奇闻小录-第8部分

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　　刘生连连摇首，曰：“未尝听闻有此物，倒是毒虫风沙，贼盗肆虐。吾亦每年奉以金银，方求得在此经营。”
　　“吾不惧也。”少年摆手，自腰间掏出钱囊，曰：“欲住月余，劳烦安排一僻静客房。”
　　既不能劝，刘生叹数声，唯多加嘱，曰：“汝容貌出众，恐遭匪人觊觎。”
　　少年知其好意，颔首应了。便不多言，入房歇息。
　　又数日，二人渐熟稔，而少年行踪莫测，夜半方归，刘生难免担忧。一夜风起，少年欲饮酒，刘生便暖桂花酿，与之共酌。相谈多时，知其乃南明人，只身独往，遍地为家。刘生叹曰：“若非遇不平事，吾亦不背井离乡。今妻死，吾亦魂留纷野，难归宾州。”
　　顿生疑心，少年问曰：“是何不平事，竟使兄逃于荒凉之地？”
　　初推拒不答，渐悲戚，便诉胸中愤懑，低声道：“吾妻娴雅丰姿，遭贼子觊觎，惧其势大，不得已连夜奔逃。然岳家两老病死途中，吾妻整日垂泪，又因纷野旷而无物，唯风沙迷目，终抑郁而亡。吾一介书生，难讨公道，只恨上天不良，不得手刃仇人。”
　　闻一番肺腑之言，少年拍案而起，怒曰：“这等贼匪，真真可恶！欲淫人妇，捏造罪名，非但罔顾王法，更有违天理伦常。”
　　刘生一时泣下，劝道：“贤弟品性纯良，义愤填膺，吾多有感激。然吾为百姓，较之世族，不过蝼蚁……”
　　言未毕，少年忽笑，曰：“无妨，莫道世族，天子犯法，亦与庶民同罪。吾必为兄讨回公道！”遂将杯中酒一饮而尽，走出门外。
　　追之不及，刘生远望风沙滚滚，唯觉茫然。
　　自此不觉逾月，少年半点消息也无，刘生愈感愧疚，闷闷不乐。一夜，正欲展被安寝，忽闻叩门声急，竟是少年。其颜容憔悴，径入内室，将行囊扔到几上，当中血淋淋两三个人头，乱滚乱跳。刘生大惊，定神视之，那面目正是世族子，余下二人，不知为谁。少年解释道：“其父为朝中大官，生平贪墨；其母为贵女，亦为毒妇。便教出个骄纵横暴，今吾手刃三人，当为兄嫂洗清冤屈。”
　　刘生大喜，后又蹙眉，似忧心重重，谓之曰：“然京中知三人死，汝从何脱身？”
　　少年尚未开口，则自其身后现一男子，风姿俊逸，搂之入怀，道：“吾杀三人，除却天地，凡夫俗子，怎能知晓？”
　　愈惊，刘生问曰：“汝，汝又是何人？”
　　“此乃吾夫君，曰影。”少年笑答，身下果无影，只余一地月光，“与吾云游经年，最恨这般贼徒。”
　　知其为异人，刘生心生恭敬，更是感激涕零。便将人头置于妻及两老墓前，焚香诵经。少年自怀中取一小瓶，不消半刻，人头化成血水，了无踪迹。若刘妻诸人九泉有知，从此便可告慰。
　　却道这厢刘生长跪，与亡妻絮絮聊起近情。那厢少年回房歇息，至榻上，状甚乖顺。则男子挑眉道：“早知汝好管闲事，路见不平，必要为其讨公道。”少年横陈被中，以言挑之：“亦知夫君素来心小，今吾为刘兄而杀三人，未免有拈酸之意。”男子失笑，拥之共枕，提起两股便颠倒起来，曰：“吾为汝影，汝即为吾之主，怎敢学妇人吃醋？”
