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致施法者伯里斯阁下及家属-第2部分
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他感到了些许欣慰。
骸骨大君骷髅状的面部上布满了黑色的细密鳞片，野兽形态的獠牙完全暴露在嘴唇之外，这张脸看上去只适合啖人血肉，并不适合接吻。令大君暗暗敬佩的是，伯里斯近距离面对这幅狰狞面孔时竟毫无惊慌之色，最多只是有点扭捏。
也许因为死灵师见过各种奇形怪状的东西，这种恐怖程度对于他们不算什么吧……骸骨大君有那么一点小失望。
他一手拉着伯里斯尸体的手，一手抱着伯里斯现有身体的腰，把嘴巴贴近活的伯里斯。坚硬的牙齿碰触到柔软的嘴唇，把带着力量的咒语推进了伯里斯的嘴里。法师的身体轻颤了几下，接着，一阵黑雾从他们脚下升起，将正在亲吻的两人和棺材中的尸体都包裹在内。
艾丝缇飞快地念了一段咒语，给自己施展了个能看穿魔法黑雾的法术，她发现那具十九岁的秃头身体正在大君怀中慢慢凋零，而棺材中导师的遗体却坐了起来。
他不仅坐了起来，还浑身抽搐、双手乱抓、剧烈地咳嗽……他干瘪的血肉重新丰盈，皮肤从灰白变回了健康的颜色，脸上的老年斑迅速褪去，头上甚至开始长出了茂密的头发……终于，骸骨大君放开了已变成枯骨的十九岁秃头尸体，他转过身，专心看着从棺材里坐起来的人。
现在靠在大君怀中的是一个二十岁上下的年轻人，他有一头过肩长度的亚麻色头发，一双灰中带绿、又大又水灵的眼睛，因为刚才的抽搐和咳嗽，他脸上白皙的皮肤隐隐透着绯红……
艾丝缇吓得一动不动，难以置信，这竟然是她那个年过八旬的老导师！
她在病中认识伯里斯时，伯里斯就已经七十多岁了。塔中并没有任何画像，所以她从没见过伯里斯年轻时的样子。岁月简直是一把屠龙枪，谁能想到天天戴着假牙的老法师曾经是这样一个清秀少年？
黑雾逐渐散去，骸骨大君对艾丝缇伸出手：“公主，有镜子吗？”
“有。”艾丝缇立刻递上自己的小梳妆镜，她挺想看导师照镜子时的表情的。
年轻的伯里斯还没清醒过来，他双眼失焦，气喘吁吁地靠在大君胸前，一脸精神恍惚的样子。当大君把镜子递到他眼前时，他慢慢睁大双眼，嘴唇抖了半天才艰难地喊出：“这是我！”
“对，是你，”骸骨大君帮他整理了一下凌乱的头发，“当年我见到的你，就是现在这样子。”
伯里斯一把抓住镜子：“奥法在上啊！我简直栩栩如生啊！！”
骸骨大君得意地说：“你本来就是活的。这不是幻术，也不是唤起亡骸，我让你的肉体重新回到了年轻的全盛时期，然后把你现在的灵魂重新灌进去，与之同调。”
“奇怪，我好像很没力气……”伯里斯在大君怀里挣扎了几下，他身体软绵绵的，不靠着点什么都坐不住。
大君说：“因为你的灵魂和身体还没达到完全同步。慢慢就会好了，这之前你得忍耐一下。”
说完，他向艾丝缇伸出手：“好了，公主殿下，现在你来亲我一下，我们就可以回去啦。”
艾丝缇走过去，飞快地吻了一下骸骨大君。很快，大殿开始动摇，累累白骨被摔成粉末，黑曜石阶梯也分解成了细小的碎片。雾塔缓缓移动的四壁化作了旋风，裹挟着白骨与黑曜石的碎片包围住了大殿。
骸骨大君站起身，深吸一口气，挺胸昂头，王座后的龙骸也跟着张开大嘴，二者一起仰望向天穹，发出震耳的怒吼。
