龙凤呈祥-第2部分

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　　　　可脚一挨着地，软绵无力，像是踩在棉花上。
　　　　饮了些冷茶以后，神智清醒一些，一时也睡不着了，便推开窗子透透气。
　　　　寺院有寺院的规矩，男女不得住在同一个屋檐下，楚箫和管家仆人住在东厢，她和两个侍女宿在西厢。好在寺院不大，东西厢也就隔着一个回廊。再说她这间房，后窗对着一个约一丈直径的花圃，秋季里只剩下几根枯枝，一只野猫正在花圃边缘用爪子挠着土。
　　　　楚谣准备关窗时，野猫“喵”的转了个身，她冷不丁瞧见被它挖凹进去的坑里，有一截……竹笋？
　　　　她趁着月色洒下的银灰仔细一分辨，顿时吓的脸色惨白。
　　　　是、是人的手掌？！
　　　　从前可以借用哥哥的身体在外行走，楚谣的见识自是不凡，却也不曾经历过这样骇人的场景，她别开脸，捂着胸口深呼吸，稍作平复后，终于鼓起勇气再次望过去。
　　　　她并未看错，的确是人的手掌，刚死没两天，手腕上带着一串佛珠。
　　　　是这寺院里的僧人？
　　　　楚谣凝神仔细观察花圃，土壤有翻动过的痕迹，不单单是埋尸这一处，几乎整个花圃都被翻动过。也就是说，花圃里或许埋了不只一具尸体？
　　　　或许一个花圃还埋不下？
　　　　楚谣被自己的念头又惊出一身冷汗，如堕冰窖，回想今晚进寺时，那些招待他们的僧人，越想越觉得举止可疑。
　　　　若她猜的不错，寺里真正的僧人被杀光了，由匪徒取而代之——真挺下本的，一个个全剃了光头。
　　　　她缓缓阖窗，朝着门外道：“有人么？”
　　　　尽管她一再和杨总管强调，众人必须将注意力全放在哥哥身上，杨总管依然会吩咐两个家仆在她房门外轮流守夜。
　　　　没有人回应她。
　　　　楚谣又拔高了一些声音：“来人！”
　　　　“小姐您叫我？”
　　　　“进来。”
　　　　夜晚进入小姐的房间不妥当吧，家仆犹豫了下，推门入内。
　　　　面若皎月的楚谣坐在椅子上，举着一双黑沉沉的眼睛盯着他看：“关门。”
　　　　七尺高的汉子红了脸，转身将门关上。
　　　　楚谣压低声音问：“我喊第一声时，你不曾听见？”
　　　　是羞愧，或是生了什么不该有的心思，家仆低头盯着自己的脚尖，支支吾吾地道：“小的打了下瞌睡，没有听见，还望小姐见谅。”
　　　　楚谣又问：“尚未到子时，从前这时候，你也会打瞌睡么？”
　　　　“从前……”家仆不明所以，怔了怔，恍惚明白了楚谣的意思，神色一紧，“有时会，但鲜少会像今日这般失去定力。”
　　　　“果然。”
　　　　“小姐的意思是……”家仆紧绷脊背，“不可能呀，食物和水都是杨总管……”
　　　　楚谣打断他：“是香。”
　　　　佛寺之中最普遍的、最不引人注意的便是线香。燃香释放出的烟雾过于轻飘，被人吸入造不成昏厥的后果，只会让人精神萎靡。
　　　　待夜半时分，正是人最困乏、意志力最薄弱的时候，萎靡之下，很容易睡死过去，正是下手的好时机。
　　　　家仆大惊失色：“小的这就去通知杨总管！”
　　　　“来不及了。”楚谣摇摇头，“不等你喊醒几个人，他们便会提前下手。”
