小先生请赐教-第67部分

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　　“小娘子别怕，过会子寻个由头，我便请老夫人去。”
　　七娘愣愣地点点头，虽知不大可能，却也自欺欺人地作一番安慰。
　　方至朱夫人处，七娘霎时一惊。
　　只见环月跪在帘外，兀自垂泪。她低眉垂目，还从未见过这般可怜的模样。两个婆子立在她身后，满脸的凶神恶煞。
　　七娘心下一沉，只朝后退了一步。

　　☆、第二百六十七章　望江东2

　　环月闻声，微抬起眸子。只见七娘裙摆颤动，三寸小足隐在裙下。
　　她匆忙看七娘一眼，心头搅作一团，欲语不语。
　　金玲见了，霎时直瞪过来。环月惊地一怔，方才罢了。
　　七娘怯生生地看着金玲，纵使心中已骂了她千万遍，到底不敢发作。
　　金玲沉了沉气息，向七娘道：
　　“七娘子快些行吧！大夫人可等了好些时候！”
　　七娘蓦地一颤，额间霎时冒了几滴冷汗。
　　又见丫头打了帘子，只待她进去。
　　她深吸一口气，紧握着阿珠与琳琅的手，便由那二人扶着进去。
　　朱夫人端坐堂上，满脸的不苟言笑。只见她发髻规整，簪钗端贵，似道观中的神像，压得人喘不过气。
　　七娘心下生奇，分明三伏的天气，怎的却直叫人生寒！
　　她紧绷着脸，端端行过万福，口中轻言细语地，道：
　　“问母亲安。”
　　朱夫人抬眼看了看七娘，自是没什么好脸。
　　她道：
　　“你成日地惹事，我哪里就安了？”
　　朱夫人声音不大，却十分严厉，颇有种不怒自威之态。
　　七娘向来有些怕母亲。
　　父亲虽也严厉，可总架不住七娘撒娇，若非大事，多也由她去了。这才纵了七娘无法无天的性子。
　　朱夫人却不同。
　　她母家朱氏，本为名儒世家。教养出的女儿，端端典范，自有一番闺仪。一流才学，一流品貌，总是旁人不及。
　　七娘怯怯低下头去，不敢言语。
　　她从前的神气，早去了八九分，唯留得一分娘子骄矜，可怜兮兮的。
　　朱夫人见她这等模样，只摇摇头：
　　“是你自己说，还是我说？”
　　七娘心下一颤，轻咬着唇，倒不敢直言相告了。
　　从前犯了错，母亲原也不大清楚的，却总拿这一招来套她的话。
　　每每七娘忍不住，一吐为快，才知着了道。
　　她偷偷瞧着母亲，又回头看了一眼环月，复行礼道：
　　“女儿惶恐，不知母亲所言何事？”
　　霎时屋中一片寂静。
　　朱夫人只望着七娘，心头压了一团火，却不得发作！
　　一旁的周嬷嬷察言观色，蹙眉直指着帘外跪着的环月，道：
　　“那丫头已据实说了，小娘子又瞒什么来？”
　　七娘瞥她一眼，依旧咬紧牙关：
　　“女儿愚笨，还请母亲明示。”
　　朱夫人见七娘一味地冥顽不灵，只觉气不打一处来。
　　她猛拍上案头，啪！
　　屋中之人皆为之一惊。
　　“我看你聪明得很呢！”朱夫人道。
　　她难得这般动怒，四下又惊又怕，皆垂着头，不敢随意言语相劝。
　　朱夫人接着道：
　　“你只当将书信寄到环月家中，便可瞒天过海了？”
　　七娘虽猜着是此事，眼下听母亲直言，却也不得不为之一怔。
　　果然，是瞒不过母亲的。
　　七娘咬着牙，委屈中又带了些不服。
　　朱夫人冷哼一声：
　　“黄州的书信，王三郎，啊？”
　　七娘直直看着地，神情越发倔强起来。
　　朱夫人又道：
　　“这会子怎不言语了？”
　　她自身后拿出绍玉的书信，狠晃几下，直逼得七娘无言以对。
