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镇墓兽-第50部分
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守门人施密特板着面孔说：“你如何证明自己不是刺客联盟的奸细？”
“刺客联盟？”
秦北洋心中一惊，原来在这个地球上，除了一个工匠联盟，还是一个刺客联盟？
这两个古老的联盟，貌似是死对头的感觉？
遭了，自己夹在这两伙人之间，会不会死无葬身之地？
“哪怕你真的与刺客联盟无关，但破坏了工匠联盟大会，我们仍然要处死你！”
九色瞪着双眼，顶起雪白鹿角，身披青铜鳞甲，想着如何抵挡十字弓，又如何把这些工匠烧成灰烬……
千钧一发关头，秦北洋想到了解决之道：“好，那我给你一个理由！工匠联盟大会，凡是世界顶尖的工匠，都有资格来参加，是不是？”
“不错，这座北美圣殿内汇聚了全球工匠的精英。”
“你知道吗？我是中国最后一个皇家工匠的传人，我的家族在过去三千年来，一直为中国的帝王修建陵墓以及——镇墓兽。”
施密特的眼神有些晃动，他后退了一步问：“请问你的姓氏？”
“秦！”
这个汉字发音让底下的工匠们一片哗然，就连十二个守门人也有些耸动。
秦北洋补充一句德语：“秦氏，又称为墓匠族！被誉为‘东亚的工匠之神’，守护着三千年来，中国陵墓的最大秘密。”
这句“东亚的工匠之神”完全是秦北洋临时现编出来的，为了吓唬这伙自诩为全世界最伟大工匠的老家伙们。
施密特回到大尊者身边，两人耳语两句。自始至终，大尊者的面孔隐藏在罩袍下，只能看清下半截的大胡子。
“秦，六百五十年前，来自中国的墓匠族，已是工匠联盟的中流砥柱。若你能证明自己身份，当场即可入会，成为联盟的初阶会员。若你不能证明，依然按照奸细论处，当场处死！”
施密特说话响亮干脆，出乎秦北洋意料——原来工匠联盟知道秦氏墓匠族？自己家族的地位似乎还很高？看来羽田大树所言不虚。
但如何证明呢？总不见得脱衣服，露出背后的鹿角形胎记吧？
没想到，施密特毫不客气地抓住秦北洋的肩膀，撕开他后颈处的衣服，果然露出赤色火焰般的鹿角胎记。
秦北洋一声叫唤，几乎再要抽出唐刀来拼命，施密特却以极度异样的目光注视他。
难道……这个德国工匠也认得秦氏祖先的胎记？
第181章 普鲁士玫瑰十字缝纫机（二）
施密特退回去跟大尊者耳语了几句。
秦北洋拍拍小镇墓兽鬃毛，九色心领神会，头顶鹿角分叉变化，不断打开生长，张牙舞爪，变成一株参天大树，惊得十二名守门人保护大尊者后退。
九色又吐出一团琉璃火球，圣殿上空飘移飞行一周，犹如球形闪电，上下翻飞却不伤到一人，最后猛烈击打在地上，撞出个一尺见方的焦黑深坑。
“大家不必惊慌，这头小镇墓兽，是一千二百年前，由我的祖先精心制造的，至今完好如初，能够执行各项任务，结合了灵魂力与机械力，逾千年而不枯竭，忠诚无双，可谓是真正的‘灵魂机械体’！”
秦北洋介绍完毕，施密特又出来抬杠了：“秦，这只能证明它是墓匠族的产品，并不能证明你是秦氏后人，更不能证明你是顶尖工匠。我们这里的工匠大师们，都是祖传了好几代甚至几十代。但他们自己必须学会手艺，不能躺在祖先的功劳簿上。”
这意思是要让秦北洋现场露两手，证明自己拥有秦氏墓匠族的手艺。
难道要当场造一个墓吗？
秦北洋陷入难题，恰好看到那台“普鲁士玫瑰十字缝纫机”。
