六朝清羽记-第23部分

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　　程宗扬用力干了几下，龟头顶在凝羽的花心上，将饱含着真阳的精液深深射进凝羽体内。
　　山风徐来，树影婆娑。凝羽屈着膝，侧身坐在地上，她双目紧闭，拇指扣住中指，正在行功。她白嫩的屁股被顶得发红，湿漉漉的臀肉上沾着零乱的草叶。药物的效果还没有完全消失，凝羽的面颊上仍留着亢奋的红晕。在她赤裸的肩膀后，那道弯弯的印记仿佛一抹红色的月牙。
　　长时间的交合并未耗尽程宗扬的体力，虽然刚射过精有一丝虚脱，体内的精力却极为充沛，与以往那种做完爱困倦得只想睡觉完全不同。
　　良久，凝羽吐出一口长气，缓缓睁开眼睛。
　　程宗扬道：“这就是你教给我的功法？”
　　凝羽没有回避，只是点了点头。
　　这就是传说中的阴阳双修吧？程宗扬已经思索了半天，问道：“这种修练的方法，两个人的进境应该是一样的。但如果双方有一个功力远远超过另外一个，会有什么状况？”
　　凝羽慢慢抹去身上的污渍，随口道：“功力强的一方如果愿意，在真气交换时会掠走对方的功力。”
　　“感觉到了吗？”
　　凝羽问道。

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　　程宗扬想了一会儿，忽然道：“那股气息不是你的。”
　　正在披衣的凝羽顿了一下，“是的。”
　　“是谁？”
　　“如果你想知道的话……”
　　凝羽坐直身体，望着程宗扬的眼睛道：“是西门庆。”
　　“什么！”
　　凝羽结好衣带，将散乱的长发一一挽起。
　　“我出生在南方森林里的穹羽族，两年前的一个夜晚，族中的长老让我在月亮下发誓，用生命守护一个我根本不认识的人。后来我才知道，那些天穹羽族唯一的商路被人截断，我是作为人质被送到白湖商馆，换来族人的和平。”
　　“夫人对穹羽族十分憎恨，也很讨厌我。到商馆没多久，我就被她送给西门庆。按照约定，我陪了他一个月。这些功法都是他在我身上使用过的。西门庆宅里有很多女人，我是陪他最久的一个──他说：我是一个很好的鼎炉。后来他还几次要我，都被夫人拒绝了。”
　　程宗扬想起那天凝羽见到西门庆的反应。看样子，西门庆仍然对凝羽恋恋不舍。也难怪，凝羽那样熟练的技巧，西门庆那家伙肯定是花了大力气调教过的。接着他又疑窦丛生：苏妲己与西门庆之间的关系，似乎不像表面上看来那么简单。
　　“西门庆究竟是什么人？”
　　凝羽摇了摇头，“我只知道他是五原城有名的富商。还有，他的修为远比你想像的要高。我陪了他一个月，再回到商馆，夫人就让我做了她的侍卫长。”
　　这样说来，凝羽只陪了西门庆一个月，修为就大有进境。程宗扬小心问道：“那股寒气也和西门庆有关吗？”
　　“那就是他留在我身体里面的。”
　　凝羽平静地说道：“他每次修完功法，都会把多余无用的杂气像扔垃圾一样，留在我身体里。而且他还说过，和他交合过的女人，都不会再想和别的男人欢好。”
　　凝羽笑了起来，低声道：“他没想到会有人使用南荒的巫术。”
　　当程宗扬饱含真阳的精液射人体内，无形中把纠缠在子宫里的寒气化解了许多。那些寒气不仅抑制了她的性欲，还阻碍了她修为的突破。
　　程宗扬有些同情地想，那样一股阴森的寒气留在子宫里，难怪她会变成性冶感。西门那小子也员够歹毒的，竟然用这种方法来控制和自己欢好过的女人。
　　程宗扬清了清喉咙：“有几个穴道我不太清楚……”
