暗燕-第11部分

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　　蔡堂燕第一次翻看钱包里的东西；　除了身份证、银行…卡；　几张零钱和票据，钱包最秘密所在无外乎相片夹层。那里塞了张美发优惠卡；　蔡堂燕把它拉出来，一张大头贴随之掉出。
　　……藏得真深。
　　大头贴从印刷质量看应该是好几年前，两个人脑袋凑一块，左边一个的确是钱冬薇；　不过比现在青涩许多，甚至有点土气；　而右边一个戴着眼镜；　五官不错，看着有点眼熟……
　　灵光闪过，蔡堂燕把东西搁置沙发上，翻出那本《蝴蝶梦》——咦；　原来夹这的照片呢——她确认后来没动过，就连当书签也是背面向上。
　　苦苦思索好一会，方想起常鸣曾经嫌用照片当书签太膈应，换了一张他打印的废纸。
　　想起缘由，自然而然就想问这个人把照片放哪里了。
　　而那个“常”字也不经意溜出口，才反应过来人早没了。她抿紧嘴，像要把心事锁肚子里，又想到那人曾叫她不许抿嘴，难看，登时心烦意乱，好似一盘好棋被一只突然蹦出的猫搅乱了，她明明可以控制局面。
　　索性也不再去找相片，把手机钱包连着常鸣经常给她读的《蝴蝶梦》用塑料袋套了一块塞沙发底。
　　钱冬薇依旧不知所踪。民警以配合调查为由，再次将储向晨和蔡堂燕分别请进派出所。
　　民警拿出一张监控相片，指着上面一对人的背影中男的那个，“这个人你有印象不？经常出现在钱冬薇公寓的。”男人带着帽子，监控前低了头，拍不到正面，女人从背影判断是钱冬薇无误。
　　储向晨捏着相片盯了好一会，扔回桌面，不屑道：“不认识，脸都看不到。”
　　“再仔细看看，身高、体格，有没有和谁比较相像？”
　　储向晨又研究一会，铅笔般细直的腿在桌底下猛地抖动。
　　“不认识。”
　　“真不认识？”
　　不耐烦，“嗯——”
　　“那能说一下2月27号晚上7点到10间你在哪里做什么吗？”
　　“你们不是问过了吗？又问一次啊。”
　　“上次你的回答是和老乡喝酒，但我们问过你的老乡，你恰好7点左右接了个电话就走了。”
　　储向晨靠向椅背，嘬着嘴，仍在抖腿。
　　“你们怀疑我。但是老大，她的失踪真的跟我没关系。”
　　询问的民警用指节警告地敲了一下桌子，“我们不是怀疑谁，是请你配合调查，让我们快点找到钱冬薇下落，好跟她家人交代。”
　　“还是那句话，我跟她不熟，那晚没见过她。”
　　此后民警一再循循善诱，也套不出有用线索，这也侧面表明，这人肯定隐藏了什么，至于是否与案件有关，还得进一步确认。
　　这边针对蔡堂燕的询问也在进行。女人心理防线相对脆弱，这第二次一上来，便让案子有所进展。
　　照旧问她是否熟悉监控里的人，她凑近一下，马上说：“蔡江豪。”
　　民警没想到她认得那么快，“谁？”
　　蔡堂燕说：“我哥。”如同上次一样，她两只拳头依然藏在衣袋里。
　　“你哥认识钱冬薇？”
　　“嗯。”
　　又问了怎么认识，蔡堂燕对无关自己的部分一一相告，只到被问及那晚七点到十点在做何事，她便三缄其口，回避刻意。
　　民警无奈只好把蔡江豪请来，这位听到钱冬薇失踪，脸上先是吃惊，接着松了一口气，丝毫不掩饰。
　　早就知道这位赖皮的德性，民警揶揄，“她失踪了好像你很开心啊。”
　　蔡江豪口是心非，“没有没有。我也着急呢。”心里却无比舒坦，这下没人逼他出打胎的钱了，这位比不得蔡堂燕那只软柿子，泼辣得很。
