[红楼+武侠]圣母来袭-第9部分

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“好娘亲，咱们最先看中的还是他的人品，其余的权当是顺便的。”婚姻有时候就是两大家族互惠互利的双赢局面，钱小桥相信以李清的智慧早已深明这一点。

嫁妆的单子经由薛姨妈过目之后，钱小桥塞进怀里，等回头赴约李清的酒席时再拿给他瞧一瞧，若是他想提什么要求可以一并添置进去。

王夫人来到薛姨妈的住处，正碰见薛蟠要走。王夫人笑问：“去哪儿？”

钱小桥作揖，老实的回答：“约了李清吃酒去。”钱小桥弯腰的时候，红红的礼单从怀里露出一截来，醒目的很。

王夫人以为是请帖，笑道：“哟，你妹夫真是个读书有礼的人，喝酒罢了，还给你下帖子了。”

“姨母误会了，这是我刚草拟的嫁妆单子。”钱小桥才不会承认她是故意露给王夫人瞧得，他还是比较喜欢欣赏王夫人摆出一副看得见吃不着的焦急模样。

王夫人眼睛动了动，终于忍不住开口道：“拿给我瞧瞧。”王夫人打开单子，看着上面一排排肥的冒油的铺子田产，差点晕死过去。这是嫁妆么？这叫割家产吧。她早料知妹妹心疼宝钗嫁妆必然丰厚，却不曾想会这么丰厚，早知如此她该趁着孩子不大的时候就早早的下手定下娃娃亲！

王夫人今儿个来就是和妹妹借钱的，大姑娘在宫里头过得并不好，想要有机会出人头地，便要贿赂各宫得势的奴才们和主子们，只有金银铺满了前路她方能有机会在皇帝面前博个出头之日。王夫人正缺钱的时候，看见一堆金山银山摆在面前不得碰，心里恨得牙痒痒，肺都气炸了！然面上却仍要忍着，王夫人和颜悦色的摆手叫薛蟠快走，免得在她跟前碍眼。

进了屋，王夫人和薛姨妈寒暄之后，终于忍不住心中的愤怒，酸了一句：“刚才在门口碰见大爷，那嫁妆单子会不会太过了点。你就算为了自己的女儿，也该为自家人着想，怎好无缘无故的去便宜那个外姓人。”

薛姨妈只当王夫人是为自己着想，故笑嘻嘻的道：“我原是和你想的一样，经蟠儿一劝，才知道自己错了。姑娘和儿子没什么不同，给就给吧，钱才是身外之物。”薛姨妈当然不会把薛蟠给他分析的事儿告诉妹妹，若是以前她肯定会说，现在也不知道怎么了，薛姨妈说不出理由心里却本能的会去防备王夫人了。

王夫人本欲在说道几句，忽然想起今日来是有求于妹妹的，一旦惹了妹妹不高兴她也不好借钱的。遂笑着附和了几句，顺了薛姨妈的心思之后，提出要薛姨妈借钱给她。

“多少？”

“五万两，这次会多点，等秋天庄子筹到钱，我会连之前的一遭儿还你。”王夫人不大好意思的说。

王夫人借钱已经不是第一次了，薛姨妈也知道她家大姑娘进宫花费的多，这些钱是没办法从公家出的，只能王夫人自己张罗，前前后后借了也快到十万两了。薛姨妈知道贾家什么情况，一年的收入也不过一两万两撑死的，抛去一干费用，王夫人哪里有钱还她？以前薛姨妈碍于姐妹关系以及宝钗的未来，才忍着一次又一次的借给她。如今宝钗的婚事已经定下了，她还这么支援姐姐没个出头日？

薛姨妈露出为难的神色：“你也看见，我们为了置办宝钗的嫁妆，动了不少老产业，钱财一时周转不开，五万两可能没有，千八万两的凑一凑没问题。你也别嫌少，这钱算上之前的都不用你还了，权算作我送给宝玉大婚的贺礼。回头我叫蟠儿尽量多凑一凑，差人给你送过去。”

王夫人听这话脸色不好看了，笑得也很勉强。借的银子她根本就没打算还，说还也不过就是客套话罢了。妹妹其实心里头肯定明白的，她这回说不用还，也不借她够数的银子，摆明了就是想撕破脸不想再给她支援了。