在咆哮声中，所有白骨粉末都向龙骸聚拢过来，填充它的骨缝、化为它的皮肉……很快，一头血肉完整的、灰色的巨龙出现在了三人眼前。巨龙甩甩尾巴，跳到了飓风外面，飓风向它伸出几条细细的触手，变成了一套连接着大殿的黑色辔头。
巨龙鼓起双翼，带着后面的大殿冲向天空，在地板完全倾斜的瞬间，骸骨大君一手紧紧搂住伯里斯，一手抓牢艾丝缇，他的视线越过龙背，看到灰蒙蒙的天空上露出了洞口，洞的另一边，是人类世界正西沉的夕阳。
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醒过来的时候，伯里斯躺在塔里休息室的长沙发上。外面已天光大亮，看来他昏睡了一整夜。
他的法袍被换成了一身长睡衣，头上被套了个丝绸内衬的羊绒睡帽，他身上盖着一层布单子，一层薄被，一层绒毯，一层棉被，一层羽绒被，一层长羊绒皮毯……躺在这堆被子下面，他连翻身都做不到，伯里斯怀疑这就是被活埋的滋味。
他费了好大力气才挣扎出来，坐在沙发边喘了半天。地毯上摆放着毛绒拖鞋，桌子上备好了奶茶和软曲奇，靠墙站立的杂务魔像向他鞠了一躬：“主人，您休息得怎么样？公主殿下和您的客人在会客室等候您。”
伯里斯点点头，扶着桌子站起来，走向挂在墙上的镜子。其实他已经摸到了自己的脸，不用照也知道是什么样，但当他注视着镜中自己的形象时，还是心脏一阵狂跳。
天啊，年轻的面孔和身体！头发茂密，皮肤平整，牙齿齐全，关节不疼，眼睛不花，脊椎弧度正常，左右转头时脖子上没有刺痛牵拉感……奥法在上啊，现在的自己有二十岁的身体，八十四岁的记忆与灵魂，而且这并不是幻术，也不是欺骗死亡的法术，他是真的彻底变年轻了！
伯里斯啧啧赞叹着，真不愧是半神骸骨大君，人类是不可能自由操纵肉体生老病死的……人类也许可以借助法术附身尸体、转化巫妖等等，但本质都只是在尸体上做文章，而不是真正逃过生死之限。
不过，变年轻也会带来一些附加的小烦恼……塔内的机关与魔像不成问题，它们仍然能认出伯里斯，因为它们认定的是他的灵魂与独特的秘法符印；但如果伯里斯出了这座塔，就可能会遇到各种不便。
伯里斯坐下来，边喝着奶茶边寻思着。将来还有不少面谈和会议等着他，那时他该怎么解释现在的情况呢？也许可以简单粗暴地说是幻术？但法师同僚们肯定会察觉出异样……
他正想着，休息室的门咣当一声被推开了。伯里斯皱了皱眉，印象中艾丝缇不会这么没礼貌。走进来的是一个身材高大的年轻男子，有着冰蓝色的眼睛和深邃的五官，面相带着南方诸国血统的特征，他微卷的黑长发在脑后束成了一个稍稍炸起的小球，身穿着简单的棉布衬衫和长裤，赤脚踩在长绒地毯上，一副慵懒的样子。
看到伯里斯后，这人突然张开双臂，两眼发亮，吼哈哈哈哈哈地大笑着扑了上来。
第4章
伯里斯吓得差点呛住。他下意识地启动了防护魔法，法术却没能阻挡住对方，这个陌生人准确无误地一把抱住他，跟他来了几个极为热情的贴面礼，害得他扑通一下又跌回了长沙发上。
因为已经认出了这个人，伯里斯放弃了挣扎。他暗暗感谢现在的身体，如果是八十四岁的状态，刚才那一下他不骨折也得脑震荡。
“尊敬的骸骨大君，您的伪装非常自然……”等对方差不多闹够了，伯里斯才慢慢坐起来。
骸骨大君十分惊讶：“什么？你一下就认出我了？我还以为你得惊讶地大叫‘你是谁’呢！”
“看到您的瞬间我确实没反应过来，但很快我就能察觉到了。”
