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镀金岁月-第2部分
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更直一点。康斯薇露又吩咐道。
于是伊莎贝拉笔直笔直地挺直了脊背。
“……我猜我就是不得不把你当做你小时候来对待了……”
抬起你的脖子，打开你的肩膀，收紧你的肚子，照我的话做，如果你不想被小马鞭抽打的话。康斯薇露的声音这次多了一分焦急，伊莎贝拉照着她的话，用尽全力挺直了自己的身体。
她以前从来没有这样压迫过自己肌肉的极限，不一会她就感到疲累了，并不是身体上的疲倦，而是精神高度集中控制身体的疲倦感。但康斯薇露只是丢下一句，坚持住。就又陷入了静默之中。好在，这时候刚才的那个年轻女孩端着一杯茶回来了，艾娃从听到女仆的脚步声起便不再斥责伊莎贝拉了，给了她几秒放松的时间。
“谢谢你。”伊莎贝拉接过了女孩端给她的茶，条件反射一般自然地回了一句。她刚说完，就听见康斯薇露轻轻地叹息了一声，而艾娃脸上的表情又阴沉了几分，那女孩现出了一丝惊讶的表情，又迅速收敛在低下去的脸庞上，伊莎贝拉便意识到自己又做错事情了。
所以，在这个年代，不仅母亲可以用小马鞭抽打自己的孩子，你们也不向别人道谢吗？她询问康斯薇露。
我们无须向仆人道谢。康斯薇露回答，她的语气说明这是一件天经地义一般的事情。
“恐怕康斯薇露小姐还没有完全恢复，她不知道自己在做些什么，”艾娃对那个低着头的女孩说道，“你可以走了，安娜。”
随着木门在安娜身后关上，重新转向伊莎贝拉的艾娃又恢复了震怒的神色，她高耸的胸脯剧烈地起伏着。伊莎贝拉猜测她一时半会没有吭声的原因大概是要在她短短几分钟里犯下的错误中挑一个出来发难，最后，艾娃似乎是选择了她一开始走进这间房间的理由，她又重复了一遍她一开始说的话。
“我曾经跟你说过什么，康斯薇露？”
幸好，艾娃这次没再指望伊莎贝拉对她的问话有所应对，自顾自地说了下去。
“你没有选择你未来丈夫的权力！”
“为什么？”
伊莎贝拉脱口而出，这次，不用康斯薇露的又一声叹息，以及艾娃仿佛被人甩了一坨狗屎在脸上的震惊愤怒表情，伊莎贝拉也知道自己说错了话——然而，她可以发誓任何一个现代美国人在这种情形下都会反问这么一句，她不敢想象就在一百多年以前，这样的对话会出现在美国这以自由平等为立国之本的土地上，这简直颠覆了她十六年来坚信不疑的价值观。
“为什么？”艾娃嘴唇颤抖着重复了一遍，她瞪着伊莎贝拉，就仿佛自己的女儿突然变成了一个陌生人一般——尽管事实确实如此，“因为你只是一个孩子！你根本不懂什么是对你最好的，什么是对这个家族最好的！你的脑子里只有那不切实际的浪漫的幻想，既不能给你地位也不能给你声望，更不要提一个光辉而荣耀的人生！”
“你怎么知道我想要的就是一个光辉而荣耀的人生？”伊莎贝拉反唇相讥道，她微微斜过头，注视着站在房间另一端，看上去绝望而悲哀的康斯薇露。她可以肯定不管是什么导致了艾娃的这番斥责，都一定是导致康斯薇露死去的理由，“如果我只想要一段平淡的人生，既不想要地位也不想要声望呢？”
“你不知道你想要什么！”艾娃低声怒吼道，“一个上流社会的小姐永远不会说自己想要什么，你的父母会替你决定你想要什么，包括你的丈夫，你的婚姻，还有你的未来！”
