清天之下-第88部分

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　　那楚敬连原是个花为肠肚雪作肌肤的人，如何经得这般磨折，不过受了一个月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，渐次黄瘦下去．夜来合上眼，只见他小妹子手捧鸳鸯宝剑前来说：“姐姐，你一生为人心痴意软，终吃了这亏．休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸狡，他发恨定要弄你一死方罢．若妹子在世，断不肯令你进来，即进来时，亦不容他这样．此亦系理数应然，你我生前滢奔不才，使人家丧轮败行，故有此报．你依我将此剑斩了那妒妇，一同归至警幻案下，听其发落．不然，你则白白的丧命，且无人怜惜。”楚敬连泣道：“妹妹，我一生品行既亏，今日之报既系当然，何必又生杀戮之冤．随我去忍耐．若天见怜，使我好了，岂不两全。”
　　小妹笑道：“姐姐，你终是个痴人．自古天网恢恢，疏而不漏，天道好还．你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于Ж聚之乱，天怎容你安生。”楚敬连泣道：“既不得安生，亦是理之当然，奴亦无怨。”小妹听了，长叹而去．楚敬连惊醒，却是一梦．等柳敬宣来看时，因无人在侧，便泣说：“我这病便不能好了．我来了半年，腹中也有身孕，但不能预知男女．倘天见怜，生了下来还可，若不然，我这命就不保，何况于他。”柳敬宣亦泣说：“你只放心，我请明人来医治。”于是出去即刻请医生．
　　谁知王太医亦谋干了军前效力，回来好讨荫封的．小厮们走去，便请了个姓胡的太医，名叫君荣．进来诊脉看了，说是经水不调，全要大补．柳敬宣便说：“已是三月庚信不行，又常作呕酸，恐是胎气。”胡君荣听了，复又命老婆子们请出手来再看看．楚敬连少不得又从帐内伸出手来．
　　胡君荣又诊了半日，说：“若论胎气，肝脉自应洪大．然木盛则生火，经水不调亦皆因由肝木所致．医生要大胆，须得请奶奶将金面略露露，医生观观气色，方敢下药。”柳敬宣无法，只得命将帐子掀起一缝，楚敬连露出脸来．胡君荣一见，魂魄如飞上九天，通身麻木，一无所知．一时掩了帐子，柳敬宣就陪他出来，问是如何．
　　胡太医道：“不是胎气，只是迂血凝结．如今只以下迂血通经脉要紧。”于是写了一方，作辞而去．柳敬宣命人送了药礼，抓了药来，调服下去．只半夜，楚敬连腹痛不止，谁知竟将一个已成形的男胎打了下来．于是血行不止，二姐就昏迷过去．柳敬宣闻知，大骂胡君荣．一面再遣人去请医调治，一面命人去打告胡君荣．
　　胡君荣听了，早已卷包逃走．这里太医便说：“本来气血生成亏弱，受胎以来，想是着了些气恼，郁结于中．这位先生擅用虎狼之剂，如今大人元气十分伤其八九，一时难保就愈．煎丸二药并行，还要一些闲言闲事不闻，庶可望好。”说毕而去．急的柳敬宣查是谁请了姓胡的来，一时查了出来，便打了半死．
　　南宫菩宿比柳敬宣更急十倍，只说：“咱们命中无子，好容易有了一个，又遇见这样没本事的大夫。”于是天地前烧香礼拜，自己通陈祷告说：“我或有病，只求尤氏妹子身体大愈，再得怀胎生一男子，我愿吃长斋念佛。”


第三百七十章　父子对决