　　　　“那、那该怎么办？”
　　　　“容我想想。”楚谣微微垂着眼，脑子里一团乱麻。
　　　　是她麻痹大意了，临近京城，心里确实松了一口气。
　　　　或者说，自己可能一早便落入了对方的圈套。从济宁出发时，对方宣扬他们兄妹即将上京的消息，引起混乱，并不是为了趁机让那九人混上船。
　　　　对方的目的，正是为了提醒她，有人准备行刺。
　　　　船上，那九人一直按兵不动，也并非寻找时机。他们本身只是烟雾弹，只为让自己一行人提心吊胆，终日戒备着，提防着，寝食难安，耗干净精力和耐性。
　　　　对方猜到她会不堪忍受，下船改走陆路。
　　　　甚至对她要走的大致路线揣摩的一清二楚，在入京的关口处提前设下陷阱，准备神不知鬼不觉的将他们一网打尽。
　　　　抛开城府不说，对方对她的行事作风极为熟悉。
　　　　楚谣本身与外人接触的并不多，对方算计的对象应是楚箫——曾被楚谣附身的楚箫。
　　　　楚谣微咬下唇，绞着手指，掩饰不住自己的心慌意乱。
　　　　她是“诗画双绝”没错，她是真正的京城第一才子也没错，但她不擅长兵法谋略啊。
　　　　没有过多可供考虑的时间，楚谣当机立断：“你身上有没有火折子？”
　　　　家仆连连点头：“有、有！”
　　　　楚谣提起茶壶，将剩下的半壶水倾倒在地，留个空壶递给他：“你且冷静听我说，如今尚未到夜半，怕被咱们发现异常，他们不敢盯咱们盯的太紧。你拿着它前往厨房，若是遇到和尚，便说是我口渴。”
　　　　“接着呢？”
　　　　“找个易燃地放一把火。哦对了，厨房里若有机会，藏些油。”
　　　　……
　　　　家仆离开以后，楚谣独自坐在房间里，捉起银簪子拨弄烛火芯。
　　　　听着“噼啪”声响，心头惴惴不安。
　　　　直到听见那家仆由远及近的大声呼喊：“走水啦！”
　　　　楚谣当即端起桌上的烛台，点燃衾被，直到烧的脸颊热辣辣的疼，她才憋足了气，以极近尖厉的声音呼喊：“哥哥！哥哥快来救我！”
　　　　经此喧闹，楚家众人皆被瞬间惊醒，困倦与萎靡一扫而空，接连从房间里冲了出来。
　　　　“阿谣！”楚箫几乎破窗而出，秋夜寒凉，他赤着脚，身上只罩了淡薄的丝绸中衣，浓黑的长发披散着，直往西厢冲去。
　　　　杨管家则是一声大喝：“大家小心提防！”
　　　　他自梦中被惊醒时，与楚谣一样意识到了身体出现的反常，一时猜不出原因，却明白当下应该做什么。
　　　　见此情景，先前奉命放火的家仆喊道：“留心那些僧人！”
　　　　楚家人心神凛然，纷纷回房拿起兵刃，打起了十二万分精神。跟随楚箫朝西厢跑的时候，不着痕迹的分散开站位，呈扇形将楚箫严密保护起来。
　　　　他们并非寻常护院家仆，楚尚书有个小舅子名叫谢从琰，只比楚家兄妹大六岁，自小养在尚书府，现如今任职神机营参军，是本朝近些年来风头鼎盛的两大名将之一。
　　　　楚家的仆人，绝大多数是由谢从琰亲选出来，亲自操练过的。
　　　　楚箫满心记挂着楚谣。入了西厢，瞧见楚谣安然无恙的站在门外，才终于有机会喘口气。上前将她打横抱起：“有没有伤到？”
　　　　楚谣张了张口，想说“没事”，背后翻滚的浓烟呛的她连连咳嗽。
