Atlas·战功歌-第10部分

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　　“穆……什么？？？”
　　霎时间，眼前的场景令男爵哑口无言。
　　席间也爆发出一阵惊叹，领主们谁都没理解这到底是怎么一回事，戴面具的安坨更是懵了。
　　“等等，那个男人？什么……！”
　　“不可能……”
　　沉稳的脚步声传来，人们纷纷回头。
　　一位高大的军官来到觐见厅。
　　他英姿挺拔，一身戎装，腰间同时别着西高原的弯刀与帝国惯用的长剑。但最引人注目的还是男人的右手，黑色皮手套上戴着皇帝钦赐的权戒“阿尔达希尔之冠”——西高原总督的象征。
　　翠绿色的眼眸威严肃穆。
　　“晚上好诸位，我是特兰德？穆阿维亚，皇家第七骑士团团长，戈尔贡伯爵，以及……”
　　特兰德微笑。
　　“新任的西高原总督。”
　　刚刚舞男竟然是新总督？！
　　霎时间，许多领主脸都绿了。
　　红发的女领主哈哈大笑起来，吹口哨鼓掌叫好：“有趣！是条汉子，舞跳得那么好！”
　　“谢谢，夫人。”特兰德煞有介事地一鞠躬。
　　“不会吧……不会吧！”
　　“可是那个男人的肤色……他是西高原人吗？帝国会任命西高原人当总督？”
　　特兰德抖了抖耳朵，转向窃窃私语的方向：“回答你的问题：我是半西比尔人，我的母亲是古珊人。”
　　他望向戴面具的安坨。想必面具下的脸上此刻也满是惊骇吧。
　　“等等……”
　　有人还是不信。
　　“如果你真的贵为总督，为什么……要作为舞男……”说着说着，那人的话就没了，其他领主的神色也更为紧张。就好像在狭窄的山路上遇到了老虎。
　　特兰德耸耸肩，在正席坐下，顺手就把伊戈搂到怀里。
　　“那个啊，当然是为了逗美人开心。”
　　“你……”
　　在众人惊诧的目光中，特兰德拿起一枚酒渍樱桃，含在嘴里，再用一个绵长的吻把樱桃喂给情人。他揽住伊戈的腰，肆无忌惮地向众人宣示自己的所有权。
　　“喜欢吗，甜心？”
　　特兰德笑笑。
　　“一般吧。”
　　伊戈望向别处，乖乖地靠在特兰德怀里。
　　“总督”和舞男竟然对调了身份！
　　男爵一时间气得头皮发麻，拳头攥得紧紧的。男爵清醒地意识到：自己是被伊戈？斯沃德斯骗了！虽然他不知道伊戈和皇太子殿下是不是情人关系，但是很显然，伊戈刚刚还和在特兰德上/床。男爵进一步想到，或许伊戈？斯沃德斯就是在利用两个男人对自己的迷恋来获得好处……表面上高傲冷艳的贵族少爷，暗地里也不过是上流社会的婊/子。
　　男爵心中发怒，又不能表露丝毫，只能客客气气地陪笑：“欢迎您，尊敬的特兰德？穆阿维亚爵士！早就听说您的战功赫赫，深受陛下信赖。如今终于有幸得见尊荣，果然仪表堂堂。愿努神保佑您。”
　　“愿努神保佑您，尊贵的杜文男爵阁下。”特兰德冷漠而不失礼仪地问候道。
　　“可是，怎么会……”
　　几个领主尴尬得说不出话来，因为他们之前还在酒席上讨论想买下这位男舞者来做床伴。
　　特兰德对他们微笑：“很抱歉老爷们，我不是娼/妓，令你们失望了吧？”
　　“总督大人……”
　　“至于您，”特兰德十分尊敬在场年纪最长的老祭司梅尔哈丁，“谢谢您刚才夸赞我的祭祀舞蹈跳得标准。因为我外婆曾经是亚旭的美神殿祭司……虽然我也没见过她。”
　　老祭司用蛇杖支撑着身体站起身，颤颤巍巍地向他行礼：“恭敬地欢迎您，总督大人。没想到您竟然是前朝的后裔，美蛇神大人的侍奉者……这真是难得。如果美神大人与古尔白蒂的先王们知道您成为这座宫殿的新主人，想必会十分欣慰吧。”