　　朱夫人一时生气，将信展开，竟念起来：
　　“伏请七娘玉启：
　　自来黄州，一向安好。衣虽非锦，足以蔽体；食无金玉，尚得果腹。劳卿挂念相问，心自怆然。
　　年少光景，每每思之，非涕下如雨而不能止。恨无知己在侧，慰我心神。所幸黄州旧地，古迹亦多，一一游览，聊解愁思愁肠。
　　况此偏僻净地，无车马之喧，闲来且自消遣。
　　卿不见，前日所植杜鹃，今已艳红似血。亭亭成阵，盈盈可爱，唯卿鬓边旧宫花，或可一比……”
　　朱夫人且念，七娘且听。一个冷口冷面，一个却已涨红双眼，泪珠累累而落。
　　“母亲别念了！”七娘直直摇头。
　　朱夫人蹙着眉，只觉无奈。这一哭，倒将朱夫人哭心软了。
　　她丢下书信，行至七娘跟前。见她哭得脂残粉退的，只轻轻抚上她的发髻。这孩子心眼太实，眼前的模样，总是太可怜了些。
　　朱夫人好言道：
　　“你与王三郎自小一处长大，母亲亦是看在眼里的。并非母亲狠心，只是如今的境况，你们怎能私下往来？”
　　七娘哭得伤心，泪眼朦胧间，只抬起头委屈地望着朱夫人。
　　她啜泣道：
　　“那是三郎啊！”
　　那是三郎，至亲一般的三郎！
　　可那也是王家，从前亲如一户，如今两不相干的王家！
　　朱夫人摇摇头，方道：
　　“你六姐姐来信，那是理所应当的情分。可曾见，她信中提及王家旁人？”
　　七娘一怔，自不言语。
　　朱夫人接着道：
　　“你也不小了，此间分寸，总要盘算一番才是。”
　　七娘闻着这般言语，一双小手在袖中攒成拳头。这些道理，她如何不明白？
　　可她心中不服！
　　从前是大姐姐，如今是六姐姐，是绍玉！
　　这个家，何时变得如此？
　　朱夫人见她神情黯然，只道是为书信之事闹脾气。她轻轻拉起七娘的手，欲做一番安慰。
　　谁知，刚碰着，七娘双手忽微颤了一下，只兀自收回。
　　她垂着头，也不言语，却不是寻常使性子。
　　朱夫人霎时有些不知所措，她双手悬在半空，心头忽生出凄然之感。
　　过了半晌，朱夫人才将双手收回。
　　她端然立着，又变作了一副严厉模样。她心中只自笑，果然，还是做不得慈母的。
　　朱夫人又看了看七娘，方厉色道：
　　“今日之事，可大可小，你知错了？”
　　七娘咬着牙，只道：
　　“女儿何错之有？”
　　“你！”朱夫人忽地气急，抬手指着她，“适才那么些话，俱是白说的么？”
　　七娘回视朱夫人，正色行一万福，道：
　　“前朝贺兰大夫《行路难》有云：人生交结在终始，莫以开沉中路分。而今，女儿与挚友霎时分离。不忘旧谊，书信相交，自是遵先贤教诲，何错之有？”
　　朱夫人闻言，一时不及反应。
　　从前七娘虽也任性，顶撞之处，不过胡乱撒娇耍赖。
　　而此番，是头一回，七娘如此正正经经，有理有据地顶撞朱夫人。
　　朱夫人深吸一口气，道：
　　“如今的王家，是获罪贬谪！你真当他们去游历古迹，享清闲的么？一旦有甚牵扯，岂是寻常闹着玩的？”
　　七娘却面不改色，只道：
　　“母亲，你不过是忧心父亲与二哥仕途有损。可陛下尚仁，多爱君子之臣。《论语》有云：君子喻于义，小人喻于利。若真与三郎断绝书信，岂非小人行径？”
　　七娘顿了顿，上前一步，质问道：
　　“母亲要做君子，还是小人？”

　　☆、第二百六十八章　望江东3

　　此话既出，四下之人皆被吓傻了。
　　七娘再不懂事，还从未有过此等忤逆言语！
　　不独朱夫人屋里人，便是阿珠与琳琅，尽已面如土色。就连跪在帘外的环月，亦吓得双腿发软，直要倒下去。
