五月泠-第10部分

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　　刚穿好袍子，就见南蕙慌慌张张地从门外跑起来，进门时还撞到了屏风的边沿上，季泠都能听见骨头响，可想有多疼。
　　可南蕙却像没感觉一般，一下就扑到了老太太床前的脚踏上，还没说话眼泪就掉了出来，“老太太……”话没说完，便又开始哭了起来。
　　这把老太太给急得哟，“说啊，到底是出了什么事儿？”
　　南蕙这才把话说完整了，“刚才，刚才跟着大公子去扬州的随从南安回来说，说……”
　　一句话南蕙说了三次才说完整，“说大公子被人害了。”
　　老太太当时脸就煞白了，“害了？害了是个什么意思？大老爷可知道了？”
　　南蕙哭道：“没了，说大公子没了。南安是赶回来报信儿的，好让大老爷知道大公子遇害了，替大公子伸冤报仇，大公子的灵柩……”
　　老太太听到“灵柩”两个字的时候就晕了过去，立即让南蕙和季泠都失了主意。
　　还是季泠反应得快些，她赶紧解开老太太的衣襟，替她用手梳理胸口，又转头对南蕙道：“南蕙姐姐，你赶紧掐老太太的人中，还有虎口。”
　　南蕙这才回过神来，按照季泠说的做了，又转头大声喊窗外的小丫头道：“莺哥，快去请大夫，就说老太太昏倒了。”
　　这会儿整个府里其实都已经乱了套了。老太太晕了，苏夫人也晕了，她就这么一个儿子，全部的期望都在楚寔身上，一听楚寔没了，她自然比老太太还要更绝望。大老爷则忙着派亲信去扬州查明真相。
　　好在二房的章夫人还能理事儿，否则内院还真就成一锅粥了。
　　季泠如今也帮不上什么忙，只能尽量不给人添乱，便日日守在老太太屋子里伺候。
　　可老太太虽然被大夫给救醒了回来，人却一直起不得床，一直那么瘫着。
　　季乐坐在床边抹泪道：“老太太你就吃口饭吧，不然你的身子可怎么熬得住？”
　　此时离知道楚寔遇难的消息都已经过了三天了。季泠的眼睛都哭肿了，不为楚寔，为的自然是老太太。这会儿季乐和她乃是一条心，都知道老太太不能倒。老太太倒了，她们的天就没了。
　　季泠坐在床尾，拉着老太太的手道：“老太太，你就吃口饭吧。我觉得，寔表哥不是短命之人，指不定是误传消息呢？”
　　季乐立即不赞同地看向季泠，南安传回来的消息能有假？他和北原可是楚寔的贴身小厮。
　　却听季泠又道：“老太太，你想想，当初慧通禅师说，大公子只要五年内不议亲就会平安顺遂，大师精通佛法，能知天命，若大公子命中有劫，他焉能看不出来？”
　　老太太一听季泠如此说，眼睛里突然就增加了一点亮光。是啊，如果楚寔有死劫，慧通禅师又怎能让他五年都不议亲，如今膝下连个继香火的都没有？
　　老太太干咳两声，人总算有了精神。季乐赶紧扶起老太太，好说歹说地给她喂了几口白粥。
　　待老太太重新躺下，季乐将季泠拉了出去，在门外道：“泠妹妹，你怎么能这般欺骗老太太？”
　　季泠嗫嚅道：“可是，我怕老太太不吃饭。”
　　“那你也不能这般呀？即便现在老太太吃了几口饭，可等寔表哥的灵柩到了京里，老太太还是会倒的，那时候恐怕就是扁鹊在世，也回天乏术了。”季乐道，她的话也不无道理。
　　“可是，我真的觉得，寔表哥不是那等短命之人。”季泠道，虽然她的梦时灵时不灵，却也从没梦到过楚寔身死啊。
　　“那是你觉得，你不要再给老太太无望的希望了，否则只怕打击更大。”季乐道。