王夫人也不多说什么，找了个借口起身告辞。哼，以后最好别有什么事儿求她，否则有她们一家子好看！

钱小桥到了状元楼，李清带着两个人早已在屋子里等着。钱小桥有意看了两眼那两位陌生人，一位身穿粗布衣的中年男人，另一位脏兮兮的小乞丐，他心里猜测李清必然是有什么特别的事情，笑着请三人落座。

宋磊和小乞丐小石头见薛蟠并未因他们出身卑贱而嫌弃，心里对薛蟠高看了几分，好感度提高很多。

李清趁着店小二上菜的功夫向薛蟠引荐宋磊和小石头二人，一桌子鸡鸭鱼肉热腾腾的冒着香气儿，俩人很久没开荤了，宋磊年级大尚且能忍住咽一咽口水便是，小石头年纪小可忍不住这个，伸出脏手上去就扯掉一只烤鸡腿往嘴里塞。

“臭小子懂不懂规矩！”宋磊怕小石头毁了生意，紧张的训斥，见管不住他，求救似得看向李清。

李清赶紧解释：“薛兄弟别见怪，他也是饿极了。”

“无碍的，咱们先吃饭，吃饱了再聊。”薛蟠挑眉对小石头笑：“随便吃，吃完了随便要，你大哥我穷得只剩下钱了。”其余三人随之哄笑。

薛蟠的一句玩笑话，令宋磊的尴尬顿时缓和了下来，他心里面对薛蟠的评价达到了百分百的满分。

“薛兄弟看看这是什么？”李清将从小石头那儿拿来的东西放在薛蟠跟前，薛蟠拿起掌心大小的石头，石头不大硬，更像是硬土块，捏一下就掉渣。渣土掉下之后，有几撮黄黄的东西稀疏的贴在石头上，闪闪的发光。

“金矿？”薛蟠惊讶的扬眉，眼里难得带了七八分的喜悦。

第二十七章　红楼梦……薛蟠

“不愧是紫薇舍人的后代，识货！”

宋磊送上大拇指，笑的如释重负，他和小石头总算碰见了识货的主儿。宋磊是个教书先生，最爱读杂书，俩月前他在大街上看见小石头手拿一块金矿，顿时觉得机遇来了。他游说小石头说出地点，偏这小子精明，最硬的跟石头似得，宋磊没办法，和他合伙一起找厉害的买家，偏偏因他们衣着破烂没人瞧得起他们。宋磊是李清弟弟的先生，阴差阳错的被李清瞧见了矿石，才有今天这么一出会面。

“你们的意思是？”薛蟠笑问。

“三万两，消息卖给你。”宋磊壮着胆子要价。

“你们俩人，三万两”

“对，”

“据我所知这东西是小石头发现的，你不过是他的中间人，敢问你们怎么分这笔钱？”

“我帮他出头，要十成一的钱。”宋磊坦白道。

“小石头你信他？”

小石头点点头，犹豫了一会儿，又摇头。宋磊急了，骂他不识好歹，小石头也急了。

“我哪知道你事后会不会谋财害命？”

二人说着扭打起来，互相抓破的脸，被李清一声怒喝方停手。

宋磊怒斥小石头中了薛蟠的离间计，他心里原来对薛蟠慢慢地好感降到最低，难不得世人都说无商不奸，本以为这个姓薛的是个讲道义的人，原来也是个老狐狸。

“我并非有意挑拨二人，问题摆在那永远是问题。小石头你又没有想过你一个小乞丐突然之间暴富，手拿上万两银子挥霍，会不会有人怀疑？会不会有人盯上你？你一个小孩子手无缚鸡之力，像宋磊这样的教书先生就可以很轻松的置你于死地。”

小石头听了薛蟠的话，吓得直哆嗦，麻利的跳到门口，离宋磊远点。宋磊想解释，又觉得无用，无奈地叹气，他今天算是栽了，好事儿没做成还惹了一身骚。

“我对你们的消息很感兴趣，这样吧，我有个提议，你们二人今后都跟着我干，我会给你们一个管事的头衔，并签订永久雇佣关系，给你一年900两纹银，你才十岁，就算你活到五十岁，这些年你就统共拿了4万五千两银子，已经多赚了一万多两，如果你还能活，七十八十，赚的更多。钱分批给你够花，而且也避免了你的危险，不是很好么？”

