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镀金岁月-第11部分
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三天后，也就是婚礼举行的一个星期以前，阿尔伯特抵达了纽约。他受到了美国媒体的大肆追捧，前来码头迎接公爵阁下人潮盛况仿佛维多利亚女王亲临美国了一般。那天早上，阿尔伯特还没到达范德比尔特家的宅邸，安娜送来的早报上就已经用加黑加粗的，占据了整个版面的字体写着“英国最英俊的马尔堡公爵阁下，迎娶我们最美貌的美国百万美金公主——真实的童话故事”，下面是一张模糊的，阿尔伯特登上轮船甲板的照片，也不知道是如何赶在阿尔伯特来到美国以前先送到了报社的手里。
“这些记者真是太厉害了。”伊莎贝拉惊叹地发现这篇报道竟然洋洋洒洒地用了三大段来形容公爵阁下是如何“风采卓然，俊雅无双”，他的头发又是如何“漆黑得就像仲夏夜晚从厄瑞玻斯手中流淌出的河流”，他的双眼又是如何“美丽得像是在爱琴海漂染过的欧珀石”，种种如此，不胜枚举。不仅如此，这篇报道还事无巨细地将阿尔伯特的服饰，鞋子，手套，帽子究竟是出自于哪个伦敦的裁缝写了个遍，甚至就连阿尔伯特所喜爱用的古龙水也一并列举了出来。
咋舌之下，伊莎贝拉看向了正在为她挑选搭配将要穿着迎接阿尔伯特的长裙的珠宝的安娜，“安娜，你还记得我们刚回到美国时你拿来给我看的那本杂志吗？它在我还没有见到自己的婚纱以前就刊登出了详细的照片，甚至还知道制作的材质，用了多少绸缎与蕾丝，珍珠与钻石，那本杂志甚至知道我的袜带是什么颜色的，天知道那些记者究竟是怎么得知这一切的。上帝保佑千万不是半夜偷偷潜入我的衣柜——”
康斯薇露不跟伊莎贝拉说话以后，她的主要倾诉对象就变成了安娜，尽管安娜给予伊莎贝拉的回答要无趣平淡得多。
“这些报社有自己的消息渠道，小姐。”安娜轻声说，“您认为这条钻石项链搭配这条裙子如何？我认为它庄重但又不失活泼，不会显得过于沉闷，非常适合今日的场合。”
“只要你认为可以，安娜。”伊莎贝拉说，将报纸又翻过去了一页。以往康斯薇露总会对安娜的挑选提出一些建议，但现在她不在这儿，伊莎贝拉就只能完全依赖安娜的品味了。不过，也许是她的错觉，似乎自从离开英国以来，安娜挑选的搭配越来越好看了。
“小姐，还有一个小时公爵阁下就该到了。”安娜委婉地提醒着伊莎贝拉，后者叹了一口气，将报纸放到一边，从床上爬了起来。
“看起来，您似乎并不非常开心能再一次见到公爵阁下。”安娜一边帮伊莎贝拉穿上紧身束胸，一边问道。
“不，能见到阿尔伯特令我很开心……”伊莎贝拉喃喃地说道，视线扫向空荡荡的房间。在她短暂地生活在这座宅邸的期间，康斯薇露时常坐在窗边的一张淡蓝色的法式扶手椅上，一边听着她因为安娜把紧身束胸拉得过紧而发出的尖叫，一边在心里安抚着她。伊莎贝拉曾经觉得一个没有网络，没有手机，没有flix，没有YouTube，价值观念腐朽落后，女人对自己的人生与婚嫁有着几乎等于零的控制的时代并没有她想象中那么如此令人难以忍受——
直到听到康斯薇露的话以后，她才意识到是对方的陪伴与教导才使得一切变得轻松而惬意。
“……我只是有些难过，见不到我的朋友。”伊莎贝拉说完了那句话。
