十二金钱镖(宫白羽)-第55部分

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意，哪位只管说！”说完了，叉腰一站，目光闪闪，吐露凶光。
　　赵忠敏也跟着并肩一站，顺着话碴叫道：“你们谁不愿意，只管上来，我哥俩今天卖了！”
　　这话一放，外间屋起一阵骚动，阮佩韦脸上一变化，脚步停住，顿时一拧身，首先冷笑道：“我姓阮的，就看不下去！我就不愿意！”童冠英恰在门旁，连忙说道：“算了，算了！”赶紧把阮佩韦推到外面，连时光庭、李尚桐，也推了出去。
　　老英雄苏建明急从里间走到于、赵身旁，轻轻一拍肩膀，说道：“二位老弟，回屋里歇息吧。你要明白，胳膊折在袖子里，打了牙肚里咽。咱们全是为好朋友来的，真要闹出吵子，岂不教外场笑话？况且咱们是冲着谁来的，咱们没给好朋友帮忙，另给添腻。来吧，天还没亮，二位先睡一觉再讲。别教俞镖头为难了。他够受的了！”
　　于锦抗颜不答，目注外间屋；见众人聚而不散，仍然呶呶纷议，俱各面现不平。
　　忽有人喊了一声道：“不行！这个信总得当众看看！这么完了，算怎么一回事呢？”
　　只听俞剑平连声劝阻，竟劝阻不住。于锦不由得怒气又起，面对苏建明，大声说道：“苏老前辈，这不能算完！我弟兄很明白，我弟兄平白教人折了这一下，就这么了结，我们也真成了无耻的匹夫了！我说俞镖头、胡镖头二位别走，我们还有话。”
　　胡孟刚回身站住，沉着脸说道：“二位有什么话，只管说出来。”
　　于锦看着胡孟刚的脸神，连声狂笑道：“我弟兄有话，当然要说出来。”
　　于锦说着，把身上那一团残信，与俞剑平还他的另一团残信都掏出来，前进一步，来到八仙桌旁，油灯之下；向众人厉声发话道：“众位朋友！我弟兄和众位有认识的，有不认识的；有有交情的，有没有交情的，可总是武林一脉。我弟兄这回前来帮忙寻镖，完全冲着俞老镖头和我们钱师兄的交情。我弟兄不错是来帮忙，可没有犯法。我们弟兄不拘写信给谁，那是我们的自便；谁也管不着，谁也查考不着。想不到我弟兄由打前两天起，不知哪一点做得不地道了，竟有那瞎眼的奴才，把我们当了奸细，冷言冷语，也不知听多少。教我弟兄答对也不好，装傻装聋也不行。我们弟兄没法子，方才写了这一信。这一封信是我弟兄要寄给一个人的；信里说的什么话，咱也犯不上告诉交情浅的人。哪知道由这封信起，又教鼠辈们动起疑来！我就不明白，我弟兄哪一点像下三滥！阮佩韦、李尚桐、时光庭这三个小子，公然窥窗偷听我弟兄的私话，公然动手搜抢起我弟兄的私信来了；我于锦和师弟赵忠敏虽然无能，可不能随便教人家作贱。有人硬要拿刀子，抢看我们私信，我就把性命给他，我也不嫌不值！现在这封信落在俞老镖头手里，多承他看得起我们，当场交还给我们了。这是他老人家讲交情、有眼力的地方，不怪人家名震江湖。按说我弟兄随便教人家这么诬蔑，这绝不能算完。可是我们看在俞老镖头面上，我弟兄就这么咽了……”
　　于锦一口气说到这里，外面嗤嗤有声；他也不暇答理，把两团信交在手里，说道：“……这封信不是有人不放心，要抢看么？好，我就拿出来，请大家看看。可就是一样，不许脏心烂肺的小子们看！”“啪”的一声，把手中的两团残信都丢在桌上，吆喝道：“你们来看吧！谁要看，谁就过来。”气哼哼地往桌旁椅子上一坐，一张白脸气成死灰色。
　　他那师弟赵忠敏专看于锦行事，也就气哼哼地跟着坐在一旁，口中也骂道：“你们来看吧！这信上有的是好话头哩！快看，看晚了，可是摸不着了。”
