南禅-第22部分

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　　净霖抱肩，说：“我与他本不相熟。”
　　苍霁学舌：“是谁信誓旦旦地说‘我不信乐言，却信颐宁’？老熟人一个都不靠谱。”他拍拍自己结实的臂膀，以示自己的宽宏大量，既往不咎。
　　净霖踢他小腿，苍霁反退一闪。净霖再进一步，踢是踢着了，上身却被苍霁伸臂一带，拉进臂弯。他宽衫罩头，带着净霖就往雨中走。
　　净霖几步之后，道：“……有伞。”
　　苍霁眼望夜雨，对净霖说：“几步路的功夫。”他停顿须臾，道，“这样才显得‘气味相投’。你中有我，我中有你，赶紧挤掉那狐狸身上的经香，我的味道最好闻。”
　　净霖一伞戳在他半腰，“砰”地撑开素面纸伞。


第58章　旧疾
　　雨至楼前已近歇，净霖收伞时苍霁抬首，眺望云端风犹自呼啸，便说：“九天境中会派谁来？若是醉山僧，这会儿也该见人了。”
　　“梧婴尚未接封便能执掌一方，在九天境中必有贵人垂青才能如此。”净霖轻轻磕着伞，说，“此事不小，来的即便不是醉山僧，也有你我受的。”
　　他二人抬步上梯，见梯口灯笼溅雨沾湿，正滴答着水珠。净霖绕栏转身，与苍霁一前一后到了楚纶门前。
　　“无人。”苍霁在锁上一抹，便将门推开，“笔香消散无形，这小妖早有准备。”
　　门中摆设依然如故，净霖手贴在桌上茶壶肚，说：“余热未散，才走不久。追得上。”
　　乐言屏气凝神，待了片刻，确信净霖二人已离开，方才从床下滚出，将楚纶也拖了出来。
　　“慎之？慎之！”乐言推着楚纶，“你可还好？哪里难受？”
　　楚纶烫度不退，含糊道：“不必惊慌。”
　　“怎地突然就成了这般。”乐言贴着他的额，“睡前还好好的。”
　　楚纶一阵冷一阵热，面色不佳，躺回床褥时双腿也脱力难动。乐言将他双腿抱上榻，匆匆为他盖上棉被，愁苦道：“自入京后你便时常发病，铁打的也招架不住。”
　　楚纶手覆在乐言手背，说：“无妨，日后月月都有俸禄可领，已不必再为没药钱发愁。”
　　乐言说：“今夜宫城闹得厉害，若是皇帝有个三长两短，你可怎么办？”
　　“翰林院已提了名，错不掉。”楚纶勉力翻身，面对着乐言，说，“再等两年，待任了职，咱们便能有自己的院子了。你日日在其中，想做什么便做什么，不必再愁他人眼光。”
　　乐言略显雀跃，又极快地变作萎靡。他俯首贴着两人交握的手，说：“可我心里忐忑，总觉得不妙。”
　　楚纶指尖轻拨过乐言的发，说：“你分明是为我的改命，却让自己日夜煎熬。”
　　“你的愁便是我的愁。”乐言说，“……只是我还是很怕。分界司把守中渡各地，我忧心他们迟早会察觉你我结缘一事。”
　　楚纶说：“不论如何，你我总要在一起。”
　　乐言惴惴不安，只点了点头。
　　正听屋顶掉下个石子，滚砸出一串碎音，最终融在一尾笑声里。
　　苍霁叩了叩门，说：“这回可在了吧？”
　　乐言大惊失色，回头见净霖已立在门边。他登时起身，说：“君上何苦纠缠不放！”
　　“谁纠缠你？”苍霁提壶倒茶，说，“讲明白些，分明是你们何苦绕圈诓人，劳累我跟净霖四处奔波。”
　　“我……”乐言撑着床沿，说，“我已如实相告……”
　　“此话有待商榷。”净霖冷冷地说道。
　　乐言咬牙凝泪，说：“左清昼已死！此事已无力回天，纵使君上追查，也救不回他！”
　　净霖伞搁一旁，说：“所以如何？”
　　乐言挡着楚纶，终于哭道：“所以恳请君上，放我们一马！”
