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[异世重生]国王的信徒-第20部分
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是因为他还小，而且不知道自己才是王储的缘故，等他成年，学会了他父亲的心狠手辣和奸猾狡诈，那时候您该怎么办？奢求他回报您吗？”
爱德华抬起手，制止他继续说下去，“我知道你不信任威廉，也不理解我的做法。我不想，也没有必要对你解释太多，”重生这种事情自然不可能宣之于口，而其他的理由根本找不到合适的，爱德华也不打算在这种事情上费心。
“你只需要明白一件事，”爱德华缓慢而坚定的说，“我所做的一切，都是为了威廉能够顺利而安全的继承王位，这一条没有讨价还价的余地，我不可能接受王冠，我也不允许别人觊觎属于威廉的东西。你可以告诉你的哥哥拉尔夫格林，我能给他的报酬，只有公爵头衔，和帝国二十八位最高军事指挥官中的一个职位，剩下的，让他不要多想。大不了，我把一切向国王陛下和盘托出，大家鱼死网破。”
伊德瑞斯皱起眉头：“您这样做，就不怕死吗？国王对您做过什么，我想您是心知肚明的。他从来不会考虑什么情分，他只会考虑利益最大化。”
“我确实怕死。”爱德华旋转着无名指上的王储权戒，望着灰蓝色的天空，低声道，“但是我更怕我活的没有意义。”
“没有意义？”伊德瑞斯重复道，表情中带上了点难以置信，“难道您口中的意义，就是威廉吗？”
爱德华看了他一眼，没有回答，但是他的眼神代表了一切。伊德瑞斯抿紧了嘴巴，脸上依旧是恭顺的表情，眼睛里却是满满的不悦。爱德华没有理会他，站起身来，轻声道：“希望你把我的话，完完整整的带给拉尔夫。还有，不要以为布莱恩特嫁给了拉尔夫，你们就能对我的决定指手画脚。”
说完，他毫不犹豫的离开了房间。伊德瑞斯只能快步的跟上，望着走在自己前面的背影，心绪复杂。
☆、第50章
赫尔城堡里修有为王储和陪伴王储居住在这里的贵族们使用的小教堂，伊德瑞斯作为王储的私人神官，有权利使用和管理这些小教堂，并管理小教堂的工作人员。此外，他虽然不再是管理一大片教区的总主教，只负责王储一个人的信仰问题，但王储私人神官的地位并不低，权力也和德莱城所属大教区的总主教不相上下，不动声色的进行教区内神职人员的人事调动简直是轻而易举的事情。
很快，在爱德华的许可下，伊德瑞斯就把整个赫尔城堡的宗教系统控制在了手中，又以赫尔城堡为中心，开始慢慢蚕食整个德莱城教区。德莱城的总主教对此无能为力，要知道，在上流社会，贵族和自己的私人神官有点什么见不得光的纠葛实属正常；宗教和政治互利互惠，大家用肉体达成联合的契约，既能满足身体所需，也能保证契约能够顺利的进行下去。如果是正常情况下，他大可以派自己漂亮可爱的手下和对方一争高下，赶走这个外来入侵者，只是这位竞争者是少见的兽人神官，而一位兽人对于亚兽人的吸引力，可不仅仅肤浅的表现在外表上，更多的在其强大的等级，他手下身为兽人的神职人员不少，但是哪个也竞争不过年轻帅气等级又高的伊德瑞斯。
于是总主教愤愤之下特地来到赫尔城堡面见王储的监护人佩尔梅特女伯爵，要求女伯爵发挥自己作为监护人的职责，清理王储身边的佞幸奸臣，不让年幼的王储被伊德瑞斯这个厚颜无耻的兽人欺骗蒙蔽和利用。
