清天之下-第13部分

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的资格都没有？”
　　萧让想了想说道：“我有一个法子不知是否可行？”
　　楚敬连眼睛一亮，说道：“萧大人但说无妨。”
　　萧让顿了一下，说道：“梅先生号称书圣，书法一绝。扬州城尽人皆知。不过在下也知道柳大人的字也写得相当考究。不如二位在房中同时书写，暂不署名，然后拿出来大家共同参详如何？”
　　梅云晟出生在扬州，自幼酷爱书法，十岁时便名动扬州。曾师从范骧，苦练草书、行书、篆体、魏碑。他不仅书法写得好，而且认识的字相当得多。无论多么久远的字迹，他只要研究一段时日，必定能够参详出来。曾经有人多次举荐他入朝做官，但都被此人拒绝。他以老师范骧为榜样，不愿做大清的官。他一身傲骨，除了杨宾外，没几个能放在他的眼里。所以大家对梅云晟的风骨崇敬不已。
　　楚敬连看看梅云晟。
　　此时梅云晟的脸色已经渐渐和缓。
　　若说比书法，他坚信柳敬宣给他提鞋都不配。所以听到萧让的提议，梅云晟微微点头。
　　楚敬连见梅云晟没有疑议，便把目光投向柳敬宣。
　　众人的目光也随着楚敬连纷纷投向柳敬宣。
　　柳敬宣沉思半晌，说道：“既然大家如此抬爱，那本官也不能扫了大家心愿。”
　　柳敬宣和梅云晟分别走进前院的两间屋子。楚敬连吩咐人取最大号、最好的笔墨砚瓦和最上等的宣纸。每间屋子配三个人，负责铺纸、研墨、卷轴。最后只派一名书院的学生负责取。
　　片刻之后，柳敬宣和梅云晟的房门相继打开，那个学生捧着两个画轴从前院走了回来。画轴的样式一模一样，没有分别，所以大家也不知到底画轴的书写人是谁。
　　楚敬连派人将画轴分别展开，并挂在回廊的外边。
　　众人纷纷上前鉴看。
　　此时柳敬宣和梅云晟也缓步从前院走来。
　　梅云晟向柳敬宣深施一礼，说道：“今日能够得见大人的墨宝，学生可谓得偿所愿。”
　　柳敬宣回礼道：“先生过奖，本官书法粗鄙不堪，还望先生不要见笑。”
　　梅云晟笑笑说道：“岂敢岂敢。”
　　两卷画轴前已经站满了人。楚敬连站在人群后，看着两卷画轴沉默不语。
　　这两卷画轴均是长一丈，宽三尺。字都是由右向左，横着四个大字：敬贤书院。不同的是一幅字是小篆体，一幅字是隶体。
　　小篆和隶书相传都是始于秦朝，而隶书是从小篆演化而来，兴于东汉。小篆瘦长，笔画圆润均匀，平衡对称。而隶书宽扁，笔画简洁冷峻，粗细有致。
　　而院中的这两幅字可谓精彩绝伦。周围的人议论纷纷。


第三十四章　点评
　　小篆体的画轴是梅云晟写的，因为小篆体的字很多人都不认识，这无疑能使其在他人心中的地位变得很高。梅云晟确信大家会对自己的学问更加仰慕。而且这篆体的“敬贤书院”四个大字笔法流畅，圆润通达，巧夺天工、浑然天成亦不为过。对此梅云晟非常满意。
　　但梅云晟看到隶体的画轴，心中感到一丝枉然。这隶体的四个大字“敬贤书院”宽扁方正，笔画简洁，苍劲有力，称得上是一副好字，但比起梅云晟的篆体好像没有什么特别的地方。但是梅云晟反复端详隶体的敬贤书院，一股冷汗涔然而下。
　　经过一番讨论，众人皆认为小篆体敬贤书院，字体古朴优雅，意境深远，比之隶书的敬贤书院更胜一筹。当大家知道这篆体是梅云晟亲笔所书时，众人都用钦佩的目光看着梅云晟，纷纷夸赞梅先生书圣的名号果然名不虚传。
　　楚敬连看看众人，想张口说些什么。但是当他看到梅云晟的脸上那阴晴不定的神情时，却没有说出话来。
