清天之下-第9部分

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　　中年女子眼睛扫了一下绿衣少女，冷笑说道：“花魁的确是最漂亮的姑娘。但这玉凰台是供男人开心解闷的地方。难不成你二位也想争夺花魁，伺候那些大爷，给达官贵人寻欢解闷吗？”
　　听完这话，绿衣少女羞得面红耳赤，连白衣少女也是面现尴尬。两名少女立刻转身消失在人群中。
　　两位少女走到一家酒楼前，酒楼的牌匾上赫然写着“醉仙居”三个金漆大字。
　　“小姐，时候不早了，我们就在这里吃饭吧。”绿衣少女抬眼看看白衣少女的脸，怯生生地说道。
　　白衣少女好像并没有被刚才玉凰台的一幕搞得十分狼狈，脸上神情依然是那般平静无波。白衣少女略略点点头。二人缓步走进酒楼。
　　小二见两位美女进入酒楼，赶紧招呼她们在一楼一个靠窗僻静的地方坐下。
　　两个少女点了几个菜，小二便下去张罗起来。
　　绿衣少女四下瞧看，这醉仙居很大，上下两层。也许是饭点已过的缘故，酒楼里面稀稀落落就坐着几个人。
　　相隔两名少女不远，靠窗的一张桌子旁边坐着两个少年。
　　其中一个少年一身蓝布长衫，正对少女这一张桌子。那蓝衣少年面皮白净，浓眉大眼，五官清秀，脸上带着三分稚气。
　　另外一名少年一身白色锦袍，上面浅浅地绣了几朵银色的秋菊。此人天庭饱满，地阁方圆，眉如幽谷云黛，眼如银河之星。一张秋水拂过的脸庞，干净得没有一丝尘埃。
　　只听蓝衫少年一脸讪笑，呲牙说道：“少爷，来猜猜嘛。反正没有别的事情，就当解解闷嘛。”
　　白衣少年摇了摇头，无奈说道：“好吧，那就猜猜。说好了，猜出来，你可不要打玉凰台的主意。我可没有钱和精神陪你去闹。”
　　蓝衫少年把嘴一咧，苦着脸说道：“少爷，我们就看看花魁长什么样子不行吗？过了这村可就没这店了。我们来趟扬州多不容易。这是第一次出门，您就答应我好吗？”
　　白衣少年把袖一甩，有些生气说道：“那我不猜了。”
　　蓝衫少年急忙说道：“别别，不去就不去，我们猜猜吧。少爷您是大才，不用可惜了。”
　　绿衣少女瞅了瞅对面桌子的两人，鼻子哼了一声，说道：“人人都说男人都是贱种，见色忘义，果不其然。表面上衣冠楚楚，一肚子男盗女娼。”
　　蓝衫少年一听这话，抬头望去，见对面坐着一白、一绿两位少女。而绿衣少女正与蓝衫少年面对面。
　　蓝衫少年陡然站起，说道：“你骂谁呢？”


第十七章　争论
　　绿衣少女也不生气，两眼带笑盯着蓝衫少年，说道：“我骂谁我自己都不清楚。这位小哥，难不成你要承认啊。”
　　蓝衫少年正要到少女桌前理论，白衣少年低叱一声：“不许无理，坐下。”
　　蓝衫少年忿忿坐下，表情阴晴不定。
　　绿衣少女见蓝衫少年被制止，显得十分得意，说道：“看来还是这位白衣公子有涵养。你看看你，大厅广众，吆五喝六的，成何体统。一看就是舅舅不亲，姥姥不爱的。一点礼貌都没有，还…”
　　白衣少女瞪了绿衣少女一眼，绿衣少女下半句没有说出来。
　　蓝衫少年实在忍不住了，白了一眼绿衣少女，反唇相讥说道：“我是没有姑娘有涵养，光天化日抛头露面不说，还主动搭讪陌生男子。难不成你对你家小爷有意思。”
　　绿衣少女“噗嗤”一声笑了：“好大一只癞蛤蟆。也不对着镜子照照，就你这种一心想要出入妓院的人，也配跟本姑娘搭讪。”