总主教这一部棋走得大错特错。爱德华确实没成年，确实还在监护人的管理下，但是王储的监护人不是王储的父母，她只能在一定范围内对王储的学习和生活起到监督和督促的作用，而且这个权利也是国王和王后赐予给她的，实际上，只要王储坚定的反对，佩尔梅特女伯爵也没有办法继续担任王储的监护人。
爱德华并不骄横跋扈，上一世，他虽然有些贪图享乐，却也是温顺柔和的性格，对于佩尔梅特女伯爵只有尊重；而这一世，在发现佩尔梅特女伯爵是国王的人后，他也不愿意和她起冲突。但是，爱德华虽然和国王坦白了一切，但是对于民众来说，他依旧是尊贵的王储。况且伊德瑞斯的事情，本来也已经和国王通过气了，爱德华想保住自己将来“内定的正式情人”，也不过是一句话的事情。
于是，爱德华在总主教和佩尔梅特女伯爵诉苦的时候，让城堡的卫兵将他直接拖了出去，又写信给国王，请求国王保护他和伊德瑞斯的感情，罢免现任的总主教，重新任命一个不那么多管闲事的总主教。国王受到了信，觉得好笑的很。不过他并没有罢免现任总主教的职务，只是让人警告了他几句，不要在这件事上和王储发生争执。
虽然没能如愿赶走现任的总主教，但是多多少少对德莱城的宗教格局起到了不小的影响，总主教被王储当中训斥，伊德瑞斯正如日中天，不少人虽然心里骂伊德瑞斯是个靠当小白脸上位的男妓，但最后依旧弃暗投明，离开了总主教，转而投向了伊德瑞斯。就这样，伊德瑞斯顺利的从总主教的手里接管了包括德莱城在内的五座城市所属的大教区。
在距离赫尔城堡不远的小教堂里，爱德华接见不管部部长，柏金逊伯爵。
柏金逊伯爵并没有对见面的地点提出太多的质疑，站在灯光昏暗布满尘土的地下室内，旁边是该教区内终身未婚的神职人员的骨灰盒，柏金逊伯爵淡定的好像正站在宽敞明亮装修华丽的会客厅，恭恭敬敬、礼仪完美地向爱德华鞠躬行礼，问安致敬。
爱德华满意的点了点头。这次会面是在伊德瑞斯和威廉的叔外祖父奥兰多爵士的帮助下完成的。他身边能够利用的有三方势力，自由党因为勾结了外国的敌对势力，在分离出忠于自己的人脉之前，不能对他们透露太多自己的信息，而剩下两方的势力，他却无法彻底的向对方隐瞒另一方的存在。与其遮遮掩掩，不如有选择的透露一部分消息，这样双方既可以互通有无，也可以相互制约。
地下室里没有椅子，爱德华只能站着和柏金逊伯爵说话，一旁，威廉饶有兴致的打量着一个个铁质的骨灰盒，一点都没有被这里阴森的气氛吓到。
“我们时间有限，浪费时间在寒暄和兜圈子上，并不是明智之举。”爱德华先开口道，“你觉得呢，不管部部长大臣先生？”
柏金逊伯爵露出一个无奈的表情，仿佛听到自己的刚学会说话的孙子调皮地给自己取了个可爱的外号：“当然，全听殿下的安排。”
每个人都想凭借自己年龄和阅历的优势先声夺人，爱德华早就习以为常了，对此，他节奏不乱，干错利落的直接指出：“你的态度，漫不经心，过于散漫和不尊重，我很不喜欢。”
铂金徐伯爵闻之神色一敛，在此鞠躬：“我很抱歉，让您有这样的感觉。”
“你是在说，这是我个人对你有偏见吗？”爱德华咄咄逼人道，“我很失望。阁下，我对你很失望，我以为你是一个有野心有抱负，同样也有实现自己的野心和抱负的能力的人，但实际上，我只看到了一个愤世嫉俗的老头。他不甘自己的现状，却无能到无法抓住递到眼前的机遇，只因为他心中存有偏见，无光狭隘，鼠目寸光。”
柏金逊伯爵几乎要被爱德华这毫不留情面的一番话气得爆发出来，他脸色发青，额头青筋暴起，拳头紧紧的捏住又松开，最后后退一步，鞠躬道：“我很抱歉让您这么失望，但是，我尊贵的王储殿下，虽然你是我的主人，但我也无法容忍您对我这样的羞辱。”