　　　　“别说话，掩住口鼻。”背后是火，楚箫眼睛里同样怒火炽盛，他以为是寺院僧人纵火害人，阴沉着脸，声音似刀锋锐利，“哪里来的宵小，可知我们是谁！”
　　　　“少爷，咱们先离开此地。”杨管家指了个方向，家仆们护着兄妹俩撤离。
　　　　寺院老旧，眨眼间的功夫，两处着火地连成了凶猛的火势。
　　　　楚谣这化被动为主动的法子颇为冒险，但的确扰乱了对方的阵脚，那些假冒僧人的杀手，经历错愕之后，似乎得到了某种新指示，手持着兵刃，从厢房几个入口涌了进来。
　　　　共有二十人左右，与楚家仆人厮打在一起。滚滚火舌的映衬下，每个人俱是面目狰狞。
　　　　楚箫将楚谣护在墙角里，两人并未受到刀剑波及，但在悍匪密集的攻势下，场面极是血腥。
　　　　浓郁的血的味道扑面而来，伴随着不知属于哪一方的惨叫声，楚谣一阵反胃，脑袋沉沉，生出晕眩之感。
　　　　起初不曾反应过来，直至晕眩的感觉越来越重，她探头瞧见楚箫面无血色，大汗淋漓，终于意识到是他的晕血症发作了。
　　　　楚谣心头亦惊亦喜。要知道，他们兄妹之间的特殊感应断了已有三年，此时许是刺激的过于强烈，她竟可以再次感应到了！
　　　　若在安稳的环境下，必定希望楚箫可以晕过去，试一试能否像从前一样在他身体里醒来。
　　　　现在不行！
　　　　“哥？”楚谣在他虎口处狠狠一掐。
　　　　楚箫浑身一个激灵，他的晕血症的确发作了，眼前早已模糊一片，全靠仅存的意志力强撑着。
　　　　被楚谣一掐，他侧身扶着墙大口大口的干呕起来。
　　　　楚谣的感应也来的异常强烈，站立不稳，摇摇欲坠，迷糊中似乎有人推了她一把，又被人扛在肩头上，脑袋朝下，视线里只余许多人的腿。
　　　　楚箫吐出几口秽物，整个人舒服一些，一转头猛吃一惊，彻底给吓精神了。
　　　　“阿谣？阿谣呢？我妹妹呢！”
　　　　……
　　　　楚箫的意识一旦清晰，楚谣也慢慢回过来劲儿。
　　　　她愕然发现，自己方才的感觉并非错觉，她此时真被一个黑衣人扛在肩头上，双腿被他用手臂紧紧箍住，动弹不得。
　　　　“你是何人？你要做什么？！”楚谣头朝下，侧过脸颊，瞧见周围景物向后快速移动着。这黑衣人走路极快，称得上健步如飞。
　　　　路过障碍物时一跃而起，再稳稳落地，若蜻蜓点水。
　　　　出了寺院，黑衣人将她当做货物一般扔进备好的马车里。以麻绳捆住她的手脚，再以棉布团塞住她的嘴，一看便是常干这种勾当的，行云流水一气呵成。
　　　　楚谣恐惧的看着他，黑布蒙脸，只看到一双并不出众的眼睛。
　　　　“别怕，老子不是采花贼。”黑衣人哈哈一笑，“你乖乖的，老子不会折腾你。”
　　　　语毕，他阖上马车门。“哗啦”，又倏地拉开，慢慢将身子前倾，伸手去摸楚谣灰扑扑的脸，“果然是个我见犹怜的大美人，怪不得有人会出那么高的价钱……”
　　　　楚谣歪头躲开，怕归怕，仍是冷厉的瞪过去。
　　　　“你这小娘皮儿，瞧着弱不禁风，不曾想还是个泼辣货。”黑衣人也不恼，嘻嘻笑着再次关闭马车门。
　　　　随着马车飞驰，楚谣在车厢里一个趔趄，心头七上八下。
　　　　此人趁乱将她劫走，和寺庙里的杀手是一伙的么？
　　　　听他意思，有人出钱买她？