　　民警同问了27号当天晚上动向，蔡江豪心情飘忽着，随口答：“跟我妹在一起。”
　　“在哪里，在一起做什么？”
　　这下敲响脑子里的警钟，蔡江豪又翻盘道：“不是，和一个哥们在一块，储向晨，嗯，储向晨。”
　　通常撒谎的人需要记忆包括伪造在内的多个“事实”，高压之下容易造成混乱，往往不经意抖出的便是那个真相。
　　民警逼近他，口吻严峻：“到底跟你妹还是跟储向晨？”
　　蔡江豪不自在地左右晃着身体，说：“唔，他们两个在一起……”本想逃脱干系，这下怎么撇也撇不清了。
　　“说实话！”仿佛无形的惊堂木拍了一下。
　　蔡江豪眼皮跳了下，“他俩在一起，我本来是找储向晨的。”他把责任一并推开，死不认自己拉皮条。
　　民警举起一根手指警告，“你要胡说八道影响调查回头有你好看啊！”
　　“老大，我说的都是实话。”
　　“他俩在干什么？”
　　“嘿，成年男女能有干什么。”
　　询问的两个人对视一眼，负责记录的那位叹了一口气。
　　这下好了，前脚刚放人走，又得请佛回来。
　　他把笔记拢了拢，无奈地敲了敲桌沿。
　　第三次进派出所，蔡堂燕表情跟面具般一成不变，白得发青，毫无朝气。
　　既然能来第三回，说明调查步步深入，上一次停留在表层的问题，应该是时候掀开遮掩的外衣了。
　　“你哥蔡江豪告诉我们，当晚七点到十点你和储向晨在一起？”
　　蔡堂燕佝着背兜着手，埋头看桌面的纹路。
　　“是不是？”
　　她仿佛没听到。
　　“那我就当你默认了。”对面人说，“你们当时在做什么？”
　　依旧沉默。
　　“储向晨已经说了……”
　　一直耷拉脑袋的女人豁然抬头，“不是……”
　　“‘不是’什么……”
　　双唇颤抖，“是他……是他强/奸我……”
　　民警吃了一惊，“蔡女士，强/奸可是一项很严重的指控，你有什么证据证明他强迫你，据我们调查，当天并没有接到类似的报案……”
　　那两个字在他们口中不过是冰冷的专业用语，就像老法医眼里的尸体一般，太过寻常，于她却不啻于利刃，每重复一次都在划开行将溃烂的伤口。
　　“没有……”她声音比往日要低，沉成一种奇怪的嗡嗡声，“我没有证据……”
　　民警烦恼地挠着脑袋，头皮屑飞落几片。本以为这两人有嫌疑，现在看来三人连串供也算不上，案子陷入一筹莫展的局面。
　　这边也通过蔡堂燕小区门口出入的监控找到疑似与她同居的男人，但蔡堂燕拒绝提供联系方式，但这难不倒他们，去她以前工作过的“混合夜色”一问便知。
　　常鸣被民警敲开家门，还以为自己的案子有了进展，没想对方第一句问的便是：“常先生，请问你认识一个叫蔡堂燕的吗？”
　　“她怎么了？”
　　“那看来是认识了。”
　　常鸣让他们进来，两人打量着屋里崭新的装修，跟蔡堂燕那个小区截然不同的面貌，两人关系让人深思。
　　两人便开始例行询问，问认识一个叫钱冬薇的吗，常鸣直接否认，反问：“蔡堂燕出什么事了？”
　　这急切的反应是自然而然的，即便她对他再不堪，当她跟警察挂上钩时，他第一反应便是想知道发生了什么事，这倒无关担心与否，纯粹好奇。
　　“常先生你跟蔡堂燕属于什么关系？”
　　常鸣像识大体的人，极为配合，“朋友。”
　　“这钱冬薇失踪前见过蔡堂燕，我们特意来问一下，2月27日晚上——”
　　常鸣说：“不在场证据？”
　　“也可以这么说——”
　　“2月27日晚上十点左右她跟在她家里，大约十点半我打车离开回到这里，还有什么想知道的？”
　　对方为他干脆的回答愣了一下，记下要点后问：“那你知不知道她回来之前去了哪里？”