柏金逊伯爵的态度不够尊重，爱德华需要的是一个听从他的仆人，而不是平等的合作者，他没指望第一次见面就收服这个桀骜不驯的兽人，却好好好的锉一锉他的锐气。不管他心里怎么想的，表面上，他必须足够谦卑。
于是爱德华长长的叹了口气，摇了摇头，道：“我真是太失望了，我原以为我今天看到的是帝国未来的首相。看来，现任首相虽然和你又龃龉，但是在人事调动的问题上，还是很公正的。”
说完，他带上兜帽，拉着威廉离开了地下室，不顾身后柏金逊伯爵的挽留，从后门走出教堂，上了一辆不起眼的马车，不紧不慢的在大街上绕了几圈，最后拐进一条狭窄的小巷子，停在了一家香水铺的后门。他拉着威廉下了车，从香水铺的二楼来到隔壁的高级服装定制店铺的试衣间里。这家高级服装定制店铺是格林家族的产业，他们从国外进口了大批昂贵的布料，和国内的高级设计师合作，开办各种高级服装定制店铺。爱德华今天出门的借口是逛街，只带了威廉这一个近侍，服侍他更衣的服装顾问都是伊德瑞斯的人，于是他能够带着威廉顺利的离开店铺，去教堂见柏金逊伯爵。
重挫了柏金逊伯爵的锐气后，爱德华心情愉悦，并不打算直接回赫尔城堡，而是开始认认真真的为威廉挑起了衣服。他现在穿着宽松，设计师只需要拿到他的尺寸就可以开始为他设计服装。而威廉的穿着却是普通的贴身款式，需要格外的仔细的确认身体每一个部分的尺寸。
爱德华让人搬来厚厚的成衣画册，仔细的挑了十几套，让他们拿来样衣给威廉穿上，自己则坐在一旁，一边喝茶，一边吃着点心，看着威廉被十几双手扒光，换上样式复杂的新衣服。
威廉羞得整个人都红透了。他虽然还没有成年，但是、但是他也是一个兽人啊！他忍不住看了眼爱德华，发现对方正坐在沙发上，双眼含笑地看着自己“受尽折磨”。就当服装顾问打算脱去他最后贴身的内衣时，威廉紧紧的抓着自己的裤子，猛的变身兽型，甩着尾巴扭着屁股跳到沙发上，缩进爱德华的怀中。
“咳咳——咳咳！”爱德华差点被嘴里的红茶呛到。小银龙紧紧的贴着他的身体，什么都没说，只短促的昂唧了一声。
爱德华摸了摸他的头顶没长出犄角的小包，又挠了挠他的下巴，叹道：“怎么这么害羞呢？这可不行啊，等以后你成年了，也还是会有亚兽人服侍你的贴身事宜的。”
威廉摇了摇头，又往爱德华的怀里钻了钻。
爱德华又说：“不试一试衣服，怎么知道哪里不合适，需要修改呢？乖，听话，变回人型好不好？”
“不好……”威廉闷声闷气的说。
爱德华摸着他的后背，又捏了捏他的小爪子，想了想，最后抬起头，对站在一旁的服装顾问道：“你们这里，又给小兽人的兽型穿的衣服吗？”
服装顾问眼睛一亮，道：“有的！虽然没有专门为龙形兽型设计的服装，但是不少兽人的兽型是类龙形，稍作修改就可以了。”
于是，即使变成了兽型，威廉依旧没有逃过试衣服这一大折磨。他敢强烈的反抗服装顾问为他套上衣服，不允许他们靠近自己一步，用尾巴和爪子把那些奇奇怪怪的衣服死得粉碎，但是当爱德华亲自上手的时候，他却只能硬着脖子，僵着尾巴，一动不动的任由爱德华为所欲为。
爱德华两辈子都没自己穿过衣服，即使最落魄的时候，也有人服侍他更衣。这第一次穿衣的经历就献给了威廉，这种新鲜的经历让他心情大好，大手笔的为威廉一口气定了四十套衣服。他上辈子就是个很会享受生活、挥金如土的人，这一世因受到教义的感召，屏弃了奢华的生活，但是在威廉的事情上，依旧花钱花得几位痛快。