　　当下，铁牌手胡孟刚见信团摆在桌上，不觉得就要伸手，其他别人也要踅了过来。十二金钱俞剑平到底善观风色，急急赶上前来，横身一遮道：“于贤弟，你这可是多此一举！贤弟，你怎么还是信不及我俞剑平？你们双方都是朋友，都是为我卖命来的。我刚才什么都说了，你还教我说什么？贤弟快把信收起，只要二位能担待姓俞的，从此我们就别再提这回事了。一错百错，全是俞某的错，诸位不是都冲我来的么？”
　　于锦道：“老镖头，请你不要误会我们的意思。我知道俞老镖头拿朋友当朋友，不论自己受着多大委屈，也不肯教朋友为难。不过我这次为势所迫，不得不请大家看看这封信；也可以当面分证分证，到底谁是朋友，谁不是朋友。俞老镖头，我于锦就是这种贱骨头的毛病，他越拿我不当人，我偏叫他称不了心；想动我的信，我就敢拿刀扎他。杀人的偿命，我宁可死在刀头上，也不受这种欺负；除非把我们哥两个乱刃分尸，命没有啦，信自然由着小子们看了。俞老镖头行为光明磊落，待人热肠；就是块铁，也把它握热了。老镖头既拿我们当人，也不管我们弟兄做了什么对不过人的事，你信也不看，事也不究，更教我们心上过不去。你老越这样，我弟兄更得请大家当面把信看了，我们也好明明心。”
　　赵忠敏道：“对！我们总得明明心！可有一样，这封信只许拿我们当朋友的人看。脏心烂肺的狗男女趁早别过来；只要过来，我拿刀子戳个兔羔子的。”
　　阮佩韦实在气不过，猛然回身，被众人拦住，急得他伸脖子瞪眼叫道：“姓于的少说闲话，少放刁！姓赵的，你别装不懂什么！俞镖头听你们这套，我阮佩韦就不信这个，我倒要看看你们两块料是什么变的。姓于的，你凭几句花言巧语，想把大家拒住，不肯看你的信么！大家不看，我看！俞镖头不看，我看！我挨这一刀，我得挨个值得。就这么模模糊糊完了，从我这里说，就不行。你想拿唾沫把这层皮沾下去，你算想歪心了。来来来，我说老时、老李，咱们三个人一定要看看……我只怕你小子亏心，不敢让太爷们看！”
　　时光庭一听这话，大声应了一声，就要往屋里挤。李尚桐却察言观色，颇有些疑虑；只挨过来，拿眼盯住了于、赵，要看他是否情愿。不料赵忠敏一见阮、时二人探身要看，突然瞪着眼把信拾起来。李尚桐迷惑了，在场众人也人人迷惑；到底不知道这封信是写给何人的，也不知道信中究竟有什么秘密。
　　他们双方又争吵起来。俞剑平横身挡门，把双方隔开，一叠声向众人说：“众位怎么一定要看朋友的私信？你们明是为我，可是比骂我还难过呀！”
　　赵忠敏一味倔强，不知起落，于锦却有发有收。心知此信不令众人一看，必不得下台；若教众人看，又未免丢人。心思一转，忙从赵忠敏手中，把信要过来，正在向众人叫板眼。
　　此时苏建明忽然迈步上前，替俞剑平向众人一揖道：“众位哥们，这可不是这么个闹法了。于、赵二位这一来，很够朋友了，你们不要再讧了，这封信咱们不看行不行？咱们交朋友，不就是凭着个心么？我说赵贤弟、于贤弟，你二位如要瞧得起我苏建明，我倒要向二位讨脸。我可不是要看信。我请二位把信念念，教大家听一听，就算解过这场误会去了。”
　　苏建明的话，就是给于、赵开路。赵忠敏还不明白！立刻冷笑连声道：“好好好！”面对众人道：“这封信我们就交给苏老前辈，我们只教他老人家看。”把信立刻递给苏建明。
