剑影无痕-第4部分

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拳头捶了捶酸痛的腰背，望着一道残阳铺在湖面之上，江水清波粼粼，闪映点点金晖，景色之美，仿佛一幅宁静平和的图画。他在心旷神怡之余，不禁喃喃说道：“若是师父也能看到这夕照美景，该有多好！”一言即出，胸口突然一痛，陶醉之情顿消，心中愁苦悲怅无限。
便在这时，忽听得湖岸上传来一阵马蹄声，狄梦庭猛地一凛，手中的抹布失手掉在船板上。在这一天一夜中，他屡遭惊变，先是在清晨遇见骑疯马的古北鹏，跟着便是马蹄声带来铁衣山庄的两大护法，夜里又逢神龙堂快骑踏庄，这一连串的可怕事件，都是从马蹄声开始的，因此他已如惊弓之鸟，一听到马蹄声，一颗心登时悬了起来，恨不能立刻躲得远远的。
随着马蹄声越来越近，从湖堤的树林后闪出四匹骏马，一前三后，正往这边飞奔而来。当先那匹马上伏着一人，掌中斜提短剑，衣上血肉模糊，显然身受重伤。后面三匹马上的骑士均穿青色劲衣，一看便知是神龙堂的装束，分持双刀、单锏、板斧三般兵刃，口中大声吆喝，紧追不舍。
船上众人也都被惊动，那小丫鬟跑到船舷边，脸色大变，手指跑在最前的那人，惊叫道：“啊哟，那……那不是舅老爷么？这是……出了什么事？”
那人也看见了这艘花舫，挥手大叫道：“快走！开船，快开船！”
那小丫鬟已吓得六神无主，急得叫道：“这怎么办？这怎么办？”正没主意间，舱中传出一个纤细的声音：“洁蕊，你别慌。听舅舅的话，开船。”这一口姑苏话音，轻柔中带着一种说不出的镇定，听在耳里，又清又柔，悦耳动听。
狄梦庭一听这话声，便知是小姐所言，心中不由得一荡，不知为什么，满心惧意一下子减了不少。他不敢向舱中张望，快步走到船尾，帮梢公搬下跳板，解缆起锚，将花舫驶离了湖堤。
这时，那四匹马也奔到了船前，当前那人见追兵已赶到背后，猛地一勒坐骑，那马唏聿聿一声嘶鸣，前两蹄往上一扬，直立了起来。那人将短剑突然回刺，唰的一声响，刺入那使双刀后生的前胸，剑锋直透背心，那后生惊天动地般惨叫一声，往马下载去。另一名使斧的老者跟着赶到，板斧斜出，疾劈那人的左肩。那人横剑格开，便在这时，啪的一声闷响，第三名使锏的大汉一锏击中他的右肩，短剑当啷落地。那老者高声断喝，大斧疾削。那人临危不惧，单掌翻出，喀喇喇几声响，那老者小腹中掌，肋骨纷断，狂喷鲜血，摔落马下。那使锏的大汉见对方如此勇悍，心生怯意，将马往斜刺里一带，连退了七八步。
那人本已受了重伤，方才又力杀两名神龙堂好手，伤口金创迸裂，实也不敢恋战。他打马甩开那使锏的大汉，径向湖中冲去，待到水边，猛地脚尖一点蹬，飞身直向花舫扑来。
花舫离岸已有五六丈远，那人轻功好生了得，一展身间，已到船头。眼看他距离船舷仅差一步之遥，岸上那使锏的大汉突然大叫一声：“姓赵的，休走！”将掌中的铁锏脱手掷出，直砸那人背心。
锏来如风，船上的人不约而同叫了一声：“哎哟！”眼见铁锏就要打上那人的背心，他轻提一口气，回臂将铁锏拍落。众人见他背犹生了眼睛一般，这一锏偷袭竟然伤他不得，齐声喝彩。
但就在彩声之中，那人身子微微向下一沉，他飞身上船，横跨数丈宽的湖面，全凭丹田提的一口真气，这时回手挡锏，虽然不费多少力气，一口真气却被从中打岔，身子登时下坠，距船头虽只差一步之远，却再也窜不过来了。