　　季泠也知道季乐所言有理，她也没有别的法子能帮老太太，每日便只能拿着经书替老太太念书宽心。待季乐过来时，她就去厨房里和王厨娘商议，怎么变着方儿地做东西引得老太太有胃口。
　　晚上，老太太拉着季泠的手道：“泠丫头，你说大郎是不是真的没死啊？”
　　季泠正要回答，却想起季乐说的话来，又怕给了老太太空头希望。
　　老太太却继续道：“大郎一出生，就有高僧给他算过命，乃是大贵之相，可从来不是短命的。”老太太说着就开始流泪。
　　季泠自然也只能陪着落泪，她见老太太头发这几日里就白了一大半，实在是不忍心。想着只要现在老太太能撑起来，心里其实就已经有底儿了，将来即便楚寔的灵柩来京，也未必会倒下。可这会儿要是站不起来，恐怕就再也站不起来了。
　　于是季泠道：“我也觉得寔表哥不是短命之人。他素日明睿，怎么会随随便便就被人害了？”
　　也不知道老太太是被季泠的话给安慰到了，还是知道自己必须振作起来，如果楚寔被人所害就得揪出真凶，有这样的念头才开始进食的，反正之后的日子，老太太基本已经可以坐起来了。
　　因为楚寔的事情，楚府头上的整片天都像乌云密布似的，下人个个都夹紧了尾巴做人，生怕惹了主子不愉。
　　但乌云终有散去的时候，这日嘉乐堂的院子里又响起了“慌乱”的脚步声，季泠还来不及出去斥责，就见季乐欢喜地跑了进来，“老太太，老太太，寔表哥，寔表哥回来了。”
　　老太太一看季乐的神情，立即道：“大郎，大郎可还活着？”
　　季乐连连重重地点头，“活着，活着呢，好好儿的。”
　　“啊，谢天谢地，谢天谢地，真是菩萨保佑，菩萨保佑啊。”老太太顿时泪流满面地道。
　　连季泠都是热泪盈眶，她太明白楚寔对老太太的重要性了，“太好了，寔表哥真的没事。”
　　不多久，楚寔就出现在了老太太的跟前，虽然看上去很有些风尘仆仆，人也瘦了、黑了，可精神头还好，比起离开楚府时的模样，却已经成熟了许多，一看便知道已经是入朝为官的人了，肩上抗得起担子了。
　　“祖母，都是孙儿不孝，让你老担心了。”楚寔一进门就撩起袍子给老太太跪下了。
　　老太太哪里还舍得让他跪啊，赶紧道：“快来让我看看，让我看看，怎么就传出那样的消息了呢？到底是怎么回事啊？”
　　楚寔这才将事情原原本本都说了出来，简直比台子上演的戏还精彩，还传奇，还波折地引人入胜。
　　原来楚寔到了扬州府后，发现当地官商勾结，更有大姓商户与倭寇勾结，弄得民不聊生。而那大姓商户却原来是朝中重臣的姻亲，在扬州府几乎算是横着走的人物，即使不能一手遮天，但遮住半边天总是有能耐的，剩下的一般自然有其他人愿意帮着去遮。
　　楚寔正是因为洞悉了其中的内幕，而让人欲杀之灭口。对方更是不惜重金买通了他身边的北原，要做出一处仆害主的戏来。
　　亏得楚寔早有准备，而北原又焉敢真的背主，于是两人索性将计就计，自导自演了一场仆害主的戏，而让对方放松警惕。
　　对手又实在狡猾，楚寔并不敢让其他人与闻，以免演得不够逼真，这才有北原叛逃，南安千里报信的事儿。而在扬州府已经“死去”的楚寔，则趁机藏入了幕后，终于拿到了切实的证据，这才快马加鞭地回了京城。
　　回京之后楚寔也不敢归家，就怕楚府外也有那些人的眼线，所以在外面落脚，让人通禀了大老爷楚祜，两人一同进宫面圣之后，楚寔这才回了府中。
　　光是听楚寔事后说其中种种的艰险已经是惊心动魄，真不知当初他亲自面对时，又是何其惊险。
　　老太太连声道：“你啊你，便是忠心为朝廷办事，可是自己的小命也要紧啊，你这般冒险，万一真有个三长两短，我老婆子就不说了，反正是半截身子都埋在土里的了，可你娘怎么办？她呀现在都还起不来床呢。”