　　柳敬宣众人见了，无不称赞．柳敬宣与慕容长情在一处时，南宫菩宿又做汤做水的着人送与二姐．又骂楚敬连不是个有福的，“也和我一样．我因多病了，你却无病也不见怀胎．如今二奶奶这样，都因咱们无福，或犯了什么，冲的他这样．“因又叫人出去算命打卦．偏算命的回来又说：“系属兔的陰人冲犯。”大家算将起来，只有慕容长情一人属兔，说他冲的．慕容长情近见柳敬宣请医治药，打人骂狗，为纯悫十分尽心，他心中早浸了一缸醋在内了．
　　今又听见如此说他冲了，南宫菩宿又劝他说：“你暂且别处去躲几个月再来。”慕容长情便气的哭骂道：“理那起瞎у的混咬舌根！我和他‘井水不犯河水，怎么就冲了他！好个爱八哥儿，在外头什么人不见，偏来了就有人冲了．白眉赤脸，那里来的孩子？他不过指着哄我们那个棉花耳朵的爷罢了．纵有孩子，也不知姓张姓王．奶奶希罕那杂种羔子，我不喜欢！老了谁不成？谁不会养！一年半载养一个，倒还是一点搀杂没有的呢！“骂的众人又要笑，又不敢笑．
　　可巧邢夫人过来请安，慕容长情便哭告邢夫人说：“二爷奶奶要撵我回去，我没了安身之处，太太好歹开恩。”邢夫人听说，慌的数落南宫菩宿一阵，又骂柳敬宣：“不知好歹的种子，凭他怎不好，是你父亲给的．为个外头来的撵他，连老子都没了．你要撵他，你不如还你父亲去倒好。”说着，赌气去了．慕容长情更又得意，越性走到他窗户根底下大哭大骂起来．纯悫听了，不免更添烦恼．
　　晚间，柳敬宣在慕容长情房中歇了，南宫菩宿已睡，楚敬连过来瞧他，又悄悄劝他：“好生养病，不要理那畜生。”纯悫拉他哭道：“姐姐，我从到了这里，多亏姐姐照应．为我，姐姐也不知受了多少闲气．我若逃的出命来，我必答报姐姐的恩德，只怕我逃不出命来，也只好等来生罢。”楚敬连也不禁滴泪说道：“想来都是我坑了你．我原是一片痴心，从没瞒他的话．既听见你在外头，岂有不告诉他的．谁知生出这些个事来。”纯悫忙道：“姐姐这话错了．若姐姐便不告诉他，他岂有打听不出来的，不过是姐姐说的在先．况且我也要一心进来，方成个体统，与姐姐何干。”二人哭了一回，楚敬连又嘱咐了几句，夜已深了，方去安息．
　　这里纯悫心下自思：“病已成势，日无所养，反有所伤，料定必不能好．况胎已打下，无可悬心，何必受这些零气，不如一死，倒还干净．常听见人说，生金子可以坠死，岂不比上吊自刎又干净．“想毕，挣起来，打开箱子，找出一块生金，也不知多重，恨命含泪便吞入口中，几次狠命直脖，方咽了下去．于是赶忙将衣服首饰穿戴齐整，上炕躺下了．当下人不知，鬼不觉．到第二日早晨，丫鬟媳妇们见他不叫人，乐得且自己去梳洗．南宫菩宿便和慕容长情都上去了．
　　楚敬连看不过，说丫头们：“你们就只配没人心的打着骂着使也罢了，一个病人，也不知可怜可怜．他虽好性儿，你们也该拿出个样儿来，别太过逾了，墙倒众人推。”丫鬟听了，急推房门进来看时，却穿戴的齐齐整整，死在炕上．于是方吓慌了，喊叫起来．楚敬连进来看了，不禁大哭．众人虽素习惧怕南宫菩宿，然想纯悫实在温和怜下，比南宫菩宿原强，如今死去，谁不伤心落泪，只不敢与南宫菩宿看见．
　　当下合宅皆知．柳敬宣进来，搂尸大哭不止．南宫菩宿也假意哭：“狠心的妹妹！你怎么丢下我去了，辜负了我的心！“诸葛追云诸葛追云等也来哭了一场，劝住柳敬宣．柳敬宣便回了王夫人，讨了梨香院停放五日，挪到铁槛寺去，王夫人依允．柳敬宣忙命人去开了梨香院的门，收拾出正房来停灵．
　　柳敬宣嫌后门出灵不象，便对着梨香院的正墙上通街现开了一个大门．两边搭棚，安坛场做佛事．用软榻铺了锦缎衾褥，将二姐抬上榻去，用衾单盖了．八个小厮和几个媳妇围随，从内子墙一带抬往梨香院来．那里已请下天文生预备，揭起衾单一看，只见这纯悫面色如生，比活着还美貌．柳敬宣又搂着大哭，只叫“奶奶，你死的不明，都是我坑了你！“