　　少年倾身相迎，眉间带媚，双颊红似桃染：“莫多言！许久未尝此味，须夫君好好疼惜。”言毕，架双足缠其腰，一来一往，酣美非常。男子便不语，见少年面若春花，亦难自禁。
　　如此竟夜缠缪，哪管先前杀人事大，只顾恣意交欢，爱若胶漆。
　　翌日过午，刘生见二人不出，感其恩德，特寻佳酿及金银，欲送房中。然叩门不应，启扉视之，已是一室空荡。不免怅然，自言道：“果是异人豪侠，与世俗不同！”
　　又旬日，刘生闻二三行商闲谈，方知京中有世族子及父母被杀，头颅不见，尸首悬于宫门前。怀中更藏书一封，洋洋洒洒，皆为其往昔作恶事端。圣上大怒，命人彻查，然难寻真凶，只可为遭世族子迫害者正名，以安民心。而话头一转，言纷野周遭盗匪不知被何人所杀，各自逃窜，今后过此地，再不须花费金银过路。
　　刘生自此心定，将客栈留与一憨厚小二，携岳父母及妻尸骨归乡，迁入祖坟。后置办商铺，再不复娶，收养一子一女，晚年安好。只家中静室，为少年二人立长生牌，朝夕供奉。


第37章　（三十七）鲛人
　　嘉梁近海，自南至长屿一带，则多礁石，又有急流暗藏。舟行当中，往往为水所牵，不知去向。人不敢入，然贼盗盘踞此险，常趁夜劫掠商船。久之，抢数十海船于麾下，即起了觊觎嘉梁城郡之心，不时惊扰沿海百姓。
　　有洪将军者，年二十五六，被遣驻扎嘉梁，恶其多盗，便出海捕之。因自恃勇武，年少气盛，只架大舟二三，而兵卒从者不过数十。
　　至夕，忽风狂浪恶，月辉隐没。将军恐舟将倾，忙命人转舵，驶至长屿北侧，近簇古岛。渐风平浪静，将军远目视之，离贼寇所在，尚有十余里。然每欲兴舟，则海上风起，或潮涌难测，或重雾漫天。方知海盗当中有略识异术者，可借海势，呼风唤雨，乘险地而长气焰。一时踌躇，又心下愤然，将军思虑再三，仍无妙计，唯长叹尔。不得已，挫败而归。
　　又旬日，有一文弱书生，曰眉，姿容甚艳，却道可助将军捕盗。初不信，见拜帖言辞清雅，便有几分意动。遂唤入问之，眉笑答：“贼寇当中，非有异人奇术，乃吾一同族，助纣为虐。”
　　将军不禁失笑，道：“汝同族者，以何能更易天气？”
　　眉面露难色，终不答。见将军蹙眉，似不信，奈何身份不便言明，只启齿道：“吾一族世居海外，若非有叛，昔日未尝自族内出。将军心下含疑，不妨携吾登舟，可见分晓。”
　　“汝一介书生，纵水性过人，怎可轻易随从剿匪！”将军不允，曰：“况言有异族，何其可笑。”遂命仆送眉出府，不肯与之多言。眉亦怀忿，自言道：“只吾一人，定不能阻叛族者。然族长厚望，怎可辜负……也罢！若这倔将军不信，欲独往虎穴，吾便兴风作浪，不许其出海。”
　　后半月，嘉梁沿海阴雨连绵，正值休渔，百姓无甚怨言。反倒将军念及盗匪横行，心下焦躁，又屡次出海，皆遇风浪，险些触礁，唯狼狈折返。
　　则眉益喜，知其沮，便登门拜访，却不谈捕盗一事。得见将军，只与之长谈学问，更识海外奇闻，吐经述史，言谈风雅。将军虽承父业，以武入朝，素工诗文，竟不能屈。难免心下叹服，又闻其曰：“既不允从身侧，吾可画长屿海图，以赠将军。”半信半疑，将军答曰：“若汝有大才，又知海图，较海上老渔熟习更甚，登舟之事易也！”