　　楚寔赶紧道：“正要同老太太你说了，孙儿这就去看看母亲。”
　　“去吧，去吧，赶紧去。”老太太道。


第二十八章　
　　楚寔离开后；　嘉乐堂便已经是喜气洋洋了，老太太也有劲儿了，晚饭吃了两碗才搁下。只是没一会儿，又听人来报，说是大老爷罚楚寔去祖宗牌位前跪着去了。
　　老太太听后只道：“该；　谁让他这么大胆子；　连家里也瞒着；　让我和他娘两个都到鬼门关外走了一圈，只是罚跪已经算是便宜他了。”
　　可老太太嘴上虽然这么说，但心里毕竟还是心疼；　到晚上临睡前就忍不住问道：“大郎那边可是吃了晚饭才跪的；　还是没吃晚饭？大老爷有说让他跪多久没有？”
　　南蕙道：“听说没让吃晚饭；　大老爷也没说跪多久；　只说让大公子起时才准起。”
　　老太太叹息一声；　“哎，这虽说已经开了春；　可天气还冷着呢；　大郎在祠堂里跪着；　那么冷；　把腿跪坏了可怎么办？而且这才从扬州昼夜不休地赶回来，哪里熬得住啊？”
　　苏夫人那边也是同样的，罚在儿身痛在娘心。楚寔回来之前；　她整个人都几乎已经死了，可楚寔一回来；　她的病就好了大半了，比老太太还精神，毕竟是比老太太年轻许多。
　　这会儿苏夫人正埋怨楚祜，“老爷，大郎已经跪过了就算了吧？他晚饭都没吃，又赶了那么久的路，身子哪里熬得住？”
　　楚祜道：“你个妇道人家懂什么？大郎办事太过急躁，他去扬州之前，我就跟他说过，扬州的天不能随随便便捅破，必须谋而后动，可你看他呢，冒冒失失就动手，这次要不是老天保佑，他回不回来得了还说不清呢。要不重重罚他，他以后更是不知道天高地厚，以为自己三头六臂呢？若真是闯出祸来，难道你和老太太又要陪着他死一次？”
　　苏夫人见楚祜说得认真，也没敢在给楚寔求情。
　　情虽然不求了，可背地里总是要照应的，苏夫人因陪着楚祜，便吩咐了丫头去找静珍。其实不用苏夫人吩咐，静珍也早就准备了食盒要去看楚寔的。
　　而淑珍为了讨好这个大哥，后脚也进了祠堂。
　　如此一来，那祠堂倒不像是祠堂了，跟戏台子似的，你方唱罢我方登场，好不热闹。
　　季乐这样会来事儿的人，当然也不甘人后，不过她是等到比较晚的时候。因为听说前头送东西的人都被楚寔打发回去了。而现在她估摸着楚寔该渴得受不了了，这才提着食盒领了怀冰去祠堂的。
　　芊眠从窗户缝隙里望见对面的动静儿，回头对季泠道：“泠姑娘，你不去看看大公子吗？”
　　季泠搁下手中的书卷道：“大老爷肯定是为了大公子好，才罚他跪祠堂的，咱们去看他不就逆了大老爷的意了？”
　　芊眠道：“但是对面的乐姑娘都去了，姑娘如果不去的话，未免叫大公子觉得寒心，毕竟每年节礼，他都是想着姑娘的。”
　　芊眠说的也有道理，季泠不由叹息一声，这家里人多了，总是要担心这个，顾忌那个。“那你拿银子去厨房上要一碟子易克化的点心吧。”季泠刚说完，又道：“不妥，只怕点心容易漏渣滓。这一日不食倒也无妨，就是不饮水却难受。上年我不是做了玫瑰卤么，舀一勺子化了，既解渴又能养胃。”
　　“还是姑娘想得周到。”芊眠道，说着话就行动了起来。
　　“准备好了么，咱们走吧。”季泠自己换了身衣裳从屏风后出来叫芊眠道。
　　芊眠道：“可是乐姑娘她们还没回来，咱们现在就去，不就撞上了？”
　　季泠道：“撞上了才好，如今我们也大了，祠堂里就大公子一人，私下相见总不太好。”