　　一听这话，戴面具的安坨愤然起身：“梅尔哈丁老爷，您身为祭司怎么会说这种可笑的话！”
　　“可笑吗？”老人反问，语调严肃。
　　特兰德默不作声，观察着。
　　安坨想要出口斥责，但又忍住了，或许是考虑到现在不是时候。
　　特兰德却接着说下去：“安坨？安哈兰老爷，您是想这么说：‘这个阿尔达希尔宫是属于古珊王室后裔的，而不是一个混血的杂种。’”
　　席间一片安静。
　　“不用觉得不好意思说出来，我习惯了，”特兰德笑着亲了一下怀里的伊戈，“反正我在哪儿都被当杂种。有什么不好的？混血应该比较健康，您说是吧，男爵？”
　　“……”
　　伊戈根本不在乎这些争执，只是闲适地半躺着，玩弄特兰德的耳垂：“狮子耳朵圆圆的。”
　　老祭司站出来一步：“只追求血统纯正是件可悲的事。几百年来，古珊王室为了保持蛇神血脉，一直近亲结婚，父亲迎娶女儿，兄妹成为夫妻……直到王朝末期。然而……”
　　“够了闭嘴！”戴面具的安坨吼道。
　　特兰德冷冷地说：“轮不到你插嘴，让祭司老爷说完。”
　　“谢谢您……”老祭司接着说：“然而古尔白蒂王室走了极端，为了获得蛇神的力量就只追求血统纯正，最后竟然把昏庸无能的王子推上御座……结果彻彻底底地败给了西比尔人。结局呢？神殿遭劫，‘美蛇神遗骨’被付之一炬，古尔白蒂王朝也彻底消亡了。”
　　杜文男爵冷漠地说：“老头子，今夜不是来给你讲课的，坐下。”看老总督颜色不悦，祭司也只能默默退下。
　　被劫掠的神殿？
　　伊戈听到了，打算下次偷偷溜进去玩玩。不过现在他有点困了，就舒舒服服躺在特兰德怀里打瞌睡。
　　听完了这番争吵，特兰德冷笑着抬起头。做贼心虚的某些人就避开他的目光。
　　他说：“关于我的事情，你们可能知之甚少。不过昨夜城中发生的一系列古怪事件想必大家都有所耳闻……那都是我的指令。我在城里有很多‘朋友’，远比你们所能雇佣的最精良的刺客都要好。”
　　特兰德神秘一笑，温柔地摸了摸伊戈的下巴，就好像抱着一只粘人的猫。
　　“你们对帝国不满，结党营私，想方设法地想要争取更多的权力。你们以为这些‘小动作’瞒得过我的眼睛？你们派刺客来暗杀我，还试图暗杀与你们立场相对的人。你们有的人从商路上获利颇丰，却卑鄙得连一口水都不分给普通民众。”
　　没人敢说话。
　　总督的语调很温和，但又严厉得像鞭子。
　　“总督大人！”
　　一个受伤的男人由侍从搀扶着，挣扎地站了出来。男人腹部缠了绷带，看样子是受了刀伤。
　　“你这是怎么了？受了伤就……”特兰德问。
　　男人一下子动作夸张地跪下了。
　　“这是……”特兰德被吓了一跳，睡在他怀里的伊戈也被惊动了。
　　受伤的男人以对待国王的礼仪跪拜特兰德。
　　“总督大人，我是基达恩？沙——北边的贡德哈的领主。昨天我在家中休息，忽然有刺客闯入，杀了我的佣人和侍卫。如果不是那位大人相救，现在我应该是个死人了。至于是谁派刺客来杀我……我想那些无耻之徒也在这里吧。”
　　受伤的男人感激地望着伊戈。
　　“嗯？”
　　特兰德困惑地眯起眼。
　　据他所知，贡德哈的地理位置偏北，靠近帝国本土。其领主是西高原诸国中“亲帝国派”的领袖，可以算是特兰德的重要的盟友。
　　等等……他这才想起来，伊戈之前出去玩时莫名其妙就杀了个刺客。难道被伊戈救下的男人就是贡德沙的领主吗！之前就因为伊戈杀了人这事，特兰德担心得晚上都睡不着觉。可如今看来，伊戈竟然在不经意间把他重要的盟友给救了，帮了大忙……