他仔细观察一番，依次打开组成这台杀人机器的三部分：“床”、“绘图员”、“缝纫机”。
死马当活马医了！秦北洋抓着档案箱，决定拿自己的性命赌一把。
“如果，我能改造这台机器，是否能证明是顶级工匠？”
“嗯……如何改造？”
“它不是叫‘普鲁士玫瑰十字缝纫机’吗？我就把杀人机器改造成真正的缝纫机！”
施密特回头跟大尊者商量了下，允许秦北洋当场进行机器改造，但只给他一个小时。
这台机器原本的主人——汉斯·波尔被刺客割伤了下巴，有人在为他包扎处理伤口，估计两周内无法说话，只能干瞪眼表示抗议却无果。
秦北洋着手工作之前，也向工匠们提出了求助：“我两手空空，缺少工具和原材料，请问在座各位大师，能否为我提供？”
工匠们早就对这位中国少年颇感兴趣。法国顶级制衣匠、比利时顶级缝纫机匠，主动上来帮忙，他们随身携带各种工具与原材料。秦北洋双手合十感谢，将档案箱交给九色保管，它必会像牧羊犬保护羊群一样保护好档案的。
他重新仔细检查“普鲁士玫瑰十字缝纫机”，发现其中渗透许多血迹，甚至人体组织的残骸——显然执行过多次死刑，整个机器充满一股煞气。
秦北洋横下一条心，脑中自动勾画出“床”、“绘图员”、“缝纫机”三部分的机械结构图。他问人要来纸笔，迅速画出全新的缝纫机设计稿。
在京都的第三高等学校，机械课的动手实践就是组装缝纫机。他把全世界各种品牌的缝纫机和结构都已吃透了，几乎每个螺丝钉的位置都牢记脑中——缝纫机由机头、机座、传动和附件组成。核心的机头包括刺料、钩线、挑线、送料四部分，加上绕线、压料、落牙等辅助部分。机座分为台板和机箱两种。机架、手摇器或电动机组成传动部分，日常家用缝纫机有脚踏板，曲柄带动皮带轮和机头旋转。
而这台杀人机器更像大型的工业缝纫机。
秦北洋按照设计图纸，对三个部分都做了大胆地重新建构。幸好这台杀人机器的原理，本来就是仿造缝纫机而来。尤其是“缝纫机”部分，许多零部件直接取自缝纫机，只不过增加了大量针头，并能事先输入文字与花纹加以控制，是一台智能化的杀人机器。
一小时后，挥汗如雨的秦北洋大功告成，满手都是油污，终于将“普鲁士玫瑰十字缝纫机”重新装配完成。
他脱下自己外套，又要来许多纱线，针头迅速穿透衣服，白色纱线在黑外套上缝出一组正楷汉字——工匠会死，但作品永存！
缝纫机又绣出一行德文，也是同样的意思，这下所有人都看懂了。
秦北洋长出一口气，刚才面孔鼓得通红，万一要是失败，恐怕小命不保矣。
工匠联盟的大师们掌声雷动，为这台杀人机器被改造成缝纫机而赞叹。秦北洋在短短一个小时内，就能完成图纸设计、零部件改装、机械结构调整等等工作——全过程有数十位全球顶尖工匠观看，以免作弊或投机取巧。
大师们亲眼目睹了秦北洋的手艺，他对机械设计的理解超乎常人，不仅是精致与细腻的技术，更有鬼斧神工的创造力——而这一点恰是大师与匠人的致命差别！
普通匠人也可以熟能生巧，拥有出神入化的手艺。但大师不仅要继承手艺，还要有自己的审美和想象力，青出于蓝而胜于蓝，每一代比上一代有进步——这正是西洋工业最终远远超出东方手艺，西风压倒东风的基石，而非永远一成不变，近亲繁殖乃至于慢慢退化。
秦北洋突破东方工匠的窠臼，将杀人之利器转化为布帛之良药，又暗合工匠联盟“化剑为犁”的精神。
靠背椅上的大尊者，依然不发出什么声音，但对秦北洋点头表示赞许。
“秦，我想请问你的学历？”