　　芊眠埋怨道：“姑娘就是心思太重了。”
　　季泠笑道：“这不是心思重，而是守礼。”
　　芊眠拗不过季泠，只好提了食盒跟在她身后往祠堂去。果不其然，刚走到祠堂外，就见季乐主仆正从祠堂出来。
　　“泠妹妹也是去看寔表哥的么？”季乐走下台阶问。
　　季泠点了点头，“老太太心疼寔表哥，她不便来，咱们总要体谅她老人家的心的。”
　　季乐笑道：“我也是为着这个才来的。不过寔表哥却不肯进食，泠妹妹也就别费心进去了。”
　　季泠其实并没想进去，要不然也不会加快脚步地赶来撞上季乐了。只是她也不是没有小心思的，如今站在祠堂外，里面的楚寔能听到她的声音就行，知道她来过了，并不是那等无情无义之辈就好。
　　“寔表哥这也是为了不违父命。”季泠道，“既如此，我就不进去了，芊眠咱们回吧。”
　　季乐便欢欢喜喜地挽了季泠的手一同往回走。
　　楚寔此次回京所禀报之事，皇帝自然还得派遣官员前去核查，若是属实便要就地拘拿扬州官员，而这之间的时日，楚寔便只能赋闲在家，以待上意。
　　老太太对这“偷得”的浮生之闲最为满意，“正好趁着这机会在家多呆些日子，指不定下次又是外放，还不知道要过几年才能再见到你呢。你这亲事也再拖不得了，这次的事儿可真是吓着老婆子我了，想着你万一有个三长两短的，膝下连个孩子都没有，我如何睡得着觉？”
　　楚寔道：“老太太说得是。”
　　为着这次的事儿，苏夫人和老太太顿时将择媳的要求放低了一大半，也不管对方的年纪和家世了，只要才貌双全，能配得上楚寔的都在心里过了一遍。
　　而苏夫人和老太太忙着楚寔的婚亲事，自然就顾不得静珍上次说的学马的事儿了，静珍便转而缠上了楚寔，只要她大哥答应了的事儿，一准儿能办到。
　　出人意料的是，楚寔对静珍说的骑马的事很是支持，没过几日就把事情给办妥了。
　　“泠妹妹，听静珍姐姐说，给咱们几个姑娘买的马已经送到庄子上了，她的意思是过两日就要禀了老太太，咱们一同去庄子上学骑马。我心里有些小激动，你呢？”季乐道，“多亏寔表哥回来了，那些马都是寔表哥给咱们置办的呢，你和我都有份儿。”
　　对于骑马的事儿，季泠可没有静珍以及季乐她们那般期待和兴奋，骑马对她没什么意思，她将来也不去高门应酬的，与其去学骑马，还不如在府里看看书，跟王王婆婆多学学，亦或者做点儿针线之类的轻松。“我有些害怕骑马。”
　　“我其实也怕，不过不是还请了人教咱们么？静姐姐还说，过两日正好书院要放几天春假，所以还会邀了宿表哥一同去庄子。听说宿表哥的骑术是极好的。”季乐道。
　　季泠虽然对去庄子上骑马不敢兴趣，但总是要合群的。而这一次学骑马不仅季泠和季乐又分，便是周容，竟然也跟了来。
　　说起来周容的年岁也不小了，秋天就该满十九了，至今也不曾听周夫人给她定下人家，对女子来说实属罕见。
　　苏夫人倒是给周容说过两户，不过不是周夫人不满意就是周容不点头，后来她也就懒得再管了。
　　楚府养马的庄子就在京郊红叶山下，占地颇广，因着当初先太傅在的时候休沐日时常来此小歇，所以房屋都是修葺过的，虽没有楚府住起来那般宽敞，却也够季泠她们一行人住了。
　　唯一不好的是，男子住在外面一进，姑娘家和老太太住在里面一进，低头不见抬头见的，很容易撞上。
　　季泠她们是午后才出发的，到庄子上之后略微歇一歇便是晚上了，用过晚饭消了消食，老太太就上床歇着了。