　　“哦，你养的小黑猫挺可爱的。”伊戈醒了，拿起无花果来吃。
　　听到这话，密谋者心惊胆颤。
　　受伤的领主被搀扶着站起，情绪激昂地向宴席控诉：
　　“无耻小人，我奉劝你们有自知之明！你们的那些见不得人的事，总督大人已经都知道了。就因为立场不同，你们竟然就派人暗杀我，何等卑鄙的行为……”
　　“呵。”
　　特兰德深沉地低头一笑，仿佛一切早已尽在掌握……其实一分钟前他一头雾水。
　　“总督大人……”
　　老祭司在特兰德面前跪下：“大人，请您听我这个老头的一番疯言疯语。西高原诸郡国曾经团结在古尔白蒂王室的治下，文化昌明，民生安定……如今，帝国只在乎每年诸郡国的上供和赋税，在其他方面并不干涉。这样一来，小国之间，城市与城市之间，甚至原本亲如同胞的民族之间的纷争却日益激烈……”
　　“老头你到底要说什么？”杜文男爵不耐烦抱着胳膊。
　　老人深吸了一口气，将蛇杖横在手中。
　　“刺杀，暴动，匪徒，还有在南方黑市日益猖狂的人口贩卖。不说其他的郡国，光是首都喀尔德……前年旱灾就渴死了很多平民，其中许多都是老人和儿童……穷苦的妇女们为了养活孩子只能出卖自己，病人要喝口干净的水都困难。”
　　特兰德正襟危坐：“您真是抛给我一堆难题啊。”
　　“总督大人，如果您身上也有美神的血脉，如果您的先祖也曾高坐在阿尔达希尔宫的黄金御座上，统治着肥沃与贫瘠的西高原诸国……那么您就有责任。”
　　老人几乎是以一种必死的决心说出了这番话。
　　祭司这番话颇为冒犯，几乎是在指责前任总督毫不作为。
　　但杜文男爵也没有指责，毕竟他目的不在这些细枝末节的地方。男爵还在等待时机。如果今夜能成功地毒杀特兰德？穆阿维亚，那么他就是为皇太子殿下……也就是未来的皇帝立下了大功。
　　特兰德从觐见厅的高台上走下，将跪拜的老人扶起。
　　“总督大人……”
　　“谢谢您，梅尔哈丁老爷，神会褒奖您的正直与勇气。”特兰德温和地一笑，刚要说——
　　“等等！”
　　一声决绝的呼喊，令各个郡国的领主纷纷望向说话者——


第19章　XIX．通往火狱
　　“等等！”
　　安坨？安哈兰站起身。银面具冷得像冰，嗓音却在颤抖。
　　安坨无视了众人，只对着老祭司说话：“祭司大人，您怎么能如此无耻！特兰德？穆阿维亚这样一个骗子……您竟然说他是古尔白蒂王朝的继承者，这座古老宫殿的新主人？”
　　那压抑不住的愤怒快要溢出来了，就像蠢蠢欲动的炉火即将点燃临近的帘幕，继而蔓延至整座屋舍。
　　“您曾经拒绝了我，为什么？明明我的家族才是古老的古珊王室血脉——明明是我！为什么不选择我？”安坨压低嗓子，仿佛喉咙里发出的不是声音，而是被激怒的毒蛇。
　　老祭司平静地仰头听着。
　　场面一度陷入僵局，旁观者简直害怕安坨一激动就掐断老人的喉咙。
　　“安坨？安哈兰大人，您很有理想，但是……”老祭司叹息着低下头，没有继续说。
　　“您简直老糊涂了，忘了祭司的职责……还是说您就是想趁机巴结总督？那么我告诉你们，你们都错了！”
　　安坨冷静下来。银面具冷冷地扫视四周，仿佛有翼的使者是在向人间宣告一个真理：
　　“特兰德？穆阿维亚不可能是西高原总督，他只是个骗子，是通缉犯。”
　　通缉犯？
　　一瞬间，领主们警惕起来，脸上露出了一种淡漠又不失礼仪的表情。他们仍在观望。