　　蓝衫少年一指绿衣少女，说道：“我是癞蛤蟆，那你就是一条发了疯的母狗。不在家里读书写字，学习女工。跑到小爷面前来撒野。我要是你，早就一头碰死了，给爹妈丢脸。我说这孔夫子说唯女子与小人难养也，果然有些道理。这三从四德，礼义廉耻怎么在你身上一点就看不到呢？”
　　绿衣少女并不是市场泼妇，只是性格直爽，随口一说。听到蓝衫少年的这几句话如此恶毒，一时气结，胀得脸红脖粗。站起身来，走到少年桌边，就要伸手打架。
　　这时，白衣少女语带威严，沉声说道：“不许放肆，赶快回来。”
　　绿衣少女气得眼泪就要淌出来了，看着白衣少女，指着蓝衫少年说道：“小姐。这小子的嘴太烂了。”
　　白衣少女看了绿衣少女一眼，神情平静，面目祥和。
　　绿衣少女好像明白了白衣少女的心意，转身回到自己的座位。
　　白衣少女也不回头，继续说道：“我妹妹心直口快，语言不周，得罪二位，请二位见谅。但我想说一句，不知这位小哥的母亲是否与小哥一样难养，还望赐教。”
　　蓝衫少年本来还在得意，一听此话，不由气得浑身颤抖。
　　而绿衣少女则破涕为笑起来。
　　白衣少年闻言也不由得扭身看向少女，眼神望处不由得心中一惊。他自忖也见过不少美女，但像这位白衣少女如此清丽出尘的还从来没有见过。
　　白衣少女虽然背对两位少年，但仿佛脑后生了眼睛一般，悠悠说道：“公子如此瞧看小女子，恐怕不妥吧。”
　　白衣少年脸上一红，急忙扭回头，尴尬一笑，说道：“适才我弟弟出言不逊，多有得罪。但姑娘此话未免有些重了。为人父母，情谊深重，恩如泰山。即使我等意气相讥，也不能辱及父母吧。更何况是你们挑起的争端。”
　　白衣少女淡淡说道：“公子想必也是读书人，要知他日我等也会为人父母，岂能如此恶语相向。孔丘乃一弃儿，说是圣人我看未必。不错，此事是因我妹妹而起，但你敢说你对面之人没有淫邪污秽之意。我们如果说错，定当赔礼道歉。如果不是，还望公子自省才是。”
　　白衣少年瞪了蓝衫少年一眼，说道：“姑娘此话有些道理。但我等也只是好奇，并无他意，何必把人想得如此污秽不堪。”
　　白衣少女平静说道：“并无他意？假如花魁以千两白银相引，答应与公子共度良宵一刻，公子会如何自处。刚刚公子不答应去玉凰台，我想公子未必是真心不想去。多半是碍于情面，不愿抛头露面于青楼之前罢了。毕竟让别人知道你流连于烟花柳巷，好说也不好听。孔子门生，总要对得起诗书、礼记那几本书吧。”
　　白衣少年的脸微微有些发红，强自压住胸中的怒气说道：“姑娘妄言他人已是不该。在此大庭广众之下对于男女之事毫不避讳，娓娓道来，更是羞煞他人。奉劝姑娘，如果真的懂得些许礼义廉耻，还望尽早回家，沉心修习女德。不枉父母一番养育的恩情。”
　　白衣少女微微一笑，说道：“公子口中的女德想必就是女子三从四德之类的话吧。我读书虽然不多，但懂的道理并不少。虽然千百年来，女子深受儒学的桎梏，似乎已成为男子身边的附庸。但自古女娲、嫘祖、芈后、吕后、则天大帝哪个不是天之骄女。唐代的平阳公主、宋朝的梁红玉哪个不是巾帼不让须眉。即便是近朝的孙宛君、薛凤子又有谁敢说她们失德。我一向喜欢直言，不喜欢拐弯抹角。我认为真正的知书达理是胸襟广阔、不避世俗眼光、扶危济困；真正的礼义廉耻是爱憎分明、不畏权贵，宁死不屈。如果那位小哥真的喜欢花魁，大可将其赎身，成就百年之好。但不知二位是否敢有此作为，家中是否同意。只图一时之欢娱，做事唯唯诺诺，苟且隐匿，令谁都看不起。”
　　白衣少年此时浑身颤抖，脸上如蒙红布，又似被人打了两记响亮的耳光。
　　他站起身来，向着少女一桌躬身一礼，说道：“在下受教，告辞。”说完，飘身而去。
