伪装毛团当卧底-第11部分

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　　德雷觉得可惜又遗憾，摊手选择放弃挣扎，解释道：“这个东西必须特殊的仪器才能弄下来，就委屈你再跟我走一走。”
　　艾尔勉为其难地接受这个说法，跟在了德雷的身后，如果这个男人真的能够信守承诺取下项圈，他可以重新考虑和德雷谈判的可能性。他在心里打着腹稿，努力将“不准再打摇篮主意”排在最后，迅速选出了自认为最佳的提问顺序：第一，为什么买卖珍兽，第二卫良是什么种族，第三……
　　他盯着那道不可信任的背影，深深怀疑这两个问题提出来，他就必须面对无数的质问和试探。
　　作为一个永远用暴力解决问题的图蒙提，艾尔还没有想要用智商挑战人类的打算。他烦恼地甩甩尾巴，不得不面对自己孤身陷入如何言简意赅提问又不泄露自身秘密的难题。早知道，就应该跟莫斯多学一学谈话的艺术，而不是每天关注着香果种植培育所需的气候与海蓝星建造果园的可行性。
　　在离开花园的时候，他忽然听到了特殊的轰鸣，巨大的、战舰一般的声音越来越近，艾尔只需要转过头就能看到那艘带有自由联邦徽记的战舰出现在城堡的不远处。
　　此时，属于林斯特的报告通过通讯同时传达到德雷面前，“大人，自由联邦的卡笛少将以追捕通缉犯名义要求进入领域！”
　　德雷眼神一暗，说：“他已经闯进来了。”
　　这是帝国的领土，显然卡笛并没有在意这些的打算，他发给德雷的通告，明目张胆地写着追捕通缉犯要求国际配合，先斩后奏。
　　他不得不点开通信，立刻联络卫良。卡笛的突然发难显然不是一时兴起，这位一向和卫良不对盘的人，必定准备了别的东西，要在这个时候让老对手无处可逃。
　　德雷最担心的，还是小越。
　　“卫良，卡笛追过来了。”德雷的通讯迅速被接起，“我收到了警告，他要将你的飞船划入通缉犯行列。”
　　“嗯。”卫良没想到卡笛依旧如此任性，但这样的情况已经通过飞船准确的传达到了他眼前，属于自由联邦军事警告的标志，正在要求他们的飞船停止飞行。
　　他说：“卡笛想当场抓住我和帝国勾结的证据，但我没想到他会如此冲动。”
　　在这种敏感的时期，卡笛只要在现场发现这艘从帝国领土上起飞的飞船里有卫良的踪迹，他就能够大肆宣扬上将的投敌卖国。
　　即使没有，卡笛也可以伪造。自由联邦内部的战争处于微妙的平衡之中，卡笛这样的举动可能推翻一个派系，也可能自损大片民心，怎么想都是风险之中忽然兴起的浪头，毫无预兆地要掀起巨潮。
　　德雷对于卡笛的轻举妄动非常不满，他说：“我会用夜瑰拦住他，你们提到最高速度离开。”
　　“你的夜瑰启动至少需要十分钟，这就是大型星舰的弱点。这段时间足够卡笛将我们飞船迫降或者击沉了，也许你也可以就此思考一些我曾提出的建议，而不是全部否定。”哪怕自由联邦的战舰追逐在飞船身后，卫良的语气仍是一派从容。
　　“现在是说教的时候吗？！”德雷已经不想理会老友无时无刻的刻板性格，“如果你被他抓住怎么办？”
　　艾尔听到这话时，忍不住竖起耳朵，他抬起头，就能看见通讯影像中，卫良浅灰色的眼睛平静得像是没有任何的意外。
　　然而，卫良说道：“我被抓了不会怎么样，卡笛要想动我没有那么容易，最多也就是内部禁闭和问话。但是小越，我会想办法送它出来，联邦法律可以保护我，却不能保护它。交给你了。”
　　艾尔眼睛瞪大，理解到了卫良的意思——他要送小越出来，让德雷保护它。