　　净霖沉默不答，看他哭得双目通红，楚纶咳声不止。比起第一次见，楚纶病气已深入骨髓，若非乐言改命那一茬，只怕他早该入土。
　　苍霁却将茶杯一掷，坐在桌上遥看乐言，说：“放你一马？你是救了心上人，却叫那狐狸痛不欲生。”
　　“人命谱生死有数，救一个，便定要死一个。我也是被逼无奈才出此下策，可我绝非蓄意谋害左清昼。”乐言说，“我愿一命抵一命。”
　　“人已凉透了。”苍霁淡淡，“现下再谈抵命未免太迟。”
　　“此事因我而起。”楚纶强撑起身，“若说抵命，也该是我……求请……”
　　净霖抬指，楚纶的声音戛然而止。乐言见他动手，不禁踉跄后退，看着他紧张不已。净霖却未靠近，只是站在原地，待他俩人安静下来后，才道：“闲话休提。”
　　“我问你。”净霖目光锐利，“你是怎么死的。”
　　楚纶觉得室内陡然变寒，他忍不住打起寒颤。窗外的雨声缥缈远离，周遭什么都没有，只留下净霖毫无波澜的问话。楚纶垂眸，见自己手背已现青色，便顿了片刻，方才开口。
　　“我死在天嘉十二年。”他沉郁地说，“秋时。”
　　楚纶并非如乐言所言，孤苦伶仃，死在小舟之上。相反，他命谱间记载，他本该于十二年考中探花，与左清昼一同登入翰林，在秋时佳宴上因大胆直谏惹怒皇帝，被抄押下狱，旧疾加身，不日便死了。
　　“乐言不忍如此，便为我提笔改命。”楚纶侧目，“只是我们谁也不曾料得，为我抵命的人会是曦景。”
　　“是不曾料得。”净霖直言不讳，“还是心照不宣。”
　　楚纶咳声，乐言搀着他，他以帕拭血，对净霖说：“我与曦景，虽相隔甚远，却情同手足。我们既无宿怨，也无腌臜。我为何要害他？”
　　净霖并不理会，只是待他继续。
　　楚纶歇了半晌，说：“若是早知今日，我必不会让乐言为我奔波一趟。”他目中潮红，“害了曦景，我真该死。”
　　“乐言身为颐宁贤者的笔，怎会落到你手中。”净霖说道。
　　楚纶与净霖目光相对，他掩着口，慢声说：“……几年前刘大人见我贫寒，笔多用至秃杆才肯作罢，便随手赠了我一支，正是乐言。”
　　净霖似是了然的颔首，又问：“你与刘承德甚好？”
　　“刘大人人品一流，虽身在朝中，却宁折不屈。”楚纶说，“我与曦景携手追查一案，便是经过刘大人才能查到今日。”
　　“我有一事不明。”净霖突然跳转话锋，“你乃一介凡人，如何知晓自己‘命谱’一事。”
　　楚纶稍顿，正欲开口，见净霖眼神深邃叵测，便不自觉地一滞。他又咳了几声，神色凛冽几分。
　　“……刘大人酒后闲谈，醉时告知我的。”
　　“他的酒后胡言你也信。”苍霁磕着杯沿，自得其乐，“你们二人竟比预料中的还要亲近。”
　　按道理，虽然楚纶有引荐之劳，可拜在刘承德门下的却是左清昼。师生情谊还不如相识之谊，如何也说不过去。
　　“刘承德告知你命谱一事，还以笔妖相赠。”苍霁伸出腿，说，“你俩关系岂止是甚好，简直‘情同手足’。若真有他这样的圣人，我都想要结识了。”
　　楚纶说：“惺惺相惜莫过于此。”
　　“他说了你的命谱，便没有提及左清昼的吗？”
　　楚纶勉强一笑：“没有。”
　　“撒谎。”净霖两字止住他欲继续的咳嗽，说，“你不仅知道你的命谱，还知道左清昼的命谱。你都知晓，隐瞒什么？”
　　楚纶压着声音：“见你二人来势汹汹，不明好坏，不敢轻率作答。”
　　“你确实谨慎。”净霖说，“答得滴水不漏。”
