明朝伪君子-第161部分

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秦堪微怒：“你没头没脑的到底在说什么？你造反的原因跟我有何关系？”

唐子禾瞪着秦堪半晌，忽然泄气地一叹：“罢了，秦堪，相别半载，好不容易见到你，不说这些扫兴的话了，今日若别，战场上我们将是不死不休的敌人，你……还有什么话对我说吗？”

“我今日见你只为招降，唐姑娘，我不能眼睁睁看你走上绝路，你没有胜算的，降了吧。”

“你为何一定要招降我？你……不忍心见我死在官军手里，对吗？”唐子禾眼中忽然满载浓郁得化不开的柔情。

秦堪忽然翻了个白眼儿，哼道：“因为我夫人生不出儿子，所以我率领千军万马跑来打败你，然后让你回家给我夫人瞧病去，我说这话你信吗？”

没听到自己想要的答案，唐子禾有些失望，垂头默然不语。

秦堪默默给自己斟了一杯酒，饮尽。

他知道唐子禾想要什么答案，然而他给不起，他知道唐子禾不会因为儿女情长而放弃造反，她说得没错，如今已不只是为自己而活着，造反走到这一步，连她这个反军首领也身不由己了，太多的性命和希望系于一身，哪里还有说放弃便放弃的洒脱和从容？

重逢的喜悦已化作深深的无奈，他和她仿佛陷进了僵局，这个连神仙都解不开的死结，他和她如何解开？难道战场上的不死不休是他们唯一的结局吗？

秦堪无法想象当官军的尖刀刺进唐子禾的胸膛时，自己会有怎样的感觉，那或许是自己此生最大的失败。

沉默良久，唐子禾幽幽道：“看来，我们已无话可说了……秦堪，我回城了，你保重，我等着你攻城。”

“攻城”二字令秦堪浑身一震，眼中露出无比复杂的目光。

是啊，今日别后，他和她要面对的只能是血战到底了，彼此的立场和处境注定了各自的无法妥协。

黯然神伤的唐子禾忽然伸手取过桌上秦堪剩下的半杯残酒一口饮尽，凄然笑道：“酒入愁肠，化作相思泪……秦堪，你说范文正公写这句词时在想什么？他的心境是否如我？”

放下酒杯，唐子禾毅然转身。

秦堪站起身看着她的背影沉声道：“唐子禾，我的志向是改变这个世道，此生要做的事情很多，我绝不会容许你把这个世道越弄越糟！”

唐子禾转身的脚步一顿，猛然回过头来，俏脸梨花带雨，眼神爱恨交织。

“秦堪，当初天津城外那一轮箭雨没有射死我，但从那天起，我唐子禾已经死了！”

秦堪睁大眼睛惊愕道：“你在说什么？什么箭雨？谁朝你射箭？”

唐子禾凄楚一笑，深深看了秦堪一眼，仿佛将他的容貌印刻在脑中，最后扭头上马，绝然回城。

※※※

回到中军帅帐中的秦堪脸色很不好。

招降失败是意料中事，但一想到接下来便是无法避免的两军血战厮杀，一个柔弱女子最后或许不得不亲自抄刀拼命，造反终会平定，那时她会是怎样的下场？

帅帐内，秦堪阴沉着脸许久不发一语，周围亲兵见侯爷神色不善，纷纷噤若寒蝉，不敢触侯爷霉头。

丁顺走进帅帐，见到秦堪的脸色不由愣了一下，小心翼翼道：“侯爷，唐子禾还是不愿归降么？”

秦堪冷哼一声算是回答。

丁顺叹气道：“这女人到底在想什么，男人干的事情她去掺和什么，造反啊，诛九族的大罪啊，她倒比爷们儿还带种……”

感受到秦堪冷冷的眼镖，丁顺急忙识趣住嘴。

“丁顺，你叫下面的锦衣卫去查一件事情……”秦堪若有所思道。

“侯爷请吩咐。”

“唐子禾刚才说……当初天津城外一轮箭雨没射死她，显然这事儿她算在我头上了，这简直岂有此理，你是知道的……”

话没说完被眼疾嘴快的丁顺接了口：“……对，向来是侯爷让别人背黑锅，别人让侯爷背黑锅果然是岂有此理。”

