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命运的抉择-第246部分
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“嗯，辛苦你了。殖民司那里还得催一催。虽说是缺席审判，但岛津父子毕竟是刺杀计划的主谋。无论是为贤亲王殿下伸冤，还是彰显帝国司法的威严，我等都有必要将最充足的证据展现给世人目睹。要让天下人都知晓，凡是触犯我天朝律法者无论身处何地，无论有何身份都逃脱不了帝国法律的审判！”符晓秦环抱着双手斩钉截铁地说道。
第243节 见女皇来贺探圣意 上奏折宗羲图朝鲜
如果说符晓秦与傅以渐所要考虑的是如何让陪审团作出最后的决断。那作为此案主审的汤来贺更关心的是女皇陛下对案件审理的态度。无论如何女皇终究是这桩惊天大案的切身受害者。虽然女皇案件发生到今都未曾插手过问过司法院的调查审判过程，但态度她的旨意依旧是最能影响大理寺判决的重要因素。特别是而今这桩案件在审理过程又拖延了较长的时间都未能了结。因此于公于私汤来贺都觉得自己有必要在今年第一次开庭之前，入宫面圣了解一下女皇的想法。
正所谓无独有偶，这一日汤来贺才刚入宫却不想迎面就碰上了同样来面圣的内务部尚书黄宗羲。相比被皇室遇刺一案弄得有些面色灰暗的汤来贺，黄宗羲的可算是红光满面了。在刚刚过去的弘武十年年底他以绝对的优势顺利地在复兴党内部被推选为新一任首相候选人。而他的夫人也在同一个月又为他添了一个漂亮的小千金。双喜临门之下，黄宗羲当然是春风得意得很啊。这不，才一看见汤来贺下了马车。他便立即上前拱手招呼道：“汤老，新年好啊。”
“新年好，黄大人。听说大人府上刚添了一个小千金。老夫在此恭喜大人您了。”汤来贺客气地回礼道。
“这可使不得，不过是太冲的家事，倒是让诸位大人费心了。”黄宗羲一边抚须微笑，一边又向汤来贺探问道：“怎么？这年假才刚结束不久汤老你这么快就忙活起来了吧。”
“咳，还不是为了那桩案子嘛。陪审团迟迟不下裁决，把这案子拖过了年。虽然陛下到目前为止还没就这事发过什么话。不过老夫想来想去觉得还是该进宫一次来向陛下说明此事。”汤来贺苦笑着说道。
“这事在下也听说了。好像是说陪审团对其中几个嫌犯罪名的认定有争议是吧？”黄宗羲明知故问道。
“也差不多就是这么一回事吧。”汤来贺一边走着一边向黄宗羲打趣道：“黄大人，你看你来得也不算晚啊。”
“我等食君俸禄当然就要担君之忧。现在朝廷正处于多事之秋。我等也要更加努力才是啊。”黄宗羲说着回头望了望一旁的汤来贺。心领神会之下，两人不由同时发出了会心的微笑。之后他二人一路上又谈天说地地聊了不少话题。不一会儿倒到达了女皇御书房门外。眼看着汤来贺与黄宗羲同时到来，早已得到通报的董小宛不由笑吟吟地上前迎道：“两位大人早。陛下现在正在书房批阅折子了。二位这是一起面圣？还是逐一面圣。”
“既然我等今日不是为一件事而来。那还是分别面圣吧。省得耽误了陛下办公。”黄宗羲说着回头向汤来贺让道：“我这儿事多，要不汤大人就你先来吧。”
“也好，那老夫就先行一步了。”汤来贺说罢便向董小宛客气地说道：“劳烦董夫人向陛下通报一下，就说司法院右督御史汤来贺求见。”
“是，两位大人请稍候。”董小宛言毕但踏着莲步走进了御书房。