“这个……”秦北洋不想说谎，满面羞愧地说，“我在中国天津的德国学校读到小学三年级，在日本京都的第三高等学校读过一个学期——就是高中还没毕业……不过，我才十九岁呢！”
“嗯，你符合条件了。”守门人施密特高声宣布，“大尊者同意，来自中国的秦北洋，乃是秦氏墓匠族传人，掌握镇墓兽与缝纫机手艺，正式加入工匠联盟，编号——191901。”
秦北洋成为工匠联盟在1919年的第一位新会员。考虑到之前四年，工匠联盟大会因为世界大战而中断，他也是1914年以来的第一位新会员。
他换上一套欧洲中世纪的工匠服，手执圆规与矩尺，来到大尊者的面前，从拉丁语、英语、法语、德语三种语言中任选一种，高声念诵“工匠会死，但作品永存”的工匠格言——秦北洋只能选择德语。
大尊者伸出一只阔大的右手，布满工匠的老茧，指节虽然粗大却又灵活，按住秦北洋的脑门。
刹那间，某种类似触电的感觉，从头顶心到脚后跟几乎痉挛。一股灼热的力量，从大尊者的手掌心内，源源不断灌入秦北洋的身体。
但他坚持住了，没有倒下也没有退避，双膝跪在地上，上半身挺得笔笔直。他还是看不清大尊者的面孔，唯有一双利剑般的目光，让人不寒而栗。
秘密入会仪式告终，秦北洋成为工匠联盟的新成员，据说是有史以来最年轻的一位成员。
第182章 冲出曼哈顿
工匠联盟，世界大会。
至于，秦北洋是不是工匠联盟有史以来第一位中国会员？也许不是。
经过大尊者的授意，施密特再次宣布：“今晚，我们在工匠联盟北美大圣殿，举行中断了长达四年的世界大会，获得圆满成功，并吸纳一位年轻的新会员——秦！工匠联盟，必将继续古老传统，守护人类的明天！工匠会死，但作品永存！”
全体工匠大师们再次用各种母语齐声高呼这句口号，秦北洋不禁也喊出了中国话。
突然，甬道响起密集的脚步声，几束刺眼的灯光射来。
“警察来啦！”
有人喊了一嗓子，工匠们随之大乱。
秦北洋抓起档案箱，在守门人施密特耳边说：“怕是刚才逃跑的刺客引来的警察。”
大尊者再次伸出右手，按下石头台阶底下的一个按钮。
整个北美圣殿发出轰隆隆的巨响，地下热流滚滚，也许是蒸汽机，也许是内燃机，也许是不为人知的某种动力。头顶不断有碎石崩塌，似乎天崩地裂的感觉。秦北洋与九色凑在一块儿，无论如何都要保护好档案箱。
终于，整座大殿都变形了，犹如一座比萨斜塔，迅速冲出纽约曼哈顿的地面。四周的墙壁纷纷坠落，似乎变成又一座摩天高楼。秦北洋摔倒在地，幸好石头台阶底下伸出铁栏杆，可以让他握住保持平衡。九色干脆用嘴巴咬着栏杆不放。
这座地下宫殿的墙壁和地板，都被各种机械齿轮所控制，竟能在几分钟内变幻形状，犹如小孩子玩的积木游戏！怪不得是工匠联盟的北美大圣殿，本身就是一件工匠建筑的杰作！
这下警察都被困在地下了……
彻夜不眠的黑人流浪汉们，被这幕奇景吓得目瞪口呆。工匠大师们井然有序地撤退，十二名守门人保护着大尊者，隐入迷宫般的曼哈顿岛。
不消片刻，上百名工匠联盟成员，竟然走得精当光，只留下一人一兽，还有一个档案箱！
秦北洋最后一个钻出“比萨斜塔”，茫然地站在哈莱姆区的黎明之前。四周已变成废墟，还好原本就是贫民窟，建筑多是些木板，几乎没有居民伤亡，人们灰头土脸地从睡梦中惊醒，睁开眼睛看到了月亮。
这一夜，又是一番冥冥之中的离奇经历，不但救回了绝密档案箱，还阴差阳错地加入了工匠联盟，秦北洋忍不住振臂高呼，一声狮子吼响彻夜空。
一道探照灯，凶狠地打在他的脸上。
