致施法者伯里斯阁下及家属-第34部分

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。伊里尔大惊失色，及时做了个手势，还没站稳就赶紧飘回了书架顶上。
　　赫罗尔夫伯爵站在伯里斯和书架之间，喉中滚动着呜噜噜的声音，浑身紧绷地死死盯着“黑松”。
　　伯里斯拍了拍它的头，拉着它的项圈指向房间一角。赫罗尔夫伯爵有些疑惑，但还是服从了命令。
　　它收起敌意，跑到杂物堆中刨出来两只猫，复生尸猫跳上它的背，构装体猫被它衔住后颈，它带着两只猫小跑着离开房间，跑远之前，还回头不放心地看了伯里斯一眼。
　　伯里斯望向精灵：“下来吧，它们走了。”
　　伊里尔想下来，动了动身体又停住了，大概是觉得现在下来显得太听话，有点丢面子。他抬着下巴，斜睨着书架下的学生：“伯里斯，你变了。你比从前冷静得多，我很欣慰。”
　　伯里斯感叹：“以前你一向对我有话直说，从不讲究措辞……现在你怎么了？怎么这样对我说话？你不是赞叹我冷静，也不是欣慰，你实际上的意思是，‘伯里斯，你怎么一点都不害怕我？’对吧？”
　　伊里尔冷着脸，没有回答。伯里斯说：“因为我不必害怕。你连我塔里的狗都伤不到，只能用力场罩关住它……我为什么要怕你？”
　　这话显然戳中了伊里尔，他双眼中情绪风云万变，过了好一会儿才极力平静下来，说：“你用了‘护卫连锁’。”
　　“是的，”伯里斯说，“而且是被我改良后的版本。在我预置的护卫法术之下，塔内一切事物都受到同等庇护，若外人试图攻击其中任何生物或物体，都如同攻击高塔的全部防护系统。老师，我不得不指出……你无法破坏我设下的防护。”
　　“你确定吗？”伊里尔问。
　　“我特别确定，因为我还算了解你……如果你做得到，你早就把这座塔破坏得面目全非了。你会直接拆掉我的魔像，杀掉所有活着的生物，甚至会故意让它们死得特别惨，还要把它们的尸体带到我面前……现在，你只能关停我的魔像，却不能伤到它们分毫，你用护罩拦住狗，自己躲在书架上不敢下来，你用幻术、吸血藤拟态和随机传送门制造出很大的排场，却没法亲自进入高塔上层……”
　　伊里尔打断他的话：“伯里斯·格尔肖，你一点也不好奇我是怎么回来的吗？”
　　“不好奇，”伯里斯说，“如果你想说就请说，如果你不想说，将来我可以自己去调查。”
　　显然，伊里尔很想说。他完全无视了伯里斯上一句话，目光深沉地望着远方：“你应该很清楚，要彻底杀死一个强大的死灵师是很不容易的。当年一定也有人质疑过，为什么霜原的主人伊里尔死得这么彻底？”
　　说到这里，他停下来看向伯里斯，伯里斯只是静静站着，并没有一点要接话的意思，于是伊里尔只好自己继续：“其实我早有准备，我有无数可以在千钧一发时救命的法术……但是，当那些骑士杀死我时，我主动放弃了存活的机会。你知道这是为什么吗？”
　　这次伯里斯仍然不说话。伊里尔急躁地赶紧接着说：“因为……我还藏着更好的东西！他是我最珍贵的藏品！我特意留了一手，不让你们任何人知道他的存在，我一直在他身上花费心血，并且早已成功地彻底控制了他……有了他，死亡将成为我的新生，我的灵魂不会消散，而是会顺着布置好的法术被引导到他身边，与他的力量合为一体。这就像用药剂侵蚀活尸一样，这不过，这份‘药剂’是我的灵魂。”
　　伯里斯终于说话了：“我确实不知道那件藏品的存在……他……应该是个活物吧？”
　　“哦？你怎么知道？”