相比两位臣子，孙露这个新年过得倒是还算惬意。不过这样的惬意生活并没有持续太长的时间，正如她的臣子那样，年假一结束身为女皇的小露同样也开始投入到了新一年的工作之中。但对孙露来说这新年过后的一份报告却并不是一份令人愉快的东西。正如对任何一个遗孀来说在事隔一年之后回顾丈夫遇害的过程显然是一件令人心情沉重的事。不过就算是心情郁闷，在御书房中翻阅完手中材料的孙露不审向汤来贺欣然赞扬道：“汤卿家。去年一年真是辛苦你了。”
“陛下过奖了。说起来皇室遇刺一案开庭至今都还没能有个论断，以至亲王殿下的冤情迟迟不得伸张。老夫身为大理寺卿不真是无颜面对陛下您呢。”汤来贺微微拱了拱手道。
“汤卿家，此言差矣。此案拖延至今，并非大理寺的问题。乃是陪审团迟迟不能达成一致意见之果。对此朕深表理解。陪审团的裁判效率虽低，但这也是实现社会正义所必须会出的成本。”孙露坦然地说道。
“陛下圣明。”汤来贺听罢恭敬地行了个礼道。此时的他已经从女皇的寥寥数语之中明白了女皇对陪审团的态度。事实上，从国会要求启用陪审团起，到司法院物色陪审团成员。中间的每项过程都严格依照规程进行。通过调查陪审员的姓名、职业是否与案件有利害关系，是否对案件具有可能影响判断的特殊知识，是否对当事人有偏见，是否认识证人等等相关问题来尽可能地排除地些对案件抱有明显的或可察觉的偏见者。此外，作为法官汤来贺同样不能在陪审团裁判时对其加以干涉，至多只能告诉陪审员如何看待证人、分析证据的方法，而不能对证据发表任何个人意见。在此情况下，陪审团的独立性虽得到了保证，但案件摸着效率也随之低了不少。以至于司法院内随之开始忧心忡忡起来。生怕到时候案件就此被毫无专业知道的陪审团弄得无法收拾。从而连累到整个司法院。不过此刻就女皇的态度来看，司法院的这些担忧似乎只是杞人忧天而已。
不过汤来贺也并没有就此为女皇的开明而大舒一口气，却见他紧接着有试探着向女皇问道：“陛下，正如您现在所阅览的那样。目前陪审团就倭国嫌犯的罪行均已达成一致意见。就是对几个华人嫌犯的罪名还存有异议。主要是对这些人叛国罪名的认定分歧较大。陛下您应该也听说了，去年因为讼师董志宁的辩护嫌犯田川次郎的叛国罪名被督察司中途撤消。现在不少人都认为既然田川次郎这样的人都可以撤消叛国罪名，那其他华人嫌犯也应该撤消对其叛国罪的起诉，陛下您看这事该如何处理？”
“叛国罪是一项极为严厉的罪名，不是该慎重对待才好。”孙露说到这里停顿了一下后，又跟着郑重地补充道：“其实作为一个受害人。朕十分关注案件的审理进展。但是作为一个帝王，朕不想过多地插手司法院的司法事务。朕相信你等会给朕一个公正而又合理的判决。一切就拜托卿家了。
眼见女皇如此信任自己。已然六十多岁的汤来贺不由鼻子一酸，赶紧跨步上前向女皇感激地作揖道：“陛下圣明。臣决不辜负陛下您的圣恩。”
说着汤来贺便恭恭敬敬地退出了御书房。在外等候的黄宗羲眼见汤来贺这么快就出来了，多少有那么点意外。待见汤来贺一副感激涕零的模样，他又有了那么一些好奇。陛下在御书房里究竟同汤来贺说了些什么呢？虽然心中很是好奇。但黄宗羲最终只是朝汤来贺微微点了点头。毕竟这里是皇宫大内并不是随便什么事情都能在这种地方谈的。而在另一边董小宛也已从御书房走出通知黄宗羲进去面圣了。