秦堪点头：“去查查到底怎么回事，看看到底是谁当初在天津城外伏击过她，我不能莫名其妙被唐子禾扣这顶帽子，太冤了。”

“是，属下这就安排人去天津查个究竟，依属下猜测，大抵跟白莲教和当初伏击咱们的西厂高手脱不了干系……侯爷，这唐子禾也够死心眼的，明知侯爷和她曾经有过……那啥，怎么可能派人伏击射杀她，根本荒谬之极嘛，女人啊……唉！”

秦堪悠悠道：“我倒是想射她，不过不是用箭……”

第542章　攻守鏖战

霸州城外的凉篷已拆去，后撤的朝廷大军又渐渐向霸州围拢。

霸州城头上的唐子禾看着城外的凉篷一点点被拆去，心中如万千针刺般痛楚。

她和秦堪之间最后那一丝情愫似乎也被斩断了。

空气中的杀意随着凉篷的拆去而愈发浓郁，霸州城顷刻间战云密布，大战一触即发。

唐子禾无泪可流，此时此地已不容许她再流泪，她必须坚强。

快天黑时，朝廷大军终于发起了第一次试探性攻城，百门佛朗机火炮发出震天的怒吼，一颗颗实心铁弹狠狠击在城墙上，威力巨大的火炮给霸州的城墙留下了一个又一个凹陷的大坑，城墙瞬间千疮百孔。

这一百门新式火炮也给守城的反军将士带来了深深的恐惧和震撼，他们没想到朝廷的火器竟厉害到这个程度，虽说霸州城墙厚实，其厚度至少六丈有余，火炮铁弹不可能真能将城墙轰塌，但这种百炮齐发的声势却是巨大的，充满了震慑的，它将反军将士的士气打击得一落千丈，城头上所有反军皆将身躯趴在箭垛下，没人敢再冒头。

城头督战的唐子禾心也迅速沉了下去。

他果然有能力攻破霸州，甚至还没派出兵马攻城，第一轮火炮齐射便将反军将士的士气打击到如此地步，一个朝堂上被千百人爱或恨的权臣终究有他的本事被人爱被人恨。

凌厉的毫无保留的狮子搏兔之势令唐子禾的心也颤栗了，自古守城和攻城双方并非比拼兵力寡众，很大程度上比的是双方主将和军士们的忍耐底线，谁先垮了谁便输了。

秦堪用对了方法，他在第一时间几乎击垮了反军将士的士气。

火炮连射五轮后，霸州城头一片浓烈的硝烟久久不曾散去，待所有惊恐莫名的反军将士们好不容易壮着胆子从箭垛下冒出头来时，赫然听到城下一阵震天的喊杀声由远及近，密密麻麻如蚂蚁般的朝廷大军嘶吼着冲向城墙。

朝廷大军正式攻城了。

城头上不少反军将士吓得肝胆俱裂，他们中间很多人都只是霸州地面上的绿林响马或者是因为憎恨朝廷而愤然投奔反军的普通百姓，没有充足的操练，没有良好的素质，甚至连手里的兵器都不足，很多人的兵器都只是自己从树上砍下来的一截儿臂粗的木棍，论战力论胆气如何跟训练有素的朝廷精锐军队相比？几轮火炮齐射便令许多人胆寒了。

城头一片慌乱，许多反军将士扔下手里的家伙抱头便往城下跑去，站在城头一直不言不动的葛老五目光一寒，如敏捷的猎豹一般忽然发动，人影闪处手起刀落，五名怯战逃跑的反军被葛老五瞬间砍下了头颅，鲜血喷洒了一地。

反军大骇，他们被葛老五凌厉铁血的出手震慑住了，纷纷停下脚步，彼此互相看了一眼，终于狠狠一咬牙一跺脚，发出困兽般的嘶吼转过身冲向城头箭垛，重新抄起了兵器。

唐子禾静静看着葛老五的动作，她却并没有阻止，这个时候她需要用铁血的手段来激发将士们的斗志以及对无情军法的畏惧心，否则城破兵败必无悬念。

“怯战者斩！逃跑者斩！将士们，看看你们身后给你们吃食，帮你们守城的百姓，朝廷破城安能留得他们的性命？就算不为自己，你们也该为给过你们恩惠的霸州百姓想想，为他们拼一回命！恩怨分明才算得真汉子，莫教我这个女流之辈看轻了你们！”唐子禾站在箭楼上按剑大喝。