　　柳敬宣笑了笑，未置可否，然后转身向院外走去。
　　楚敬连慌忙跟着一同走了出去，说道：“柳大人，是草民安排不周，还望大人原谅。大人您千万不要往心里去啊。”
　　柳敬宣笑道：“楚员外，过虑了。本官并未介怀。倒是你，不要太介意。此番能一见书圣墨宝，本官也算开了眼界。刚才本官班门弄斧，实在不好意思。我看天色不早，就此别过，告辞。”
　　萧让也紧跟着柳敬宣走出了敬贤书院。
　　楚敬连看着二人的背影，不由得摇了摇头。
　　人群外，一名年轻公子静静地瞅着那两幅画轴。他头戴斗笠，脸罩青纱，一条黑亮的大辫披在身后。身上穿一件宝蓝色锦绸裤褂，手中拿着一把销金折扇。年轻公子身边的两个侍从右手均紧紧握着一柄弯刀。
　　年轻公子喃喃自语道：“柳敬宣果然非同小可，人如其字，比之梅云晟更胜一筹啊。”说完，这位公子转身而去。
　　楚敬连闻言，急忙拦住了年轻公子，说道：“阁下，请留步。”
　　年轻公子抬头看了看楚敬连，说道：“原来是楚员外，失敬失敬。”
　　楚敬连一愣，上下打量这位年轻公子，问道：“公子认得在下？但不知公子尊姓大名，仙乡何处？为何青纱蒙面，不肯示人？”
　　年轻公子淡淡一笑，说道：“楚员外的大名，扬州城谁人不知，哪个不晓。我乃无名少姓之人，说出来尊驾也不知道。我之所以脸罩青纱，是因为脸面丑陋不堪，不敢示人。还望楚员外见谅。”
　　楚敬连见年轻公子有意隐瞒，也不勉强，问道：“在下刚才听闻柳大人比梅先生更胜一筹，公子何出此言？”
　　年轻公子用折扇一指隶体的画轴，说道：“楚员外请看，这敬贤书院四个字的间隔，不管是上下左右，都是一样的。而小篆体的敬贤书院虽然也均衡整齐，但是书写者明显对这匾额的布局没有考虑，而是只凭个人喜好而已。如果是随意挥毫也就罢了，如果是题匾留额，未免有些不妥。”
　　楚敬连看看两幅画轴，又看看年轻公子，沉默不语。
　　年轻公子继续说道：“柳大人行事刚正端平，一丝不苟，从这四个字就能看出。无论从气度还是风骨，我认为还是柳大人的敬贤书院写得更好。您说呢，楚员外？”
　　楚敬连一时语塞。
　　年轻公子说完，扬长而去。
　　楚敬连看着那名公子的背影，不禁陷入了沉思。过了好久，他望向不远处的梅云晟。
　　此时的梅云晟面容尴尬万分，他早已看到柳敬宣所书这四个字的不同之处。但是他是书圣，其名声如同他的生命一般。就这四个字而言，同样体现了他的风骨。他不敢说自己比柳敬宣强，但是甘拜下风的话他是万万说不出口的。
　　楚敬连缓缓走到众人面前，说道：“梅先生的字飘逸洒脱，风骨俊崛。柳大人的字刚正端平，虚怀若谷。这敬贤书院的匾额我看还是由柳大人来提更好。而梅先生的字不如同样做成匾额，挂在正殿如何？”
　　众人纷纷点头称是。
　　楚敬连将众人散去，书院很快恢复了平静。
　　第二天，敬贤书院发生的事情不胫而走，扬州城又是一片沸腾。这扬州知府柳敬宣的名头更加响亮，与书圣比试书法的事迹被传得神乎其神。
　　但令人意外的是，不久后敬贤书院传来消息：书圣梅云晟和大厨丁漫楼离开了敬贤书院。陈桥欣被任命为敬贤书院的院长，而郭冲被任命为敬贤书院的掌勺大厨。
　　人们又是议论纷纷：“这梅云晟和丁漫楼怎么好端端地走了。那陈桥欣不过是个落魄的先生，论才情、论名望都远不及梅云晟。怎么梅云晟给挤走了，还捎带着丁漫楼？”
　　“这你就不懂了吧。听说柳大人来到敬贤书院说了一番话，梅云晟与丁漫楼才走的。你知道是什么意思吗？“
