金龙塔尔斯的尴尬-第25部分

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　　　　诺薇拉刚刚离开，迎面就撞上了急匆匆赶来的管家，管家压低了声音告诉她：花园里的一座小楼遭到了洗劫，里面所有值钱的东西都不见了，而看守的仆人竟然对此毫无所觉。
　　　　诺薇拉立刻就把花园里的事和小楼联系了起来，看来自己丈夫的这两个朋友可真是货真价实的强盗。她叹了口气，无奈地告诉管家不要声张，就当这事从未发生。
　　　　从那以后，这两个强盗就在诺薇拉家里住下来。维利时常出门，而塔尔斯则很少出去。
　　　　最初的戒心过去后，诺薇拉渐渐和他们接触多了起来。维利看起来刻薄，却很会说话，幽默风趣，见多识广，言谈真诚，举止也十分妥帖，每次和维利接触诺薇拉都觉得自己当初的戒心实属多余。而他的同伴，那个叫塔尔斯的则举止粗鲁，一看就没能接受良好的教育。但他面容英俊，浑身似乎散发着太阳一样的气息，只要呆在他身边就能感受到蓬勃的朝气。而且，从交谈中，诺薇拉能感觉出他很真诚，对自己毫无恶意，而他英俊的容貌总让诺薇拉忍不住多看几眼。
　　　　诺薇拉安心下来，她告诉自己：塔尔斯的举动也许就像维利说的，是一种天性，从小穷惯了，总会对闪闪发亮的东西感兴趣。
　　　　也许，自己不该继续监视他们。诺薇拉原本想继续让客人保有他们的隐私，但每当想到这一点时，她总觉得隐隐不安，仿佛这两个人身上有什么她不得不戒备的东西。
　　　　当这两个人都在法瑞特庄园时，他们就大摇大摆地出双入对，姿态暧昧得诺薇拉恨不得把自己的眼睛蒙上。一开始，诺薇拉只是怀疑他们之间的关系，认为维利可能是出于习惯，或者是别的什么风俗。直到有一次，诺薇拉一时好奇，悄悄跟踪他们，结果发现光天化日之下，两个家伙在花园里一棵槲寄生下的长凳上接吻。维利躺在塔尔斯怀里，搂着对方的脖子，长发垂下来，半闭着眼睛迎接对方的亲吻。
　　　　看到这意外而又必然的一幕，诺薇拉瞪大了眼睛，感觉世界在自己眼前崩塌了。大脑一片空白时，她看到了一双满含警告的眼睛。在接吻的间隙，维拉冲着诺薇拉藏身的树后投来一瞥，细长的黑眼睛目光冰冷，分外危险。
　　　　紧接着，维利手一扬，一道光芒从他指尖激射而出，飞向另一个方向。
　　　　一声惨叫远远传来，诺薇拉的心脏停了半拍，维利不慌不忙撑起上身，眼角弯起，冲她露出一个虚伪的甜腻笑容。
　　　　诺薇拉慌乱地离开花园，回到自己的起居室，重新审视那两个家伙的关系和自己的认知，甚至没有去管自己派去监视的仆人。这两个家伙，至少那个叫维利的家伙很危险，她必须多加小心。
　　　　如此过了几天，一天傍晚，仆人匆匆前来向诺薇拉报告。诺薇拉听着，眉头越皱越紧，心越来越沉，前去敲开了泰兰的房门。
　　　　她还没来得及告诉泰兰自己的发现，泰兰先一步开口了：“诺薇拉，你来的正巧，我正打算去找你，有件事需要你帮忙，维利和塔尔斯遇到了点小麻烦。走，我们去见维利。”