“那你的婚姻呢？”伊莎贝拉顾不得那么多了，她母亲从小就教导她要尊重长辈，不得失礼，但在她看来一个会把自己女儿逼死的母亲根本不值得任何尊敬，“你的婚姻是你所想要的吗？”
艾娃后退了两步，好似伊莎贝拉适才说的两句话是两个耳光一般，“你怎么敢这么对你的母亲说话，”她压低了声音喊道，但是气势明显弱了一截，“你——”
敲门声④打断了艾娃的话，“威尔森医生到了，范德比尔特太太。”安娜的声音在门后响起，“我应该让他进来吗？”
艾娃深深地吸了一口气，平复了一下自己的情绪，接着便答复道，“是的，很好，请他上来看看康斯薇露小姐吧。”
她给了伊莎贝拉一个警告的眼神，就离开了房间。伊莎贝拉松了一口气，瘫倒在贵妃椅上，康斯薇露缓缓地从房间另一头飘过来，她一接近，伊莎贝拉就感到一阵阵寒气从她身上散发出来，驱散了房间里的热浪，伊莎贝拉甚至有种冲动，想把康斯薇露抱在怀里好好凉快一下，但是一想到康斯薇露也能听到自己的想法，她就赶紧驱散了这个念头。
“你反抗了我的母亲，”康斯薇露幽幽地说，她的神色放松了些，但仍能看出来之前艾娃走进来时给她带来的痛苦与难过，“你很勇敢。”
“这没什么，”伊莎贝拉有气无力地挥了挥手，“任何一个美国人都会这么做——当然啦，我没去过中国，所以不敢说他们都会这么做，不过我还是能百分之九十九的肯定他们也会那么做的。但我还是要说一句，如果我妈在这儿，她绝对能呛得你妈一句话都说不出来，她可是纽约大学辩论俱乐部的副主席——”
“康斯薇露小姐，威尔森医生来了。”敲门声再一次响起了。
我该怎么办？伊莎贝拉惊得跳了起来，她完全忘记了艾娃离开这个房间的原因是因为有个医生要来，她不敢说话，生怕被安娜听见，只好在心里向康斯薇露求助。
躺在床上，盖好被子，康斯薇露嘱咐道。她又飘到了房间的最远处了。
这种天气下不仅要穿着长袖睡衣，还要盖着被子？伊莎贝拉痛苦不堪地想着，不情不愿地爬回了床上，把被子拉到了肩膀上，这才向门外喊了一句，“我准备好了！”
门外毫无回应。
你应该说，“请进。”康斯薇露的声音在她心里响起，带着一丝无奈。
“请进！”于是伊莎贝拉又喊道。
你说话的声音不能这么响亮，康斯薇露又说话了，这是很失礼的一种表现。
有什么别的说话技巧我应该注意的吗？伊莎贝拉一边与康斯薇露对话，一边看着一个穿着老式西装的矮个子男人走进了房间，他看上去很和蔼，让伊莎贝拉放下了一半的心。
偶尔使用一些法语词汇，康斯薇露说，这会让你显得更高贵。
呃，你瞧，当我说我不懂法语的时候，我的意思是我真的连一个法语词汇都不懂。伊莎贝拉委屈地申诉道，但我会说不怎么流利的中文，那算吗？
康斯薇露又沉默了，伊莎贝拉只好把注意力集中在这个拉了把椅子坐在自己床边看着自己的男人身上。
“康斯薇露小姐，我听您的女仆说，您喝下一杯茶以后就突然昏迷了。”威尔森先生温和地注视着她，说，“您现在感觉如何？有任何头痛，头晕，或者疼痛的症状吗？”
伊莎贝拉摇了摇头。威尔森医生从他随身的包里拿出一个长长的如同单筒望远镜一般的东西，上面还连接着两个简陋的橡胶头，与现代听诊器的前半端有些相似。“那么，康斯薇露小姐，我将要听听您的心脏与肺部，确保您的身体没有任何问题。”威尔森医生将橡胶头戴在自己的耳朵上， “请您将身体转过去。”
伊莎贝拉照做了，威尔森医生的动作全程都非常轻柔，伊莎贝拉几乎感觉不到他做了什么，就听到威尔森医生说，“您可以转过身来了，康斯薇露小姐。”