花舫之上，狄梦庭见那人武功惊人，好生钦服，只盼他就此跃上船头，这一刻见他遭人暗算，身子直往湖中坠去，登时动了侠义心肠，不假思索，顺手抓起一条船缆，向那人使劲掷去，叫道：“抓紧了！”
这一下奇变陡生，那人随机应变，快捷异常，抓住缆绳，劲运双臂，往起一荡，就如一只大鸟般飞起半空，斜斜落在船头。这几下变化如兔起鹬落，迅敏无伦，船上众人无不瞧得张大了嘴合不拢来。
那人一脚踏上船头，哈哈一笑，左手拍了拍狄梦庭肩膀，说道：“小兄弟，谢了！”右手拎起一只铁锚，向岸上高声喝道：“来而不往非礼也，好朋友，你也接接赵某的手段。”呼的一声，将铁锚掷了出去。
这只铁锚重量不下七八十斤，再加上飞掷之势，声势极是惊人。岸上那大汉躲闪不及，被铁锚撞在胸口，登时口中狂喷鲜血，倒地毙命。
那人重伤之下，犹奋起神威，力毙三名强敌，傲然笑道：“神龙堂的本事全在倚多为胜，但想放倒某家赵士德，那是妄想！”说到这里，他身子摇摇欲坠，已是支撑不住，猛地里嘴一张，喷出一大口鲜血，载倒在船板之上。
狄梦庭听他自报姓名，心中默念：“赵士德，赵士德。”只觉这名字好熟，似乎什么时候听说过。他心念一闪，猛地想起，昨夜在师父坟前有一个夜行人突袭神龙堂人马，那人是铁衣山庄四大护法之首，便叫赵士德，当时夜色黑暗，看不清那人的面容，这时仔细一想，不是此人是谁。狄梦庭心中一凛，对那人的钦服之情顿时化作乌有。
这时船上已乱作一团，三名梢公中一人掌舵，一人摇橹，剩下一人却抬不起赵士德来。小丫鬟洁蕊虽想帮忙，但她一见鲜血，先已吓得手足发软，空自焦急，却无计可施。狄梦庭站在一旁，忽听舱中传来一个声音：“小叫……叫化大哥，烦你帮忙将我舅舅抬进舱来，好么？”虽当此境，这声音仍是斯斯文文，正是小姐出言相求。
狄梦庭恼恨铁衣山庄杀害师父，本已打定主意不管赵士德的死活，但听了小姐轻语恳求，心中不由得一软，上前将赵士德的双腿搭起，与梢公一起将他抬入舱中。
一进舱门，顿觉一阵幽香袭人，抬头望去，只见船舱分成两间，陈设辉煌灿烂，榻上椅上都铺着锦缎软垫。狄梦庭一生村居简朴，从未见过这等富丽舒适的所在，自顾衣衫污损，站在这豪华的舱中实是大不相称，不由得自惭形秽。
内室门口，站着一个穿着淡绿罗衣的少女，道：“你们把舅舅放到榻上去，慢点儿，哎，轻一些啊！”狄梦庭从她身边走过，只觉她吹气如兰，一阵阵幽香送了过来，胸口登时突突突突的跳个不停。当下低下头，不敢去看她的面容，将赵士德放在一张锦榻上，连忙转身走出舱门。
这时夕阳西下，天边红透的晚霞逐渐暗淡、暗淡，不一刻便被夜色吞没。花舫驶到湖心，狄梦庭站在船边，眺望无垠的夜空，心乱如丝，他一会儿想到师父临终前给自己讲的故事，一会儿想到自己前途未卜，一会儿又想到舱中的小姐，他方才在舱中匆匆一望，未能看得清楚，却也觉出这小姐容颜娇媚，秀丽动人，此刻回想起来，犹然为之心动。
他深深吸了一口湖风，暗自对自己说：“狄梦庭啊狄梦庭，你如今师仇难报，落魄世间，前途凶吉难料，这当口还动什么乱七八糟的念头？人家是名门巨富，千金之躯，你在人家眼里不过是一个小叫化子而已，可别想入非非，没的让人家笑话！”
话是这么说，他眼睛却又不由自主地望向船舱，只见舱中亮起了烛光，纱窗上映着那小姐的纤影，她跪在榻前，肩头一耸一耸的，似在哭泣。狄梦庭心中一热，又想道：“铁衣山庄派人暗害师父，是受了薛野禅的指使，与赵士德未必有太多干系。何况师父常说：医家应以救人为本。纵是万恶不赦之徒，也须给他一个改过自新的机会，不能见死不救。”想到这里，他鼓起勇气，走到舱门前，轻轻敲了敲，推门走进。