　　因为我刚读过他写的东西……伯里斯叹气：“他是一头银龙。”
　　“你知道的不少啊。”伊里尔像在课堂上赞许学生一样点头微笑，“是的，他的外貌之一是银龙，而且他比真正的龙更加神圣。他是‘人间绝无仅有的奇迹’。”
　　伯里斯问：“难道他一直沉睡在霜原里？”
　　伊里尔说：“不止。他一直沉睡在白塔下面。当初有不少法师说我的白塔在一夜之间出现，这不是谣言，是真的。因为我借助了那份奇迹的力量。”
　　白塔出现时，伯里斯还不认识伊里尔，那时他还在跟着药剂师做工。他听说伊里尔和其他死灵师一样是被排挤到希瓦河以北的，别的死灵师只能艰难生存，而伊里尔却日益强大起来，没过多久，伊里尔用强悍的魔法征服了霜原原住民，让其他死灵师都俯首称臣……等到伯里斯进入白塔时，伊里尔已经是令人闻风丧胆的霜原统治者了。
　　当年霜原里的大部分死灵师都比伊里尔来得早，岁数也比伊里尔大。现在回想起来，伊里尔死去时好像也还不到五十岁，他崛起得极快，也陨落得极快……
　　伯里斯的脑子里突然闪过一个念头：“你……你一开始就知道奥杰塔在那里？”
　　伊里尔点点头。他伸出左手，挽起袖口，精灵的手臂白皙修长，上面还有被洗掉文身后的淡淡痕迹。他指着白白的肘窝问：“你还记得么，有一次我需要抽取自己的血液，让你在一旁帮忙……”
　　其实原本伯里斯不太记得，但今天他想起来了。他曾经见过，伊里尔本人的左臂内侧有一处明显的文身：圆月图形中嵌着流泪的眼睛，眼睛周围是多刺的荆棘栅栏……
　　“黑湖守卫的圣徽……”伯里斯惊讶地看着书架上的法师，“你是黑湖守卫的牧师？你是故意要到霜原去寻找奥杰塔的？”
　　学生的表情让伊里尔非常满意：“是的。但我并不是很虔诚的那种，在找到奥杰塔之前，我已经几乎放弃这一切了……反正黑湖牧师根本没有神术，没有力量的信仰有何意义？后来我发现，我错了，这一切是很有意义的！是血亲留下的线索让我找到了‘奇迹’！幸好我没有半途而废，不然我就没法利用那些力量了。”
　　伯里斯深深叹了一口气：“老师，你可知道，你现在使用的身体属于我的学生。”
　　“我当然知道，”伊里尔说，“我能操纵的可不止他一个，如果你想通过杀死他来消灭我，这是完全不可能的，我会离开他的身体，回到别处……”
　　伯里斯摇头：“不，我没想杀他，你不要用你的思维来揣测我……我是想说，刚才你说的那番话，如果被这个精灵学生听到，你猜他会怎么评价你？”
　　伊里尔挑挑眉：“这个学生名叫黑松·诺尔希瓦莱，来自精灵树海。我读过他的记忆，他对我留下的传说很感兴趣。”
　　伯里斯说：“你不了解他。如果他听了你刚才的陈述，他会说，‘依靠什么‘奇迹’的力量来当传奇法师，这和依靠天生血脉的文盲术士们有什么区别’。”
　　伊里尔怒视着伯里斯，再一次从书架上跳了下来。伯里斯暗暗感叹，我提个术士你就这么生气，你们怎么一个个都这么歧视术士……
　　黑松比二十岁的伯里斯高一些，伊里尔很满意，对面而立，他仍可以俯视昔日的学生。他在伯里斯面前慢慢踱步，眯着眼睛嘶声威胁：“这么多年过去了，你是不是已经忘记了惹怒我的下场？”
　　伯里斯说：“老师，我没忘。我只是……不再怕你了而已。”
　　毕竟你连我塔里的狗都杀不死。最后这句有点太过分了，伯里斯用良好的教养把它忍在了心里。
　　伊里尔轻蔑一笑：“真的吗？如果你真有把握战胜我，为什么你一直在那耍嘴皮子，而不动手试着制服我？”
　　伯里斯攥紧双手，又慢慢松开。
