大宋金手指-第54部分

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“回去！”他扔下钓竿，抓住自己放在一边地上衣，撒腿就往山上跑。赵当归拾起他的钓竿，拎着藤篓。跌跌撞撞的跟在他身后。

“有数千土人正向此处过来？”

林夕正抱着一个土人送来的波萝大啃特啃，听得这话怔了怔。然后变了脸色。

整个探险队人手全部加起来，也有七百余人，土人没有铁制武器，没有马，甚至没有车轮，若来者不怀好意，探险队凭着器械精良。依托大船，倒是不虞会败，只是杀敌一千自损数百，探险队每一个人力都是宝贵的，这种损失，却是承受不起。

“敲响警钟，全员上船，一级战备。随时做好离开准备！”在极短时间之内，林夕做出决定。

在海上见着风浪多了，他越发的小心谨慎，知道稍有疏忽，便会万劫不复。

好在因为知道此地土人有国家的缘故，探险者到此并未分散深入。而都是聚在天赐港。闻得警钟响起，他们在二十分钟之内，便都回到船边，待得他们都登上船后，那大队地土人也抵达到天赐港。

面对这么多的土人士兵，天赐港土人早就一哄而散了。

“他们究竟是来做什么地？”秋爽踏着舷板，皱眉向港口观望。

对方停下脚步，似乎在商议什么，没多久，一个土人来到港前。大声叽哩呱啦说话。可是谁都听不懂他说什么。他说完一通后，没有转身离去。而是站在原地，似乎在等待回音。

“他说什么？”秋爽向赵当归问道。

“这，这，全部，是他的。”

赵当归指着船，又指了指人，还指了指简易码头上的货物，最后说到“他”时，极敬畏地指了指头上的太阳。

秋爽虽听得云里雾里，但大致也猜想得多，必然是土人中某位了不起的大人物，听得说此处有好物，便来抢占了。他苦笑了一下，虽说他待人极是仁慈，但并不意味着他没有霹雳心肠。

“跟他们说，这是流求之船，只是暂且在此停泊，过些时日……”秋爽正要细细对赵当归说，但看着他一脸迷茫的模样，立刻明白，他虽然听得懂些简单的汉人话语，可长些地就不成了。

“算了，仁义虽好，还须得武力维护。”林夕半眯了一下眼，若是让他们就此离开天赐港，显然是不成的，因为船上补给尚不充足，还有些货物堆在码头之上。

“且再，见他们如何行事。”秋爽叹了口气：“若是……若是实在不成，再以武力吧。”

“你对他们说，这是我们的，都是我们的，若是他们想要我们的东西，交换，交换你懂不懂？”秋爽半蹲下身子，单手扶住赵当归的肩膀，一字一字地说，另一只手还做着手势，赵当归点点头，然后站在船头高声说话。他虽是个孩子，嗓门倒大，说了一番之后，那个土人高声回应，言语极其凶厉，赵当归满脸畏惧，缩了脖子回头眼巴巴看着秋爽：“打，打。”

显然，若是船上拒绝，对方准备开战了。

于竹整好自己的胸甲，站在欧阳映锋的身边，欧阳映锋瞥了他一眼：“你这厮是找死么，穿着这甲在海面上打斗，落入水中便是死路一条，还不快脱了！”

欧阳映锋因为上次哗变中表现出色，如今也成了船队之中层，他为人四海，说话又豪爽，还极能打，故此颇得水员敬重，便是于竹这样淡水初等学堂毕业地，也高看他两分。听得他如此说，于竹有些不服气地道：“俺只道这是在岸边，若是打起了，自然是俺们冲上岸去杀他们，如何会让他们冲上船来！”

欧阳映锋摇了摇头，微笑道：“不怕一万只怕万一，于竹，听我老人家说的，自然不会有错。”

“没错你便不会被捉了……”于竹嘟囔了声，除去李邺，他可是谁都不服的主儿。

“我被捉那是有人手段比我更高明，至于你这小屁孩儿，算了，老子懒得理你，要找死是你自家之事。”欧阳映锋冷笑了一声。

二人都闭住了嘴，旁边一人见二人关系僵了，便有心为二人化解道：“土人势众，咱们几百人，只怕不好打呢！”