“这主意好！”小石头点头，他一个孩子拿着那么多钱财没人保护确实不安全，有薛家这颗大树靠着，保他百年富贵太划算了。

“你这么快就变节了？那我呢？”宋磊不服气道。

“我可以给你五百两银子，权当做宋夫子照顾小石头的钱。”钱小桥笑道。

宋磊一听自己的数目和小石头的差那么多，不干了，闹着要多些。

“宋夫子别急，余下的两千五百两等事情查实了我自会给你。”钱小桥突然敛住笑容，肃穆的警告二人：“但若这消息是假的，一分钱都不会给，而且这顿饭钱也要算在你们头。记住，从今天起有关这矿石的事情不能和任何人提。如果被别人抢了先，休怪我不客气。”

宋磊和小石头吓得直点头。

饭毕，钱小桥带着小石头回去，将他采石的地点问出后，派人去挖掘，不出三日果然挖出了几块金矿。钱小桥一边严把属下的口风，一边使钱托人给当地县衙办理购山的手续，两日内金矿附近方圆二十里的山都被他入了手。钱小桥这才敢放心的叫人去开矿，却仍是低调的尽量不去声张。至于小石头和宋磊，自然按照那天的契约履行。

李清见识了薛蟠的手段，暗叹自不如他。他那招收揽小石头的招数绝了，一下子就能把小石头的口风压的死死的，再不给任何人可乘之机。

李清一边赞叹，一边打开薛蟠送给他的嫁妆单子，粗略扫上一眼，嘴角不自觉的弯起。“和聪明人办事，好！”

“什么东西？”李源下课一个高儿蹦跶到大哥身边，抢了嫁礼单子，看得咋舌：“大哥，这是未来嫂子的嫁妆？好丰厚！薛家对咱们真算是高高高看的。”

“你懂什么，这些东西咱不会白拿的，我李清最是个懂得知恩图报的人。”李清得意地笑了笑，收好礼单，心里满心期待着明年大婚之日。她大哥既非等闲之辈，想必薛姑娘也非俗人。她若贤惠端方，他也必会待她始终如一，薛家的恩情他李清绝不会辜负。

第二年开春，李清被提为四品的礼部员外郎，与荣府二老爷贾政同级。

王夫人听到这个消息帕子都快给扭碎了，她本想着给宝玉寻个高门亲事好生气气薛姨妈叫她后悔去，怎料她这边人还没寻到，李清那儿已经高升了，而且宝钗嫁过去将来的诰命位份还是和她平级，想她混了多少年才有今天！

王夫人心理落差越大，就越加烦躁的催促宝玉学习用功。宝玉最怕读书，每每敷衍了事跑到贾母那里躲灾难；王夫人气得不行却又打不着，恨得牙痒痒……

阳春四月，李清喜气洋洋的带着迎亲队伍吹吹打打的到薛府迎娶宝钗。三日后夫妻二人相携回门，钱小桥见宝钗一脸红光幸福满满，且夫妻二人夫唱妇随恩爱有加，便知李清待宝钗不错。薛姨妈更是满意，看着李女婿也越来越顺眼了。

钱小桥从各处搜集的试题答案初步成形了，只在考试前仔细的背一背基本就没问题了。答案的水平属于中上等，保证不会拿前三，免得以后会有人拿名次说事儿考他才学。矿山那边头一批的金条已经产出来了，足有三万多斤，差不多能对上三百三十万两白银。这还只是个开头，如果矿山扩大规模挖掘，数量会越来越多。但是扩大规模之后，挖掘的消息未必会控制得住，一旦引起朝廷的注意，搞不好就受控充公。谁见钱都会眼开，包括朝廷和皇帝。

钱小桥就指望着能在皇帝发现之前尽可能的累积财富，然后再用这些钱投资生钱，以令薛家的产业成倍增长。自从李清升官以后，人际关系大大的扩展，宫里的大小事宜只要能通过薛家的就用薛家的。薛家、夏家等几个皇商是宫里头认准的主儿，但凡采购之类的事物从这几家皇商里出，至于哪一家如何选便随便掌权者挑了。这就好像三种不同牌子的方便面，都经过食品安全认证，购买者选哪样是自己的口味，外人不敢有什么非议。