　　王哲传授给程宗扬的只有口诀，没有解说。程宗扬虽然把那一大篇文字背得滚瓜烂熟，却不懂其中的含义，这会儿趁机向凝羽请教。
　　凝羽跟西门庆双修多时，对经脉和穴道的了解远比程宗扬丰富。程宗扬并没有引用口诀全文，只是挑出了一些关键字句。凝羽也不以为意，向他解释了那些穴道的方位，所分属的经脉和对应的五脏。
　　两天之后，一行人终于走出大雪山的余脉。山间溪水在山脚汇成一条小河，随着山势渐缓，河面越来越宽阔。
　　祁远是走惯了商道的熟客，带着两名护卫先一步赶到渡口，找了两条船。程宗扬一行人来到河边，他们已经准备停当。众人赶车牵马，分乘两舟，顺流南下。
　　一路颠簸，上了船程宗扬才明白在古代世界里，水运无可比拟的优势。乘船不仅省了人力畜力，而且昼夜兼程。只要有风有水，河面能够通行，就可以舒舒服服坐在船头看着风景，毫不费力地一路南行。如果硬要比较，可以说这些河道就是天然的高速公路。
　　“这条水是紫溪。”
　　祁远敞开衣服，惬意地坐在船头，“再往前，整条溪水都是紫红色的。”
　　“紫红色的河？”
　　程宗扬不记得听说过这样的河流。
　　“看！”
　　祁远拍了拍他的肩膀。


　　程宗扬不由自主地挺直身体，被眼前的景色所震撼。这果然是一条紫红色的河。鲜艳的色彩并不是来自河水，而是来自于河底和河流两岸的岩石。那些石头不知道含什么元素，呈现出浅绋到深紫的颜色，一片片深浅不一。清澈的河水被岩石一映，色彩顿时变得华丽起来。
　　岸边最大一块岩石长达数百丈，沿岸连绵不绝，色如长虹。舟行河上，仿佛划入绚烂的晚霞中。
　　武二郎余毒尽去，又是一条生龙活虎的好汉。他独占了一个比马车还大的位置，大刺刺摊开四肢，手边放着一坛美酒，喝的得意了，还扯开嗓子放声吼上一曲，引得人人侧目。那酒本来是顺路运往竞州醉月楼的佳酿，但武二爷要喝，谁也不敢说个不字，倒便宜了这家伙。
　　武二郎暍的痛快，程宗扬也不客气，顺手开了坛美酒。白湖商馆贩的这批酒并非烈酒，喝惯现代酒的程宗扬喝起来感觉和葡萄酒差不多，但味道更佳。他跟祁远两个在船头把酒临风，暍得不亦乐乎。酒至半醺，连武二郎那破锣似的嗓音似乎也顺耳了许多。
　　武二郎一坛酒喝完，躺在甲板上呼呼大睡。夕阳西下，天际灿烂的云霞与绚丽的长河仿佛连为一体，身下的船体随着长风，朝云水相接处行去，水光云色交相辉映，让人分不清是真是幻。
　　几名年轻些的护卫也是头一次来到紫溪，兴奋地说个不停。
　　祁远呼了口酒气，说道：“晚霞一出，明日又是个晴天，正好赶路。”
　　程宗扬道：“出了晚霞，就是晴天？”
　　祁远笑呵呵道：“老祁走过这么多路，夏天看到晚霞，第二天还没下过雨。”
　　“为什么呢？”
　　祁远一怔，“这我就不知道了。”
　　程宗扬想了想，然后在祁远肩膀上一拍，笑道：“我知道了。太阳落山在西边，这时候出现晚霞，说明西边尘埃升起，天气干燥。夏天风从西来，西边天气干，第二天肯定不会下雨。”
　　祁远琢磨了一会儿，“这我还没听人说过。不过你说的还挺有道理。”
　　正说着，岸上忽然有一个宏亮的声音远远传来：“过来的船只，可是白湖商馆的船么？”
　　雄浑的声音在两岸山谷上连绵不绝，祁远打了寒颤，起身朝岸边看去，只见岸上褚红的岩石上立着四、五个人，那些人高矮不一，形容粗蛮。他们穿着黑色的道袍，只是穿着的方式却五花八门，有的敞着怀，有的把道袍掖在腰间，丝毫不像修道之上。
　　祁远脸色凝重起来，“是太乙奂宗！”