　　刚才解消力场球时，他已经做好了偷袭伊里尔的准备，但他没有动手。他表面上不动声色，实际上已经感到了事情不妙。
　　他平静地说：“是炙龙牙木粉吧……”
　　龙牙木生长在宝石森林一带，它不能做木材，没有观赏价值，不能入药，还会绞杀其它植物，破坏正常森林生态……可以说它是一种没有任何优点的植物。它唯一的用途，就是给奥术施法者下毒。
　　龙牙木炙品无色无味，也无法被探毒法术识别。它对普通人没有任何影响，但如果法师或术士服食了它，他们的身体就会出现中毒症状——渐渐地失去唤起魔法的能力。
　　毒物的起效时刻、持续时间均与服食量有关，熟练的药剂师可以设计好剂量，精准预测毒发时间。在它起效前，中毒者身上一切正常，察觉不到任何异样；等到起效之后，中毒者仍能使用魔法物品、能解除比较简单的法术，但无法唤起任何魔法波动。
　　万幸的是，中毒症状并不是永久的。龙牙木炙品的毒性会在若干天后逐渐消退，届时施法者可以恢复如初。即便如此，几天不能施法也足够让他们束手束脚了，如果有人算好时间，在毒物起效期间对施法者加以暗害，他们将毫无还手之力。
　　二十四年前，奥法联合会开过一次秘密会议，会议后，一队战斗法师偷偷潜入宝石森林，把现存的所有龙牙木都销毁了。准许行动的文件上留着联合会议长的签名，当年的议长正是伯里斯。法师和术士们一致拥护这个决定，消灭龙牙木是奥术施法者们的共同心愿。
　　现在看来，大概北方霜原里还留着一些药物成品。这些漏网之鱼一直被伊里尔收藏在某处，从来没人发现过。
　　伊里尔欣赏着学生皱眉的样子：“看来你懂了……黑松调的奶茶好喝吗？”
　　“那时的黑松仍然是黑松，”伯里斯说，“我能感觉得出来，当时与我说话的人……并不是你。”
　　“确实不是我，”精灵一手抚上胸口，“黑松还在这里。有时候我会放他出来，让他用最真实的一面与你交流。反正他也想不起来之前我干过什么。”
　　伯里斯说：“但我仍然被高塔上持续作用的防护术保护着。我没法伤害你，你也无法伤害我。难道你希望我们一人拿一本精装厚书，像街头打架一样用肉搏分个胜负？”
　　“当然不是。”
　　“那么，你的诉求到底是什么？”
　　“我是来和你谈生意的。”伊里尔说，“谈生意，当然要先保证自己安全。毕竟你是个诡计多端的学生。”
　　“你想谈什么。”伯里斯问。
　　精灵缓步靠近伯里斯，露出和黑松很相似的愉快笑容：“你想不想要黑湖神域里的力量？我们可以共享它。”


第83章　
　　伊里尔一手搭在伯里斯肩上，用力捏了捏。从前，每当他用“你是我最好的手下”来安慰学生和奴仆时，他总会这样按他们的肩膀。学生和奴仆们的肩上都有个徽记，他用这徽记保护他们，让他们不受实验怪物们的袭击，等他死了之后，徽记就会变成死刑命令，他留下的怪物会执着地追杀那些幸存者。
　　伯里斯亲身体验过徽记的功效了，所以这个按肩膀的动作对他来说不但不亲切，反而还有些恶心。
　　他后退一步，躲开精灵的手：“老师，算了吧，你要黑湖神域的力量也没用。”
　　伊里尔皱眉：“没用？神域的力量是凡人难以想象的，怎么会没用？”
　　伯里斯说：“我的意思是，你没有明确的目标，也做不出什么有意义的研究，你得到力量后无非就是想多多折磨人、吓唬人，一个又一个地攻打城镇，攻下城镇后，你什么也不做，你连税都懒得征，你就喜欢随心所欲杀杀人，享受他们的敬畏什么的……说真的，这有什么意义？恶龙绑架了公主还会想结个婚呢，你在这方面还没恶龙有建设性。”