　　小越嚣张跋扈，却那么幼小，整天只会啾啾啾地叫唤，如果没有父亲在身边，不知道会遭到德雷多少虐待！艾尔忽然涌起一种感同身受的伤感，他不希望小越被迫成长起来，也不希望德雷暴躁的脾气促使小越感受到人类的可怕。
　　“小鸟还是要在父亲身边最好，你们加速往帝国方向行驶，我会拦住他们。”德雷语气轻松，其实并没有把握，夜瑰强制起航也至少需要四到五分钟，这个时间，很难不会出现意外，“不过为了保险起见，你可以先把那只爱捣乱的小家伙关在笼子里，这样就能——”
　　他已经做好了最坏的打算，忽然听到一声轻啸，浑厚、响亮，带着宣告主权的威胁，盖过了战舰飞过的轰鸣。
　　夜晚的花园已经没有他的白色厌猫，只有空中出现的巨大的身影，掩映在黑夜与赤红烧灼的烈火中，如同一道闪电照亮夜空。
　　那是四肢利爪闪着寒光的可怕生物，是传说中预示着灾难与死亡的凶兽。
　　它凶猛地冲上天空，直接对上了那艘发起攻击的战舰，挥起翅膀带着烈焰扫向卡笛的战舰，根本不管面前的庞然大物是一艘携带机甲能够歼灭军队的人造凶器。
　　“夜瑰还有多久！”现在不是感叹的时刻，德雷的声音带着愤怒传递到林斯特那边。
　　他仰头看见烈焰中的凶兽发狂地扑向战舰，妄图用利爪撕碎这块坚硬的钢铁，在相隔几百米的地面，也能听到凶兽撞击战舰发出的沉闷声响——
　　“艾尔！”


第28章　
　　“那是什么？！”联邦战舰里的副手忽然惊声叫到。
　　战舰内部能够清楚看到一只凶兽腾空出现；　伴随着响亮的鸣叫向他们发起警告，它没有停留，直接拦在了追击路线之中，捍卫一般挡住联邦战舰的去路。
　　灼热的烈焰照亮整个视野，凶兽粗壮的四肢袭来，伴随着响彻云霄的厉嚎；　翅膀挥开遮天蔽日；　尾巴甩开一阵劲风；　火焰的光亮灼射人眼；　看不清掩盖下的身形究竟是什么姿态，白色的身体在夜空与火之中映衬出银黑的色彩；　眸光带着金色随时都会穿透烈焰，灼烧敌人。
　　但可以肯定的是；　这只凶猛的兽拥有锋利的趾爪、遮天的翅膀，无法扑灭的火，正像是传说中的生物；　凶猛又具有威胁。
　　“龙……”不知是谁在沉默中忽然出声；　“那是森塞传说中的恶龙！”
　　活在森塞诞生节里的龙，利爪可以劈开山脊，翅膀可以击碎城池，喷出的烈火所过之处，火焰三天三夜都不会熄灭；　连国王的军队也无法阻止它的袭击。
　　而他们眼前的这只凶兽；　只会比传说更加可怕。
　　“这不是龙；　这只是暗帝饲养的凶兽。”卡笛显然比战舰中的人镇定，他向来不相信传说中的东西。暗帝一直圈养了无数凶兽，在他临时的基地里，出现这种怪物实属寻常。
　　卡笛曾见过暗帝手下拥有的珍奇兽类，那只鸟所带起的火焰，在偷拍的影像之中都能灼烧他的心神。
　　那位掌控着黑市的帝王，真正所爱的宠物绝不会是传言里毫无威胁力的绒毛兽，而是与生俱来带着烈焰的怪物，因为，卡笛见过的不止这一只。
　　他盯着袭击他们的凶兽抬爪撞上战舰，在轻微的晃动中果断发出命令，“攻击！”
　　“少将大人，这是帝国的领土！”卫婕对他临时起意搜查暗帝附近停靠的飞船已经颇有异议，在这种情况下，发出攻击未知凶兽的命令，已经上升成了国际问题，“我们没有许可进入帝国领空，随时会遭到驱逐，如果您贸然攻击，帝国很可能向联邦发难。”
　　两个国家难得和平相处上百年，终于不用沉浸在战火与硝烟之中，卫婕不希望卡笛的任性行为，变成世界大战的导火索。
　　在卫婕阻止他的时候，凶兽的利爪已经再次撞上了战舰，烈焰的温度即使隔着整个舱逼都透出令人窒息的压迫。