　　常鸣说：“不知道。”
　　民警又问几个问题，常鸣一一作答，没有再反问，过程相当顺利，最后忍不住跟常鸣握了握手，谢谢他的大力配合。
　　两个蓝色身影走后，常鸣找出王琢的电话。
　　“王琢，是我，有要事。——以前你在公安局说得上话的朋友，还有联系么，想托他打听个消息。——不是我的案子，是另外的。——好。回头谢你。”
　　王琢的朋友说要先打听一下。
　　这一下就是半天，常鸣开会走神，也不是什么重要的会议，干脆交代好秘书，自己回办公室抽根烟。
　　烟盒在手里不知转了多少轮，那人的电话来了——
　　“常总，哎，我给你问了一下，不过这信息按理说是要保密的……”这人办事聪明，既然常鸣是王琢的朋友，也不多问他与要打听的人什么关系，避免尴尬。
　　常鸣说：“嗯，我懂，您说，这事就你知我知。”
　　那人把钱冬薇失踪案大体说了一遍。常鸣问的也是钱冬薇的案子，没有直接问蔡堂燕的，侧面打探往往让对方松懈，不经意吐露不属于重点的细枝末节，方便他顺势追问。
　　常鸣果然道：“钱冬薇那个好姐妹什么情况？怎么不怀疑她了？”
　　“说到这点，有个比较耐人寻味的事。钱冬薇的这位好姐妹在她离开公寓后，跟另外一个男人在一起，这位好姐妹宣称对方……强/奸了她……”
　　后面的话如变成耳鸣，失去了实质内容。常鸣甚至怀疑他听觉出问题。
　　“哎，常总，你还在听吗？”
　　“你说她被……了？”
　　那个词跑进他脑海，到了唇边像触犯禁忌般咽下。哪怕作为旁观者，这样的词眼也很伤人。
　　“她说是这么说，但是指控也需要证据，这类指控取证非常艰难，况且已经过了大半个月。男人那边宣称你情我愿。不过这个女人以前也在市里有名的夜场上过班，同事以为两人是男女朋友，所以是你情我愿还是强迫，这还很难说……不过两人的关系在这案子里关系不大，暂时就没往下追究……”
　　烟盒在常鸣手里变成圆实的一团。
　　他语气森寒，“那男人叫什么名字？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　昨天赶着更新忘了说。非常感谢看了25章没有弃文的各位。
那就再来个预警，此文开放性HE……

　　第二十八章

　　时隔大半年；　常鸣来到混合夜色。整顿之后的混合夜色应该称之为“简单月色”更合适。
　　常鸣没带手杖，一个人来到吧台边；　掰开西服的扣子坐高脚凳上。
　　沈代蜜很快迎上来，熟稔地朝他微笑；　替他叫了杯酒，“常先生，好久不见了。”
　　常鸣点过头；　“阿柏跟你说了。”
　　沈代蜜下巴往吧台另一头一抬，压低声：“那个就是。”
　　小年轻，发型时髦；　本就瘦削；　又裹着黑马甲、黑西裤，细长得跟条铅笔似的。
　　“我最近还听说了一些八卦；　拿不准常先生有没有兴趣……”
　　常鸣示意她继续。
　　“据说他跟以前在这上过班的一个女孩……好上了，我回想了下，好像常先生也认识的。”
　　常鸣手指轻点着吧台，那杯酒没有动；　人出奇的冷静，好像当真不假的旁观者。
　　“我也是听别人说的；　他好像很自豪；　背后吹得很厉害，跟很多人都说了。还有——”
　　常鸣本来还盯着那个小酒保，沈代蜜一卖关子，他便转回眼；　说明一字不落听进去了。
　　“说只花了两百块，一摸那腰反应就特别大……”
　　常鸣本握着杯，手滑似的撴落杯垫上，酒水洒出一泼。沈代蜜忙举手，让人拿来一盒纸巾，她小心给擦干了。