　　他得知左清昼冤死狱中，谈起时泪眼婆娑，谈过了便恢复如常。他与左清昼什么交情？是他亲口说的情同手足，手足死了，常人哪有这样配合至恰到好处的能力。见他对答如流，虽无辩解的神色，却话里话外将自己摘得干干净净。就算净霖唐突转开话题，他也能从容谨慎地得体作答。
　　“神君法力无边，何必为难我们。”楚纶越咳越烈，在乐言的拍抚中看向净霖，怆然道，“我不过是捡得了一条命，却仍然是个病秧子，既不敢也无法愚弄神君。”
　　“你因‘病’而壮志未酬，‘病’才是你原本的归宿。”净霖说，“但自从乐言篡命那一刻起，你的‘病’便已经治愈，你因此得以新生。既然活下来了，又何必再装成病秧子。”
　　楚纶汗湿鬓角，他郁色不展，听闻此言竟愤而欲起。乐言掺着他，不解净霖所言。
　　净霖说：“若是大病立除，自会让人怀疑。事已至此，要做就做的彻底，既然死不了，不如再想方设法让病气遮掩。刘承德怕左清昼，不怕你便是因为你病得厉害，眼看你命系药罐，他再无后顾之忧，你亦能顺利行事。可他哪知你早已不是病在身体，而是心里。”
　　“欲加之罪何患无辞。”楚纶唇呛出血，他扯帕相抵，盯着净霖，“因为我活着，神君便定要给我指罪？”
　　“我不过猜测一番。”净霖从苍霁手中接过茶水，饮下润嗓，“你便已觉得自己有罪？”
　　“曦景之丧人神共愤，可那绝非我之授意。我从未谋害过一人一物！”
　　“你自然没有。”净霖摸着杯上的余暖，说，“我只握过剑，今日方才明白，原来握笔的人更加了得。”
　　“君上此言何意。”乐言红着鼻尖，呢喃道，“慎之一直在我身边，从来不曾害过谁……即便是改命一事也是我一意孤行……”
　　“因为杀人的是你。”净霖侧眸，“是刘承德，是皇帝，是那背后更加莫测的人，却唯独不是他。他不过是偶然得知，无意促使。”
　　“我不曾。”楚纶握紧帕，几欲切齿，“我没有！”
　　“那就与我无关了。”净霖放下茶杯，真正地切入正题，“我只想知道，到底是谁，告诉了你命谱一事？”
　　苍霁坐直身，好奇道：“不是刘承德么？”
　　“刘承德浮于表面，早已注定来日会被当做弃子一枚。他知道的，怕还不如楚大人多。”净霖说着点了点指尖，面无表情地说，“那么敢问楚大人，是谁告诉你的？”


第59章　霜雪
　　窗迎晨光，一线清明。室内椅座客满，净霖的白袖露出腕骨，在举止间愈现劲瘦。楚纶弯颈垂首，侧脸隐没在拭血的手帕中，连神色也变得晦暗不清。他眸光挪向乐言，见笔妖微微啜泣着望着自己，欲张的口就仿佛混入一团难以融化的雪，变得笨口拙舌，无从狡辩。
　　“君上所言的一切，我一概不明白。”乐言低语，“我遇着慎之时，他就是个凡人。凡人的事，本就无从琢磨，怎能因这机缘巧合而怪罪慎之？他如有此等能耐，便无须受病苦折磨。”
　　“唯一能怪罪他的左清昼已命丧黄泉，如今这世间再无人能对他说‘怪罪’两字。”苍霁说，“现下不过是询问他些许事情罢了，怎也这样吞吞吐吐。”
　　“子虚乌有的事情，慎之自然答不出来的！”乐言倏忽张臂，挡着净霖的视线，哭道，“你们怎么还不走！”
　　“这儿风好。”苍霁搭腿，悠哉地说，“你今日就是哭塌了这楼，我也不会移座。”
　　乐言被他闲适的模样气红了脸，又恼又怒，只肯挡着人，不许他二人再看。
　　净霖指尖微顿，突然对楚纶说：“你见他百般护着你，便没有分毫回护之心么？”
　　楚纶咳声渐重，说：“神君若不这般步步紧逼，我们也无须这样苦苦哀求。”