当黄宗羲走进御书房之时，孙露多少都还没有从刚才刺皇案的报告中恢复过情绪来。虽说刚才她以十分果断口吻宣称自己不会插手司法院的判决。但作为一个未亡人她对案件的审理还是颇为介意的。事实上一些相关的传闻已然从外界的市井小巷飘进了皇宫深院。面对这些传言孙露在理智上告诫自己不能感情用事，但在情绪上有时却又难以抑制。而也正是因为如此，才让孙露更加坚定了不插手案件审理的想法。因为在她看来。如果自己插手了案件的审理，或许此刻自己已经受情绪的支配，做出出尔反尔的决定也不一定。依照司法程序办事或许得出的并不是最公正的结果。但这么做至少不是最坏的选择。
“臣黄宗羲叩见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”黄宗羲浑厚的声音，一下子就将小露拉回了现实。面对底下垂手站着的重臣。孙露不由整了整思绪，以平静的口吻说道：“黄卿家请坐。卿家上奏的几份折子朕都已经阅览过了。卿家今日来见朕可是为了内阁拟票的事？”
“回陛下，臣今日前来并非为了那些事。而是为了这份折子。”黄宗羲说着便从宽大的衣袖中取出了一本兰色封面的小册子，上前恭敬地递给了孙露道：“请陛下您过目。”
接过折子的孙露眼见黄宗羲弄得如此神秘，不禁扑哧一笑打趣道：“好你个黄太冲，什么时候也学会走偏门了。为份折子还兴师动众地跑来面对面地交给朕。”
“回陛下，因为此份折子事关重大。一经行动将会影响到帝国在太平洋的整体部署。”黄宗羲神色严肃地回答道。
给黄宗羲这么一说，孙露自然是不敢再有怠慢。却见她犹疑着拆开了那份折子。在仔细地阅览了一遍之后，她那一对细长的柳叶眉不由自主地就拧了起来道：“黄卿家，这件事情国会知道吗？”
“回陛下，上国会方面已经通过了军部的这项计划。”黄宗羲拱手回道。
“哦，你们连上国会都说服了。本事还真不小呢。”孙露将折子一合笑道。
有点弄不清女皇意图的黄宗羲只得小心翼翼地解释道：“臣原先是想将折子先上呈陛下您御览的。只不过臣等转念又一想，此事事关重大，还是应该与国会达成共识再将折子上奏陛下。这样一来也省得陛下您为我等臣子间的争论而伤神。”
“好了，朕并不是想追究你们是如何与国会达成共识的。朕只想知道关于这个计划，你们的胜算究竟有多大？又预计能花多少时间能完成？”
“回陛下，正如上次在御前军事会议上所讨论的那样。依此计划我军大约有七八成胜算。如果一切进行得都顺利的话。估计能在四月左右完成整个计划。”黄宗羲自信地说道。
“四月？依照上次军事会议上的提出的计划，你们是想在二月下旬出兵朝鲜。如此算来整个过程只有两个月的时间。你们就真的这么有自信能在两个月内用武力征服朝鲜吗？”孙露不置可否地问道。虽然她也知道以朝鲜的实力根本无法与中华帝国相抗衡，可要说在两个月内征服朝鲜，孙露多少还是有点没把握。须知仅在二十年前这些士大夫们对于对外战争都还抱有抵触的心理。中原的地主与商贾也对战争避如瘟疫。然而仅过了十年那些商人和地主就已经学会了为了利益的需求而对外采取武力。现在又过了十年，中华朝的决策层已能自动与各方势力沟通，从而做出对外扩张的计划。而这些计划的大胆程度与贪婪程度，让孙露这个来自未来的人也不禁为之乍舌。
“陛下，征服一个国家。武力只是手段之一而已。如果光是靠帝国的铁骑与大炮，至多只能迫使朝鲜人屈服，而不是征服。并且这样做的话，别说是两个月了，就算是两年恐怕也难以真正征服朝鲜。”黄宗羲连连摇头道。
“哦？这么说来，朕手上的这份折子只是尔等计划的一部分咯。”孙露举起了手中的折子挥了挥道。
“回陛下，军事行动应该算是第一部分计划中的一第一步。它的成功还需要朝鲜方面的配合才行。”黄宗羲神秘地一笑道。