　　哪怕所有人都知道战舰拥有的防护能力可以使他们安然无恙，但是那种摄人的威胁，让人从心底涌出恐惧。
　　这是渺小的人类面对凶兽的普通反应，长达数百年的时间里，凶兽杀人、摧毁城镇的证据让自由联邦将这些兽类列入危险的名单，然后它们逐渐消失，留下的一些幼崽和毫无反抗的物种，被商人开发了新的价值。
　　“攻击！”卡笛仍旧保持着命令，“前面的是十恶不赦的通缉犯，这只凶兽敢挡道，就杀了它！”
　　他的语气严厉，继续发出指令，战舰的炮口指向那只暴怒的凶兽，而屏幕上的追踪始终没有放过远处的飞船。
　　他从离开森塞市场，就一直关注着那艘飞船，因为军部的警告，他动不了暗帝，至少可以捉住与暗帝来往的人，获取到相应的信息。
　　更何况，上面藏有罕见的凶兽。
　　曾经被一名阶下囚蛊惑的话语重新浮现在他的脑海，巨大的利益诱惑面前，他甘愿冒险。
　　“让h025机甲准备出发。”在飞船即将消失在追踪范围时，卡笛作出了新的指示，“追击飞船，必要时刻允许攻击。”
　　战舰搭载的不仅仅是杀伤性武器，还有灵活作战的机甲，哪怕那只是一小队的防卫力量，用于追逐一艘只懂得逃窜的飞船也完全足够。
　　整艘战舰，卡笛拥有绝对的指挥权限，卫婕的反对只能淹没于服从之中，让h025小队从战舰的舱门出发。
　　对比战舰与凶兽庞大的身躯，机甲的体型渺小又灵活，能够悄无声息地越过战线，追击前方的目标。
　　然而，这只烈焰猛兽的感官比预料中更加敏锐，在第一架机甲飞出去的时候，引起了它的警觉，就算它的注意力放在战舰身上，也不妨碍它猛地伸出巨爪，将机甲翻了个趔趄。
　　不过，在五架军用机甲的队列之中，只有两架遭到拦截，而剩下的直接往前飞去，目标格外明确。
　　在所有人都认为凶兽会继续与战舰纠缠时，阻碍着这艘巨型兵器前行的力量忽然变轻，刚刚还用烈焰妄图烧穿外壁的凶兽，回身窜进机甲的队列。
　　它的体型庞大速度极快，带起的风旋都能刮得机甲剧烈晃动，凶兽的利爪在此时发挥了最为恐怖的破坏力，几乎穿透了机甲，近距离的子弹伤害也无法阻止它将那五架军用机甲击落地面，甚至在最后一架兵器被抛远之后还带上一声愤怒的嚎叫。
　　但那一声怒号，在战舰里的人听起来，就像是胜利者的桀桀笑声。
　　卡笛对这些能够伪装成人类的凶兽向来没有好感，即使它能够拥有人类相同的外貌，也不代表它具有智慧生命应有的仁慈和怜悯。
　　他此刻的念头清晰，说道：“发射四联炮，击杀它！”
　　“大人！”卫婕的声音充满拒绝，“这么近的距离发射，战舰也会受到波及。”
　　而她面临的是无情的斥责，卡笛说道：“攻击敌人的炮火附带的伤害和凶兽的袭击哪个更严重？我是你的上司。”
　　这句话出口，引发的就是一片沉默，然后是四联炮进行准备的倒数音，在整个计时器跳动的时间里，屏幕上的凶兽变得格外刁钻，它转身而来，守护者一般阻拦着战舰前行，完全不知道即将面对怎样可怕的炮火。
　　自由联邦战舰的四联炮已经是拿得出手的最高攻击手段，后坐力、危害性极大，往往只会在危机时刻进行调配。
　　现在，对于他们来说，就是那个时刻。
　　能够徒爪击沉防卫机甲的凶兽，只要持续不断地攻击战舰，可能下一个坠落的，就是他们。
　　“收到星舰警告。”卫婕准确地报出现在的通讯，而屏幕上属于夜瑰的身影来势汹汹。
　　一向先出手作为预告的星舰，意外的先礼后兵，不过是因为凶兽恰好和战舰靠得极近，容易误伤。
