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红袖闺香-第30部分
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“大人。话不是这么说吧。打我奶奶开始。程家可一直没忘记过大人的孝敬啊。”程彦博意图委婉地提醒灵州县。却没想到自己这话反而触怒了对方。
灵州县脸色一拉，冷冷道：“程老爷这是什么意思，要挟本官么？”
程彦博不提还好，提起来他就一肚子气。程老夫人在的时候，程家的确是常常孝敬他这个县令，什么时候都很尊重他这个县太爷的权威，处处捧着他，那才是会做人的。等到程彦博掌家，不到求着他办事的时候，根本就不理睬，平时不烧香急来抱佛脚，哼。当他这个县太爷是平事儿的工具么。
程彦博再不会做人，看眼色总还是会的，一见灵州县的冷脸，知道自己又说错话了，赶忙补救道：“哪能呢。大人可真是误会我了，我这不是心里着急么。程家的面子都掌握在大人的手上，还得请大人多多周旋呢。”说话间，给姚舒蓉递了一个眼色。
姚舒蓉便笑道：“大人千万别生气，外子就是个嘴笨的，不会说话，我替他给大人赔不是了。”
她站起来，走到灵州县跟前，深深地行了一礼，雪白饱满的胸脯晃得灵州县眼晕。他忙咳嗽一声，别开脸去。
姚舒蓉又道：“我们也知道，这事情有护国侯插手，大人必定很为难，只是程家毕竟跟大人是多年的交情，大人总不能看着我们被羞辱而不管吧。这传扬出去，人家还只当大人说话不管用，连一介商贾都不肯给你脸面呢。”
她走上一步，悄悄地将一张银票塞入灵州县的袖筒，腻声道：“大人，你说是吧。”
灵州县咳嗽一声，不动声色地将那银票拢进袖筒，顺便还在她滑腻的手背上摸了一把。
姚舒蓉心中暗骂一声狗官，面上却还是笑吟吟的。
灵州县的脸色这才好看了一点，喝了一口茶，叹一口气道：“不是本官不肯帮你们，实话告诉你们吧，如果只是一个一品天香的老板李安然，本官自然不放在眼里。但是她背后站着的，可是护国侯。我说你们也够有胆子的，护国侯罩着的人都敢下手，这回可是护国侯亲自发的话，李安然的两个要求，你们必须满足，没得商量。”
程彦博和姚舒蓉的脸色顿时有点难看，刚塞过去三百两，竟然就换回来这么一句话。
不过灵州县很快又道：“不过念在与程家多年的情分上，本官也不能眼看着你们吃亏，这样吧，本官发个话，叫李安然控制场面，你去登门道歉的时候，不许旁人围观，仅限在一品天香店铺中，事后也不许她到处宣扬，这样你们程家的颜面也算保住了。就这么着吧。”
他端起茶杯送客。
程彦博和姚舒蓉无奈，只得起身告辞。
出了县衙，上了马车。
程彦博第一时间就骂了一声狗东西。
“什么玩意儿，不就是个芝麻大的县令么，跟我摆威风打官腔。”
姚舒蓉冷冷道：“就算他只是个芝麻官，你不一样要舔他的屁股蛋子。”
程彦博生了半天气，最终还是泄气道：“怎么那个护国侯就认准了护着那贱人呢，我就想不通，那贱人哪点好，我递了多少回帖子，连侯府的门都进过，她竟然把个侯爷指使得团团转。”
他着急道：“你上次不是说打蛇打七寸，要从根子上下手，到底要怎么做？”
姚舒蓉皱眉道：“这事儿还不能急，我派人试探过，那一品天香的人嘴都严实的很，对那贱人也颇为忠心，还没找到合适的时机。”
程彦博道：“时机时机，那要等到什么时候？”
“你急什么。”姚舒蓉看不上他猴急样子。