　　“若是今日这样算是步步紧逼，那么来日的苦楚就是疾风骤雨。”净霖说，“天命岂是他随笔一提便能更改的事情？他为你私自篡命，分界司岂能放过。所有苦楚皆由你们两人背负，那多舌之人便可坐收渔翁之利。你这样为他人做嫁衣，可曾怜惜过这笔待你的赤诚真心。”
　　楚纶说：“神魔祸乱，与我们何干！既然要追究，何不从九天之上先开始！”
　　他音方落，便见净霖唇角似闪笑意。
　　“如能从九天之上追究干净。”净霖讽道，“他又何必绕到你这里来。”
　　楚纶久滞，再看向乐言，心思百转，便已松了口风。他道：“告诉我此事的……”
　　晨光忽扭，听得空中轻微地发出“铮”声。苍霁鳞片陡然覆现在双臂，他嗅觉灵敏，从椅上顿时暴起，将净霖扑滚于地面。净霖落地不忙，一手画符猛拍向乐言两人，青光大现包覆于他俩人周身。屋顶“啪”的沉坠而下，木断瓦碎的瞬间苍霁再次听到那铮声倏地破风冲来。
　　来得慢，却寻得快！
　　乐言捂耳痛吟，已受不得这声音撕裂穿空。楚纶罩拢着他的双耳，却见他仍痛得耳间溢血。
　　屋顶已破，洞口劲风猛灌，苍霁见得一支冰铸长箭夹着汹涌寒气倏射面门。他陡转灵气，欲徒手擒箭。
　　净霖提声：“不可！”
　　然而长箭已突至苍霁眼前，苍霁阻手握住箭身，在净霖的声音中清晰见得长箭身迸裂纹，登时爆开。冰刃扑面，锋利逼人。苍霁颊边划破口，紧跟着暴雪顿袭，寒冰从他指间迅猛攀升。苍霁手臂一沉，竟被冰牢牢冻住。下一刻寒冰突收，拽着苍霁破开墙壁，陷入大雪之中！
　　此刻时值盛夏，原本酷暑难耐，眼下都见整个京都屋盖白雪，天地冰封。
　　来的是谁？苍霁何曾与这等人交过手！他抬首望去，却见那半空而立的男人格外眼熟。
　　“霜雪箭并破狰枪，天地三界无脱逃。”净霖声音一哑，“来的竟是他。”
　　雪间人白袍迎风飘袂，黑发垂背散于霜间。面上无遮挡，那原本盖眸的白缎带已缠于腕上，露着一双凌厉摄人的鹰眼，竟是西途一别的晖桉。
　　“冬日一别，不想能于此再会。小友身量已长，料想沿途餐食皆妙，吃得很饱。”晖桉微微一笑，“既已成器，何不造福一方，偏要沦于妖魔之间，祸乱人世？”
　　苍霁双臂被冻得坚固，他脱不出手，只得与人周旋，说：“士别三日，刮目相看。上回我见的西途掌职，与此刻的还是同一人？”
　　“自然。”晖桉言谈间让人心觉如沐春风，他说，“我受命镇守西途，掌职一方无须煞气，便将此弓藏敛于九天境，交由醉山僧代掌。可近来境中琐事诸多，听得京都有邪魔引来天地异象，追魂狱一时余不出人手，便只能差我这等不才之人前来一看。我见小友修为已成，若要切磋，还望手下留情。”
　　苍霁抬起双臂，说：“现下我手无寸铁，任你拿捏。不过容我讨教一句，邪魔乱京，与我何干？”
　　“原本无关。”晖桉叹道，“可那梧婴原定不日后接管一方，虽尚未册封，却已入了九天神说。你口吞灵海，齿碾本相，将他连魂带魄拆入腹中，已触犯弑神一律，捉你不冤枉。”
　　“原来如此。”苍霁拖着寒冰跨出几步，说，“我人已在此，来拿便是。”
　　“不急。”晖桉鹰眸移寻净霖，“另一位……”
　　净霖指尖收力，一地青芒乍现而出。巨符浮地而显，一股热流涌入苍霁周身，他灵海猛冲，但听寒冰“咔嚓”一声竟然碎开了。苍霁步掠惊风，白雪倏而扭转，如同碎花一般吹得晖桉发飞遮眼，他一时间看不清下方。京都各个屋檐下的铁马“叮当”碰撞，长风随之肆虐于街市间，顷刻间挂牌翻飞，灯笼逆风，乱成了一锅粥。
　　纷乱中听晖桉镇静地说：“我奉命而来，怎可无功而返。小友如不肯就范，我便只能强夺了。”
　　话音一落，面前风雪大破。苍霁凌身至于晖桉面前，只见那拳风一突，激得晖桉袍袖顿扬！
