龙凤呈祥-第35部分

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　　　　段小江正惊讶，又听自家大人道，“不，别捐了。直接给这尊佛塑个金身。”
　　　　
　　　　第72章　贵人
　　　　
　　　　“大人；　您知道给佛像塑一个金身得多少钱么？”段小江抽着嘴角，看一眼正殿内将近一丈高的佛像；　“属下估摸着起码一千两黄金啊。”
　　　　“递个消息回京；　速速差人来办。”寇凛连眼皮儿都没见眨一下；　补充道；　“以夫人的名义。”
　　　　段小江诚恳劝道：“大人；　您要不要先回去睡一觉，考虑考虑；　等明早醒来再决定？”
　　　　省的明早后悔，他还得再递个消息回去，不够折腾的。
　　　　寇凛不耐烦道：“不过一千金的小事儿，需要考虑什么？这钱赚来不就是用来花的？本官花的心里舒坦就行。”
　　　　他是爱省钱，但该花的钱从来也没少花过。
　　　　“是。”段小江也不劝了，男人为博红颜一笑；　出点儿血也是正常的，“大人；　夫人出来了。”
　　　　寇凛转身前又小声叮嘱一句，“这事儿别告诉夫人。”
　　　　段小江愣了愣；　这下他搞不懂了，只能点头：“属下记着了。”
　　　　寇凛这才走上前扶住楚谣跨过门槛，察觉她手心湿漉漉的，额头也微微有些细汗。
　　　　知道是跪的时候腿疼；　心道小江这师兄去江湖中打听神医的事儿；　为何这么久了一点儿消息也没有。
　　　　急也急不来；　站在廊下，他一面将伞撑开，一面询问楚谣：“想回去，还是在寺里转转？”
　　　　楚谣却欲言又止，随后道：“雪大，走着不方便，咱们回去吧。”
　　　　她的反常落在寇凛眼睛里：“为何支支吾吾？有什么说不得？”
　　　　楚谣几经犹豫，道：“其实我还想去点一盏安魂灯。”
　　　　安魂灯，也是超度之灯。
　　　　寇凛微思：“怎么，想点给这桩连环凶案的死者？”
　　　　楚谣先是点头，再是摇头：“只点给那过路的书生苗俊，这些人中，他最正直也最无辜，客死异乡更是可怜。”
　　　　寇凛狐疑道：“那就去点啊，干嘛遮遮掩掩的？”
　　　　“我是怕你觉着我烂好心。”楚谣面露尴尬，“我知这世上枉死者众多，平素听闻这等事，我会唏嘘，却不会这般烂好心……今日不知为何，脑海里总是想着这几桩案子，心头极是沉重……”
　　　　“正常，毕竟是你第一次接触这类凶案，全心投入的钻研卷宗，所受触动自然比你道听途说来的深厚。待往后处理的多了，便会麻木……”寇凛说完，又觉得“麻木”这个词似乎用的不对，但又想不到什么更合适的，“去哪里点安魂灯？”
　　　　楚谣却不动，偷瞄他一眼：“点灯是得花钱的。”
　　　　金身的钱都花了，还会在乎这一丁点，寇凛满脸无所谓：“走。”
　　　　……
　　　　一刻钟后，在供奉安魂灯的大殿里。
　　　　寇凛看着僧人手心里捧着的，还没有鸡蛋大的布艺莲花灯，简直要掀桌子：“你们这是黑店吧！一盏破布灯二两银子？怎么不去抢？？”
　　　　那僧人不乐意了：“这并不是灯，而是信仰。信仰的价值因人而异，在施主眼里，尊夫人的信仰莫非连二两银子都不值么？”
　　　　这些臭和尚！寇凛被堵的无话可说，愈发确认开佛寺绝对是暴利，比做什么生意都赚钱。
　　　　楚谣置若罔闻，在宣纸上写好名字递过去，僧人接过一瞧：“咦，真是巧了。”
　　　　楚谣不解其意：“大师，怎么了？”
　　　　僧人解释道：“前脚刚有位施主，也点了一盏安魂灯，想超度的，也是这位书生。”
　　　　寇凛的目色瞬时一沉，警觉着问：“是什么模样的人。”