　　遂命人请一二老渔，将军展纸，眉研墨，未几笔落，洋洋洒洒，果为一海图。老渔趋而视之，各自心惊，不敢多言，唯齐声道：“说不得毫厘无谬，也相差不多。吾等打渔多年，亦难知长屿海礁全貌。”
　　将军亦惊，不免悄生悔意，自谓得能人晚也。便请眉为军师，择日一同出海，为捕贼盗。途中风平浪静，竟不似往昔，将军愈加敬服，曰：“世间竟有如此异术！”则眉垂首，良久方答：“此乃吾族人之习，生来便会。”又远眺海天浑然一色，蹙眉道：“奈何吾年幼，而叛族者食血肉，道行大成，不知能否……”闻言，将军正色道：“吾为将军，奉朝廷之命，得上天相助，区区海盗，岂能嚣张！”
　　及夜，眉察暗流，曰：“切莫妄动，应泊此处，俟天晴方可剿匪。”将军依其言，命兵卒各守其职，却见眉越栏而入海中，一时惊呼。则眉游于水浪之中，竟似白鱼，衣衫皆化作银鳞，缀于尾间。“吾乃海中鲛人，因有族人叛出，故奉命追捕。今其食人修炼，吾不能敌，唯现形而藏海中，为将军寻径引路。”言毕，鱼尾一晃，没入幽深处。
　　将军心下惴惴，良久方神定，既觉鲛人貌美，又惊其果为异族。不觉及曙，将军登甲板，见银尾缓缓来，至舟侧，眉展颜笑道：“可随吾往贼窟。”将军闻言大喜，命兵卒驾舟，随银光而去。
　　则眉前夜独行，费了一番工夫，方借将军威势，及己身法术，解叛族者邪阵。故长屿周遭礁石各归其位，暗流亦止，贼寇无处藏身，纷纷乘舟出，要与官兵决个生死。
　　而叛族鲛人，为食人依附海盗，早失往日姿容，双目赤红，在后喃喃作法。然眉顺应天理，又有将军及兵卒相助，势如破竹，掀浪将盗船倾覆。叛者大怒，欲以己身为饵行邪术，幸将军暗至小舟中，及其船侧，射出一箭。顷时穿透鲛人头颅，使其殒命在此，盖气焰遭消磨数番，难以自保，故轻易被杀。
　　未几，贼寇皆亡，船大多火起，变作焦炭。时万里无云，海波连绵，眉悄潜入海中，不辞而别。俟将军察觉，已难寻其踪迹，唯余怅然。
　　后朝廷得悉将军剿匪大功，欲召其归，升职加爵。然将军失魂累日，始不能忘眉，婉言不可，仍留守嘉梁。过一年，一夕，将军孤坐，忽闻叩门声急。视之，乃一俊俏郎君，谓之曰：“自那日一别，吾归族中，仍挂念将军。情难自禁，故冒昧前来。”闻言，将军大喜，将眉拥入怀中。眉亦轻笑，与之携手入帐中，同榻共枕，愿荐枕席。
　　二人皆初尝交欢滋味，一个鲁莽，却也识趣浅尝深送；一个乖顺，道不尽体娇声媚。良久，云雨慢散，眉双颊染泪，又被将军抚摩遍体，情兴复炽，身不由己。连番颠倒，自是渐觉困倦，仍交颈呷舌，酣美淋漓。
　　自此共结同心，将军命工匠于府中造一暖玉池，供眉戏耍。眉又以鲛形挑之，虽为银尾，腹三寸处幽深，掩于鳞下。遂一人一鲛，亦行交合事。人皆道将军寻一美眷，才思兼备；哪知其实为鲛族，与将军恩爱，白头共老。


第38章　（三十八）秦女怨