我可以向他道谢吗？伊莎贝拉悄悄在心里问康斯薇露。
可以，康斯薇露说。刚听到这两个字，伊莎贝拉简直如蒙大赦一般，对威尔森医生露出一个甜甜的笑容——就像她过去看着詹妮弗医生时会露出的表情一样——“谢谢您，医生。”她说。
但是道谢应该由我的母亲来对医生说。康斯薇露说完了下半句话，伊莎贝拉僵住了。
但威尔森医生没有露出任何惊讶的表情。
“这是我的荣幸，康斯薇露小姐。”他仍旧温和地回答道，把自己的听诊器收了起来，“您看起来很健康，我没有发现任何可能的健康隐患，也许您只是因为天气太热了才导致了昏迷。我会将这个好消息报告给您的母亲的，现在，您只需要好好卧床休息，就足够了。”
作者有话要说： ①。电风扇大约在1882年至1886年之间发明，但没有大规模生产，当时纽约上流社会的豪宅几乎没有安装电风扇的，因为这会破坏房屋内部装饰的整体美感，特别在那个时代美国上流社会流行文艺复兴风与法国巴洛克风格。
②。ABC，美国广播公司。实习医生格蕾，绝望的主妇，迷失都是这个公司出品的。
③。仆人在什么情况下敲门与一些电视剧里表现的是不一样的，请谨记。通常而言，仆人进出公共场所不敲门，比如客厅，餐厅，会客厅，书房这些；但是进出卧室——哪怕仆人是被因为召唤铃响了才被叫上去——也必须要敲门，因为主人可能会有不同的指示。
第4章 ·Consuelo·
“所以，那就是你死去的过程吗？”威尔森医生刚走，立刻便掀开被子的伊莎贝拉与矗立在房间另一边的康斯薇露对视着。在这个世界上，她如今是唯一一个能看到康斯薇露并与她交谈的人，“你喝下了一杯茶，就这么死去了？”
康斯薇露默不作声地点了点头。很难想象几个小时以前，她还端正地坐在露台上，毫无知觉地活着；几乎长到肩膀的手套覆盖着她端着茶杯的手臂，穿过纽约中央公园的风夹杂着马儿的嘶鸣与铺路工人的吆喝，在她的裙角萦绕不去，然而这一切已不再属于她。
“呃……我不想失礼，但你是被谋杀了，还是——”
“自杀。”康斯薇露替她说完了剩下的话，“是的，我杀了我自己。”
“但是——为什么？”伊莎贝拉不解的看着她，“你母亲刚才怒气冲冲地走进来说的那一番话肯定与此有关，对不对？看在老天的份上，她似乎根本对你自杀了这件事情一无所知——我不明白，这种病态的母女关系难道在1895年是正常的吗？”
“我不知道该如何去界定，你的标准中的正常与异常之间的区别。”康斯薇露慢慢地飘了过来，立在伊莎贝拉的身边，她实在不习惯有人从房间的另一头对她大喊大叫，“只是，现在这些这与我又有什么干系？我已经死了，与她再也不会有任何关系了。”
“那你现在打算怎么办？”伊莎贝拉以一个在康斯薇露看来极其不雅的姿势盘腿坐在床上，抬起头好奇地看着她，“你想回到自己的身体里，继续你的人生吗？”
康斯薇露摇了摇头，“我想离开，”她说，“一定有某个地方是我可以去的，不然，这个世界就太拥挤了些。”也许詹姆斯会在那儿等待着她，康斯薇露凄苦地想着。
“所以，这事跟一个叫詹姆斯的男人有关？”伊莎贝拉说，康斯薇露僵住了，她又忘了对方能听见自己的心声，“还是个女人？我没有要批判你的意思，实际上我觉得这样很棒，1895年的女同性恋因为不受社会与家庭的接纳而自杀什么的，我完全能够理解。只是——呃——我觉得这时候会把自己的女儿取名为詹姆斯的父母应该不太多——”