　　晖桉抬手相抵，只听拳拳交锋的声音传彻飞雪。苍霁拳风刚硬迅猛，身法却又飘逸难寻，两种截然不同的味道杂一体，铸成分外难缠的招式。晖桉见招拆招来者不拒，他步法应苍霁的招式而变，两人在细雪之下打得难分难舍。
　　不过须臾，晖桉翻手扣拿住苍霁一臂，行身如流水，转身抵肩一震。周遭飞雪登时被无形重压震荡开来，却见苍霁仅仅迟钝一瞬，转臂劈掌，打得晖桉反退一步。
　　一步既退，破绽即出！
　　比之于不久之前，苍霁已被净霖练得沉稳扎实，焦躁如同浮叶一般被撇净，剩下的是不疾不徐地步步为营。他眼见晖桉露了破绽，却并不直击而追，而是脚下为防，始终于晖桉保持不远不近的距离。
　　所谓“霜雪箭”便指的是晖桉的箭可化冰，形随风变，追人时上天入地皆不会退，叫人无处遁形才肯作罢。既然他的箭这般厉害，那边不要许他射出来！
　　苍霁猿臂狼腰，腿长身健，一旦近身又有鳞片做甲，受击无痛，可谓是棘手中的棘手。他早已想起在西途相遇时，晖桉近身相搏分明落于下风，可见此人绝不擅长近搏，只是凭借鹰眼之利分辨招式。
　　果然打斗一久，便能觉察晖桉力道不及，有退身之意。可是苍霁已搏得优势，岂能轻易容他走。
　　“这一式‘秋风扫叶’虽糅于拳中，却无法欺瞒过我这双眼睛。”晖桉“噼啪”的承接苍霁的拳，口中道，“小友的师父也出身九天门下，不知是哪一位神君呢？”
　　苍霁说：“你们素来爱猜，再猜猜便是。”
　　两人脚下青符已成，晖桉耳边铃声一荡，他不知记起什么，竟撤身向下，直逼净霖而去。
　　那铜铃声如波起伏，净霖掐指断风。脚下青符如水般波光粼粼，在晖桉投身而来时陡然扑迎而上。晖桉只觉得自己犹如顿陷千万拉力之中，一举一动都变得异常迟缓。他眼见苍霁与净霖脱身在际，竟猛拧身拉弦，一把半人大弓立显而出，冰弦“啪”地一震，长箭已“嗖”地凌厉射出！
　　那股寒气卷土重来，京都地面以可见之速疯冻成冰，转眼就随箭延伸到了脚下。
　　乐言双耳陷入短暂失聪，他扶起楚纶的身体，不及掐诀，先扑身化笔，以杆挡寒，犹如定海神针一般掩在楚纶身前。楚纶手脚已然冰凉僵硬，胸口却如揣火炉，烘得他心神俱荡。
　　净霖见箭已袭来，招手间青符纹路突现眼前。青光一黯，金芒猛涨，梵文交错其中，一圈小符凌空相衔，飞转成面，倏地荡风化成擎天巨剑，猛阻身前。
　　长箭撞剑，只听轰然一声惊天响，两厢一并迸碎于飞雪间，化成冰刃与青光点点。
　　苍霁拎人就撤，不欲让晖桉再看出更多。他夹住净霖时喊道：“这招怎么从未听你提起！”
　　净霖谦虚道：“小把戏。”
　　两人身隐飞雪，就要遁形。岂料晖桉分毫不为刚才的碰撞动容，鹰眼始终钉在净霖背上，见他二人转身，指下第二箭已嗖地射出。
　　霜雪箭啸风而冲，苍霁骤然曲折的路线竟也甩不掉它的追寻。他一脚踏翻街市挂幡，长杆倾倒时砸断长箭去路，谁知这箭犹如长了眼，竟在长杆砸开来时扫尾转向，冲向净霖。
　　眼见苍霁拳臂化爪，就要再接它一次！京都之中忽响声冷哼，一条玉白绒尾陡然显出，尾尖一绕，拽着霜雪箭甩飞出去，断在空中。
　　喜言踮脚为老板娘撑着伞，在薄薄的雪地上踏出一只只小巧梅花印。华裳衣着华贵，搭着臂立在街头，脚尖绣鞋寸雪不沾，身后九尾招展猖狂。
　　她媚眼轻抛，对晖桉说：“怎么醉山僧不来，却偏偏叫了你？”
　　晖桉闭起一眼，使得华裳在他眼中只是只九尾白狐。他掌间大弓如冰消融，轻扯掉缎带系于眼上，方才笑道：“怕他惊动足下，便只能叫我来了。”