入秋之后，乡试日子临近，钱小桥不敢怠慢日日闭门在家苦读。这功夫宁府的大奶奶秦可卿去世，宁国府轰轰烈烈的办了一场葬礼，薛姨妈也被请去帮衬几天。钱小桥因为要考试，只叫薛姨妈多捎了份子钱去，人没去。所以贾蓉急得再跳脚，也没人给他提供什么老亲王坏事未用的樯木棺材。那棺材被钱小桥好好地放在薛家的棺材店里头镇宝，将来哪位正经的皇亲国戚走了，还能送个人情出来。

熬了几日，钱小桥终于参加了乡试，题目还真是系统所给出的，自然对答如流，轻松地从考场出来。薛姨妈还怕儿子考砸了压力大，一个劲儿的安慰他重在参与。等放榜这日，薛姨妈听说自己儿子高中第十名，乐得从凳子上坐到地上，屁股被摔成八半儿也不觉得疼，只乐呵呵的笑，一边通知亲朋好友，一边放鞭炮摆宴席庆祝。

王夫人得了信儿，顿觉得压力山大，恨起宝玉没出息。人家商人之子竟然能中举得个第十名，他儿子宝玉书香出身能比他差么？王夫人火山大爆发，顿时看谁都不顺眼了，正巧瞧见这一日瞧见金钏撩闲宝玉吃胭脂，一气之下叫人扒了金钏的裤子打板子，可巧贾环过来定省从屋门前走过，金钏料定自己的清白被贾环瞧见了，一时想不开跳了井。

贾政得了消息，竟赵姨娘的撺掇，把事儿全赖到宝玉身上，好一顿打骂宝玉。宝玉因之前王夫人总是辱骂他学习的事儿，心累，夜里受凉有轻微的伤风症状，经贾政这么狠狠地一打，精神萎靡了，病上加病，竟一日比一日严重。

贾母看在眼里疼在心里，把过错全部归于儿媳妇王夫人的小题大做，好一顿痛骂她。王夫人不敢顶撞婆婆，只得闷声受着，加上之前未消的气性，越忍越多，赶巧宝玉的伤风病传染，她也害了病，发热的厉害，终日倒在床上哼哼唧唧。

母子俩这一病，耗了半年之久仍没好利索。

且说林如海，也不知从哪儿得了消息，他听说贾家的情况竟不如他这边，贾母照顾病弱的宝玉已耗足了经历，哪有什么心情去管他的独生女？于是，林如海便派人来借走了黛玉，因人远在扬州，自此再没传什么消息来。

宝玉半醒半病之间，听说林妹妹回了扬州，一口血喷出来晕死过去。后来，病是好了，却痴痴傻傻的起来。王夫人见儿子如此，有气说不出，只得整日以泪洗面……

第二十八章　红楼梦……薛蟠

薛家相比之下祥和多了；钱小桥开始按部就班的经营扩大产业；宝钗那边也传来有孕的喜讯；李家在宝钗的打理之下日子过得蒸蒸日上；老宅翻修一新；府内的仆从也渐渐添置齐全，里里外外管理的有条不紊。

次年春天；钱小桥在会试中得了第二十名，随后参加皇帝的殿试。因先前有准备的关系，皇帝的问题他自然答得有条不紊。事后，钱小桥随众考生退场；偏偏他被大内总管太监叫住了；要留下私下觐见皇帝。

这不是没事找事么？

钱小桥思忖着是不是自己刚才答得太顺溜；皇帝想点她做状元？千万不要！枪打出头鸟，学问大的状元他可做不了。

钱小桥低着头进去跪拜，被免礼后；站起来继续低着头。没办法，古代觐见皇帝再没有被允许的情况下是不准抬头的，坏了规矩可没有戏剧里的‘小燕子’那么幸运。刚才数百名贡士觐见，也是齐刷刷的低头听题，低头回答，低头退出。

原来‘低头族’从古代就有了。

皇帝叫钱小桥起身之后一直没说话，沉默了会儿，方问话。

“你多大？”

“回皇上，学生今年十七。”

“可曾婚配？”