　　“这……”
　　戴面具的安坨指着特兰德的脸，高喊：“这男人在说谎——！”
　　谁在说谎？
　　一时间，酒杯中逐渐平静的倒影再次动荡起来。
　　特兰德面无表情，居高临下地俯瞰众人，“够了。安坨？安哈兰，现在忏悔我就原谅你。”
　　“原谅？你配吗？”安坨冷笑。
　　两个男人盯着彼此。小时候他们是玩伴，如今他们手上却戴着不同的权戒，身上各自披着帝国军服与领主的金线罩袍。一种深刻的隔阂感不言自明。从对方的眼神中，他们早就明白：
　　已经无法挽回了。
　　在席间的窃窃私语中，安坨接着大声说：“我了解这个男人！他出生在亚旭，从小偷窃行骗，就是惯犯了。诸位若是想证明，可以把巡逻队的士兵长叫过来。”
　　人们交头接耳。
　　“骗子？怎么可能……”
　　“确实太蹊跷了，万一……”
　　“但是那戒指‘阿尔达希尔之冠’不可能是伪造的……”
　　男爵沉思片刻，还是同意了。不一会儿，负责守城巡逻的士兵长就一路小跑着赶到觐见厅。蓄着络腮胡的士兵长身穿铠甲，腰上别着弯刀，跪下行礼：“总督大人，诸郡国的领主大人。”
　　“说吧，你听过‘特兰德？穆阿维亚’这个名字吧？”安坨问。
　　士兵长低头沉思片刻，点点头：“是的老爷，这人是被通缉的逃犯，罪名是……”
　　这声音很低，但足以让人群一片哗然。
　　“通缉犯！”
　　“那个男人说不定其实……”
　　“这是怎么回事？”男爵赶紧抓住机会，故意站起身斥责：“大胆！你怎么能说特兰德？穆阿维亚是通缉犯？”
　　士兵长吓得更是不敢抬头：“确实如此！这人阴险狡诈。他今天设下圈套，伙同一帮歹徒打伤了巡逻的士兵，此外还涉嫌谋反……”
　　人群像是炸开了锅。
　　“谋反？！这又是怎么说？”男爵看似在责骂士兵长，其实是在针对特兰德。
　　士兵长没有听懂男爵话里的意思，低着头不敢多嘴。
　　伊戈一听就笑了：“大狮子，你怎么又又又涉嫌谋反了？”
　　特兰德神色冰冷。他不紧不慢地从御座上走下，来到跪着士兵长面前，说：“那请你看看，通缉犯是不是长成这样？”
　　士兵长本来低着头，看到一双军靴来到自己面前，不由地抬起头——可是当看到男人的脸，士兵长却哽得一句话都说不出来。因为画像上的通缉犯竟然就在眼前，不仅穿着帝国的军礼服，手上还戴着权戒。
　　翠绿色的眼瞳倒映着士兵长惊恐的神情，好像某种灼热的尺度。
　　“啊……您是……”士兵长舌头打结。
　　“晚上好。”
　　特兰德颔首致意，然后和颜悦色地继续说：“当时在地道里，我对您的部下说了实话：‘我是新的西高原总督，特兰德？穆阿维亚’。他们不相信我，那么您呢？”
　　“是的，是的……这位……”士兵长的眼瞳紧缩，嘴角也颤颤地紧绷着。他一会儿偷偷打量老总督和安坨？安哈兰，一会儿又把目光重新转回特兰德，就像一个犯了错的男孩，不知道该如何圆谎。
　　伊戈快乐地说：“士兵你别怕，如果这狮子谋反了，我帮你把它抓起来。”
　　“这……这……”
　　“快说！”戴面具的安坨猛地一拍桌子。
　　吓得士兵长一下子就脱口而出：“大人！我们当时接到了探子的密报——说是瓦蓝区有一伙暴民正在开会打算谋反，我们就派人去围剿……结果在一处地下密道里遇到了这位特兰德？穆阿维亚大人！他说他是新的西高原总督，士兵们没相信……结果……如果当时我们……”
　　“足够了。”
　　戴面具的安坨强硬地摆了摆手，手腕上的双羊黄金镯颤动着。这个动作似乎令其他领主又有了某种底气——他们继而想到，作为“领主之证”的双羊金手镯是有力量的，即便是帝国派来的总督，也不能否认这种权力。