　　　　“和施主的岁数瞧着差不多，这会儿就在后殿呢，两位过去放灯时，应能遇到他。”名字刻好后，僧人将莲花灯交给楚谣。
　　　　寇凛扶着楚谣走去后殿，只见三面墙壁内嵌着佛雕，正中摆放着二十几排灯架，灯架上摆满了密密麻麻的莲花灯。
　　　　隔着帽纱，楚谣远远看到灯架对面站着一个人，披着黑羽鹤氅，左手捧着一盏安魂灯。
　　　　楚谣微微愣，是柳言白。
　　　　寇凛睨一眼楚谣手心里捧着的安魂灯，再觑一眼隔着无数灯架的柳言白手心里那盏，原本想做出若无其事的模样，但脸色抑制不住的越来越阴沉。
　　　　柳言白正注视着灯架，察觉到凝在自己身上的视线，抬头间瞧见他们夫妇二人，同样微微愣。
　　　　待看到楚谣手里的灯，他眼眸里似有星光悄然闪烁了下，嘴角微不可察的徐徐一提，朝两人点头示意。
　　　　楚谣也点头示意，正想往里面走，寇凛指着面前几排灯架：“这么多空位置，挑一个放就行了，走那么深做什么？”
　　　　楚谣“恩”了一声。
　　　　寇凛让她去找位置，自己则绕过一排排灯架，走到柳言白身边去，以楚谣听不见的声音道：“子不语怪力乱神，想不到柳博士一个儒生，竟信这些？本官一直以为，这些玩意儿只能骗一骗无知妇孺。”
　　　　柳言白毫不在意的笑了笑：“下官是个学生，并非儒生。儒家的书念的多，也只是为了应付科举，其实下官对儒家毫无兴趣。”
　　　　“你倒是诚实。”寇凛唇角一弯，一瞥他手里的安魂灯，“柳博士此举，也令本官甚是惊讶。”
　　　　“死的这些人中，苗书生忠厚且无辜，又是客死异乡……”柳言白说着话，见寇凛脸上阴云密布，连忙止住不提。
　　　　寇凛负起手，酝酿半响才道：“本官明日便会启程前往清河县，柳博士呢，接下来有何打算？”
　　　　“继续游历。”
　　　　“既是游历，去哪里不行，为何不愿随本官去往清河县？怎么，好不容易与本官打成平手，怕输给本官？”
　　　　“清河县的案子没有可比性，极是简单，下官并无兴趣。”柳言白此次已是犯了忌讳，不能与寇凛有着太多交集，被他怀疑无妨，若被他了解到自己的行事风格，于往后行事不利。
　　　　柳言白怕自己会下意识举目，遂转了个身，背对着远处的楚谣，随便找了个空位将安魂灯放上去。
　　　　寇凛微微侧目，盯着他的背影。
　　　　直觉告诉他，不能这么放柳言白走，非他以恶意揣测，这个教书先生身上的不同寻常之处实在是越来越多。
　　　　他得想办法让小江去做事，制造出机会与柳言白同行，才能看出更多端倪来。
　　　　寇凛思虑过罢，随他转身，与他并排而立：“柳博士，以你的头脑与能力，留在国子监担任一个区区五品博士，实在屈才。”
　　　　柳言白淡淡道：“从前没有能力时，日日想从国子监出来为君分忧，为民效力……有了能力之后，下官反而不想出来了。““为何？”
　　　　“因为放眼一望，国子监这傻子多的地方，已是朝中最后一处净土……”
　　　　寇凛稍稍一怔。
　　　　柳言白又道：“其实寇指挥使是个不可多得的人才，武可为将，镇守一方，文可做个提刑，为民伸冤，为何非得去做锦衣卫？”
　　　　寇凛沉沉道：“柳博士不也一样有着诸多选择，为何却成了个教书先生？在朝中为官，从来不是我们能做什么，而是朝廷需要我们做什么。”
　　　　柳言白拱了拱手：“寇指挥使果然是个懂得审时度势之人。”
　　　　听他语气里的讥讽不加遮掩，寇凛眼睛一眯：“看来柳博士对朝局有着诸多不满……似乎，也不怎么喜欢本官。”
　　　　柳言白点头：“下官平生最厌恶贪官和奸臣，不巧的很，寇指挥使两样都占了。下官不喜欢您，岂不正常？”
　　　　寇凛冷笑：“当面诋毁本官，你好大的胆子。”
　　　　柳言白微微躬身：“下官不敢，但在佛寺中说谎，会被拔舌头下地狱。”