“朝鲜方面的配合？黄卿家所说的可是那些个希望和帝国合作的朝鲜贵族？”孙露一语点穿道。
“什么事都瞒不过陛下您的慧眼啊。”黄宗羲心悦诚服地躲身道。
“这么说来卿家是完全信任了朝鲜贵族的投靠了咯？尔等有没有想过。如果朝鲜贵族临时变卦怎么办？如果这一开始就是一个陷阱又怎么办？”孙露突然加重了语气厉声责问道。在她看来，在征倭之战尚未结束的情况下，再开朝鲜战场，仅从军事方面来看，这并不是一个明智的选择。而在政治上，朝鲜贵族的因素亦存在着不稳定性。因此虽然黄宗羲等人已然让国会通过了这个计划，但此刻孙露还是有理由认为他们的做法无意于是在赌博。
然而，黄宗羲却并没有就此被吓倒。却见他不慌不忙地上前向女皇拱手道：“陛下，无论朝鲜贵族是真心归附，还是假意设陷。也不管其归附朝廷背弃朝鲜王的想法是否坚定。这都不会影响到我们的计划。”
第244节 为霸业内阁拟计划 寻金矿百姓闯关东
黄宗羲的一席话语说得自信而又略带一些张狂。孙露虽然依旧觉得目前不是对付朝鲜的好时机，但眼见一向沉稳的黄宗羲如此表现。她不由地也有些动容起来。却见她重新打量了一下黄宗羲后，沉吟了一声询问道：“看来黄卿家十分自信啊。那你就说说为何朝鲜贵族的态度不会影响到我军对朝的作战？”
“回陛下，那是因为我军在军事上根本不需要那些朝鲜贵族提供帮助。他们对我朝真正的意义在战后。”黄宗羲一字一顿地说道。
“战后？”孙露眉毛一挑问道。
“是的，陛下。这些朝鲜贵族是我军处理战后事宜的关键。就目前来看朝鲜王对我朝的戒心一直以来都很重。特别是在我朝出兵倭国之后，朝鲜方面更是犹如惊弓之鸟。不仅加强了其沿海各港口的戒严，还对外号称在鸭绿江畔囤兵十万。这一切的一切都说明朝鲜方面其实是十分惧怕我朝大军的。”黄宗羲说到这里，从衣袖上取下一根飘落的发丝向孙露比划道：“陛下请看，目前的朝鲜就像一要紧绷的弓弦一般，看似剑拔弩张，实则脆弱不堪。只要稍稍加力，这根弦就会嘭地一声绷断。”
眼见黄宗羲猛地拉断了发丝，孙露似乎有点明白了他的意思。却见她低头思略了一下后，欣然抬头道：“卿家的意思朕明白。可是这既是一张满弓，那上面一定会架有一支利箭。被满弓射出的利箭所伤可不是一件玩笑事啊。”
“陛下圣明。现在的朝鲜确实是在倾一国之力只为一箭。据臣所知，朝鲜王自五年前起就在国内橫兵厉秣，打造了一支号称高丽虎的禁军。由李朝大将军朴仁熙统帅，目前正囤于鸭绿江畔。其装备虽不能与我朝大军相提并论。但在朝鲜多山的地理环境下，朝军的优势也十分明显。因此称其为朝鲜王架在鸭绿江上的利箭一点都不为过。”黄宗羲说到这儿，忽然将话锋一转道：“然则，箭矢就是箭矢。它只能有一个方向。所以我朝的大军只要在这支箭矢发射之前。斩断它的弓弦。那再锋利的箭矢也不过是要棍子而已。”
“那黄卿家想如何在朝鲜人反应之前斩断弓弦呢？”孙露颇感兴趣地问道。
“回陛下，有道是擒贼先擒王，只要控制了那双持箭的手，那一切就都成定局了。”黄宗羲略带杀气地说道。
“是这样啊。”孙露听罢若有所思地点了点头。在沉默了半晌后，她缓缓地抬起头向黄宗羲正色道：“黄卿家，你的分析确实没错。但你可知你们的计划看上去更像是在赌博？”
“回陛下，有时候人就要有放手一赌的胆量。朝鲜王以绵薄的国力妄图螳臂挡车，他这不也是在赌吗？”黄宗羲进一步进言道：“陛下，朝鲜、倭国虽然只是弹丸小国。但他们与帝国毗邻。如果连这样的小国帝国都驯服不了，日后如何能放手四海与其他海外国家争夺利益。虽说表面上来看在朝廷征倭之战的中途另辟战场不是明智之举。但目前帝国既有征朝的理由，也有征朝的民意。还朝的大军。因此眼前才是征朝的最佳时机啊。”