程彦博坐立不安道：“我能不急么，上次你上她店里一闹，我就成了灵州城的大笑话。去长柳巷还次次被人取笑。这次又栽了跟头，这张脸都丢到姥姥家了。李安然那个贱人，一天不除掉她，我就一天不舒服！可是现在她有护国侯撑腰，连县太爷都要卖她三分面子，我们还能怎么办？”
姚舒蓉冷笑道：“我们怕护国侯，但未必所有人都怕。”
“恩？这是什么意思？”
姚舒蓉神秘道：“前儿我听到一个消息，刺史府的小姐杨燕宁看上了护国侯，连入京选秀的机会都给放弃了，但现在却传说护国侯看上了李安然那贱人。哼。你想想。堂堂刺史千金被一介商妇横刀夺爱。她能不恨？”
程彦博愣愣道：“杨燕宁？那可是出了名的美人啊，竟然也看上护国侯了？”
姚舒蓉见他一脸可惜的样子，伸手就掐了他一把：“没出息的，这会儿还想着癞蛤蟆吃天鹅肉！”
程彦博吃痛。叫了一声，忙又哄她道：“我什么时候想着她了，你这小心眼，我现在心里眼里，还不是只有你一个。”
“呸！别以为我不知道，你隔三差五地往长柳巷跑，是不是被哪个狐媚子迷住了？”
程彦博哪肯承认，一味地指天誓地做保证。嫁到程家这么久，姚舒蓉也早就看透他谈话好色的本性。早就不信任他了。
她现在满心想着的，就是怎么把李安然给搞倒搞臭。这个女人，真是让她如鲠在喉，每次听到这个名单，她就像吃了苍蝇一样恶心。
“得想个法子。搭上杨小姐的线才行。”她默默地琢磨着，用手指点着下巴，眯着眼睛，眼中闪烁不定。
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且不说姚舒蓉和程彦博盘算着如何整倒李安然，距离琉璃街两个路口距离的笃行学堂中，三叔婆也正被刘兰婶气得跳脚。
“你说什么？那裴氏真的这样说？”
刘兰婶磕着瓜子道：“当然是真的，我亲耳听见的，她就当着我面，说你当初如何诋毁她家小姐，现在还敢上门求亲，真是不要脸。”
“谁不要脸！你才不要脸！”三叔婆跳脚尖叫。
刘兰婶忙躲着她的口水：“话可不是我说的，别冲我嚷。”
三叔婆气哼哼地哼了半天，才坐下来，恨恨道：“那裴氏算个什么东西，不过是李安然的一个老妈子罢了，我不过是听说她奶大了李安然，李安然素来敬重她，才叫你先去试探。呸，她真当自己是当家做主的人了。”
刘兰婶见她不喷口水了，才凑过来道：“依我看，她说的也不无道理，总归你当初对不起人家，现在要求亲，总要先服软低头。”
“凭什么？我要是低头了，将来那李安然嫁过来，做媳妇的岂不要骑到我这个婆婆头上去！”
刘兰婶便不耐地道：“那你还想不想娶李安然过来了？我跟你说，我可是亲眼看见的，李家那宅子有那么大。正院东院西院三个大院子，还有后花园，丫鬟仆人七八个，厨娘门房配得齐全，加上前头的作坊和店铺，每天赚多少钱呢！”
一提起李安然的家财来，三叔婆顿时偃旗息鼓。
这可是一尊财神娘子，说什么也不能放过了，只是想个什么法子把人给娶过来呢。
她正在思索之际，刘兰婶忽然来了一句：“依我看，你要讨这个媳妇，恐怕真是不容易。那天我可看的真真的，护国侯就在李家做客呢，我看着那李姑娘跟护国侯，只怕早就有了猫腻了。”
122、登门赔礼
“什么？”三叔婆很是吃惊了一把，“李安然和护国侯？”
她摆手道：“不可能不可能！护国侯是什么人物，李安然不过是个平民女子，怎么可能攀得上那高枝！”
“那可说不准！”刘兰婶不以为然，“我是亲眼看见的，护国侯就在李家做客。那样的大人物，竟然跑到一个平民家里去，难道不可疑吗？”
“这……”三叔婆犹豫了。