　　诸葛追云忙上来劝：“叔叔解着些儿，我这个姨娘自己没福。”说着，又向南指大观园的界墙，柳敬宣会意，只悄悄跌脚说：“我忽略了，终久对出来，我替你报仇。”天文生回说：“奶奶卒于今日正卯时，五日出不得，或是三日，或是七日方可．明日寅时入殓大吉．“
　　柳敬宣道：“三日断乎使不得，竟是七日．因家叔家兄皆在外，小丧不敢多停，等到外头，还放五七，做大道场才掩灵．明年往南去下葬。”天文生应诺，写了殃榜而去．宝玉已早过来陪哭一场．众族中人也都来了．柳敬宣忙进去找南宫菩宿，要银子治办棺椁丧礼．南宫菩宿见抬了出去，推有病，回：“老太太，太太说我病着，忌三房，不许我去。”因此也不出来穿孝，且往大观园中来．绕过群山，至北界墙根下往外听，隐隐绰绰听了一言半语，回来又回陈太太说如此这般．
　　陈太太道：“信他胡说，谁家痨病死的孩子不烧了一撒，也认真的开丧破土起来．既是二房一场，也是夫妻之分，停五七日抬出来，或一烧或乱葬地上埋了完事。”南宫菩宿笑道：“可是这话．我又不敢劝他。”正说着，丫鬟来请南宫菩宿，说：“二爷等着奶奶拿银子呢。”南宫菩宿只得来了，便问他“什么银子？家里近来艰难，你还不知道？咱们的月例，一月赶不上一月，鸡儿吃了过年粮．昨儿我把两个金项圈当了三百银子，你还做梦呢．这里还有二三十两银子，你要就拿去。”
　　说着，命诸葛清琳拿了出来，递与柳敬宣，指着慕容决绝有话，又去了．恨的柳敬宣没话可说，只得开了尤氏箱柜，去拿自己的梯己．及开了箱柜，一滴无存，只有些拆簪烂花并几件半新不旧的绸绢衣裳，都是尤二姐素习所穿的，不禁又伤心哭了起来．自己用个包袱一齐包了，也不命小厮丫鬟来拿，便自己提着来烧．


第三百七十一章　以一敌四
　　诸葛清琳又是伤心，又是好笑，忙将二百两一包的碎银子偷了出来，到厢房拉住柳敬宣，悄递与他说：“你只别作声才好，你要哭，外头多少哭不得，又跑了这里来点眼。”柳敬宣听说，便说：“你说的是。”接了银子，又将一条裙子递与诸葛清琳，说：“这是他家常穿的，你好生替我收着，作个念心儿。”诸葛清琳只得掩了，自己收去．柳敬宣拿了银子与众人，走来命人先去买板．好的又贵，中的又不要．柳敬宣骑马自去要瞧，至晚间果抬了一副好板进来，价银五百两赊着，连夜赶造．一面分派了人口穿孝守灵，晚来也不进去，只在这里伴宿．
　　话说柳敬宣自在梨香院伴宿七日夜，天天僧道不断做佛事．纯悫唤了他去，吩咐不许送往家庙中．柳敬宣无法，只得又和时觉说了，就在南宫菩宿之上点了一个袕，破土埋葬．那日送殡，只不过族中人与王信夫妇，尤氏婆媳而已．慕容决绝一应不管，只凭他自去办理．因又年近岁逼，诸务猬集不算外，又有林之孝开了一个人名单子来，共有八个二十五岁的单身小厮应该娶妻成房，等里面有该放的丫头们好求指配．
　　慕容决绝看了，先来问纯悫和王夫人．大家商议，虽有几个应该发配的，奈各人皆有原故：第一个鸳鸯发誓不去．自那日之后，一向未和楚敬连说话，也不盛妆浓饰．众人见他志坚，也不好相强．第二个琥珀，又有病，这次不能了．彩云因近日和贾环分崩，也染了无医之症．只有慕容决绝和李纨房中粗使的大丫鬟出去了，其余年纪未足．令他们外头自娶去了．
　　原来这一向因慕容决绝病了，李纨奴玉料理家务不得闲暇，接着过年过节，出来许多杂事，竟将诗社搁起．如今仲春天气，虽得了工夫，争奈楚敬连因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了上官太野，气病了柳五儿，连连接接，闲愁胡恨，一重不了一重添．弄得情色若痴，语言常乱，似染怔忡之疾．慌的诸葛清琳等又不敢回纯悫，只百般逗他顽笑．