　　华裳见那四人皆已消失，便盈盈道：“我来得不巧，惊扰了你办事。此罪不知该如何处置？”
　　晖桉却转望净霖消失的方向，意味深长道：“与其说是惊扰，不如说是正好。”他又叹声掸袖，说，“只可惜如今没了君上的破狰枪，我这霜雪箭也无用武之地了，竟连条鱼也捉不住。”


第60章　守株
　　楚纶脱离困境后急忙去摸乐言，笔妖躺在手中不动不响，他唤了几声不得回应，不禁急得咳声剧烈。
　　“神君！”楚纶掩唇快声说，“神君救他一命，我愿为神君肝脑涂地！”
　　净霖只将苍霁手臂抬起端详，见他鳞片覆划痕，是适才的冰刃飞割，心中不禁对晖桉另眼相待。
　　楚纶见净霖充耳不闻，便知他要什么回答，当下说：“告诉我命谱一事的并非神仙，而是只画中妖！”
　　“你且细细道来。”净霖盯着苍霁的划痕皱眉，“乐言一时半会儿并无大碍。”
　　“这伤痕平常。”苍霁偏头揣摩着净霖的神色，说，“你怎愁眉不展？”
　　“醉山僧三次与你交手，这是降魔杖都击不破的鳞甲，今日却在晖桉三箭之下划出痕迹。”净霖指腹抹净鳞，显然已怀疑到别处去，只是他不肯在这里说得太多，故而苍霁会意没有追问。
　　楚纶知趣不听，而是接着自己的话说：“天嘉九年，我归于东乡游学，经过一座寺庙，见其中所奉者非神说也非神像，而是一幅画。”他忍下咳意，说，“画中人形貌举世无双，手持折扇，有点石成灵，拨枝化春的神通。”
　　“东君。”苍霁也皱起眉。
　　“我不知他什么来头，只是借宿庙中，深夜苦读时闻他声动，竟能脱下画来于我攀谈。他见我病气缠身，便告诉我，我命将断于天嘉十二年，想要破此一劫，须与刘承德相识，笔将成为我契机。”楚纶说到此处，停顿须臾，“我当时已与曦景相识，便问了一问。画中人说我们追查的案子涉及圣上，京中百官卷入甚多，单凭曦景一人之力也难以根除，若是两人合力方能药到病除。”
　　他说到此时忍不住垂伏半身，已经是汗如雨下。他说：“我不曾料得……改命便是抵命……一命抵一命，抵的竟是曦景。”
　　“即便不是左清昼，也会是别人。”苍霁垂看他，“别人便可行了吗？”
　　苍霁看着楚纶，却好似看见了冬林的案子。府衙拿下钱为仕时所言与今日的楚纶如出一辙，若是钱为仕真沦人畜，对草雨做了什么，便是罪大恶极的事情。可将草雨换成别人，换成一个孤苦无依的女孩儿，便能行了么？杀了左清昼是不对，那么杀了另一个素未谋面的人，便是行的么？
　　苍霁想着，竟笑出了声。他忽觉得百无聊赖，兴趣索然，好生没意思。他转目看向净霖，说：“我在外边待你。”
　　说罢打帘而出，站在檐下靠柱不提。
　　净霖出来时已过了半个时辰，苍霁正蹲在阶上，借着晖桉下的残雪，给石头小人捏了个相同大小的雪人。石头捏着雪团，堆了个更小的锦鲤。两只头对着头，一齐捧腹大笑。
　　净霖见苍霁眉宇间不虞已除，玩心不减，便微挑眉，轻踢他一下。苍霁眼睛不抬，翻手握了个正着。
　　“他俩人要如何处置？”苍霁伸指绊倒石头，又拎着石头的后领提回怀中。
　　“因果轮回，自生自灭。”
　　苍霁呵手望天，说：“我看这天地律法狗屁不通，放任中渡乱作一团，还要派几个游手好闲之辈下来搅局。所求谓何，自寻烦恼么？”
　　净霖未答。
　　苍霁便说：“我觉得不甘。”
　　他面容在碎雪氲雾间愈发冷厉，那出山时夹带的稚气正在褪消，随着时间已经变得支零破碎，由另一种玩味占据。