　　苏建明把两团碎信举着，在灯前一晃，对众人说道：“这封信我敢保，决无对不住朋友的地方。若有对不住人的地方，于、赵二位不会烧了么？不过，我特为给于、赵二位转面子，明明心，我还得念给大家听听。”说罢，凝老目，开声朗读，却又说道：“这简直是多此一举。”
　　这两页信被撕成四半，团成乱球，没法子持读。夜游神苏建明把它展开，铺在桌子上，凑对着。众目睽睽，都挤过来。俞剑平、胡孟刚本是当事人，反倒被挤在一隅，马氏双雄立在众人背后，忙发话道：“众位闪一闪，在外间屋不也听得见么？”
　　众人都不肯往后退，只蠕动了动，一个个把脖项伸得长长的，眼珠子齐盯着苏建明的嘴。不想苏建明俯着头，对着灯，只顾寻绎信中的词句，口中啧啧有声，直看下去一整页，还没有念出声来。一个镖客催促道：“苏老师，大家都等着你老念呢！你老别自己个明白呀！”
　　苏建明哈哈大笑，道：“用不着念，这信不是给飞豹子的。哦，原来飞豹子姓袁，并不是绿林……于、赵二位实在是好朋友，咱们可真是错疑心人家了。”（叶批：泥中刺。）
　　众人一齐耸耳，待听下文；苏建明赞而不述，信的内容还是没说出来。胡孟刚实在急了，口中说道：“不成，我得看看，我别憋死！”把人群一分，钻过来道：“我来念吧。”低头一凑，嘿嘿，也一直地看下去，不言语了。
　　还是夜游神苏建明抬起头来，对众人道：“我这就念，众位留神听。于贤弟、赵贤弟，二位真够朋友，众位请放宽心吧。”这才朗读道：“正凯师兄大人万福金安：自别之后，想念实深，伏维道履清吉，式如私颂……”
　　这是极俗的几句客套，于锦的文理并不甚佳。但是，众人听了，立刻泛起一阵呶呶之声，都相顾道：“原来是给他师兄的，不是给飞豹子的……可是他藏着不教人看，为什么呢？”
　　苏建明又念道：“敬启者，小弟二人自奉师兄之命，前来助访镖银，深承俞剑平不加嫌弃，十分推信。弟等亦顾虑武林义气，事事靠前，不肯落后，以符彼此交情。此一月来，武林朋友到场相助者，络绎不绝；有镖行马氏双雄、金弓聂秉常等，还有拳师苏建明、欧联奎，亦有绿林没影儿魏廉，更有江湖侠客松江三杰、霹雳手童冠英、智囊姜羽冲诸公，人才济济，不限一途。奈劫镖者实是高手，分批奔访，迄未勘出下落。历时一月，始探得劫镖大盗绰号飞豹子，在苦水铺出没，乃辽东口音。弟等骤闻此讯，不觉心疑，犹恐传信不足为据，经弟加意探询，寻镖人等皆谓劫镖者为辽东武林，但不知其出身。又谓为首之人豹头环眼，年约六旬，能用铁烟袋杆打人穴道，善打铁菩提。由此观之，此人定是寒边围之快马袁承烈袁场主矣。所可怪者，袁场主本非绿林，家资豪富，何故入关劫镖，做此犯法之事？此实令人百思不解；而察其年貌、武功，处处相符，则又断无可疑。弟本奉命助俞访镖，今劫镖之人倘为袁承烈场主，则双方皆为朋友。在此助俞不可，帮袁更属不可……”
　　苏建明念到“袁承烈”三个字，不觉把声音提高。内间屋、外间屋顿时骚动，互相传告这“飞豹子原来叫袁承烈，是辽东人。怎么辽东绿林，没听有这么一个人呢？”
　　马氏双雄也凑过来，询问俞剑平：“俞大哥，你可知道，跟你结过梁子的，有这么一个叫袁承烈的人么？”
　　俞剑平面现沉默，搔头不答；其实这信中的词句，他一字也没忽略，都留神听见了。但他外面不露形迹，反而凑到于锦身畔，握着于锦的手说道：“于贤弟，你原来是两面受挤！贤弟，我很信得过你，你对得起我俞剑平！”
　　于锦傲然一笑，道：“俞老镖头，我可不敢自夸，你再听苏老前辈往下念。喂，苏老前辈，请你接着往下念……小子们瞎了眼，拿爷们当了什么人了。不用我自己辩白，有信作凭证！”