　　安坨接着说：“足够了，特兰德？穆阿维亚根本不是总督。戒指是伪造的，或者是他偷来的。这男人不仅涉嫌诈骗，还勾结暴民，这……”
　　“没错，这就是谋反！”
　　一声大喊响彻了空旷寂静的觐见厅，回音在空阔的蛇柱走廊中荡开——不断重复着“谋反”这个词，仿佛有无数细小的魔鬼躲在阴影中喃喃低语。
　　晚宴一片死寂，就好像无人在场。
　　而说出那大逆不道的话的人，正是特兰德？穆阿维亚自己。
　　“这就是谋反。”
　　特兰德又重复了一次。他的声音浑厚笃定，仿佛在颁布不容质疑的律令。
　　一时间，谁也不知道这男人到底是出的什么牌。
　　领主们屏息。就好像他们是犹豫地站在一座前路不明的独木桥前，走还是不走？它可能通向火狱，也可能重返人间。没人愿意迈出第一步。
　　“因为我反对这样的统治。”
　　特兰德说道：“你们在座有的人，为了讨好富商和上位者，竟然禁止贫民到泉边河边汲水……你们只想要一幅漂亮的风景画，为此就抛弃同情心与良知，让生病的穷人去喝肮脏的水。”
　　有人心里知道是怎么回事，不敢回应。
　　特兰德顿了顿，说：“如果要靠牺牲普通人才能铸造这座梦幻的‘黄金城’，那么我反对你们一切的统治与权力。如果我是总督，我就用最高的权力来实现——”
　　他拿出皇帝的御令。
　　那是一本手掌大小的羊皮册子，边缘是镂空错金包边，封面上则用青金石粉与金箔纹绘出帝国的纹章——金蛇环。蛇的眼睛、毒牙与尾尖全都镶嵌着祖母绿与蓝宝石。蛇的每一鳞片都是用细小的金箔贴上去，在灯光下栩栩如生，
　　它如同一个沉重的符文，滚烫地出现，令所有人神经紧绷。男爵和安坨也无话可说……毕竟御令是无法被伪造的。
　　特兰德抽出剑，严厉地宣告：
　　“如果我只是普通的士兵，那么我就用暴力和反叛告诉诸位——既然在座的许多人根本不配作统治者，那不如让我来当。”
　　觐见厅阒静无声。
　　这里养了很多动物，笼中的百灵鸟和金丝雀仍在鸣唱。然而暴风骤雨般的压迫感笼罩着众人，因为罪行将被清算。宴会变成了审判，庭院变成了刑场。
　　所有人都噤声，只等宫殿的主人发话。
　　特兰德坐在那里，以王的姿态俯瞰着众人。他的权威高悬，仿佛一千把剑。
　　“我还没上任，你们就想着要杀我，杀我的盟友，杀你们自己的兄弟。几百年来，帝国一直保护西高原行省免遭劫难。你们却想背信弃义，将皇帝陛下的仁慈弃如敝履？”
　　特兰德的指甲一下下地敲着剑鞘。金属的敲击声刺耳得像是直接敲打在听者的耳膜上。
　　“现在我手上有份名单，上面记载着参与刺杀与谋反的人，其中就有在座的某些人。诸位，不如你们给我出出主意，我该拿你们怎么办呢？”
　　其实没有，特兰德就是吓唬他们的。
　　男爵不动声色地观察局势。
　　作为老总督，男爵已经不关心西高原诸国到底是不是对帝国有二心，他已经不用为此负责了。而且这些领主和特兰德矛盾越深，他就越有理由把谋杀的罪名推给这些替罪羊。
　　“我为帝国绞杀过不少叛徒。”
　　特兰德举起剑，藉着琉璃灯的光辉打量着剑身。他抬眼，底下的领主们就纷纷低头躲避这锋利的目光。
　　他接着说：“我命人把叛徒的头被砍下来，挂在城墙上。按照帝国的律法，对据不投降的叛乱之地，我也有权下令屠城——十四岁以上的男子全部宰杀，女子送去劳军，儿童留作苦役。当然，这是一种极端的处理方法……”