于是威廉痛苦的任由王储殿下把自己当玩具一样，来回来去地试了几个小时的衣服，直到奄奄一息了，才被依旧意犹未尽的爱德华带回了城堡。
☆、第51章
爱德华决定把柏金逊伯爵晾上几天，不过这段时间他也没有荒废，而是花在了自由党的身上，他需要尽可能的多的了解自由党内部的情况，好分离出一支可供自己使用的力量。这个世界上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。自由党得不到国王的重用，而党魁等党内高级官员这等政客早在一场场的政治斗争中消磨掉了对帝国和兰开斯特家族的忠诚，他们不在乎谁管理这个国家，他们只在乎自己手里能够拿到的权力有多大。
爱德华列了一张自由党官员的名单，根据伊德瑞斯的推荐以及自己上一世的记忆，筛选出可以为自己所用的那一部分。在这一点上，爱德华和格林家族的利益在大部分上是一致的，虽然要警惕格林家族的人借用自己的名头为他们自己牟利，但是先将这些人分离出来，才好进行下一步的动作。
这些问题都不能操之过急，距离威廉成年还有五年的时候，他可以慢慢来。
六月的仲夏假期如期而至，王储离开自己的封地，回到王都探望自己的父母，而威廉也迎来了他的十三岁生日。爱德华决定为他举办了一个盛大的生日宴会，盛大到不少不明就里的人，为此感到极大的不满。
威廉只是国王的私生子，王储还活着的情况下，不方便在王宫举办过于盛大的宴会，威廉的生日宴会只能挪到他的舅舅，莱特曼伯爵的宅邸中举行。虽然莱特曼的宅邸比王宫小得太多，但是爱德华不会因为地方太小，而减小威廉生日宴会的规模。
在争取了国王的同意后，爱德华邀请了不少贵族来参加威廉的生日宴会，莱特曼家族自然要全员出动，而作为威廉的叔外祖父，奥兰多爵士妻子的父亲，被爱德华晾了很久的柏金逊伯爵也在受邀名单之中。自那次教堂地下室简短的面谈后，柏金逊伯爵几次三番向爱德华时候，都被爱德华无视了。柏金逊伯爵也展现出了和他年龄相符的十足的耐心，和爱德华想要的谦恭，爱德华觉得差不多了，便向他寄出了请帖。
作为王储心爱的王弟，和不为人知的帝国将来的继承人，威廉的生日宴会自然已经不可能只是一次简单的生日宴会，而是一场暗流汹涌的政治社交。爱德华有意锻炼威廉，而他也正是用这个理由，才得到了国王的允许，能够邀请到这么多的贵族，因此他把国王安排在赫尔的官员，以及为王储和威廉准备的老师叫来，命他们整理出宴会时将要到访的客人的资料，一个一个为威廉讲解分析，并借此为他梳理政治局势，解释一些国家政策问题，和一些政客的小把戏。
爱德华自己也受益颇多，国王的人手，搜集到的资料自然比他偷偷摸摸的整理到的东西要多，也更加大局观。虽然因为威廉年龄尚小，很多秘辛并未对他说明，但是要知道见微知著，许多大事都会有一些小事作为预兆和源头，再加上爱德华有未来的记忆，从这些整理好的看似简单的事情中，便能推测出不少重要的信息，加以利用。说到底，他竟是好好的把国王利用了一番。
威廉十分聪明，在萨摩赛特的这大半年中，爱德华让他每日都参加各种政务会议，做会议报告，他身边又有国王特意安排的优秀的老师指导，很快便从对国家事务一窍不通的乡下小子变成了一个合格的王室成员。只可惜，威廉在政治上没有太多的灵气，很多问题还需要爱德华和老师多做一些引导才能想明白，政治敏感性也不够强，但是他在军事上的天赋却十分的惊人，晋级速度也异乎寻常的快，自去年的期末考核后，他迅速的突破五级，到现在已经突破了五级中级，正稳固而飞速的朝着五级巅峰发展着，照这个势头下去，威廉恐怕能够成为帝国第一个未成年时便成为七级强者的兽人了。