　　不用问，肯定是来找自己的。程宗扬低声道：“太乙员宗是什么来头？”
　　“那可是天下第一教派，六朝内陆到处是他们的观堂。教内弟子怕有好几十万。如今他们的掌教从了军，担任左武卫大将军，门下弟子都跟着他到了西北边陲，立过军功的也不少。”
　　祁远咧了咧嘴，“嘿嘿，你心里明白就行，咱们白湖商馆跟太乙员宗向来不大对盘，这次怕有麻烦。”
　　“老哥你来应付，太乙员宗的人我也不熟，还是先避避吧。”
　　说着程宗扬头一缩，溜进舱内。
　　太乙员宗名头虽然不比当年，终究是名门正道，光天化日之下找上门来，如果闪避，未免折了白湖商馆的面子。祁远升起商馆的旗帜，一面高声道：“白湖商馆在此，岸上是哪里的朋友？”
　　船身微微一沉，一道高大的身影落在船上。
　　“太乙员宗元行健。”
　　那人沉声道：“敢问：从草原回来的那个年轻人，叫程宗扬的，是否在你船上？”
　　祁远心里打了个突，他还不知道程宗扬竟然是从草原回来的，想起王哲身死的传闻，当下加倍客气，“不知尊驾找他有什么事？”
　　元行健没有理会这个不起眼的干瘦汉子，扬声道：“程宗扬！姓程的！给我出来！”
　　凝羽道：“你不出去吗？”
　　“我有种不好的预感……”
　　程宗扬压低声音，表情十分郑重。


　　凝羽道：“莫非你知道太乙真宗的什么秘密，他们才三番二次地来找你？”
　　说到秘密，王哲倒是给过自己一张白纸，可就算自己交出去，蔺辨泉那老家伙也未必相信。那天晚上偶然听到的暗杀，使程宗扬对太乙真宗门下深具戒心，当即摇头否认。
　　“我到草原上，只是和一位姓文的参军做生意。”
　　程宗扬打了个哈哈，“我一个小商人，怎么会知道太乙员宗的秘密？”
　　凝羽却面露讶色，“姓文的参军？影月宗的文泽？”
　　程宗扬愕然以对。
　　凝羽道：“影月宗是一个小教派，擅长用水镜传送讯息。文泽在影月宗号称出类拔萃，据说他使用水镜，能瞬息之间将讯息传递到数千里外。六朝最大的几家商馆竞相出重金招揽，可文泽却投身军伍，做了王哲帅帐的参军。你居然能和他做生意……”
　　凝羽上下打量着程宗扬，显然不相信这个贩卖淫具的无良商贩，会和森严勇决的左武军拉上关系。
　　“呶，就是这个东西。”
　　程宗扬拿起背包，亮出拉链。
　　凝羽一怔，她和苏妲己都见过这个背包，但那时拉链是开着的，谁都没有在意这个看似装饰的小物件会有这样的妙用。
　　“文参军本来想买一批，用在军士的甲胄上，所以才找我商谈。”
　　凝羽正要说话，忽然外面“扑通”一声，船头的铁锚被推到水里，正顺风疾驰的船只立刻横了过来，船身一阵摇晃。
　　几名护卫喝道：“太乙员宗的就敢在这里耍横吗？”
　　元行健冷笑数声，“让姓程的出来！不然你们就别想走！”
　　“喂，”
　　程宗扬悄悄戳了一下凝羽，“帮个忙。”
　　凝羽道：“这个忙我可帮不了。那姓元的功夫很好，我未必能赢过他。”
　　程宗扬叹了口气，起身出了船舱，“我出来了。可以走了吧？”
　　几道目光同时射了过来。那些太乙真宗的门人雁行守在船头，为首的一名汉子身材高大，双臂极长，浓眉下一双眼睛凶光四射，跟他比起来，那个行事狠辣的赵行楷还能称得上道貌岸然，而这几个若不是披着太乙真宗的道袍，简直就是一群凶强霸道的悍匪。
　　元行健虎视眈眈地地盯过来，“你就是程宗扬？”
　　“是我。”
　　元行健哼了一声，“林教御吩咐，要你往龙池走一遭！”