　　这一句话，阮佩韦三个人又炸了。阮佩韦正被童冠英扯手拍肩，拦在外间；此时一听信的上款，和李尚桐、时光庭二人，不由相顾愕然，起初断定此信必是给飞豹子暗通消息的，哪知人家乃是给师兄钱正凯的！跟着直听到劫镖人是“寒边围快马袁承烈”这一句话，三人更加愕然。
　　于锦一发话，阮佩韦有点张口结舌；李尚桐却是能言善辩，立刻反唇相讥道：“小子，少要扯臊！你小子本是帮着俞老镖头寻镖来的，若得着飞豹子的实底，就该当众一说，你瞒在肚子里，究竟揣着什么鬼胎？你小子脱不了奸细的皮子，我们没有诬赖你！”（叶批：知情不报，固难脱嫌疑也。）
　　赵忠敏骂道：“你们这些东西，拿好朋友当贼，你还没有诬赖我们么？”
　　马氏双雄忙又劝阻，俞剑平拉着于、赵的手道：“于贤弟、赵贤弟，你看着我，暂且让他们一句。”低声道：“他三位本已自愧莽撞了，贤弟让一句，就是让我了。”
　　夜游神大声道：“你们别拌嘴了。你们愿意听我念信，就少说一句吧！”
　　众人齐道：“咱们谁也不要说话了，苏老前辈快念吧。是是非非，真真假假，咱们全看这封信吧。”
　　苏建明又接着念道：“弟等今日进退两难，不知如何是好。由前天起，众人对弟等又似引起疑猜，处处暗加监防。弟二人在此，如坐针毡，十分无味。弟等此时究应速速退出局外；或仍在此滥竽充数；或佯作不知，两不相助。望吾兄火速指示，以便照办。专此奉达，别无可叙，即候德安！”
　　信中后边又写道：“再者，现在寻镖人众将弟等看成奸细，冷讥热讽，令人难堪。弟二人不敌众口，无法变颜与之争论，更不便骤然告退。依弟之见，最好袖手不管，各不相帮。望吾兄火速来一信，假说有事，先将弟等唤回，以免在此受窘。万一此间走漏消息，众人必疑弟卖底矣。一切详情容弟回镖局面陈，再定行止，此为上策。……”
　　苏建明把信念完，于锦和赵忠敏面向众人，不住冷笑，时时窥看俞剑平的神色。
　　俞剑平扪须听着，起初神色淡然，好像不甚理会信内的话，只注意于、赵二人。但听到后页这飞豹子名叫袁承烈，又是什么辽东一豹三熊，不由脸上带出诧异来；尤其是“袁场主本非绿林”这一句，大值寻味。俞剑平不禁动容，眼望着马氏双雄，带出叨问的意思。众人立刻也七言八语地说：“飞豹子不是绿林么？”
　　俞镖头率众寻镖经月，因晓得飞豹子是辽东口音，大家都往辽东绿林道想去。想来想去，辽东绿林知名之辈连个姓袁的也没有，因此把事情越猜越左了。俞剑平半生在江南浪迹，北只到过直隶；虽曾辗转托人，往辽东搜寻飞豹子的根底，至今仍未得到确耗。现在于、赵二人这封信上，却称飞豹子为场主，已经确实证明他不是绿林。辽东地多参场、金场、牧场，这飞豹子莫非是干这营生的么？
　　老拳师苏建明把念完的信，随手放在桌子，将大指一挑，朗声说道：“诸位，我说怎么样？于、赵二位贤弟真是好朋友。这绝没错。人家是专来给俞贤弟帮忙的，他焉能给飞豹子做探子？……”还没有说完，早围上来几个镖客，伸手来抢看这封信。有的人挤不过来，就纷纷议论飞豹子袁承烈的来历，竟把于、赵无端被诬的事忘了。但是于、赵二人可没有忘了；阮佩韦、李尚桐、时光庭三人也没有忘下；俞老镖头更是没有忘下。
　　时光庭听完了信，悄对李尚桐说道：“敢情这个小子真不是奸细？李大哥，你说怎么办？回头这两个小子一定冲咱们念叨闲话！”
　　李尚桐低答道：“就不是奸细，他也免不了隐匿贼踪之过。他本是帮着俞老镖头查镖访盗的；他既然知道飞豹子的底细，不肯说出来，他就是对不住朋友。他还敢炸刺不成！”