正在这时，裴清推门而入。
“婶子必是多心了，以护国侯的身份，不论娶妻还是纳妾，都有基本的门第要求。若娶妻必是大家千金，纳妾也自有小家碧玉、风月魁首。李安然的身份，一来只是平民商妇，二来还带着一个孩子，护国侯无论如何也不可能看中她。”裴清一面落座一面侃侃解说，“婶子所疑虑的，无非是以护国侯的身份，不应该出现在李家的宅院中。这一点，我倒是可以同婶子解释一番。李安然最初是与那护国侯府的大小姐建立交情，因云大小姐之故，才蒙受了护国侯的关照。婶子该知道，前些日子一品天香被人诬陷砸店，那时我就在场，护国侯也在场，我看着护国侯与李姑娘不过是普通朋友，并无私情可言。”
他这一番话有理有据，比刘兰婶的主观臆测可让人信服多了。
三叔婆一拍巴掌道：“我就说嘛，那李安然是什么东西，也配入护国侯的眼？那岂不是阿猫阿狗都能做官太太了？真是笑死人！”
刘兰婶撇嘴道：“那你还不是巴巴地要讨她做媳妇，这会儿倒觉得人家不是什么好东西了。”
裴清也不满地看了三叔婆一眼。李安然是他中意的人，三叔婆每每口没遮拦，将李安然贬低，岂不是等于说他有眼无珠。
三叔婆察觉到儿子的不满，忙扇了自己一个嘴巴：“哎哟我这张嘴哟，就是这个毛病改不掉。阿清你可别往心里去，护国侯看不上李安然，那是他门第高。但咱们家不嫌弃她出身嘛。虽说她从前还在程家做过丫鬟奴婢，但万幸没有卖身契，不是奴籍，你要娶她做媳妇，娘是不反对的。不过……”
她颇为心虚地搓着手：“你刘兰婶说，李家还记恨着我从前做过的事，不肯答应这门亲事呢。”
三叔婆原本还要脸面，不肯把从前造谣诽谤李安然，反被揭穿的丑事告诉儿子，但既然要跟李家议亲。这事儿总归是绕不过去的。后来还是说给裴清知道了。裴清原就知道老娘身上毛病多。果然很是说教了她一顿。三叔婆因巴望着李安然的家财，也后悔自己当初做下了错事。
裴清叹气道：“罢了，所谓母债子偿，母亲当初的确有对不起李家之处。但我身为人子，总不可能叫母亲去给别人低头认错，这件事自然还是我去向李姑娘赔礼道歉罢。”
“哎哟！这秀才郎就是明事理，三叔婆，你可养了个好儿子啊！”刘兰婶立刻便震天价地夸赞起来。
三叔婆见裴清主动将责任揽在他身上，心里轻松快慰，脸上也有光，便对刘兰婶得意道：“那是，你满灵州城打听打听。哪里有我们家这样母慈子孝的。”
刘兰婶暗中撇嘴，子孝还说得过去，母慈可没看见。
她拍着胸脯，对裴清道：“裴先生放心，只要解决了这一桩恩怨。这门亲事包在你婶子身上。我就不信了，那李安然就是个天仙，咱也叫她乖乖嫁入你们裴家！”
裴清自然是道谢，然后好言好语地将她送了出去。
三叔婆可是乐得轻松了，只要不用她自己去低头认错丢面子，这门亲事她认为还是很值得的。刘兰婶都说了李家那家产，李安然真是个搂钱靶子。她是个孤儿，又没个娘家，到时候一嫁过来，所有的东西还不都姓了裴！就算有个李墨，那也不怕，不过是个义子，先养着，等李安然给裴家生下了一儿半女，那李墨也该大了，只管打发去店铺里做伙计，还怕他抢了亲孙子的继承权么。
三叔婆越想越美滋滋，两只眼睛都冒出了绿光，眼前都是吃香喝辣绫罗绸缎使奴唤婢的好光景。
裴清回来见她一副快要流口水的样子，猜到她又在琢磨李家的家财了，不由暗暗摇头，默默地退出，到学堂将正在读书的李墨叫了出来。
“先生唤我何事？”李墨仰着脑袋，读了几天的书，学问还没怎么长进，斯文礼仪倒是已经先学会了。
裴清道：“你回家后，跟你母亲说，先生明日上你家拜访。”