“回皇上，没有。”钱小桥心抖了一下，这是什么情况？要选他当驸马？心里顿时开始算计起来驸马有木有官品，相当于几品……

【系统：友情解答，驸马全称‘驸马都尉’，乃本朝三公只下九卿之一，二品。】

嗯，不错！为了完成任务，钱小桥决定牺牲一下本尊的肉体也木有什么。她已经累积了差不多六千万的财富，再加上驸马的头衔积累一些估计就能完成任务，争取赶在和公主大婚之前进入下一项任务最好……

“抬起头来，叫朕看看。”

钱小桥听见这话思维瞬间停滞了，皇上这话说得怎么觉得那儿不对味儿？钱小桥慢慢地抬首，对上了龙椅之上年轻男子的眸子。心中不禁一震，这皇帝忒年青了点，二十五？二十？

钱小桥忽然意识到自己忽略了一样很重要的问题，她穿过来这么些年一直没有了解本朝皇帝的年纪。按理说按照贾元春能当妃的年纪计算，皇帝应该在中年以上……怎么会这么年轻？难道这皇帝和明宪宗好同一口，喜欢年老女人？

龙椅之上的年轻男子笑眯眯的打量起薛蟠，他慵懒的歪在椅背上，弯眼笑着说：“薛爱卿，前途不可限量。”

……

李清和宝钗、薛姨妈早候在家中，一见薛蟠就问起今日殿试的情况。薛蟠没回答一直黑着脸，三人见情况不对，赶紧闭了嘴。等吃过饭，李清留下来陪着薛蟠，婉转的询问殿试之时发生的事……不久，李清从薛蟠的屋子走出来，按照主人的吩咐为其关上门。

薛姨妈和宝钗等得焦急，赶忙迎上前问缘故。

李清迷茫的摇头：“我也不知道。”

“他说什么了？”宝钗问。

“我一进门，他就问为什么年号是天佑三十四年。我告诉他圣上六岁登基的时候因纪念先帝，破例没有改年号。然后他就把我赶出来了，莫名其妙！”

“就是，大哥怎么突然问起这个！”宝钗也奇怪。

薛姨妈叹口气：“算了，都别问他了，怕是没考好。如今他能这样，我已经是十分知足了。你们俩口子也回吧，宝钗还大着肚子，李女婿你多照顾她些。”

李清理所当然的点头，扶着宝钗向薛姨妈告别。

钱小桥反思一晚，琢磨皇帝留给她的最后一句话。薛爱卿，是指皇帝会给他封官。前途不可限量，这让她想起当初自己看某电视剧的时候，某领导问一位刚毕业的女大学生，一听说是未婚，某领导当即就说前途不可限量，摆明了是要潜规则！

钱小桥觉得他这个事情和那个剧情太相似了，有些不太对，太不对了！事情就算没有向她期望的方向发展，也不该脱轨的。期望事情不会向他担心的方向发展，再有就是尽快完成任务，脱离这个不靠谱的世界。

第二日，钱小桥就开始潜心投入到扩展薛家产业中去。薛姨妈以为儿子科举失败中走出来，将注意力转稼到家业上去，遂不敢多问，每日待他和平常没什么不同。

这一日薛姨妈在家闲着无聊独自品茗，突然有一老媒人上门说亲，说的是皇商夏家的独女夏金桂。薛姨妈一听乐了，心想既然儿子心情不快，不如给他说一桩喜事冲一冲，遂答应了那媒人改日带着薛蟠登府相看。

“夏金桂？”钱小桥听了薛姨妈的打算，略有惊讶。本尊现在好歹也是一名贡士了，将来的前途不可限量，这娶亲怎么还配着皇商之家？

“我选她们家也是有别的心思的，你看咱们家这么大的家业，将来你免不得做官，总要有人统管打理这些家产，娘越来越老了，将来还得指望你媳妇。这位夏大姑娘出身在皇商世家，还会不懂理财之道？再说这夏家只这么一个女儿，管教起来许是比你妹妹还能干的。等她老娘百年之后，这夏家的产业也会归咱们薛家。”薛姨妈自觉地想法没错，这话听着她好像自私了些，但俩家族的联姻本就是要互惠互利的，不打算盘才是有问题。

钱小桥听出薛姨妈是为了自家好，料知她还不清楚夏家姑娘的为人，倒也简单，见一见人当场断了薛姨妈的心思便是了。

薛姨妈见儿子点头，高兴地笑道：“咱们就去瞧一瞧，等看了之后你若不喜欢，娘不逼你，我答应过你要为你找个可心的。”