又一拨纽约警察赶到，举着黑洞洞的枪口，将秦北洋与九色团团围困。
秦北洋让九色恢复成大狗形态，担心幼麒麟镇墓兽会大量杀伤警察。他已是中国政府的通缉犯了，不想再成为美国政府的通缉犯。警察举枪让他不要动，秦北洋却抱着档案箱，这是比自己生命更宝贵的。
“秦北洋！”
他听到了一句中国话，还是十八九岁的女声。
想不到，欧阳安娜出现了。她用英文关照警察：这个BOY不是罪犯，他是中国代表团的成员，只为从杀人犯手中夺回重要的外交文件。这条大狗是中国外交官的私人宠物，他们都享有外交豁免权。
安娜身边还有个中国人——玉树临风的美男子，世界智力大赛冠军李隆盛。
他是纽约市长的贵客，警察们都对他很客气。他也为秦北洋而解释，希望警方不要误会。
子夜时分，安娜冲到纽约警察局，要求全城搜捕刺客，希望找到秦北洋的踪迹。李隆盛全程陪伴着她，两个人在警局待了整个后半夜，直到有人报案——说是一个脸上有刀疤的中国男子，在哈莱姆区的地下室楼道里刺死了两名拦路抢劫的家伙。
于是，欧阳安娜和李隆盛跟着警车过来了。
老天保佑，秦北洋还活着，档案箱就在他的手中。
安娜推开那些警察，不管不顾对准他们的枪口，飞奔到秦北洋的面前。她打开档案箱，密密麻麻的文件资料，书写“绝密”字样，一张都没有少，也没有被掉包！
欧阳安娜先是亲吻档案箱的外壳，又搂着秦北洋亲吻脸颊，最后亲吻了九色的脑门。
突如其来的一吻，秦北洋措手不及，脸上一片羞涩的绯红，一直红到了耳根子。
李隆盛仰望突如其来的“比萨斜塔”，叹为观止：“工匠联盟北美大圣殿？不可思议，我在纽约找了这么多天，原来就在这里？”
经过安娜和李隆盛的反复交涉，折腾到天亮，秦北洋连同档案箱，才得以回到中国代表团。
秦北洋与九色成了英雄。
代表团在杰弗逊大饭店门口列队欢迎。副团长与秦北洋握手，承诺要向北洋政府申请一枚勋章，由大总统亲自颁发。
不知是谁认出了秦北洋的脸和名字，低声提醒副团长：此人是北洋政府的特级通缉犯。
副团长不为所动，厉声说：“只要有利于中国收回山东主权，我会向大总统请求特赦令！”
未免夜长梦多，当天下午，中国外交代表团登上前往欧洲的客轮。纽约港渐行渐远，曼哈顿的无数栋高楼如蓬莱仙境，北美大陆再度成为一抹绿色长带……
欧阳安娜大胆抓住秦北洋的手，十指相扣，在他耳边叮咛：“下一站，我们去巴黎，参加凡尔赛大会！”
在大西洋上航行数日，安娜陪他看壮阔景色，仿佛大海换了颜色，海豚竞相翻腾出来表演，云朵都变出各种花样来献宝。
来不及挽美人入怀，身后响起一个年轻男人的声音：“秦先生，李隆盛这厢有礼了。”
剑桥大学物理学博士，翩翩美男子，身着体面的西装与礼帽，泛着一双迷人的双眼。
“李先生，原来您也跟我们同船去欧洲啊。”
安娜看到这张俊朗面孔，想起舞会上他搭着自己纤腰跳了一曲华尔兹，不免脸颊涨红。
秦北洋低声道：“我困了，想回船舱去休息，你们在这儿聊吧。”
“不准走！”欧阳安娜一把将他拽回来，动作颇为粗暴，低头对九色说，“喂，你也不准走，都给我留下！”
“北洋，我有一事不解——在纽约的那一夜，你是如何进入工匠联盟北美大圣殿的呢？据我所知，任何外人混入工匠联盟大会，都会被当场处死。”
李隆盛说话很客气，并未看不起这个衣着寒酸的小工匠。
工匠联盟是个秘密会社，所有会员身份必须保密，秦北洋机智地回答：“是啊，我差点被那些混蛋杀了！幸好警察及时赶到。”