　　“不用管他。”卡笛盯准了倒数计时，他满脑子已经不是捕捉飞船，而是要杀了这只极具威胁力的凶兽。


第29章　
　　“那是暗帝大人测试的烟火嘛。”酒店老板看到众人惊诧奔出去仰望夜空中城堡上空火焰的行为，表示外地人就是大惊小怪；　完全没想到自己也在听闻龙的消息的时候；　跟着酒吧里的人冲了出来。
　　“每次诞生节；　大人都会准备烟火用来庆祝；　毕竟三年一次的盛典不容错过。”他看着那一道在城堡方向的烈焰；　一团团地簇动，始终没有炸出万千条烟花；　“今年的烟火，花样有点普通，不知道庆典上的效果怎么样。”
　　莫斯听着老板在旁边站着絮叨；　酒吧外空地上都是围观夜空变化的旅客。
　　然后城堡上空的烟火忽然速度极快的往市中心飞来；　火焰渐渐熄灭，划出一道银黑的痕迹，隐匿在夜色之中。
　　那是……那是……
　　艾尔？！
　　刚才还悠闲地分析森塞烟火独特之处的莫斯转身就跑；　查克号停在不远的客用飞船坪；　一直在等待艾尔逃离的信号。
　　但他没想到，这个信号如此声势浩大；　整个森塞能够看到那道划破天际的火光；　甚至能听到剧烈的炮仗声。
　　他在奔跑的途中都能听到无数人啧啧称奇；　复述起龙的传说；　那条被骑士杀死的恶龙；　会在诞生节重现；　再次与骑士展开殊死搏斗；　然后被人类杀死；　宣告自由与和平的诞生。
　　这是庆祝会的例行表演，但莫斯觉得，今年不可能会有相似的烟火出现。
　　飞船坪亮着灯，安静的停着无数商用飞船，莫斯顾不得察觉到的异常气息，迅速冲进查克号就要启动飞船，同时快速连接艾尔的通讯器，然而还没等到他焦急地询问方向和位置，就听到了久违沉寂的通讯器里响起了艾尔的声音。
　　“……你就从我面前跑过去还把门关了？！”艾尔的语气带着难以置信，他亲眼看到体能爆发的莫斯一阵风似的从他眼前掠过，“开门开门开门！”
　　莫斯赶紧开门，后知后觉地惊叹道：“我感觉到有什么可怕的东西在附近，还以为是暗帝的……”
　　艾尔皱着眉进入查克号，烦躁地踱步到冰箱前，打开了箱门，“暗帝的什么？”
　　“艾尔？！”莫斯的声音惊诧，震得艾尔拿香果都吓了一跳。
　　他随手拿了个小香果关上冰箱，转头看到莫斯一副见鬼的模样，皱着眉问道：“怎么了？”
　　“你、你……”莫斯很难形容出自己的感觉，他惶恐得浑身毛都要炸起来，简直想变出兽态抱头鼠窜，“你身上有味道！”
　　一向爱干净的艾尔猛地抬手闻了闻，只有淡淡的香果清香，忽然，他意识到了什么，指了指脖子，怒火中烧地问道：“是这个？！”
　　莫斯从未接触过如此可怕的气息，虽然艾尔的兽态已经足够令他害怕，作为一起从海蓝星出发的同伴，在短暂的适应期之后，他只觉得艾尔身上散发的永远是怀念的海蓝星气息。
　　但现在，艾尔的气势完全变了，富有侵略性和警告意味，他稍稍靠近都会忍不住想跪下来。
　　“稳住你的腿，这只是个……只是个项圈。”艾尔在“项圈”两个字上恨得咬牙切齿，他不知道这个东西竟然能够随着他的体型变化，还以为在化出兽态的时候，早就将它给震碎了，“你的切割刀再加一档。”
　　在确定脖子上亮黑的环会发出令兽类恐惧的气息之后，艾尔就发誓一定要弄下它，之前和小越待在一起没觉得这个东西如此可怕，在看到莫斯没出息的模样之后，他非常确定这个玩意儿不是什么好东西。
　　“最高档了！”莫斯忍着害怕稳住手，用切割刀凑近艾尔脖子上的黑色环，利森高级空气切割刀能够破开飞船舰艇外壁，一般是修理厂的标配，在破坏性能里算得上前排的大凶器。