“詹姆斯是男的。”康斯薇露实在忍受不住伊莎贝拉满嘴的胡言乱语，出声打断了她的话。
“噢，抱歉。”伊莎贝拉像一只迷路的小鹿一样讪讪地小声说了一句。
一时间，房间里没有人说话。
“所以，你想离开吗？”过了尴尬又古怪的几秒钟，伊莎贝拉小心翼翼地询问道，“我的意思是，就这样直接毫无计划地飘出门外？”
“那你认为我应该怎么办，伊莎贝拉？”康斯薇露苦笑了一下，“我现在只是唯一能被你看见的一道影子，除此之外我不能被触碰，不能被听见——这甚至比死去还要更加糟糕。”
“或者这是上帝赐予你的第二次机会，”伊莎贝拉提高了声音，说道，“让你以另一种方式活下去——就像他赐予了我第二次机会一样。当然啦，如果他把我丢到了另一个在2018年死去的女孩身上，我会更感激他——至少那个年代有网络和空调，我还能去看看自己的家人。抱歉，我跑题了，而且你根本不知道什么是网络和空调。”
伊莎贝拉尴尬地笑了笑，而康斯薇露面无表情地听着对方又开始像一台哒哒哒无休止工作的打字机一样喋喋不休着听不懂的话语，她甚至觉得自己已经开始适应了。
“我的意思是，你和我都是死去而又重新回到这个世界上的人。我不觉得这样的事情会发生在很多人身上，要不然我们早就知道《冰与火之歌》的结局了——扯回来，我认为我们该珍惜这样的机会。毕竟，这个世界上一定有许多人希望能拥有从头再来的机会，甚至只要能够重新再看这个世界一眼都好。所以，我相信上帝这样安排一定有他的理由，只是我们现在还不知道而已。”
“你相信上帝？”康斯薇露问，她有些惊讶，她原本以为一百多年以后，肯定有某种技术能证明神性的存在与否，从而决定人们的信仰走向，看来她想错了。然而，伊莎贝拉似乎并没有听到她的想法。
“我相信有超越一切想象与科学的力量存在，在我妈的嘴里，那叫做佛祖，在我的朋友们的嘴里，那叫做上帝。无论是哪种对我来说都是一样的。”伊莎贝拉认真地回答道，“所以，你有什么未竟的心愿吗，康斯薇露？也许是某种梦想，某个远大的人生目标？”
“抱歉，我想我的答案会让你失望。”康斯薇露仔细思考了一会，这才回答道。她敏锐地发现伊莎贝拉似乎听不到自己的思索过程。
“就算是这样，但你仍然希望活下去，对吗？”伊莎贝拉急切地问道。
康斯薇露与伊莎贝拉对视着，她知道自己无法撒谎，她的一些情绪与思绪或许能躲过伊莎贝拉的感知，然而存在于她们之间的那种奇妙的心灵感应仍然决定了她无法隐瞒自己的真实想法。
——是的，她想活着。
当她得知詹姆斯为了维护自己的名誉，留下纸条声称自己无力偿还一夜之间欠下的高额赌债，便在一家小旅馆里用□□了结了自己的性命以后，她就知道这个世界上已经没有任何值得她继续活下去的理由了。她的人生像一张昨日的旧报纸，所有将会发生的一切都已被白纸黑字地印出，没有任何更改的余地——她不会再爱上任何人，她将会被母亲嫁给英国的某个贵族，生下一个继承人，然后在长得看不见另一端的丈夫模样的餐桌上度过自己接下来的无爱而孤寂的一生。
她人生的蜡烛熄灭在詹姆斯死去那一刻，但焦黑的烛芯里，仍藏有一丝温热的余烬，像夜色中的一滴雨，大雪地里的一抹绿。
是的，她想活着，她还想再一次乘坐着游艇再一次跨越大西洋，路过地中海数不清的堡垒与城市，注视着日落沉没在君士坦丁堡，还有春天的巴黎——噢，春天的巴黎是多么美丽！尽管这都是一个个微不足道的，眇乎小哉的想法，没能得以阻止她喝下那杯甜腻的茶，但它依然存在，康斯薇露无法否认，