　　　　听到这番话，诺薇拉忙拉住泰兰，把精打细算好的话一咕噜全倒了出来：“泰兰，你不能去，你听我说，那两个家伙，就是叫维利和塔尔斯的，你可能被他们蒙蔽了，他们不太对劲，可能是杀人犯！”
　　　　“为什么这么说？”
　　　　“他们自己说的，他们正计划着要杀人，而且谈论起来要把人烧焦时面不改色……缇妮斯在上，泰兰，你知道这些吗？”
　　　　诺薇拉焦急地注视着泰兰，唯恐他不相信自己的话，误以为自己污蔑他的朋友，影响本来就不算牢靠的夫妻关系。
　　　　泰兰眨眨眼睛，不置可否地问：“诺薇拉，你在监视他们？”
　　　　诺薇拉犹豫片刻后，点了点头。
　　　　泰兰凝视着她，叹了口气：“没这个必要，让你的人收敛点。”
　　　　“泰兰，你听我说，我并不是要打探你朋友的隐私，只是……”
　　　　“诺薇拉，这是为了你好，他们压根没想瞒你，也没对你的人下手。”
　　　　“你知道？泰兰！你知道他们是杀人犯？”诺薇拉不敢置信地问。
　　　　“当然，我要拜托你的事与此有关，走吧，我的夫人。”泰兰露出温和的笑容，挽起诺薇拉的胳膊，带着她走向维利和塔尔斯暂时的居所。一路上，诺薇拉无数次想要质问泰兰，但泰兰明确告诉她，她很快就能知道所有的事。
　　　　就这样，诺薇拉满腹疑窦地坐在了两个强盗杀人犯面前。经过那件事后，维利看起来依然很友善，举止也十分得体，但诺薇拉始终不敢接近他，仿佛看到他就是一种危险，泰兰的宽慰也无济于事。此刻，诺薇拉坐在维利面前，心里一阵阵发毛，她在内心无声地呐喊：天哪！我在干什么？坐在两个强盗，两个杀人犯面前，还对他们露出微笑……
　　　　泰兰站起身，温和地微笑着，说：“诺薇拉，让我重新介绍一下，这位是维拉塞莫瑞尔，我的表弟，现在是一位出色的法师。这位是他的挚友，也是他的恋人，塔尔斯。”
　　　　诺薇拉楞了片刻，随即想到了什么，抽了一口冷气，一手掩住嘴巴，另一只手失礼地指着维拉，问：“你的表弟？塞莫瑞尔？该不会是……”
　　　　“没错，塞莫瑞尔公爵的独子。”泰兰点点头。
　　　　“我听说他早就失踪了？”
　　　　“现在回来了。不过，诺薇拉，维拉不希望太多人知道，尤其是他的父亲。”
　　　　“不错，这个卑鄙的法师还有点起码的脸皮。”塔尔斯补充说。
　　　　维拉细长的黑眼睛里丝毫看不出尴尬，他向诺薇拉解释说：“我亲爱的诺薇拉，出于个人原因，我暂时不希望和塞莫瑞尔家族打交道。您看，我现在是一名法师，如果我父亲知道我在这里，他一定会打断我的腿。”
　　　　塔尔斯发出一声嗤笑，“打断腿有什么用？显然他不清楚该怎么对付法师，折断手指要稳妥得多。”
　　　　诺薇拉复杂地看着维拉，心里默默祝愿他早日被塞莫瑞尔公爵发现。
　　　　泰兰的话打断了她的思绪，“让我来说明一下情况：诺薇拉，如你所见，维拉和塔尔斯遇到了点麻烦。你知道随便森林吗？就是我上次去的地方。他们原本住在那里，但后来尼鲁和沙兰之间的战争爆发，他们被卷了进去。尼鲁那些牧师占据了他们的家和领地，把他们赶了出来，并且一路追杀他们。现在他们来到这里，向我们寻求帮助，希望能够重回他们的家园。”泰兰顿了顿，灰色的眼睛直视诺薇拉，缓慢而坚定的说，“而我，有这个义务。我欠他们的情。”