“这不是伪装，”骸骨大君说，“我有不只一张面孔。包括你之前看到的灰色巨龙，那也是我，是我力量的一部分，其实它和龙没有任何关系，只是我喜欢把它塑造成那样而已。现在这张脸是我的人类外貌形态，当年你见到我的时候我就是这个样子，你竟然不记得了？”
伯里斯想了想：“岁数大了果然记性不好。我记得您的大致模样，却不记得具体的长相了。”
看着一张二十岁的脸说出老气横秋的话，骸骨大君忍不住摇头叹气。他在沙发上坐好，把伯里斯也拉了起来：“有件事我得告诉你。其实我不叫‘骸骨大君’，那是古代学者们给我的敬称，我真正的名字叫洛特。”
伯里斯没想到会听到一个如此平凡的名字：“洛特？这是什么的简写吗？请问您的全名是？”
“洛特巴尔德，”骸骨大君——洛特先生说，“这是我在人间发现的名字，念着挺顺口，于是我就叫这个了。后来我发现它听起来有点邪恶，所以你叫我洛特就好。”
伯里斯边点头边打量着他的全身：“好的，洛特大人。您身上穿的是……”
洛特也低头看了看自己的打扮：“实不相瞒，这衣服是公主殿下和一个魔像给我找的，好像是你塔里什么仆人的衣服。上衣勉强能穿，裤子有点太短，裤腿也太紧。”
“是的，不太合身。”何止是裤腿紧，裆部也紧到了有些不体面的地步……伯里斯暗暗感叹着，站起来走向书桌。
看到法师坐下来写字，洛特也好奇地跟了上去：“你在写什么？”
“我写封信给贾斯汀先生，让他备一些各个季节的布料，准备妥当后过来一趟。他是我的私人裁缝，住在不归之林西北方向的冬青村。”
说完，伯里斯打了个响指，金属渡鸦从窗口飞了进来。伯里斯拉开它胸口的小抽屉，把信放进去，金属渡鸦似乎对他鞠了一躬，又噗啦啦飞了出去。
“私人裁缝？”洛特挑挑眉，“你让一只构装体给裁缝送信？你也不怕吓死裁缝？”
伯里斯微笑着摇摇头：“不会的。贾斯汀先生和我有交情。他的工作室非常有名，不是您想象的那种山村小作坊。他们专职给各地的贵族定制成衣，我和他家的长期合作关系从他祖父那辈就开始了。”
洛特更好奇了：“你是个法师，为什么会和裁缝有长期合作关系？”
“他们不仅制作普通单件成衣，也能批量生产软甲、手套、腰带、靴子之类。这些东西可以只是日用品，也可以进一步被加工为魔法器物。所以我们一直有稳定的合作。在不归山脉里，除了我的塔之外还有个庄园，它是个制作魔法武器的工坊，有一批施法者在那里常驻轮休，为各种护具和武器附魔，用贾斯汀先生的服装制作出各种魔法衣饰成品……我们的作品会被运往很多地方，其中最大的订单来源于萨戈的王都。”
洛特问：“不归山脉是你的个人财产，这么说，这个工坊也是你的吧？”
“嗯，是我的。”
“真是出乎意料，”洛特眼神复杂地看着法师，“当年那个青涩可爱的小法师已经这么优秀了。我真是没信错人。”
伯里斯对这种夸赞习以为常：“您过誉了，我谈不上有多优秀，充其量只是没有虚度时光而已。”
“你是不是挺有钱的？”洛特直白地问。
“算是过得去。我目前的资金足够维持研究需求。”
“你有马么？我想用用。”
伯里斯有点迷糊了，不知刚刚回到人间的骸骨大君到底是想干什么……不过他还是配合地打开了抽屉，拿出一个金属挂牌递给洛特：“塔下有马厩，在高塔后面的那片院落里。如果您想外出，可以拿这个给马夫约德先生看，只要距离不远，他可以驾马车带您去。”
“要是距离远呢？”
“如果太远，我们一般用传送阵……”
洛特接过挂牌：“好。我去附近看看，争取晚饭前回来……或者最晚明天回来。不用麻烦马夫了，我自己去挑一匹马就好。”