“我也想活着。”伊莎贝拉激动地站了起来，试图去拉康斯薇露的双手，却尴尬地扑了个空，“尽管现在的我对这个时代一无所知，还莫名其妙就失去了为自己挑选未来丈夫的权力，但我仍然想在这个世界活下去，想看更多的景色，遇见更多的人，爱上一个值得爱的人——”
“康斯薇露·范德比尔特的人生里没有那些选择，”康斯薇露眼里因为伊莎贝拉的话而燃起的一丝火花迅速地湮灭了，“你听到我的母亲说的话了。她的话是真的，你可以在口头上勇敢地反抗她，但威廉·范德比尔特的女儿既定的命运是无法凭你的力气撼动的。事实是，你的确无法挑选你未来的丈夫——即使你有选择，也是一个非常有限的选择。你不能去你想去的地方，不能结识你的身份不该结识的人，你确定要继续活在这样一个无趣而又死板的人生里吗？”
“如果你愿意留下来陪着我的话。”伊莎贝拉说，她笑了，不是那种被康斯薇露的法国女家庭教师训练出来的优雅的笑容，也不是人们常常称赞美国女孩会有的那种充满活力的笑容，而是某种更加自然，更加天真，不加任何修饰的笑容，“我是说真的，没有你陪在我身边的话，我不出三天就一定会中暑而死的。”
“正因为如此，我的家族从不在纽约度过夏天。往年这个时候，我们全家都会搬去纽波特的大理石别墅避暑。”康斯薇露避开了那个难办的问题，避重就轻地解释道。
“那为什么你们今年没去呢？”
“因为我的母亲打算与我的父亲离婚，”康斯薇露轻声说，但这句话仍然如同针刺一般扎痛了她，原来疼痛即便只是一道珍珠灰影子也会感受到，“待在纽约能够直接地操纵许多事情。”
“难怪当我询问她的婚姻的时候，她的反应那么大。”伊莎贝拉恍然大悟地点了点头，换了一个在康斯薇露看来稍微雅观了一点的姿势斜靠在羽毛枕头上，“她自己既然是不幸婚姻的受害者，为什么还想要操纵你的婚姻呢？我还以为，这经历过类似失败的父母，往往会对自己孩子的择偶选择有一个更加开放的态度呢。”
“一个妻子起诉她的丈夫要求离婚在你看来并不奇怪？”康斯薇露反问道，她发觉伊莎贝拉听到这件事时的情绪冷静得可怕，鲜明对比于自己起初听到这个消息时震惊与焦虑的心情。
“离婚在一百多年以后实在太普遍了，老实说，街道拐角处的莱斯顿太太养的狗把送来的报纸吃了这种事情都来得比离婚更让人惊奇。那么，我猜这在1895年还是一件十分罕见的事情？”
“至少，这在纽约的上流社会中非常罕见。”康斯薇露垂下了眼睛，她知道伊莎贝拉能听见自己内心的叹息，“我的母亲冒着巨大的风险，纽约上流社会的每一扇门都会狠狠地在她面前关上，她会被彻底排除在整个社交圈之外，假设她成功了的话。我的婚姻是她的筹码，伊莎贝拉，她唯一能在离婚中取胜的王牌。”
“所以，她打算把你嫁给纽约的某个上流社会的继承人——就像《绯闻女孩》里的恰克一样？抱歉，我又忘了你没看过这部电视剧，不过，你要是愿意的话，我会把剧情一集一集地讲给你听。”
康斯薇露直接略过那些自己听不懂的部分。
“她打算把我嫁给英国的某个贵族，最差也是一个侯爵。只要她能与他们当中的一个攀上亲家，纽约上流社会的社交圈就会再一次张开怀抱接纳她——哪怕她是一个离过婚的人。”
“所以你——呃——就是因为这个——”伊莎贝拉挠了挠头，“那詹姆斯——”
“詹姆斯，”康斯薇露深吸了一口气，控制住了自己嗓音的颤抖，打心眼里感谢上帝没有选择给珍珠灰影子这样的存在哭泣的能力，“詹姆斯是我的一生挚爱。”