“那你真是太幸运了！”
“李博士，您对工匠联盟很熟悉？”
“实不相瞒，我这次来纽约参加世界智力大会，真正目的是要探访工匠联盟大会。我找到一位顶尖的英国石头建筑工匠，专门修建哥特式大教堂，世代都是工匠联盟的高阶会员。我想出重金请他带我混入会场，却被他严厉地拒绝，并警告我不要痴心妄想。”
“嗯，工匠联盟的警卫极其严格，刺客阿海杀死了一个守门人……刺客与工匠之间似乎有什么恩怨？”
李隆盛饶有兴趣地托着下巴说：“自中世纪以来，世界上有两大秘密组织，一是工匠联盟，二就是刺客联盟。”
第183章 刺客联盟
“刺客联盟？”
横跨北大西洋的船头，秦北洋对后者更感兴趣。
“你们可曾听说过Assassins？”
“阿萨辛的天国花园？”
安娜想起北大课堂上王教授的拓展阅读，也想起《基督山恩仇记》的段落。
“中世纪波斯与阿拉伯的刺客教派，曾让整个欧亚大陆闻之胆寒。他们在高山城堡训练刺客，视刺杀为进入天国的捷径，十步杀一人，千里不留行！最终，还是蒙古西征的大军，在征服波斯的同时，消灭了这支刺客教团——《元史》称之为‘木刺夷国’。”
“我最讨厌刺客了！”
欧阳安娜想起被杀害的父亲，还有“阿幽妹妹”。秦北洋拉了拉她袖子管，怕她控制不住说漏了嘴。
“各种不靠谱的传说，比如大仲马、司各特的小说里多次出现过神秘的‘工匠联盟’。”
“Free…Mason？”
秦北洋想起羽田大树用手指头蘸着清酒写下的英文字母。
“不错。”李隆盛总是瞥着九色的琉璃色眼睛，“我还听说，工匠联盟尊崇两大圣贤，一是古希腊的亚里士多德，二是中国春秋战国的墨子。”
工匠联盟大会上有两张巨幅画像，一个古希腊人，一个古中国人，想必就是这二位。
“亚里士多德与墨子，同为人类文明‘轴心时代’百科全书般的大师。亚里士多德奠定西方逻辑学与形而上学，判定所有天体都是物质实体，地球由水气火土四大元素构成，对物理学、力学、光学和生物学都有极大贡献，直到被牛顿取代。”
秦北洋想起京都第三高等学校的图书馆，山本教授的那番话：“墨子也不逊色吧？”
“当然，墨子不仅是兼爱、非攻、救守的思想家，同时精通物理学、力学、光学，还是一位工匠大师，尤其擅长战争机械。”
“古希腊与春秋战国，二十世纪的人类，好像又回到了那个时代。”
“言归正传！”李隆盛眺望大西洋的天际线，“据说，工匠联盟的创始人，首位大尊者，曾经帮助蒙古人攻克阿萨辛的天国花园，消灭刺客教团，因而双方结下了梁子。”
“中世纪以后的人类历史，就是刺客联盟与工匠联盟，两大秘密组织的暗战史？”
横渡北大西洋的轮船上，秦北洋后背心发凉——他去过刺客们的高山巢穴，毕业于酷似阿萨辛的“天国学堂”，最近成为工匠联盟的初阶会员，历史上有没有刺客联盟与工匠联盟的双料成员？形如双料间谍，必要同时遭到双方的追杀。
“刺客这个职业永远不会消失！就像工匠的手艺，代代相传，永不中断。”
“阿萨辛教团覆灭后，刺客联盟重建于高加索山，集合东西方的刺客。据说史上许多重大暗杀，都有刺客联盟参与——荷兰国父奥伦治亲王‘沉默者’威廉、法国波旁王朝第一任国王亨利四世、俄国沙皇亚历山大二世。”
秦北洋和欧阳安娜都听得出神了，就差搬来小板凳，坐在美男子博士面前。
“工匠联盟也在改变历史！航海技术帮助哥伦布发现了新大陆；火器帮助市民阶层战胜了封建骑士。工匠的技艺介入了许多幕后斗争。最著名案例，便是美国南北战争。工匠联盟支持北方联邦，因为工匠发展工业革命，反对奴隶制度；刺客联盟支持南方邦联，但与蓄奴制无关，而是工匠们支持什么，刺客们就反对什么！”