　　蓝衫少年从怀中取出一颗碎银放在桌上，急冲冲追赶白衣少年。
　　绿衣少女见白衣少年的背影走远了，对着白衣少女说道：“小姐，你说话怎么比我还刻薄。我想着那位白衣公子会气得打我们，没想到还给我们鞠了一躬。那白衣公子看来还真是个正人君子。被你说成这样，还能赔礼道歉。”
　　白衣少女看着窗外白衣少年和蓝衫少年渐行渐远的背影，瞪了绿衣少女一眼，说道：“都是你惹的祸。今日算是走运，遇到的那位白衣公子是个谦谦君子。倘若真遇到无赖，我们该当如何。今日我自己也感觉颇有些失态，从未如此心性不平。都是因为你，以后别再给我惹事了。”
　　绿衣少女吐了吐舌头，说道：“有句话我想说来着。”
　　白衣少女柳眉一挑，愕然问道：“什么话？”
　　绿衣少女叹气说道：“那个白衣公子转身的时候，我就后悔刚才说那番话了。”
　　白衣少女不解道：“为什么？”
　　绿衣少女神秘地一笑，说道：“小姐，您是没有看到。他长得太好看了，那么好看的一张脸，居然被你气得红成那个样子。我都有些心疼了。也不知道以后还能不能再见面。”
　　白衣少女瞪了绿衣女子一眼，说道：“你又犯花痴了？”
　　绿衣少女不乐意道：“我哪里犯过花痴？你是真没有见到，这位公子长得真是太好看了。”
　　白衣少女不再理她。
　　这时饭菜已经摆上，只听得绿衣少女叽叽喳喳地又开始说起话来。
　　白衣少女无奈地摇了摇头。


第十八章　知音
　　走了一段路，白衣少年与蓝衫少年来到一个凉亭坐下。
　　蓝衫少年小心翼翼地说道：“公子，您还生气哪？”
　　白衣少年狠狠瞪了蓝衫少年一眼，说道：“自我记事以来，虽然多年深受父亲苛责，但从来没有亏在理上，自负修心修身已臻圆满。此番被一女子羞臊得体无完肤，理屈词穷，看来这书算是白读了。我认为责任都在你，你是我的恶根之源。”
　　蓝衫少年忿忿不平说道：“我总觉得那个白衣女子说得太过分了。我们不就是想看看花魁什么样嘛，至于被她说得这么低俗吗？”
　　白衣少年抬眼瞅着蓝衫少年，讥讽道：“那你刚才为何不开口说服她，挽回颜面呢？”
　　蓝衫少年狡黠地一笑，说道：“你是知道的，我嘴笨，骂个街还行。和斯文人士论道，哪是我的长项。对了，公子。您看这谜语什么时候猜啊？刚刚让她们一闹给耽误了。”
　　“还猜。”白衣少年一把夺过写着谜语的纸条，三两下就撕了个粉碎。
　　蓝衫少年连连咂舌，说道：“这是我好不容易才抄的，就这么给撕了太可惜了。”
　　白衣少年气愤说道：“以后在我的面前，休要再提猜谜半句。”说完，起身离开凉亭，大踏步向前走去。
　　二人来到一座客店面前停住脚步。客店门前上方横着一个黑漆牌匾，上书四个大字“悦来客栈”。
　　白衣少年对蓝衫少年说道：“如今天色不早，还是先找个客店住下。我看这家店还行，就这里吧。”
　　天刚一擦黑，白衣少年扭不过蓝衫少年的再三恳求，再次来到扬州城的街道上欣赏夜景。白衣少年毕竟是年轻人，此次出门本来就是来游玩的。岂有趴在客店不出去的道理。所以白天发生的不悦事件很快就抛诸脑后了。
　　这傍晚的扬州城，街道两边的铺户都纷纷关门上板，除了一些饭馆还挂着幌，大部分人们都忙着回家烧火做饭。扬州城大部分街道显得冷冷清清。
　　走了好长时间，白衣少年与蓝衫少年不由自主地又来到玉凰台。因为只有这条大街灯火辉煌，川流不息。