城头的反军将士们纷纷一凛，被火炮吓得懦弱的眼神渐渐变得坚毅，士气就这样重新回到他们的身上。

“已经干了这杀头的买卖，咱们跑什么！能跑向哪里？跟朝廷拼了！”一名反军士兵瞋目厉吼道。

“拼了！”城头无数人举起刀剑齐声附和。

嘶吼声中，攻城的京营将士已扛着云梯到达城墙下，梯子架上城头，将士们嘴里咬着长刀开始攀爬。［汶网／／。。］

一场惨烈的攻城守城之战拉开序幕，这一仗无可挽回，攻守双方十数万人为秦堪和唐子禾的意志而厮杀搏命。

带着铁钩的长竿扣住搭上城头的云梯，两名反军士兵合力猛地往前一送，一架爬满了人的云梯从十余丈高的城墙上倒翻出去，云梯上的京营将士们一声惨叫狠狠摔落在地，眼见不活了。反军将士还没来得及喘口气，又一架云梯不屈不挠地搭上了城头……

葛老五如忠犬般挡在唐子禾面前，却被她蛮横地推开。

“西面城墙危险，快，补上五百人顶住！”唐子禾的指挥丝毫不见慌乱。

轰！

投石机从远处投下一块巨石，几乎擦着唐子禾的脸呼啸飞过，狠狠砸在城头马道上。

“元帅，危险！”葛老五挺身将她推到一旁，挥刀又磕落了一支京营神射手射向敌军主帅的冷箭。

“元帅，城头太危险，这里交给末将，你下去安抚百姓吧……”葛老五大声道。

“葛老五，本帅是一军主将，何时轮到你向我发号施令了？给我滚开！”

“元帅，全城冀望尽托你一人，一军主将怎可轻身犯险？”

“葛老五，我刚才还对将士们说过怯战者斩，言犹在耳我这主将却下去了，好不容易聚起来的军心士气岂非因我而溃？”唐子禾的俏脸被硝烟熏得黑一块白一块，她伸手拂了一下散乱的发鬓，忽然绽出最美的微笑：“将士们在看着我，霸州城的百姓在看着我，城外中军帐里的秦堪也在看着我，我虽是女流，却也不能让任何人看轻！”

烟花纵然只有最美的一瞬，然而那一瞬，必被世人所仰望。

此刻唐子禾的笑容，美得像烟花。

葛老五额头青筋暴跳，反手一刀又磕飞了一支射向唐子禾的冷箭，提着刀咬牙道：“元帅，我葛老五誓保元帅周全，直到……直到我战死的那一刻。”

说完葛老五猛然扭头，一名刚刚攀上城头的京营军士被他一刀砍翻。

看着葛老五为她拼命的身影，唐子禾眼圈一红，很快又硬起心肠，厉声喝道：“敌军快攀上城头了，用巨木擂石把他们砸下去！”

“再架几口铁锅，将油烧沸！”

攻守愈发惨烈，无数人命在刀光中陨落消逝，城头和城墙根下的尸首堆积如山，鲜血将护城河染成了殷红，京营将士们好几次已攀上城头差点破城，却总在最关键的时刻被豁出性命的反军将士击溃。

中军阵内，秦堪骑在马上面色阴沉，锐利的目光盯着远处的霸州城头，遥看城头那一抹娇小柔弱的身躯一次又一次与死神擦肩而过，秦堪的目光复杂万分，说不清是愤怒还是心疼。

“不能这么盲目打下去了，传令鸣金收兵！”秦堪冷冷下令。

清脆的鸣金声传彻四野，京营将士们如潮水般退去。

秦堪看着城头那道几乎站立不住的身影，沉重叹息一声，面无表情回了帅帐。

这个女人比他想象中更坚强，也更固执，难怪许泰攻城半月而不能破，唐子禾确有几分真本事。

※※※

中军擂鼓聚将，监军苗逵，京营指挥使贺勇，副总兵冯桢，游击将军郤永，伏羌伯毛锐等人纷纷聚在帅帐内。

“侯爷，为何鸣金停战？只消半个时辰，末将或能攻陷城头，霸州可破矣！”副总兵冯桢浑身是血，显然刚才的攻城战里他亲自上阵了。

秦堪摇头：“依我看来，霸州反军非常顽固，一时半会儿恐怕破不了城，本侯也不能白白拿将士们的性命去填这个无底洞，收兵亦是无奈之举。”