　　“什么意思？”
　　“就是柳大人要在敬贤书院立威。虽然敬贤书院是楚家的产业，但是真正说话算话的人是柳大人。这陈桥欣不用说一定是柳大人的远房亲戚，不久前相认，然后塞到敬贤书院的。这陈先生和郭冲以前从来都没有见过，这也是近些时才来的扬州城。楚员外没办法就把他们升任院长和主厨了。”
　　“你怎么知道？”
　　“这还用说，如果非亲非故，谁会这样做啊。”
　　“说得很有道理啊。”
　　“可惜了梅先生。可惜了丁大厨。”
　　“你们瞎说什么呀？人家陈桥欣姓陈好不好。我听说柳大人根本就没有什么亲戚，而且他也不是这种人！”
　　“那你说为什么梅先生和丁大厨走了？”
　　“嗯…我也不知道。”
　　“我去！”


第三十五章　救人
　　夜晚，华灯初上，月影摇摇。楚敬连站在玉凰台后院的小楼之上，观赏着天上的月亮。
　　赵雨杉依然平静地瞅着他的背影。
　　过了好一会儿，楚敬连问道：“有没有查到陆无双和邱寅涛到底去哪里了？”
　　赵雨杉缓缓说道：“还没有查到，不过我猜他们已经离开了扬州。”
　　楚敬连眉头微皱，问道：“他们为什么会离开扬州？这陈桥欣和郭冲在扬州好好的，为什么他们要选择离开？”
　　赵雨杉一笑，说道：“这个我就不清楚了。对了，我有个疑问，你为何要把梅云晟和丁漫楼给请出了敬贤书院？”
　　楚敬连一合手中的折扇，略带不悦地说道：“本来我想以梅云晟和丁漫楼的名气给敬贤书院增添光彩，借此结交柳敬宣。没想到梅云晟酸腐不堪，丁漫楼心胸狭窄，让柳敬宣好大得不高兴。如果不是陈桥欣和郭冲在，恐怕柳敬宣早就拂袖而去。你说还让我留这两个人在敬贤书院做什么？”
　　赵雨杉问道：“那对于柳敬宣，您认为接下来我们该如何去做呢？”
　　楚敬连叹了一口气，说道：“此人金钱、美女难动其心，要想拉拢他眼下还很难。我们先看看再说。对了，那上官公子与诸葛姑娘是否已经离开扬州？”
　　赵雨杉点头说道：“已经离开扬州。”
　　楚敬连接着问道：“那慕容节烈现在如何？”
　　赵雨杉说道：“慕容节烈已经发出英雄帖，我想不日就会有人来扬州。”
　　楚敬连一脸凝重，问道：“那他发了几封出去？”
　　赵雨杉缓缓走到楚敬连身边，递给楚敬连一杯茶，说道：“四封。”
　　楚敬连问道：“那你觉得会有几个人来呢？”
　　赵雨杉想了想说道：“我想只会来两个。”
　　楚敬连“哦”的一声问道：“为何只会来两个，哪两个？”
　　赵雨杉笑道：“既然慕容节烈出自一品山庄，那一品山庄庄主就不会再派人来。南宫璀云就在扬州，紫玉山庄也不会再派人来。要来也是飞云岛、落鸟林各自派来一个人帮忙。”
　　楚敬连满意地点点头。
　　赵雨杉说道：“对了，公子。据线报四皇子、十三皇子已经动身离开北京，赶往江宁。九皇子、十皇子不日也要动身来江苏。”
　　楚敬连笑道：“来得好。他们来到此地，我一定让他们感到不虚此行。”
　　赵雨杉看着楚敬连，两人相视一笑。
　　扬州知府的后院开出了一片比高邮县更大的菜园，但菜农还是只有柳敬宣一人。萧让站在菜地的边上，瞅着正在浇水的柳敬宣。
　　萧让不喜欢种菜，这也许是读书人特有的气节。但他理解柳敬宣，因为他知道只有在打理菜园时，柳敬宣的心情才能有片刻的平静。
　　前几日在敬贤书院，表面上看柳敬宣风光无限，但郭彦被杀一案仍是柳敬宣心中一根始终没有拔出的刺。南宫璀云日夜查访郭彦一案的真凶，而慕容节烈也在邀人帮忙来扬州助拳。柳敬宣很清楚这凶案背后势力的强大。自己破不了案，迟早是要被皇上责罚的。