伯里斯点点头：“您稍等。我得给您找一双鞋子。威利斯先生没给您拿鞋吗？”
“谁是威利斯？”
“穿白围裙的那个肉魔像。”
“他找了，没找到我能穿的。”
伯里斯亲力亲为地从矮柜里拿出一双羊皮拖鞋：“也是，住过这里的法师都没有您高。如果您一定要立刻出门，就只好委屈您先穿这个了。”
放下鞋后，法师打开抽屉捧了个小袋子出来。他认真清点了一下里面的东西，又加了几张币票进去：“还有这些，您拿着。对了，您知道怎么买东西吗？”
“我知道。虽然我每一百年只能出来七天，但每次的七天内我都会观察人类。今天距离我上次‘放风’才过了六十多年，你们的社会规则应该没有改变得太猛烈吧？”
“好……这样就好。大人，如果您想要什么东西，您一定要花钱，千万别抢，”伯里斯一脸恳切，“我知道您的实力十分强大，也知道您也许不屑于服从人类定下的规矩，但是……这附近住的都是我的盟友，他们都对我很忠诚，大家过日子都不容易，您就当是为了我，您千万别……”
洛特被逗笑了：“别把我想象得那么凶残好吗？我是来享受的，不是来吃苦受累的，既然有钱花，我干嘛要费力气去抢东西？”
“那我就放心了，”从表情看，伯里斯仍然并不放心，“钱您拿着，如果不够就再跟我要。如果您需要在冬青村的店买东西，也可以跟他们先签账单，这样方便一点……”
突然，洛特抬起手，摸了摸法师的眉心，摁平了他皱紧的眉头。伯里斯一愣，洛特问：“法师，我有点好奇，你有没有孙子孙女？”
“没有……怎么了？”伯里斯一直未婚，连儿女都没有又怎么会有孙辈。
洛特感叹道：“我想说，你也太能操心了吧？我是半神高等不死生物，不是弱智躁狂儿童。我好不容易重获了自由，想去附近随便逛逛，瞧你这千叮咛万嘱咐的，你以为我几岁？”
伯里斯淡淡一笑。这表情如果出现在八十四岁的老人脸上，估计会是一个沧桑慈祥的笑容，现在它浮现在苍白清秀的年轻面孔上，就显出了一种柔和中带点脆弱的味道。
“可能这是我的缺点吧，”伯里斯叹口气，“都说人上岁数了就爱唠叨，我年轻的时候还不信，现在看起来果然如此。”
洛特捏了捏他的肩膀：“行了，你不需要再发出这种感慨了。你岁数大吗？你现在才二十岁！真真实实的二十岁！”
被提醒了这一点后，伯里斯连站姿都挺拔了不少：“也对，这都得感谢您。那您去吧，回来时如果过了晚餐时间，您可以去找威利斯先生，他会给您安排夜宵的。威利斯就是那个穿白围裙的肉魔像……”
洛特挥挥手，赶紧消失在了伯里斯的视线里。再拖下去，他怀疑法师会提出让他带点心路上吃。
重获自由的骸骨大君离开后，重获青春的法师呆站了好一会儿。
趁着四下无人，伯里斯突然原地蹦跳了几下。没有骨刺和骨质疏松，没有足跟痛和心肺病！这感觉真好！他神清气爽地走出去，叫来浮碟，向地下室徐徐降下。
他得去看看残存的魔像军队，离开异位面时他陷入了昏迷，不知艾丝缇是否顺利把它们带了回来。
来到地下室的练兵场里，伯里斯露出满意的微笑。艾丝缇果然把残存的魔像军队带回来了不少，此时她正坐在一只小型浮碟上，飘在一只大型魔像的头顶。
听到门口的动静，艾丝缇回头看去：“三善神在上啊……导师，您变成这样了我真不习惯。”
伯里斯走进练兵场：“说了多少次了，别在我的塔里呼唤三善神，就算呼唤了他们也听不见。”
“口头语而已。”艾丝缇说着，坐在原处欠了欠身，“对了，导师，我应该向您道歉，昨天我表现得过于任性了。”