于是薛姨妈带着薛蟠按照约定的日子来到夏府见面，夏家太太在牡丹花园子里摆了酒席，搭了个小戏台子。

薛姨妈定睛一瞧那夏金桂容姿秀美，便心里头欢喜，觉着这丫头长得跟花骨朵儿似得，自家儿子肯定会喜欢。

再说夏金桂看薛蟠第一眼，就被他隽爽英姿所迷倒，脸蛋子被红晕瞬间覆盖，心里偷偷地就认定自己将来的夫君就是薛蟠了。

钱小桥瞟了一眼夏金桂，模样是真不错，可惜举止有几分轻浮之气，眼眸即便是含羞也带着骄纵盗跖的性气。再观夏金桂的母亲，慈爱的过分，宠溺女儿的程度比薛姨妈还狠上十分。钱小桥微抿嘴，嘲讽的打量夏金桂之母，这女人绝对是和夏金桂有仇，不然正常点的母亲哪会把女儿教导成这番模样，惯着她就是害她！

戏唱到半场，有个二等丫鬟跑到夏母身边咬耳朵，不多会儿，夏母笑着和薛姨妈说了几句，二人一同叫来各自的儿女，叫他们两个小辈去园子里逛一逛。

钱小桥看着夏金桂身边就跟着一个贴身的大丫鬟，皱了皱眉。

薛姨妈瞧出分寸，赶紧叫自己带来的几个丫鬟婆子跟着。夏母见状，也学着叫了些人跟去。

“我听说薛公子刚参加过殿试，有没有可能中状元？”夏金桂兴奋地问。

钱小桥瞥她一眼，轻笑，没有回答她的话反问她：“夏姑娘最近在读什么书？”

“书？读书啊，”夏金桂求救似得看向身边的丫鬟，丫鬟对她做了个口型，夏金桂立即会意道：“我最近在温习《女四书》，其实这书我早看过的。”

“书中所讲慎言﹑谨行﹑秉礼﹑才德之类的对夏姑娘很有用处，不妨多看看。”钱小桥嘲讽的笑道。

夏金桂早被俊俏公子的温润之笑迷得三魂少了七魄，也不知道对方说什么就痴痴傻傻的点头。她目不转睛的盯着薛蟠，恨不得此刻就把眼前的俏公子扑倒入怀。

钱小桥受不住夏金桂的视奸，冷哼一声，转身走了，他直接出的夏府连招呼都没打。

夏母见夏金桂哭哭啼啼的回来撒疯，才晓得薛蟠半路突然不理女儿先走了，心里有几分气，不大乐意的看向薛姨妈。

“这到底是什么意思？”

薛姨妈刚才从嬷嬷口里得知情况本欲解释，见母女俩一个撒泼一个撒火，顿时被镇住了。纵然她家蟠儿有不辞而别之错，这夏家姑娘也不至于闹成这种模样，安安静静的委屈一下便是了，又哭又闹的成何体统？女儿如此，母亲不仅不管教，还帮衬着她骂别人。薛姨妈已经对这家人无语了，随便说了句道歉，起身便走。

夏金桂见薛家母亲不帮她，反而甩脸色，哭声更历了。

夏母心疼的抱着女儿哄：“乖，他们薛家有什么了不起的，若不是见她家儿子中了贡士，我才懒得主动去说亲。走就走吧，天下男人还没死光，母亲回头再给你找个更好的。”

夏金桂一听这话，止住了哭：“不！母亲，我就要他！”

“好好，要他要他……”

作者有话要说：夏金桂：“我是多萌的一野蛮女友，薛蟠，你就从了老娘吧。”

薛蟠：“这事儿，我不喜欢女人主动……”

第二十九章　红楼梦……薛蟠

……

放榜那日；钱小桥没在家里等着；闲来无事的和李清一块儿去看榜；薛蟠的名字排在第八个位置。按理说这个名次很不错的，可是也不知道怎么；自从被皇帝召见之后，心有点飘，一直以为皇帝要点他在前三甲的，这时候告诉他在第八……