　　柳敬宣浇完水，走到凉亭里坐了下来。
　　柳敬宣从萧让手中接过一条汗巾，擦了擦额头的汗水，说道：“这天是越来越热了。”
　　萧让笑了笑，又递给柳敬宣一杯凉茶，说道：“是啊，大人。”
　　柳敬宣喝完茶，将空杯递给萧让，说道：“不知南宫捕头查案查得如何了，我有好些日子没见到他了？”
　　萧让说道：“南宫捕头还在日夜查访。他现在非常羞愧，不敢见大人。”
　　柳敬宣笑笑，没有再说什么。
　　扬州城外，一个落魄的年轻人正走在通往西北的大道上。此刻他想要离开扬州城，回奔故乡。
　　此人正是周子健。自从诸葛清琳离开扬州，周子健的心便随同诸葛清琳一同飞走了。想想自己闯荡江湖，再看看上官云英。同样是闯荡江湖，别人意气风发，锦衣玉食，自己穷困潦倒，饥饿难熬。实指望凭自己的一口剑闯出个名堂，不想一招败北，还不知对方何人。周子健觉得心灰意冷，想要回山，再不出世。
　　当走到扬州代管槐泗镇时，天上“哩哩啦啦”开始下起毛毛细雨。周子健赶紧找了一个房檐躲雨。看着天空密集的雨丝，周子健感觉一阵落寞。
　　突然，街上传来纷乱的脚步，一群人正在追赶一个少女。不一会儿，那群人就把少女前后的去路挡住。为首的一人身材高大魁梧，赤裸着上身，胸毛足有一寸来厚。
　　那名少女大约二十岁左右的年纪，一只鞋已经跑丢了，披头散发，衣服凌乱，被雨水打湿，紧紧贴在身上，勾勒出曼妙的曲线。
　　由于下雨，街上本来就没什么人。再经过这么一乱，这条街上就更不敢有人走动了。
　　为首的大汉狞笑道：“还想跑？有大爷我罩着，你跑得了吗？赶快跟我们走，不要让大爷费事。”
　　那名少女见已无路可逃，右手突然多了一柄匕首，护在胸前。
　　为首的大汉不由得哈哈大笑，两排黄中透黑的牙齿嘎巴嘎巴不停地咬合，让人看了就恶心：“就你还想和大爷比划比划。”说完，走近少女，伸手去抓少女右臂。
　　少女跨步蹲身，右手匕首向大汉腰腹刺来。
　　大汉一惊，急忙向后退去。“好你个贱妇，敢刺本大爷。”大汉使了个眼神，少女身后突然上来两个人，向少女肩头抓来。
　　少女急忙回身用匕首将二人逼退。
　　不想为首的大汉趁机上前，一脚将少女手中的匕首踢飞，紧接着一巴掌将少女搧倒在地。
　　后面的二人立刻将少女架起。
　　大汉怒火中烧，上前左右开弓，重重搧了少女两个嘴巴。
　　少女口淌鲜血，险些昏厥。
　　大汉冷笑说道：“就你还想跑。大爷就喜欢你这种带刺的，今天晚上大爷就把你伺候得转了性。带走！”
　　大汉刚转身要走，发现路中间站了一个年轻人，手里拿了一把剑。剑已出鞘，雨水顺着剑尖静静向下流淌。


第三十六章　清风道长
　　大汉眼眉一立，冲着年轻人喝道：“这年头真有意思，有把破剑就当自己是侠客了？不想死的赶紧滚开，别挡了大爷的道。”
　　周子健没有说话，仍然静静地站在路的当中。
　　大汉一声呼喝，身后的凶徒一拥而上。
　　周子健最近这两个月一直非常憋闷，但是总找不到发泄的地方。今天他意外地发现老天终于给了他一次机会，他的内心隐隐有些悸动。
　　只见银虹所到之处，道道血线喷洒而出，众人纷纷倒地不起。周子健觉得今日自己的剑法不知为何使得异常得心应手。不消片刻，除了为首的大汉，连架着少女的两个人都老老实实地趴在地上起不来了。＂哼哈＂之声传遍了大街。
　　为首的大汉被周子健的剑法惊得呆若木鸡，刚才自己的话已经完全不记得了。大汉愣了半晌，突然拔腿向后奔去。