　　季泠捧了佛经坐到老太太床头的绣墩上，低低地有韵律地念了起来。当初周容说她极有乐艺天赋，的确没有说错。而如今乐音似乎已经融入了季泠的整个生命，无论是念经、走路，甚至掌厨时，动静举止似乎都流露着韵律。
　　也就不怪老太太才听了她几日的经就感觉离不开了。
　　南蕙收拾了屋子，回头看了眼正认真念经的季泠，心想这位泠姑娘虽然嘴笨，也不来事儿，不会讨好人，可她只要有念佛经这一个绝活，就是别人比不上的了，如此想来也是个聪明人。
　　南蕙放轻了脚步刚出门，却见楚寔从外面走了进来，立即迎上去道：“大公子怎么来了？”
　　南蕙有此一问是因为今日出门时，楚寔并未前来，这会儿看见他到庄子上自然惊讶，“老太太已经歇下了。”
　　楚寔温润地笑了笑，“这会儿已经睡着了吗？”
　　南蕙被楚寔的笑容给笑得晃了晃神，虽然早就该习惯了，但南蕙还是红了脸。这位大公子当初在京城时就有出名的美男子，没想到去了扬州府两年多，回来之后却琢磨得越发温润如玉了，完全和二公子掉了个个儿。
　　忽地就叫人想起一句诗来，“陌上人如玉，公子世无双”。
　　南蕙记得前些年，府里是大公子疏淡冷傲，二公子温和可亲，现在却反过来了，二公子年纪大之后反而疏淡了。
　　“奴婢出来的时候，老太太还没睡着。”南蕙低头道。
　　楚寔轻声道：“那我进去给老太太问个安。”


第二十九章　
　　南蕙听见那低沉醇厚的声音；　不由觉得耳根子一热，回头再看楚寔的背影几乎有些痴了，她忙地甩甩头，抚着胸口深呼吸了两口。说她没想过楚寔却是谎言，只是南蕙是聪明人；　很多时候她们这些做丫头的有没有幸；　并非是看男人家的心意；　而是要看未来主母是何品性。
　　若是容得人的，跟了楚寔自然是得偿所愿，但若是容不得人；　那还不如配了府中的小子；　至少日子过得舒坦些。
　　南蕙低低叹息一声；　也不知道未来的大少奶奶是什么人。
　　楚寔走进东梢暖阁的时候；　季泠还在念佛经；　不过老太太的眼睛已经闭上，呼吸也平稳了起来。她侧脸看了看；　轻手轻脚地搁下佛经；　正要出去却见楚寔不知何时依在了那镶颇黎屏风侧。
　　楚寔见季泠起身；　便走了过去；　季泠忙将食指放在唇上，做了个噤声的手势，又给楚寔使眼色让他出去。
　　楚寔便从善如流地跟着季泠转出了暖阁；　又出了堂屋，这才见季泠转过身对他行了一礼；　“大公子。”面对着比几年前已经陌生许多的楚寔，季泠实在有些喊不出“寔表哥”三个字。人大了心思就复杂了，他是，她亦是。
　　“泠表妹。”楚寔道。
　　尽管楚寔喊她喊得亲近，但季泠自己知道自己的身份，并不敢真的高攀。“大公子，老太太已经睡着了，她睡眠浅，若是吵醒了今晚就整宿都难以再入睡了。”
　　“嗯，是我来晚了，本想给老太太问个安的。”楚寔道，“泠表妹，日日给老太太念佛经么？”
　　季泠点了点头，“老太太听着佛经才能入睡。”
　　楚寔笑道：“这么说来，老太太倒是离不开泠表妹了，若是哪天泠表妹不在府里了，她老人家可怎么是好？”
　　季泠心里一惊，不明白楚寔的话是什么意思，但她和楚寔甚少来往，他也不会对自己没话找话说，那这话背后的含义就让她毛骨悚然了。
　　恰这时南蕙从外面走了过来，“大公子，奴婢刚才去外院已经打点好大公子的住处了，今日天色已晚，大公子想是不会走了吧？”
　　楚寔道：“是，我打算陪老太太多住几日。”
　　季泠回到屋里时，季乐还在练字，因着庄子上房间不够，所以她二人就住了一间。
　　“泠妹妹，老太太睡着了？”季乐问。
　　季泠点了点头。