　　　　对方的目标，难道不是哥哥，是她？
　　　　楚谣晃动着脑袋保持清醒，眼下怎样逃离才是当务之急，可她被捆成了粽子，又面对着一个武功高强的男人，想逃脱谈何容易？
　　　　楚谣尝试着解开绳子，办不到。
　　　　便艰难的用嘴巴去噌门框，终将塞口的绵布团给噌了出来。
　　　　不敢冒然发出声音，她调整身体的位置，透过被风吹起来的侧窗帘，看到马车已经飞驰入一片林地，夜半十分，林子里连个鬼影子都见不着。
　　　　她泄气半响，忽地听见一阵急促的马蹄声。循声而望，远远看到一个正赶夜路的青衣人，瞧着身形是个精壮的男子，头戴斗笠状的帷帽，许是用来抵挡夜风。
　　　　楚谣注意到，他胯下的枣红骏马斜挂着一柄长剑，应是个习武之人。
　　　　此人是她眼下处境中的一线生机，她赌徒似的朝着他的方向喊道：“侠士，救命啊！”
　　　　只有时间喊出这一句，她一出声，马车就戛然而止，她被惯性甩了个趔趄。
　　　　驾车的黑衣人气冲冲拉开门，倏然扼住她的喉咙，轻轻一捏，便能捏碎她的喉骨：“再给老子惹事，老子先刮了一层皮！”
　　　　楚谣险些窒息而亡时，他才松开手上的桎梏，重新堵住她的嘴。
　　　　楚谣浑身无力倒在车厢里，马蹄声慢慢消失不见，看来那位擦肩而过的夜行人，并没有多管闲事的想法啊。
　　　　她也谈不上失望，心知世道本就如此。
　　　　但少顷，马车却再一次停了下来，听驾车的黑衣人威胁道：“兄台，我劝你莫要多管闲事。”
　　　　楚谣眼眸微亮，瞬间来了气力，仔细听着外面的动静。
　　　　“你是哪条道上的？”
　　　　“你是哑巴吗？”
　　　　挡路之人一直不语，两人直接动了手。她听见一阵刀剑碰撞的“锵锵”声，接着黑衣人愤恨的丢下一句“报上名来”，没等到回应，又丢下一句“你给我等着”。
　　　　看来是逃走了。
　　　　楚谣正脑补着，“咯吱”一声，马车门被一双手从外拉开。她迎着他的目光看过去，果然是方才那位青衣侠士。
　　　　戴着斗笠，楚谣看不清他的容貌，只隐约知道他有着精致的面部轮廓。
　　　　而他在看清楚她的容貌时，身形微微一顿。静了一瞬，才抽出手里的剑，割断她手腕上的麻绳。
　　　　楚谣的手腕红肿不堪，得到自由后，先拔了嘴里的布团道谢：“多谢侠士出手相救。”
　　　　青衣侠士徐徐点了点头，仍旧一言不发，转身朝自己的枣红马走去。
　　　　腿本就有旧疾，被绳子束久了，已经毫无知觉。楚谣无法去追，央求道：“侠士，侠士能不能……”
　　　　她本想说能不能好人做到底，将她送回寺庙里去，顺手搭救一下楚家一行人，必有重谢。但她忽然感应到楚箫距离她越来越近，估摸着寺庙之危已经了结，寻着车辙印子找来了。
　　　　于是她改了口：“侠士能否在这停留一会儿，我的家人快要来了，我怕侠士离开以后，歹人去而复返……”
　　　　那人不予理会，却也不走，坐在马背上漫不经心抚摸着马脖子上的鬃毛。
　　　　楚谣又表达了两句谢意，也不再说话了。
　　　　“阿谣！”
　　　　一盏茶时间过罢，楚箫一行人终于寻来。
　　　　楚谣远远瞧见楚箫披头散发的骑马在前，颇有些心疼，万幸除了狼狈之外，并未受伤，只不过身后随行的家仆少了好几个，估计遭遇了不测。