　　　　诺薇拉立刻明白了他的意思，泰兰欠他们的情，而现在，他打算欠下她的。诺薇拉的目光在维拉和塔尔斯身上转了一圈，随后，她真挚而同情地说：“既然是泰兰的表弟，那我们都是一家人，我和泰兰万分同情你们的不幸遭遇。现在，我能帮你们做什么呢？”
　　　　维拉露出甜腻的微笑，“诺薇拉，我听说您和费恩女公爵黛西自幼相识？”
　　　　
　　　　第83章　维拉的心事
　　　　
　　　　图坦目前有五位公爵，这五位公爵的先祖以及他们本人都为图坦立下过汗马功劳，费恩女公爵黛西？阿布洛特也不例外。她的爵位承袭至自己的母亲，而非父亲。费恩地区位于图坦、尼鲁和沙兰交界处，黛西的母亲年轻时被人称作血色公爵，曾经多次领兵打退过尼鲁的入侵，而她过世后，她的长女黛西继承了她的爵位，同时也接过了她的职责。
　　　　费恩地区和曼丁地区，沃林地区相距甚远，黛西的母亲和维拉的父亲，博恩？塞莫瑞尔公爵向来不和，而黛西本人和泰兰也只是泛泛之交，而冯瑞恩家族历来与阿布洛特家族交好，诺薇拉与黛西更是自幼相识，曾经要好得几乎同穿一条裙子。黛西继承爵位后，她们的交情渐渐疏远，但饶是如此，诺薇拉在嫁给泰兰之前，偶尔还会前去费恩地区拜访黛西，而诺薇拉结婚后，她们也保持着不算频繁的通信。
　　　　黛西的领地和随便森林接壤，如果维拉想要寻求帮助，她是最好的人选。
　　　　根据诺薇拉所说，黛西已于近日前往王都朝觐。如果维拉急于见到黛西，那么最好前去王都拜访。听到王都时，维拉犹豫了。泰兰知道他的心事，曼丁公爵博恩？塞莫瑞尔目前常驻王都，如果可能，维拉实在不愿靠近王都，靠近他的父母。
　　　　于是，在维拉还在犹豫时，泰兰和他以及塔尔斯进行了一番长谈。
　　　　他们交谈的地方就在维拉和塔尔斯暂时的居所，花园旁的一座三层小楼。向诺薇拉坦白了维拉的身份和请求后，泰兰撤走了这里所有的仆人，只让他们每天来打扫一次，把空间和隐私彻底留给了维拉和塔尔斯。
　　　　维拉对此非常满意，因为他再也不用每晚对仆人施放催眠术。塔尔斯对此也非常满意，他终于可以毫无顾忌地把所有金光闪闪的东西统统藏到床底下。
　　　　这天晚间，维拉坐在落地烛台旁看书，而塔尔斯擦完了一只银杯，正百无聊赖的撩拨维拉，时不时捏捏他的胳膊，他的耳朵，他的脸颊，并且毫不客气地拉起他的手，不轻不重地咬着。自从他们从尼鲁逃出来已经过了近三个月，天气渐渐变热，而维拉的手指也已灵活如初。维拉的手指修长，骨节分明，皮肤细腻而紧绷，触感很好。自从他的手指长好以后，塔尔斯就喜欢上了咬他的手指，尤其喜欢用犬齿一点一点，从指尖咬到手指根，留下坑洼不平的红印。每当维拉试图认真做点什么时，他就更加喜欢骚扰法师，令他难以集中注意力，时不时被咬疼了或者失去耐心，从牙齿缝里发出轻微的不满声。有的时候不满着不满着，两个人就开始斗嘴，斗着斗着，就斗到了床上。
　　　　根据不可靠统计，他们来了多少天，就换过了多少条床单。
　　　　就在塔尔斯狠狠咬了维拉一口，打算把他拖到床上，扒光他的衣服时，泰兰来了。塔尔斯狠狠锤了一下床，匆忙套上衣服，扫兴地下楼去开门。