　　　　寇凛再是一声冷笑：“难怪你混了这么多年还是个五品的教书先生。”
　　　　……
　　　　楚谣放好安魂灯，朝灯架子另一侧望过去，见两人都背对着自己，也不知在聊什么。
　　　　她扶着腿走到侧边灯架处，这里的灯架与中间的灯架有所不同，摆放的是长明灯。
　　　　一般是当地人才会供奉这种灯，她爹也为她母亲供奉了一盏，摆放在京城安国寺内。
　　　　楚谣经过时，眼风掠过，在最下面一排，竟又看到了书生的名字。
　　　　“是寺里自尽的僧人点的。”身后柳言白与寇凛走过来，柳言白道，“这也是我推断他是因愧疚自尽的理由。”
　　　　楚谣却看一眼寇凛，她知道寇凛这是第一次来佛寺，关于僧人的推断，完全依靠推敲。
　　　　在这一处上，寇凛赢过了他。
　　　　楚谣当然没有说出来，柳言白忽然又指着最上面一个有些陈旧的铜质灯盏：“听说这盏也是那僧人供奉的，有些年头了……”
　　　　楚谣望过去，那铜灯上没有名字，只刻着一个模糊的“寇”字。
　　　　楚谣下意识看一眼寇凛。
　　　　寇凛还对安魂灯的事情耿耿于怀，面色不虞：“大梁各省姓寇的几十万户，我查了九年了还没查完。”
　　　　三人从后殿去往前殿，有个僧人迎上来道：“施主，咱们寺里还有功名灯供奉，能保佑施主们前程似……”
　　　　这显然是推销给寇凛和柳言白的，故而楚谣不吭声。
　　　　却听两人异口同声地打断：“不用了，求佛不如求己……”
　　　　楚谣愣了一下。
　　　　再看这两人大抵也有些尴尬，都装作若无其事的样子，绕开那僧人继续往前走。
　　　　有意思的是一个裹着白狐裘，一个穿着黑鹤氅，瞧着就像是黑白无常。
　　　　*
　　　　当夜，红叶县衙门牢房外的院子里。
　　　　身穿单薄囚衣的韩捕头被段小江提了出来，跪在雪地里，抬眼看一眼背对着自己之人，金冠束发，狐裘拖地，高贵的宛如山巅云。
　　　　鹅毛大雪随风灌入衣襟内，韩捕头瑟缩着垂着脑袋：“草民拜见指挥使大人。”
　　　　寇凛撑着伞徐徐转身，居高临下睨着他，直接了当：“韩捕头，本官看上了你了，有没有兴趣入我锦衣卫做事？”
　　　　韩捕头怔了片刻，倏然抬眼，苍白的脸上透着不可置信。
　　　　段小江提醒道：“发什么愣啊，大人问你话。”
　　　　韩捕头回过神，依然震惊：“草民杀了人，还包庇……总之按律是死刑……”
　　　　“所以，你只能入暗卫，不能被人发现。”段小江压低声音道，“不过，你需要杀了你那几个手下，以示你对大人的忠心。”
　　　　韩捕头变了脸色，又将脑袋垂下：“多谢大人好意。”
　　　　段小江摇摇头：“你考虑清楚，他们反正也是死罪……只要你愿意，非但不会死，还能一步登天。”
　　　　韩捕头不言不语，以沉默表达自己的态度。
　　　　寇凛漫不经心地开口：“你那些兄弟推你出来顶罪，你还护着他们？”
　　　　“不，那是草民自己的主意，不是他们逼我的。反正草民是真的杀了翠娘，身上背了人命，不冤枉。而他们几个，绝对不是大奸大恶之人，被逼着一步错，步步错……”韩捕头目露羞愧，“作恶就是作恶，我知我做的不对，不该包庇他们，我试过了，但我做不到……”
　　　　“果然是个蠢货，比起来千机差的实在太远。”寇凛嫌弃着道，“往后机灵点儿，跟着小江好好学。”
　　　　韩捕头抬眼：“大人，草民是个犯人。”
　　　　“所以你往后得改个名字，本官会给你一个新的身份。”
　　　　寇凛给段小江使了个眼色，段小江从袖中取出一百两银票递给他，“拿着这些钱，给你一夜时间，去处理好你在县里所有的‘放不下’，明日跟随本官离开红叶县之后，世间再无韩铁此人，只有韩无忌。”