伯里斯摆摆手：“你还年轻，遇上那种场面稍有失态是难免的。而且我也有错，我应该事先和你多沟通。没事的，你做得已经很好了。”——除了非要我先吻骸骨大君的时候。都是因为你这个建议，让我愣在那看起来傻乎乎的……伯里斯把最后这几句憋在了心里，这么大岁数的人，何必和小女孩计较。
“你在修理它们？”伯里斯抬起头。
艾丝缇也把视线放回魔像身上：“是的，只可惜我只能带回来这么点了。有些魔像在战斗中就不行了，还有的在位面崩溃中遭到了波及。我启动跟随口令，好歹是带出来了一些，更多的就……”
“你做得很好，”伯里斯抬头观察了一下她身边那个大家伙，“这只的核心宝石坏了，别修了。下来吧，你也应该休息一下。你什么时候回王都？”
“今天下午启程，我的仪仗驻扎在铃兰隘口那边。”
伯里斯点点头：“好。你跟我来，我有事和你商量。”
法师带着公主来到书房。伯里斯的书房、卧室、实验室门上都有魔法防护，没有他本人的同意，别人一步也不能踏足。昨天回到塔里后，因为艾丝缇进不去书房或卧室，所以只好和骸骨大君把导师放在了休息室的沙发上。休息室只有普通书籍和日用家具摆件，没有重要法术物品，门上也没有任何魔法。
现在进入书房时，伯里斯隐约感到了一阵不太对劲的波动。这感觉就像是……假如他是一尾鱼，布满魔法痕迹的书房对他来说就是温度适宜的水池，他一向自由穿梭其中，正所谓是鱼不见水；而今天的“水池”温度似乎稍有不同，小鱼仍然可以游弋其中，却在进入的瞬间产生了隐约的不适。
不适感很快就又消失了。伯里斯姑且认为，也许因为自己的灵魂被来回转移了太多次，和这个变年轻的身体还不太同步，所以现在他对书房里的魔法有些敏感。
第5章
伯里斯要和公主谈的正是自己变年轻这件事。变年轻会给他带来无限的好处，但也会为他增添不少无法避免的烦恼。比如，他该怎么向外界解释这件事？
如果他是那种终年足不出户的孤僻法师，那他也就不用担心这个了，可偏偏他不是。
六十岁以前，他在奥法联合会担任过议长。他是唯一一个担任过议长的死灵学研究者，甚至可以说，他是唯一一个没有被学会排挤过的死灵师。他不受排挤的原因既简单也复杂：因为他不仅是死灵师，他还有更多身份。他是法术发明人、军事魔像设计师、魔法武器工厂负责人、冒险者工会永久顾问、十国邦联施法材料商会董理、南北两大奥术学院院董……
“死灵师”这个身份也许不怎么光荣，而伯里斯并不仅仅是死灵师。他的头衔个个显赫，没人能把他当寻常法师对待。
现在问题来了。伯里斯不可能就此销声匿迹，他还得继续工作、继续研究。他和艾丝缇聊了一会儿，两人合计出几个办法，但都不太完美。
第一个办法：假装年轻的伯里斯是“老法师”的后代，再对外声称老法师已经病逝……这么做不难，问题是很多人都知道伯里斯孤家寡人无儿无女，如果在他“死后”立刻冒出一个后代来，此人身份必定会受到众人怀疑。伯里斯会有一笔数额可观的“遗产”，就算“年轻后代”拿得出可信的证明，也难保会不会有人心怀歹意，故意煽动是非。伯里斯倒不是怕纷争，只是因为那些乱七八糟的事太占精力了，他不想因此耽误正常的研究生活。
第二个办法：减少不必要的见面活动。在必须出席的场合，则用法术将自己变回八十四岁的脸。不是幻术，而是用真正的肉体变化类法术。这办法不错，能减少很多不必要的解释，足够应付商业活动了……不过如果是去和一群法师开会怎么办？很多资深法师会给自己的镜片甚至眼球常年附上侦测类魔法，他们肯定能发现伯里斯的脸上荡漾着源源不绝的法术波纹……