　　伊里尔冷哼一声：“看来你已经忘记了我的教诲。追求力量就是意义所在！”
　　伯里斯说：“老师，你陷入了两个谬误。第一，我不是忘记了你的教诲，我是从没有认同过这类教诲；第二，你追求的不是力量，你追求的是欺凌的快感。老师，如果时光可以重来，你能回到儿童时代，我建议你不要选择去当法师，你应该磨练肉体，找一个比较封闭的小村子，去那里当地痞。”
　　伊里尔气得脸色发白，伯里斯有点担心他把黑松的身体气坏。现在他俩都不能用法术伤害对方，但伊里尔急于发泄愤怒，于是，他忍不住用了最基本的方式——抬手一巴掌呼了过去。
　　法师的动作没多块，并不难躲，但伯里斯也是个法师，所以他的躲避动作也不怎么灵巧。他斜着退开一步，不小心撞到了桌角，他揉着后腰，并不介意这点小小的疼痛。耍贫嘴让他十分有快感，他在二十岁以前积蓄了很多怨气，现在似乎都渐渐纾解开了。
　　伊里尔咬牙切齿：“伯里斯，你可真是变了！变得这么面目可憎、油嘴滑舌……到底是和谁学的？”
　　他话音刚落，室内轰隆一声巨响，书房的墙壁被撞破了个大洞。洞外是一坨坨被撕开的吸血藤，还有几个幻术做成的假家具、假盾卫。伴随着沉重的脚步声，一个高大狰狞的身影走入书房。
　　骸骨大君穿过重重阻碍，终于回到了伯里斯身边。他又变回了原本形态，眼眶中幽火摇曳，背上灰黑色蝠翼半开，浑身鳞片泛着血色波纹，黑色弯角的缝隙中闪动着红光，犹如暗暗流动的熔岩。
　　他挡在精灵与伯里斯之间，用低沉嘶哑的声音说：“他当然……是和我学的！”
　　伯里斯从他背后探出头，拍了拍他的手臂：“大人，这并不是一个必须回答的问题……”
　　骸骨大君向前走了几步，伊里尔连忙退后，一直退到了书架后面。他行动上畏缩，表情却愈发兴奋，他睁大眼睛打量着骸骨大君，激动地说：“奥杰塔向我介绍过您，很荣幸能与您见面！”
　　“你对奥杰塔做了什么……”大君双手的骨节发出咔咔声，眼中的幽火缩成了细小而高亮的一点。
　　伊里尔又慢慢飘起来，坐在了书架顶上。伯里斯腹诽着：老师躲狗的时候坐在柜子上，怎么躲半神的时候还是坐在柜子上。
　　“不止是奥杰塔，”伊里尔说，“还有奥吉丽娅，还有席格费……他们都是我的客人。当然，还有这位精灵法师也是。”
　　说着，他举起右手，望向伯里斯：“我的学生，请你安抚一下你的盟友大人，让他不要出现过激举动，好好地听我说话。否则……”
　　咔嚓。空气中传来非常细小的声音，就像花草被折枝时的声响。精灵的右手小指歪向掌外侧，以十分不自然的角度垂了下来。
　　伊里尔展示着精灵的右手，还动了动脑袋：“学生，你应该很熟悉操纵傀儡的方式吧？现在我也是这样控制这具身体的。我可以随时让这孩子的手指折断，声带割裂……反正我可以用意识传讯和你们对话。我可以让他终身残疾，永远不能再做法师，也可以让他颈骨粉碎，给他个痛快。无论我只想做什么，都不需要我特意‘动手’，这具身体的肌肉和骨骼会自己行动，而且会发生得很快。所以，别轻举妄动，这精灵的命运取决于你们。”
　　大君的智商好像还有点飘忽，可能一时没明白伊里尔的意思，他还想上前，伯里斯紧紧挽着他的胳膊，严肃地摇头。
　　伊里尔满意地笑了：“很好。我的学生，以及尊敬的半神，现在听我说吧。我从奥杰塔那里得知，他的主人需要寻找位面薄点，他要找到黑湖，成为真神……于是我决定帮他一把。我继续研究生前留下的课题，与奥杰塔辛苦了很多年，终于在白塔的旧址上开辟出了人造的薄点。”