　　程宗扬以为他说的是“蔺教御”他本身对蔺采泉没有什么恶感。只不过那老头看上去仙风道骨，教出的弟子不是阴险毒辣，就是行事蛮横，可见他老人家也不是什么好东西。
　　“蔺教御有命，在下当然不敢不从。只不过现在我还有事，等这点事忙完，一定去龙池拜访。”
　　元行健跨前一步，毫不客气地斜身用肩头一扛，挡在程宗扬身前的祁远立足不稳，踉跄几步，“扑通”跌进河里。元行健视若无睹地盯着程宗扬，森然道：“林教御让你现在就去。”
　　“林教御？”
　　旁边一个醉醺醺的声音道：“是林之澜那小子吗？”
　　那些太乙真宗的弟子怒形于色、纷纷喝骂道：“林教御的名讳，可是你能叫的？”
　　武二郎打着呵欠起身，一边睡眼惺忪地提起酒坛，有些不甘心地摇了摇，又看了看元行健的脑袋，然后手一翻，那口酒坛硬生生扣在元行健头上。

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　　武二郎出手看似随意，元行健却根本来不及反应，“砰”的一声，酒坛把他整个脑袋都扣在里面，直至肩部。
　　程宗扬不忍地撇撇嘴，露出同情的眼神。那酒坛的坛口看上去比元行健的脑袋还小了一圈，真不知道武二郎是怎么扣进去的。
　　周围几名太乙员宗门人喝骂着扑过来。武二郎一扎腰带，抡开双臂，抢人人群。他身高腿长，在船上这种狭小的环境中占尽优势，活脱脱就是一头猛虎闯入羊群，三拳两脚，便把这群人全部放倒。
　　元行健在酒坛里发出变调的叫喊声，双臂挥舞着扳头上的酒坛。武二郎醉眼朦胧地晃着身体过来，张开大手往坛底一拍，元行健身体顿时矮了半尺，叫声也变成断断续续的喘息。
　　武二郎响亮地打了个酒嗝，敲着坛子道：“孙子，说什么呢？”
　　坛子里“唔唔”两声，连程宗扬都听出来他是在求饶，武二郎却勃然大怒，脸上的虎斑仿佛跳了起来，吼道：“肮脏泼才！敢骂二爷！”
　　怒吼声中，武二郎抬起长腿，一脚踹在元行健两腿中间。元行健头上扣着酒坛，闷哼一声，两手捣住下腹，直挺挺跪在船上，浑身抽搐。
　　武二郎余怒未消还要再打，元行健那些同门扑过来央求道：“二爷！二爷！小的们有眼无珠，没认出二爷，求二爷饶他这一遭。”
　　武二郎冲着众人说道：“你们可都听到了，这小兔崽子竟然敢骂二爷！这不是打二爷脸吗？二爷不给他点颜色瞧瞧，以为二爷是吃斋的啊！”
　　祁远浑身是水地爬上来，闻书立刻跟护卫们一道把头点的飞快，都证实自己亲耳听到元行健这不长眼的，竟然敢当着武二爷的面骂人。武二爷什么脾气？能容他放肆？没有当场废了他，只能说武二爷心太善，姓元的兔崽子命太好。
　　武二郎手一指，“你们几个，都听到了吗？”
　　跟着元行健来的同门只剩下点头的份，纷纷表示元行健竟然敢骂武二爷，大家这顿打挨得一点都不冤。
　　武二郎得意洋洋抱住肩膀，“谁让他骂人嘛，骂人挨打，天经地义，就是林之澜来了，也抬不过这个理去，你们说是不是？”
　　武二郎拳头最大，说的当然是正理，大家无不心悦诚服，“二爷说的一点没错。”
　　武二郎对大伙的表现还算满意：“太乙员宗跟二爷交情不错，今天就放你们一马，还不快滚！”
　　那些人来时如狼似虎，去时如丧考妣，心有余悸地扶起元行健，看也不看程宗扬，转眼就走的一个不剩。
　　回到舱中，程宗扬又是惊讶又是好笑，“太乙真宗怎么这种德性？”
　　武二郎却收起傲态：“这些家伙都是林之澜招的外门弟子，只挂了个太乙真宗的名号。换作内堂弟子，就没有这么好打发了。喂，林之澜找你干嘛？”