　　周子健冲着大汉的背影啐了一口，急忙上前将少女扶起，架到屋檐下，然后扒了几个凶徒的上衣给少女披上。虽然衣服已经湿透，但是比没有还是要强一些的。
　　过了好一会儿，少女缓缓睁开眼睛，看着周子健，张了张嘴，没有说出话来。
　　周子健突然想起了什么，走到躺倒的众人面前，挨个扒衣服，然后从扒下衣服里面找银子。找了半天，周子健从这群人的身上只找到了十几两银子，感觉有些失望。然后回到少女身边，架起少女向附近的客栈走去。
　　躺在大街的众人见周子健走了，这才相互搀扶，脚步蹒跚地向为首大汉逃跑的方向走去。但是当他们走到大街的拐弯处时，发现为首大汉直挺挺躺在地上，人头已经不见。
　　槐泗镇不大，在靠镇子东头有一个客栈。
　　周子健在这里面住了将近十天。
　　被救的少女由于惊吓、受伤，加之雨水一淋，发起了高烧。
　　周子健请了镇上唯一的一名郎中给少女看病、抓药．但少女整整十天也没有见任何好转。周子健内心非常着急，自己身上的银子已经花得差不多了，再这样下去，周子健堪堪也要病倒了。
　　这一天的清晨，周子健照例去找郎中抓药，出门碰见一个青衣道长，手拿拂尘。此人面色微黄，头顶道髻，一身青色道袍，干净整洁。虽年过花甲，精气神却矍铄健旺。
　　道长看到周子健，笑道：“子健，原来你在这儿啊？”
　　周子健仔细一瞧，惊喜说道：“师叔，您怎么来了？”说完，纳头便拜。
　　这名道长名叫刘经远，道号清风。清风看到周子健非常高兴，伸手将周子健扶了起来。“子健啊，这大半年你闯荡江湖怎么一点消息都没有啊？看你这身行头，混得是越来越惨了。”
　　周子健脸一红说道：“弟子真是羞愧难当。师叔您在里面稍等片刻．弟子现在要去抓药，马上就回。”
　　清风看看周子健的气色，问道：“你病了吗？”
　　周子健摇头道：“我没有病，是一个姑娘淋了雨，生病了，病了好久。我给她抓药看病，这都十来天了，不见任何起色。”
　　清风点了点头，说道：“带我去看看。”
　　周子健领着清风来到那名少女的屋中。
　　这屋里药味刺鼻，窗户都关着。
　　清风进来就是一皱眉，说道：“把窗户打开。”
　　周子健满脸疑惑，问道：“这姑娘如今发着烧，开窗会不会受风啊？”
　　清风一笑，说道：“别忘了师叔我在崆峒山是做什么的。这六月的天，关的哪门子窗户啊。”
　　周子健抱歉地一笑，说道：“弟子知错了。”说完，周子健将屋子窗户全部打开。屋内的空气立刻清新了不少。
　　清风来到床前。
　　少女此时昏昏沉沉，似睡非睡。
　　清风摸摸少女的额头，还是很烫，掀开被褥，发现里面潮烘烘的。转头对周子健问道：“你是不是从来没有给她换过衣服啊？”
　　周子健点了点头，说道：“没有。这男女有别，没法换啊。而且我也没有女子的衣服。”
　　清风摇了摇头，说道：“你也知道她淋了雨，让她在被子里面捂着，没死就算奇迹了。”
　　清风给少女号了号脉，然后对周子健说道：“把郎中开出的药方让我瞧瞧？”
　　周子健将药方递给清风，清风接过看了看说道：“这药方开得还算可以，只是这药方上的比例有问题。你找账房把纸笔要来，我重新开一张药方，你去抓几副。”
　　周子健很快拿来纸笔。
　　清风片刻写了一张药方，递给周子健。
　　周子健刚要走，清风说道：“记得买一身女子的衣服。再叫来一个老妈子。”
　　夜晚，少女睡得很香，她已经不再发烧了。她的身上换了一身干净的衣裙。换下来的衣服，周子健拿去洗了。被褥也重新换了新的。屋子里面的空气也变得干净了许多。