国王对此感到非常的高兴，他本身就是个好战分子，自然希望自己的继承人能够像自己，能够为自己服务，完成通过武力控制国家的愿望。
爱德华也为威廉的出众的军事才能和修炼天赋感到高兴，因为威廉虽然实力强悍，却完全不像他的父亲那样好战，实际上，虽然因为那些年在乡下受人欺负的生活，威廉养成了通过武力实力说话的习惯，但是除非他觉得自己被别人欺负羞辱了，其他情况下他并不喜欢和别人发生争执，性格非常单纯，比起其他精力过剩的兽人小贵族到处惹是生非的发泄精力，他更喜欢黏在爱德华身边。这让爱德华越来越放心，当然，即使威廉像国王一样，是个向往独裁统治的好战分子，他也会全心全意的辅佐威廉，但是从他个人的情感上，他还是希望威廉不要和国王太过相似。
五月下旬，爱德华带着近侍们和一大队王储近卫队从萨摩赛特启程，赶往王都。这一次，爱德华不再故意拖延时间，虽然走的是旱路，他们还是很快便赶到了王都，在民众的欢呼声中，穿过半个莱曼城，回到王宫，问候帝国最尊贵的两位陛下，爱德华名义上的父亲和母亲。
王后在得知爱德华要为威廉准备生日宴会后，便连发了十封信，斥责他的异想天开和胡作为非，要求他立即停止这种自取其辱的行为。在被爱德华以国王已经同意为理由拒绝后，她又接连着发了十几封信，似乎要把自己的怒火完完全全的发泄在爱德华的身上。好在此时，在大会客厅里，她总要表现得温柔大方一些，还需要表达对儿子的思念和久别重逢的喜悦，这才让爱德华逃过一劫。
爱德华顺利地和两位陛下在所有的王室成员的面前表演了一番父慈子孝，又以疲倦为由，拒绝了王后想要带他去房间里单独谈话的要求，提前回到了自己的房间。
王储的房间一如既往的奢华富贵，和他去年住进来的时候，一模一样，连桌子上摆放的小花瓶里的玫瑰花，都是一般的娇嫩鲜艳。而此刻，同样是站在这里，爱德华的心情已经大不一样。时隔一年，当在大会客厅再一次见到国王，跪在他的脚边，亲吻他的权戒时，爱德华发现，曾经萦绕在他心里的那些怨恨，恐惧，愤怒，和畏惧，都已经消失的无影无踪了，现在，这曾经将他置于死地的男人，是他的仇敌，是他可以平视的敌手。
战争已经开始了。他在心里对他曾经的父亲，帝国最高的掌权者说道。我不会在愚蠢的将自己的命放在你的手里了。
王都的贵族们，在听说了各种流言后，终于亲眼见到了王储是如何疼爱自己的王弟。王储无论去哪里，身边都会带着威廉，而原本，他对自己的那些同父异母的私生子弟弟妹妹们的态度是出了名的漠然和无视。顿时，所有人都开始期待威廉即将到来的生日宴会，国王对威廉的偏爱有目共睹，现在连王储都偏爱这个弟弟，大家又怎么会放过这样一个可以赢得两位当权者的好感的机会呢。
威廉的生日宴会是爱德华亲自吩咐操办的，王后心里气得半死，却也不能在这个时候拖爱德华的后腿，过于公开的表示自己的不满，只能时不时的把爱德华叫到自己的房间里，痛斥一番发泄怒火。爱德华对此并不在意，当心里装了更重要的事情的时候，王后的怒火也算不了什么了。
很快就到了威廉生日的那一天。下午茶时分，王储的车队便从王宫出发，来到莱特曼伯爵的宅邸。此时莱特曼大宅焕然一新，仿佛连墙皮和地砖都冲洗擦洗打磨了十遍似的，颜色鲜艳，干净明亮。从大门到房子大门的这条小径上，已经装饰上了水晶鲜花的拱顶，房间里更是到处都用真实的鲜花装饰，只是现在还没有到迎客的时间，鲜花还放在亚兽人的空间里保鲜。