　　　　韩捕头颤颤接过：“大人，这……”
　　　　“一点小钱罢了。”段小江嘿嘿笑道，“不过你得清楚一件事，往后给你饭吃的不是朝廷，是咱们大人。”
　　　　韩捕头依然不能理解：“大人，就像您说的，草民并没有什么本事……
　　　　“知道没本事就努力学。”寇凛不耐烦道，“谁的本事也不是天生的。本官骂你蠢货之时，总是让本官回忆当年本官在军中被吊起来打，上官骂我蠢货时的情景。”
　　　　韩捕头怔怔无言。
　　　　寇凛的神态恢复正常，撑着伞踱步离开：“本官曾经也很蠢。当然，没有你蠢。不过你却比本官幸运的多，因你命中得遇贵人相助……”
　　　　韩捕头终于回过来味儿，跪地一叩：“多谢大人！”
　　　　寇凛脚步一顿，微微偏头，抬手扫去肩上的雪：“本官并非你的贵人，是险些要了你命的恶人。记着自己的贵人是谁，给本官牢牢记在心里。”
　　　　韩捕头认真想了很久，才明白自己的贵人是楚谣。
　　　　他牢牢记住了。
　　　　
　　　　第73章　启程
　　　　
　　　　见韩铁还跪着；　段小江朝他伸出手：“往后咱们就是同僚了，我叫段小江，你往后叫我小江就行。不过这不是我的本名，大人当年从江里将我捞起来，才为我取了这个名字。”
　　　　韩铁稍稍犹豫，就着他的手起身；　试探着问：“段大人莫非和我一样……”
　　　　“我可不是犯人，只不过出身江湖……哎呀；　前尘往事；　不提也罢。”段小江笑眯眯地在他肩上拍了拍；　“去做事吧。”
　　　　言罢；　段小江追上寇凛。
　　　　寇凛又吩咐：“还有一件事；　这红叶县令稍后被罢官，返乡路上……”
　　　　不等他说完，段小江道：“属下明白，属下会让暗卫处理的干净利落。”
　　　　寇凛颔首：“还有柳言白……”
　　　　提起柳言白，寇凛纠结不已，他想让柳言白随自己去往清河县，以便观察，但是毫无理由。
　　　　他官大是不错；　却也命令不了一个赋闲在外的国子监博士。
　　　　另一方面；　想起今日佛寺里楚谣与他之间的默契；　寇凛心里很不舒服。
　　　　罢了；　趁早分道扬镳没什么不好的。
　　　　*
　　　　此时；　西厢。
　　　　柳言白正与阮霁煮酒聊天。
　　　　连取个水都是阮霁亲力亲为，因这后衙早已乱做一团，赵县令的夫人知道他与翠娘相好的事儿，正闹的不可开交。
　　　　“说起来，这县令才是罪魁祸首，根据律法，我们却奈何不得他。”阮霁往炉子里扔了块炭。
　　　　“芝麻大的官，饶是个祸害，也祸害不了几个人，说罢免便可罢免。”柳言白看向炉中火，“譬如寇凛这类奸贪，才是真正的毒瘤，他掌控锦衣卫这九年，害了多少忠良，杀了多少无辜。”
　　　　“柳兄未免有些偏激了。”旁的不说，阮霁倒是挺佩服寇凛断案的能力，并不似朝中其他人一般讨厌他。
　　　　更何况阮霁与裴颂之不和，寇凛时常将裴颂之气的跳脚，他心中甚是解气，“锦衣卫乃天子亲军，你我都清楚，他多数时候是奉命行事。”
　　　　柳言白嗅着酒香，唇角微抿：“一句奉命行事就摘干净了？明知是错，依然去做，这并非奉命行事，而是助纣为虐。”
　　　　阮霁惊的四下一望：“柳兄不可妄言！”
　　　　柳言白提壶给自己倒酒，面色如常。
　　　　阮霁在心里叹气，他与柳言白是同科，最清楚他经历的。
　　　　不过，阮霁以为对柳言白打击最深的，应还是当年他夫人、郑国公孙女的那句话：“爷爷询问我们姐们谁愿嫁时，我本以为你是奇货可居，不曾想竟是个赔钱货……”
　　　　也正是看到了柳言白的遭遇，令他思考良久，劝阻父亲想为他求娶一个公侯女的打算，娶了个门当户对的妻子。
　　　　阮霁岔开话题：“寇指挥使既约你去清河县，你为何不去？我也恰好想跟着你们学一学，这种机会可不常有。”