　　　　她心有戚戚，默然中听见一声马鸣，抬头目送那青衣侠士策马扬长而去。
　　　　*
　　　　这一路回京凶险万分，抵达京城尚书府时，一个个灰头土脸。
　　　　楚修宁提前从吏部回来，备下一桌子兄妹俩爱吃的菜，为他们接风洗尘。听罢这一番惊险遭遇，心中实在后怕，他只当京城是个是非之地，回京的路上，不该有危险才是。
　　　　楚谣依然胃口欠佳，恹恹喝了口汤：“父亲为何如此肯定？”
　　　　楚修宁道：“倘若真有一股妄图废太子的势力，不想《山河万里图》被临摹出来，你认为，是潜入翰林画院毁掉那副赝品简单，还是刺杀吏部尚书家的公子、神机营谢参军的外甥简单？”
　　　　楚谣沉吟：“可惜寺庙里一个活口也没留下。”
　　　　败局已定时，存活者皆服毒自尽。
　　　　楚修宁回想自己最近得罪了哪一路狠角色，想让他断子绝孙？
　　　　宁王？建安侯？寇凛？
　　　　下重金掳走女儿的又是哪一路？
　　　　屋漏偏逢连夜雨，父女俩忧心忡忡，食不下咽，唯有楚箫自顾自的闷头吃饭。
　　　　楚修宁听见他吃饭吧唧嘴的声音，又来了气：“全是你惹出来的，终日不学无术，我是作了什么孽，为楚氏一族生了你这么个混货！”
　　　　楚箫拿筷子戳戳米饭，撇撇嘴：“你在外树敌，与我不学无术有啥关系？”小声嘟囔，“我还觉着自己倒霉呢，怎就做了你儿子。”
　　　　“你嘀咕什么？”楚修宁没听清楚，知道不是好话，“有能耐大声说！”
　　　　楚箫一缩脖子，给楚谣使了个眼色。
　　　　楚谣岔开话题：“对了父亲，那副赝品稍后会拿来咱们府中么？”
　　　　楚修宁的心思立刻又回到正事上：“那是自然，不过阿谣，你有把握在明年国宴之前临摹完成吗？”
　　　　楚谣斟酌着道：“具体得等女儿亲眼见着《山河万里图》才知道，应该是没问题，只怕袁首辅从中作梗，去向圣上进言，将那副赝品收入宫中，逼着哥哥去宫里临摹。”
　　　　她的推测和楚修宁不谋而合，袁首辅举荐楚箫，不就是为了拆穿楚箫“女扮男装”，岂会容他在府中安稳作画？
　　　　“进宫就进宫，我一个大老爷们我怕什么？”楚箫挑了挑眉毛，“我倒想瞧一瞧，三年过去，袁少谨那小兔崽子有没有长进。”
　　　　“你是不怕，可你有本事临摹吗？一动笔，不就全露陷了？拿出当年的科举题目，让你写一遍，你写的出来？”楚修宁压住胸口那股郁气，他觉得自己这一辈子，火气全用在自己儿子头上了。转个脸看向楚谣，“阿谣，这三年你和你哥之间的特殊感应，还有再出现过没？”
　　　　“济宁三年不曾出现过，但前几日寺庙遇伏，忽然又有了。”楚谣摸不准情况，“回到家中，似乎又……”
　　　　便在此时，院外传来一阵喧哗。
　　　　杨总管步履匆匆来报：“老爷，锦衣卫来了，带头的是段小江。”
　　　　尚书府上从未来过锦衣卫，身为寇凛的左膀右臂，段小江带队上门，多半是抄家和抓人，故而府中上下人心惶惶。
　　　　楚修宁镇定自若，站在他这个位置上，岂是锦衣卫可以撼动的？
　　　　莫说区区一个鹰犬爪牙，寇凛亲自来也无所畏惧。
　　　　但锦衣卫有可能是来宣读圣旨，楚修宁不敢怠慢，吩咐两个孩子：“你们先吃。”