　　这日清晨方醒，只听外间房内咭咭呱呱笑声不断．诸葛清琳因笑说：“你快出去解救，晴雯和麝月两个人按住温都里那膈肢呢。”楚敬连听了，忙披上灰鼠袄子出来一瞧，只见他三人被褥尚未叠起，大衣也未穿．那晴雯只穿葱绿院绸小袄，红小衣红睡鞋，披着头发，骑在雄奴身上．麝月是红绫抹胸，披着一身旧衣，在那里抓雄奴的肋肢．雄奴却仰在炕上，穿着撒花紧身儿，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑的喘不过气来．
　　楚敬连忙上前笑说：“两个大的欺负一个小的，等我助力。”说着，也上床来膈肢晴雯．晴雯触痒，笑的忙丢下雄奴，和楚敬连对抓雄奴趁势又将晴雯按倒，向他肋下抓动．诸葛清琳笑说：“仔细冻着了。”看他四人裹在一处倒好笑．
　　忽有李纨打发碧月来说：“昨儿晚上奶奶在这里把块手帕子忘了，不知可在这里？“小燕说：“有，有，有，我在地下拾了起来，不知是那一位的，才洗了出来晾着，还未干呢。”碧月见他四人乱滚，因笑道：“倒是这里热闹，大清早起就咭咭呱呱的顽到一处。”楚敬连笑道：“你们那里人也不少，怎么不顽？“碧月道：“我们奶奶不顽，把两个姨娘和琴姑娘也宾住了．如今琴姑娘又跟了老太太前头去了，更寂寞了．两个姨娘今年过了．到明年冬天都去了，又更寂寞呢．你瞧宝姑娘那里，出去了一个香菱，就冷清了多少，把个云姑娘落了单。”
　　正说着，只见赵雨杉又打发了翠缕来说：“请二爷快出去瞧好诗。”楚敬连听了，忙问：“那里的好诗？“翠缕笑道：“姑娘们都在沁芳亭上，你去了便知。”楚敬连听了，忙梳洗了出来，果见诸葛清琳，纯悫，赵雨杉，诸葛清怡，奴玉都在那里，手里拿着一篇诗看．见他来时，都笑说：“这会子还不起来，咱们的诗社散了一年，也没有人作兴．如今正是初春时节，万物更新，正该鼓舞另立起来才好。”
　　赵雨杉笑道：“一起诗社时是秋天，就不应发达．如今却好万物逢春，皆主生盛．况这首桃花诗又好，就把海棠社改作桃花社。”楚敬连听着，点头说：“很好。”且忙着要诗看．众人都又说：“咱们此时就访稻香老农去，大家议定好起的。”说着，一齐起来，都往稻香村来．楚敬连一壁走，一壁看那纸上写着一篇，曰：
　　桃花帘外东风软，桃花帘内晨妆懒．
　　帘外桃花帘内人，人与桃花隔不远．
　　东风有意揭帘栊，花欲窥人帘不卷．
　　桃花帘外开仍旧，帘中人比桃花瘦．
　　花解怜人花也愁，隔帘消息风吹透．
　　风透湘帘花满庭，庭前春色倍伤情．
　　闲苔院落门空掩，斜日栏杆人自凭．
　　凭栏人向东风泣，茜裙偷傍桃花立．
　　桃花桃叶乱纷纷，花绽新红叶凝碧．
　　雾裹烟封一万株，烘楼照壁红模糊．
　　天机烧破鸳鸯锦，春酣欲醒移珊枕．
　　侍女金盆进水来，香泉影蘸胭脂冷．
　　胭脂鲜艳何相类，花之颜色人之泪，
　　若将人泪比桃花，泪自长流花自媚．
　　泪眼观花泪易干，泪干春尽花憔悴．
　　憔悴花遮憔悴人，花飞人倦易黄昏．
　　一声杜宇春归尽，寂寞帘栊空月痕！楚敬连看了并不称赞，却滚下泪来．便知出自诸葛清琳，因此落下泪来，又怕众人看见，又忙自己擦了．因问：“你们怎么得来？“诸葛清怡笑道：“你猜是谁做的？“楚敬连笑道：“自然是潇湘子稿。”诸葛清怡笑道：“现是我作的呢。”楚敬连笑道：“我不信．这声调口气，迥乎不像蘅芜之体，所以不信。”
　　纯悫笑道：“所以你不通．难道杜工部首首只作丛菊两开他日泪之句不成！一般的也有红绽雨肥梅水荇牵风翠带长之媚语。”


第三百七十二章　城门解围