　　　　“你学不了什么，此案简单的很。”
　　　　柳言白抿了口酒，道，“清河县是清河郡王的封地，县内有座五芒山，他想征了这五芒山修建猎场，奈何山上有个江湖门派，死活不肯搬走。于是清河郡王逼着县令去处理，县令没办法，只能上报说山中有匪徒盘踞，尔后附近驻军便去将这门派给夷为平地。”
　　　　阮霁愣了愣，看样子这案子的确没什么好学的。
　　　　柳言白决定说完：“临近年关，这江湖门派在外行侠仗义的弟子回来，看到门派被灭，师父同门身死，愤怒可想而知。杀不了拥有重重护卫的清河郡王，就砍了清河县令的脑袋，拿去给咱们的吏部尚书作为嫁女贺礼，毕竟这县令是楚尚书任命的。”
　　　　阮霁好奇：“你先前去清河县了？怎么知道的这么清楚？”
　　　　柳言白笑道：“我曾经去过，大致知道当地的情况，再联系近来听来的消息，猜出来的，你信不信？”
　　　　“信，为何不信。”阮霁却感慨，“我估摸着也是这么回事，一个县令这样，换一个又是这样，我京畿县内就找不出一个好县令了么？”
　　　　“有几个好县令又有何用……”柳言白喝着自己的酒，没有继续说下去。
　　　　朝政腐败，党争迭起，大梁早已从骨子里烂掉，气数已尽。
　　　　……
　　　　等阮霁喝的醉醺醺走了之后，柳言白这个酒鬼依然是清醒的。
　　　　书童抱着一只白鸽入内，指了指白鸽的脚：少影主，宋亦枫的信……
　　　　“我说过，京中一切行动暂停。”柳言白眼眸微垂，“咱们内部出了鬼，得先将这只鬼抓出来。”
　　　　书童放了白鸽，比划道：会不会是王若谦？他这些年跟着寇凛，别……
　　　　柳言白道：“应该不会，毕竟寇凛抄了他王家。但也不能排除，稍后我会试一试他。”
　　　　书童点了点头。
　　　　“眼下先去办两件琐事。”柳言白慢慢道，“第一，想办法将这韩捕头给救出去，纳入我们天影。第二，红叶县令罢官返乡的路上，送他去见阎王。”
　　　　*
　　　　翌日一早，寇凛整个人精神恍惚。
　　　　他一夜没睡。
　　　　如今上床睡觉对他而言就是种折磨，温香软玉在怀里抱着，什么都不能做，唯有在心里默默数钱，才会让自己平静下来。
　　　　昨夜躺下后，他照常数钱，忽然发现自己最近入不敷出。
　　　　婚宴收了不少礼钱不假，可他怎么气派怎么来，花费的比赚的更多。随后讹诈顺天府和五城兵马司，因为平时讹诈的次数多，这两衙门也没多少油水可捞了。
　　　　而这笔钱尚未到手，昨儿个整整砸出去一千金……
　　　　算起来，他总共成亲没几天。
　　　　再想想往后有了孩子的情景，他仿佛看到金子长了脚纷纷离他而去，越想越毛骨悚然，睁眼到天明。
　　　　得想办法赚钱。
　　　　第二日离开红叶县，出发前往清河县。
　　　　他让楚箫和袁少谨都换了布衣，自己也穿的甚是朴素。楚谣穿的本来就素，不仔细看料子，看不出价钱，倒是不必换。
　　　　原本富贵气派的马车卖掉，重新换了一辆简陋朴素的，一行人打扮成普通小商户。
　　　　楚箫、袁少谨和段小江扮演家仆，他和楚谣则扮成往来做生意的商户小夫妻。
　　　　马车离开红叶县，往官道的方向行使，天寒地冻的，楚箫和袁少谨被勒令不准骑马，与段小江挤在驾车位上，布衣御寒效果极差，抱着手臂瑟瑟发抖。
　　　　这劣质马车自然不比先前，不过楚谣屁股下坐着他厚厚的狐裘，倒是更舒服一些，只是不理解：“夫君，我们为何要乔装打扮？”
　　　　寇凛神色凝重：“再往前便是中原，那里门派林立，江湖人士众多。他们甚是厌恶朝廷，尤其我锦衣卫。若让他们得知我的身份，怕是会惹不少麻烦。”
　　　　他说的头头是道，其实是准备走一路讹一路。