　　　　大门打开，泰兰刚一进来就看到塔尔斯一脸不快，那双金褐色的眼睛里仿佛燃烧着怒火，似乎想把他烧成一把黑灰。泰兰径直走了进去，上楼，若无其事地告诉依然杵在门边，怨气冲天的塔尔斯：“我有事要和维拉谈谈，如果你不欢迎，那我就喊他出去谈。”
　　　　话音刚落，塔尔斯就跟着他走上了楼梯。
　　　　泰兰的来意很明确，他想知道维拉究竟怎么想，是否打算去见见自己的父母，求助于他们，以及塞莫瑞尔家族。
　　　　面对他的问题，维拉靠在桌边，翻着书，漫不经心地回答：“我亲爱的泰兰，你希望我回家？回去见那个会打断我两条腿的老顽固？”
　　　　泰兰点点头，“不错。你本就应该回去，公爵和公爵夫人这些年十分想念你，你是他们的独子，而他们至今也未能给你添个弟弟。”
　　　　“添了个妹妹。”
　　　　“你还从未看过她哪怕一眼。”
　　　　“当然，我记得十年前，她诞生的时候，我父亲就宣布把我从家族除名了。”
　　　　泰兰的来意很明确，他想知道维拉究竟怎么想，是否打算去见见自己的父母，求助于他们，以及塞莫瑞尔家族。
　　　　面对他的问题，维拉靠在桌边，翻着书，漫不经心地回答：“我亲爱的泰兰，你希望我回家？回去见那个会打断我两条腿的老顽固？”
　　　　泰兰点点头，“不错。你本就应该回去，公爵和公爵夫人这些年十分想念你，你是他们的独子，而他们至今也未能给你添个弟弟。”
　　　　“添了个妹妹。”
　　　　“你还从未看过她哪怕一眼。”
　　　　“当然，十一年前她诞生的时候，我的老师收到我父亲唯一一封信，宣告将我从家族除名，以及永远不欢迎我踏进王都和曼丁地区的土地。”
　　　　塔尔斯点点头，“他的决定十分正确，像你这么卑鄙的家伙，确实应该和你划清界限。怪不得你从未提起过自己的父母，原来他们压根不欢迎你。”
　　　　维拉丝毫不为所动，仿佛塔尔斯嘲讽的不是自己，他指间夹着一支羽毛笔，不时在纸上涂涂画画。塔尔斯好奇地张望，却发现维拉把纸遮得严严实实，自己什么都看不到。
　　　　泰兰安静地坐在对面，没有说话，视线随着维拉的笔杆微微移动。
　　　　维拉很快涂抹完毕，他将那张纸在塔尔斯面前晃了晃，露出带着得意的笑容。看清纸上的东西后，塔尔斯的脸腾地红了。只见纸上简单的线条勾勒出一张肖像，正是伊诺苏斯，他旁边画着一条小龙，拥有着蝴蝶般的双翼，而爪子里紧紧抱着一只奶瓶。塔尔斯恼羞成怒，一把夺过那张纸，三下五除二撕成碎片，狠狠扔向维拉，警告：“卑鄙的法师，竟敢讽刺我，你等着瞧！”
　　　　维拉好整以暇地躲过“攻击”，细长的黑眼睛里满是笑意，不紧不慢地嘲讽，“亲爱的塔尔斯，我可没说那是你，你又何必对号入座？”
　　　　塔尔斯瞪着他，哼了一声，转过头去。维拉那张画寓意分明，嘲笑他没本事，遇事只会像长辈求援。塔尔斯暗暗下定决心，以后一定要谨慎小心，多加戒备，再也不能中人类的奸计，以免被维拉嘲笑。
　　　　维拉安抚般地拍拍塔尔斯，问泰兰：“我亲爱的泰兰，还有什么事吗？如果你只是想问我是否打算回家，那么我的答案很明确。我父亲至今仍未许可我踏入王都，更别提家里的大门。”