“如何不好打，土人又无刀剑，靠着那些木矛……杀杀没头脑的野牛尚可，对上我们，只有送死的命。”于竹道：“我们还有大炮，火炮射程之内，这些人算得了什么！”

欧阳映锋听得他口气极大，又噗笑了一声：“未必打得起来。”

“为何打不起来？”于竹指着数千土人：“这些人来此，难道说是好看的么？”

“我说未必打得起来，你不信我也没法子。”欧阳映锋耸了耸肩，这是他自邓肯·波罗那学来地动作。

正说话之时，突然桅楼之上，观察旗舰旗语的旗手吹响了警哨，手中拼命挥舞一面小红旗帜，这是一级战备的信号。众人纷纷回到自己位置，于竹还不望白了欧阳映锋一眼，欧阳映锋仍是耸耸肩，一副毫不在意的模样。

两人都是负责接舷战的，故此他们仍留在甲板之上，但看到桅楼上的旗号之后，他们都是紧紧抱住了舷板。

“轰！”

一声巨响之后，天赐港外的一处沙滩上，升起一团烟雾。这声巨响，对于船上水员来说是习以为常的了，他们都努力保持自己身体平衡，免得因为开炮之后船身的摇摆而摔倒，可是来的土人军队，却从未见识过这种东西。

在一阵寂静之后，土人之中“嗡嗡”响起一片声浪，他们倒是极有勇气地，不曾因为火炮之威便溃逃，但是那惊惶不安，是军官们如何弹压也制止不住地。

“和他们说，若是交易，我们欢迎，若是打仗，我们奉陪。”秋爽对赵当归道。

赵当归也是第一次听得大炮怒吼，方才若不是秋爽抓着他，他只怕已经摔倒在地了。秋爽说的话，他听不得太懂，但在回过神来之后，他不用懂便知道自己该说什么了。

“这些人是雷神派来地使者，他们乘坐的是神舟，从神的国度来这里保护我们村子。他们说了，如果你们不想惹怒雷神，就好好听话，献上最好的礼物！神不会白拿你们的东西，必然也会保佑你们，并赐给你们来自天国的物品！”

他这番话，模仿村子里的祭司说出来，倒是有模有样，说得后来，他自家也相信，这些外来之人，真是从神之国度来的了。

注1：小龙虾，原产墨西哥，我们家乡这水田里池塘中到处都是，据说是从某辆拖运水产的车上爬出来的几只繁殖而成，小时总用肉皮或小青蛙去钓它。

注2：寻找不到阿卡普尔科殖民时代以前的史料记载，因此有关阿卡港的情形，在此为小说家言，诸君姑妄信之。

注3：这一时段，考古者称之为后古典时期，确实是争斗不休，但离全面内战还有数十年。

第三卷、暮登天子堂　一一七、忽闻海上有仙山

海风不算大，波光粼粼，望着越来越近的泉州港，众人不禁欢呼起来。

蒲开宗满脸都是笑容，望着船上的水手，大声道：“落货之后，每人赏钱加倍！”

水手们都哄然应喏，神情极是兴奋，这次流求之行，虽然他们都被困在船上，不得登岸半步，但这足够了，站在船上，他们已经看到一个全新的城市，一个他们此前想都想不到的国度。

那个地方极是富庶，在大宋比最好的青瓷还要贵重的玻璃器皿几乎到处都是，每个人身上穿着的都是精美的丝绸、棉布或者麻衣，人人都面带红光，说话声音响亮。在船上放眼望去，到处都是稻田、桑田，山坡之上还看到了茶树。牛马在道路上极常见，那种马车灵活自如，比起大宋的马车都要轻便。

几乎每个人的脚步都很轻快，四处都有歌声响起，脸上总是笑的，便是起了争执，那也是以笑结束。原本码头是最为鱼龙混杂之所，日日都是争斗不休，可是水手们看到的却是井然有序，即便偶尔不在那些护卫视线之内，也看不到什么争端。