　　然而，莫斯试遍了查克号上拥有的切割、熔化设备，几十分钟过去，圆环安然无恙，锃亮不减。
　　艾尔说这是项圈，莫斯却不这么觉得，除去上面可怕的气息，它看起来无害又奢华，更像是一种昂贵的装饰物。
　　“就像苏珊娜总喜欢挂脖子上的那些圈圈环环，有些还比这个丑。”也是苏珊娜不在场，莫斯才敢如此客观评价，否则那位爱美的女士，一定会扑上来让他屈服在暴力之下。
　　艾尔摸了摸，脖子上的项圈没有给他带来窒息感，甚至轻得没有感觉，不然他也不会意识不到这东西还没被震碎就回到了查克号上。他看了一眼飞船里堆满的修理设备，每一个都能轻而易举的切断查克号的内壁，却对这个黑环不起作用。
　　艾尔挠了挠头发，烦躁地说道：“算了，暂时就这样吧，我的火都烧不掉，指望科技果然是梦。”
　　他很不希望戴上象征宠物的项圈，可又有什么办法，总不能在下定决心逃跑之后，又灰溜溜的滚回去。这个在镜子里看上去黑亮的环，顽固的不受任何外力的侵扰，如果是一件外衣，他可以勉为其难当做防护衫收下，但是，它只有拇指粗，大约只能拥有驱蚊、避兽、站鸟等微不足道的小功能了。
　　“如果是苏珊娜戴这个我肯定还会违心地夸两句，毕竟女士都喜欢这些小玩意儿。”莫斯默默远离艾尔，觉得查克号真是又小又狭窄，“但是你戴的话很可能会失去勤劳勇敢还会做饭的我。”
　　莫斯真的是打心底里害怕这个环，仿佛它不是挂在艾尔脖子上，而是勒在他的咽喉上。他说：“我申请去给苏珊娜养猫也不想跟你待一起了，我心里都是拔凉拔凉的，晚上怕是要掉毛。”
　　“当初你刚遇到我的时候也这么说，现在你的毛还是很茂盛。”艾尔最害怕的并不是这个伤害不到他的东西，也不在意莫斯这种玩笑似的威胁，他脑海里回荡着星际联播主持机械化的通用语口音，给他化形出现在森塞的意外配上了一条惨绝人寰的紧急播报。
　　艾尔踌躇地问道：“我的样子在森塞多大范围里能看到？”
　　“整个市区。”莫斯确定艾尔的火焰在相隔千米的地方都能看见，从他和战舰的战斗开始，就有人疑惑地问过那是什么东西，在一声巨大的炮火音之后，全酒吧的人都冲上了街道，同时与楼上开窗的、街道上遛弯的围观群众共同观赏同一场“烟火测试”活动。
　　森塞不算大，但在庆祝会的时候，成千上万的星际游客都会冲着古老又传统的节日赶来凑热闹，他们热烈的讨论着龙与骑士，无时无刻不在网络上发布内心的感想与吐槽。
　　“看来这次……”艾尔烦恼地趴在桌上生不如死，“真的要上头条了。”
　　神秘凶兽，灾祸预兆，随便哪一点拿给那群热衷吸引眼球的媒体人，都可以撰写出一份令人惊叹的新闻，如果他的样子被影像完整记录，那么星际头版头条就没得跑了。
　　毕竟，在这个和平年代，敢和战舰对殴的凶兽常常可以获取到无数的关注度，代表着那些销声匿迹数百年的可怕敌人重现世间。
　　一直以低调行事为准则，不到万不得已绝不出现真身的艾尔，还是没忍住。
　　小越是只嚣张的小鸟，却是陌生又珍贵的珍兽，他记住了这只鸟的啼叫、毛羽，连它趾爪有几层鳞甲都记得清清楚楚。
　　在听到卫良要将小越送出来，让暗帝代替他暂养小越时，忍不住就会想象这只赤鸟闷闷不乐的模样。
　　拥有血缘的亲属和亲切的邻家长辈永远是不同的，艾尔不希望小越离开卫良太久。
　　就好像，艾尔曾希望有可靠的长辈能够庇护自己一样。
　　不管怎么样，卫良和小越带着安洁莉娜顺利离开，他也得偿所愿地摆脱了德雷。
　　说起来，也是皆大欢喜的结果。除了……