　　　　自己则起身出了花厅，朝正厅走去。
　　　　两兄妹哪里还吃得下，跟着出去，躲在屏风后。
　　　　随行锦衣卫尽在院中候命，唯有段小江端坐厅内，与先前在沧州码头见到的不同，他今日穿着飞鱼服，腰佩绣春刀，以他瘦小的身材，显得十分滑稽。
　　　　像是小孩子偷穿了大人的衣服。
　　　　七品总旗，面对当朝二品尚书，段小江脸上堆满了谄媚的笑：“听闻楚公子病体痊愈，于今日重返京城，真是要恭喜楚尚书了。”
　　　　楚修宁懒得与他客套：“本官已屏退左右，段大人有事直说。”
　　　　段小江依旧笑眯眯，拱着手道：“下官冒昧来访，是为了两件事，一件公事，一件私事。不知楚尚书想要先听哪一件？”
　　　　不待楚修宁选择，他自顾自道：“还是先说公事吧，我家大人派下官登门，是想接令公子前往咱们锦衣卫衙门，在诏狱住上一段日子。”
　　　　“诏狱”二字一出，饶是经过大风大浪的楚修宁亦是面色惶变。
　　　　故意顿了一顿，段小江才继续道：“尚书大人莫要误会，我家大人昨日抵京，今晨面圣，得到圣上恩准，已将翰林画院里那副赝品取回咱锦衣卫衙门。弄虚作假之事，上不得台面，唯有委屈令公子来我衙门领个百户职，以便掩人耳目。”
　　　　楚谣深深吸气，果然，最坏的情况出现了。
　　　　楚修宁冷着脸道：“那也无需去你锦衣卫衙门吧？”
　　　　段小江笑道：“我家大人说了，是为了令公子的安全着想，咱们既然奉命侦办此案，也不差多多辛苦一些，替您保护好令公子。”
　　　　楚修宁正欲反驳，段小江再道：“我家大人又说了，可不是每次都有好运气，荒郊夜里的，遇见侠士相救。”
　　　　原本楚修宁稀里糊涂，瞧见段小江朝着屏风后挤眉弄眼，一霎恍然大悟。
　　　　前几日救下女儿的竟是寇凛？
　　　　屏风后的楚谣稍稍愣神，深感不可思议。
　　　　“说完了公事，咱们来聊一聊私事。”
　　　　段小江眯着眼：“我家大人说，前天晚上他在京郊救下了令千金，您必定感激涕零，备以厚礼。虽然大恩不言谢，但大人怕您心中过意不去，常怀忧思，一病不起，难免耽误政事；于圣上、于社稷、于万民不利。于是我家大人决定勉为其难的接受一些。”
　　　　楚修宁沉默不语，寇凛这话说的令人郁结，但救了他女儿的命是事实，给报酬合情合理：“不知这‘一些’，是多少？”
　　　　段小江掰着手指头：“令小姐乃千金小姐，自然价值千金，但咱们意思意思，给个一百金就成。”
　　　　楚修宁眼皮儿重重一跳，一百金，他一年的俸禄多少？
　　　　无妨，卖了老家祖宅应是差不多够了。
　　　　“此外，我家大人在林间与劫匪大战数百回合，遍体鳞伤，回衙门后吐血不止，服用了数根千年人参续命，汤药费去了大概三百六十金吧……”
　　　　楚修宁嘴角抽搐，数根千年人参？没吐血也吃吐血了吧？
　　　　“还有，我家大人的战马因英勇护主而死，哎，那是大宛仅存三匹于世的汗血宝马……还有，我家大人的佩剑损坏严重，哎，那可是广安王相赠的传世名剑……”
　　　　楚尚书听着听着，嘴角泛起一抹冷笑，知道自己谨慎小心近十年，终究是被他给讹上了。
　　　　
　　　　第4章　赴宴
　　　　