“梅小姐，伊迪丝小姐，伊芙琳小姐，玛利亚小姐，凯瑟琳小姐，艾尔莎小姐，茱莉亚小姐，以及黛西小姐②都会在婚礼前一天准时前来，范德比尔特太太已经确保了这一点，不必担心。”安娜说着。所有她提到的小姐们都是被艾娃挑选出的，即将在伊莎贝拉与阿尔伯特的婚礼上担任伴娘的美国女继承人们。
“是的，我说的正是她们。”
伊莎贝拉苦笑了起来。
作者有话要说： ①。 这里的经纪人专指为当时的美国有钱人打理财富的人。
②。 May·Goelet，Edith·Morton，Evelyn·Burden，Marie·Winthrop，Katherine·Duer，Elsa·Bronson，Julia·Jay，还有Daisy Post都是历史上康斯薇露·范德比尔特于1895年11月6日举办的婚礼上的伴娘，可以说几乎整个纽约富庶家庭的女儿都囊括在内了。
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这一章有很多安娜的伏笔，不过没看出来也不要紧。
第24章 ·Isabella·
一眨眼间，时间就推进到了婚礼的当天。
这些天来，从清晨安娜叫醒伊莎贝拉开始，到安娜替腰酸背痛的伊莎贝拉换上睡衣为止，就是无穷无尽的活动与更衣。吃早餐——往往伴随着前一天晚上因为喝得烂醉而在范德比尔特家住下的客人——更衣，出门拜访客人——伊莎贝拉原本害怕艾娃会带她去拜访范德比尔特家的亲戚，失去了康斯薇露的帮助，不露破绽地会面是不可能的事情。好在，对艾娃来说，切断了与威廉·范德比尔特的联系，就等于切断了所有与他有血缘关系，或者站在他那方的人的联系。康斯薇露还有两个一直在贵族男子寄宿学校上学的弟弟，由于他们的抚养权被判给了威廉，艾娃如今也不让他们来见自己的姐姐了。这着实让伊莎贝拉松了一口气。
早晨的外出通常都是一些重要的社交活动，比如拜访带来了放在银盘上的女王来信的英国大使，作为恭贺婚礼中最有分量的一张电报，将会被展示在婚礼礼物的最上方；比如参加卡洛琳·阿斯特太太赞助的艺术画展——作为纽约上流社会的灵魂，意识到艾娃绝不会与阿尔伯特前往她举办的晚宴的阿斯特夫人屈尊率先参加了范德比尔特家回到纽约后举办的第一场晚宴，只为被介绍给公爵阁下。作为回报，艾娃带着阿尔伯特来到了这场充斥着渴望得到权贵赏识的画家的画展，伊莎贝拉感到阿尔伯特仿佛成了艾娃的一个筹码，不断地用以在上流社会里换取更高的地位；很显然，艾娃想要取代阿斯特太太，成为下一个上流社会的皇后。
阿斯特太太的确非常有艺术品味，所有精心挑选展出的作品都令伊莎贝拉惊叹不已，尽管对艺术一窍不通，但她也能看出来，一百多年以后，这些如今不过拍卖几百美金的画都将会价值百万，甚至千万美金。如果她能对自己嫁妆里威廉留给她的财产有稍微那么一丝控制，她会将它们全买下来。可惜，伊莎贝拉在心里叹了一口气。
“这些新潮的艺术品是我的女儿康斯薇露的最爱。”画展上，艾娃说着，随手便拍下了出价最高的一幅艺术品，吩咐随行的管家将它加入伊莎贝拉的嫁妆清单。尽管从伊莎贝拉所观察到了阿尔伯特看向那副画的嫌恶眼神来看，这幅画最终的命运就只有流落到布伦海姆宫的阁楼上，永不见天日。
真正的，还活着的康斯薇露的确会很享受这一切，但是一心想要离开，失望又愤怒的康斯薇露已经不再欣赏这一切了。看着如今只是机械性地跟在自己身后，对一切视而不见的康斯薇露，伊莎贝拉心尖略过一丝剧痛。