舱中烛光昏暗，映得小姐与洁蕊的脸上一片凄恻之色，两人坐在赵士德的床前，均是一筹莫展。见狄梦庭走进，洁蕊抬头道：“小叫化子，你来做什么？”
狄梦庭道：“这位先生内腑移位，伤势着实不轻。若不及早医治，拖到天明，只怕纵能留住性命，一身武功从此不能保全。”
洁蕊急道：“舅老爷伤重，谁不知道？可是……可是这当口上哪里找大夫去？”
狄梦庭道：“倘若你们信得过我，让我为先生切脉诊治，试试好么？”
这时赵士德从昏迷中醒来，听到有人说话，睁开眼睛，见舱门前立着一个十五六岁的少年，也不暇理会，向小姐问道：“什么人要给我治伤？”
小姐望了一眼狄梦庭，犹豫说道：“便是这位小……小先生。”
赵士德哪里相信，发出一阵剧烈的咳嗽，说道：“胡闹，胡闹！”
小姐心中也是不信，却道：“舅舅，您的伤这样重，再不能拖下去了。不如让他给您治一治，左右算是一线希望。”
赵士德听到“左右算是一线希望”八字，心头一震，叹了一声：“罢了，就听我外甥女这一次。”他撑起身，向狄梦庭打量了一会儿，道：“少年，你也会治病么？”口气中颇有怀疑之意。
狄梦庭想着师父惨死的情景，本来对铁衣山庄的人心下暗恨，可是他天性不易记仇，否则也不会进舱请求治病了，此刻听赵士德如此不信任的询问，虽感不快，还是点了点头，道：“生死由天，晚辈只能勉力一试。倘若治得好，算您命里的福缘，若治不好，那也是该有这么一劫。”说着走到床榻前，只见赵士德肩背都受了极厉害的刀剑之伤，包扎的布片上还在不断渗出鲜血，伸手又替赵士德搭了搭脉，道：“您遭人偷袭，匆忙中使阴劲与那人对了一掌，却被对方的掌力回激入体，致使胸脉经络受了震荡，对不对？”
赵士德见这个少年单是搭一下自己的脉搏，便将当时动手过着的情形说得一点不差，心中大奇，脱口道：“你……你怎么知道？”
狄梦庭道：“我知道。”从怀中取出一个布囊，拔出八枝金针放在床榻边。
赵士德心中生出一丝指望，道：“小……小先生，这伤有治么？”以他铁衣山庄四大护法之首，居然叫狄梦庭一声“小先生”，可算得客气之极了。
狄梦庭不答，剪开赵士德的绷带，发现他肩背上共受了四处外伤，臂骨亦已折断，右膀有一处肩骨裂成碎片。这等厉害的骨碎，在外科中本是极难接续，但在风霁月门下弟子看来，却也寻常，于是替他接骨疗伤，又用师门独传的金针灸法，刺遍三十六路大穴，理正他受伤扭曲的经脉。他初次替人接骨，手法未免不够敏捷，但忙了个把时辰，终于包扎妥善，说道：“我用金针刺了您的麻穴，待会儿麻劲过去，伤口会疼得很厉害。您现在睡一会儿吧。”
他又转过身，对小姐说道：“小姐，我给尊舅父开一张药方，你可有笔纸？”
小姐见他为舅舅接骨针灸，着手成春，心中又奇又敬，听他出言询问，微微一惊，脸上不禁闪过一丝酡红，道：“有，请小先生随我来。”她将狄梦庭带进内舱，向桌后的锦凳指了指，说道：“小先生，请坐。”
狄梦庭见桌上整整齐齐放着笔墨纸砚，在一方镇尺下面，压着一张素笺，写着一行娟秀的小字：“醉漾轻舟，信流引到花深处。尘缘相误，无计花间住。”这二十个字刚好题满半张素笺，甚为精致，当是出自这小姐之手，虽微嫌劲力不足，但颇见清丽脱俗。
小姐也发现狄梦庭在注视自己的书法，忙将素笺收起，羞道：“胡乱涂鸦，不入方家法眼。”
狄梦庭除医经之外没读过多少书，书法更不行，但常见师父练字，对书法的好坏倒也识得一些，便道：“小姐这笔钟绍京《灵飞经》帖的书法，轻不为飘，重不为滞，加之灵巧遒媚的笔致，好得很啊！”