　　　　商人在大梁没有地位，更别提小商户，他每途径一县，便故意往县中“权贵”枪口上撞。
　　　　这些权贵们的嘴脸寇凛再清楚不过，等被他们欺负之后，再“被逼无奈”亮明自己的身份，“啪啪”打他们的脸，吓的他们仓皇失措，拿钱来赔偿他。
　　　　这样一路走下去，不仅能将佛像金身钱补回来，运气好指不定还能再回赚一两个。
　　　　单是想一想，他心里就美滋滋的。
　　　　事实上今天已经赚回一些，他卖掉了楚箫和袁少谨的马，这马是他二人的私马，也是好马，卖了不少银子。还有他们的衣裳，也被小江拿去当了。
　　　　能回本一点儿是一点儿，寇凛原本滴血的心已不像昨夜那么痛了。
　　　　而楚谣认为他说的有道理，第一次随他出门，先前也没见他讹人钱财，也就没想太多。
　　　　寇凛怕笑出声被楚谣发现，慢慢将窗子打开，强作镇定扭头看向窗外。
　　　　即将进入官道时，看到大理寺官差站在官道一侧，阮霁正在与柳言白告别。
　　　　楚谣透过窗子同样看到了：“我也想去与老师告个别。”
　　　　寇凛瞬间变了变神色，却没有阻拦：“我陪你一起。”
　　　　马车停在官道另一侧，楚谣戴好帷帽，寇凛扶着她下车。
　　　　正要往前走，寇凛却忽然停住脚步：“先等等。”
　　　　楚谣不解，正准备询问时，听见身后一连串的马蹄声。她闻声回头，看到一行十几人骑马在官道飞驰。
　　　　为首的竟是个女人，披着件红斗篷，英姿飒爽。
　　　　楚谣第一眼觉得她像虞清，但虞清眉宇间没有她这般张扬傲气。
　　　　她纵马从寇凛和楚谣身边经过时，目不斜视，只盯着不远处的大理寺官差。
　　　　看样子是奔着阮霁去的。
　　　　可这女子手里的马鞭极长，挥鞭时险些甩到寇凛脸上去。
　　　　楚谣心头一个咯噔，却见寇凛不怒反笑，微微眯眼盯着那女子的背影，瞧着颇为“色眯眯”。
　　　　楚谣有些不是滋味。
　　　　
　　　　第74章　木偶
　　　　
　　　　说起来；　楚谣不是会将不满藏在心里那类人，直接问道：“夫君；　好看么？”
　　　　出门不带帷帽；　也不扮男装；　马鞍上还挂着一柄剑；　这女子像是“传说”中的江湖中人。
　　　　寇凛微微愣；　神态旋即恢复正常，解释道：“我看的是她的马；　大宛货，只比我那匹差些，好马……”
　　　　是个有钱人。
　　　　寇凛对人的划分通常有以下三种：聪明人和蠢货，有钱人和穷鬼，有利用价值和无关紧要。
　　　　比如他最初对楚谣的印象，就是聪明人、有钱人和无关紧要。
　　　　那红衣女子勒马停下；　在阮霁与柳言白之间辨认了下，翻身下马；　朝阮霁拱手：“这位可是大理寺阮少卿？”
　　　　阮霁转身拱手：“正是，不知这位小姐……”
　　　　原本阮籍和柳言白都是背对着寇凛一行人的；　此时瞧见他的打扮，知他是想隐瞒身份，便装作不曾看到。
　　　　红衣女子爽朗一笑：“民女洛阳贺兰茵。”
　　　　洛阳，复姓贺兰。听她自报家门的方式；　楚谣一下子想到了洛阳首富贺兰氏。她知道贺兰世家；　还是因为先前贺兰买下了他们隔壁王侍郎府。
　　　　不过寇凛从贺兰忻手中买走以后；　贺兰忻已经搬走多时了。
　　　　听寇凛询问段小江：“贺兰世家大小姐？”
　　　　段小江低声道：“是的，贺兰家一贯是江湖与朝廷两手抓，黑白两道都吃的开，大小姐贺兰茵和大少爷贺兰忻，一个主江湖，一个主朝廷，根据先前调查的消息，近年来这兄妹俩之间矛盾不小……”
　　　　寇凛蹙眉：“奇怪。”
　　　　楚谣问：“奇怪什么？”
　　　　段小江回答道：“回夫人，是这样的，每五年一次的北六省商会同盟例会，定于本月二十八日在洛阳举办，由贺兰世家做东。眼瞅着还有几天，贺兰大小姐应在洛阳操持才对，不该跑来北直隶境内。”