爱德华牵着威廉的手检查了整个宴会现场的情况，点了点头表示满意，莱特曼们这才放下心来，又将菜单酒水单还有舞会时的曲单拿来给爱德华做最后一遍确认，另一边，莱特曼伯爵夫人则带着一种男仆开始为威廉梳妆打扮。
又过了两个小时，客人们开始陆陆续续的赶到莱特曼大宅，直到晚课开始前，所有客人都到齐了。这一次生日宴会前的晚课，爱德华决定亲自主持，不提这又引起多大的骚动，爱德华的这一举动并未事先和威廉说明，当看到爱德华接过神官手中的《圣训》和金环龙项链，站在众人前面抬手示意大家安静的时候，威廉整个人都激动得开始摇晃了，红着脸对着爱德华开始傻乎乎的笑。
爱德华不知道威廉到底高兴什么，但是看到小兽人眼中真挚的孺慕和喜悦，还是感到十分的欣慰，随即正色，命众人低头静默，跟着他一起做晚课。
☆、第52章
尽管威廉不愿意代替爱德华成为王位继承人，但是他明白，爱德华的真实身份早就让他失去了继承王位的权力，而爱德华本人的意愿，也似乎是更愿意成为一个神官而非王储。即使觉得有这样的想法很可耻，但是威廉心里已经把爱德华看作了一个预备神官。而比起爱德华曾经与他提到过的，希望能够成为帝国的教宗，威廉更希望爱德华能够成为自己的私人神官，就像这几天他看到的伊德瑞斯之于爱德华那样，每日同进同出，形影不离。
而现在，威廉心里悄悄内定的只属于自己的神官爱德华第一次主持宗教活动，就是在自己的生日宴会上，这如何不让他激动呢？
生日宴会前的晚课和平时的略有差别，增加了感谢奥尔贡拉赐予威廉生命，请求神灵祝福保佑威廉的部分。听着这些感激和祝福的话从爱德华的口中说出来，威廉愈发的激动，他知道爱德华爱着自己，但是这是第一次，他听到如此直白的感性的话，于是等到晚课结束后，他第一时间便冲过去，单膝跪在爱德华身边，亲吻他的手背。
在场的贵族们恰当的露出感动的表情，纷纷掏出手帕，擦拭着眼角，赞美着眼前的这一幕兄弟情深。爱德华并不在意他们的虚情假意，却被威廉的表现吓了一跳，继而又想到，去年这孩子过十二岁生日的时候，正是他丧母不久，刚刚回到王宫的时候，那时恐怕没有人想得到为他过一个生日。想到这儿，爱德华不仅更加怜惜他，立刻弯腰将他扶起，低头亲吻了他的额头。
丰盛的晚宴后，便是会一直持续到第二天凌晨天蒙蒙亮之后才会结束的舞会。爱德华带着威廉跳过开场舞后，便坐在舞厅的主位上，看着贵族们一一上前，向他问好，而爱德华也会趁机为威廉介绍这些贵族们，也将威廉介绍给他们。这个过程冗长和无聊，却是威廉作为王室成员，正式进入社交圈的第一步，不能掉以轻心。
很快，一位姓兰开斯特的伯爵带着他的小儿子来到了爱德华的面前。这位伯爵的小儿子是个亚兽人，比威廉小一岁，长得清秀俊俏，有一头一直垂到肩膀的金棕色卷发，他的兽人母亲的兽型是三尾鹰足双头猎豹，因而他的容貌也颇似猫咪，一双圆滚滚的眼睛竟然是罕见的双色，一只蓝色，一只绿色，如同宝石一般透亮，可爱的就像橱窗里精致的洋娃娃。
爱德华抿了抿嘴唇，脸上的笑容更加矜持敷衍。明年，他的身边又会有一名兽人近侍成年，而空出来的位置，国王打算赐给一个和威廉岁数差不多的亚兽人，而这名亚兽人，将是未来王储王妃的人选之一。以后，国王还会增加爱德华身边的近侍数量，以便将所有他认为合适的亚兽人安排在威廉的身边。而眼下，这个像猫咪一样可爱的小男孩，就是爱德华今天见到的第一位王储王妃的候选人，今天他一共要见三位小亚兽人，观察威廉对这三人的态度，挑选出威廉最喜欢的。