帐内众将颓然垂头。

诸人皆是身经百战之辈，当然也看出霸州不是那么好攻破的，得知守城主将是一个女人后，大家心中难免存了轻视之心，却不料这个女人顽强的程度超出了大家的预料，连秦堪自己都没想到唐子禾竟有如此本事，能将霸州城的士气激励得如此之高，令所有人不顾生死地坚守城池。

“我们要改变策略……”秦堪拧眉沉吟，缓缓道：“京营指挥使贺勇。”

“末将在。”

“你领一万兵马，收集霸州附近村镇的所有粮草，记住，按京师市价收购，切不可做出强抢百姓粮食之举，否则军法重办！收完粮草后，你领军在西面官道便设伏，反军首领之一齐彦名率众攻打河南，若知霸州被围，齐彦名或许会挥兵解围，等他们到了你的伏击圈，举兵歼之。”

“遵将令！”

“游击将军郤永。”

“末将在。”

“你和贺勇一样领一万兵马收集粮草，然后在南面官道设伏，反军首领杨虎夫妇攻山东，他们或许也会领兵来救霸州。”

“遵将令！”

“伏羌伯毛锐。”

“末将在。”

“选擅射者二百人，投箭书入霸州城，告诉城中百姓，朝廷十万大军已将霸州围得水泄不通，破城只在早晚，愚昧附逆者将被诛除九族。另外，箭书再附上陛下亲旨颁下的仁政，让百姓们知道朝廷以后将会善待他们，莫要跟着反贼一条道走到黑……”秦堪说着脸颊不易察觉地微微抽搐一下，接着硬起心肠道：“箭书再附上悬赏，有活捉或杀掉逆首唐子禾者……赏万金，封伯爵，食邑千户。”

“遵将令！”

第543章　虚实之道

乱士气，绝后援，断粮草，撼民心。

首轮攻城未果，秦堪采用了攻心之术。

大军停止了攻城，霸州城内外暂时陷入了寂静，京营派了小队来到城墙根下，收敛战死将士的骸骨，城头上一具具京营将士的尸首适时被抛下来，又被活着的将士们推着小车收回去，城头上不知从哪里冒出来一位和尚，正盘腿坐在箭垛上阖目诵念往生经文，神情虔诚而悲悯，霸州上空呼啸的寒风，如同佛祖在为逝去的生灵呜咽。

佛是慈悲的，他永远给世人机会，不论背负多少杀孽，只要肯回头，岸就在身后。

然而世人永远不知回头，也永远不肯放下屠刀，因为屠刀才能令他们得到想得到的一切。

城头的反军们大松了一口气，在马道上或坐或卧，浓烈的硝烟味还没消散，许多反军将士们却就这样互相依偎睡着了。

唐子禾仍在巡城。

此刻她的神情很狼狈，俏脸被硝烟熏得黑乎乎的看不清本色，一头黑亮的秀发亦如枯草一般带着几分焦黄，凌乱地披散在头盔外面，右臂在守城时被飞溅的小石子划破一道伤口，伤口只是草草包扎，殷红的鲜血透过白布条慢慢渗出来。

遥望城外京营大军，却见左右侧翼有兵马调动的迹象，唐子禾眯着眼思索片刻，随即一颗心渐渐沉入谷底。

“秦堪在调动兵马……”唐子禾喃喃道。

葛老五闷声道：“他调动兵马意欲何为？”

“看兵马出营的方向，一支往西，一支往南……”唐子禾面露苦笑：“他这是在绝我的后援，杨虎夫妇和齐彦名恐怕回援不了了，不仅如此，我若是明廷主将，必将霸州周围坚壁清野，使我义军无粮为继……”

葛老五眼中喷出怒火：“这秦堪下手真狠！”

“各为其主罢了，我拒绝归降那一刻起，他和我已是彻底的敌人，再无从转圜，既是敌人，当然要想尽办法置敌于死地，换了我是他，我下手会更狠。”唐子禾面无表情，眼中却闪过一丝痛楚和失落。