　　伯里斯想起来，从前人们也认为伊里尔在试图连接异界，大家都以为他想唤回炼狱，其实并非如此。炼狱被割离得太远了，他找不到，就算找到了也只会自寻麻烦。他想要的是黑湖里的力量，那些虚空中不死生物的力量。
　　伊里尔说：“所以，我来了，我来和你们谈生意。我可以帮助半神成为真神，通过这一过程，我也可以用自己的方法提取黑湖中的力量。成功之后，我不仅能重塑身体，还能够实现自己的野心，而半神大人也可以继承黑湖，成为这位面里唯一的神。”
　　他把精灵受伤的手伸向大君，做了一个邀请的手势：“尊敬的大人，我听说是伯里斯找到了亡者之沼，解除了您身上的诅咒？这很好，我的学生释放了您，而我可以帮您得到真神之力，我们师生二人都是您忠诚的盟友。”
　　骸骨大君看看身边的伯里斯，又看看柜顶上的精灵，摇了摇头，长叹一声，从原本形态变回了人形。他的人类形态本来也还算高大威严，但现在他衣衫破烂，头发散乱，这幅邋遢的样子实在没有什么半神的样子。
　　他问伊里尔：“你的意思是，帮助我成为真神的过程中，你也可以用某种法术提取到很多力量，你和我可以双赢，是吗？你具体想怎么做？”
　　伊里尔说：“是的，我的提议正是如此。至于如何取得黑湖中的力量，我自有办法，每个法师都有一些只属于自己的秘密知识。”
　　他想了想，补充说：“您可以信任我。我是不能跟着您一起进入黑湖的，所以会成为真神的必定是您。成神之后，您还会怕我这种普通的死灵师吗？”
　　“不，这不是信不信你的问题。”说着，洛特一手揽住伯里斯，十分闲适自在地靠在他身边，“现在的问题在于……我有并不是很想当真神了。奥杰塔和奥吉丽娅他们的情报有些滞后，他们只知道我从前的想法，却不知道我现在有多愉快。现在我觉得继承黑湖十分麻烦，不太想去。”
　　伊里尔皱眉：“尊敬的大人，这不是您的心里话。继承黑湖是您的夙愿，甚至可以说是您本能的欲望。我的灵魂已经与奥杰塔深刻地融合，所以我相当了解您。”
　　洛特耸耸肩：“是，这种欲望确实很难抵抗，但是……但是我现在的日子太快乐啦，我已经懒得追求别的东西了！你看，我想买什么就买什么，想吃什么就吃什么，想去哪玩伯里斯都可以带我去，我参加皇家舞会，住着冬暖夏凉的大房子，没事时就和狗去小溪里玩水，还能骑马狩猎，累了就躺在床上看黄……我是说，看有趣的小说。这么好的日子，都是伯里斯给我的，我已经决定要沉溺其中了，黑湖什么的，随它去吧……哦，你可别说我会后悔，就算我真的后悔了也不要紧啊，如果一百年之后我后悔了，我就重新开始找黑湖。反正黑湖就在那里，它又跑不了。”
　　不仅伊里尔瞠目结舌，连伯里斯也感到十分震惊，他没有表现出来，默默装作对洛特的态度司空见惯。
　　伊里尔双手展开，在空气中划出一片幻术白幕。他沉着脸说：“尊敬的大人，我已经为您准备好了一切，只等着您的参与了。如果您一直不配合，奥杰塔、奥吉丽娅和席格费就会一直痛苦下去……”
　　随着他的话语，白幕上浮现出许多斑驳的色彩，色彩慢慢聚合在一起，形成了清晰的画面。
　　天幕上躺着一条纺锤形的黑斑。它比云层浓，比阴影暗，月亮正好位于被它遮蔽的位置上，附近的星光也都被它吞没扭曲。
　　画面中的视角是从地面向上看的，起初，视野内只有夜空和黑斑，过了一会儿，一道银色的影子掠过画面角落。凡人的眼睛很难捕捉那么快的瞬间，但洛特能够看清楚：刚才闪过的，是银龙的一枚翼鳞。