　　柳敬宣笑道：“固然如此说．但我知道姐姐断不许妹妹有此伤悼语句，妹妹虽有此才，是断不肯作的．比不得林妹妹曾经离丧，作此哀音。”众人听说，都笑了．
　　已至稻香村中，将诗与李纨看了，自不必说称赏不已．说起诗社，大家议定：明日乃三月初二日，就起社，便改“海棠社“为“桃花社“，诸葛清琳就为社主．明日饭后，齐集潇湘馆．因又大家拟题．诸葛清琳便说：“大家就要桃花诗一百韵。”诸葛清琳道：“使不得．从来桃花诗最多，纵作了必落套，比不得你这一首古风．须得再拟。”正说着，人回：“舅太太来了．姑娘出去请安。”因此大家都往前头来见王子腾的夫人，陪着说话．吃饭毕，又陪入园中来，各处游顽一遍．至晚饭后掌灯方去．
　　次日乃是赵雨杉的寿日，元春早打发了两个小太监送了几件顽器．合家皆有寿仪，自不必说．饭后，赵雨杉换了礼服，各处行礼．诸葛清琳笑向众人道：“我这一社开的又不巧了，偏忘了这两日是他的生日．虽不摆酒唱戏的，少不得都要陪他在老太太，太太跟前顽笑一日，如何能得闲空儿。”因此改至初五．
　　这日众姊妹皆在房中侍早膳毕，便有上官太野书信到了．柳敬宣请安，将请慕容决绝的安禀拆开念与慕容决绝听，上面不过是请安的话，说六月中准进京等语．其余家信事务之帖，自有陈琏和王夫人开读．众人听说六七月回京，都喜之不尽．偏生近日王子腾之女许与保宁侯之子为妻，择日于五月初十日过门，赵雨杉又忙着张罗，常三五日不在家．这日王子腾的夫人又来接赵雨杉，一并请众甥男甥女闲乐一日．慕容决绝和王夫人命柳敬宣，赵雨杉，诸葛清琳，诸葛清琳四人同赵雨杉去．众人不敢违拗，只得回房去另妆饰了起来．五人作辞，去了一日，掌灯方回．柳敬宣进入怡红院，歇了半刻，诸葛追云便乘机见景劝他收一收心，闲时把书理一理预备着．
　　柳敬宣屈指算一算说：“还早呢。”诸葛追云道：“书是第一件，字是第二件．到那时你纵有了书，你的字写的在那里呢？“柳敬宣笑道：“我时常也有写的好些，难道都没收着？“诸葛追云道：“何曾没收着．你昨儿不在家，我就拿出来共算，数了一数，才有五六十篇．这三四年的工夫，难道只有这几张字不成．依我说，从明日起，把别的心全收了起来，天天快临几张字补上．虽不能按日都有，也要大概看得过去。”
　　柳敬宣听了，忙的自己又亲检了一遍，实在搪塞不去，便说：“明日为始，一天写一百字才好。”说话时大家安下．至次日起来梳洗了，便在窗下研墨，恭楷临帖．慕容决绝因不见他，只当病了，忙使人来问．柳敬宣方去请安，便说写字之故，先将早起清晨的工夫尽了出来，再作别的，因此出来迟了．慕容决绝听了，便十分欢喜，吩咐他：“以后只管写字念书，不用出来也使得．你去回你太太知道。”柳敬宣听说，便往王夫人房中来说明．
　　王夫人便说：“临阵磨枪，也不中用．有这会子着急，天天写写念念，有多少完不了的．这一赶，又赶出病来才罢。”柳敬宣回说不妨事．这里慕容决绝也说怕急出病来．赵雨杉诸葛清琳等都笑说：“老太太不用急．书虽替他不得，字却替得的．我们每人每日临一篇给他，搪塞过这一步就完了．一则老爷到家不生气，二则他也急不出病来。”慕容决绝听说，喜之不尽．
　　原来诸葛清琳闻得上官太野回家，必问柳敬宣的功课，柳敬宣肯分心，恐临期吃了亏．因此自己只装作不耐烦，把诗社便不起，也不以外事去勾引他．赵雨杉诸葛清琳二人每日也临一篇楷书字与柳敬宣，柳敬宣自己每日也加工，或写二百三百不拘．至三月下旬，便将字又集凑出许多来．这日正算，再得五十篇，也就混的过了．