上午的拜访结束以后，便是回到宅邸中更衣，与一两个客人吃一顿简单的午餐，更衣，再度加入某个太太的下午茶，随后又是更衣，参加晚宴。这样的一天下来，伊莎贝拉连抬起胳膊的力气都没有，直接倒在床上便能睡着。高密度的安排让她既无法好好与康斯薇露交谈，也没法与阿尔伯特有任何私密的相处时间。她感到自己就是一个穿着紧身束胸，被艾娃四处展示的换装娃娃，唯一的任务就是微笑，点头，与握手。
艾娃恨不得让全纽约的富豪权贵们知道如今有个货真价实的英国公爵阁下正住在她的家里，恨不得向全世界宣告她是马尔堡公爵的岳母，恨不得让马里亚纳海沟深处的比目鱼都听说她的女儿即将成为未来的公爵夫人，其张扬程度足以让伊莎贝拉这个出生在2002年的女孩都感到丢人，但艾娃乐此不彼。没人敢在她的面前提起离婚这个词，也没人敢说起威廉·范德比尔特，唯一敢在她面前说煞风景的话的就只有伊莎贝拉，她每天都在提醒艾娃归还詹姆斯的挂坠，然而，沉溺在奉承与讨好中的艾娃只当没听见。
直到婚礼的这一天。
前一天晚上，福特夫人，苏茜，安娜就已经将婚礼当天的安排详详细细地告诉了伊莎贝拉——她将于清晨6点起床，7点吃早餐，8点开始装扮，9点时，一辆装点得就像迎接辛德瑞拉前往城堡的马车将会停在范德比尔特家宅邸的门口，带着伊莎贝拉前往圣托马斯教堂，婚礼将于9：30分举行——当苏茜绘声绘色地向她沿道的人群将会给予她多少欢呼与鲜花时，这场景滑稽地令伊莎贝拉想起了凯特王妃与威廉王子大婚时的情景。看来无论过多少年，人们对于皇室——或者像她与阿尔伯特这样无限接近于皇室的婚礼的热情永远不会改变。
“一切就像是童话一般，小姐。”苏茜仿佛是在对一个易碎的肥皂泡泡说话一般，小声地耳语着，“明天这个时候，我们就该称呼您为公爵夫人了。”
“是的，这的确像一个童话故事。”
伊莎贝拉应和着，不知怎么地，她心里突然无端掠过一丝不安。
于是，第二天早上，伊莎贝拉正在吃早餐，突然走进来的男仆告知她艾娃希望在书房见她时，那是康斯薇露第一次对外界有了反应，她满怀希望地从餐厅的门外飘了进来，就像一个刑满即将释放的犯人一般。伊莎贝拉久违地第一次听到了她的声音。
这一定是与詹姆斯的项链有关。
伊莎贝拉还没来及说任何话，康斯薇露就已经迫不及待地向书房飘去了，她也只好快步跟在后面。书房的门虚掩着，她轻轻敲了敲，便推开了。
那张过去属于威廉·范德比尔特的宽大书桌如今已被艾娃占用了，上面堆满了凌乱的文件，不知从以前就是这样杂乱无章，还是因为艾娃尚未习惯这张书桌的系统。听见敲门声，正在埋首研究手上的几张纸的艾娃几乎连头也没抬，“进来，康斯薇露。”她喊道。
伊莎贝拉在艾娃的对面坐下了，康斯薇露则激动地在她身后飘来飘去。
“这几天太忙了，”艾娃说，终于舍得将自己手上的文件放到了一边，伊莎贝拉讥讽地用鼻子哼了一声，“有些该在婚礼前就与你谈谈的事情一直没能进行，现在——嗯——最重要的是，”艾娃将她的身子前倾，小声地说，“你知道——新婚当夜——嗯——你的丈夫——”
“我知道。”伊莎贝拉没好气地说道，所有她需要知道的一切在初中的性｜教｜育课上已经学过了，她还是那个全班最快能给香蕉套上安｜全｜套的女孩，不过这个时代大概还没有类似的产物能让她展现这个能力，她不无遗憾地想着。
“我就不问你是从何种渠道得知的了。”艾娃露出一个高深莫测的笑容，挺直了身子，“想当年，我也不需要我的母亲的教导，就知道在新婚之夜该发生些什么。”
快问她詹姆斯的项链的事情。康斯薇露催促道。
“还有别的事情吗？”伊莎贝拉于是问道。