面对黄宗羲的侃侃而谈，孙露不得不承认在煽动人心方面他确实有那么一手。想到这里，她不由打趣地说道：“在国会那里黄卿家莫不也是这样说服那些国会议员的吧。”
“回陛下，国会通过此项计划也是经过深思熟虑的。毕竟现在对倭作战正在朝廷。朝鲜与倭国又互相毗邻。在后勤上与兵源上都可以共用。如果在征倭之战结束后，再起兵征朝，则需要重新建立后勤系统。重新调动兵源。正是出于成本上的考虑。国会才答应了这项计划。”黄宗羲跟着解释道。
成本考虑？莫不是利益考虑吧。孙露在心中如此想道。她十分清楚无论黄宗羲用再多的词汇对征朝计划进行粉饰，都无法掩盖这个计划背后那冲鼻的铜臭味。由于朝鲜方面的封锁。中原的朝鲜参价格已经比征倭之战前翻了三倍有余。巨大的利润诱惑让中华朝的财团们已经迫不及待地想要开辟新战场了。想到这儿，孙露不禁在心中苦笑了一声，随即点了点头道：“嗯，那既然诸位在军事上已经拟订好了计划。那对于战后的善后事宜想必卿家也已考虑透彻了吧。刚才卿家提到朝鲜的那些贵族是帝国在朝鲜站稳脚跟的关键。不知卿家想出了什么办法来利用这些贵族？”
“回陛下，关于战后的善后事宜臣与殖民司的龚大人经过讨论，认为最稳妥的方法还是扶持那些贵族在朝鲜效仿我中原建立议会。”黄宗羲一个拱手回答道。
“建立议会？如果朕没记错的话，外务部与殖民司这次在给德川幕府的信函中也曾要求倭国在平乱之后建立议会。看来诸位卿家推广我朝制度的兴致很浓啊。”孙露听罢微微一笑道。老实说，当初得知内阁计划向倭国推行议会制度时，孙露还真大吃了一惊。须知中华帝国向来就没有那种叫嚣着要到处输出革命、文明或是自由的劲头。而孙露本人亦对倭国建立议会可能导致其社会产生变化而担忧过。但国会与内阁既然双双都达成了共识。她便没有去阻止殖民司的这项计划。然而此刻黄宗羲又提到了要在朝鲜建立议会。这让孙露不禁越发好奇起来。
“回陛下，让倭朝两国建立议会固然有以我天朝的礼法教化蛮夷的意思。但这么做更多的是为我中华的霸业着想。”黄宗羲义正言辞地说道。
“为中华的霸业？难道卿家是想通过操纵这两国的议会来控制这两个国家吗？”孙露想了一下说道：“这个想法虽是不错。可黄卿家有一点你得注意，议会是由诸多势力组成的。相比控制一国君主或权臣来，操纵一国的议会可就没那么容易了啊。”
“陛下所言极是。帝国只要扶持一个亲华的君主或权臣上台确实可以在最短的时间里完全控制倭朝两国。但这么做，失去的却是倭朝两国的民心。虽说作为宗主国在殖民地名声不可能好到哪儿去。可也不能差得太离谱。通过君主或权臣来控制一国势必会在殖民的百姓心中产生抵触感，这种抵触感既来自于殖民地民众民族感情，也可能出于对亲华政权统治的不满。最典型的例子。莫过于现在倭国的德川幕府。在帝国的诸多藩属国之中德川幕府恐怕是最顺从的一个。然而也恰恰就是倭国人制造了行刺陛下您的惊天大案。由此可见扶持一个新华政权还不足以保证殖民地的安定。帝国需要的是殖民地身与心上的同时臣服！”黄宗羲斩钉截铁地说道。
“嗯，这么说来卿家认为在殖民地建立议会能有助于殖民地在身心上臣服帝国？”孙露不置可否地问道。