　　　　“固执毫无意义，你知道他们早已后悔。”泰兰说，“最重要的一点，个人的力量十分有限，即使他是一个十分出色的法师。维拉，没有人会理会一个背后毫无势力的法师，如果你想求得帮助，只要你肯回家，公爵和公爵夫人，以及整个塞莫瑞尔家族自然会给你所需的帮助。这比你试图去游说黛西容易得多。”
　　　　塔尔斯一直竖着耳朵，此时他转过头来，正襟危坐，金褐色的眼睛盯着泰兰，目光灼灼。
　　　　塔尔斯提出疑问：“泰兰，维拉的父母很有势力？”
　　　　“当然。”
　　　　“他们有很多士兵？”
　　　　“没错。”
　　　　塔尔斯转向维拉，“卑鄙的法师，泰兰说得没错，如果你打算向那个金光闪闪的家伙，还有差点烧死你的家伙报仇，抢回你的巢穴，不如找他们借点人类士兵，最好再借点弩机。”
　　　　“不是我的巢穴，是我们的塔。”维拉纠正。
　　　　“都一样。”维拉画的那个十足嘲讽的奶瓶还在自己眼前晃荡，塔尔斯万分期待维拉赶紧答应回家求援，好让自己好好嘲笑他一番。
　　　　泰兰打断了他们的对话，“维拉，我依然建议你好好考虑。”
　　　　维拉收敛了笑容，“泰兰，你明白，我绝不可能向我的父母，向塞莫瑞尔家族求援。”
　　　　“为什么？”塔尔斯好奇地问。
　　　　维拉的手指插入塔尔斯的指缝，右手握住他的左手，直视泰兰。“泰兰，我从十岁第一次接触到魔法，从我第一次体会到魔法之力起，我就再也不能自拔。比起成为一名合格的继承人，我更喜欢成为一名法师，用自己的头脑和手指掌握力量。那种感觉太过令人迷醉，魔法的力量浸透你的每一寸血管，流淌过全身，在精神、吟唱和姿势的操控下汇聚于指尖……”维拉的目光幽深而沉溺，“十一岁的时候我违背父母的意愿离家，成为一名还算不错的法师，到今天被人从自己的塔里赶了出来，已经过去了十八年。我明白，公爵的继承人不会有这种遭遇，而一名法师甚至对付不了一个中队。但是，泰兰，我从未后悔。”
　　　　“决定成为法师是我的意愿，为了实现它，我抛弃了我应尽的义务。我亲爱的泰兰，我抛弃了塞莫瑞尔家族，抛弃了我的父母，如今又怎么能要求他们向我提供帮助？”
　　　　维拉再次露出微笑，“泰兰，我依然保有塞莫瑞尔的姓氏，但我可从未为这个姓氏做过半点贡献。既然从未履行过义务，又如何厚颜无耻地寻求权利？难道仅仅因为我姓塞莫瑞尔？整个家族就欠我的？难道我的父母生下我，就要为我的个人意愿无偿付出？”
　　　　维拉依然挂着微笑，“泰兰，我可不这么认为。”
　　　　泰兰沉默了。
　　　　在他离开之前，他留下最后一句话：“维拉，姨母最近身体不太好，你最好找个机会去看看她。”
　　　　维拉垂着眼皮，研究自己手指的灵活度，直到泰兰的脚步声消失。而塔尔斯一直凝视着他，仿佛头一次发觉这个卑鄙的法师还有脸皮可言。
　　　　泰兰走后，塔尔斯打破了沉默，建议他可以悄悄潜入家中，对法师来说这并不困难。
　　　　维拉走到窗前，望着天上的月亮，没有回答。
　　　　
　　　　第84章　旅程
　　　　
　　　　维拉，塔尔斯，以及泰兰一家在一个阳光明媚的早晨出发前往图坦王都黑锋城，前去拜访费恩女公爵黛西。