“当然有，”艾娃在纸堆里寻找了一番，拿起了一张似乎足足有4英尺①长的纸，“你想知道你的嫁妆有多少吗？”
“这个……”伊莎贝拉犹豫了一秒，旋即又坚定起来，“不，我可以稍后再了解细节。”
“稍后或许就来不及了。”艾娃意味深长地说，但她没有强迫伊莎贝拉，只是将那张纸单独放在了一边，“那么，就只剩下一件事了——”
她还没说完，便被一阵敲门声打断了，范德比尔特家的马夫走了进来，他此刻原本该在后院里清洁那个传说中的南瓜马车，梳理马儿的毛发。他脏兮兮的长裤上沾着几根稻草，手里还抱着一个牛皮纸包，脸上带着一种十分奇特的神色。
“太太——”
“我正在跟康斯薇露小姐谈话，汤姆，这最好是什么紧急事件。”艾娃不耐烦地说道。
“不算紧急，太太，但是非常奇怪。”汤姆走上来，将牛皮纸包放在了艾娃的桌子上，“这个包裹刚刚从后门送进来，来自阿斯特太太的画廊，太太。他们说您寄过去的支票比原先价格多给了1000美金，这是退回来的钱款，在您的要求下，以现金归还。”
“现金？”艾娃震惊地看着他，“我根本不知道这回事，更别说要求他们用现金——这恐怕是什么恶作剧玩笑，汤姆。”
“是的，夫人，我起先也这么觉得。”汤姆连忙说，“毕竟您从未吩咐过卡尔先生告知我们这件事。但这个包裹里千真万确有1000美金的现钞，全是20面额的钞票。最难办的是，太太，卡尔先生和福特夫人都已经到教堂去安排事宜了，其他的男仆和女仆也跟着去了，现在连找个跑腿的去阿斯特太太的画廊问问都不可能……”
“恐怕只有等到婚礼结束以后才能弄清楚这究竟是怎么回事了，”艾娃沉吟了一会，说道，“你先去忙吧，汤姆。”
“是的，太太。”汤姆说着，离开了房间。艾娃这才又转向伊莎贝拉。
“好了，我刚才说到哪儿了……”
“詹姆斯的项链。”伊莎贝拉说，她此刻内心有一种奇怪的悸动，既不想艾娃将项链归还给她，又希望艾娃能赶紧结束这件事。
“那不是我适才想跟你说的事情，不过，好吧……”艾娃瞪了一眼伊莎贝拉，不情不愿地继续说了下去，“我希望你知道拿回那条项链意味着什么，康斯薇露，如果公爵阁下发现了哪怕是詹姆斯还存在于你生活中的一丝踪迹——”
“我知道会有什么后果。”伊莎贝拉不耐烦地回答道。
“我还以为你爱上了公爵，”艾娃开始在书桌上的混乱之中翻翻捡捡，“你知道，你并不怎么善于掩饰你的感情，康斯薇露，我不明白你为什么还要拿回那条项链……”
这你就错了，伊莎贝拉思忖着，你的女儿——真正的女儿——可是非常善于掩饰自己的感情，特别对一个能够连接到她的内心而言的人来说。
“……这只会对你和公爵阁下的婚姻百害而无一利……好了，找到了，就在这儿……”
“范德比尔特太太！范德比尔特太太！”惊慌失措的安娜赶在艾娃的手即将从一堆看上去像是证券一般的纸张里伸出来的前一刻冲进了书房，“汤姆——是汤姆——您得去后院看看——马车——他从马车的顶上摔下来了——”
“什么！”艾娃霍然起身，“看在老天的份上，那马车可是用纯金做的！汤姆最好希望他没有弄坏任何东西——噢，天杀的笨手笨脚的蠢货——”
艾娃骂骂咧咧的声音在走廊上远去了，留下书房的门打开着，从这儿能看到范德比尔特家的前门虚掩着，没有关上，或许是为了方便园丁一会将要在婚礼上用到的捧花送进来。
想也没有想，也无需康斯薇露催促，伊莎贝拉立刻便扑到书桌上，推开那一大沓文件，纸张跌落在昂贵的短绒地毯上，一点声音都没发出，一条穿着银链子的圆形挂坠就躺在书桌上，伊莎贝拉将它抢到手里，康斯薇露挤在她的身旁，“咔哒”一声，挂坠打开了，里面是一个俊朗清秀的男人。