李清很为薛蟠高兴；一番恭喜之后；发现薛蟠的兴致并不高；询问缘由，方知那日殿试之后皇帝特意留他。

“确实有趣儿，一般皇上只会留下前三甲里头年轻的探花问话；有将来重用的意思。你这个第八名……”李清见薛蟠脸色更黑了，哈哈大笑起来，道：“好了，你别郁闷，告诉你个内/幕，我也是听我的上头说的。”

李清的上司礼部尚书是今春会试的总裁，内/幕应该靠谱，钱小桥挺感兴趣的。

“皇帝有意点你做探花，认定你是个可造之材，总裁们也都同意，只可惜啊，有一个人不同意，全盘给你否了！偏偏这个人没见过你的试题，也没见过你的人，可他就是有权利给你否了。”李清故意卖关子。

“谁？”

李清谨慎的看看四周，冲薛蟠的耳边小声道：“幽王璟川。”

幽王？钱小桥从殿试以后，恶补这个朝代的皇族知识，倒是知道这位王爷的。

当今老太后中年得子，陆续生了俩儿子，一位是当今的皇帝，一位就是这位幽王了。他是在皇帝登基那天受的册封，打小一直生活在宫里，去年满十六岁的时候搬到宫外新建好的幽王府，貌似一直是深居简出，在京城的子弟圈里没什么威名。起码钱小桥这两年结交过那么多富贵王孙，没听到一个人提起过他。

钱小桥猜测他大概是个隐于世的闲散王爷。

“隐世？”李清轻笑，现巴巴的给薛蟠摆了个苦瓜脸：“他不仅没有隐世，还一直活跃在朝堂之上，这些肱骨重臣一提他头都疼，朝内外没人敢说他的，除非求早死的。”

“这么厉害？都不敢提？”幽王=黑魔王？钱小桥瘪嘴，玩神秘搞什么神威之类的最讨厌。他也懒得去了解，总之是升官攒钱的任务第一。

钱小桥一直拿李清为例推算自己的官禄，李清当初科举的名次是第二十三名，和他的第八名也差不多，他在翰林院呆了两年多然后升的四品官，还不算太久，可是什么时候能升上三品？

“从四品开始就不好升迁了，分人，有的人一两年就能升到一品，有的一辈子都没升上从三品，临到了老搞不好得罪谁还会被免职。”

“太悲剧了！”钱小桥呆愣愣的瞅着碗中的茶水发呆，看来还是做驸马比较容易走捷径。可惜啊，她特意打听了，本朝唯一待嫁的公主在前一个月已经定亲了。余下的两位公主才只有两三岁，话还说不溜呢，更甭提招驸马了，驸马梦算是彻底破灭了。

钱小桥郁闷的和李清吃了会子茶，便骑马回府，正赶上夏家人抬着几箱子的盆栽往里进。

“这是干嘛？”

领头的小厮认出薛大爷，笑道：“我们太太听说薛大爷高中，特搬来几种盆景来给大爷庆贺，莲瓣兰、还有这鹤松……都是宫里头才有的东西。”

“宫里头的东西，咱们平明百姓家的用了恐怕会折寿，你们拿回去吧，好意心领了。”钱小桥冷着脸道。

“啊？”小厮本以为会被薛大爷夸奖一番，没想到薛大爷竟然敢黑脸拒绝他们，还真出乎他的意料！他们夏家好歹也是皇上大族，气派着呢，何时受过这种窝囊气？上次薛大爷和他家小姐相看时，无礼先走的帐还没算，这次又驳了他家太太的好意，这薛大爷当真如此不知好歹！小厮心里大大的不满，也没给薛蟠好脸色看，怪声怪气的提醒道：“薛大爷，这可是我们夫人精心挑选送您的，您可得想清楚要还是不要。”

钱小桥没搭理那小厮，冷笑着问来旺：“那人可是聋子？”

来旺嘿嘿的直笑。夏府的小厮气得乱哼哼，狠瞪一眼薛蟠，撅着屁股带人将礼物抬回去。

薛姨妈在后院听见了风声，赶来劝慰薛蟠：“不结亲就罢了，何苦给他们难堪。有句话叫‘宁得罪君子不得罪小人’，他们夏家在京都扎根多年，人脉什么的必然比咱们强的，一旦被她们使了绊子得不偿失。”

“一个夏家能翻出多