　　白云生者，越人也。年二十六七，尝为县令，因厌官场习气，不愿与同辈合污，便辞官云游。虽善书文，懂些拳脚功夫，若无其父遗命，宁流连山水，惩恶除奸。
　　某年，客茅州之南，遇绛衣，大惊：“汝为何至此？”则答曰：“大人好游，吾亦如此。”绛衣者，乃一仵作，少白云生二岁。昔日白云生辞官，行踪莫测，其亦离，苦寻年半，始相逢于茅州。然性沉静，虽喜，反借寡言瞒过，不肯道出半点缘由。白云生素惧其冷面冷心，暗忖道：“果真生平与尸首打交道，养得这般冷冰冰模样。”不敢多言，唯任之同行。
　　时暮春，山桃落尽，残红遍地。白云生见之大悦，欲留此地，然四下人烟稀少，不知往何处借宿，好盘桓数日。绛衣知其嗜好，似不经意，启齿道：“闻此山中有一寺，小且古旧。”闻言，白云生甚喜，沿山径复行三四里，果见一野寺，蔽于花木之间。叩门，则小沙弥启扉问曰：“阿弥陀佛，施主有何事？”
　　“吾，吾二人游览此山，不觉及晚，虽冒昧，不知可否至寺中借宿？”
　　小沙弥踌躇半饷，曰：“师傅出外月余，至今未归，本不应留客……也罢，若不嫌弃小寺破落，但请留宿。”原是老和尚被富家请去作水陆道场，携徒弟数人，暂不能回，故寺中只一小沙弥。将二人引至东侧客室，又送来粗茶斋饭，笑道：“寺中忌食油荤，亦无山珍。”二人连声道了叨扰：“多蒙收留，怎敢破坏佛门清净。小师傅自去罢。”
　　俟小沙弥掩门去，便对坐，白云生忍耐多时，终开口问道：“汝怎知山中有寺？”绛衣斟茶一盏，闻言，置于桌旁，答曰：“吾，吾便是知了，又如何？”见其蹙眉，白云生噤声，只顾用些草蔬淡饭。绛衣双颊早飞红，亦急垂首，将茶一饮而尽。然心头一点火烧，却难浇息。
　　遂饱食一餐，绛衣先起，径入屏风后。见之，白云生不觉忐忑，盖寺中有客室几间，其余尚在修葺，只此间可住人。虽有屏风隔断，仍是同处一室，其思及此，不知从何而起一阵纠结。良久，方轻叹起身，坐榻上，翻看坊间话本。二人共事数年，今非亲厚，反疏离有加，实乃离奇。
　　及夜，皆解衣就寝。时绛衣辗转难眠，忽闻耳畔泣啼隐隐，若起，则悄无声息。如此再三，以为有怪，便屏息凝神，方知泣音自墙出。一时惊怖，绛衣提灯而出，至隔壁，却见空室无人。正生疑，但见天边一道银光，伴雷鸣甚响，直落客室，将墙打碎。幸绛衣见势不妙，往一旁躲闪，只扑得满面尘土，而未有伤。
　　白云生惊醒，见客室半侧倾塌，恐绛衣遭不测，甚急。然绛衣自屋外入，衣衫尽乱，散发垂肩，曰：“雷声乍起，不知为何击中此墙。”且风雨不作，唯适才一道惊雷。心神稍定，白云生趋而视之，则瓦砾之间，竟藏一女人头。其面貌如生，双眸紧闭，两颊染一点血泪，似有百般悲愤。绛衣仔细翻看半饷，道：“此女二八芳华，只一头颅，却不臭腐，难知其毙命缘由。”
　　“然天雷毁墙，使其出，莫非有冤屈要诉？”白云生沉吟道，又环顾四下，“躯及手脚，恐亦藏匿墙中。”言毕，绛衣先行一步，唤来小沙弥。其居山寺西侧，因雷声醒，正在半途。及客室，见之大惊，险些晕绝。