　　自朱夫人嫁至谢府，谁敢这般同她说话？
　　便是老夫人偶有教导，那也是和和气气，好言好语的。
　　七娘适才的言论，引经据典，说得头头是道。加之最后一句质问，直叫她母亲骑虎难下。
　　朱夫人粗喘着气，一面扶住心口，一面由金玲紧紧搀扶。
　　七娘见此情景，也知自己说过了。她微微开口，神情自是担忧，却不知该说些什么。
　　一屋子人中，属周嬷嬷年纪最大，资历最老。
　　这么些年，谢府不论内里如何，明面上却都是客客气气，和和美美的。
　　这才见出比别家兴盛！
　　眼下的阵势，她亦不曾见过。虽说七娘是她奶大的，于性情之上，也了解几分。可七娘再闹再混，何曾这等顽劣？
　　周嬷嬷四下看看，只道不像样子。
　　她战战兢兢地上前，又朝那母女二人打量一番，遂向朱夫人道：
　　“大夫人且消消气，小娘子年纪小，不知轻重。想来不过心直口快了些，并非有意忤逆。”
　　朱夫人将脸别向另一侧，只不应声。
　　周嬷嬷知她脸面挂不住，又转向七娘，低声道：
　　“小娘子，还愣着做甚？还不快与大夫人赔个不是？”
　　七娘闻言，抬眼看了看朱夫人。只见母亲一脸淡漠，不愿理她。她自觉委屈，遂也不言语。
　　这下子，可急坏了一屋子的丫头婆子。周嬷嬷说话亦不管用，旁人哪里又插得上嘴？
　　如此僵持下去，迟早闹到老夫人那里！到那时，朱夫人与七娘自是受骂受罚，这群丫头婆子亦跟着受牵连。
　　周嬷嬷无法，只得继续劝。
　　劝朱夫人是不大敢了，劝劝七娘子，也总还是能的。
　　她遂道：
　　“小娘子有天大的委屈，天大的不平，只好生说就是了。怎的与大夫人那般说话呢？”
　　七娘低头撅着嘴，只不言语。
　　周嬷嬷接着道：
　　“小娘子自打出生，吃穿用度、读书刺绣，哪一样不是大夫人亲自安排？从前淑贵太妃在闺阁时，还不曾这般呢！而今小娘子咄咄逼人，岂不是叫大夫人寒心么？”
　　七娘面有悔意，缓缓抬头，只看向朱夫人。
　　她默了半晌，怯生生的，方弱声唤道：
　　“母亲……七娘不该……说那样的重话……”
　　朱夫人闻声，叹了口气，只道：
　　“可知错了？”
　　七娘紧紧抿着唇，双手握在一处，却不说话。
　　周嬷嬷看着着急，搂着七娘轻晃：
　　“小娘子，你倒是说话啊！与大夫人认个错，事情也就过了！”
　　谁知七娘心气上来，一把挣开周嬷嬷，依旧一副倔强神情。
　　只听她道：
　　“我错的，是对母亲说话的态度。可圣贤书中所言的道理，确是不错的。”
　　朱夫人身子一颤，气得直发抖。
　　她如何也想不到，如今七娘的性子竟这般倔！
　　从前七娘闹，哄一哄，再与她说些道理，也就是了。再不济，罚她一罚，也总能安分几日。
　　怎的今日却是油盐不进？
　　还拿圣贤书来压她！
　　朱夫人提起一口气，怒道：
　　“我看便是你那小先生，把你教得这等大逆不道，连为母亦敢忤逆！读了几年书，学问没见着长进，却将‘孝’字读丢了！”
　　这便是气话了。七娘的长进是有目共睹的，否则汴京才女之中，也不会有她一席之地。
　　虽是气话，可七娘到底年幼，心思单纯，直当了真！
　　她亦生气辩道：
　　“酿哥哥是君子，教的是大义，讲的是是非！母亲怎可胡乱编排？”
　　朱夫人乍一声冷笑：
　　“看看！都看看！”
　　她一会子转向金玲，一会子又转向周嬷嬷。
　　只听她道：
　　“这便是我捧在手心，含在嘴里的好女儿！”
　　朱夫人的眼圈也红了，她满面热泪，心却凉了半截。