　　常鸣心里亮堂着，这八卦经女人之口说出，已是极尽委婉，要追溯到源头，那个洋洋自得的男人也许用词粗犷百倍——
　　“记得以前在这上班那个话很少的女孩么？最近搞了下，才两百块，一摸那腰就扭啊扭的，特别带劲，紧巴巴的。”
　　“哎哟我操，我还以为你早上过了，不都说是你马子吗。”
　　常鸣让沈代蜜凑过来，与她耳语：“你帮我找个他身边的人，传个消息……”
　　沈代蜜听着，中途嘴巴倏地微张，眼神诧异。
　　“听明白了吗？”常鸣后退，回到原来姿势。
　　“……嗯。”沈代蜜难得神色犹疑。
　　“出了事我负责。”常鸣自若地说，仿佛方才之言不过一句晨间问候。
　　“好的，我会照您的吩咐去做，常先生。”
　　常鸣又往那个小酒保方向觑了一眼，像在提防，他端起那杯酒一饮而尽。
　　从高脚凳上下来，边扣上扣子边说：“回头把你银行卡号发我。”
　　沈代蜜会意，“谢谢常先生。”
　　离午夜两点还很久，小区停车位供不应求，常鸣的车停在马路边，斜对着小区大门。
　　“钟叔，你先回去吧。”
　　钟叔侧头看了他一眼，语气诚恳：“常先生，我还是留在这等你吧。”
　　常鸣说：“我今晚没喝醉。”
　　钟叔默然。
　　推门下车，三月尾巴的微寒灌进鼻腔，有点痒痒的。
　　常鸣站在楼下还有些迟疑，想起她把他推下楼，辱骂他，还有些迟疑。究竟是一时气话，还是憋在心头的愤懑终于寻到发泄口，常鸣拿捏不准。
　　可某种意义上讲，她确实骂得没错……
　　每踏上一级，心底想法似乎又变一遭，等重新站到被赶出的门口，一切又似乎尘埃落定。
　　门底缝隙依旧是一条黑线，她应该还没回来。同住近两月，他甚至不曾关心过她在哪里打工。
　　犹豫再三，他叩了叩门。
　　“蔡小……蔡堂燕。”
　　无人应答。
　　常鸣掏出手机拨下她的电话，凑耳边，关机。
　　上班还不给开机？没电了？
　　收好手机，没了拉杆箱依靠，常鸣就那么格格不入杵在门口，随着走道灯的熄灭渐渐融入暗色里。
　　午夜三点，往常这个时候常鸣已熟睡，今晚等待的兴奋感吊着他，眼虽然累了，人却还清醒。
　　黑暗中听到脚步声逐渐靠近，但过于大声，不像轻手轻脚的蔡堂燕的。等声音和灯光近到眼前，他抬眼，果然不是。
　　五楼就两户人，这人大概是对面的，常鸣从来没见过。
　　那人盯着他，常鸣也迎上男人的目光。他点头为礼，男人脑袋也梗一下。
　　曹达此时穿着便衣，看上去像个普通人。手里拎着一袋炒粉，浑身味道油腻。
　　他低头开门，可以感觉到对面的目光依然黏在他身上。
　　曹达扭开门，转回头说：“你找住里面那女孩吗？”
　　突然的对话让常鸣愣了下，嘴里含糊应声。
　　“她不在。”
　　“……”
　　“嗯，回老家了，她跟我说的。”
　　常鸣眉头皱了下，却又被阴影遮盖了。曹达关门前他出声：“你知道她什么时候回来吗？”
　　曹达摇头，“没说。”
　　“谢了。”
　　曹达伸了伸下巴表示回复。
　　楼梯灯随着关上的门熄灭，常鸣想了会觉得对方没有隐瞒他的理由，只好离开。
　　出到小区门口发现自己的车还在，感到贴心之外也颇为无奈，幸而钟叔并未说什么，只问他要去哪儿。
　　蔡堂燕的确回了老家。
　　白日里接到胡新雪的电话让她回去一趟，问出了什么事，只说电话里不方便，回到家再说。
　　蔡堂燕匆匆收了东西告假回家。
　　风尘仆仆到得家门口，已经暮色四合，蔡江豪坐在门口的石墩上百无聊赖看着疯狂戏耍的小孩。
　　蔡堂燕感觉不妙，放慢了脚步。