　　便报官，也是个巧，茅川县令新上任，为白云生同门，叙些近情，方上前察看尸首。闻白云生及绛衣之言，又命人砸墙，于客室余下两面墙内，各寻女子身躯、手脚。县令登时面上起了愁容，谓二人曰：“老仵作昨日得疾死，今无人可验尸灵，如何是好？”则绛衣答曰：“吾亦为仵作，若允，当协力。”遂得命，共往官衙。
　　经一番工夫，验得女子已死年余，乃遭刀杀。问邻近何人失踪，则道秦家女出外，不知下落。欲寻亲朋视之，则父母俱亡，又无叔伯兄弟。无法，请邻里来，言其实为秦家女，平素柔婉，谁料死于非命，更身首异处。“砌入墙中，理应与工匠有干系；情郎亦有嫌疑，皆应唤来一问。”白云生与县令相谈数句，便与绛衣居官衙中，俟其派衙役寻人审问。
　　而秦家女与香郡一书生往来甚密，唤之，则曰昔日只书信传情，以为负心，便另娶他人。又问去年，书生言己生重疾，整日缠绵病榻，不能行走，邻里皆知。今初痊，仍体弱不堪春风，怎可杀人。
　　绛衣亦曰：“杀秦家女者，非此孱弱之辈。”
　　又唤工匠上堂，大呼冤枉，道：“小人不识秦家女，既无仇怨，怎会杀人？”
　　“若依汝言，尸首如何入墙中？”
　　工匠苦思半饷，忽开口：“吾曾赴寿宴，恐贻误工期，便请表兄代工。”
　　故使衙役抓来其人，十分面恶，乃一壮健大汉。见诸人如狼似虎，先行萎靡，后闻雷击毁寺墙，无奈认罪。曰：“见秦家女貌美，心生不轨，乘其过路尾随，敲晕拖入茅屋□□。其半途醒，极力挣扎，吾一时心慌，取刀杀之。后将尸埋林中，往往梦魇，不得已而掘出尸骨，分作几块。欲抛各处，然兽类绕道不食，鸟雀亦围之鸣叫，恐过路人发觉，便借修整山寺之机，将尸砌入墙内，以佛门净地，压住妖邪。”
　　闻言，绛衣怒目：“汝虽披人皮，与妖邪无异，合该千刀万剐！”
　　而书生一时泣下，方知秦家女非负心，实乃为赴香郡，而遭贼人毒手。白云生却冷笑，道：“若情深如许，为何不多做思量，反急求别家女为妻耶？”
　　县令长叹，怜秦家女一缕香魂随风去，更恨恶徒心狠，命推下狱，翌日问斩。
　　见此事毕，白云生欲离茅川，至南边赏青山水色。思及绛衣，不知其追随何意，踌躇无措。时投宿客栈，夜梦秦家女来，语之曰：“感君正气，借来一星半点，而冤屈得白。为报大恩，绛衣者，心慕君而碍于男身，故不敢言。吾今为之传话，欲撮合佳侣。”猛然惊醒，白云生沉思半饷，愈觉其言为实。今方知己亦有意于绛衣，自谓识明过晚。
　　却道绛衣独坐灯下，长吁短叹，忽闻叩门声急，趋而视之，被白云生搂抱正着。避之不及，忙道：“汝，汝是何意？”其笑道：“汝又是何意？若心慕吾，何不坦言？”闻言，绛衣涨红了脸，支支吾吾，则白云生乘其不备，抱入帐中：“良辰何许，春宵难求。今两厢情洽，岂能辜负？”遂解其衣，并枕共卧，狎昵不止。
　　既成夫妻，二人携手共游，大江南北，莫不玩乐。因绛衣喜水乡柔美，后定居于此，恩爱异常。


第39章　（三十九）月华
　　书曰：“国之将亡，必出妖孽。”