　　眼看着就要闹起来，周嬷嬷只觉火烧眉毛。
　　她遂急急向七娘劝道：
　　“小娘子说的是什么话？快别惹大夫人生气了！”
　　七娘发脾气似的哼了一声，亦如朱夫人一般，将头别向另一边。
　　母女二人谁也不理谁，两般心思，却是一样地倔。
　　屋中众人皆站着不敢动。从前各人均有事忙，来来去去，只觉时日如飞。
　　可今日这般，说也不敢说，坐也不敢坐，只道度日如年。
　　似乎过了许久。忽听朱夫人的声音幽幽道：
　　“此是你所谓的大义，你是要守着是吧？”
　　七娘仰面看着朱夫人，依旧不肯服软。
　　朱夫人接着道：
　　“所谓挚友，有福同享，有难同当。你与王三郎，从前倒是有福同享了，可这难……”
　　她一声嘲讽的轻笑，又道：
　　“你如今依旧锦衣玉食，可算不得有难同当！”
　　七娘不知朱夫人是何意，屋中众人亦是不解。
　　朱夫人方道：
　　“偏要叫你尝尝那等滋味，才知何事做得，何事做不得！”
　　周嬷嬷却有些吓着了，只试探道：
　　“大夫人，是怎个意思？”
　　朱夫人闭上眼：
　　“将她送去庄上住几日吧！”
　　闻着这话，屋中之人虽不敢言语，却都瞪大了双眼。
　　七娘此番虽忤逆，至多禁足久些也就是了，何至于送去庄上。
　　七娘亦吓坏了。
　　她站将不稳，脚下蓦地一软，险些摔下去。好在阿珠与琳琅扶着。
　　朱夫人方道：
　　“怎么，怕了？此时认错，倒也来得及。”
　　七娘缓了缓气息，站直身子，这副模样，哪像是认错的？
　　周嬷嬷看七娘一眼，只无奈扶额。不过认个错，有这样难么？
　　她忙向朱夫人劝道：
　　“大夫人，这使不得啊！小娘子自小从娇而养，哪里受得那份苦？”
　　周嬷嬷话音未落，众人亦跟着劝起来。
　　阿珠与琳琅竟噗通一声，直直跪下，劝得声泪俱下，好不可怜！
　　到底是大夫人嫡亲的小女儿，不过说说气话，怎会真舍得？
　　谁知，朱夫人全然不听劝阻，决然道：
　　“谁敢求情，一并送去，别再回来了！”
　　众人心下一惊，霎时闭了口。
　　为此赔上自己的一生，确是不值。
　　七娘四下看看，又直视着朱夫人，遂道：
　　“去就去！”
　　说罢，她拉起阿珠与琳琅，便直直往外走。
　　行过环月那处，七娘回头看了眼朱夫人，赌气道：
　　“环月，跪着作甚？回房与我收拾行李细软去！”
　　环月看看朱夫人，又看看七娘，心下犹疑，也不敢动。

　　☆、第二百六十九章　望江东4

　　七娘正气在头上，哪里顾得这许多？
　　她一把拉起环月，带上三个丫头，头也不回地回房了。
　　见着七娘的背影渐行渐远，朱夫人长长叹了口气。
　　周嬷嬷扶上她，愁道：
　　“大夫人这是何必呢？”
　　朱夫人只朝她摆摆手，弱声道：
　　“快！你快跟去看看，几个小丫头不稳重，你多盯着些。”
　　周嬷嬷一怔，匆匆行过一礼，便忙追着七娘而去。
　　她这才松了半口气。
　　到底是血脉相连的母女，朱夫人再生气，又哪能真不管七娘呢？
　　待周嬷嬷去后，朱夫人遣了众人，只独自坐在案头。
　　她长长舒出一口气，对于自己的安排，似乎也很是安心。
　　谢府这头闹得不可开交，可黄州那处，虽平静和气，却自有一番凄清之态。
　　初入黄州时，王家的船途经赤壁。
　　那时恰是春日，逢着涨水。江水连连卷起，不住地拍打着赤壁。三国旧地，一片萧索苍凉，正是大江东去浪淘尽。
　　从前，苏东坡亦是被贬黄州，情景感怀之处，倒与王家无异。他曾作下词赋几章，若搁在过去，绍玉只道拈酸矫情。现今读来，才觉出其间意味。