“那他……”伊莎贝拉伸长了脖子看着她，眼里写满了不敢表露出来的好奇。
“他死了。”
“噢，我很抱歉听到你这么说。”
“我的母亲设局逼死了他，因为她发现我打算与詹姆斯私奔。”
“噢……呃……我也很抱歉听到你这么说。”康斯薇露听到伊莎贝拉默默在心里想她对艾娃的判断果然是正确的。
“当我自杀的时候，我抓着詹姆斯唯一留给我的一样东西，镶嵌有他的画像的项链。我的母亲一定将它拿走了，”康斯薇露感到那条项链或许是她留在这世界上唯一的不舍与遗憾，“这也是为什么她……”
“她突然对我大发雷霆的原因。”伊莎贝拉说，“别担心，康斯薇露，我会帮你把那个项链拿回来的。”
她的眼神之坚定，是康斯薇露18年来从未在自己身上看到过的。这一刻，康斯薇露再一次在心里确认了一个事实：从此以后康斯薇露·范德比尔特的人生不再属于她了，而是属于伊莎贝拉·杨。然而，康斯薇露惊讶地发现自己竟然有几分庆幸继续她的人生的是伊莎贝拉，而不是未来世界的其他任何一个人。
“康斯薇露小姐，您睡了吗？”安娜的声音在三下突兀的敲门声后响起，“范德比尔特太太打发我来看看您的情况。”
康斯薇露还没来得及提醒伊莎贝拉，对方就已经以敏捷无比的姿势滑进了被窝，装出了一副熟睡的样子。动作之娴熟，不禁让康斯薇露怀疑伊莎贝拉的前世是否常常干这样的事情。
几秒钟后，没听到回应的安娜端着一盏油灯蹑手蹑脚地推开了房门，确认伊莎贝拉的确是在床上躺着以后才悄悄退下。等安娜的脚步声听不见了以后，康斯薇露滑向前去，倾下身打量着伊莎贝拉，发现她鼻息平稳，神情安详，也听不到对方的任何心声，似乎真的已经睡着了。
也许我会留下来。
康斯薇露默默地想着。
“我听到了。”被窝下突然睁开一双圆溜溜的大眼睛，狡黠地盯着康斯薇露，“我听到了。”
康斯薇露轻笑了一声，没有回应她。
那是自从她死去开始，康斯薇露出的第一个笑容。
作者有话要说： 写这种背景的小说的时候我都是先在脑子里想好英语的部分然后再把翻译过来的语句写下来，这样能有更加真实的翻译感觉，不会出现“美国人根本不这么跟彼此说话”的那种感觉。
伊莎贝拉章节的风格是现代的美国口语。
而康斯薇露章节的风格则是19世纪末的拗口英语。
这两个人的POV章节在文风上稍微有区别，包括这两人说话的方式也受到不同时代英语用词，句式，语法，文法，用语习惯等等的影响。如果交叉比较写于19世纪至20世纪初的英语文学作品和写于1980年以后的英语文学作品（原文），就能发现这种非常明显的区别，但是中文的翻译很难体现。
第5章 ·Isabella·
如果伊莎贝拉有机会能留下一本自传谈谈自己在19世纪的经历，她一定会在扉页用加大加粗的字体奉劝所有看到自传的读者：永远不要相信以穿越到过去为题材的电视剧或者电影里呈现出的美好故事，现实是如果任何人能够躺在空调房里拿着iPad愉快地看flix①，这就是自从人类能在地球上直立行走以来所能享受到的最美好的生活了。
这是伊莎贝拉在1895年醒来的第三天，仍然会下意识地把手伸进枕头底下寻找手机时，内心的肺腑之言。
“你醒了。”漂浮在另外半边床上，勉强能被称为“坐”在床上的康斯薇露面无表情地瞥了她一眼，说道，“我不得不说，你的睡相非常差。”
经过三天的相处，伊莎贝拉已经开始习惯康斯薇露看似冷淡的态度了，她知道那是因为作为某种灵魂般的存在的康斯薇露已经失去了大半她曾活着时的感情与情绪，就算此时康斯薇露想要热情地与伊莎贝拉打声招呼，她多半也做不到。