“回陛下，那样做至少能为帝国在殖民地拉拢更多的势力。”黄宗羲顿了顿说道：“当然这么做需要帝国会出更多的精力。一个国家的议会无外乎由四股势力组成，贵族、地主、商贾以及文人。这四股势力有着各自不同的背景与特点。但对付他们的方法却是大同小异。即以中原地文化、礼教教化殖民地的夷人。让他们仰慕中华的一切。将中华的一切都当作自己学习的样本。说我汉语，着我汉服，用我汉历。在此基础上，将那些亲华的势力扶持入当地的议会。这样一来，我天朝就能在殖民地得到一个在任何方面都以中原马首是瞻的殖民地议会。而在殖民地百姓看来议会是从他们中选举而出应该代表了他们的民意，从而对我天朝的态度也会随之大为改观。长此以往下去，这些殖民地会日渐被我中华所同化，直到与我中华溶为一体。”
眼见黄宗羲说得慷慨激昂，孙露心头也不禁随之痒了起来。不可否认，黄宗羲的计划确实有操作性。事实上在孙露来的那个时代。一些国家也确实是那么做的。套用一句未来流行的词语。这就叫和平演变。不过在“和平”演变之前，往往先得经过血腥的战争。因为如果不向帝国的猎物展示一下帝国锋利的獠牙，又如何能让猎物从身到心地都崇拜帝国。毕竟一些叫嚣着要打倒帝国的人，其本身向往的恰恰正是帝国那样的力量与地位。
想到这儿，孙露深吸了一口气。将目光移向了窗外刚刚抽出嫩芽的树枝道：“现在的鸭绿江恐怕还是一片冰封吧。”
正如孙露所言，农历二月的鸭绿江两岸还是一片白雪的世界。鸭绿江古称坝水，汉称为訾水。唐朝始称鸭绿江，因其水色青绿、恰如鸭头而得名。当然此刻的鸭绿江尚未开封，厚实的冰面上甚至还可以容纳车马通行。照理说这本是一年之中两岸贸易繁忙的时节，然而现今的鸭绿江两岸却散发着一股肃杀的意味。自打去年中华朝向倭国发兵起，朝鲜就单方面停止了与中华地贸易往来。原本车水马龙的集市转眼间就变成了守备森严的堡垒。对于当地人来说，这样的场景早已让他们习以为常。但在初来乍到的外人眼里这样的架势实在是让人瞧得心发慌。
陈桂无疑就是这其中的一员，原籍江苏江阴的他移民东北才不过数个月的时间。从气候到土质，从民风到习俗，东北的一切对陈桂来说都是新鲜的。当然也包括集市对面战旗飘扬的朝鲜要塞。
“诶，小二，你说那边出什么事了？怎么有那么多军爷守在城头上。这儿闹贼吗？”头一次来锘城陈桂好奇地向茶铺的小二探问道。
“他们那不是在防贼，是在防咱们。”小二一边麻利地为客人抹着桌子，一边苦笑着回道。
“防咱们？为什么？朝鲜不是咱们的藩属吗？”来客瞪着眼睛不解一问道。
“这位小老弟是刚到的吧。听口音像是南边江浙来的。”一旁一个披着羊皮袄子的中年男子爽朗地笑道。
“是啊，大哥你真的好耳力。小弟是从江阴来的，在六道沟开了片园子，想要修一下农具。听说这的铁匠手艺不错，集市也热闹所以就来了。”陈桂老实地回答道。
“咳，这张老七的耳朵能不好嘛。他可是咱们这儿在名鼎鼎的货郎子。别让是这方圆百里的村寨，就连省府他都去过。那可是见过世面的人。”小二取了一壶热茶为陈桂斟道。
“小老弟你可别听他瞎说。我也就是去过一次省城，还差一点儿找不到北来。”张老七说着取出了烟袋抽了一口道：“这几年从南边闯关东的人特别多。所以你这口音咱一听就认得。”
“哦，这么说这附近从南边来开荒的人很多咯？”陈桂抬头问道。
“可不是嘛。开荒的、寻矿的、挖参的，真是天南地北什么人都有。我寻思着，老一辈都说上有天堂下有苏杭，怎么现在南边的人都放着天堂不待跑来咱这鸟不拉屎的地方来了呢。”那小二跟着凑上来附和道。