　　程宗扬苦笑道：“我连林之澜是谁都不认识，怎么知道？思……也许王大将军死的时候我正好在旁边，他们找我是想知道王大将军把掌教之位传给了谁。”
　　武二郎露出怪异的表情，难以置信地说道：“紫阳真人死了？”
　　程宗扬犹豫了一下，点了点头。
　　武二郎又是惋惜又是叹气，又有几分看不起王哲的执着，“将军有什么好当的？心甘情愿地替人卖命，哪里比得上我武二逍遥？”
　　破天荒的，他这次没有自称二爷。
　　嗟叹半晌，武二郎问道：“王紫阳死了，那掌教是谁？”
　　“王大将军没有说。”
　　武二郎拍拍程宗扬的肩，同情地说道：“这下你可麻烦了。太乙真宗六位教御，谁不想当那个掌教？不管紫阳员人有没有留下话，你这个最后见过紫阳真人的，都逃不了关系。”
　　说着武二郎咧嘴一笑，“好在咱们要去南荒。那地方，除了要钱不要命的商人，谁都不走。你要死在南荒，就少了这些麻烦。祁老四！不去竞州了！从白龙江口直接南下！这趟南荒能不能活着出来，就看谁的命硬！”
第四章　恶兆
　　“呸！这鬼天气！”
　　吴战威吃力地牵着马，爬上泥泞的山梁，看清路径然后朝后面挥了挥手。

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　　程宗扬举着一张芭蕉叶遮住头顶的雨点，喘着气道：“老四，你不是说晚霞一出，第三大肯定是个晴天吗？”
　　祁远被雨一淋，脸色更加青黄，他小心地牵着座骑，免得泥中看不清的碎石划伤马蹄，一边喘道：“就说南荒这地方邪呢……好端端的就下起雨来……吴大刀！在前面找个地方，大伙儿避避雨！”
　　吴战威把马交给同伴，举起长刀砍开茂密的藤蔓，硬生生开出一条路来。
　　这是进入南荒的第三天，上午启程时还风和日丽，一转眼就暴雨倾盆。几乎是一瞬间，到处都是豆大的雨点，打得人眼都睁不开。
　　南荒气候湿润，到处是茂密的蕨类植物，明明是开好的路，几场大雨一下，疯长的植物就把道路完全遮蔽，好几次都是祁远在藤蔓下找出几许蛛丝马迹，众人才没有迷路。
　　吴战威砍开一丛茂盛的凤尾蕨，眼前是一棵爬满藤蔓的大树。那棵树有十几米高，高处粗大的叶柄伞状分开，叶柄两侧对称生长着羽状的叶片，每一片都有一两米长。树下虽然还在滴水，但比外面的骤雨好了许多，几名护卫一起动手，清理出一片足够容纳车辆和马匹的空地。
　　看着布满鳞片的树干，程宗扬问道：“这是什么树？”
　　“桫蛇木。”
　　祁远抹了把脸上的雨水，庆幸道：“幸好还没进山。”
　　“怎么？山里比这儿还难走？”
　　众人从白龙江口南下，进入南荒前最后一次补充了物品，到现在还没有碰上一座村寨。路上相处几天，祁远已经知道这个自称盘江南来的年轻人其实对南荒一无所知，不过祁远也不计较。人生在世，谁能没有些秘密呢？这年轻人虽然不懂南荒，人倒不坏，一路相处下来，大伙已经是朋友了。
　　“倒不是路难走。进了山，一道一道都是山谷，这场雨一下，少不了要发山洪。”
　　祁远说着还心有余悸，“上次进山也遇上大雨，我们等了两天，水都退了才走。谁知道上游被冲下来的石头堵住，刚进了河道，山洪突然下来。那次我们二十多个人，只活下来三个。”
　　祁远摇了摇头，取出酒葫芦抿了一口，递给程宗扬。
　　灌了一口腥苦的药酒，程宗扬衔着嘴道：“这附近没有人家吗？”
　　“过了前面的黑石滩才有。南荒树比山多，山比水多，水比人多，有时走上三五天也碰不到一个村子。”
　　祁远啧了啧嘴，“有些村子在路口结了草，碰到了也不敢进。”
　　“为什么？”