小姐听他认出自己的字体，心下甚喜，却不多言，重新换过一张白纸，铺在狄梦庭面前，道：“小先生家学渊源，书法定有造诣，请开方吧。”
狄梦庭提起笔来，脸上登时红了，他虽然也读书写字，却从未跟师父临帖习字，于书法一道实是浅薄之至，此刻见这小姐的年纪比自己还小着一两岁，字却写得如此好看，可把自己比了下去，无可奈何之下，只得硬着头皮开了一张药方，交到小姐手中，道：“待会儿将船靠了岸，请吩咐人照方抓药，我来为尊舅父煎煮。”
小姐接过药方，道：“今天若没有你，真是不堪……唉，真是多谢你啦！”说着深深施下一礼。
狄梦庭见小姐没笑话自己的字写得难看，暗松了一口气，又见她向自己盈盈拜倒，惊得手足无措，有心前去搀扶，却又不敢，忙道：“救人乃是医家之本，你可别……别……，我还是到舱外待一会儿吧。”
正文　第三章　娟影凌波
狄梦庭来到船头，脸上犹然阵阵发烫。他坐了好一会儿，凉凉的湖风迎面吹拂，陡觉微寒，才发现为赵士德接骨时将外衣脱下，出来时忘记穿上。他不敢回屋去取，心中默想那小姐的一颦一笑，暗觉自己自惭形秽，不由得一阵甜蜜，一阵廖怅。其实他年纪尚小，自幼随师父过着隐居的生活，对男女之情只是一知半解，但每人一生之中，初次知好色而慕少艾，无不神魂颠倒，如醉如痴，固不仅以狄梦庭为然。何况那小姐容颜清丽，在他颠沛困厄之际与之相遇，竟致情窦初开，倾倒难以自持。
正在他心猿意马之际，忽听舱门一响，却是洁蕊走出，见狄梦庭怔怔出神，道：“小叫化子，你想什么呢？”
狄梦庭心中一惊，只道被她看出自己的心事，羞得脸上通红，道：“没……没……想什么。”
洁蕊奇道：“没想什么？那你脸红什么？”她似笑非笑的打量了狄梦庭几眼，却没继续追问下去，从身后取出一件迭放整齐的衣衫，道：“你这件衫子又破又脏，我家小姐给你补好洗净了，叫我送来，说船头风冷，让你赶紧换上。”
狄梦庭接过衣衫，见衣上的几处破口都用锦线缝好，针脚细腻之极，若不细看几乎发现不了补缀过的痕迹，显然颇费一番心思。他将衣衫穿上，心中一片温暖，道：“多谢小姐。”
洁蕊笑道：“你为舅老爷接骨治伤，说来应是我们该多谢你呢。”说着双手捧起一个托盘，走到狄梦庭面前，道：“这次舅老爷转危为安，可多亏你啦！小姐说你辛苦了半日，定然又饥又渴，让我送点心香茶来。”说着，将托盘放在船头的一张小几上。
狄梦庭见盘中摆的是四色小碟，分别放着一碟虾仁蒸饺、一碟鸡丝炸藕盒、一碟桂花松子千层糕、一碟冰糖百合酥饼，另有一壶香茶，壶嘴冒着袅袅一丝热气，相隔尚远，已是清香扑鼻。
狄梦庭闻到点心的香气，舌下已不由得涌出一团口涎，感激地说：“你家小姐想得周到，我便不客气了。”先捏了一只蒸饺放入口中，轻轻一嚼，满口鲜香，滋味绝妙无伦。当即落手如飞，顷刻之间，将四碟点心吃得干干净净。洁蕊见他吃得香甜，只是微笑。点心吃完，狄梦庭倒了一杯茶，望着杯中碧绿的西湖龙井，一口饮尽，只觉一道热线直落肺腑，浑身说不出的舒服受用。
哪知洁蕊却大声叫道：“哎……哎，你这人怎么回事？真是个小叫化子，茶是这么喝的？”
狄梦庭吓了一跳，放下杯子怔怔地望着洁蕊，心想：“怎么？我……有什么不对之处？”
洁蕊道：“这壶茶是小姐为你精心烹的，连我家老爷都没口福品味，你却这么大口大口地牛饮，岂不将小姐的心意都糟蹋了？”
狄梦庭张口结舌，道：“这茶……这茶不一般么？”