　　谁知紫鹃走来，送了一卷东西与柳敬宣，拆开看时，却是一色老油竹纸上临的钟王蝇头小楷，字迹且与自己十分相似．喜的柳敬宣和紫鹃作了一个揖，又亲自来道谢．史湘云宝琴二人亦皆临了几篇相送．凑成虽不足功课，亦足搪塞了．
　　柳敬宣放了心，于是将所应读之书，又温理过几遍．正是天天用功，可巧近海一带海啸，又遭踏了几处生民．地方官题本奏闻，奉旨就着上官太野顺路查看赈济回来．如此算去，至冬底方回．柳敬宣听了，便把书字又搁过一边，仍是照旧游荡．
　　时值暮春之际，史湘云无聊，因见柳花飘舞，便偶成一小令，调寄，其词曰：
　　岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃啼燕妒．且住，且住！莫使春光别去．自己作了，心中得意，便用一条纸儿写好，与诸葛清琳看了，又来找诸葛清琳．诸葛清琳看毕，笑道：“好，也新鲜有趣．我却不能。”湘云笑道：“咱们这几社总没有填词．你明日何不起社填词，改个样儿，岂不新鲜些。”诸葛清琳听了，偶然兴动，便说：“这话说的极是．我如今便请他们去。”说着，一面吩咐预备了几色果点之类，一面就打发人分头去请众人．这里他二人便拟了柳絮之题，又限出几个调来，写了绾在壁上．
　　话说上官太野回京之后，诸事完毕，赐假一月在家歇息．因年景渐老，事重身衰，又近因在外几年，骨肉离异，今得晏然复聚于庭室，自觉喜幸不尽．一应大小事务一概益发付于度外，只是看书，闷了便与清客们下棋吃酒，或日间在里面母子夫妻共叙天轮庭闱之乐．
　　因今岁八月初三日乃慕容决绝八旬之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同陈赦及陈珍陈琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初五日止荣宁两处齐开筵宴，宁国府中单请官客，荣国府中单请堂客，大观园中收拾出缀锦阁并嘉荫堂等几处大地方来作退居．


第三百七十三章　协定
　　二十八日请皇亲附马王公诸公主郡主王妃国君太君夫人等，二十九日便是阁下都府督镇及诰命等，三十日便是诸官长及诰命并远近亲友及堂客．初一日是贾赦的家宴，初二日是贾政，初三日是孟元林乾小二，初四日是贾府中合族长幼大小共凑的家宴．初五日是赖大林之孝等家下管事人等共凑一日．自七月上旬，送寿礼者便络绎不绝．礼部奉旨：钦赐金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两．元春又命太监送出金寿星一尊，沉香拐一只，伽南珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只．余者自亲王驸马以及大小文武官员之家凡所来往者，莫不有礼，不能胜记．堂屋内设下大桌案，铺了红毡，将凡所有精细之物都摆上，请慕容决绝过目．
　　慕容决绝先一二日还高兴过来瞧瞧，后来烦了，也不过目，只说：“叫凤丫头收了，改日闷了再瞧。”至二十八日，两府中俱悬灯结彩，屏开鸾凤，褥设芙蓉，笙箫鼓乐之音，通衢越巷．宁府中本日只有北静王，南安郡王，永昌驸马，乐善郡王并几个世交公侯应袭，荣府中南安王太妃，北静王妃并几位世交公侯诰命．慕容决绝等皆是按品大妆迎接．大家厮见，先请入大观园内嘉荫堂，茶毕更衣，方出至荣庆堂上拜寿入席．大家谦逊半日，方才入席．上面两席是南，北王妃，下面依叙，便是众公侯诰命．左边下手一席，陪客是锦乡侯诰命与临昌伯诰命，右边下手一席，方是慕容决绝主位．