猫咪一样的小亚兽人性格文静，言谈举止间透出良好的教养和在这个年龄的孩子中显得格外出色的学识，又规矩又礼貌，笑起来甜甜的，可爱的简直让亚兽人也觉得心都软了。爱德华承认，这个孩子非常优秀，确实是个合适的王储王妃的人选，但是……
他忍不住看向坐在自己身边的威廉，看到他饶有兴致的观察着那孩子的脸，心中忽然觉得一阵难受。
爱德华心里不舒服，脸上便隐隐透出一丝漫不经心来，正在和爱德华说话的伯爵犹豫的停了下来，忐忑的看着王储，不知道自己是不是说了什么让王储不高兴。
爱德华恍惚了一会儿，很快便调整了过来，见伯爵正紧张的观察着自己的表情，忙展开微笑，安抚他的情绪。等伯爵带着小儿子离开后，才端起酒杯，借着饮酒，稍稍放松一下自己笑得僵硬的表情。
他忍不住看向大厅里拥挤的人群，很快就看到了另外那两个预备的王储王妃。这让她觉得自己刚刚喝下去的酒都变成了地壳下涌流的岩浆，灼烧着自己的食道，一直燃烧到胃里。
此时，恰好有一位贵族来到爱德华的面前，邀请他跳一支舞。爱德华正需要做点什么转移一下自己这奇怪的难受的情绪，于是欣然同意，连跳了三支舞，让这位碰运气才来邀请他跳舞的小贵族又惊又喜，脸都激动的红透了，这才喘着气，回到座位上坐下，继续为威廉介绍不断上前问好的贵族们。
午夜钟声响起后，大部分受邀的未成年孩子都困得睁不开眼睛了，威廉也困得双眼发红，神色恹恹的用手掩住一个有一个哈欠。爱德华体谅这些孩子年幼，熬不住夜，便让莱特曼伯爵带这些孩子去宅邸的休息室歇息。威廉虽然是这场生日宴会的主角，却也被爱德华赶去休息，没必要留在大厅受罪。
临走时，威廉拉着爱德华的手，沉默了片刻，道：“殿下，你为什么不高兴？”
爱德华一愣，下意识的回答道：“我没有不高兴啊，今天是你的生日，我高兴还来不及呢。你为什么会问这样奇怪的问题？”
威廉轻轻的咬住自己的下嘴唇，似乎在酝酿勇气，最后扯了扯爱德华的衣摆，让他弯下腰，自己凑到爱德华的耳边，轻声道：“殿下，您放心吧，我不会理那些亚兽人的，我只喜欢您，也只跟您玩，才不会理他们。”
爱德华呼吸一窒，只觉得自己的脸忽然烧得厉害。他有些躲闪的避开威廉亮晶晶的眼睛，故作平静的拍了拍他的头，说：“说什么孩子话呢，还只跟我玩，不跟别人玩。快去休息吧。”
威廉笑嘻嘻的亲了亲爱德华的手背，又小声的强调了一边：“我最喜欢您了！”这才跟着仆役离开大厅，去楼上的房间休息去了。
莱特曼伯爵宅邸的房间，都为了今天的生日宴会整理了出来，换了新的床单，熏过香，还摆了茶水和糕点。只是今天来的小孩子不少，大家只能三四个人挤一间房间。而威廉作为王储的爱弟，国王看重的私生子，却可以和自己的弟弟斯蒂芬两个人一间房间。威廉觉得有些不好意思，看到有四个孩子挤在一起的，便想主动邀请其中一个人和自己同住，但是没等他开口，斯蒂芬便迅速的截住他的话头，把话题扯到别的问题上，竟是一点也不留给威廉开口邀请的机会。
威廉心里有些郁闷，却也不好在外人面前和自己这个受了不少苦的弟弟争辩，直到进了房间，才出声问斯蒂芬到底在想什么，为什么不让他邀请别的孩子与他们同住。
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