　　时光庭强笑道：“你说的不对！你我还好办；阮贤弟可吃不住劲，咱们把他调出来，商量商量吧。回头于、赵两个东西要找后帐，咱们三个人合在一块答对他！”
　　（叶批：本章以“反跌法”收束。然余波荡漾，笔力犹未尽也。）

　　☆、第39章　惮强敌伉俪筹善策，揭真面仇雠针锋对

　　趁着乱劲，时、李二人忙把阮佩韦调出来。阮佩韦刚才的话很冲，此时果然垂头丧气地说道：“我看走了眼，白挨一刀子，丢人了！”时、李二人同声劝他，把他拖出正房。
　　却当阮佩韦往外走时，于锦早已瞥见，嘻嘻地冷笑一声，张口欲诮骂；环顾众人，忽又忍下去，脸上不由带出骄傲之态来。赵忠敏见众人已然释疑，也要发话，被于锦拦住了。两个人握手示意，各装出没事人的样子来，置身局外；往屋隅一躲，一言不发，静看俞剑平作何举措。
　　在场群雄纷纷究诘飞豹子袁承烈的来头。奎金牛金文穆自言自语道：“飞豹子不是绿林，这家伙是干什么的呢！跟俞爷怎么个碴呢？……我说俞大哥，这飞豹子袁承烈既跟你结仇，你一定认识他了？”
　　马氏双雄也凑过来对俞剑平道：“关外有金场、牧场，还有人参场，这姓袁的又叫快马袁，什九是干牧场的。我说俞大哥，你不是没到过辽东么？你跟他一个干牧场的，怎么结的梁子呢？”又回顾胡孟刚道：“喂，胡二哥，你和当年干牧场的人有过节没有？”
　　众人都这么问，十二金钱俞剑平不遑置答，眼光看到外屋，听阮佩韦随着李尚桐、时光庭出去了。他便突然站起来走到于锦、赵忠敏面前，深深一揖，满脸恳切，手指着心口，慨然说道：“二位贤弟，你很看得起我俞剑平，我心上感激，我也不必说了。我和二位交情还浅，我和令师兄是换命的弟兄。二位信中的意思，我已经听明白了。二位是帮我来访镖的，可是现在又突然发觉劫镖的袁承烈也是朋友，你二位就为难了……”
　　刚刚说到这里，松江三杰再忍耐不住，就突然大声发话道：“于、赵二位是好朋友，咱们谁都很佩服的。刚才这个碴，咱们说破就算完，咱们谁也别提了，我们说正格的。我说于三弟，你二位是帮忙来的，还不愿意把镖寻访着么？我请问请问二位，到底飞豹子袁承烈这小子是干什么的？是怎么个出身？请二位赶快说出来，咱们大家听一听，好找他去，冲他讨镖。”
　　此言一出，顿时有数人附和，同声说道：“着啊，于、赵二位既跟飞豹子姓袁的认识，就请你二位费心，把这家伙的来头、巢穴、党羽，一一说出来。你就是给咱们镖行帮大忙了，一下子把豹子弄住，那就是你二位头一件大功。”
　　铁牌手胡孟刚哈哈大笑，很得意的说道：“这可好了！我们大伙费了一个多月的工夫，也没把豹子的准根掏着。二位贤弟竟能知道他的实底，这太好了。冲着俞大哥和我的面子，你二位就费心说说吧。就算二位跟飞豹子认识，也不要紧。我们不过是打听打听他的身世、来历，我们还是按江湖道，依礼拜山，向他讨镖；决不会把二位抖露出，教二位落了不是。”
　　众人七言八语，于锦、赵忠敏一声不响，环视众人；猛然站起来，仰面大笑。笑罢，于锦将面皮一绷，用很冷峭的口吻，向众人说道：“对不住！众位的意思，是拿我们当卖底的人了？”众人忙道：“岂有此理，二位不用提了，二位绝不是卖底的。”
　　于锦大笑道：“诸位起初疑心我卖镖行的底，现在又拿话挤我卖飞豹子的底；我弟兄不知哪根骨头下贱，竟教人这么小看！”
　　欧联奎忙道：“二位错想了！我们看信，已知二位和飞豹子认识，决不能教你卖友，我们只求你把飞豹子的出身说一说。”