“噢，詹姆斯……”康斯薇露双手捂住了胸口，颤抖着嗓音喊着，她伸出手，修长的手指穿过了项链，但她只是固执地用虚无的影子抚摸着相片上的男人，目光眷恋而哀伤。
这一刻，就像枪口瞄准斐迪南大公的那一刻，苹果即将砸向牛顿的那一刻，阿道夫·希特勒来到这世上的那一刻一般，伊莎贝拉突然意识到她的命运即将改变——她的视线投向了桌上的那一包现金，再看向自己手中的项链，最后转到空无一人的走道。
再也没有比这更好的机会了，再也不会有像这样的机会了。
再过几个小时，她就即将成为马尔堡公爵夫人。
再过几分钟，她就会永远失去康斯薇露·范德比尔特。
这一刻，伊莎贝拉下定了决心。
她抓起了那个牛皮纸包，迅速向虚掩着的前门跑去，还不到十秒钟，她便消失在范德比尔特家宅邸门外车水马龙的第五大道上了。
作者有话要说： ①。 相当于1。2米
第25章 ·Isabella·
伊莎贝拉！你在做什么！
康斯薇露的尖叫声在她的内心响起，她就像一只风筝般被她与伊莎贝拉之间的连接扯着飘在身后，赶不上对方的速度。然而这一次换成伊莎贝拉对康斯薇露的话充耳不闻，自顾自地混在人群中急匆匆地向前行走着，用帽子遮掩着自己的面庞。
这里是曼哈顿，这里是纽约，这里是她的家乡，建筑物会变，时代会变，但是这些街道不会改变，伊莎贝拉就像回到了水中的鱼一般娴熟地在马车人流中穿过，她不知道自己将要去哪，但她知道自己不会迷路。
她一出门就向右转了，左转是圣托马斯教堂，就在街角，所有与婚礼有关的人员都在那儿，她不会那么愚蠢地自投落网。伊莎贝拉继续向前走去，直到走到西第51街的交界处才向右转去。她看向街角的那栋砖头建筑，不知道这栋楼知不知道自己一百多年后会变成一家维多利亚的秘密内衣店，她思忖着。
伊莎贝拉，你疯了吗？康斯薇露终于赶了上来，她飘在伊莎贝拉的面前，双手徒劳无功地推着伊莎贝拉的胳膊——尽管伊莎贝拉奇异般地感到了一丝阻力，但她把这归于自己的错觉——你为什么要逃跑？为什么现在才逃跑？你在想什么？康斯薇露连珠炮地发问着。
因为我不想失去你！
伊莎贝拉在心里大吼道，这时她们走到了第六大道的路边，在伊莎贝拉的左边，日后将会成为所有戏剧界演员内心圣地的无线电城音乐厅还没有建成，只矗立着几栋无精打采的大楼。
安静点，康斯薇露，我需要思考。
伊莎贝拉焦急地咬着下唇，注视着目前的第六大道。纽约市的街道在她的脑海中一条一条地显现，最快离开曼哈顿的方法就是一直直走下去——不行，那样她们会直接穿过地狱厨房——尽管伊莎贝拉对1895年的纽约犯罪地图并不熟悉，但她可不愿冒险穿过那个区域，第六与第七大道的人流太多了，她的照片如今遍布大街小巷的报纸头条，被认出来的几率很高。也许她该走第八大道，直到看到杜莎夫人蜡像馆——不管它在1895年是什么建筑——然后再向右转，直到来到哈德逊河边，在那里，1895年的20美金应该足以让一艘小船将她们搭载到对岸的新泽西州去，等到了对岸以后，她应该能够在友联市（Union city）找到一辆能带她们南下前往费城的马车——
对岸没有一个叫做友联市的镇。康斯薇露细微的声音在她脑海中响起。倒是有一个叫做泽西市的。
这两个城市的所在地之间的距离起码有5英里以上，在新泽西州那样糟糕的治安环境下，我们永远不可能走到那里去，更别提找一辆马车了！伊莎贝拉急得浑身都在发抖，要不了几分钟，艾娃就会发现她不见了，现在还没有想出一个可靠的逃跑计划，站在距离范德比尔特家不过一个街区的路口的她会被艾娃不费吹灰之力就抓回去。