　　　　段小江滔滔不绝，屏风后却传出一阵隐忍不住的猪笑声，楚尚书的脸几乎绿成了嫩黄瓜，心里合计着稍后扒了儿子的皮。
　　　　十根手指头数完，一共需要赔偿六百两金，经过一番讨价还价，勉为其难打了个对折。
　　　　楚修宁想起袁首辅从前的血泪教训，怕寇凛又搞出什么幺蛾子，当下立了字据，十日后一次结清。段小江心满意足的回去复命。其余锦衣缇骑则留在尚书府，等待楚箫收拾妥当之后，护送他前往锦衣卫衙门。
　　　　一家三口接着回去吃饭，饭厅里愈发愁云惨雾。
　　　　楚谣内心极为复杂，三百两金，便是将祖宅卖了也凑不够，她爹应是会先从小舅舅手里借钱，再慢慢还。
　　　　说起来，楚家的家底并不薄，她爹也谈不上两袖清风，但家里的钱有一大半花在她的腿疾上了，从卧床难起到仅仅跛脚，十二年来不知砸了多少进去。还得养着众多家仆、栽培有前途的寒门学子、接济楚氏旁支、朝中上下打点……
　　　　尚书府的日子并没有外人眼里那般光鲜，她的画功，正是为了临摹名画拿去寄卖贴补家用才慢慢练起来的。了解朝中局势，借哥哥的身体去考科举，则是为了入朝为官，替她爹分忧。
　　　　旁人眼里的楚尚书是太子谋臣，善于钻营，在朝中结党营私，非佞臣也非好官。楚谣眼里的楚修宁，虽一心扑在权位上，陪伴他们兄妹的时间很少，却是一个打着灯笼也难找的好父亲。母亲去世好几年，一直没有续弦，怕自己公务缠身顾及不到，新夫人会苛待她。
　　　　毕竟这事是有前车之鉴的，还仅仅只是他的一个妾室，被他当着下人的面打了一顿板子，撵出了府。
　　　　一直以来，楚谣努力让自己成为一个有用的人，不给家里添麻烦，却总是事与愿违。
　　　　想到这里她眼圈发酸，连忙低头假作喝汤，收敛情绪。
　　　　她倒是想在心里骂那位寇大人两句，但寇凛又是她的救命恩人，以当时的情况来看，并不知她是楚家的小姐，也就不是为了讹她父亲才出手。
　　　　不过……
　　　　楚谣想起一事，抬头道：“爹，去年寇大人被罢官，圣上的旨意是让他回祖籍闭门思过吧？”
　　　　楚修宁阴阳怪气的道：“他犯的那些事儿，换个旁的官儿肯定是要抄家的。”
　　　　楚谣道：“寇大人祖籍扬州，该是走运河回京，我们在沧州下船时，曾遇见过他的金船，见过段小江。当时女儿还很困惑，寇大人为何走到了我们后面，现在想来他根本就不在船上，金船故意慢行，是为了在京城与他汇合。”
　　　　楚修宁冷笑：“想刺杀他的人手拉手跳河，估计都能把南北运河给填平，让他的狗腿子明修栈道，他一个人悄悄走陆路，不奇怪。”
　　　　有道理，楚谣静默了一瞬，又摇头：“不，我那晚就曾判断，他披霜冒露，应是从蜀地来的。　”
　　　　楚修宁皱眉，他了解女儿不会无的放矢：“此话怎讲。”
　　　　“当时我怕劫匪去而复返，央着寇大人留下陪了我一盏茶的时间，我观察他青衣朴素，领口袖口有多处蜀地风格。包括他所骑千里马。蜀地多崎岖山路，蜀王早些年创了一种便于行路的蹄掌，被称为蜀钉……他当晚始终闭口不言，估摸着心里有鬼，怕被人认出来……”
　　　　“阿谣。”楚修宁正色打断她，“无凭无据之事，莫要乱说。”