　　某年，幽川大旱，蝗虫四起，田间麦实尽没，更食人畜；羌南百里枯树，忽生繁花，当中红紫簇杂，闻香者呕血而亡；东滨一带，有蛟兴风作浪，来往商船皆难幸免；济坡地陷，黑水涌，农户落入窟中，尸骨无存……异象种种，不可枚举。
　　又有桓地男子结契，夜半交欢园中，一感得孕。乡里以为妖邪，欲杀之，则二人逃至山中，隐姓埋名。后十月怀胎，生一婴孩，肤白若月华，不知啼哭。时有花鹿跪于门前，愿乳此子，二人大惊且疑。然男身孕子，实乃诡事，奈何骨肉情真，始难抛却。
　　便养育成人，俟三四岁，其母忽梦仙人语：“月华流照，天下倾覆。”醒后，与夫坐谈一夜，道：“莫非应天命而生耶？吾为男身，怀胎已是奇异，生一白子，更与寻常不同。今梦仙人之言，盖上天有一段道理玄妙，难参透也。”遂取名月华，渐不食鹿乳，只喜野果草蔬，不沾半点油荤。
　　不觉经年，至十二三岁，其聪颖超凡，又生得容光绝美，貌若好女。幸藏山中，旁人不识，亦不受世俗污浊。一夕，风雨大作，父母无病坐化，月华大恸，将尸骨埋入林间秀美处。欲沿小径归，正逢迷途猎户，见其貌美，淫心顿起。然未及身侧，双臂痛不堪忍，再近半分，则遍体若被针刺。故月华得逃，躲入山中，不敢出。
　　然猎户下山，偶闻人语：盛京选秀，郡令欲寻美人，男子亦可。便生一念，忖道：“前日所见者，色冠一时，若送进郡府，千金唾手而得。况吾福薄，定难消受一夜春光，唯圣上乃真龙子嗣，纵妖邪亦难当。区区美人，何足惧也！”遂揭榜，进见郡令，曰：“尝见少年居山中，肤白胜雪，韶秀可人。”
　　郡令大喜，依其言，果见月华姿容盛世。欲近身视之，便觉双眸十分刺痛，不能睁开。以为天人下凡，故不敢冒犯，请入府中。月华迫于无奈，见随行健卒众多，便乘轿至郡府。因年幼，郡令命仆妇好生照料，吃着珍馐百味，穿些绫罗绸缎，头上所戴、腰间所系，无不为白玉海珠。又教诗书画乐，使其言谈清朗，举止文雅，方好送入京中。
　　月华幽居此间，终日垂泪，自言道：“莫道后妃荣华，不过娈童之流！”至十八，翌日将行，然夜半难眠，忽闻双扉大开，一巨犬突入，遍体雪白，谓之曰：“汝自月宫出逃，所为何事？”月华不明所以，问曰：“吾凡人也，怎知月宫？仙，仙人莫非错识……”言未毕，巨犬将其扑倒，细嗅数回，道：“汝当为吾妻，怎会错识？虽灵智混沌，应长留月宫为伴。因吾一时大意，令汝逃脱，而落入凡尘。”
　　闻言，月华愈疑，然以手抚巨犬，仔细察看，顿觉曾在何处见过。巨犬又言：“是了，往往长夜晦暗，月华应劫而来。汝尽忘前事，吾之过也。”便吐舌舔其唇，与之交吻，则月华初大惊，渐不拒，搂其脖颈，将仙灵气悉数吞咽。良久稍离，月华吐出浊气，缓缓定神，忽忆及月宫诸事，曰：“吾乃月华，本天庭一小仙，因打破冰璃酒盏，被罚守月宫。形影尽没，唯借一点月辉，与天犬为伴。”
　　巨犬笑道：“吾只知汝自天庭来，原是这般底细。昔日一念灵光，愿与吾结鸳盟，今欲食言乎？”
　　“实乃天命，吾应有一劫，便入轮回，蛊惑人间天子，为亡国也。”月华沉吟半饷，解衣就之，曰：“今虽为凡体，仙灵未泯，凡人不可冒犯。”巨犬垂首不语，久矣，答曰：“吾必随汝入深宫，方觉心安。”