“我又踢不着你。”伊莎贝拉嘟囔着，站了起来，向浴室走去。哪怕这是第三天的早晨，伊莎贝拉仍然在拉开浴室的木门时万分庆幸这个时代的美国已经有了抽水马桶与浴缸，尽管舒适度差强人意，但她已经开始学会不对这个一百多年前的世界多做挑剔，“顶多只会把我未来的丈夫踹下床而已。”
“准确来说，你未来的丈夫很幸运地不会有此暴力的遭遇，”康斯薇露说，跟着伊莎贝拉飘进了浴室，“丈夫睡在更衣室是但凡有头有脸的夫妇都默认的行为。”
伊莎贝拉扭开了浴缸的水龙头，接着脱去了蕾丝睡裙，趁着浴缸还没有盈满，她凑到巨大的落地镜前，搔首弄姿地欣赏起了康斯薇露姣好的身材，这几乎是她每次洗澡前必做的事情，而这具身体的灵魂对眼前这一幕则显得有些无奈。
“如果我有你这样的身材和脸蛋，”伊莎贝拉惋惜地看着康斯薇露，“我一定会离家出走，去好莱坞当一个电影明星，就像玛丽莲·梦露，或者伊丽莎白·泰勒那样。”
看见对方脸上迷惑不解的神情，伊莎贝拉才意识到这是一个没有电影，甚至可能连默片都没有②的时代。老实说，伊莎贝拉的历史学得很差，她对美国，欧洲，乃至于中国在19世纪末时发生了哪些重大的历史事件一无所知，更不要说知道她生活中习以为常的事物究竟是在哪个年代发明的。
但那并不是说，伊莎贝拉是个不学无术的孩子。
她脆弱的心脏使得她无法连贯地在学校上课，导致她仅有不多的历史知识都只是一些跳脱的碎片。当康斯薇露笃定地以为她一定对接下来世界将会发生的事情了如指掌，向她询问了一些诸如亚历山大二世的遇刺导致了什么结果，法国与俄罗斯令人不安的结盟是否在未来挑起了战争，以及英国与奥斯曼帝国关于埃及土地的所有权的争议是否达成了一致，等等问题的时候，伊莎贝拉的无知令对方失望透顶，这也是伊莎贝拉发现她对欧洲历史的了解甚至远远比不上康斯薇露的时刻，能让她感到更加相形见绌的时刻就只能是她发现康斯薇露竟然还考进了哈佛大学的时候了。
“你非常需要改进你的说话方式，”康斯薇露说，“首先，你的用词得像一个范德比尔特家出身的姑娘，而不是一个从乡下来的放牛女；其次，你不能在其他人面前大谈特谈这些未来世界的用语，人们只会以为你疯了。相信我，你宁愿嫁给一个秃头个矮有麻风病的粗鄙男人，也不会愿意被关进疯人院的。”
“好吧，好吧，”伊莎贝拉举起双手做投降状，小心翼翼地踩进浴缸，这个时代没有画着黄色小鸭子的防滑地垫，她可不想一不留神就摔断了自己的脖子，“我已经开始熟悉19世纪的美国人别扭的英语了。看来，与其像个正常人一样说话，你们更喜欢把原本放在句尾的部分放在句子的最前端；与其说‘快乐，欢乐，愉快’所有这些能够指代幸福心情的词，你们更喜欢用一个会在一百年后用来指代同性恋人群的词③，更不用说那些拗口得根本没有人再使用的词汇。天啊，听你们说话，简直比听南方人说英语更加难以理解。”
“彼此彼此，”康斯薇露说，伊莎贝拉感受到了她内心对自己的挖苦的不屑一顾，“你最好快一点，伊莎贝拉。你太爱睡懒觉了，再过几分钟，安娜就要端着你的早餐上来了。”
“噢，天啊……”伊莎贝拉想起了这几天早上安娜送来的黏糊糊的燕麦粥，不由得发出一声痛苦的呻｜吟。范德比尔特家的厨子来自于法国，自然是手艺精湛的，然而给“卧病在床”的小姐准备的食�
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