　　伊戈小声嘀咕：“把特兰德送去劳军……”
　　特兰德顺手捏了捏恋人的耳朵，伊戈就不闹了，开始默默数桌子上到底有几个杯子。
　　在一阵气氛紧张沉默后，特兰德接着说：“我是个有恩必偿，有仇必报的男人。你们当然不是第一二个打算杀我的人……只要我愿意，可以不经审判就给叛徒施加任何刑罚。当然喽，谁要是想体验体验，我也乐意亲自为他服务，保证让他在刑具上欲仙欲死地苟活七天，到死前一滴都没有了。”
　　雷霆随时可能降临到每个人头上，心中有鬼的人更为惶恐，汗水湿透了背。
　　“但是今天，我宽恕你们。”
　　特兰德一字一句地说。
　　“因为你们以前不知道我是怎样的男人，也不知道我是否值得信任、值得追随。所以这次我可以原谅在这张名单上的人……”
　　他从衣领口袋里抽出一张叠起的小纸片，烧掉了。其实那根本不是名单，只是他闲得无聊时画的小动物涂鸦。
　　随着“名单”化为灰烬，有的领主满头是汗，两手发抖。
　　“要是还有下一次……那就血债血偿。我会让你付出十倍的代价，特兰德？穆阿维亚说到做到。”
　　绿眼睛的总督微笑。
　　此刻，沉默仿佛变得有质量，沉重地压在人们肩头，额头细小的汗水也令人难以忍受。
　　只有微风，清脆地敲响一千盏琉璃灯。
　　“好的，我说完了。”特兰德笑着摊开手：“来来来，大家喝酒，今晚不是开开心心的吗？”
　　上一秒还是可怕的君主，这一秒却又是活泼亲切得的好朋友。就在众人心生恐惧之际，特兰德又显得毫不在乎，只是抱着伊戈亲来亲去。
　　伊戈不耐烦，面无表情地试图推开这只撒娇的大狮子。
　　特兰德笑笑，拉住恋人的手指落下一个亲吻，然后起身宣告：
　　“西高原的领主们啊，城邦的统治者——如今你们来到我的阶下，就是我尊贵的客人。今夜，我向你们祝酒，感谢你们为这片土地所作出的一切努力。接下来，将由我特兰德？穆阿维亚来掌管‘阿尔达希尔之冠’，作为努神与皇帝在西高原的代行者。诸君，我向你们祝酒——愿我们成为亲信、盟友、伙伴，一同将美德与良善献给高坐于天的诸神，以及身居于地的凡人。”
　　祝酒的时刻到了。
　　酒杯被一一满酌，放置在众人面前。
　　男爵做出了暗示，那只涂了毒的金杯也被满上，呈送给特兰德。
　　“诸位，忘了之前的不快吧，”特兰德接过金杯高高举起，“喝完这杯酒，我就原谅你们，让我们重新成为朋友。”
　　说这话时，特兰德望向了戴面具的安坨。
　　他们曾是幼年时的伙伴，特兰德本来指望安坨有所悔改，但是他的希望落空了——安坨更加恨他。
　　毒酒就在手中，特兰德却毫不知情。他与人谈笑着，张开双唇准备一饮而尽——
　　男爵不动声色地望着杯中之影，咧起嘴角。
　　音乐又响起，人们纷纷松了一口气，打算举杯欢庆。
　　“多了一只杯子。”
　　伊戈忽然说。
　　“？”
　　还没等特兰德没反应过来，伊戈拿过他手中的酒杯就要喝下去——
　　“等等，阁下！！！”
　　男爵吓得猛地跳起，慌慌张张地要去阻止伊戈喝下毒酒。慌乱间，男爵的酒桌和鹦鹉螺酒盅被碰翻了。
　　双唇贴近毒酒，伊戈停下了，浅浅一笑：“哦？”
　　“请您……务必、务必……”
　　男爵慌了。
　　如果毒死了伊戈，皇太子殿下绝不会饶恕他。
　　伊戈笑眯眯地望向杯中之影。
　　“诶呀，看来皇太子殿下目前还不想让我死。他爱着我，对吗？”
　　这时，特兰德忽然明白过来。他一把夺过伊戈手中的杯子，怒不可竭狠狠地砸在地上。
　　“你怎么敢——！！