　　　　维拉的父亲，曼丁公爵博恩塞莫瑞尔目前常驻王都，他年轻时曾是一员悍将，如今在王都担任军务大臣。尽管维拉并不想接近王都，但据诺薇拉所说，黛西将在王都逗留三个月甚至更久，时间紧迫，维拉不得不前去王都。他打算悄悄进入王都拜访黛西，尽量不惊动他的父亲。
　　　　塔尔斯和维拉同乘一辆马车，图坦的初夏仍然凉爽，泰兰提供的马车也相当舒适，但塔尔斯并不怎么高兴。
　　　　阳光明媚，风景宜人。塔尔斯躺在车厢顶上，枕着自己的双手，跷着一条腿，一边研究天上的云朵一边琢磨法师的心思。法师看起来一切如常，每天阅读、练习，闲暇时给塔尔斯做饭，陪塔尔斯在泰兰家中“寻宝”。现在他练习和冥想时不再将自己关在研究室里，而是随意找个安静的角落，时不时回答塔尔斯的疑问。在塔尔斯看来，法师整个人比以前顺眼得多。但自从那晚和泰兰交谈后，塔尔斯还是能感觉到他心情低落。法师将自己牢牢藏在那张刻薄虚伪的面具之下，虚假的笑容比从前更加纯熟。但塔尔斯觉察得出：在没有外人时，法师的神情偶尔有些恍惚，而在塔尔斯刻意观察时，他又摆出一副若无其事的模样。
　　　　塔尔斯明白维拉的心思。这个骄傲的法师绝不愿在这种时候见到自己的家人，但他仍然会挂念自己的父母。维拉骄傲得像一头花孔雀，对他来说，被尼鲁那群家伙抓住，折断手指，绑上火刑架差点烧死堪称毕生耻辱，如果可能，维拉大概压根不希望救他出来的人是塔尔斯。法师塔被人强占无异于龙巢被人夺走，塔尔斯明白：无论是自己还是维拉都不可能跟尼鲁的军队抗衡，但无论是否有希望，他都会陪着那个卑鄙的法师抢回属于他自己的东西——抢回他们的塔，抢回他们的“领地”，报复那些折辱过法师以及向自己射箭的家伙。
　　　　不同于以往，现在法师和那座法师塔，甚至别杀我镇，都是他的。
　　　　如果龙的东西被人抢走，那就只有一条路——不惜一切抢回来。至于抢走他的东西的家伙……塔尔斯露出不怀好意的笑容，开始盘算该送给他们什么“报偿”，烤成焦炭还是撕成碎片？这是个问题。
　　　　正在他幻想着将瑟伦和图菲特撕成碎片的场景时，维拉爬上了马车顶棚。
　　　　马车顶棚微微拱起，所以塔尔斯坐起来，和维拉并排。
　　　　法师比以前更加消瘦，风卷起他轻薄的黑袍，勾勒出他单薄的线条。维拉没有束发，黑色的长发被风吹乱，时不时抽打着他的脸颊，长发扫过维拉细长的眉眼和薄薄的嘴唇，法师微微皱眉，将头发撩到耳后。塔尔斯盯着他纤长的手指，以及皮肤上若隐若现的淡淡伤痕，内心一阵悸动，恨不得直接把法师扑倒，剥个精光，狠狠调教一番。
　　　　就在塔尔斯的眼睛里快要冒出火光时，维拉转过头来，细长的黑眼睛弯起，冲他挑了挑眉毛。
　　　　法师的声音柔和而甜腻，“我亲爱的塔尔斯，你在想什么？”
　　　　塔尔斯猝不及防，脸腾地红了。
　　　　他偏过头，避开法师的视线，匆忙编织言辞。
　　　　“没……那个……我……”塔尔斯咳嗽一声，找到了话题，“卑鄙的法师，你究竟打算怎么办？”
　　　　“你指什么？”