人人有衣穿，人人有饭吃，那几乎就是人间仙境了。有些水手甚至以为，传说中的东海蓬莱，莫非指的便是流求。

此次流求之行，不仅能自船东处得到赏钱。也颇让他们长了见识，比如说知道有一种东西叫水泥，知道有一种利器叫火炮。回到家中之后，短时间内想来是不会出海地了，那么众人这段时间里喝酒赌钱，又多了一样谈资。

下了船、在李云睿陪同之下参观了淡水城的蒲开宗，看到的比这些水手更多。知道的情形也无比这些水手们更清楚。

比如说，他就亲自踏上了流水的街道。走在那坚实的路面之上，他看到路上极干净，戴着蓝色袖套的老人，或是男、或是女，将地上地垃圾都清扫起来，倒入路旁的陶桶之中，清晨时分。便会有人将之运走，或是焚烧或是填埋。道路地两边，都流有水沟，水沟之上用水泥板堵实了，只留了些小缝隙，利于积水迅速排走。蒲开宗从未见过这般干净的城市，那街道之上，他相信自己躺下去打几个滚儿再起来。身上都拍不出一粒灰尘。

那里的房屋都极整齐，一排一排的成行成列，房屋大多为有一定倾角的平顶，少数才盖了瓦，据说是为了防止台风损失。屋顶之上都会有隔热层，甚至用木箱培土。种上了各种花草。房屋都是砖石水泥构造，几乎未见到木制，而且都刷着石灰，最高大的那幢甚至还贴着瓷片，看上去金碧辉煌，极是壮丽。

但是岛上没有客栈馆驿，甚至没有什么商铺，只在三个十字街口处，各有一家大杂货铺子，铺子里的物品也不是很丰富。不过够满足生活需要罢了。

大宋地铜钱交子在岛上不通行。得先在港口处的“银行”兑换成岛上的钱币才可。交子岛上是拒绝要的，铜钱可以按一比一的比例兑换岛上铜币。岛上还有银币、金币，这种钱币并不象大宋铜钱那般外圆内方便于串起，而是整个的一枚，大小也远小于大宋的铜钱。初时与他兑换，蒲开宗还颇觉吃亏，但后来才发觉，这钱虽说含铜未必有大宋铜钱那般多，但远比大宋铜钱要值钱。无论金币、银币还是铜币之上，都压出了“流求银行”四字与币值，不过，蒲开宗发觉，市面上铜币最多，金银币都极少。

若是大额交易，就需要用“金元券”了，在蒲开宗看来，这不过是流求人发行的交钞楮币罢了。造这金元券地纸极难得，据说是自南洋某国运来的木料化浆造的，而且上头印的花案用了六套颜色，每张上面又有蒲开宗识得的天竺数字与他不识得的蝌蚪文混杂编码。这应当是为防伪造而行，不过在蒲开宗看来，这种金元券，只怕极难做伪。

岛上西北角，靠近码头之所在，据说是“工场区”，岛上地主要作坊尽数集中于此，不唯有蒲开宗熟悉的那些作坊，还有一些他从未见过的，象是玻璃作坊。蒲开宗曾经试图接近，却被随行的李云睿劝止，他自家想想，这些也确实是淡水要害之所在，不可能任人进出。

他是商人，先看的便是与生意有关之所在，除此之外，他还看到了一些与生意无关之处。比如说流求护卫队。流求护卫队装备之精妙士气之高昂，便是他见过的大宋禁军也比不上，这些十七岁以上至二十二岁之间的汉子，纪律严明而且训练有素，凡是他们行走在街上，绝对不会出现勾肩搭背的模样，都是排成一列齐步前行，举手投足间，自有一股肃杀之气。

“东家，你在想啥呢？”他正沉吟之时，自家一帐房上来问道。

此次流求之行，他们所获甚丰，虽说淡水“罚没”了他送去的五分之一的货物，在他购买淡水物产时，在双方谈好地价钱上，又加收了他二成地“关税”，可是他算了算，便是不算罚没与关税，这一趟来回获利少说也有八万贯，是八万贯铜钱而不是那不值钱的交钞！