　　这玉凰台高有二十丈，共三层。整个楼建造得可谓雕梁画栋，奇脊飞檐。凡来玉凰台的人不是达官贵人，就是当地的豪绅。如果只是寻常富家子弟，只能在一楼听听曲子，看看歌舞。如果是豪绅，出得起银子，便能在二楼与美人欢娱，通宵达旦。如果是达官贵人，便能在三楼一睹花魁容颜。
　　这玉凰台内整夜灯火通明，弦乐之声久久不绝。
　　这时，一阵琴声响起。那琴声悠扬悦耳，沁人心脾。时而如泉水叮咚，时而如珍珠散落。仿佛九天之音，坠落凡尘。
　　白衣少年听得有些痴了。
　　直至琴声停歇，白衣少年依然驻步不前。
　　玉凰台三楼的窗户不知什么时候打开了，一名少女探出半个身子，向远方望去。她面带轻纱，看不清面容。望着天空的皓月，少女呆立良久。忽然，少女回过神来，眼角扫了一下楼下，便要回屋。但是她身子突然一滞，眼睛望向楼下。
　　楼下人来人往，络绎不绝。但是有五个人，却在楼下驻足，并抬头望着楼上。这五个人分别是两个少年，两名少女，一位年轻的剑客。
　　玉凰台今日猜谜猜了一天，有达官贵人或是文生公子猜对的，均获得了一睹花魁芳容的机会。而且凡出价高的，还可以得到花魁亲自为其弹奏一曲。但是想要和花魁亲近，却无可能。
　　此时为花魁而来的人们渐渐散去。玉凰台内其他的公子哥都在搂着别的姑娘亲热，而眼前五人却站在门口这么长时间，让人有些诧异。
　　楼上少女只是望了片刻，便关上窗户，回到房内。
　　蓝衫少年拉拉白衣少年的衣袖，说道：“公子公子。”
　　白衣少年才从脑海的琴声中惊醒，尴尬地一笑，说道：“我们走吧。”
　　蓝衫少年面带遗憾地说道：“要是能够见一见花魁的样貌，该多好。对了公子，刚刚楼上有个女子探出身子，戴着面纱，看不清样貌，估计八成是花魁。”
　　白衣少年瞪了蓝衫少年一眼，转身要走。
　　他的脚步突然停住了。此刻他才发现面前站着三个人，两名少女，一位青年剑客。
　　两名少女中的绿衣少女他一眼就认了出来，白衣少女不用说就知道是谁了。
　　白衣少年脸一下子胀得通红，也没有仔细看白衣少女和青年剑客的样貌，一扭脸向反方向走去。
　　此时玉凰台的大门突然打开，一个伙计打扮的人走了出来。伙计见白衣少年要走，急忙上前拦挡：“公子慢走。”
　　白衣少年不由得一愣，停下了脚步。
　　那名伙计对着五个人做了一个罗圈揖，说道：“敢问五位为何站在这玉凰台门前不进去呀？”
　　白衣少年拱了拱手说道：“在下失礼。刚刚听得这楼中琴声实在是婉转优美，洞彻心肺，所以才驻足此间。如果在下记得不错，此曲乃为‘秋铭‘“。
　　伙计拍手称赞：“公子果然是风雅之士。您猜得不错，我家小姐弹的却是此曲。那您二位…”伙计望向两名少女。
　　白衣少女淡淡地说道：“我也是被此曲吸引。此曲音色圆润而不浮华，空灵而不虚旷，可见弹琴者琴艺高超，在音律上的造诣很深。但我觉得此曲虽好，但仍有瑕疵。所配器乐较杂，反而掩盖了原有的神韵。”
　　蓝衫少年哼了一声，不屑说道：“懂不懂啊，在这儿班门弄斧。”
　　绿衣少女一听，腾地一下火了，对着蓝衫少年怒斥道：“你说谁呐？”
　　伙计有些吃惊地望着白衣少女。
　　伙计又望向青年剑客，问道：“那阁下您呢？”
　　青年剑客尴尬地笑笑说道：“在下不懂什么音乐，只是猜到了一个谜语，不知还能否一睹花魁芳容？”
　　伙计笑了，说道：“今日我家小姐高兴，请各位一同跟我进去如何？”说完，施礼相让。
　　白衣少年说道：“在下惶恐，这已入夜，多有不便。我们还是走了。”说完拉着蓝衫少年要走。