李墨两只眼睛亮亮道：“先生要去我家？”他转了转眼珠子，可怜兮兮道，“难道是我做错事了，先生要告诉我娘吗？”
裴清没想到他竟会想歪了，不由失笑道：“并非如此，你回家只跟你娘说，我明日上门拜访，替家母致歉。如此，你娘自然知道。”
李墨一听就明白了，立刻转忧为喜：“是，学生记住了。”
裴清拍拍他的脑袋，让他回学堂里去。
到了下午申时，裴清监督着学童们写了几篇大字，临放学前，对大家宣布道：“明日先生有事外出，停课一日。”
学童们都乖乖地应了，等到下了学，一出学堂的门，便都欢呼起来。孩子们正是爱玩的年纪，能够停课一天，够他们高兴的了。
福生早就在裴宅外头等着，同往常一样接了李墨，主仆两个一起回到家里。
进门时，正巧见门房黄四将一个县衙的皂隶送走。
原来县令派人来通知，程家答应了李安然的两个要求，明日程彦博便会亲自登门道歉，并赔偿一品天香的损失五百两。
李家的这些仆役们，虽然是李安然买了这处宅院之后，才进了李家，但这么些日子来，对自家小姐跟程家的恩怨，也都已经知道得很清楚了。
小姐原是程家的夫人，虽然与程彦博既无夫妻名分也无夫妻之实，却有替程老夫人送终之情，又有代程彦博操持程家三年之义气，程彦博却一纸休书将小姐净身出户，若非刺史夫人替小姐正名，小姐就得顶着弃妇的污名过一辈子。
此后又有程家新夫人姚氏，在清溪村造谣诽谤小姐，一品天香开业日在店铺捣乱，企图再毁损小姐名誉。
姚氏陷害小姐不成后，便又轮到程彦博。这次更恶毒，竟然安排桑九娘，设计谋企图栽赃污蔑一品天香，若被他们得逞，一品天香自然开不成，小姐肯定也成了人人喊打的对象。李家上下十几口，全赖一品天香的收入营生，一品天香若倒闭关张，李家的生计便断了。
正所谓，砸人饭碗犹如杀人父母，都是不共戴天的仇恨，这程家夫妇一而再再而三地陷害李家和一品天香，李家仆役自然同仇敌忾。
明日那程彦博登门赔礼，非好好整治他不可！
李安然这次也是存心要显示自己的实力，给程彦博和姚舒蓉一个下马威。
打蛇不死反受其害的道理，李安然非常清楚。程彦博和姚舒蓉屡次三番地针对她，自然是仗着程家的财力和势力。但今非昔比，她如今也不是毫无根基任人欺负的孤女了。所以明日，便是她给程彦博和姚舒蓉的一个警告。
在她看来，她和程家之间并无非解不可的仇恨，完全可以大路朝天各走一边，程彦博和姚舒蓉一直针对她，实在是不知所谓。
就趁这个机会，把过往的误会和恩怨，都一并了结了吧。
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第二日清晨，作坊和店铺的伙计们，都按照往常的时辰来上工了。大家照例先做清扫整理的工作，蕊儿到来以后，将一块立牌放到了店铺外头。
“店东有事，今日停业。”
与店铺隔一条小巷的李宅内，早饭过后，李安然便叫了福生。
“你去笃行学堂跑一趟，跟裴先生说，今日家中有事，请先生下午稍晚些再来。”
福生应了便去。
紧接着李安然又叫了泰生：“去春风楼上楼订一桌席面，午时前送来。”
泰生也去了。
青柳小丫头正站在旁边，嘟囔道：“小姐真是的，那程彦博坏透了，怎么还请他吃酒席。”
李安然好笑地拍了一下她的脑袋：“谁说这酒席是给他吃的，纪姑娘会来，县令大人也要会来，这是给他们吃的。”
正说着，门房黄四的声音便在外面响起来。
“小姐，纪姑娘来啦！”
李安然忙带着丫鬟们迎出来。