故此，与他同来地帐房始终眉开眼笑，嘴角都咧到耳朵上了。

“在想那流求呢。”这帐房是亲信，有什么事情，蒲开宗都不避他，故此答道：“那可是处宝地，若是……若是……”

说到此处，二人对望了一眼。都从对方眼中看到贪婪之色。但那贪婪随即又变成了恐惧，他们都知道，当初南海十八伙海贼合攻一个悬岛，尚且全军尽没，而这个实力更远在悬岛之上的流求，那种恐怖地神兵利器，便是上去万余人。只怕也是白给。

除非能动用大宋水师和禁军，但是。水师和禁军又岂是他这等人物能动得的。就算他走对了门路，动了数万水师和禁军，可这么大张旗鼓之下，还有不惊动各方么，到那时，凭蒲开宗之力，哪里守得住这基业！与其白白便宜他人。倒不如现在这般，还可以在与流求的交易之中获利。

“流求……流求……”蒲开宗喃喃自语：“这究竟是几时出现的一处什么地方……”

在泉州港，海船进出原本是经常之事，只是蒲开宗此次远航，旁人不知，可他这圈子里的海商船东却是知道，他是来寻找那盛产各种洋货的流求去了。才过得十余日，他的船便回到港口。而且船上一箱箱地下着货，显而易见，他找着了那流求，而且还大赚了一笔。

故此这个消息迅速在圈子里传开，蒲开宗才到家落下脚，一张张拜贴便送了进来。有说许久不见要来探望地，有说前些时日新娶小妾请吃酒的，还有人就干脆说，这海之广天之阔，到哪都没有吃独食地道理，请蒲开宗将流求之事告诉众人。

此时蒲家在泉州还算不得第一等的海商，最多只能说是二流罢了，故此这些人敢用各种各样的理由来逼迫他，看着这一份份拜贴，蒲开宗唯有冷笑对之。

“若是逼得我在此无法立足。我便搬到流求去。看那边模样，尚有许多地方未曾开拓。我若带着宗族奴仆过去，有个两百余户，在流求倒可以逍遥自在。”他心中如此想，然后又是一动：“那淡水莫非是在陆上无法立足者建起的？”

转念一想又觉得有些不对，在流求他见了不少人，虽然与人谈话之时，都有李云睿或者其余流求高层在场，但他还是从那些与他谈话者不经意中得到了许多消息。他至少从那些人中听出四种不同口音，既有绍兴一带的，也有庆元一带的，还有京东、燕云这般北地口音。而当他缴获税款时，李云睿曾介绍一人与他，那人姓耶律——这便明显是个契丹姓了。

这些来自陆地各方之人，如何凑到一起，又如何渡海去的流求？

蒲开宗只是泉州一个海商，虽说在海上有一些势力，可是触脚并未伸到北方，更不用掉燕平一带如今胡人占据地地方。故此，他并不知道这些年来，京东东路、燕云一带，胡人大肆掳掠青壮贩卖之事。否则的话，以他的精明，自然能猜出流求人的来历。

不过猜出便猜出，以金国、胡人的水师之力，莫说流求，便是离他们更近的耽罗都抵达不到。而大宋这几年便会有大变，也无暇顾及海外，便是知道海外出了这么一块地方，也只能观望。赵与莒在留给流求的策略中，让他们在有了十万人之后便择机开港，便是这个原因。

这些拜贴中，有些是可以推掉的，有些却是无法拒绝地，蒲开宗深思了片刻，然后展颜一笑，那帐房亲信，随他进了书房的，见他笑了便知他有应付之策，凑趣上前问道：“东家可是有了应对之策？”

“他们不是想分一杯羹么？”蒲开宗冷笑了声：“我便让他们分这杯羹，我不能独占，那么谁家也别想独占，咱们与流求打过交道，多少也算熟人，我便不相信，在流求他们能比咱们更讨得好去！”