　　月华轻笑，双足缠于犬身，曰：“可也。”遂交欢，犬具甚壮，月华受之，欢愉难耐。
　　过月余，至盛京宫中，圣上一见月华，便觉心醉，正合了昔时一梦。盖其梦星稀月明，一道月华落于山峦之间，以为吉兆，醒后命人去寻。则各地进了各色美人，或应了半点梦中之景，或容貌过人而留于宫中。今月华上殿，虽为男子，远胜诸多佳丽。圣上本昏庸无才，甚喜美色，使其为一小官，出入自如。然甫近身，则手足皆痛，不得其解。
　　月华装作惶恐，伏地告罪：“臣幼时尝梦仙人语，道‘月华流照白玉宫’，故臣有此名。今得圣上恩宠，已是焚身难报，岂敢……”言未毕，圣上恍然，曰：“昔日朕亦有梦，仙人所言，果非虚缪。若得天仙下届，白云宫锁月流华，正是天命所赐！”
　　于是大兴土木，搜罗各处美玉，修筑白玉宫。朝臣大惊，忙上疏不可，然圣上为博月华欢心，将奏折当成玩物，一一撕碎，以其声哄月华一笑。宫中妃嫔数十，皆不敢对月华不敬，唯恐触怒圣上，失了恩宠。
　　俟白玉宫建成，一夕，圣上于园中设宴，只留月华一人，与之共酌。时风清月白，四下海棠正艳，月华身着白衣，更衬得容态可人，别有一般雅致。圣上大喜，乃凑近些许，觉不似昔日痛楚，又以手试执其袖，曰：“果是天仙，非白玉宫不可居。”月华亦笑，更令其神迷颠倒，欲亲芳泽。然月华往一旁躲避，起身对月长吟：“月华流照白玉宫，山河处处不得明。”便回首，谓圣上曰：“气运不长，天下将倾。”
　　闻言，圣上心下含怒，然垂涎美色，仍调笑道：“爱妃何作此言？”
　　“因国君昏庸，故有此言。”月华含笑，则身侧忽现一巨犬，咆哮数声，驮其腾云而去，直奔月宫。见之，圣上大惊，险些晕绝，忙唤人来，则月华已杳杳无踪，只余一轮明月高照。是夜，幽川、羌南、东滨等地，各有叛乱。盖圣上无能，昔时已兴民怨，又因选秀及建白玉宫诸事，剥尽民脂民膏，故百姓苦不堪言，继而云聚而起义。
　　常道失民心者失天下，不消年余，叛军攻入盛京，圣上及妃嫔饮鸩，死于白玉宫中。
　　则月华随白犬归月，亦知人间事，唯长叹尔。


第40章　（四十）乌木梳
　　三阜其地，至今仍循旧俗，大凡女子出嫁，定请一“福姑”来，为其梳妆。福姑者，乡里老妪也，往往会些唱词，平日走街串巷，卖胭脂水粉；若逢喜事，便登门，为新娘梳头打扮。
　　某年，朱家女出嫁三日，忽得疾，瘦骨嶙峋。未几暴毙，尸首只剩一皮，当中血肉似被食尽，半点不存。又有刘家媳妇，卧病不起，医者皆不知缘由。数日后死，尸首惨状，与朱家女无异。过月余，城北嫁女，至夫家门前，踢轿不应，方知死在轿中。数桩案子，报官许久，仍未能查清真凶。
　　一时人心惶惶，皆道有妖鬼作祟，喜食□□女。官府不能禁，只派人多加巡逻。
　　及秋末，陈家娶媳，乃城东一娇女，曰倩。是夜，倩独坐房中，则其夫在外，酒席未散。倩思及洞房花烛事，难免娇羞，又恐先前坐轿中颠簸，鬓发凌乱。趁小婢出房取水，悄掀盖头，对镜梳妆。忽觉脑后一疼，往后一倒，不省人事。恰逢其夫醉归，瞥见一小团黑影自门缝闪出，再定睛一看，屋内地上正是倩尸首，不复娇女模样，反似老妪丑怪。