第三个办法：直接向外人说明伯里斯变年轻了。商业机构肯定不会有什么反应，他们只会觉得，哦，毕竟他是法师嘛，尤其还是死灵师，他对自己干出什么事来都不奇怪……而同行们就没那么好应付了。别的死灵师一定会想方设法打听他用了什么办法。不是幻术，也不是限于表皮的、时间有限的变化术，更不是改造尸骸……那还能是什么？做了什么事才能真正逆转身体的衰老？目前为止没有任何法师能做到这一点。如果伯里斯把这事坦诚相告了，就算他说这是机密，接下来的日子他也少不了被同行刺探骚扰。
最后，伯里斯只能选择走一步看一步，依情况混合使用几种不同的谎言。艾丝缇是萨戈帝国的公主，她也可以在需要时帮伯里斯安排一些利于解释身份的便利。
“毕竟我们必须隐瞒骸骨大君重获自由这件事，”伯里斯坐在书桌前，托着额角，“他是三种生命的混合体。上古神，炼狱生命，以及复生死灵。普通人不知道他是什么东西，但法师和神殿里的牧师肯定都在古书上发现过他的痕迹……虽然那些人大概不会相信他真能重获自由。”
艾丝缇想了想，问：“说到他……导师，其实我一直不是很明白，骸骨大君究竟能给您带来怎样的好处？我知道您有您的理由，不知您是否方便向我解释？”
刚才伯里斯一直因外貌问题而愁眉紧锁，听到这个问题，他的眼角竟浮现出一丝笑意。“一言难尽啊，”他摇摇头，“艾丝缇，你也看过不少关于骸骨大君的记载吧？”
“是的，我看过不少。”
“光看他的身份，你就应该能想象出他身上有多少神秘之处……真想把好处一条条列出来可不容易，这哪里是一两句话说得清的。研究都得循序渐进。”
“我懂了。”艾丝缇点点头。以她对伯里斯的了解，她听得出这个回答只是敷衍而已，看来伯里斯目前并不太想给她解释详细目的。艾丝缇并不着急，研习魔法让她懂得耐心的可贵，她早晚会知道原因的，不用急于一时。
于是她换了个同样挺重要的话题：“导师，关于骸骨大君……还有一件事我不知该不该说……”
“你都提了，我还能不让你说吗？”
公主抬起头，面色纠结地看着导师二十岁的脸：“昨天我们回到塔里之后，是他抱着您来到休息室的。”
“是吗……这还真是有点意外，”伯里斯假装低头在抽屉里翻东西，“我还以为是你用浮碟把我搬过去的……”
“还有，帮您换衣服的不是威利斯，而是骸骨大君……”
伯里斯翻找东西的动作顿了顿。他沉默了一两秒，不自然地笑着说：“哦……这也不奇怪。我身上有很多魔法物品，法袍上还有防护法术，它们会在我失去意识时保护我不受伤害……幸好是他，如果是你或者别人的话，你们有可能会因我的法术而受伤。”
艾丝缇说：“他确实触发了您身上的法术。当时他在走廊上脱您的衣服，把能触发的法术都触发了一遍……但他一点事都没有。他好像对那些法术免疫。”
“这也不奇怪……”伯里斯喃喃着，他还不知道，艾丝缇马上就要说出更惊人的事情了。
艾丝缇低头捏了捏眉心，说：“还不止这些。做完那些后，他把您抱到了沙发上，然后……然后又亲了您好几次……亲的是嘴。”
伯里斯僵在座位上，竭力维持着脸上云淡风轻的表情。
“还有……他还管您叫宝贝。”艾丝缇补充。
伯里斯干咳了两声，说：“好……我知道了。不过艾丝缇，你为什么要特意跟我说这个？”