“东家是说……”那帐房还有些迷糊，又问道。

蒲开宗摆了摆手，沉吟片刻，然后唤了一个管家来，将那些拜帖尽数交给他，让他按着上面的名头，一家家回拜，只说次日正午在泉州府“群英会”宴请众人，欢迎众人赏光。

到得次日正午时分，泉州府“群英会”酒楼里已经是座无虚席。这泉州原本便是海商云集之所在，虽说这些年来因着“和买”之故，到泉州来的海獠有所减少，可本地海商却总挂记着海外贸易之事，闻得蒲开宗方十余日便满载而归，自是都少不了前来探问。

蒲开宗让他们等了约有刻钟时间半个钟点才到，这些人有沉不住气的，一见着他人影便开始嚷嚷：“蒲东家，既有发财的买卖，自应拿出来大家共享才是，为何迟迟不来？”

“小弟方才去了市舶司，三船货还未完税，故此让诸位久候了。”蒲开宗淡淡一笑对那嚷嚷之人道：“这不是林东家么，小弟可比不得林东家，你家自己有私港，故此无须与市舶司打交道呢。”

私自设港逃避市舶司检验收税，这可是一桩大罪，那姓林地有座小私港，故此比起其余海商获利要多，但此事却是不能当众说出来的。故此那姓林的立刻跳了起来，大声道：“蒲东家，你这话便是含血喷人了，我家里不过是有个供渔船下海的小木台子，哪里有什么私港！”

“休吵休吵，且听蒲东家说流求之事！”又有人以为蒲开宗是借机吵闹，好弄个不欢而散出来，免得将流求之事说与众人。

若只是一两个海商，蒲开宗或许不以为意，不将之放在心上，但他看得这“群英会”二楼坐得满满的，就连走道上都坐着人，心中更加确定，若是今日自己不说出来，泉州海商之中，自己便会再无立足之地。这些行会行首，手眼可以通天，不少背后甚至站着宗室皇亲，蒲开宗虽有手段，却也不敢同时得罪这么多人。

“此行在下确实到了流求，在下送去的铁砂、生丝、棉花也着实是流求所需之物。”蒲开宗沉吟了会儿，然后抱拳做了个团揖：“流求律令极严，在下虽是得以入港泊船，所知并不多。”

“你到的是流求何地？”有人在下边喊道。

“在下所到之处，被称为淡水，乃流求唯一开港之所。淡水约有数万人口，民间殷富，并无官府，只是咱们大宋的铜钱交钞，在他们那里却不通用，而且流求土地田产、作坊商铺，尽数归其岛主所有。流求所需之物，在下问了，最缺为各料矿藏，铜、铁、铅、锡，只要能运去的，他们便收，价钱也公道。其次为生丝、棉花，诸位都知道流求绸缎、棉布极其精美，原是织坊机械所制，流求本土丝、棉不足，故此需得大量自我大宋收购。”

听他将流求所需之物一一说出，众海商都是全神贯注，以往海商外贸，多是贩运丝绸、瓷器、书籍、纸张之类，各种矿藏较少，生丝与棉花更是主要卖与本地作坊。如今听得可以将生丝棉花大量卖至流求去，海商中家里广有田地者，都开始琢磨是否将自家的田地改种桑棉。

若是利润许可，他们自然有办法，让闽地广种棉花。

“另有一件，流求之事，在下已经禀报官府了。”蒲开宗捻须微笑道。

对于流求地武备状况，他只字未提，只说流求没有官府，全岛尽属一人，这在座地众海商中，多少都做过些不法勾当，当即便有人动了心思。

第三卷、暮登天子堂　一一八、自古工谗常掩袖

临安城终于迎来了久违的晴天，前些时日，雷雨夹杂着冰雹，将临安城浇得个透湿，不少人家被冰雹砸烂，据说武林坊一带还有人被砸死。因为长期被水浸泡的缘故，一股霉烂的湿气笼罩着全城，就象这个已经延继了数百年的王朝般。

不过，有人哀愁便有人欢喜，大约是在皇子一事上没有顺从史弥远的缘故，天子将史弥远的几个重要人物都升了官职。象薛极，刚了进士出身，任命为签书枢密院事，而宣缯更是成了参知政事。