洁蕊白了他一眼，道：“那是自然。茶乃水中之君子，酒乃水中之小人。你喝时一饮而尽，分明是把茶当酒了，这种小人的喝法，不雅之至。小叫化子，你可知吃茶也是一门高深的学问？”
狄梦庭道：“吃茶便是吃茶了，还有学问么？”
洁蕊说道：“我来告诉你，吃茶重在一个‘水’字上。以露水为最上，雪水次之，雨水又次之，水愈轻而色味愈佳。这可不是酒，越陈越好。你看这壶茶，碧澄澄的色如琥珀，香却如空谷幽兰清冽沁人。这是小姐以暮春的晓露为你烹煎而成，单凭这一壶晓露，便不知花费了多大的功夫，今日若不看在你救了舅老爷的份上，就是摆出千两黄金，小姐还舍不得给你喝呢。”
狄梦庭哪里知道吃茶中竟有这么多的讲究，听得入神，嗟讶道：“我哪里懂得这些，只道吃茶可以提神解渴而已。只一样的茶、水，竟有如此之大的差别。”
洁蕊笑了一笑，道：“若要解渴，打一瓢湖水也使得的。吃茶却要一点一点品尝才上味，你不要等这壶凉了，现在再尝尝，滋味是不是与方才不一样了。”
狄梦庭依言倒了一杯茶，细细慢品浅尝，果觉甘冽清芳，异常爽口，每次只呷一点点便满口留香，与平常冲沏之茶迥然不同。
洁蕊见狄梦庭明白了品茶之美，便道：“你先在这里慢慢歇着，我服侍舅老爷去。”转身进舱去了。
狄梦庭坐在船头，饮茶赏月，望着浩浩湖面，胸襟甚爽，想起昨日的毁家之难，几疑身在梦中。
约莫过了两柱香功夫，花舫驶到了西湖南岸，梢公稳舵落锚，将船靠在岸边。
狄梦庭忖道：“天色甚晚了，我该去提醒小姐差人上岸抓药。”他一想到进舱去见小姐，心便怦怦地跳个不停，走了几步，忽然发现舱窗不知什么时候打开了，昏暗的烛光照着赵士德半靠在床头，小姐坐在床上，两人低声说着话。
狄梦庭从窗中望去，见舱中只有他们两人，洁蕊却不知哪里去了，心想：“他们亲人间谈话，我不好打搅，还是回到船头多待一会儿吧。”正想离开，忽听赵士德说道：“风神医的门人果然手段不凡，我这会儿已觉得好多了。哎，那姓狄的小子现在干什么呢？”
小姐道：“我刚刚看过，他在船头品茶赏月呢。”
狄梦庭听他们话中说到自己，顿时一凛，心想：“我又没吐露自己的身份，怎地会给他们瞧破？嗯，想是我为赵士德治伤，使出了师父传的金针灸法，他见多识广，登时便识破了我的来历。这……这可怎么好呢？”他的一颗心猛然悬了起来，忙闪到窗页下，侧耳倾听。
只听赵士德说道：“现在船已靠了岸，你仔细着些，可别让他偷偷溜了。”
小姐道：“看他在船头怡然自得的模样，料想不会疑心到咱们身上。何况他身无分文，举目无亲，天下之大，他又能逃到哪里去？”
赵士德哼了一声，道：“话不是这么说。现在江湖中几大门派都盯在姓狄的小子身上，铁衣山庄可不能落在别人之后，一定要先抢到这个头彩。”
小姐问道：“他是神医门下，无非多懂一些医道，哪值得您花这么大的心力？”
赵士德道：“孩子，你不知道江湖中的事。十六年来，最后见过萧铁棠的人便是风神医，如今风神医一死，唯一知道萧铁棠秘密的人，可能就是他了。我身为铁衣山庄四大护法，一定要赶在神龙堂的爪牙到来之前，将他押回铁衣山庄。”
狄梦庭听到此处，一道凉气从背脊上直冲下来，不由得全身打战，只听小姐小声道：“可他毕竟救过您的性命，如今咱们反将他扣押，这……这未免太对不起人家了。若传了出去，只怕对舅舅的……名声……也不大好。”