　　自那以后，绍玉除了种花作文，闲来无事，也总爱独乘一舟，往赤壁游览。
　　这日，他雇了方小舟，背却父母家人，自往赤壁去。
　　小舟随波晃荡，与从前在汴京常乘的游船不同。
　　游船平稳，饮酒作乐自是极好的去处，可难免淡了游湖意趣。从前绍玉总想，偏要摇曳不平的才好，奇绝妙处，断非游船可比。
　　只是，来黄州的时日长了，难免遇着风大的时候。波涛翻涌，小舟将行不稳，人在舟中歪歪倒倒，可谓惊险至极。
　　到这等境地，绍玉方才明白，有游船时，小舟是意趣；如今乘不上游船，座下这方小舟，便成了无可奈何。
　　他且上舟去，只见身披半旧薄绸长衫，衣摆曳地，绳绦松松系在腰间。
　　绍玉自来玉容清朗，发髻亦规整梳了，虽无紫金冠儿，却依旧见出十分雅贵。他盘坐在船头，背靠船舱，一腿屈起，手臂只闲散地搭在膝上。
　　现已入夏了，水涨船高，江水荡然汹汹。漂泊无依之感，倒比往日更甚。
　　舟中除了老艄公，还有一煨酒小童，是艄公的孙子。他约莫十来岁的年纪，肤色黝黑，身着粗麻短衣，袖子与裤腿皆卷起半截。绍玉看他时，他亦对着绍玉咧嘴一笑。
　　初来黄州时，绍玉直直地看不惯。若在汴京，王家的粗使下人都比这文雅些！
　　可时日一长，雇舟的回数多了，他与这小童也渐渐熟络起来。遇上心绪好的时候，绍玉也能玩笑打趣几句。只道黄州偏远，人情质朴，也就不再计较文不文雅之事了。
　　绍玉倚在船头，看了眼小童煨酒，又望向奔流的江水，嘴里喃喃念道：
　　“逝者如斯，而未尝往也……”
　　这正是苏东坡《前赤壁赋》的句子。
　　小童闻着，递了盏浊酒上来，笑道：
　　“小郎君是读书人，说些话来，我总是听不懂。”
　　绍玉接过浊酒，自饮起来。从前吃酒，多是要筛一回的，眼下也顾不得这许多了。
　　小童见他不说话，心下好奇，追着问：
　　“小郎君适才说的，是何意呢？也说来叫我长长见识！”
　　绍玉笑了笑。这个小童，机灵热情，什么都好，就是话多，问起事来没个完。
　　他望着江面，方道：
　　“该过去的过不去，该忘却的忘不了。”
　　小童一时有些懊恼，只挠着头，蹙眉道：
　　“怎么小郎君一解，反倒更不懂了？”
　　绍玉见他模样，哈哈大笑起来，连带着摇橹的艄公，亦跟着发笑。
　　那艄公又向绍玉道：
　　“小郎君适才念的，可是东坡居士的《前赤壁赋》？”
　　绍玉一愣，不由得多打量那艄公几眼。
　　他不敢怠慢，只抱拳道：
　　“老先生是读书人？”
　　艄公笑起来，苍白的胡须亦跟着颤，只道：
　　“哪是什么读书人？从前东坡先生游览赤壁，亦是我摇的橹啊！那篇《前赤壁赋》，正是在此舟上作的。”
　　艄公放慢摇橹的速度，一时回想起那夜。
　　他指向小童，接着道：
　　“那一年，我也就是他这个年纪！东坡先生与友人饮酒赋诗，许是吃醉了酒，不觉将这篇《前赤壁赋》念了许多回。我那时顺耳听来，也就记下了。不想一记，就是这么多年。”
　　他叹一口气，接着道：
　　“如今，他人也不在了。我连年在这赤壁来回，往来渡客，念的皆是他的诗文，不得不为之感慨啊！”
　　艄公说罢，满是皱纹的脸上，倒见不出悲喜。大抵年岁大了，做的又是渡人的生意，迎来送往，什么样的人也都见过，什么样的事也都经历过。
　　听他言语，绍玉心中一番感慨，油然而生。他遂起身，朝那艄公作了一揖。
　　艄公一时不知所措，一手扶着橹，一手要去扶绍玉。
　　绍玉恭敬道：