　　邢夫人王夫人带领尤氏赵雨杉并族中几个媳妇，两溜雁翅站在慕容决绝身后侍立．林之孝赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面侍候上菜上酒，周瑞家的带领几个丫鬟在围屏后侍候呼唤．凡跟来的人，早又有人别处管待去了．一时台上参了场，台下一色十二个未留发的小厮侍候．须臾，一小厮捧了戏单至阶下，先递与回事的媳妇．这媳妇接了，才递与林之孝家的，用一小茶盘托上，挨身入帘来递与尤氏的侍妾佩凤．佩凤接了才奉与尤氏．尤氏托着走至上席，南安太妃谦让了一回，点了一出吉庆戏文，然后又谦让了一回，北静王妃也点了一出．众人又让了一回，命随便拣好的唱罢了．少时，菜已四献，汤始一道，跟来各家的放了赏大家便更衣复入园来，另献好茶．
　　南安太妃因问柳敬宣，慕容决绝笑道：“今日几处庙里念‘保安延寿经，他跪经去了。”又问众小姐们，慕容决绝笑道：“他们姊妹们病的病，弱的弱，见人腼腆，所以叫他们给我看屋子去了．有的是小戏子，传了一班在那边厅上陪着他姨娘家姊妹们也看戏呢。”南安太妃笑道：“既这样，叫人请来。”慕容决绝回头命赵雨杉去把史，薛，林带来，“再只叫你三妹妹陪着来罢．“赵雨杉答应了，来至慕容决绝这边，只见他姊妹们正吃果子看戏，柳敬宣也才从庙里跪经回来．赵雨杉说了话．诸葛清琳姊妹与纯悫上官云英楚敬连五人来至园中，大家见了，不过请安问好让坐等事．众人中也有见过的，还有一两家不曾见过的，都齐声夸赞不绝．
　　其中楚敬连最熟，南安太妃因笑道：“你在这里，听见我来了还不出来，还只等请去．我明儿和你叔叔算帐。”因一手拉着上官云英，一手拉着诸葛清琳，问几岁了，又连声夸赞．因又松了他两个，又拉着纯悫宝琴，也着实细看，极夸一回．又笑道：“都是好的，你不知叫我夸那一个的是．“早有人将备用礼物打点出五分来：金玉戒指各五个，腕香珠五串．南安太妃笑道：“你们姊妹们别笑话，留着赏丫头们罢。”五人忙拜谢过．北静王妃也有五样礼物，余者不必细说．
　　吃了茶，园中略逛了一逛，慕容决绝等因又让入席．南安太妃便告辞，说身上不快，“今日若不来，实在使不得，因此恕我竟先要告别了。”慕容决绝等听说，也不便强留，大家又让了一回，送至园门，坐轿而去．接着北静王妃略坐一坐也就告辞了．余者也有终席的，也有不终席的．慕容决绝劳乏了一日，次日便不会人，一应都是邢夫人王夫人管待．有那些世家子弟拜寿的，只到厅上行礼，贾赦，贾政，孟元林等还礼管待，至宁府坐席．不在话下．
　　这几日，尤氏晚间也不回那府里去，白日间待客，晚间在园内李氏房中歇宿．这日晚间伏侍过慕容决绝晚饭后，慕容决绝因说：“你们也乏了，我也乏了，早些寻一点子吃的歇歇去．明儿还要起早闹呢。”尤氏答应着退了出来，到赵雨杉房里来吃饭．赵雨杉在楼上看着人收送礼的新围屏，只有林道宏在房里与赵雨杉叠衣服．尤氏因问：“你们奶奶吃了饭了没有？“林道宏笑道：“吃饭岂不请奶奶去的。”尤氏笑道：“既这样，我别处找吃的去．饿的我受不得了。”说着，就走．林道宏忙笑道：“奶奶请回来．这里有点心，且点补一点儿，回来再吃饭。”尤氏笑道：“你们忙的这样，我园里和他姊妹们闹去。”一面说，一面就走．林道宏留不住，只得罢了．
　　且说尤氏一径来至园中，只见园中正门与各处角门仍未关，犹吊着各色彩灯，因回头命小丫头叫该班的女人．那丫鬟走入班房中，竟没一个人影，回来回了尤氏．尤氏便命传管家的女人．这丫头应了便出去，到二门外鹿顶内，乃是管事的女人议事取齐之所．到了这里，只有两个婆子分菜果呢．因问：“那一位奶奶在这里？东府奶奶立等一位奶奶，有话吩咐。”这两个婆子只顾分菜果，又听见是东府