赵士德叹了口气，道：“舅舅是凭硬本事在江湖中立名，几十年来，从未做过这么没遮拦的事。可是人在江湖……唉，总有些事不得以而为之。何况这次神龙堂八大坛主齐聚临安，都是冲着风神医来的，自然也不会放过姓狄的小子，就算我不擒住他，他也逃不脱神龙堂的毒手。”
小姐道：“那他真是无路可逃了么？”
赵士德点了点头，道：“我已探明，神龙堂将临安到铁衣山庄之间的道路上布满暗桩埋伏，往东、北、西三个方向都行不通，唯有往南走钱塘江水路，或能摆脱这伙儿人的追杀。我若没受伤，倒还不惧。如今却只能绕道躲着走了，这叫做虎落平阳被犬欺。”
小姐道：“那神龙堂是什么？这样厉害。”
赵士德道：“我们两家是半斤八两，各有所忌。铁衣山庄的薛庄主厉害不厉害？四大护法的本事也不小吧？那神龙堂的堂主莫独峰不但不惧，反而敢惹上门来，单看这份胆气，便是一个了不起的人物。”
小姐担心道：“您这次回庄，一路风波险恶，杀机四伏，可要千万小心！”
赵士德笑道：“别为舅舅担心。如今我走这一步棋，虽是情非得已，但凭神龙堂的这点儿道行，却还拦不住我。”
小姐犹豫了一会儿，又道：“舅舅，您若能躲过神龙堂的追杀，平安回到铁衣山庄，须得答应我一件事。”
赵士德道：“什么事？”
小姐道：“那狄……他……他到底对咱们有恩，咱们这样做，已经够心愧了，您可……可不要再难为他。”
赵士德道：“好吧，舅舅答应你便是。不过，那也得看他是不是识时务了，我虽然不难为他，但铁衣山庄其它人若要动刑逼他招供，我也无法阻拦。”
狄梦庭听到这里，心寒到了极点，暗想：“若不是这扇窗恰好开着，被我听到赵士德的阴谋，只怕还蒙在鼓里。可笑我还一心一意打算为他治伤，呸，给他治好伤来干什么？来害自己吗？狄梦庭啊狄梦庭，这当口你还相信世上有善有善报的事，你真是蠢到家了！”
他暗骂自己几句，不敢再听，屏住呼吸，小心翼翼地高抬腿，轻落步，每跨一步，要听得舱中并无动静，才敢再跨第二步。他知道赵士德武功极高，虽然受了重伤，但耳目无恙，自己只要稍一不慎，发出半点声响，立时便会给他惊觉。他虽出不了手，只须一声吩咐，船上的三名梢公也足以将自己拦住。因此从窗下到船舷这十几步路，走得缓慢无比，直到从跳板上到湖岸来，才走得稍快。
他慌不择路，只是向岸边的杏林深处走去，走了约莫七八十丈远，回头眺望，要看看船上是否有人跟来，这么一望，突然叫了一声：“哎哟！”原来他心神慌乱，从船上匆匆逃到岸上来，竟将随身的包袱忘在了船头。
他怔怔地呆在杏林中，心里乱成一团，暗想包袱中虽无什么值钱的东西，但师父留下的医经却万万遗失不得，倘若回到船上去取，内心又实在害怕。过了好一会儿，他还是拿不定主意，不禁暗骂自己无能，回想这两天来毁家亡命的种种经历，越想越难受：“古北鹏、赵士德这些人都是凉薄之辈，他们恩将仇报，我原也不放在心上。可是那小姐如此娴雅人品，却也帮人害我，我……唉……，师父临死时叮嘱我什么话来？怎么我全置之脑后？”
师父临死时对他说的那几句话，清晰异常地在他耳旁响了起来：“庭儿，你心地仁厚，原该福泽无尽，但江湖中人心叵测，你日后行事处事须得小心谨慎，千万不可轻信于人。”他心中一阵激动，热泪盈眶，想道：“师父跟我说这几话之时，已到了灯枯油尽的境地。他拼集最后的力气，如此叮嘱于我，我却将他这几句血泪之言全不放在心上。我……我真是太该死了！”
一阵自怨自艾之后，他定了定神，打好了主意：“这部医经是师父毕生的心血，说什么也不能落在铁衣山庄的手里。我宁可回船被他们抓了去，也不能丢下这些医经。”在他内心深处，想到自己对那小姐痴心尊重，哪知她却与赵士德一道将自己送上绝路，不禁又是惭愧，又是伤心，转身往回跑去。