　　“老先生原是渡过东坡先生的，晚辈眼拙，失敬失敬。”
　　若是从前，绍玉岂会为这样的事心绪难平？那是陈酿那书呆子能干出来的！
　　可偏偏，二人皆是被贬至此。所谓同病相怜，大抵是这般境况。
　　绍玉常来雇舟，艄公还从未见过他这个模样！艄公遂连连摆手，只道不敢当。
　　“小郎君言重了！”艄公道，“不过是个谋生的活计，从前渡他，如今渡你，又有何不同？”
　　是啊，又有何不同？在艄公眼中，俱是过客罢了！
　　似这等千古风流人物，如今周郎何在？东坡何在？
　　前人如是，又何况乎自己？
　　思及此处，绍玉一时释然，前些日子的愁苦，也只付之一笑。
　　他又缓缓坐下，靠上船舱。手边一把杜鹃，是他自家中带来，以做佐酒装点。诚如他信中所言，艳红似血，盈盈可爱。
　　他转头看向那把杜鹃，徒然叹了口气。纵使释然，有些东西，却依旧不能轻易放下的。
　　忽而，他只觉面上扑了两滴水，不提防间，已扑了满脸。
　　绍玉蓦地抬头，原是落雨了。
　　煨酒的小童倒也伶俐，忙自船舱抓了两件蓑衣，一件给了艄公，一件给了绍玉，一面又护着绍玉往船舱去。
　　遇着这样的天气，也不得不败兴而归了。一时又有风起，小舟晃得比往日厉害，绍玉只觉头晕。
　　艄公忙着摇橹靠岸，一面道：
　　“小郎君，可坐稳了！孙子，照看好小郎君啊！”
　　小童见惯了江上风浪，倒是一副处变不惊的模样。
　　见绍玉面色紧张，他方打岔道：
　　“小郎君，听闻你是从汴京来的？汴京是帝都，听闻可热闹了，你与我说一说可好？”

　　☆、第二百七十章　望江东5

　　骤然听闻“汴京”二字，绍玉只蓦地勾起心事来。
　　那小童年幼无知，童言无忌，哪里知晓其中原委？不过想见识见识，回头与玩伴吹嘘，也好说自己是见过世面的！
　　绍玉自来是不避忌着提汴京的，况且今夜悟得些道理，更是怀念多过愁苦。
　　纵使王府落魄自汴京而起，可在他眼里，汴京依旧是那个亲朋遍地，故友成群的汴京。那里有他十几年的悲喜，十几年的故事，又如何能以怨相对？
　　外面的雨势渐小，绍玉也缓过心神来。
　　他遂向小童笑道：
　　“说起汴京，最得趣的，便是上元节了。”
　　那小童向前倾身，生怕听漏了一字半句。若非他不识字，只怕要拿笔墨记述了。
　　他向绍玉道：
　　“上元节么，我们这里也过的。张灯结彩，很是热闹，也不知汴京是个什么境况？”
　　绍玉思忆起历年的上元节，嘴角扬起浅笑，似乎周遭一切，尽可以融在他的浅笑之中。
　　他方道：
　　“汴京的上元节，通宵达旦，三日不绝。陛下带着宫嫔，亲临宣德门赐酒。各色灯盏盈盈眼前，飞禽走兽，花鸟虫鱼，皆是司空见惯的。更有硕大的机关灯，灯中行人游走，瀑布生烟，如梦似幻，只道置身仙境一般。”
　　那小童听得目瞪口呆，直直不敢相信。
　　绍玉接着道：
　　“那一日，城中小娘子倾城出动，头戴蛾儿雪柳，身着月光衣，婉转清丽，也不避人。更有大家氏族，兴致颇高，还在街上筑台观灯。百姓围观成群，只堵得街道水泄不通。”
　　“筑台观灯？那得多费银钱啊！”小童张大了嘴，“小郎君真见过？”
　　他便是那台上人，又何曾没见过？
　　绍玉神情忽而有些黯淡，只点头道：
　　“见过。雕栏画栋，很是气派。”
　　那小童神情放光，便似自己见了一般。
　　他又缠着绍玉问：
　　“那节后呢？”
　　“节后……”绍玉默了半晌，遂道，“墙倒众人推，俱是拆了！”
　　那小童一张小口，越长越大，直能塞下两个松花蛋！