纪师师的油壁香车果然已经停在了大门口。花朝节那日她的车被踩烂，事后又订做了一辆。
李安然见朵儿正扶着纪师师下车，便笑道：“你们来的也太早了。”
纪师师笑声如银铃：“你知道我是个急性子，今日有好戏看，自然迫不及待地过来。”
李安然哼了一声，佯怒道：“还说呢，你好歹也是一品天香的股东，每月拿着红利，你自己算算，从开业到现在，统共来过店里几次。”
纪师师捂着胸口道：“我的好姐姐，你这店开得实在凶险，又是闹事又是砸店的，我胆子小，吓坏了我可不值当。”话没说完，已经笑得腰都弯了。
只把个门房黄四看的口水横流，乖乖，这纪姑娘不愧是灵州花魁，笑得那叫一个撩人，他的身子都快酥了。
123、被算计的程彦博
日近正午，一品天香店门外，琉璃街十字路口处，终于驶来了一辆富贵华丽的马车，众多奴仆前呼后拥。
到了店门外，有长随忠庆打开车门，道：“老爷，到了。”
程彦博坐在里头，先探头看了看，见店门外只是立着一块“店东有事，今日停业”的牌子，街面上行人往来，并没有特别的迹象。
他暗暗松一口气。
原先还怕李安然趁此机会，在他登门赔礼的事情上大做文章，闹得人尽皆知，以此来羞辱他。但现在看来，至少在场面上，人家没打算坑他。
他这才下了车，示意忠庆去敲门。
忠庆在门上只敲了两下，便有一位面容清秀的伙计开了一扇门。
不等忠庆自报家门，伙计已经闪在门边，道：“本店店东已恭候多时，请程老爷入内。”
程彦博警惕地看了看，里面空无一人，小心地走了进去。
伙计道：“店东在二楼等候，请程老爷上楼。”
偌大的店堂，安静得落针可闻，除了这伙计，竟然再也看不见别的人。
程彦博不由有些怀疑，这李安然该不会设了什么圈套，等着他往里钻吧。
他对李安然的记忆其实很少，最开始只是一个其貌不扬的丫头片子，一直都跟在程老夫人身后，像个影子一样；成亲的那段历史是空白的；然后就是他从京城回来，休掉她时，一身不起眼的布裙，平凡朴素，他几乎连正眼都未曾看过一眼。
论起来，这个女人在他家待了将近二十年，和他一起长大，又曾跟他有过婚约，还替他给祖母送终，做了程家三年名义上的当家夫人。他们两人之间应该关系紧密才对。但现在回想起来，他对她的印象竟然浅薄得如同一个路人。
反而在李安然离开程家之后，她的名字每一次出现在他耳边，都变得越来越有分量。
姚舒蓉因羞辱她，反遭到护国侯府的冷遇；一品天香开业日，她恢复了清白女儿身份，却让他成了灵州城的大笑话；而他蓄意报复，设计了桑九娘之局，最终却是赔了夫人又折兵。
李安然的存在感，一次比一次更强。
这种前弱后强的对比。让程彦博很难接受是同一个人。一个丫头片子。怎么会变得这么厉害呢？
这贱人今天故意要他登门赔礼。也不知道设了什么陷阱。
“程老爷，小心脚下。”
伙计的提醒让他回过神来，程彦博这才发现自己原来已经不知不觉地上了楼。
楼上原是三个雅间，一大两小。伙计走到大雅间门口，推开门，道：“程老爷请进。”
程彦博走进去，见雅间内布置得十分雅致，当中一张花梨木的圆桌，可供十人饮宴。靠窗设着罗汉床，左右两边都是茶几圈椅。
只是这屋子跟楼下一样，都是安安静静冷冷清清。
伙计拍了一下手，便进来一个丫鬟。手中托着茶盘，盘内一只茶盏。
丫鬟将茶盏放在一个茶几上，然后便默不作声地退下。
伙计道：“请程老爷品茶稍候，本店店东即刻便来。”
说完，也不等程彦博的答复。直接便退了下去，把雅间的门也给关上了。
屋子里只剩下程彦博，还有跟着他进来的长随忠庆。