　　蔡江豪也发现了她，站起拍拍裤子，转身进屋。
　　跟上蔡江豪进里屋，蔡光远端着一簸箕晒干的鸭毛，说了声“燕子回来了”。
　　“我妈呢？”
　　说话间，胡新雪从自己房间出来，神色间有种异样的精神气，甚至可称为斗志，但因为她毫无表情，显得拒人千里。
　　“把门关上。”胡新雪说。
　　蔡堂燕瞬时明白她妈这副表情的由来，两手握拳，站着没动。
　　“让你关门没听见吗？”
　　依旧一言不发，这逆来顺受的反应太蔡堂燕了。
　　蔡江豪自告奋勇去把门关上，几乎在落锁的一瞬，胡新雪爆喝：“跪下！”
　　胡新雪身体状况不佳，吼完整个人剧烈喘息，但整个人仍然撑着一口气在那。
　　蔡堂燕说：“妈，有什么事你说。”
　　“我让你跪下没听见吗！”
　　她依然站得笔直笔直的。
　　“好，你硬气，我问你，你在外面做鸡是不是？”
　　蔡堂燕心头一惊，神情出卖了她的回答，她看向蔡江豪，他无辜又无聊地转开眼。
　　下一秒，胡新雪抄起屋角的扁担，一杆子破空有声，甩在蔡堂燕后膝盖上，她吃疼呻…吟一声跪倒在水泥地上。
　　“你、你还真的……”
　　胡新雪原本还抱着一丝侥幸，以为那是空穴来风，但蔡堂燕这藏不住事的反应她太熟悉了。胡新雪带上哭腔，手上却不停，这一杆子要将二十几年的失意全数挥出般，落在蔡堂燕的后背，她几乎趴到地上。
　　“我就说你怎么突然寄那么多钱回家，过年还穿那么贵的衣服回来，还骗我是别人穿剩的！”胡新雪浑身颤抖，“我怎么养出你这么个败类！”
　　胡新雪又要动手，被蔡光远拦腰抱住。
　　“别打——！哎，别打——！打伤了怎么办？”
　　胡新雪疯了似的，手被拦住，脚却抽空要踹她，挣扎得披头散发，一脸愤恨又颓唐。
　　这不是蔡堂燕第一次挨打，小时候被打都是因为孩子脾性不懂事，上了初中学乖后基本没了这现象。以前她会躲，但这一次她哑口无言。
　　反抗还能表示她有理有据，但蔡堂燕就静静蹲着被打，胡新雪更是气不从一处来。
　　“你让开一边！”胡新雪怒斥蔡光远，后者也是第一次见识到妻子如此火爆的怒气，愣了一下，就这一空档，胡新雪又抡棍砸在她脑袋上，蔡堂燕有片刻的眩晕。
　　“你还想着上大学以后当老师，你这种道德败坏的人还想当老师你恶不恶心！”
　　“新雪，你冷静，你冷静下——！有话坐下来慢慢说！”
　　这边闹腾成一团，那边蔡江豪却倚在墙边，好似一个冷漠的旁观者，只偶尔苍蝇飞到他脸边时伸手赶一下。
　　“够了——！”蔡堂燕伸手接住迎面打来的扁担，震得虎口生疼生疼的。“我挣的钱是给谁用的！”
　　许是没料到她会反抗，胡新雪怔住。
　　刚才那一吼，像在一袋沙子上划开一道口，起初只是短短的裂缝，后来沙子流出来，越流越多，越流越快，嘶啦一声袋子裂了，整袋沙子再也兜不住。
　　“要不是为了给你治病，我大学早差不多读完了！你以为挣钱很容易吗！你养不起我为什么要生下我！我真的宁愿你当时把我给打了——”
　　啪的一声，蔡堂燕脸颊火辣辣地疼。打人不打脸，这是她教她的，即便以前吃再多皮肉之苦，胡新雪也给她避开了这张不像她的脸。
　　蔡堂燕嘴唇也颤抖起来，“你就会打我！你自己嫁了个懦弱的老公，带了个烂赌的继子，有气没处撒就来打我！你有本事打他们去啊——！”
　　“你、你——”
　　胡新雪双目瞪圆，指着她，胸口剧烈起伏，整个人都在颤动，愣是吐不出下一个字，忽地双眼翻白，两腿一软，晕了过去。
　　蔡光远不停呼唤她的名字，又拍她脸蛋、掐人中，全然无反应。