　　　　“就是……那个，叫什么来着？对，黛西。卑鄙的法师，天上不会下金币雨，而你现在一穷二白，压根没什么能拿出手的东西，你有多少把握说服她帮你？”
　　　　“一成。”维拉顿了顿，毫不在意地说，“也许两成，如果我说服了她，那就是十成。”
　　　　塔尔斯顿时觉得气不打一处来，他瞪了一眼维拉，追问：“究竟是什么给了你这种勇气？你打算拿什么说服她？你的法术还是你根本不存在的脸皮？我听说她对你的姓氏可不怎么友好。”
　　　　“我亲爱的塔尔斯，注意你的言辞，要知道，一位法师的尊严不容侮辱，你最好立刻收回你的话，否则……”维拉拖长了声音。
　　　　“否则怎么样？”塔尔斯发出一声嗤笑。
　　　　维拉没有说话，贴近塔尔斯，用低得不能再低的声音在塔尔斯耳边说：“否则，我不介意明天背你上马车。”
　　　　塔尔斯的脸红成了早晨的太阳。他一把推开维拉，狠狠“哼”了一声。
　　　　维拉的视线落在他通红的耳朵上，解释说：“我亲爱的塔尔斯，我当然有筹码，别忘了我们和提伦的协议。”
　　　　“提伦？”塔尔斯摇摇头，“我看提伦那家伙不可靠，他那些木精压根不愿意离开森林，你跟他们的协议最多只能在森林里生效，甚至不包括你的巢穴。”
　　　　“不是我的巢穴，是我们的塔。”维拉纠正，“另外，提伦和我们的协定现在范围已经扩展到了别杀我镇。”
　　　　从尼鲁逃出来以后，塔尔斯和维拉曾经回到随便森林，进入晶歌吉尔，再次和提伦谈判，重新达成了协定。显然，塔尔斯压根不信任那群木精。
　　　　“好吧，别管那些，总之你指望不上他们。”塔尔斯对木精的承诺深深怀疑，“卑鄙的法师，上一次你不是就这么吃了大亏？如果不是我心血来潮去看看你，那你现在早已成了一把灰。”
　　　　“我亲爱的塔尔斯，那可真是多谢你。现在不一样，那群牧师已经开始砍伐随便森林，提伦不会允许。以前尼鲁没威胁到他们，而现在很显然，那群蠢货打算毁了森林。”
　　　　“他们能帮你的有限。好吧，就算如此，这跟你说服黛西有什么关系？维拉，我知道人类之间的交易是什么回事，没有人会平白无故地帮你对付敌人。”
　　　　“用提伦答应给我们的东西交换，如果黛西觉得值得，那么她自然会答应我的条件。塔尔斯，你别小瞧那群木精，他们有的是好东西，只是极少愿意给外人，尤其是人类。”
　　　　维拉的语气很轻松，塔尔斯盘算着提伦的承诺，依然深深怀疑，但他没再追问，在肚子里琢磨万一游说失败可以用什么办法，比如，悄悄潜入尼鲁，等图菲特落单一口烧死他？或者干脆绑架个重要人物，迫使他们答应自己的条件？
　　　　维拉见他沉默，宽慰般地补充说：“塔尔斯，我可没打算把所有希望押在黛西身上，路有很多条，一条路走不通，就换一条。”
　　　　塔尔斯金褐色的眼睛紧盯着他，点点头。
　　　　维拉握住他的手，露出笑容，不是他平素惯有的虚伪表情，而是难得一见的，真诚的微笑。
　　　　塔尔斯收紧了手指。
　　　　天宽地阔，路还很长。
　　　　
　　　　第85章　黛西
　　　　
　　　　这是一间宽敞舒适的会客厅，维拉和塔尔斯坐在柔软的沙发上，静静等待。而诺薇拉坐在黛西身侧，有一茬没一茬地说起各色秘闻逸事，试图让氛围显得融洽一些。