“原因很简单，您别笑我，”艾丝缇说，“我没和异界生物打过什么交道，所以不知道他的行为是否正常，但站在我自己的立场上……如果是我昏倒失去意识，在不省人事的情况下被人又亲又摸，我会希望有人能在事后告诉我，让我知道那期间发生了什么。不管我愿不愿意，都该让我知道真相，必要时这个旁观者也可以为我作证……这些想法和法术无关，大概只是身为女性的一种警惕吧。”
伯里斯胃部隐隐绞痛，脸上一阵发烧。看来在艾丝缇的眼里，昨天的导师不是在位面崩溃中昏倒的施法者，而是第一次喝酒就断片的宫廷侍女……年轻天真，毫无防备，被刚出狱几小时的危险男人动手动脚还浑然不觉。
“嗯，我知道了，谢谢你的细心，”伯里斯尽可能平静地说，“我猜骸骨大君对人与人之间的交流方式还不太熟悉，将来我会好好和他谈一下的。”
“对了，他说他的名字叫洛特……”艾丝缇说。
“是的，他也对我说了。真是个非常朴素的名字。”
“现在他……”
“他说要去外面逛逛，可能晚上或者明天清晨回来。”
艾丝缇因导师的轻率而吃惊：“您就这么让他一个人出去？”
“他被困那么久，应该放松一下的。”
“不是这个问题……您不担心他会做出什么过分的事吗？”
伯里斯的脸上又浮现出那种微笑——艾丝缇一直怀疑这个笑容颇有深意，但又不知从何问起。
“没事的，他不是那种难沟通的类型，”伯里斯说，“我相信他不会给我添麻烦。”
“您有自信掌控他？”
“不，谈不上掌控，我只是……”
说着的时候，伯里斯正好低头看向自己的手指。二十岁的他有一双白净修长的手，美中不足的是，这双手的骨节有点大，其中三个指尖还有点扭曲。
伯里斯的眼睛似乎穿过了时空，看见这双手撑在雪地上，慢慢陷入积雪之中……
“我只是……对他稍有了解而已。”他渐渐收敛笑容，说完了后半句话。
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艾丝缇离开后，伯里斯整顿了一下情绪，重新投入到日常的研究之中。前些年他一直在研制新的储法武器，因为最近他忙于造魔像和寻访异界，储法武器的研究就被搁置了下来，现在该让一切回到正轨上了。
他有了健康的体魄，灵巧的双手，摆脱了血压不稳和骨质疏松，按说他应该能在实验中提升不少效率。但当他在实验室待了一个多小时后，他渐渐意识到……大事不好。
他不仅没能提高效率，反而可能在面对一场巨大的麻烦。
当他试图对咒语池施展一个高阶法术时，他失败了。咒语正确，材料完整，施法过程毫无问题，可他就是无法唤起灵魂中相应的力量。
这是个相当可怕的兆头。他立刻想起了自己走入书房时的感觉：周围的法术仍然认得他、为他服务，他的身体却感到了异常波动。
他立刻试了几个别的法术。从他最擅长的死灵系到最不擅长的元素力场，从他能施展的最高阶法术到同一体系的低级戏法……实验一直进行到了黄昏，伯里斯心里有了初步的答案。
现在他几乎无法施展任何高阶法术。
凡是当年真正的二十岁的法师能用的魔法，现在的他也可以成功施展；凡是当年他还没学会的，现在他也无法施展。
令他稍感欣慰的是，他的记忆没有问题，学识也都在。某种意义上说，他并没有“遗失”那些法术，所有的咒语、技法、灵性都还在，它们都仍存在于他的头脑里，问题是，他的身体与灵魂不能完全同步，就算他做出完美的施法过程，他的身体也没法建立起咒语与最终法术效果之间的联系。
此时艾丝缇已经离开了高塔，回到了公主仪仗之中。伯里斯想把她叫回来，在放�
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