唐子禾看着远处营盘中的尘烟，凄然笑道：“我和他至少还是肝胆相照的敌人……”

随即面色一整，唐子禾道：“霸州目前守军两万余，这些兵力守城大抵是不少的，还可以分出五千兵马来，趁今日彼军攻城方歇正是懈怠之时从东面突出重围，用以游击袭扰京师周边，选一名身材和我差不多的军士穿上我的铠甲领兵出去，最好让敌军看到他……”

葛老五想了想，喜道：“此计甚妙，元帅以后不在城头露面，让秦堪捉摸不定元帅到底是随队突围了还是故布疑阵，你是朝廷首剿之人，若突围出去想必秦堪也没什么心思留在这里了，更何况这五千人袭扰的是明廷的京师周边，秦堪更待不住了，说不定霸州之围可解……”

“用兵之道，虚虚实实，何为虚何为实，妙用存乎一心……不过想瞒过秦堪可能不太容易，尽量试一试吧，五千人突围之后，再派人给刑老虎和杨虎送信，请他们火速率兵驰援霸州，如今他们的兵力想必不止一万，若分兵来救，还是有跟朝廷一战的能力。”

※※※

当夜，霸州西城门忽然打开，三声鼓响之后，城中万人喧嚣喊杀，仿佛有兵马突围而出。围城的京营将士顿时紧张了，围城的兵力也缓缓向西面压来。

就在京营紧张调兵之时，霸州东面的城门也开了一线，五千人马悄无声息地出城，趁着夜色掩护，悄悄往外集结，直到盏茶时分后才被埋伏在城外的京营斥候发现，斥候立马传声报警，五千人马见行迹暴露，忽然打起了火把朝外策马猛冲。

一阵激烈的拦截厮杀，五千反军扔下了数百具尸首后，终于还是叫他们突围成功，激战中京营将士只看到为首的反军将领身材娇小，以黑巾蒙面，火把下看不清容貌，穿的铠甲却正是与秦侯爷凉篷相会时那套不合身的明光铠。

京营将士大惊，急忙派人赴中军帅帐禀报侯爷，另外紧急分出一万人马不屈不挠地追击五千反军。

霸州城内外一片忙乱，彻夜无眠。

……

中军帅帐内，秦堪面沉如水，拧着眉凝神正色陷入沉思。

反军五千人马突围的消息令他的心一沉，将士禀报说为首的反军将领像极了唐子禾，秦堪有些举棋不定了。

他不确定突围出去的那个人是不是真的唐子禾，或是她故意布下的疑兵之计，没想到这女人打起仗来跟狐狸一样狡诈，这回倒真令秦堪为难了。

如果唐子禾是真的突围跑掉了，那么眼下这十万大军围城就失去了意义，唐子禾才是朝廷的心腹之患，抓住她或杀了她比攻陷霸州城更重要，可是如果她没跑呢？如果一切只是她的疑兵之计呢？

手指无意识地轻轻敲击着桌沿，秦堪仿佛回到了前世的课堂上，正在做一道艰难的选择题。

帐内诸将见侯爷神情阴沉，纷纷噤若寒蝉。

对这位侯爷，诸将虽然不大熟悉，但侯爷的传说却是响彻大江南北的，最大的传说便是侯爷脾气不怎么好，看着温文尔雅笑意吟吟，说不准下一刻就立马翻脸杀人，这些年栽在侯爷手下的朝堂名臣权宦可不少，所以在这位侯爷面前能少说话尽量少说话，莫触他的霉头。

帐内唯一敢说话的只有秦堪的老部下丁顺。

“侯爷，唐子禾到底跑没跑，唯有派人摸进霸州城内打听……”

秦堪声音有些嘶哑：“本侯记得霸州城有一个锦衣卫百户所，他们还在城里否？”

“自霸州被反贼占了之后，所有跟朝廷官府有关系的全部被反贼一锅端了，霸州城内锦衣卫百户所亦在此列，霸州反了的那一天起，城里再也没传过消息出来……”

秦堪点头：“那个百户所大约凶多吉少了，派人摸进城颇为不易，如今只好用笨法子，传令北直隶所有锦衣卫密切关注突围出去的这五千人，特别注意为首的反军将领到底是谁，如果那人不是唐子禾，则说明她还留在霸州城中……”