　　季乐道：“老太太现在是离了谁都离不了你，也怪不得她老人家偏疼你呢。”
　　不管说者是有心还是无意，季泠都觉得背后冷汗涔涔。略微敷衍了几句，便叫了芊眠来伺候她洗漱上床。
　　季泠话向来不多，季乐也不以为意，只在灯下继续练字，她如今一手好字，在姑娘家聚会时没少被人夸赞。
　　季泠洗漱后仰躺到床上，闭上眼睛怎么也睡不着。季乐说的话她可以不去想，但楚寔是什么意思啊？觉得她心机深沉，在拿捏老太太么？季泠叹息一声，她不过就是为了让老太太的日子能尽量舒坦，却不想别人会怎样看待。
　　因想得太多，季乐上床的时候，季泠都还没睡着。
　　次日早起用过早饭，静珍和周容几人就开始张罗着学骑马了。此次统共买了六匹矮个儿马，是专给姑娘们用的，季乐、季泠也没被落下。
　　季泠跟着静珍几人走到马厩挑马，第一个选的自然是静珍，她挑走了里面通身雪白的那匹。季乐在季泠耳边道：“那匹马可真美啊，我也想要呢。”
　　只是这样的马不容易找，楚府也才购得了一匹。静珍之后，所有人都谦让周容，她虽然不是楚府的姑娘，却是她们几人的半个师傅，是以都十分敬重周容。
　　周容还待谦让，却听静珍道：“容姐姐，你就别谦让了，这让来让去天就该黑了，婉珍和淑珍你都是指点过的，有半师之宜，你在后她们可不敢先。”
　　周容这才上前选了马。然后是婉珍、淑珍，再次便是季乐和季泠。可是如此一来，剩下的马匹自然就不再是季乐看上的。她心里虽然知道这是应当的，但有时候还是忍不住会想，假如她是楚府真正的姑娘……
　　几位姑娘选马时，恰看见楚寔和楚宿从不远处策马过来，静珍立即兴奋地朝楚寔回收，“大哥，二哥。”
　　楚寔和楚宿驾马行到众人跟前翻身下马，姿势英气潇洒，看得即将学马的几人十分眼热。
　　“大哥，今日你教我们骑马吧，好么？”静珍朝楚寔道。
　　楚寔的眼睛扫过周容、季乐和季泠三人，当然是不会同意的，笑着道：“我教你那岂不是杀鸡用了牛刀？”
　　静珍顿时笑了起来，“大哥，哪有人自己赞自己的？”
　　周容在旁边也跟着笑绽出了笑容，她是众姑娘里年纪最大的，无论是脸蛋还是身子都已经完全长开了，胸脯高耸，仿佛盛放的芍药花，最是引人注目。
　　季泠无意间扫过楚宿，见他正目不转睛地看着周容，而周容却正仰着头看向楚寔。
　　周容对楚寔之心，季泠和季乐都是知道的，私下也曾怀疑过，周容至今未嫁，说不定就是在等楚寔。只是她既有心，却不知为何一直没有下文，周夫人和苏夫人乃是好友，再亲上加亲岂非更美？
　　季泠却是不知道，实则周夫人暗示过苏夫人，苏夫人对周容却是无可无不可，偶尔在老太太跟前露过点儿口风，老太太却是不喜欢周夫人，因此并不接话，苏夫人也就知道老太太不属意周容了。
　　过得一会儿，楚寔专门给几位姑娘请的骑术师傅便过来了，冯氏也是个女子，将门出身，称得上弓马娴熟，比男子也不输多少，是楚寔费了不少人情才请到的。
　　见冯氏过来，楚寔便想走，不过楚宿却道：“大哥，冯夫人要教六个人怕是忙不过来，今日我们也没什么事儿，不如留下来指点指点静珍她们吧。”
　　静珍闻言立即笑道：“还是二哥最好。”
　　待几位姑娘各自选好了马，马夫便将马都牵了出去，又抱了一摞草料来，这是让几个姑娘喂马的，方便和这些马先亲近一下。虽说这几匹都是训练好了的马，但毕竟是畜生，总有些野性。
　　季乐胆子倒是大，拿起一束草料喂到她的马“一朵梅”嘴边，轻轻地摸起马鬃来，一边摸一边道：“马儿乖，今后你的名字就是一朵梅啦。”