　　他瞥了一样在桌边故作淡定实则瑟瑟发抖的莫斯，有气无力地说：“我要吃香果煲奶茶，多加冰。”


第30章　
　　查克号飞行在自由联邦的航道之中；　刚刚离开了森塞渐渐进入繁华的商道；　目的地是距离五天行程的第一星球利森市。
　　在没有珍兽需要救援的时候，他们的飞行总是格外随意；　苏珊娜在确定两人安然无恙之后，展开了长篇演讲来阐述自己对森塞长毛猫的热爱。
　　“真的；　你们不知道这个可爱的小宝贝儿有多么乖巧，它的毛是雪白的；　眼睛圆圆的闪着大海一般的光芒，我要被它迷晕过去了。”
　　莫斯看着那张占满屏幕的猫脸；　摸了摸手臂的鸡皮疙瘩，说道：“冷静，苏珊娜。要知道你的小可爱还在星际运输的路上；　没个十天八天到不了利森。”
　　森塞与利森的距离几乎横跨半个自由联邦；　高速飞船的速度都要五天时间；　而星际速递运送活体宠物的专线，总是稳妥又缓慢。
　　“没关系；　我已经准备好了属于它的小窝，还有散步玩耍的草坪，我还在网上特别定制了适合它尺寸的小衣服！”
　　莫斯听着她的完美计划；　问道：“那你给它准备游泳池那么‘小’的猫砂盆了吗？”
　　“准备了，而且就在你房间门口。”苏珊娜翻他一个白眼故意说道，“保证你每天都会提醒我该换新猫砂了。”
　　艾尔听着他们毫无营养的斗嘴拆台；　喝着莫斯特别研制的香果煲奶……浆；　黏稠浓腻的液体和他想象的奶茶完全不同；　还好莫斯手艺不错，保住了香果特有的清香味。
　　“艾尔，你想住哪个房间？”苏珊娜还没有正式分配房间，作为主人，总是对艾尔出让优先权。
　　新宅的全息影像出现在飞船之中，艾尔伸手放大了这栋小别墅的模型，第一眼就看到了森塞长毛猫的“小”窝，摆放在一楼的客厅中，堆起一片独立的空间，不过几步路就能蹿进花园的草坪自由奔跑。
　　“一楼吧。”艾尔随便点了离猫窝近的房间，“我还挺喜欢猫的。”
　　然后就是莫斯痛苦的选择，他迅速地选定顶楼，坚定不移地要远离苏珊娜的猫。
　　苏珊娜认真记录了他们的房间，准备下午就开始搬家，在处理好这件头等大事之后，她才有空说道：“艾尔，你之前说让我压的消息，现在我都还没有找到着手点。”
　　即使她听到艾尔在森塞化形的消息惊恐又慌张，还是第一时间入侵了自由联邦的新闻网络，随时准备篡改那些预备发布的新闻内容。
　　然而，一夜过去，风平浪静。
　　然后她说：“就算是森塞的本地报刊，也是一派宁静祥和。”
　　《森塞日报》头版头条。
　　——《冯克帝国对话自由联邦：战舰擅自入境，违反和平条约。》
　　二版新闻。
　　“森塞诞生节烟火大会前期测试中。”莫斯认真的读出森塞当地新闻的二版消息，和头版的庄严肃穆大敌当前截然不同，“……本次烟火大会为达到完美效果，多日进行测试，希望能在庆祝会当晚带给观众此生难忘的观赏体验……恭喜你艾尔，没上新闻。”
　　那张配图的影像是去年庆祝会上燃烧的烟火，一头拥有翅膀利爪的龙，在高空燃放出金红的色彩。森塞日报二版整个篇幅围绕庆祝会的各项传统表演节目和游客感想发表消息，没有一个字提到“凶兽”。
　　他们停泊在福思星球的客用中转站补充物资，大约有两到三小时的停留时间，但是莫斯难得没有出去闲逛也没有闭门大睡，而是为了早日习惯艾尔身上可怕的气息，战战兢兢坐在桌边强壮镇定，顺便用最爱的电影麻痹神经转移注意力。
　　艾尔在网站上查看森塞庆祝会的评价。