　　加了毒药与公牛血的葡萄酒染红地毯，金杯被摔得变形了。
　　“哈哈……主要是这酒没有冰过，口味不佳，应该更换……”男爵心虚不已，只能装作毫不知情。
　　众人惶然，望向三位西比尔人。
　　伊戈无所谓地笑笑，重新拿起自己的杯子喝了一口，确保酒杯安全后才递给特兰德：
　　“继续祝酒吧，总督大人。”
　　特兰德怒气未消，一想到伊戈刚刚很有可能替自己喝下有毒的酒，又发疯似得后怕起来。他不住地抚摸恋人的嘴唇与脸颊，生怕上面沾到一滴毒酒。可是特兰德怎么都不放心，万一呢？万一呢？
　　最后，他索性强吻了伊戈。
　　舌尖索取着，双唇厮磨着，湿润又粗鲁地接吻。直到他亲自确认了恋人的双唇没有沾到毒液，伊戈是安全的。
　　特兰德终于可以放心了。
　　“差点就死喽，傻狮子。”
　　伊戈面无表情地吐了吐舌头，摸摸特兰德的嘴唇。
　　特兰德惊魂未定，一再亲吻恋人的手心，仿佛受苦的祈祷者亲吻着圣像。
　　“不，世界上只有一种毒能杀死我……就是你。”
　　他紧紧握住了伊戈的手。


第20章　XX．罪
　　“你有什么资格坐在古尔白蒂的王座上？就凭你母亲是西比尔人的婊子？”
　　粗鄙的辱骂声爆发而出。
　　所有人都惊了，望向那个口出狂言的男人——安坨？安哈兰。银面具冰冷如霜。
　　特兰德也恍惚了，迟疑地转过身。
　　“你说什么？”
　　“我说，你母亲是西比尔人的婊子。”
　　戴面具的安坨像是陷入了一种疯狂的状态，转向在座的众多领主：
　　“这个人特兰德？穆阿维亚，以前我父亲领地上的一个穷小子。他的母亲根本不是美蛇神的祭司，只是一个低贱的舞女，被来亚旭游玩的帝国大贵族相中，后来就生下了他。”
　　“安坨你疯了……”特兰德努力稳住呼吸，“闭嘴，坐回你的位置……我们小时候是朋友，我可以原谅你。”
　　“那么你的位置又在哪里？你是妓/女的儿子，你怎么配坐在阿尔达希尔宫神圣的御座上？”
　　安坨变本加厉，要激怒特兰德。
　　特兰德攥紧拳头，最后忍耐着。他知道这是恶意的挑衅，他不想在宴会上失控。
　　“她不是妓女。那个男人抛弃了她。”
　　男爵报复性地笑了：“柯洛昂公爵何其尊贵，会有这样的风流韵事也很正常。况且也不算是‘抛弃’吧？毕竟柯洛昂公爵大人再怎么仁慈，都不可能娶一个西高原的……舞女作为妻子吧？”
　　席中有人不知好歹地笑了两声，立马又不敢了。因为伊戈冰冷的目光紧盯着他们，就像一把刀架在他们脖子上。
　　特兰德深呼吸，慢条斯理地说：“这真是愚蠢的一步棋。这么做，你不会得到你想要的任何效果。我劝告你，安坨？安哈兰，看在你父亲的份上，做理智的事。”
　　听到这句话，戴面具的安坨笑了，“看在我父亲的份上？你知道我父亲生前有多讨厌你们母子吗？他临终前还在抱怨，说你母亲令他蒙羞……！好不容易把那女人送到西比尔大贵族的床上，结果什么都没得到就被赶走了，只是大着肚子带回来一个杂种。”
　　特兰德的呼吸乱了，太阳穴狂跳不已，他的手紧紧捏住剑柄。或者说，这即将出鞘的剑都比他更冷静。
　　在暴怒失控之前，他试图用最后的理智来思索各方利害的平衡，猜测着安坨的动机。冷静，特兰德提醒自己，他的骑士们已经在王宫外待命，随时都能围剿这些叫嚣的鬣狗，接下来只要……
　　可是脑海深处，有一根痛苦且炽热的线，就要烧断了。
　　“我最后，”他停顿了一下，“给你一次机会……”
　　眼看着就要得逞，戴面具的安坨说出了一个隐瞒已久的事实，彻底击溃了特兰德的理智。
　　“