　　“南荒大族十几个，小的一个村寨就是一族。有村子跟人结仇，把整座村子都搬到山里。路口结了草的，就是不欢迎外人进去。有些走南荒的不懂这规矩，进去了就没有再出来。”
　　奴隶们推着马车来到树下，他们衣服单薄，一个个都被雨水淋透了，放下车就精疲力尽地躺了一地。祁远过去一个个把他们踢起来，“把衣服拧干！身上的水都擦净！不想把命扔在这里的都坐起来！睡着的都叫醒！”
　　吴战威和那个叫小魏的年轻护卫都是走过南荒的，不用祁远吩咐，便解下马鞍，卸下走骡的负重。
　　程宗扬也卸下马鞍，擦去座骑身上淋的雨水。他的座骑是一匹黑驹，由于是山林里骑乘，这匹马并不像草原上驰骋的战马那样高大，耐力却是极好，通体皮毛乌黑发亮，性子也温驯。程宗扬骑了几日，越看越是顺眼，给它起了个名字叫黑珍珠。
　　林子里的藤蔓野草似乎很不合黑珍珠的口味，它探出又软又大的鼻子东嗅西嗅，然后打了个响鼻，不层地昂起头，懒洋洋甩着尾巴。
　　这群人里最舒服的也许就是武二郎了，这一路程宗扬可算见识了这家伙好吃懒做的无赖行径，大伙拼命赶路，他在车上呼呼大睡。做好的饭棻，这家伙第一个先下手，吃饱喝足还要来上一曲。这位爷不是来干活的，根本是有人管吃管住，往南荒来旅游的，让程宗扬直后悔不该给他一个银铢的高价。
　　凝羽跟武二郎完全相反，这一路上大伙满眼满耳闹心的都是武二郎，却很少人见过凝羽。她大多时候都像消失一般，只偶尔出现……
　　程宗扬情不自禁地露出一丝微笑。这个女人确实带给他很多意外的惊喜。
　　忽然黑珍珠颈后的鬃毛抖动了一下，它昂首发出一声嘶鸣，然后扬起前蹄，似乎想挣脱缰绳。
　　程宗扬在马颈上轻轻拍了一掌，“叫什么，安静！”
　　一向温驯的黑珍珠却愈发不安起来，它嘶鸣着奋力挣动缰绳，蹄下溅出大片大片的泥水。
　　一股寒意掠过心头，程宗扬猛然回头，瞳孔顿时收缩起来。

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　　一名奴隶盘着腿席地而坐，身体以一个僵硬的姿势靠在树上。一条青绿色的粗藤从他脖颈和胸腹间绕过，蠕动着越缠越紧。那奴隶一只手被青藤缠住，另一只手从青藤的缝隙间伸出，手上还抓着一块未吃完的干粮。他张大嘴巴，却发不出一丝声音，脸色像喝醉一样涨得通红。
　　一只青绿色的蛇头从奴隶腋下伸出，它额头正中有一条黄色的蛇纹，阴森的蛇眼中狭长的瞳孔直竖着。它微微昂起头，血红而分叉的尖舌火焰般从蛇口一闪而过，然后盘旋着缓缓朝奴隶颈中伸去。
　　程宗扬拔出鞍侧的弯刀，嘶声道：“蛇！”
　　众人顿时一慌乱，祁远扭头看见也吓了一跳，伸手想拦，程宗扬已经扑了过去。
　　“退开！退开！”
　　祁远一边踢开惊惶失措的奴隶，一边抽刀奔过去，扯开嗓子叫道：“别碰它！那是蛇彝人养的！”
　　这些天武二郎也教过他几招刀法，但程宗扬对这个声名赫赫的五虎断门刀始终提不起兴趣，这会儿凭着一股勇气冲过来，早把那些招数忘到脑后，只是本能地一刀劈出。
　　那条蛇牛截蛇身挂在藤上，鳞片的颜色与藤身几乎完全一样。程宗扬怕伤了自己人，一刀砍在蛇身中央。那条青蛇鳞片一震，鳞片下渗出一片苦绿的液体。
　　负痛之下，青蛇蛇身猛然收紧。那名奴隶胸膛本来因窒息鼓起，这时猛地凹陷下去，发出一阵骨骼碎裂的声音，口中吐出一股血水。
　　程宗扬怔了一下，只见蛇头猛然一旋，从奴隶脖颈中松开，然后笔直朝他喉头伸来。它血红的蛇口几乎完全张开，倒伏的獠牙竖起，又细又长的牙尖溅出几滴剧毒的唾液。