给小二这么一说，陈桂心里还真不是滋味，他心想若非自家在江阴的祖田被商会收购了去，又有谁会想到这地方来种地。可还未等他开口，一旁的张老二就已经迫不及待地接口道：“这还用问，当然是为了金子啦，你没听说吗有人在夹皮沟发现了金矿！现在长白山的里里外外满是来挖金子的人。运气好的话，发现一个金矿，那可是几辈子吃喝不用愁了啊。”
“这事我也听说了。没想到那鬼地方还能挖出金子来。”一提到金子，小二立刻就来了劲头。如果说有关关东存有黄金的传闻一开始只是朝廷为了鼓励百姓移民而放出的风声的话。那现在原本的遥不可及的黄金梦则已然成为了确确实实的现实。随着一些金矿被陆续发现，长白山地区很快就成了各路淘金者争相探询的宝地。也无怪乎，小二会顺理成章地向陈桂问道：“这位爷，你莫不也是来淘金的吧？”
原先还听得津津有味的陈桂，给小二这么突然一问反倒是有些不好意思起来。却见他挠了挠头憨厚地一笑道：“我哪儿有挖到金子的命啊。能把那十来亩薄地种好，养活一家老小。我就已经心满意足了。”
第245节 桑稻争小民受牵连 为生存家家备火器
“种地？”小二以异样的目光看了一眼陈桂道：“这位爷你放着南边的良田不种，跑这儿来开荒？”
小二的这句反问可算是说到了陈桂的痛处。有些无可奈何的他当即长叹了口气道：“你们是不晓得，现在南边什么东西都在涨价。仅靠祖上留下的那点薄田种点粮食哪儿够一家子糊口。没法子只好向村里的财主租点地来种。哪儿知这几年地租也是水涨船高一年一个价。一来二去之下除地租有时都还不能维持生计。只好靠内子织点布补贴家用。原本我还想种点桑、棉做些补助。可谁曾想世面上的纱场根本不收咱们这些小户人家种的桑、麻。辛苦一年下来，反倒是陪进去了不少本钱。眼见财主就要收租、债主又跑上门讨债，我当时可是哑巴吃黄连有苦说不出啊。如果把祖田抵给财主换钱还债，虽说能解燃眉之急，可日后在财主手下租地干活还是难以糊口。再说我们那儿的财主情愿雇长工替他们种棉、种桑，也不愿意把地一小块一小块地分租给我们这样的小租户种粮食。他们抬地租本就是想赶走我们这些小租户。”
“你们那儿的财主为什么不肯把地租给你们种粮食，非要自己请人种棉种桑呢？”小二听到一半不解地打断道。
“咳，你们是有所不知。咱们江南素来以种桑植稻闻名于世。用蚕丝织出来的锦缎丝绸比天上的云彩还要漂亮。”陈桂无限自豪地说道。但他随即又神色一黯转口道：“可也就因为这些华丽的丝绸才害得我这样的人背井离乡。据说在海外咱们中原的丝绸能与黄金等价。就算是普通的汉布在市场上也供不应求。那些财主现在恨不得把自家的院子都铲平了种桑树种棉花。好拿去海外卖大价钱。”
“原来是这样啊。”小二与张老六恍然大悟地点头道：“那你又怎么会来关东地呢？”
“那是因为我后来听堂兄说，如果把地卖给城里商会不仅能卖个好价钱，还能以极低地价钱从商会那里买到大片土地。只不过这些土地不是在关东，就是在西域。不过看在买这些土地能从商会那里得到免费的种子和农具，朝廷又能减免三年的税赋。我就一咬牙把地卖给了商会，带着老娘和内子同堂兄一家一起来关东了。”陈桂不无感慨的说道。
听完陈桂这番叙述那两人不由在心中一阵感慨，却见张老六当即拍了拍他的肩膀安慰道：“其实咱关东也是个好地方。你瞧这漫山遍野的都是狍子野味，可不比关内差到哪儿去。”
“老哥说的是啊。关东除了冬天瓜果蔬菜比南边贵，其他啥都比南边便宜。上个月我与堂兄去坝上买牛。发现这里牛的价钱比南边便宜多了。所以还�
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