　　他惊得发颤，道：
　　“是怎样的人家，竟想出这般的消遣法子？”
　　绍玉缓了缓神色，道：
　　“一户姓谢，另一户，姓王。”
　　小童点点头，忽一个激灵，似乎想起了什么。
　　他直直看着绍玉，惊道：
　　“我记得，小郎君也姓王，敢是他家亲戚么？”
　　绍玉心下一抖，一时晃神，只敷衍道：
　　“凑巧罢了！”
　　小童方才的兴致已提到头顶，绍玉此言却似一盆冷水，直浇败了小童的猎奇之心。
　　小童一时讪讪，只撅着嘴，对他的回答很是不满意。
　　绍玉见他这个模样，无奈之中，又有些想发笑。大抵小儿心思单纯，又爱热闹，见着这繁华胜景便心向往之，又如何知晓其间的利害？
　　绍玉方到：
　　“好了，天高路远的，又想什么来？”
　　那小童双手托腮，一脸期盼，望着船舱外的天，喃喃道：
　　“也不知何时，我能去汴京看一回灯。”
　　绍玉笑了笑：
　　“也没甚么好看的。”
　　见雨势渐小，只偶有几丝细雨飘零。绍玉探出头去，朦胧月色，微微细雨，便是此时了。
　　他忽而心有所感，转头向小童道：
　　“倒不如这一轮明月来得天然。”
　　不多时，小舟已安然靠岸。
　　艄公渡了一辈子的人，再惊险的时候，也都渡过来了，何况忽这点风雨？也只有不常乘舟的绍玉，蓦地被吓着。
　　细雨还在飘，艄公将蓑衣借予绍玉，只让明日还来便是。绍玉道过谢，遂往家中而去。
　　一路上，他悠闲行路，倒并不急着避雨。就着满怀的月光，学了个“一蓑烟雨任平生”。
　　黄州的夜，清幽而安宁。而汴京，却总是一番焦躁不安。
　　谢诜披了件薄衫子，挑灯作文。金兵之事，刻不容缓，明日早朝便需将退敌之策呈上。
　　夏夜的寒意是不易察觉的，谢诜咳了两声，这才兀自紧了紧衣衫。
　　朱夫人打帘而入，手中捧着一盅赤豆糊莲子羹，热气腾腾的，正合适宵夜吃。
　　谢诜不大吃甜，朱夫人遂特意嘱咐了厨房，糖水糖浆皆不必用。因不放心，她又自己去盯着。
　　而此时的谢诜，一心只在折子上，却顾及不到饥饿。所谓废寝忘食，许是如此。
　　直到朱夫人渐行渐近，他闻着赤豆的浓香并莲子的清香，才觉饥肠辘辘。
　　谢诜抬头看了看朱夫人，对她微微一笑，也不必请，他自吃起来。还有什么，比夜里一碗羹汤更暖人心？
　　朱夫人在谢诜身旁坐下，看了眼他起草的折子，遂道：
　　“七娘那头，已打点好了。”
　　谢诜点点头：
　　“她是明日一早去吧？”
　　朱夫人嗯了一声。
　　谢诜拍了拍她的手：
　　“近来朝中事多，顾及不到家里，累及夫人操劳了。七娘的事又费这许多心思，难为你了！”
　　朱夫人本是世家出身，自然明白国事为先的道理。
　　她遂道：
　　“老爷治国平天下，我不过齐个家，哪里就叫苦了？只是……”
　　朱夫人欲语不语，默了半晌，方接着道：
　　“我劝了母亲许久，她始终不愿离家，我是担心……”
　　只见谢诜摆摆手：
　　“母亲的性子，我是清楚的。她既不愿，谁也劝不动，便罢了吧！倒是你，不如去陪着七娘。”
　　朱夫人一时却有些急色：
　　“老爷怎的又提这话？我是要陪着老爷的！”
　　谢诜叹了口气，不知如何相劝，只直言道：
　　“金兵此番来势汹汹，与从前不同。一旦有事，你们女人家如何自保？你且随七娘去庄上住几日，避一避，我也好无后顾之忧啊！”
　　朱夫人摇摇头：
　　“好不容易将七娘骗去，我也安心了。许娘子是因着病重不敢挪，而宗姬与大嫂确是不愿去的。我身为一家主母，这个时候，怎能立不起来？