　　　　大梁有南北直隶，十三行省，北六省指的是陕西、山西、山东、河南、湖广和四川。其余七省，则被称为南七省。
　　　　这其实是江湖中人划定的区域，朝廷并没有这样的界定。
　　　　故而楚谣也只是略知一二，但这个商会同盟例会她可以猜出意思，无非是北六省的商业大佬们凑在一起划分今后五年的商业版图。
　　　　士农工商，商为末，指的是小商户。
　　　　社会发展到现如今的地步，真正的商贾巨擘，有时候甚至可以操控国运。
　　　　贺兰茵做出“请”的手势：“阮少卿请借一步说话。”
　　　　阮霁稍稍犹豫，还是与她走去一侧林子里。
　　　　柳言白这才朝寇凛走来，见他的穿着，也不行礼：“几位这就准备动身前往清河县了？”
　　　　寇凛点头，与他寒暄两句。
　　　　两人也没什么话说，明明可以走了，却都沉默着不动。
　　　　楚谣知道他们都在等着阮霁，想知道贺兰大小姐的来意。看来精通查案的人有着一个共同特点，好奇心旺盛。
　　　　足足等了一刻钟，阮霁才与贺兰茵聊完，手中抱着一个尺长寸宽的木制长方形盒子，面色凝重的走过来：“柳兄，你恐怕得陪我去趟洛阳。”
　　　　几人不回应，只看着他。他继续道：“北六省商会同盟例会两位知道的吧？几日前，洛阳贺兰世家收到一份神秘礼物……”
　　　　阮霁说着，将盒盖抽开。
　　　　楚谣隔着帽纱望过去，只见这盒子并排摆着七个笑容诡异的小木偶人。从发型可以看出是四男三女，胸前都用朱砂笔写着一个“死”字。
　　　　楚谣不解其意，分别看寇凛和柳言白，见两人都深深锁着眉。
　　　　她问道：“这是恐吓么？”
　　　　洛阳贺兰氏也是历经风风雨雨的百年世家，不可能因为被人恐吓，就派大小姐前来拜访大理寺少卿。
　　　　经过红叶镇的案子，阮霁对她已是大为改观，和颜悦色地解释：“我也不清楚，贺兰大小姐告诉我，说江湖中从前有个神秘组织，名叫天影……”
　　　　楚谣一怔，旋即看向寇凛：“天影和影，可是同一个？”
　　　　寇凛点头：“是同一个，只不过在圣上面前，不好加上‘天’字。”
　　　　之前红袖招闹出那么大动静，阮霁自然知道：“这个组织不是被拔除了么？”
　　　　寇凛不好解释太多：“只是捣毁他们在京城内的一处据点罢了，天影发展多年，根基深不可测。”
　　　　柳言白面色如常，一言不发。
　　　　阮霁道：“贺兰大小姐说，天影内尽是能人异士，是个收钱杀人的组织，狂得很，每次杀人之前，总会给目标送个这样的木偶，收到木偶之人，无论怎样防范，不出十日必死无疑。他们从不曾失手，且还调查不出任何蛛丝马迹。”
　　　　楚谣凝眸盯着木盒：“贺兰老爷一下收了七个？”
　　　　阮霁道：“是啊。估摸着是冲着这次北六省商会来的，要杀的，应是来洛阳的北六省富商。不过也可能只是个恶作剧，因为天影组织已在江湖中销声匿迹多年。但贺兰世家认为有备无患，已提高戒备，得知我身在红叶县，贺兰大小姐请了洛王的令，邀我前去洛阳……”
　　　　以往都是案子发生后他才去查，如今尚未发生，而是去等着发生，他从不曾试过，心里一点谱也没有。
　　　　他将满怀希冀的目光投向了柳言白和寇凛。
　　　　柳言白饶有兴趣：“我陪你去一趟。”
　　　　因他心中狐疑甚深，送木偶这猖狂习惯在他九年前加入天影后，已被他明令废止了。再者，他虽主管京城事，组织内部要在北六省商会上杀七个人，并非小事，需要高层共同商议才行。
　　　　他一点儿消息也没收到，只能说明一点，有人想假借他们的名义行凶。
　　　　必须去看看。
　　　　阮霁这心宽了一半，又看向寇凛：“寇