　　突然，玉凰台的三楼飘下一个少女的声音：“难道阁下嫌弃我这里污秽肮脏不成。我听闻柳下惠坐怀不乱，君子胸怀正气可安坐脂粉之间。如果阁下认为这玉凰台里面尽是些男女苟且之事，不进也罢？”
　　白衣少年脸更红了。（还好天黑）
　　白衣少年冲着楼上抱了抱拳，朗声说道：“既不器，在下讨扰。”说完挺身大踏步走进玉凰台。
　　白衣少女等也都鱼贯进入楼内。


第十九章　花魁
　　玉凰台非常之大，是个环形的木楼建筑。一到三层，大约共有六、七十个房间。楼后是个很大的院子。楼内中央大厅坐着几十号人，凡是有钱但是身份并不显贵的人都在这里玩耍。这里会有从外面请的艺人表演一些稀奇古怪的节目，所以呼喝之声、男女调笑之声不绝于耳。
　　但是当白衣少女走进玉凰台的时候，这里渐渐变得安静下来。几乎所有的人，包括那些青楼女子都停止了笑声。
　　蓝衫少年诧异地回头看去，不由得愣住了。刚刚在楼外太黑看得不是很清楚，此时端详这白衣少女，鬓如初春拂柳，脸赛三月桃花。婷婷信步，宛若天仙下凡，自己都看得痴了。
　　白衣少女从蓝衫少年身边走过，蓝衫少年下意识让出了道路。
　　当绿衣少女走过蓝衫少年，轻蔑地说道：“擦擦你的口水，都淌到地上了。”
　　在所有人的注目礼中，白衣少女跟着白衣少年走进楼后的院落。
　　院内还有一栋小楼。小楼不高，共有两层。
　　一行人走上二楼。
　　上得二楼，白衣少年等五人发现这楼上雕梁画栋，不仅工艺十分精巧，内饰也极为考究。二楼的正中有一个半高的檀香桌案，案后坐着一名紫衣少女，面带轻纱。楼的两边也整齐放着几张檀木桌案，桌案后是绣花的红锦蒲团。
　　紫衣少女见众人到了，并未起身相迎，而是对伙计轻声吩咐了一句：“上茶。”
　　伙计立刻下去准备。
　　绿衣少女眨着一双水汪汪的大眼，上下打量紫衣少女良久，开口问道：“想必你就是花魁了。不知叫我们来这里所为何事？”
　　紫衣少女从他们一进门就开始打量这五个人，尤其是那白衣少女。紫衣少女对自己的容貌向来自负，但是今日见到这位白衣少女，心中不免涟漪层生。
　　紫衣少女开口说道：“不才小女子偶得此玉凰台花魁之名，惭愧得紧。刚才听闻各位对音乐的高论，如醍醐灌顶。各位雅士能入我这玉凰台，小女子感到万分荣幸。这位白衣公子听出我弹的曲子乃是‘秋铭’，说明公子也是通晓音律的行家。而这位白衣姑娘说我琴声驳杂，想必姑娘你对乐曲更是造诣匪浅。遇高人岂可失之交臂，故此想向二位讨教。”
　　白衣少年与白衣少女对望了一眼，没有说话。
　　紫衣少女笑笑说道：“各位不必拘礼，请就座。”
　　五人依言，分男女两边坐下。
　　白衣少女与绿衣少女坐在左手。
　　白衣少年与青年剑客礼让再三，青年剑客坐在了右手第一个位置，白衣少年与蓝衫少年依次坐在下首。
　　紫衣少女见众人落座，说道：“不瞒各位，小女子名叫赵雨杉。不知各位尊姓大名，能否交个朋友。
　　那五人相互看了看，白衣公子首先拱手一揖说道：“在下上官云英。”
　　蓝衫少年紧跟着说道：“我叫上官影，是我家公子的家童。
　　白衣少女缓缓稽手，轻声说道：“在下诸葛清琳。“
　　绿衣少女小脸一扬，说道：“我叫诸葛玥，是我家小姐的伴读。”
　　赵雨杉见青年剑客始终一言不发，问道：“那这位仁兄是？”
　　青年剑客拱了拱手，说道：“在下周子健。”
　　周子健从玉凰台门口就一直悄悄地瞅着诸葛清琳。自从扬州城外看到白衣少女的那一眼起，他就下意识地跟着马车行进的方向走进了扬州城，但他自己也没想到会再次见到白衣少女。此时他的眼睛始终盯着白衣少女，没有片刻离开。