程彦博绕着屋子看了一圈，除了闻到空气中弥漫着丝丝甜香，别的也没看出什么。他坐下来，端起那茶盏闻了闻，似乎还不错，便喝了一口，却差点没把舌头烫下来。
他将茶盏往桌上重重一放，也不管茶水溅出来，没好气道：“这什么意思，请了我来，却连个鬼影儿也没有。”
他指着忠庆道：“你去看看，那李安然来了没。”
忠庆应了，出了雅间，却见四下无人，连那伙计和丫鬟也不见了，跑到楼下一看，也是一样空空荡荡，不由莫名其妙，同时心里也有点毛毛的，只得跑回楼上。
“老爷，一个人也没有。”
程彦博瞪着眼睛道：“这是要干什么？”
忠庆哪里知道人家要干什么，主仆两个大眼瞪小眼。
程彦博本想着，要是李安然敢故意羞辱他，他也不可能任她摆布，有护国侯撑腰又怎么样，他程家好歹也是灵州首富，在灵州地面上也不是没有势力。但人家也不坑他，也不骂他，把他晾在这儿，就不知道是个什么意思了。
程彦博耐不住这诡异的气氛，大喊起来：“来人！来人！”
“人都死到哪里去啦！”
叫了半天，也没人应，这楼上楼下，只有回音飘荡，明明是大白天，却给人身处鬼境的违和感。
程彦博终于发怒起来，抓起茶盏往地上一砸。
“奶奶的，敢消遣本老爷！忠庆，走！”
主仆两个刚准备破门而出，就听见外面人声喧哗，楼梯的板子被踩得咚咚响，脚步纷沓，笑语不断。
程彦博怒发冲冠，好呀，把本老爷晾在这里不闻不问，你们自己倒嘻嘻哈哈，他给忠庆使了一个眼色。
忠庆点点头，抬腿就要踹门，不过下一刻又想起这门是朝里开的，除非踹破，否则也不可能一踹就开，便只得放下腿，双手大力地将两扇门一拉，门扉撞在墙壁上，蓬蓬作响。
程彦博冲出门来，怒气勃发地吼道：“谁在装神弄鬼，给本老爷滚出来……”
下一刻，他瞪大了眼睛，恨不得将这句话吞进自己嘴里。
一身便服的灵州县，左边李安然，右边纪师师，被她们两人簇拥着，身后还跟着一大群的丫鬟、伙计、衙役皂隶，人人都张大眼睛看着他。
灵州县是受了李安然的邀请，请他今日来做个见证。原本以灵州县的身份，未必将一个开胭脂水粉铺的商妇放在眼里，不李安然聪明地让纪师师去邀请他。
纪师师身为灵州花魁，灵州的贵族官僚几乎都做过她的座上宾，当然并非人人都是入幕之宾，不过是借她的东道互相拉进彼此的关系。纪师师的作用，更多的在于给不同身份职位的人拉关系，像个中间人。不过她这个中间人，因为跟各方都有交情，加上又是灵州花魁，所以本身也是很有分量的。
有花魁出面，加上李安然背后又有护国侯撑腰，灵州县自然便答应下来。
今日并非公务，所以他穿了便服，到了之后，便受到了李安然和纪师师的热情接待，一群人簇拥着他上楼来，正将他捧的高兴，就见程彦博直眉瞪眼地冲出来，口中还骂骂咧咧，灵州县的脸色登时就拉了下来。
等到进了雅间，见地上一个茶盏摔得四分五裂，茶水横流，灵州县更是哼了一声。
李安然便道：“看来是安然怠慢了，惹得程老爷连茶杯都砸了。”她对灵州县道，“是我的不是，能得大人赏脸做个见证人，谁知程老爷却并无和解之意，差点冒犯了大人。”
灵州县本来就对程彦博有诸多不满，此时见他如此做派，更恼他不知进退，冷冷道：“今日本县为见证，为的是消除李姑娘和程家的误会，做个和事老。程老爷你如此怒气勃发，是对本县不满么？”
程彦博忙道：“当然不是！大人千万别误会，我只是等候太久，又见空无一人，一时生气，才会砸了茶杯，绝不是对大人有所不满。”
李安然道：“那是我的不是了，只顾着迎接大人，却冷落了程老爷。”