片刻之后，狄梦庭回到岸边。他躲在一株杏树后向湖中张望，只见花舫上的灯火熄灭，四下里黑沉沉的，既无人影，又无声息。他心中怦怦大跳，从树丛间蹑手蹑脚地钻了出来，唯恐脚下踏着柴草树杈，发出声响，慢步走到船前，心想：“他们没发现我溜走又回来，这会儿一定都安歇了。我轻轻上船，取了包袱便走，谁也不会知道的。”
他壮了壮胆子，正要向跳板走去，突然背后的树丛一响，闪出一个人影来。狄梦庭吃了一惊，只道对方在周围埋伏下人手，吓得心旌一颤，险些惊呼出声，跟着颈中一凉，有人向他衣领中吹了一口气。
他惊魂未定，忙转身一看，见背后站着一个圆脸大眼的女孩，笑靥如花，正是小丫鬟洁蕊。她脸上带着一丝狡黠顽皮的笑容，道：“小叫化子，想不辞而别么？”
狄梦庭虽极怕被船上的人发现，唯独不惧洁蕊，板起脸说道：“你们捣鬼，难道还骗得倒我么？”
洁蕊奇道：“我们捣什么鬼了？”
狄梦庭重重一哼，道：“你家小姐知道了我是风神医门下弟子，却不说破，反而赠以香茶美食，让我丝毫不起疑心，在不动声色间，将我诳去铁衣山庄。你们……你们打得好一笔如意算盘。”
洁蕊道：“所以你就偷偷地溜下船来。”
狄梦庭道：“我可不是俎上之肉，任你们宰割。”
洁蕊道：“那你不赶快逃命，为什么又回来了？不怕被抓住送死么？”
狄梦庭道：“你当我愿意回来么？我的包袱落在船上了，因此来取。”
洁蕊轻轻“喔”了一声，将手一扬，道：“你来看看，是不是这个包袱？”
狄梦庭看去，见洁蕊手中拎着一个青布包袱，正是自己遗落的，急忙神手接过，道：“是……是……就是它，你怎么拿来的？”
洁蕊道：“小叫化子，到这会儿你还不明白？这是小姐让我送来的。”
狄梦庭一怔，问道：“你说什么？这是……是小姐让你送来的？”
洁蕊微微一笑，道：“你现在一定暗恨小姐和舅老爷，是不是？你救人活命，他们却恩将仇报，是不是？连小姐为你精心做的香茶点心，也是圈套，是不是？”
她口齿伶俐，一连三句“是不是”，句句都打在狄梦庭的心上。狄梦庭听她话中有因，承认不是，不承认也不是，只得含糊点了点头，道：“你说是怎么回事？”
洁蕊道：“你又不是傻子，难道还想不出来么？舅老爷那么大的本事，会让你轻易溜下船去？我又何苦巴巴在这里等你取包袱来？”
狄梦庭心念一动，蓦然想起赵士德与小姐谈论如何坑骗自己时，本是一件极隐密的事，却为何将舱窗大开，那不是成心要自己偷听么？何况赵士德乃是江湖中第一流的高手，自己躲在窗下偷听，焉能瞒得过他的耳目？更甭说让自己溜下船了。这一刹那间，他隐隐觉出赵士德与小姐对自己有一片苦心，但是为什么这样，却又猜不出来，说道：“他们为什么这样待我呢？”
洁蕊道：“这里面的苦衷，却不足为人道了。你救了舅老爷的命，他却奉薛庄主之令抓你回庄。这该怎么办？他是铁衣山庄四大护法之首，受主之命，忠主之事，倘若放过了你，日后如何对庄主交待？倘若抓你回庄，便是忘恩负义，心中不免愧疚。舅老爷自忖事难两全，才用了这个自欺欺人的主意，就是让你自己溜走，日后若被追问起来，他只有失职之过，没有叛主之嫌。”
狄梦庭恍然大悟，心头一热，先前许多的怨愤顿时一扫而光，道：“原来如此！我还……还当你们……唉，把你们想成那样，真是对不住！”
洁蕊笑道：“算啦，我们也不缺你这一声‘对不住’。这会儿天色已经深了，你别忘记舅老爷的话，趁着天黑，赶快走吧！”
狄梦