　　白衣少女仿佛早已习惯了别人的这种目光，脸上没有丝毫不适之感。
　　赵雨杉见下人已经把茶水端了上来，就对众人说道：“这玉凰台的茶叶比不得那些深山名槚，还望大家不要嫌弃。”
　　大家茶罢搁盏，紫衣少女望向诸葛清琳说道：“听诸葛姑娘对音律颇有见地，想必是爱琴之人。”
　　诸葛玥接过话茬，说道：“不瞒赵姑娘，据我家老爷说，小姐满月时从众多礼物中单独挑的就是琴。故我家老爷就请了很多名师指导我家小姐学琴。我家小姐不仅爱琴，还擅于抚琴。各种琴我家小姐都会弹。”
　　赵雨杉笑笑说道：“看来今日我是遇到大行家了。但不知刚才那曲‘秋铭’如何弹奏，方为正音。还望诸葛姑娘赐教。”
　　诸葛清琳柳眉微微一抬，淡淡说道：“赵姑娘见笑了，我哪里是什么大行家，只是喜欢而已。适才听到赵姑娘的琴声，确实是因为被琴声吸引才驻足倾听的。我说此曲演奏有些驳杂，是因为我认为此曲不应该加入编钟、二胡之类，而应该与丝竹相和。而且姑娘的琴声虽然委婉动人，但跌宕不足，未免有些缺憾。这是我的一点愚见，还望见谅。”
　　赵雨杉有些不服，但脸上被轻纱蒙面，众人也看不出什么。
　　赵雨杉说道：“我这里有把琴，不知诸葛姑娘能否赐教一二。”
　　周子健突然开口说道：“在下有个不情之请，不知当讲不当讲？”
　　赵雨杉见周子健插言，问道：“周公子有何见教？”
　　周子健朗声说道：“见教不敢当，只是我等均是坦诚相见。而赵姑娘却以轻纱遮面，我觉得非待客之道。”
　　赵雨杉笑了，笑声如银铃般悦耳动听。
　　笑声已毕，赵雨杉说道：“是我礼数不周，习惯了带着面纱。既然周公子提及，我摘下面纱便是。”
　　赵雨杉将轻纱摘掉，除了诸葛清琳，众人皆是一惊。
　　论相貌赵雨杉虽比不上诸葛清琳那般清丽脱尘，但论风姿赵雨杉更胜一筹。这赵雨杉一头青丝挽成明月，三支凤钗别顶。脸上薄施淡粉，嘴唇胭脂绯红。一双明眸比星光还要闪亮。香腮在灯下显得那么的妩媚动人。
　　赵雨杉看看众人的表情，很是满意，又瞅了瞅诸葛清琳。
　　诸葛清琳点了点头，说道：“恭敬不如从命。在下弹得不好，还望不要见笑。”
　　赵雨杉冲楼下说道：“把我的琴拿来。”
　　不一会儿，一个仆人托着一张古琴走上楼来。


第二十章　楚敬连
　　赵雨杉指指诸葛清琳面前的桌案，说道：“放在诸葛姑娘案前。”
　　仆人小心翼翼地将古琴放在诸葛清琳的面前，转身走到楼梯口，并未离开。
　　诸葛清琳仔细端详眼前的古琴。
　　琴身长约五尺，通身刷着古铜色的油漆，显得古香古色。琴的一端雕刻着一只凤凰的尾巴。
　　诸葛清琳轻轻拨弄了几下琴弦，琴声叮咚，好不悦耳。
　　诸葛清琳抬头看看赵雨杉，淡淡说道：“此琴算不得上品，能不能换一个？”
　　赵雨杉的眼睛闪现一丝光华，缓缓说道：“诸葛姑娘何出此言？”
　　诸葛清琳一指案前的古琴，说道：“此琴虽然外貌古朴，但只是一般桐木所制。琴声虽然悠扬，却不浑厚。所以称不上是一架好琴。”
　　突然，楼梯上有人拍手叫好：“诸葛姑娘真是好眼力，在下实在佩服。”
　　说完，一个年轻的公子从楼梯处走了出来。
　　这位公子大约二十四、五的年纪，上中等身材，一身锦绣华服，手中拿着一把销金玉骨的折扇。看此人眉目俊朗，鼻口端庄，颌下无须，一条大辫油光黑亮披在脑后。举手投足，一派飒爽风姿。
　　赵雨杉见到来人，慌忙起身相迎。
　　众人也纷纷站起。
　　赵雨杉明眸一闪，说道：“楚员外，您来了也不知会一声，好让我迎接员外。”