　　“绷”的一声，一枝短小的弩矢从程宗扬脸侧掠过，穿过青蛇的獠牙，正射中它大张的上颚，从它额上的黄纹透出，将整个蛇头钉在藤上。
　　小魏放下手，笑了笑道：“天武营的弩，好使。”
　　那奴隶胸口骨骼尽碎，早已气绝。那条蛇钉在藤上还不住扭动。祁远沉着脸看了看，然后一刀从青蛇的七寸砍开。钉在藤上的蛇头晃了晃，洒下一串墨绿的血迹。祁远用布包住手，小心的拔下弩矢，然后掘了两个坑，把蛇头和弩矢分别埋好。
　　一只大手蓦然伸来，重重在程宗扬头上拍了一下，武二郎骂骂咧咧道：“什么狗屁刀法！连条虫都砍不死！没吃饭啊你！看清了！”
　　武二郎夺过刀，双肩一耸，手中的弯刀疾劈过去。那青蛇鳞片极为坚韧，挨了程宗扬一刀，只留下一道淡淡的划痕。同样的刀到了武一一郎手里却是锋芒毕露，刀光过处，蛇鳞纷飞，蛇体寸寸断裂。
　　“身！形！步！眼！”
　　武二郎每一刀劈出，都如苍鹰搏兔，将浑身的力道集中在刀锋一处。那条青蛇像根腐朽的麻绳，在刀光中散落下来，却没有伤到那名奴隶分毫。
　　程宗扬咳了一声，“你不会是想救他吧？”
　　武二郎冷哼一声，扔下刀大步走开。
　　看着奴隶失去生命而变成死灰色的眼睛，程宗扬一阵烦闷。他连这名奴隶的名字都不记得，谈不上什么感情。但同行的伙伴就这样死在不知名的野地里，让他第一次认识到南荒的凶险。
　　祁远直起腰，沉声吩咐道：“把他埋了，赶快离开。雨一停，蛇彝人就会来寻蛇了。”
　　奴隶们一起动手，掘出一个深坑，把死去的同伴埋好。
　　雨势略小了一些。谁也不知道身边茂密的蕨类植物中还有多少毒虫怪蛇，众人不敢多留，不等雨势完全停止就匆忙上路。
　　“蛇彝人在南荒算是人多的大族，在盘江以北有好几个村寨。”
　　祁远抿了口药酒，啧了啧嘴，说道：“南荒这地方邪气重，好人在这里待久了，也会变成半人半兽的怪物。除了蛇彝人，还有花苗、红苗、白夷、黑獠、狐峒、熊黎、白裸……林林总总几十个种族。”
　　祁远朝后面的马车看了一眼，小声道：“武二郎的白武族是虎族后裔，除了身上的虎斑，跟平常人差别不大。”
　　程宗扬点了点头，“至少那家伙没长尾巴。”
　　祁远失笑一声，又连忙掩住嘴。毕竟武二郎的拳头不大喜欢开玩笑。
　　祁远清了清嗓子，继续说道：“说来也怪，南荒的女人跟外面的人差不多，男人却是七分像兽，三分像人。南荒人也知道他们跟外面的人不太一样，所以都不喜欢生人。蛇彝人的村寨就在前面，离黑石滩不远，我来南荒到过几次。蛇彝人虽然孤僻，不喜欢跟外人打交道，但从来不骚扰过往的行商，为人也和气。有时遇到投宿的，也肯收留过夜。”
　　祁远回过头，“小魏，带的货物里有冰片、朱砂、月石、玄明粉，每样拣些好的出来。”


　　小魏答应了一声，自去翻拣药材。
　　祁远解释道：“蛇彝人家家户户都养蛇。蛇也会生病，这几样药材，就是治蛇口疮的好药。咱们杀了人家的蛇，也别声张，悄悄送一份厚礼过去，算是扯平了。”
　　程宗扬有些不乐意地说：“他们养的蛇怎么随便放出来？我们这边还死了一个人，这损失该怎么算？”
　　祁远道：“蛇彝人把蛇看得比命还重，为了一条蛇，整座村子都拼命的也不少。出了这种事只有算了。”
　　说着他也有些不解，“蛇彝人平常都把蛇看守得极紧。这条蛇怎么会到了村子外面？”
　　祁远想了一会儿也弄不明白。一行人默然无语，各自想着心事闷头赶路。刚下过雨的山路湿泞无比，不时有人失足跌倒，但不用祁远喝骂，就很快又爬了起来，不作声地跟在后面，生怕离了队，