　　于锦怒极，将手一插腰，正色厉声道：“我明白！众位是教我弟兄说实话。对不住，我两人的意思全写在信上了；难为苏老师念了这半晌，诸位还没有听明白！我弟兄教人家瞧不起，拿我们当奸细，弄得写一封私信，也教人家抄抢了去。我弟兄如今的嫌疑还没有摘落清楚，我们呢，还在这里待罪；怎么诸位又说起别的话了？对不住，我弟兄的机密全都写在信上了。诸位要想询问这封信以外的话，哼哼，不管哪一位，不管怎么说，恕我弟兄没脸再讲。就拿刀子宰了我们，我们也不能多说半句！”说着，转对俞剑平道：“俞老镖头，我弟兄静听你老人家的发落！”（叶批：曲曲写出若干江湖人，轻公义而重私谊。前有铁莲子，后有于、赵二人。可谓无独有偶，侠哉？“狭”哉？宫注：此正是白羽社会反讽流派之特征。）
　　众人一听于、赵二人犹存芥蒂，忙纷纷劝解。于、赵忍不住瞪眼大嚷起来。
　　十二金钱急急地将胡孟刚推了一下，向于、赵二人重复一揖到地，慨然说道：“二位贤弟，再不要说了！这些位朋友都是给我帮忙的一番盛意，恨不得把飞豹子的实底早早根究出来，好搭救我们胡二弟的家眷；他们可就忘了二位为难了。二位的苦衷，我俞剑平最为明白。我刚才不是说么，二位本来是帮我的忙的，助访镖银来的；可是现在忽然发觉这劫镖的袁某人也是你二位的朋友，二位这才做了难。觉得帮谁也不对，不帮谁也不好；二位这才背着人商量，打算洁身引退，事先要写一封信问你那大师兄。二位这办法实在很对，就是我俞剑平设身处地，我也要这样办的……二位不用着急。我俞剑平断不肯强人所难，教好朋友两面受挤……”（叶批：不肯强人所难，便有弦外之音。暗施攻心计。）
　　俞剑平转顾众人道：“诸位快不要问了。凭众位怎么问，他二位实在不能回答。他二位跟俞某是朋友，跟飞豹子也是朋友，那封信上已然说得明明白白；都是朋友，帮谁也使不得。我说于贤弟，可是这个意思吧？总而言之，既然有这等情节，我们应该抛开于、赵二位这封信，我们大家另想办法，根究飞豹子的踪迹，我们不应该从于、赵二位口中，打听飞豹子半点的消息，至于这封信……”
　　俞剑平叫着于、赵二人的名字道：“二位贤弟，这信我依然奉还二位。二位只管发出去，且看令师兄如何答复便了。我们这里，照样还是先回宝应县，再转奔火云庄，到子母神梭武胜文武庄主那里登门投帖；请他给我们引见飞豹子，我们定期会面，索讨镖银……”
　　俞剑平又向众人笑道：“再说，贱内大远地从海州寻来。我讲句笑话吧，她也许访着一点线索，特意邀着朋友，给我送信来了。我们访求飞豹子并不为难，何必定要挤于、赵二位呢？我说对不对，胡二弟？”
　　说罢，俞剑平站起来，把残信索到手中，仍交于锦。他一面劝阻众人，不要呶呶，催大家各归各屋，赶早安歇，明早好一齐上路；一面命人上房，把智囊姜羽冲换回；略将夺信还信之事，告诉姜羽冲。又抽空邀着老拳师夜游神苏建明和铁牌手胡孟刚，偕同去找阮佩韦、李尚桐、时光庭三人，把三人安慰一番，亲手给阮佩韦裹好伤，说了许多密话，是教三人不要灰心的意思。然后，十二金钱俞剑平回来，由姜羽冲陪伴着，重新极力安慰于、赵二人；但只说了许多好话，并不打听飞豹子的来历。
　　赵忠敏性直，于锦心细。两人你望我，我望你，虽深感俞镖头的推诚相待，仍有点余怒未息，同时疑诬顿雪，又很得意。俞剑平接着劝道：“算了吧！你二位和阮佩韦不熟，他一向如此冒失的。我们大丈夫做事，丢得起，放得下；既然自己的苦心已得大家信谅，我盼望二位明天再不要提起了。二位想想看，阮佩韦这时候该多么后悔？二位为我担点嫌疑，任劳任怨，我俞剑平心里有数。”（叶批：对彼说密话，对此则明劝。好个深文周纳，面面俱到的俞三胜。宫注：白羽文艺论，是反对“超人”的。）