　　他们所看的画面，正是奥杰塔眼中所见的东西。银龙躺在焦黑色的地面上，艰难地抬起脖颈，他四周雾气弥漫，密密麻麻的符文与法阵在浓雾中交错衔接，就像钟楼的内部构造。奥杰塔只能扬头，却没法翻身起飞，因为他身上插着三支黑巨大的黑色冰凌，其中两支分别钉入他的双翼，还有一柄从他小腹刺入，与地面融在一起，在他银白色的身体上凝结出黑与红交错的冰花。
　　有人在雾气中慢慢走动，好像是在巡视。其中有青年精灵，有人类少女，有稚气未脱的孩童，有弯腰驼背的老妪……偶尔还会出现一两个半身人甚至灰山精。他们都穿着白衣，面无表情，偶尔有人停下来，呆滞片刻，又继续走动。
　　洛特和伯里斯看到的白衣人面目稍有不同，他们都既看到了不同的形象，也看到了重复的面孔。这些“人”都是奥杰塔，奥杰塔的化形方式很特殊：他可以化身为数量不定的类人生物，可以是一个，可以是三五个，也可以是十个甚至更多个，他的所有化身都拥有同一个意识、同一个灵魂。化身数量越多，别人眼中的每一个形象就越固定；化身越少，别人就越会在那人身上看到不同的形象。
　　现在“奥杰塔”们不仅仅是奥杰塔，某种意义上来说，他们也是伊里尔。伊里尔从很早以前就找到了尚在沉眠中的奥杰塔，他禁锢着他，慢慢侵蚀他，先用毒液般的魔法浸润他，再让自己的灵魂寄生其上。
　　此刻伊里尔的主意识在黑松身上，但他可以远远地影响其他寄生体。在他的授意之下，所有“奥杰塔”都看向银龙。他们整齐地举起右手，驱散了靠近银龙身畔的一部分雾气。
　　雾气消失后，银龙的眼睛看到了席格费和奥吉丽娅。席格费伏在龙左边，他紧紧闭着眼睛，喉中翻滚着痛苦的呜咽声，他的双翼也被黑色冰锥钉在地上，体内的炼狱元素正源源不断地溢出；奥吉丽娅蜷缩在龙右边，右脚踝被一支较小的冰锥钉住，她睁着眼睛，眼中一片苍白，死灵之力氤氲在她身边，忽强忽弱，忽远忽近，犹如一群正待调遣的士兵。
　　画面突然中断了。伊里尔把幻术白幕降下来，铺在伯里斯和洛特面前的地板上。
　　白幕上浮现出一张预置法阵，伯里斯看到了其中的坐标：它通往北方霜原，位置就在白塔遗址上。
　　伊里尔威胁地用指头划过精灵的眼睛、喉咙、胸口……然后指了指地上的法阵：“这是入场的红地毯。两位客人，你们站进去可以了。”


第84章　
　　洛特沉默了一会儿，说：“也好。既然你非要邀请我，我只好辛苦一趟去黑湖看看了。”
　　他走进法阵，伸出胳膊拦住了想跟进来的伯里斯，“你跟来也没什么用，”他说，“这件事用不着你，你帮不上忙。”
　　伯里斯还未开口，伊里尔抢先说：“不，我需要伯里斯·格尔肖。我急切地想与半神大人合作，也十分欢迎昔日叛徒回塔里看看。”
　　其实洛特说得没错，这件事根本不需要伯里斯参与，但伯里斯知道自己肯定得去。他很了解伊里尔，伊里尔一定非常想让他回白塔，他的无措或惊惶都会成为伊里尔的巨大乐趣。
　　“好，我也很久没去过霜原了，”伯里斯看向伊里尔，“在这之前，我希望你能答应我一件事……如果你不想继续和我们吵架浪费时间的话。”
　　伊里尔说：“我知道你想说什么，你希望我放过这个精灵。”
　　“他是真的对你没什么用。”
　　“我会离开他的。”伊里尔说，“这精灵本来就不在我的客人名单中。一开始我觉得他又没用又难看，不如直接杀掉算了……后来我想到，奥杰塔的化身不适合抛头露面，还是用他的身体出来溜达比较好。别担心，等我亲眼看你们传送走之后，我是肯定会离开这具身体。现在我是个灵魂，只要我抛弃这个身体，就可以瞬间回到白塔那边，我不需要走传送阵，也没必要再用精灵的身体跋涉一次。”