　　蔡堂燕后怕起来……
　　蔡光远几乎哭着说：“找、找车来啊……送医院……”
　　

　　第二十九章

　　家里离县医院路程远；　叫救护车来不实际。蔡江豪还算良心未泯，立马说：“我去找车。”
　　蔡堂燕忍着浑身的痛过去；　失措地喊了几声，当然毫无反应。
　　没多久；　蔡江豪一边嚷嚷“车来了”，一边在蔡光远的帮忙下背起胡新雪。蔡堂燕也跟着出去，门外停了一辆轿车；　驾驶座开着窗，司机是石凯旋他爸。以往两家人走得并不近，石父的热心之举实为意外；　但事发突然；　蔡堂燕也来不及深思。
　　胡新雪被推进抢救室，蔡堂燕缴费忙前忙后。
　　石父和蔡江豪低语几句；　安慰性地拍拍他肩头，先行离开。不知蔡江豪何时成了家长代表，蔡光远倒缩在一旁像被冷落了。
　　费用缴好，蔡堂燕在门外焦心着；　蔡江豪送走石父回来了。
　　他沉声数落道：“你说你，讲什么不好；　明知道她身体不好还专门挑气话讲。你这不是找罪受吗；　还浪费钱。”
　　蔡堂燕哑然，嘴巴张了又合上。就在刚才她还觉得自己错了，不应该顶撞母亲，可现在蔡江豪把所有责任都推她身上；　把自己撇得干干净净，她又心有不甘。
　　“妈是我的，钱也是我的，关你什么事。”
　　“哎，你这人——”蔡江豪又惯性地挥起手要打人，蔡堂燕躲开了，蔡光远终于发挥点家长作用，起来拦住他，“这是医院，打什么打，也不怕丢人吗。”
　　好歹有人撑腰，虽然不知道能坚持多久，蔡堂燕还嘴，“要不是你多嘴，能有现在那么多事吗。你瞎吹什么牛皮不行，跟她说我干什么，她要真气死了，你也是凶手。”
　　蔡江豪没想到软柿子也有硬骨头的一天，敢顶撞他了，登时气得横眉竖目，又想打人。
　　“好了——！”蔡光远喝道，“人还在里面抢救，你们兄妹俩能等她转过气来再吵吗。”
　　蔡江豪哪理会他的规劝，撇开他的手就要去提蔡堂燕的耳朵。后者尖叫一声，终于惹来了旁人的注意。
　　一个保安过来警告，“这医院啊，你们安静点，要吵架到外面去吵，不要影响别人。”
　　蔡江豪这才畏势消停。
　　抢救室的灯两个时后才熄灭掉，结果不如人意，医生告知他们癌细胞已经转移，让家属有心理准备。
　　这对蔡堂燕不啻于晴天霹雳，“怎么、怎么可能，去年底还说有好转了呢……怎么突然……”
　　三人里反应最平静莫过于蔡光远，蔡江豪只是震惊，并未表现关心。
　　蔡堂燕直觉应该问蔡光远，医生也看向他，把解释权妥当地留给他。
　　只见蔡光远缓缓开口，“哪有好转的事，查出的时候已经中期了。吃药就控制得好一点，但是要钱哎，你妈怕你太累了……”
　　事实残忍，偏离蔡堂燕的预设，她一时半会消化不了这样的解释，执迷于自己认定的假象里。
　　“过年回来的时候……她精神还挺好的……”
　　“你回来过年，也就那么几天，能精神不好吗，撑撑就过了……”
　　蔡堂燕脑子依然嗡嗡。
　　“那你怎么不早告诉我？为什么要和她一起瞒着我？”
　　医生比出暂停的手势，和事佬般说：“哎，你们要讨论一会再讨论，我们先把治疗方案给定了。保守治疗就是继续吃药控制，但效果你们也看到，还有就是化疗，需要根据病人身体状况……”
　　蔡堂燕抢着说：“哪个可以支撑久一些？”
　　医生喜欢这么直接的家属，说：“当然是化疗更彻底，但也要看病人身体是否能承受。”
　　蔡江豪在旁边冷不丁提醒，“你有钱吗？”
　　蔡堂燕瞪着他，蔡江豪自觉在理，给了她一记白眼。
　　医生劝说道：“病人有知情权，要不你们还是等她醒来后来作定夺吧。”