我们不该站在路边。康斯薇露劝说着，尽管你穿的是样式简单的晨衣，但如同你这般打扮的女性绝不会独自一人走在街上。
她说得对，伊莎贝拉注意到马路对面已经有些带着不怀好意的笑容的男性向她这边看来了，有几个看上去似乎想接近她，便赶忙裹紧了外套——那装着1000美金的纸袋正被她藏在外套下——沿着第六大道继续向下走去。安娜今天早上废了好些功夫才说服她穿上这间厚实得几乎没必要在屋子里穿上的外套，现在伊莎贝拉无比感谢这个决定。等快接近下一个路口时，她便迅速混进一群刚从几辆马车上下来，叽叽喳喳的纽约中产家庭的小姐们，改为向西第49街走去。当她再一次向身后望去的时候，那几个男人正站在第六大道的另一边，东张西望地寻找着她，伊莎贝拉赶紧闪身走进两栋建筑物之间狭小的巷子里，避开他们的视线。
我想我们该在这儿等一会，思考出一个万全的逃跑路线以后再离开。伊莎贝拉在心里说，打量着这条巷子，它的尽头是西第50街上的某个建筑物的后门，但从那上面积攒的灰尘与蜘蛛网来看，已经很久没有被人使用了。此外，门旁边还放了两个巨大的垃圾桶，一大团破布堆积在垃圾桶的旁边，街道上来来往往的人群似乎都对这条小巷视而不见，是一个躲藏的好地方。
她走到垃圾桶旁边坐下，这样即便有人向巷子里张望，也不容易看见她。此时她紧绷的神经仍然没有放松，上一世她看过的所有电视剧与电影都教给了她同一个道理，当主角开始松懈的时候，就是坏事开始的一刻。
“伊莎贝拉，为什么？”
同样飘来她身边坐下的康斯薇露轻声问道。
“没有为什么，我不想失去你，哪怕这意味着不能嫁给阿尔伯特。”伊莎贝拉闷闷地说道，她的脑子里仍然有一部分在思考如何才能使她们在最短的时间里到达费城，跟那些电视剧和电影不同的是，没有任何灵光妙想出现在她的思绪里。
“我只不过是一个鬼魂罢了，伊莎贝拉。”康斯薇露幽幽地说，“我早就不该存在于这个世界上了。”
“可事实是，你的确存在。”伊莎贝拉迅速转过身来看着她，如果康斯薇露有实体，此刻伊莎贝拉绝对会抓住她的肩膀，“你能够思考，你拥有回忆，你——你比起我刚刚来到这个世界上时有情绪多了，除了没有一具血肉之躯，你跟那些活着的人有什么区别？你于我而言的意义不会因为你是怎样的存在而改变。”
“但是，伊莎贝拉，你爱着马尔堡公爵……”康斯薇露叹息着说道。
“是的。”伊莎贝拉迅速回答，“可我更爱你。”
两个相似又不尽相同的美丽面庞在纽约一条肮脏昏暗的巷子里沉默地对视彼此。
“我没有朋友，康斯薇露，”伊莎贝拉低声说，“我指的并不是那种通常的‘朋友’，不，我有很多那样的‘朋友’，大部分是学校里认识的，也有一些是在医院认识的，他们都对我很好，但他们生命里还有其他比我更加重要的朋友。我说的是好朋友，康斯薇露，很好很好的朋友，像莫妮卡与瑞秋①，赛琳娜与布莱尔②，梅瑞迪斯与克里斯汀娜③那样的友谊，我没有，这大概就是作为一个患有先天性心脏病的孩子的缺点之一了，当别人在学校里巩固友谊的时候，你却不得不待在医院里，假装跟窗外的树叶说话。”
康斯薇露安静地听着，没有出声打断。