　　看到伯里斯的眼神，他又补充说：“如果你们不相信我……那你们也没别的办法，不是吗。”
　　根据伯里斯对老师的了解，伊里尔的解释还算可信。比起无足轻重的精灵，他肯定更关注半神和伯里斯的行动。一旦洛特传送离开，伊里尔肯定会紧接着抛弃身体回到白塔，他不会在这里浪费半点时间的。
　　洛特还伸手拦着伯里斯，不愿意让他跟来。伯里斯将手搭在洛特的胳膊上，洛特的本意是阻拦，伯里斯却像被邀请一样走入了法阵。
　　他想起了王都的舞会，洛特当场学会了跳舞，在午夜的最后一曲邀请他共舞。他别别扭扭地走入舞池，看着像被人强迫的，实际上他知道自己非去不可。
　　法阵启动了。大型远距传送阵的速度慢，大概需要几个眨眼的时间，在这短暂时间内，伊里尔的视线彻底离开了他们。
　　伯里斯飞快地摘下红玉髓戒指，紧紧握在掌心中。
　　双脚再踏上地面时，他和洛特站在焦黑色的石头露台上，背后是形状扭曲的黑色高塔，面前是一望无垠的雪原。
　　伯里斯手里的戒指已经不见了。它从露台坠向塔下，摔在长长的石阶上。一缕缕红色从碎裂的宝石中飘散开来，融入寒风之中。
　　霜原四季如冬，今年的严寒还来得尤其早。伯里斯被冻得透心凉，却没法为自己施展稳定体温的法术。正恍惚时，他身上突然多了一份重量，洛特脱下旅行斗篷，把他紧紧包裹起来。
　　这件斗篷只能抵御秋夜的寒冷，在北方霜原，穿不穿它也没有太大区别。伯里斯拉紧斗篷，掌心好像真的稍微暖和了一点。
　　洛特还穿着破烂的居家服装，碎布和线头迎风招展，身上不少地方直接露着皮肉，但他面不改色，十分淡定，一点也不介意小刀一样的寒风。他毫不掩饰激动之情：“真没想到，在这种紧张的时刻，我竟又实现了一个愿望！”
　　“什么？”
　　“就是这个，脱下衣服给你穿！”
　　伯里斯十分佩服他。任何情况下他都忘不了浪漫小说里那一套。
　　塔内传来一声轻咳。伯里斯顺声音望去，露台门框的阴影中站着一个白衣少年。这是奥杰塔的化身之一，也是伊里尔的容器之一。
　　少年做了个邀请的手势，带着伯里斯与洛特走入塔内。昔日的白塔现在黑如焦土，不仅外部如此，塔内也是一片残破肮脏，现在伊里尔不再是活人，他不需要装点住所，也不需要任何生活用品。
　　伯里斯记起来，刚才的露台是个刑场。它的位置不高，护栏间隔很大，塔下的人能用清晰地看到露台上发生的事。伊里尔常在这里处决奴隶，有时他会把尸体挂在露台下，每个拜访白塔的人都得从它下面低头走过，尸体挂了一段时间后，学徒们就得去把它收回来，当年伯里斯经常负责回收尸体，一个比他年长几岁的法师负责清洁污秽。
　　今天，白衣少年带着他重走旧路，穿过小房间，再从螺旋的细台阶进入大议事厅。塔内灯火昏暗，隔着很远的距离才有一个小光球，借着微光，伯里斯看到议事厅里站了不少人形物体，每个人身上都隐约反射着金属光泽……他猜想，也许它们是伊里尔的金属盾卫。
　　走近之后，伯里斯呼吸一窒，洛特察觉到他的异样，赶紧伸手揽着他的肩。
　　议事厅里的“人”不是盾卫，全都是被唤起的尸体。死灵师用尸体当护卫并不奇怪，但这些尸体不同寻常，他们手握长剑或页锤，身穿黑色全身甲，胸口画着新月与尖刺白兰组成的圣徽……他们生前曾是奥塔罗特的神殿骑士。
　　他们死在终年严寒的地区，死后几十年也还未完全枯骨化。他们的眼眶中燃着亮蓝