　　清风和周子健在院子里面聊起各自的经历。当清风得知周子健想要回山时，不由得一愣，说道：“为什么？”
　　周子健面带羞惭，说道：“弟子闯荡江湖，原先想着凭我苦练十几年的功夫，定能干出一番大事。不想这江湖藏龙卧虎，人才济济。在这扬州城，弟子碰到一个使九耳八环鬼头刀的大汉，只一招，弟子的剑就被打飞了。弟子愚钝，这才发现自己的武艺实在不精，出来闯江湖实在是给师门丢人啊。”
　　清风也有些吃惊，说道：“子健，不是师叔夸赞，以你的武功在我崆峒派也算翘楚，不然掌门师兄也不会同意你下山历练。当然这天外有天，人外有人，比你高的人，自然是有的。但是一招能将你击败的人，我觉得江湖上也是屈指可数。你也不必灰心，纵然你不能在江湖上创出个名头，能像今日扶危济困、除暴安良也是好的。”
　　周子健有些不屑地说道：“这又算得了什么？我不过是遇到了一批流氓无赖罢了。师父对我恩重如山，苦心授业十几载。如果我的这身艺业只是用来对付一些地痞无赖，而不能光大我崆峒派的山门，岂不辜负了老师的一番心血。”
　　清风闻言，有些不悦说道：“哎？你怎么能这么说呢？光大我崆峒派固然重要，但扶危济困、除暴安良更是我派侠之大义。救人也许对于你只是举手之劳。但对于那个少女，就是大事。你这是救了她一条命啊！这天底下还有什么事比人命更重要？”


第三十七章　红衣少女
　　周子健见师叔有些生气，急忙说道：“师叔说的是。弟子知错了。”
　　清风叹了一口气，说道：“今日你我在此相遇，正好圆了师兄托我的一桩心愿。”
　　周子健面带诧异，轻声问道：“师叔有什么事让弟子去办吗？”
　　清风微微一笑，从怀中取出一本书，递给周子健，说道：“这是七绝剑的剑谱，师兄命我如果遇到你，就传给你。将来如果你机缘到了，说不定能悟出这七绝剑的奥义。好生保管，切莫丢失。”
　　周子健立刻跪倒在地，双手恭恭敬敬接过这本剑谱，叩头说道：“弟子谨遵师命。只是…”
　　清风一愣，问道：“子健，你有心事？”
　　周子健说道：“师父苦修七绝剑，至今都未参透其中奥义。弟子愚钝，恐怕会让师父、师叔失望。”
　　清风手捻长髯，叹了一口气，说道：“我崆峒派七绝剑，虽有招式，却无心法。掌门师兄苦修小无相神功，七绝剑仍不能发挥三成威力。我的武功就更不行了，苦了你们这一代弟子。但即便如此，我崆峒弟子都是响当当的好汉，没有谁做过偷鸡摸狗、男盗女娼的坏事。子健，你在我崆峒门弟子当中资质最高，而且你还如此年轻。所以，子健你也不要太灰心。师叔相信，终有一天你会参悟其中的奥义。”
　　周子健将剑谱小心翼翼地收好。
　　二人聊了半夜，然后各自休息。
　　第二天，清风告辞，留给周子健十两银子，然后继续向南方而去。
　　周子健望着师叔远去的背影，久久不曾离去，内心感到十分不舍。
　　又过了十天，那名少女的病几乎大好了。除了身体还有些虚弱，吃饭、行走已无大碍。
　　周子健除了给自己留了二两纹银外，将剩下的银子包了一个小包，留给那名少女。
　　这几日，少女都是一言不发。不管周子健喂她吃饭、喝水还是吃药，少女都是默默遵从，不说一句话。
　　临分别的前一晚，周子健对少女说道：“不知姑娘前往何处？在下明日就要赶赴河南，还望姑娘保重。”
　　那少女依然一声不吭，眼睛瞅着周子健。
　　周子健自嘲地笑了笑，转身回屋去了。
　　第二天，周子健和少女分手，走向通往河南的官道。
　　少女望着周子健的背影，默默跪了下去。直到再也看不见周子健的身影，少女这才起身，向扬州城走去。