程彦博还不至于笨到看不出眼下的形势，他分明是中了李安然的算计。她故意将他晾着，就是为了激怒他，在灵州县面前失仪。他如果再在这件事情上纠结，只会让灵州县更加误会。从上次的会面上，他已经看出，灵州县对程家并没有像从前一样地关照，钱照收，事情却不照办。
所谓民不与官斗，程彦博虽然缺少大智慧，但这一条至理名言还是知道得很清楚的，程家再有钱，也不过是商人，破家县令灭门令尹，灵州县想整治程家，有的是办法。
所以他只得认栽。
好在李安然没有再说什么，灵州县也没有抓着不放。
大家终于落座，李安然吩咐上了茶水。这次可不是像给程彦博那样一杯滚烫的茶了事，茶水的温度都刚刚好，瓜果点心也摆了一桌。
喝了半盏茶，灵州县开了口。
“本县忝为父母，最希望的便是治下百姓安居乐业，商贾们和气生财。日前程老爷与李姑娘之间发生了一点误会，原是程老爷有错在先，不过李姑娘深明大义，并无追究到底之意。今日本县受李姑娘所请，来此做个见证，希望两家消除误会，从此和解。若两位都认同本县之意，便请以茶代酒，一笑泯恩仇如何？”
李安然先笑道：“大人是青天父母，但有吩咐，我等自然无不依从。”
灵州县满意地点头，又看着程彦博。
程彦博冷笑道：“大人的吩咐，在下自然遵从。不过李姑娘的和解之意却有些牵强，若真心和解，难道还会要求在下亲自登门赔礼道歉么？”
124、问你个哑口无言
面对程彦博的不满，李安然淡淡一笑，道：“程老爷对安然的误会果然深了。当日大人派人传话于我等，说程老爷有意赔偿我一品天香损失，以作为和解。安然心想，若公然接受程老爷的赔偿，程老爷的声誉必受影响；倒不如私下请了程老爷过来，咱们面对面地将此事说清楚做个了结，如此一来可抚平店内伙计的汹汹群情，二来也保全了程老爷的名声。只是又想，程老爷既然指使了桑九娘来砸店，必是已经先入为主，对安然有所误会，贸然相邀，程老爷未必肯过来，是以才托了大人传话。”
她对灵州县道：“安然如此做法，莫非欠妥？请大人指教。”
这番话连消带打，字字句句都像是为程彦博着想，为大局着想，听着让人觉得合情合理。
灵州县哈哈一笑道：“李姑娘考虑甚为周详。”他又对程彦博冷脸道，“此时本就是你程家有错在先，李姑娘肯私下和解，已是本县斡旋之下的结果，若你还有所不满，本县便撒手不管，由你自行了结！”
程彦博正要说话，灵州县最后又幽幽地加了一句：“只是护国侯那边，若对结果不满意，你却不要再来求本县。”
一提到护国侯，程彦博再度泄气。
他算是看出来了，不仅护国侯给李安然撑腰，灵州县如今的态度，也是偏向李安然的。总之，他今天这个软是服定了，否则便是同时得罪护国侯和灵州县，一个是权贵，一个是现管，有这两尊大佛压制，程家还如何能有好日子过。
他只得从袖筒里取出一张银票。放在桌面上，道：“这是赔偿李姑娘损失的五百两银票，还望李姑娘笑纳。”他用两根手指将银票按在桌面上推过去。
李安然嘴唇微扬。看了他一眼，然后对旁边的丫鬟道：“叫人进来。”
丫鬟去了不久。门外便陆续进来七八个伙计，有男有女，排成一行。
李安然先对灵州县解释道：“日前桑九娘砸店，这些都是挨了打受了伤的伙计。”然后，她用手指点了点桌上的银票，对伙计们道，“日前你等无辜受伤。今日程老爷亲自上门，赔偿了五百两银子，作为对你等的赔礼和弥补，还不快谢过程老爷。”
这些伙计们果然一�
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