话说到一半，秦堪这才正视丁顺，看到他的模样后秦堪不由一愣：“你脸怎么了？”

此时丁顺脸上布满了伤痕，青一块紫一块，眼眶黑了一大圈儿，右边脸颊高高肿起，形象颇为狼狈，旁边几名将领使劲憋着笑，而秦堪身旁的监军苗逵却忽然愤怒地重重一哼。

秦堪愈发满头雾水了。

丁顺急忙尴尬地干笑：“侯爷，属下没事，真没事，走路不小心撞柱子上了……”

秦堪哼道：“左边青右边紫，眼圈黑脸颊肿，是那根柱子太奇葩，还是你撞得太奇葩？军中无戏言，快说到底怎么了？”

苗逵一脸怒色又重重哼了一声。

秦堪斜眼朝他一瞟：“苗公公你又怎么了？本侯说一句你哼一声，你在给本侯伴奏吗？”

苗逵老脸顿时涨得通红，神情羞愤却难以启齿的模样，瞧得连秦堪都替他拧巴了。

丁顺眨了眨眼，不怀好意地看了看苗逵，垂头一副老实相道：“侯爷既然要属下说实话，属下不敢隐瞒……呃，属下脸上的伤其实是被人揍的。”

“被谁揍的？”

“咳……苗公公。”

秦堪愈发疑惑，心中却升起一团无名怒火，扭头看着苗逵，神色却有些不善了：“苗公公为何揍他？”

平日里对丁顺又打又骂又损，但秦堪骨子里还是非常护短的，我的人我自己打自己骂，但别人最好对他们客气点儿。

谁知秦堪一句问话却仿佛点燃了火药桶，苗逵猛地从凳子上跳了起来，一脸悲愤加委屈地翘着兰花指，指着丁顺道：“你问他，你问他！”

丁顺见秦堪神色不善，也不敢再吊胃口，老老实实道：“呃，这事儿吧，其实怪不得苗公公，主要是属下今日有点犯贱……”

“哦？难得见你主动承认本性，赶紧说说，你犯什么贱了？”

丁顺老脸一红，看着帐内无数憋笑的将领们，硬着头皮道：“听侯爷说苗公公是边镇抗击鞑子的英雄好汉，属下昨晚忽然决定跟英雄好汉好好亲近亲近，于是窜进了苗公公的大帐里，军中不准饮酒，属下和苗公公以茶代酒，你来我往干了不知多少杯……”

秦堪目露明了之色，听这事儿的开头便透出一股浓郁的犯贱味道，想必高潮部分一定贱得天怒人怨……

“后来呢？”

“刚开始的气氛还是颇为友善欢喜的，咳，苗公公，这一点你不能否认吧？”丁顺说着又搭上了苗逵。

苗逵回以怒哼和杀人般的目光。

“后来呢……属下和苗公公不是茶水灌多了吗，所以与苗公公相携去帐外野地里小解，结果看到苗公公拉开裤带居然蹲着尿，属下当时没忍住，于是哈哈了两声，说‘原来太监是蹲着尿的，我一直以为是趴着尿的’……再后来，苗公公疯了似的揍我……”

秦堪目瞪口呆，帐中诸将显然事先知道此事，听丁顺说完后，诸将再也忍不住，顿时哄堂大笑。

苗逵老脸都气紫了，翘着兰花指怒道：“你们笑，还笑！杂家太监怎么了？上阵杀敌杂家比谁弱了？秦侯爷，杂家知道丁顺是你的心腹亲信，你若说杂家揍得不应该，杂家认打认罚，绝无怨言！”

秦堪朝苗逵拱拱手：“苗公公此揍大快人心，本侯只会拍手称快，绝无责怪之意……”

扭头瞪着丁顺，秦堪冷冷道：“你知道你百年以后是怎么死的吗？”

丁顺倒是不笨，垂头丧气道：“……活活贱死的。”

“然也。”

第544章　心存善念

一万京营骑兵与五千反军在霸州城外展开了追逐，与此同时，一道道军令从中军大营发出，奔赴北直隶各个锦衣卫驻地，北直隶的锦衣卫随着秦堪的一道命令而倾巢出动。

当晚，二百名军中射手将一支支利箭射入霸州城内，利箭上绑着军中文书抄撰的劝降书和告民书，强弓射出的利箭越过城头飞入城中，巡城反军将领大惊，急忙入元帅府禀报唐子禾，请命收缴这些劝降书和告民书，以防城中民心动荡。