　　“千钰和左清昼这笔账到底该算在谁头上，若是所受的苦楚能这样一笔勾销，那么生来何用，人命贱如草，尚不比做条鱼更痛快。我一直未曾明白，冬林错在了何处，顾深错在了何处，如今的左清昼又错在了何处，所谓因果轮回，便只是用人命填补人命。楚纶死与不死已不重要，因为今日过后，还会有千万人毁在一念之差上。你和我追到此刻，八苦不过一半而已。”
　　净霖迟声而叹：“你已生出了慈悲之心。”
　　苍霁却道：“我不过是冷眼旁观。”
　　“心知怜悯，便不会肆意妄为。”净霖垂眸，“你已比我更像个人。”
　　苍霁后仰起头，与净霖目光相融，他说：“那你在想什么。”
　　净霖静立半晌，抚开苍霁额前雪屑，缓慢地说：“我想……楚纶说的画中妖，是东君，还是画神术的伪装。”
　　“如若我们不曾遇着那镇门神，我尚会怀疑是东君捣鬼。可今时今日，却觉得必不会是他。”苍霁说，“东君到底有何特别之处，人人都在仿他？”
　　“他于诸多情形下都是不二人选。”净霖说，“光是他出身血海这一条，便历来备受责难。你亦见过他那骇震八方的本相，在九天诸神间也难寻敌手。君父死后，黎嵘沉眠，他便是九天境中最为危险的那个人。其次他身担唤春之职，下界方便，易做遮掩。更为重要的是，东君此人不拘小节，颇有些持才狂傲，嘴下不留情，得罪的神仙比他记得的都多。”
　　“虽然如此，可专程在此案中用东君的模样，怕不只是记恨于他这么简单。”　苍霁起身，拍掉肩头雪，“还有这个晖桉，今日一战总觉得他不像来捉人，更像是来糊弄了事的。”
　　“他的话不足以取信。”净霖说，“追魂狱群神三百，即便醉山僧脱不开身，也不该找晖桉。晖桉已授封中渡，又失了黎嵘破狰枪的协力，不是合适人选。”
　　“来的或许确实不是他。”苍霁突地回过味来，他说，“那夜梧婴拦路，好歹也带了些人手，虽不出彩，却也算是助力。今日晖桉却是孤身一人。”
　　“他如没有九天特令，想要离开西途必定瞒不过沿途的分界司。”净霖总觉得哪里不对，又隐约有所感悟。
　　“你该这么想。”苍霁将石头塞回袖中，说，“若九天境派下的另有其人，那么晖桉顶替前来的目的是什么？”
　　净霖便说：“什么？”
　　苍霁侧看他，说：“不正是你吗？”
　　净霖一滞，继而沉下了心绪。
　　“此地不宜久留。”苍霁说，“临松君可比我意料之中的更加招人稀罕。”
　　“不论晖桉目的何在，他都得先处理京都的烂摊子。”净霖说，“笙乐女神身躯半入邪魔之口，此事远比捉住你我二人更加迫切。”
　　“话虽如此，难道你我二人便要日夜守在这里，守着他们？”苍霁回身，见屋内寂静，也不知楚纶是否还在候着。
　　“你大可把他二人当做树。”
　　“树？”
　　净霖沿阶而下，环视这荒废别院，说：“对方费了这般周折布设下楚纶，必然还有别的用途。如今他在你我手中，这便叫做守株待兔。”
　　往后几日，楚纶便于屋内养病。他为着病气，对自己下了狠手，现下想要调养着实要费一番功夫。乐言醒后欢时少，除了替楚纶煎药喂药，便坐在檐下对着一院萋草发呆。
　　苍霁盘腿坐在屋顶，手持钓鱼竿，垂挂着小草精，晃在空中逗弄一院叽叽喳喳的小精怪。
　　“你怎不与别人玩。”苍霁轻撞石头小人，石头被撞得从屋顶骨碌地滚了一圈，险险地止在屋檐，又走回来坐下。
　　它也盘腿而坐，还撑着首，不知在盘算什么。
　　苍霁一抖竿，那小草精便吱吱的哭。院中一众长腿奔跑的精怪们各个都生得虎头虎脑，仰高头一起发出惊叹声。
　　檐下的乐言叹气，石头也跟着叹气，苍霁也忍不住叹了一口气，他说：“这人怎么回事？楚纶