　　这位楚员外笑着说道：“我哪里有这么大的面子要赵姑娘亲自相迎。各位，大家好，在下楚敬连，见过各位雅士。”
　　说话间，楚敬连向五人拱手施礼。
　　众人一一见过。
　　寒暄后，楚敬连坐到了原先赵雨杉所坐的正座。赵雨杉则坐在了诸葛清琳的上首位置。
　　楚敬连说道：“不好意思，刚刚诸葛姑娘的话被在下打断，实在失礼。我这里有一架古琴，不知能否入得诸葛姑娘的法眼。”说完，吩咐侍从撤下原先的古琴，又拿上来一架古琴放在诸葛清琳面前的桌案上。
　　诸葛清琳看看眼前的古琴，用手指轻轻拨弄了几下，琴声悠扬，隐隐有幽谷之声。诸葛清琳反复端详这架古琴。该琴共有七弦，用桐油刷了数遍，异常光亮。琴尾处略有烧灼的痕迹，显得与琴很不相称。
　　楚敬连眼珠一转，试探问道：“诸葛姑娘认为此琴如何？”
　　诸葛清琳点了点头，说道：“此琴世所罕有，乃上上之品。”
　　楚敬连微微眯缝了一下眼睛，问道：“姑娘可知此琴何名？”
　　诸葛清琳左手轻抚琴弦，淡淡说道：“如果我猜得不错，此琴名曰‘焦尾’。但据我所知，这‘焦尾琴’早已失传多年。恕我眼拙，无法判别这架是真是假。”
　　楚敬连用扇子轻击了一下左手的手掌，说道：“姑娘说得不错，此琴确实是‘焦尾琴’，但不是蔡邕所制的‘焦尾琴’。此琴乃是我找能工巧匠所制，作法依据史料而来。”
　　诸葛清琳不解说道：“看此琴的木料乃是古杉，如果做成琴也是架好琴。为何非要做成“焦尾琴”？”
　　楚敬连脸现肃穆之色，慨然说道：“诸葛姑娘说得有理。我之所以做成焦尾琴，是要感怀先贤。上古四大名琴如今都已失传，在下甚为惋惜。故在下想着如果能够重做此琴，既能继承先辈遗志，又能将华夏文化发扬光大，岂不美哉。”
　　楚敬连看了一下赵雨杉，然后说道：“这琴如果诸葛姑娘满意，还请为我等弹奏一曲如何？”
　　诸葛清琳点了点头，说道：“既如此，小女子就献丑了。”
　　说完诸葛清琳，轻起皓腕，开始抚琴。
　　只听得这小楼之上琴声缓缓而起，还是那曲‘秋铭’。这琴声时而铿锵有力，跌宕起伏，时而深情款款，如泣如诉。在座众人听得无不如痴如醉。
　　一旁的赵雨杉不禁轻声叹息。
　　随着“秋铭“一曲终了，琴音渐渐停止。
　　诸葛清琳略略点了点头，说道：“诸位，见笑了。”
　　众人纷纷拍手赞叹。
　　楚敬连沉吟片刻，说道：“姑娘的琴声着实令人佩服。只是方才在下听得姑娘说此曲没有丝竹相和，未免有些缺憾。”
　　诸葛清琳柳眉微动，说道：“方才我确实说过。不过惭愧得很，我不会吹笛箫之类的乐器。”
　　楚敬连转头看了看赵雨杉。
　　赵雨杉笑了笑，摇了摇头。
　　楚敬连又看了看在座的其他众人。
　　上官影看着上官云英，似乎有话要说。
　　楚敬连眼光落向上官云英，发现上官云英低着头，也不看一旁的上官影。
　　上官影实在按捺不住，对上官云英说道：“少爷，您来啊。”
　　上官云英欲言又止。
　　楚敬连冲着上官云英一拱手，说道：“上官公子，如果阁下精通此道，不妨就给大家展示一二如何？”
　　上官云英微微皱眉，说道：“楚兄，在下确实吹过笛箫之类的乐器。但我只是闲暇之余，拿来解闷而已。比之赵姑娘、诸葛姑娘差之千里。让我在一众行家面前吹奏，实在是有污圣听。精通愧不敢当。”
　　楚敬连摇了摇头，说道：“上官公子此话谬矣。我见公子你气度不凡，必是出身名门望族。为何做事扭扭捏捏，如此不爽快。今日难得大家相聚一堂，而且如此高兴，切不可做女子之态，让赵姑娘、诸葛姑娘笑话。上官贤弟，还请不要推辞。