唐子禾闻报后微微一惊，然而告民书已入城，此刻想必已有许多百姓拾起传阅，若强行收缴甚至禁止言传，势必会愈发失了民心。

外有大军围城，内有民心动荡，唐子禾觉得自己陷入内外交困的境地，秦堪果然不是轻与之辈，攻城第一日便同时用上了攻心之术，令霸州反军瞬间被动起来。

占据霸州两月余，唐子禾不知不觉对这座属于她的城池产生了感情，无论从感情还是实际角度，她都不愿失了民心，如果真的无法挽回，她情愿选择离开。

正打算去城中巡视一圈，听听百姓的声音，看看百姓对朝廷告民书的反应，侍卫来报说城内百姓公推几位德高望重的耄耋宿老求见元帅。

唐子禾微一沉吟，便亲自走出元帅府，将城内几位宿老迎进府中前堂。

几位宿老显然有些受宠若惊，连道不敢当，侍卫奉上茶水之后，唐子禾先开口了。

“各位皆是城中德高望重的前辈，自我义军占了霸州城后，明廷的里保制已被废止，城中民事皆仰仗各位宿老商议裁决，子禾年轻不通世故，却分得清恩怨，这厢谢过各位宿老了。”

说完唐子禾起身朝众宿老施了一个男儿式的抱拳礼。

几位宿老吓得从椅子上蹦起来，连连弓身回礼，不停地说着“折煞老朽”云云。

唐子禾对秦堪的感情虽然有点拖泥带水，但做人做事却非常的干脆利落，道谢过后，唐子禾直赴主题。

“今日几位宿老齐来舍下，可是因为明廷射进城中的劝降书和安民书而来？”

众宿老一齐点头。

“唐元帅，明廷这法子毒辣无比，箭书入城后被无数百姓拾起传阅，告民书上言之凿凿，说皇帝已颁仁旨，朝廷收复霸州后必广行仁政，以前由于反军占城而不得不附从反军的百姓朝廷一概不予追究，并且从此废掉霸州马政，减免霸州税赋五年云云……”

唐子禾淡淡一笑：“城中百姓反应如何？”

一名宿老捋须，笑容带着几许冷意：“一派胡言而已，百姓几人会信？这些年霸州被朝廷折腾得还不够惨么？弘治初年时朝廷专门派来了官员说是推行马政，那时每户人家只需承担每年两匹成年马的负担，再往后却越来越变本加厉，两匹变三匹，四匹变五匹，一户贫寒人家岁入几何，如何承担得起五匹马的重负？一旦交不出五匹马便要入狱拿银子赎人，分明是将我百姓逼入绝路……”

宿老说着眼中泛起了浑浊的老泪，另外一名宿老在旁轻声给唐子禾解释：“齐老头的孙子就是因为未交足马匹被官府拿入大狱，又凑不够赎人的银子，结果他孙子被狱卒活活饿死在狱中，死后连家人都未知会，只将尸首扔到城外乱葬岗里，齐老头五天后才得了信，跑到城外一看，孙子的尸首都被野狗啃光了，真正的尸骨无存啊……”

姓齐的宿老深吸口气，平复了一下情绪，接着道：“朝廷不仁，莫怪我等百姓无义，这不是老朽一人的想法，所以你们义军占了霸州城，老朽等虽年迈体衰，却也不遗余力为义军奔走相助，老朽比谁都希望看到你们义军能推翻朝廷坐稳龙廷，百姓皆是劳苦人，目之所及只有温饱二字，至于谁打下江山，谁坐了龙廷，对我们来说没有任何意义，朱家人可以坐龙廷，唐家人也坐得！”

唐子禾吃了一惊，她知道霸州百姓对朝廷颇有恨意，但她没想到霸州人对朝廷恨到这般地步。

难怪当初她占了霸州之后，城中百姓对反军并无太大的恶意，被官府荼毒这些年，百姓们显然将朝廷恨入骨髓了，巴不得有人来推翻朝廷，换一方新天。

“老朽等人今日来见元帅，就是为了告诉元帅