“你的死去——我的意思并不是说这是一件好事——给予了我第二次重新活在这个世界上的机会，我很感激，康斯薇露，超出你想象的感激，这种感受比晚期癌症的病人突然得知能够进行器官移植还要更加令人激动，差不多就等于不仅得到了器官，还发现自己能够穿越时间，让人生重来一遍的那种狂喜吧。我当时愿意为你做任何事情，康斯薇露，任何你想要而未完成的事情，来表达我的感激。
“你说你唯一的心愿就是想要拿回詹姆斯的项链，其实，我知道另一个你未曾说出口的愿望是希望我们能够从范德比尔特家逃跑，过上一个全新的，你从未见识过的人生。我明白这一点，我原本是打算要执行这一计划的，只是……”
“你爱上了马尔堡公爵。”
康斯薇露低低地说道。
“是的——但这段时间我思考了很多，康斯薇露，我尽量不让你听到——”“我的确没有听到。”“太好了。我刚才说到——噢，对，思考了很多。然后我意识到，康斯薇露，你对我而言并不是一个给予了我第二次重生的机会，值得我感激涕零的陌生人，你是我的好朋友——天啊，这话讲出来就跟三流电视剧里才会有的那种台词一样。”伊莎贝拉捂住了通红的脸，发闷的语句从她的手指后面继续传来，“我从未喜欢过任何一个人，也许我对阿尔伯特的感觉能够被称得上是爱，我不知道，也许那只是一时的迷恋，什么都有可能。但即便我爱他，他也及不上你对我来说重要。无论是一开始，还是如今，你都是我在这个世界上唯一的依靠，康斯薇露，你所为我做的一切正是在我过去梦想中一个好朋友会为另一个好朋友所做的一切，如果没有你，我不可能在这个世界活下去。少了一个丈夫，我们还可以去费城找一个吃苦耐劳，聪明开朗的美国好小伙子，但若是你从我身边消失了，那我便什么都没了。”
伊莎贝拉伸出手，与康斯薇露珍珠灰的手指交织着。
“所以在那一刻，当我意识到从今往后不会再有任何一个像如今这样适合逃跑的机会的时候，我就抓住了，你值得我为你这么做，尽管我挺确定现在可能已经有几只跳蚤爬进了我的裙子里，不过……”
康斯薇露被她的话逗得笑了起来，她的手指微微弯曲，就像她反握住了伊莎贝拉的手一样。
“你真能如此轻易就放弃你与马尔堡公爵的婚礼？”她追问了一句。
“当然不能。”伊莎贝拉撇了撇嘴，做了一个无奈的手势，“不过，你是了解我的，既然上一辈子先天性心脏病都没能打倒我，那么失去一个丈夫——还是一个既英俊又温柔的完美人选——就更不可能做到了。我也许会哭个几天，但是，相信我，我会没事的。”
“那我们现在该怎么办？”康斯薇露问道。
“有了这1000美金的现金，去哪都不是难事，”伊莎贝拉说，“难就难在如何能够不让别人发现我们身上有这么多钱，我在想——”
说时迟，那时快。原本伊莎贝拉以为是堆积在垃圾桶旁的一堆破布突然抖动了起来，一个衣衫褴褛，头发花白，浑身上下蔓延着一股混合着屎尿，垃圾，还有老人身上特有的味道的老婆婆从她的“窝”里爬了出来，她肮脏得像是几十年没剪过的指甲紧紧地抓住了裙摆下伊莎贝拉纤细的脚踝，在白丝袜上面留下了一个污黑的手印，那双浑浊，昏黄的双眼贪婪地投向了伊莎贝拉外套下那个鼓鼓的牛皮纸包。
几分钟后，伴随着仿佛对街道上熙熙攘攘的人群而言不存在一般的惊恐尖叫，一个佝偻的身影从巷子中窜出，跑上了西第49街，一个身段窈窕的少女紧紧追赶在她的身后，然而，那些被惊动的路人刚抬起头，她们的踪迹便已被来往的马车所掩盖，就像什么事也没发生过一般，这些纽约人便又若无其事地继续着他们的一天。
作者有话要说： ①。 《老友记》的主要角色。
②。 《绯闻女孩》�
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