　　其他几位姑娘，虽然心里也有些害怕，但见季乐如此大胆，也不甘落后地拿起了草料。
　　冯氏欣慰地笑了笑，她起初是不愿意接这活儿的，谁想伺候那些娇滴滴的姑娘啊，可却不过人情，只能前来。好在楚府的姑娘都十分大方，胆子也不小，还算好教。
　　但唯有一人却叫她有些头疼。
　　让冯氏头疼的正是季泠。
　　其实季泠自己也很头疼，她从来不知道原来自己这般怕马。她看着面前比人还高的马，双腿就开始战战，更别说还要让她拿着草料去喂了。
　　季乐走到季泠的身边，“泠妹妹是害怕吗？这马儿很乖很温顺的，你要是怕的话，我拉着你的手喂啊。”季泠说着就塞了一把马草给季泠，然后抓着她的手靠近马嘴边。
　　这时那马似乎是等得有些不耐烦了，踢了踢后蹄，当时就吓得季泠连退了三步。
　　这让季乐和淑珍都笑了起来，尤其以淑珍笑得最欢畅，“泠姐姐未免也太胆小了些吧。”
　　恰好这会儿楚寔看了过来，问道：“怎么了？”
　　季乐抢在淑珍前面答道：“我们在笑泠妹妹，她呀胆子太小，刚才这马抬了抬腿就吓得往后退了三步差点儿摔了。”
　　这么些年季乐踩着别人捧自己的性子可是丁点儿也没变。
　　楚寔看向季泠，“这马都是训好了的，十分温顺。特地买来给你们几个姑娘学骑马的，不用怕。”
　　其实楚寔的声音非常柔和，甚至可说是特地放柔了声音的，可听在季泠耳里却像是雪片钻了进去。楚寔是在说她不识好歹吗？这马是特地买给她的，骑术教习也是楚府特地请来的，她这般退缩他是觉得她辜负了长辈们的用心么？
　　所以说季泠这人啊，什么都好，就是一点儿坏了事，实在太过敏感。可这也不能太怨她，寄人篱下，承人之恩，少不得就会自认矮了一截。
　　“听静珍说，如今京城里的姑娘家都时兴学骑术，好好学吧，咱们楚府的姑娘可不能落人后。”楚寔又添了句道。
　　如果说前面的话还是话里有话，那后头这句可就是明示了。楚府的姑娘不能落人后，季泠虽然姓季，却养在老太太跟前，自然不能丢楚府的人。
　　待楚寔走后，季泠方才长长地吐了口气。虽然楚寔对她一直不错，而且表面上也十分的温润，但她不知怎的就是怕他。
　　季乐看着季泠道：“泠妹妹别怕了，先才寔表哥不也说这马很温顺吗？”
　　说是一回事，可做又是另一回事。尽管季泠心里知道，去喂喂马应该没什么事儿，可她就是做不到，腿就像不听使唤似的，一步都挪不动。
　　几个姑娘都轮番过来劝过季泠，周容更是过来关心了好几次，可季泠就是个“扶不起的阿斗”，最后弄得人人都不再理会她了。
　　那冯夫人见她朽木不可雕也，又不是正经楚府的姑娘，也就丢开了手，先顾着其他五位姑娘去了。
　　学习上马的时候，静婉淑几人虽然费了点儿力，但最后都学会了，季乐就更不用说了，她是第一个学会的。最后其他五人都坐在马背上，让马夫牵着马开始溜圈时，季泠还依旧站在地上对着她的小棕马发抖。
　　季泠弯下腰去了草料，咬着嘴唇侧过头闭着眼睛努力克制住害怕地将草料喂向小棕马。
　　“它要咬你手了。”一个男声突然在季泠背后响起　，而同时她已经尖叫着跳了开去，抱着头蹲到了地上。
　　“有这么可怕吗？你闭着眼睛喂马，草料没喂到嘴巴里，全戳它脖子上了。”楚宿走近季泠道。
　　季泠抬起头才发现说话的人是楚宿，她站起身，红着脸低着头抓着自己的袖口，不知道该说什么。虽然这几年，楚宿是在京郊的东正书院念书，也时常回家，但季泠本就不会来事儿，跟楚宿说过的话怕是不超过十句。
　　楚宿摊开手掌面向季泠。
　　季泠不明白他是什么意