　　智囊姜羽冲此时坐在俞剑平身旁，就跟着帮腔，往外引逗于、赵的话。姜羽冲先因众人只顾内讧，忘了外患，他就急急登房，暂代敌。等到乱过去，他这才跳下房来，忙找到苏建明、阮佩韦，先把信中原委问明；想了想，这才来到上房，故作不知，当着于、赵的面，向俞剑平探问：“刚才是怎的乱了这一大阵？”俞剑平又把刚才之事说了一遍。
　　姜羽冲顺着口气，把阮佩韦抱怨一顿：“交朋友不该这么多疑！”跟着向俞剑平道：“这个飞豹子原来姓袁，叫袁承烈，不是绿林，是辽东开什么场子的，又叫快马袁，这定是开牧场子的了。俞大哥，你从前可跟这样一个人物打过交道？有过梁子么？”说时，眼角扫着于、赵。
　　俞剑平绰须微笑道：“这个，先不用管他，我现在记不得了。好在内人快来了，我想她必不是空来。我的意思还是回宝应县，听听内人怎么说，随后再往火云庄去。”（叶批：记不得了！）姜羽冲欣然说道：“这个我知道，我听说俞大嫂还邀来一位肖武官，是俞大哥的师弟，当然探出飞豹子的实底来了。大嫂一到，定有捷音；我想飞豹子这一回再没处藏躲了。”复用戏谑的口吻说道：“俞大嫂乃是女中丈夫，不愧为俞大哥的贤内助。当年你贤伉俪联剑创业，争雄武林；凡是俞大哥的事，俞大嫂一定纤悉皆知。并且女人家心细，俞大哥忘了，俞大嫂一定记得。这个飞豹子的来历，我敢说俞大嫂一定晓得。”
　　俞剑平笑道：“我最健忘，贱内比我年岁小，的确比我有记性。”
　　姜羽冲道：“那更好了。”
　　俞剑平道：“所以我说，不必再在此耽误，我们速回宝应县，实为上着……”姜羽冲做出踊跃的样子来喝彩道：“对！”好像一到宝应，一见俞夫人丁云秀，这飞豹子一准不能遁形潜踪了。俞剑平这样说话，姜羽冲已经明白。这意思就是说：“钩稽飞豹子的底细，我们另有办法。朋友不肯告诉我，我无须乎教朋友做难。”
　　赵忠敏听了，不甚理会；于锦却觉察出来了。人家越是不肯问，就是越形容自己跟飞豹子交情近；当下默然。赵忠敏只看于锦的形色；于锦既不言语，他也就装哑巴了。
　　跟着，姜羽冲和俞剑平又提到回宝应县，访火云庄的步骤。因又问到俞剑平当年创业，得罪过什么人；飞豹子三字反倒轶出口边，全不谈了。可是仍不冷落于、赵二人，俞、姜二老照样的一句半句向于、赵谈谈问问。
　　于锦寻思了一回，忍不住了，朗然说道：“刚才那封信，俞老镖头只听见念诵，还没有看。这封信已经扯碎，我也不打算发出去了。”俞剑平道：“可以另写好了，再发出去。”
　　于锦道：“那也不必，俞老镖头，由这封信总可以看出，我弟兄绝没有泄漏我们镖行的机密。我们镖行本有行规，我弟兄就不管行规，也得看在我大师兄跟俞老镖头的交情上。前两天我弟兄无端被人当奸细看，心中实在不好受。……”
　　姜羽冲忙道：“好在是非大明，已经揭过去了。”
　　于锦道：“误会是揭过去了，但是我们和这飞豹子究竟是怎样个来往，俞老镖头不肯问，我却不能不表一声。老实说，我们只是欠人家的情，没跟人家共过事。”
　　话到口边，姜羽冲趁这个机会，淡淡地问道：“这个人不是开牧场的么？你二位怎会欠他的情呢？”（叶批：所谓“善战者无赫赫之功”。先前一切做作，即是以人情世故引出“自供”。白羽笔法之老辣，当真令人叹服