　　从九年前开始，诞生节就会固定烟火庆祝的活动，不过初次举办的场景据说带有遗憾，龙虽然出现了，却没有骑士，越到后期，烟火每年都会不定期地进行测试，就是为了还原骑士斩杀龙的画面。
　　而大会主办人，就是暗帝德雷。
　　艾尔随意翻看了烟火的盛况，明知道那天晚上的实情，也忍不住会被导向测试烟火的理论上。
　　他无意识地抓了抓脖子上的黑环，入手触感不如想象中冰冷，甚至沾染了体温。
　　忽然，查克号的门铃响了起来，伴随着一声公式化的自报家门，“您好，自由联邦宇宙速递编号ap84669。”
　　莫斯猛然跳起来，“速递？”
　　查克号的行踪一直飘忽，他们向来不会使用这种暴露所在地的方式购买物品。
　　但是屏幕上显示的工作人员穿着星际速递的制服，身后的飞船喷上了亮红的扎眼色彩，连身份编码都真实可查，不像是作假。
　　他们神情戒备地打开飞船大门，没有发生暴动，也没有敌人突围，只有一名爱岗敬业的送货员抱着一只保管箱。
　　“炸。弹？”莫斯刚出声，就从身后吃了艾尔一掌，“我就随便说说！”
　　莫斯对这种不明邮寄物格外敏感，看了看寄件人地址，就在中转站一公里外的闹市区，寄件人却是简写的“d”，只有在星际速递公司系统里才能查出详细的身份编码。
　　艾尔白他一眼，即使莫斯努力将距离从五米拉近到三米，但还是一脸害怕，一惊一乍。艾尔说：“哪家速递敢接炸。弹的活儿？”
　　带有烈性炸。药成分的东西，连第一步机器扫描都过不了，更别说分拣过程中的全息拆解影像，危险物品根本不可能进入正规速递的派送流程。
　　艾尔看了一眼寄件的d，快速在签收栏写下艾尔。肯特，拿到了这个特殊的保管箱。
　　收件地址是查克号所在的停泊港267号，这是他们一小时前才进入的停泊位，充分说明了这份快递的寄件人，一直在盯着他们。
　　被监视的感觉很不好，但艾尔考虑到他们还离开森塞星域不过半天时间，这样的行踪暴露程度勉强可以接受。
　　他看了看外面人来人往的客用中转站，并没有感受到陌生的视线，关上门将保管箱放在了桌上，然后拆开。
　　保管箱里是一只喜庆的纸盒子，红色的鲜艳色彩，只在四壁上捆绑了亮黑的丝线，开口的地方封住了一张白色信笺。
　　看起来，就像是谁送给艾尔的礼物。
　　莫斯暗自掐算艾尔的生日，发现他的搭档至少还要等待两个宇宙月才会变成一百二十一岁。
　　“所以，这是什么？”他好奇的看着这个精心准备的纸盒子，敌人才不会如此耐心地包装。
　　本来打算面对各种危险、恶趣味东西的艾尔，拿下了最显眼的信笺，快速翻了过来，背面只有一张简单的手写通用语。
　　致艾尔。
　　——d
　　忽然，他觉得这个大小的包装给他一种失而复得的预感，而且绝对不能在莫斯面前打开。
　　艾尔果断抱起往舱室走，还欲盖弥彰地说道：“是我之前买的香果蛋糕，没想到他在这儿附近有分店。”
　　谎话说得太假莫斯根本不信，但艾尔显然不想和他分享这份惊喜，他只能无奈的耸肩说道：“好吧，祝你吃蛋糕愉快。”
　　舱室门关上以后，艾尔直接站在门口，快速地拆掉了这个盒子，看到了他的摇篮。
　　确实是原原本本的那一只，不是伪造、不是仿制，就是伴随了艾尔一百多年的那只摇篮。
　　在它的底部，还用丝线穿过镂空的枝干，绑了一张和纸盒子面上相同的信笺。
　　上面用相同的字体写道：“抱歉，如果你愿意的话，我可以帮你取下它。”
　　艾尔摸了摸脖子上的项圈，感觉德雷的忽然妥协就像个陷阱，他在森塞毫无预兆地化出兽态引发了大量的争论，关于龙的感叹从未平息。
　　但他不是龙，是象征灾祸的图蒙提，出现的地方都