这种安抚并不能让史弥远满意，他满心忧虑，不知究竟是何人给了皇子赵竑指点，使得他近来手段，越发让人察觉不透了。他安排在赵竑身边的人物，倒是传来了赵竑公开辱骂他的原因，可究竟是谁人给了赵竑指点，史弥远却怎么也查不出来。

天子已经连续数日在他面前称赞皇子赵竑英武，颇类于此前的沂王，而每当他在天子面前称赞赵与莒时，天子都是苦笑摇头，却不予置评。史弥远琢磨来琢磨去，都不知天子为何不喜与自己相似的赵与莒，却喜欢类似于沂王的赵竑。

“相公，郑清之求见。”

他闷坐于自家屋中，正想着心中之事，忽然听得管家进来道。他扬了扬眉，这些日子，因为天子不喜沂王嗣子的缘故，他与郑清之见得也少了些。此时郑清之前来，究竟有何用意？

“只说本相不适……且慢。请他至书房叙话。”史弥远原是想打发走郑清之的，但转念一想，又改了主意。

郑清之神情也是极为肃然，自从当了沂王府教授，他便明白，自家地荣辱福祸，便与赵与莒紧紧联在一起。他原本以为。史弥远权倾朝野，便是皇帝也要让他三分。有了史弥远支持，赵与莒成为皇子继而得登大宝，应当是水到渠成的事情。可近来情形，却又让他觉得不乐观，史弥远对赵与莒的态度，也似乎有了微妙变化。

被领入书房之后，又过了片刻。史弥远才施施然地走来，他面上倒依旧沉静如水，这般镇定模样，让郑清之想起赵与莒——自己这个学生，也总是如此沉静，仿佛无喜无怒一般。

只不过，史弥远的沉静是宰相气度，而赵与莒则似乎是天生木讷了。

“下官见过相公。”郑清之起身向史弥远行礼道。

“文叔。此来不知有何事情？”史弥远示意他坐下，自己在上首主座落座，也不寒喧，直截了当地问道。

“下官是来向史相公禀报沂王嗣子之事的。”微迟疑着，郑清之答道。

“沂王嗣子？”史弥远心中微微有些惊讶，他在赵贵诚身边安插了不少人手。只是赵贵诚不喜声色，他送去的那六个女子，并未得到赵贵诚的特别欢喜，其中两个，只国郑清之喜爱她们歌舞，竟然被赵贵诚转赠给了郑清之。而赵贵诚自家乡带来地一个使女一个家仆，也不见赵贵诚与他们非常亲近，他们之间说话，从不避着其余王府下人。史弥远原本想收买这两人为细作，后来得知两人都是自北地买来的孤儿。便只能做罢。没有家人在手，史弥远担心这两人不好控制。这些时日以来。史弥远安排地人手发来的陈条，都说沂王嗣子一切如常，每日里不是读书练字，便是抱膝高坐，偶尔才去街上走走，也都是几个固定地方。

既然沂王嗣子一切如常，为何郑清之还巴巴地跑来要禀报和他有关的事情？

“嗣子近来有何异样么？”史弥远问道。

“嗣子甚贤，亲亲敬长，常有思亲之念。”郑清之看了史弥远一眼：“曾经问下官，能否回绍兴拜见老母亲。”

史弥远心中一动，赵贵诚念旧，他早就看出来了，不过他如今身份微妙，在正式开府之前，却是不宜回绍兴的。郑清之精明，自然知晓这个道理，可是他却拿此事来自己处分说……

片刻间，史弥远明白了郑清之的意思。他只怕也是感觉到朝中氛围不对，想来试探自己究竟是否还支持沂王嗣子了。若是允了，那证明沂王嗣子再无希望，郑清之接下来必是要寻个借口辞去王府教授一职的。

郑清之尚可有退路，只需切割与赵贵诚的关系，便是皇子赵竑身登大宝，也不会追究于他，可是自己，却无论如何也没了退路。皇子赵竑登基之日，便是自己苦心经营多年地基业轰然倒塌之时。