　　　　黛西坐在一张梨花木扶手椅上，一身便装长裙，面容端整，神情随和，黑色长发在脑后梳成一个髻，耐心地聆听诺薇拉的话，时不时露出了然的笑容，或者轻声惊叹，看起来就像是一位平常的贵族女士。而只有在她的目光不经意扫过维拉和塔尔斯时，他们才能捕捉到她褐色眼睛里一闪而过的凌厉。
　　　　即使看上去再随和可亲，她也曾经从血与火中走过来，击败了所有弟弟，成为血色公爵的继承人，新一任的费恩女公爵。
　　　　黛西与诺薇拉不同，她们依然交情良好，但内心早已分道扬镳。
　　　　等到与诺薇拉的谈话告一段落，黛西才把注意力转向诺薇拉带来的两位客人。她露出随和的笑容：“你们的遭遇我已经听诺拉说过，诺拉的朋友就是我的朋友。那么，维拉先生以及塔尔斯先生，说出你们的请求。”
　　　　塔尔斯识趣地没有说话，看了一眼维拉。
　　　　维拉脸上挂着他的招牌笑容，用最真诚地语气说：“尊敬的公爵阁下，感谢您对我们的关心，事实上，我们想和您做一个交易。”
　　　　“交易？”黛西的目光落在维拉脸上，对上他的视线。黛西褐色的眼睛里只能看到礼节性的尊重，没有丝毫波澜。
　　　　“公爵阁下，请问您对随便森林那群木精怎么看？”
　　　　“他们向来和我的领地井水不犯河水，只要他们不走出随便森林，我对他们就没什么看法，”黛西回答。
　　　　“您和他们打过交道？”维拉追问。
　　　　黛西的目光锐利起来，“维拉先生，这不是你该过问的。”
　　　　维拉点点头，“很抱歉，但公爵阁下，我想问的是：您对他们的武器有印象吗？”
　　　　“你是说？”黛西点点头，“他们的木制品和箭矢的确很锋利，甚至比我们的刀剑更加锐利。”
　　　　“而且相对轻盈。公爵阁下，如果用木精的武器作交换，您会同意在适当的时候给予我需要帮助吗？”维拉提出条件。
　　　　黛西看着他，不置可否。
　　　　维拉补充，“木精长老提伦和我有协议，他委托我向您寻求帮助，尼鲁那群桑提斯的信徒侵入了他们的森林，肆意砍伐他们的树木。他们现在决定和入侵者对抗到底，但他们数量有限，万一尼鲁派遣大量军队，他们将难以抗衡。所以我代他们以及我自己向您提出请求，希望您能在恰当的时候用您的方法向尼鲁施压，缓解我们的压力。事实上，您可能并不用真的出动一兵一卒，而作为报偿，木精们可以为您提供尽可能的多的武器，以及一些特制盔甲。如果事后您需要，还可以追加足够的卷轴。”
　　　　维拉顿了顿，抿了一口茶，继续说：“您知道，木精施法者很强大，而制造这种武器和盔甲是他们特有的能力，只要时间充足，数量不是问题。”
　　　　说完，他站起身，走向前，向黛西和诺薇拉躬身致意，拉起诺薇拉的手，得体地轻吻她的手背，用轻柔的嗓音轻松地说：“公爵阁下，对您和诺薇拉这样美丽高贵的女士，木精们还有另一样东西奉上。”
　　　　塔尔斯看到这一幕，腾地站了起来，金褐色的眼睛瞪得滚圆，几乎不敢置信。他瞪着法师和诺薇拉，感觉全身的血都涌到了脑袋里。等到维拉发觉，向他看来时，塔尔斯哼了一声，一屁股坐在沙发上，装作什么都没有发生过，专心地研究茶壶上的花纹