　　　　此事可大可小，若寇凛这段日子不在扬州闭门思过便是抗旨不遵，秘密前往蜀地，更是有与藩王密见的嫌疑——圣上忌惮蜀王不是一天两天的事儿了。
　　　　又压低声音道：“忘了此事，今后勿要同任何人提起。”又冷厉的指向吃的津津有味的楚箫，“还有你，当做没有听见！”
　　　　冷不丁被吓了一跳，楚箫筷子里的一块兔肉掉在桌面上，他重新夹起来吃了，边嚼边道：“谁稀罕搭理你们那些破事。不过既然寇凛怕被认出来，干嘛又自报身份？”
　　　　楚谣想想道：“大概是怕我看出了端倪，已给自己找好了说辞，又实在舍不得爹这头肥羊。”
　　　　楚修宁看着一桌子菜，提不起胃口：“根本不必找说辞，没准儿是得了圣上的密旨才去的。说他勾结蜀王，莫说圣上不信，连我都不信。”
　　　　楚修宁此刻虽恨不得将寇凛大卸八块，却不得不承认，他是个极少有的聪明人：“寇凛从不在朝中站队，无论我还是袁首辅，谁的势力都无法渗透入锦衣卫，上下被他整治的铁板一块。为人猖狂，劣迹斑斑，却全都摆在台面上，想抓一个可以私下里要挟他的错，我和袁首辅抓破了肠子也抓不住。百官弹劾算什么？弹劾他的势力越多，圣上越觉得他能够依赖，越拿他当心腹。”
　　　　想起被讹的三百两金，楚修宁心口堵，怒道，“他给自己的定位，就是一根搅屎棍子！”
　　　　“噗……”楚箫又忍不住笑了一声。
　　　　“你个混账东西又笑什么！”楚修宁一拍桌子。
　　　　楚箫本想忍住，掐了大腿一把也没能忍住，哈哈大笑：“我只是情不自禁的想，他若是根搅屎棍子，那您和袁首辅是什么啊？”
　　　　楚修宁一愣，气的差点儿掀了桌子。
　　　　楚谣顺着楚箫的话稍稍一想，简直哭笑不得，更是一丁点胃口也没有了，实在怕爹被气死了，放下筷子起身：“走吧哥，我去帮你收拾行李，等任命下来，哥就是正经的锦衣卫百户了。”
　　　　“我真要去啊。”楚箫不怕进宫，去锦衣卫衙门到真有些怵的慌，向他父亲求救，“要不您去和圣上说说？”
　　　　“怕是没有用处。”楚谣道，“我让后厨多杀几只鸡，给你装一罐鸡血带过去，今夜子时，我们试一试感应，若是感应重新回来了，那便百无禁忌。”
　　　　楚箫忐忑：“若是不行呢？”
　　　　楚谣不说话，因为她也不知道，只希望最好成功。
　　　　她期待看到《山河万里图》，更期待和那位寇大人过过招。救命之恩她不敢忘，但讹诈他们楚家的好歹也得让他稍稍吐出来一些。
　　　　来日方长。
　　　　*
　　　　日落月升，华灯初上。
　　　　京城西南一隅，坐落着一栋三层酒楼，名叫织锦楼。位置偏僻不说，从外部来看也毫无特色，但内部却装饰华美，往来非富即贵，是京中鼎鼎有名的销金窟。
　　　　今日织锦楼不接外客，被袁家大公子、兵部侍郎袁少戎包下，用来招待刚回京复职的寇指挥使。
　　　　客人姗姗来迟，袁少戎安静喝茶，袁少谨却有些沉不住气了：“架子真大，根本不将咱们袁家放在眼里啊。”
　　　　“他肯答应赴宴，已是很给面子了。”袁少戎不急不躁，徐徐道，“再说咱们有求于人，乖乖等着吧。”
　　　　茶水冷了三次，才终于听到有人来报：“寇大人到了！”
　　　　袁少戎理了理衣袍，亲自起身去接，袁少谨随在他身后，先前还一股怨气，人到门前他心中又生了些怯意。