想到此处，史弥远冷冷扫视郑清之一眼，却发现郑清之正在微笑。

这只是不经意间露出的一丝微笑，却让史弥远心情刹那间逆转过来。

对郑清之其人，史弥远最了解不过，这人胸怀大志，又有真才实学，并非迂腐书生。史弥远甚为赞赏他，远超过自家门客余天锡，原因很简单，在史弥远看来，余天锡或许可为州郡长吏，却不是天下之才。而郑清之则不然，他既有志向，又有能力，还有气度，甚至懂得史弥远自己都把握不好的屈伸妥协之道。这也是史弥远为何当初慨然允诺，今后自己的丞相之位，将要属于郑清之的一个重要原因。

他此番来，原因应是有二，一则试探，二则进言吧。

史弥远的书房，并未装饰什么书法字画，仅仅是在书房西墙上挂着幅达摩坐禅图。为了取光，书房的纸窗都撑了起来，外头潮湿的风吹进，那张达摩坐禅图在墙上缓缓摇晃了两下，发出沙沙地声音。史弥远目光从郑清之面上移到画上，凝视良久。然后一笑。

“文叔，你呀你……”他摇了摇头，自顾自端起杯子，饮了一口热茶。天气冷了，他不喜欢流求玻璃杯的那种冰冷感觉，故此用地仍是瓷杯。

“相公，下官可退。相公却是退无可退。”郑清之见史弥远明白自己的真实用意，微微一笑道。

“本相何曾想退了？”史弥远兀自强辩道。

“数月之前。相公每隔一旬便要召下官问一次嗣子学业，如今两月之间，相公都未曾过问，若不是相公意欲退缩，何至于此？”郑清之站了起来：“相公，下官不才，为相公以腹心相托。却只怕相公畏首畏尾临事退缩呢！”

史弥远沉默了会儿，然后点头道：“本相知道了。”

史弥远自知自家性格，当初他除韩侂胄时，奉他之命前去刺杀的人迟迟未把消息传来，他则紧张得有如热锅上的蚂蚁，几乎就要投水自尽。郑清之此次前来，便是怕他想要退缩，只是情形如此。无论他如何在天子面前进言，天子都是固执己见，他虽说权倾朝野，可正面与天子对抗，这种事情却还做不出来。

“至于皇子之事……”郑清之微微眯眼道：“相公，疏不间亲。相公不过是一个外臣，如何能干涉此事，当初岳鄂王手绾兵符，语及太子之事，尚为高宗训斥，故有此后风波亭之遗恨。相公之父，史越王虽参赞立嗣，却也不曾如相公这般，于天子面前直言激切，伤父子之情……”

他话说得极重。史弥远却越听越欢喜。待听得提及自家先父，他伸手摆了摆：“文叔。我明白了。”

起身在屋子里转了两圈，他拉住郑清之之后，叹息道：“文叔大才，胜我十倍，若非文叔点醒，我几乎铸成大错！”

“相公既是明白，那下官便要告退了。”郑清之微微一笑，躬身行礼：“事不宜迟，相公，还应速速行事。”

史弥远破例将郑清之送至门外，回得屋中之后，立刻遣人去唤薛极。此事他自己不能出面，让薛极这个心腹出头，再合适不过。

得到史弥远召唤，薛极匆忙赶了过来，听史弥远说了郑清之之语后，他还有些摸不着头脑。见他未曾反应过来，史弥远笑道：“疏不间亲，天子家事，自有天子家人出面。皇子非为天子之子，亦是皇后之子，是非对错，自有皇后进言。”

薛极立刻明白过来，因为皇子赵竑当众辱骂史弥远地缘故，史弥远再在天子面前指摘赵竑过失，天子皆以为此是史弥远器量狭小。当今天子虽说天资不甚聪明，却是个极固执的人，只要他认为这是史弥远器量狭小而致，那么史弥远便是将真凭实据拿到他面前，他也不会相信。

故此，这段时间里史弥远屡次指摘皇子赵竑过失，天子却不为所动。但是，若