　　回到病房胡新雪已悠悠转醒，蔡光远传达医生的意思，话还没说完，胡新雪截过话头，“回家。”
　　蔡堂燕在边上提醒，“妈……你现在的情况不适合回家，还是继续住院观察吧。”
　　“回家。”
　　胡新雪重复，说罢要掀被下床，看到手背的针管，伸手要去拔。蔡光远和蔡堂燕同时摁住她的胳膊。胡新雪甩开她的手。
　　她还在生气。蔡堂燕讪讪收回手。
　　蔡光远向来对她言听计从，也许胡新雪就爱他这份温柔体贴吧。他好言好语道：“我们吊完这一瓶就回家，你先好好躺着。”
　　胡新雪果然躺回去，愣愣看着被面，视线不曾落在蔡堂燕身上，好似当没她这个人。
　　蔡光远把蔡堂燕拉到走廊，劝道：“燕子，别跟你妈抬杠，顺着她点，也没多久了。”
　　蔡堂燕气道：“你说什么话呢！”
　　“她跟我说了很多次了，如果到最后关头，她要回家，不住院。”蔡光远说，“我知道你肯定不同意，开始我也是的，但好歹尊重她一下，让她自己做选择。”
　　蔡堂燕没再听他说下去，匆匆跑出大楼。外面风有点急，她大口呼吸，想平定下来却适得其反，越喘越厉害，忘了一身的疼。
　　天已入夜，已没回去的车，蔡光远好说歹说，胡新雪才同意留到第二日早上。蔡堂燕看得出她不想理会她，也不再费口舌，只是这女病房还是她留夜合适，胡新雪默许了。
　　从护工那租来行军床，蔡堂燕在病床边躺下，隔帘内的空间缩小了一半。
　　后背还有点疼，蔡堂燕侧躺着，听见胡新雪偶尔带着叹息的喘气声。
　　“妈，睡吧。都是我的错……你别气着自己……”
　　胡新雪没接话，蔡堂燕等了很久，叹息声不见了，她支起上半身，胡新雪已经闭着眼，再仔细看，胸膛依然起伏着。
　　她又躺回去，为自己的观察愣了一下，难道她已经接受母亲是个垂危之人了？
　　剩下的一个月，蔡堂燕记得很清楚，每天都重复一个样子，却又每天都不一样了。
　　胡新雪依旧沉默，开始会继续喂鸡扫院子做饭，蔡堂燕抢着来，她也由她去，端一把小凳坐墙脚边看着。
　　蔡堂燕也不是话多的人，翻来覆去找不到话题，索性读书给她听。
　　四月初店里老板娘来电，问她还回不回来上班，蔡堂燕应说回，又问几时回，她便答不出来了。
　　蔡堂燕也不知道等到什么时候，等到她妈妈原谅她，还是……她不敢往下想，便告诉老板娘短期回不去了。那边也干脆，说工资打卡里问她要了卡号。
　　胡新雪起来溜达的时间越来越短，日常行动变得吃力，不得不依赖蔡堂燕的帮忙。看着一个人渐渐垮掉，如在强风中护一盏碎了灯罩的风灯般无能为力，生命之前蔡堂燕自己的困扰变得微不足道起来。
　　四月二十八日这日早上，胡新雪喊了一声“燕子”，声线微弱，蔡堂燕在院子里好一会才听见。
　　蔡堂燕到了窗前，胡新雪坐了起来，说：“燕子，我有几句话要跟你说，你别插话，我可能没力气听你说那么多。”
　　“妈……”
　　“燕子，我不怪你，没有哪个当妈的会跟自己儿女过不去。你说得对，要是没有你，我可能早走了——”
　　“妈，不是——”
　　“但你听妈一句话，像我们这种没钱没势家庭出来的孩子，读书是改变命运最有效的方式，没有其他捷径。我希望你以后不要再这么糊涂了……”
　　“不会了……再也不会了……”蔡堂燕原来坐在床沿，这时忍不住搂住胡新雪的肩头，只是她太瘦了，她不敢用力。
　　“等我走了，就不会拖累你了——”
　　蔡堂燕辩解着，“不是，妈，你没有……”
　　“你哥是个吸血鬼，你爸……”胡新雪抽噎一下，“你爸真的是个好人，就是弱了点，希望你不要恨