　　周子健继续向前走，这一日来到河南地界。摸摸身上，银子基本已经花光，这以后的日子该怎么过啊。周子健的心里跟长了草一样。
　　周子健发现路边有一个茶棚，就进去歇歇腿。说实在的，这用脚丈量土地可是真够累的。
　　茶棚不大，也就四五张桌子。茶棚里面只有一个客人，一个年轻的少女。这名少女身穿一件火红色的披风，内衬白色紧身衣裙。少女身前的桌子上放着一柄长剑，剑鞘赤红，剑柄处镶了一枚赤红的宝石。少女面容美艳，皮肤白皙如脂。两只眼睛如九月的秋水，清澈透明。一张小嘴像咬破了一般，鲜红如血。尤其是两道细眉微微向上翘起，显得英气不凡，令人不敢直视。少女的手中拿着一只翡翠小碗，小碗晶莹剔透，玉彩盈盈。碗中飘出淡淡茶香。少女品茶品得很慢，不经意间扫了周子健一眼。
　　就是那么一眼，周子健感到对方眼中有股莫名的杀气，不由得身上打了一个激灵。所以就悄悄坐到茶棚最边上的角落里。
　　茶棚里还有一个老汉，负责给客人倒水。看到有人进来，就缓步来到周子健面前，满面陪笑，说道：“客官辛苦。您是要茶还是要水？”
　　周子健问道：“怎么说？”
　　老汉说道：“茶是五个老钱一碗，水是一个老钱一碗。”
　　“给我来碗水吧。”周子健从兜里摸出一文钱，递给老汉。
　　老汉麻利地给周子健倒了一碗水。
　　这时，官道上尘头大起，一伙人骑着马风驰电掣来到茶棚前。这伙人大约七八个人左右，各个佩刀悬剑，气势汹汹。他们跳下马，将马拴在道边的树上，然后纷纷走进茶棚。
　　这伙人为首的是个大汉，黑色的脸膛，一副络腮胡子，焦黄的一条大辫披在身后，腰间佩带一口单刀。大汉走入茶棚，一眼看到那名少女。大汉瞅了瞅远处的周子健，一屁股坐在了少女的面前。
　　少女微微挑起的眼眉此时挑得更高。
　　大汉瞅着少女，笑道：“这位姑娘，今年多大了？”
　　少女冷笑一声说道：“你知道我是谁吗？就敢前搭讪。”
　　大汉将单刀解下，放在身边，冲着少女笑道：“在下确实不知。敢问姑娘芳名？”
　　少女淡淡说道：“我懒得告诉你。这里有的是桌子，劝你赶快一边呆着。不要惹姑奶奶生气。”
　　大汉说道：“姑娘何必如此。能和姑娘这样的美人面对面地坐着，我不知有多么开心。我觉得能与姑娘在此相遇，乃是上天注定的因缘。弟兄们，你们说，是不是？”
　　周围的人纷纷起哄叫好。
　　少女冷冷说道：“也许你真得很开心。不过我却觉得非常恶心。”
　　大汉也不生气，继续说道：“这河南道，最近极不太平。你一个少女，长得又如此貌美可人，独自赶路，很不安全。不如让大爷我送你一程如何？”
　　少女继续冷冷说道：“你的意思我是遇到贼了？”
　　大汉笑笑说道：“这你可说错了。我们可不是什么贼。我们是商丘府刑司衙门的。再次请教姑娘芳名？”
　　少女冷笑道：“既然你执意问我的名姓，那我不妨就告诉你。我姓祖，双名奶奶。”
　　大汉不由沉下了脸，说道：“姑娘，何必出言不逊。我见姑娘孤身一人，怕路上遇到劫匪，故想与姑娘结伴同行。如果姑娘不识抬举，一再占老子的便宜，休怪老子抓你去衙门打官司。”
　　少女将翡翠小碗收好，冷冷说道：“我久闻官府黑暗，和盗匪无异。今日一见果然如此。只是我不知道你有没有本事抓我去官府打官司？”


第三十八章　刀客
　　大汉本想吓唬少女一下，少女必定吓得求饶。不想对方毫无惧色，竟反唇相讥。在这么多兄弟面前，大汉一时间，骑虎难下，怒不可遏，劈胸一把抓向少女胸口。
　　但是大汉的手刚刚伸出，少女的身子如鬼魅般站到大汉身