　　其邻为富户，只一女，早年定下亲事，闻此事后，不觉惊惧。然佳期临近，不能推阻，便以千金，寻能人异士，为捕妖邪。有云游师徒，偶经此地，登门拜访，曰：“吾二人可杀妖邪。”
　　则师者，曰净安，乃一俊雅道人，面若傅粉，唇似丹朱；徒弟者，曰桂溪，作道童打扮，亦唇红齿白。见之，富户不信，问道：“汝二人有何本事，可捉妖鬼？不过方士，懂些炼丹术法罢了！”
　　净安尚未开口，则桂溪含怒，忿然曰：“吾师为真仙下界，那欺世盗名之徒，岂能与吾师并论？”言未毕，净安笑道：“吾徒生性顽劣，口不择言，但请见谅。若道本事，日后便见分晓。今妖孽横行，恐小姐遇不测，何不让吾二人一试？亦可另寻有道之士，无妨也。”
　　富户听之，觉其言谈得体，举止从容，不似作虚言。沉吟半饷，道：“可也，汝二人若可保吾女无恙，定以千金为酬。”
　　则净安摇首，曰：“若杀妖邪，愿主人家将千金施与穷苦妇孺，吾不受分文。”
　　故二人住富户府上，夜半，净安掐指一算，谓桂溪曰：“此妖善隐匿，若不知其害人术法，恐有失也。”桂溪蹙眉道：“闻陈家所言，昔时新媳暴毙，见一黑影闪出，必为妖邪。而数桩案子，死者皆为女子，或这家女，或那家媳。莫非，莫非此妖只害将嫁及已嫁之人？”净安颔首，笑答：“欲杀妖邪，应有嫁娶事，引其上钩。”
　　桂溪细细沉思，片刻，双颊渐红，曰：“若吾作女妆，扮成小姐……”闻言，净安大笑，拥之入怀：“吾便为汝夫君，拜堂成亲，洞房花烛。”盖师徒二人，实乃眷侣，只外人不察。“倒也无妨。”桂溪含笑，搂其脖颈，将脚尖踮起，送上香唇。则净安以手抚摩其颊，口中啜之，似索小舌，缠绵不休。
　　便解帐，入衾共枕，一番云雨。
　　遂告富户，其允之，又与亲家择佳日良辰，使师徒二人扮作小姐、公子，引妖孽来。
　　是日，有一福姑上门，为桂溪梳妆。将奁打开，取乌木梳，将桂溪一头青丝梳过四五回，念了些吉祥话，甚么白头共老，子孙满堂。桂溪侧耳听着，觉头上渐沉，非金簪凤冠，不知何物。渐神迷心晕，曰：“此梳极好，与寻常不同。”福姑笑答：“此梳乃老身家中传下，乌木做成，自带异香。不知多少新嫁娘，为求此梳，以金银相献，吾皆不允。”
　　桂溪恍然，取乌木梳在手，细细观之，愈发心喜。则蹙眉道：“唉，见过无数奇珍，却不知小小木梳，这般精致。”
　　见其恋恋不舍，福姑踌躇再三，咬牙道：“若小姐珍重此梳，老身愿赠为嫁礼。”
　　“这，这是为何？”
　　便长叹：“吾有一女，与小姐年岁相仿，然年前得疾，尚未出嫁，已长埋黄土。生前亦喜此梳，欲求，吾固不允，谁料天命无常……也罢，见小姐凤冠霞帔，念及老身那可怜女儿，故愿相赠。”言讫，垂泪不止。
　　桂溪亦叹，曰：“竟有如此凑巧之事！”遂接过乌木梳，把玩一番，始置于小盒，一同带去。不多时，其扮得如仙子一般，珠环翠绕，被仆妇扶上花轿。两旁鼓乐炮响，一路人声鼎沸，热闹非常。未几到门，则净安穿着大红吉服，轻轻一踢，桂溪笑而应之，牵红