“敌人的敌人就是朋友？这是刺客的思维逻辑。明白了，南北战争胜利同一个月，林肯总统遇刺身亡绝非偶然。”
“刚结束的世界大战呢？”
安娜问了一句，外交代表团这一行的目的，就是要去巴黎解决战后问题。
“有一种说法——工匠联盟支持协约国，刺客联盟支持同盟国。”
“李博士，您是剑桥物理学博士，为何不加入工匠联盟？”
“第一，工匠联盟只接受世代相传的手艺人；第二，工匠联盟排斥高学历者，像我这种剑桥博士，是连门都没有的。”
“排斥高学历？”
秦北洋想起加入工匠联盟之时，守门人施密特特意询问学历，原来高一没读完正好符合啊……幸亏他没说出在“天国学堂”毕业的学历。
“还有第三点——工匠联盟只接受男性会员。”
“荒谬！”
安娜最关心性别平等的话题，她自认为是个女权主义者。
李隆盛蹲下来看着九色说：“纽约曼哈顿，哈莱姆区的那一夜，我已目睹它的雄姿！不过，它并不符合犬科动物的特征，我能瞧瞧它的牙齿吗？”
秦北洋面色一变，九色没有狗的锋利犬齿，而是一排平行牙齿，不利于撕咬更利于咀嚼，尽管它从不吃东西也不喝水。
“抱歉，它不会听你话的。”
九色也用琉璃色眼球瞪了瞪李隆盛，蹲伏在主人身边，伪装出猫猫狗狗的姿态。
“隆盛在剑桥大学攻读时，闲暇常听古生物学教授的课程。奇形怪状的动物，极可能是上古幸存的物种，所谓‘活化石’，比如澳大利亚鸭嘴兽、科摩罗岛巨蜥，还有中国的猫熊。”
安娜多问一句：“李先生，您那么有学问，是自幼留学欧洲的吗？”
“我本贯陇西成纪，生于北京，父母早已亡故。二十岁，我便出洋留学，在剑桥读了八年，刚拿到博士学位。”
又是陇西成纪！李唐皇室郡望，秦北洋想起北京德胜门内陇西堂的李博通这个冒牌货。
“唐朝皇室后代？”
“我是唐玄宗李隆基的直系后裔，先父给我起名李隆盛，继承开元盛世之意。不过我还没找到杨玉环呢！”
李隆盛用余光瞥了一眼欧阳安娜，再明显不过的暗示。
北大西洋上的春天，凛冽海风吹乱安娜自来卷的黑发，她挽着秦北洋的胳膊，闪烁琉璃色眼球说：“那你得先有儿媳妇！我也不想三尺白綾死在马嵬坡呢。纵使君王用江山来换我欢心，小女子亦只念木石前盟！”
秦北洋凝视她的琉璃色双眼，倏忽间，肺里似有熊熊烈火，无数银针扎入心脏。
他开始剧烈咳嗽，似乎要把心肺吐到海里。李隆盛适时地递出一方手帕。秦北洋面色苍白地瘫软在甲板上，白手帕上一大滩鲜血梅花……
安娜心急如焚地揉他的胸口：“北洋，你怎么了？我带你去看医生！”
“不必了，我知道是什么原因。”
他已气游若丝，直勾勾盯着九色，这尊小镇墓兽的心脏——灵石发出炽热的能量，燃烧主人年轻的生命。
自从在东海达摩山屠龙，九色吞食了恶龙镇墓兽的心脏、日本奈良吉野古坟徐福的童男童女镇墓兽灵石，力量越发强大。有时半夜发出的热量，让人头晕目眩，甚至恶心呕吐，望而却步……
秦北洋剩余的寿命不多了。
第184章 巴黎！巴黎！
民国八年，1919年，四月。
横渡了整个北大西洋，十九岁的欧阳安娜、秦北洋、李隆盛、钱科、小郡王，加上一千二百岁的九色，站在船头眺望英格兰海岸的白垩悬崖。吃了几片阿司匹林，秦北洋的精神有所恢复，再也不说时日无多的丧气话了。
春天的海风，吹乱九色炸起的赤色鬃毛。十九岁的秦北洋，肩后露出三尺唐刀的环首刀柄，身着背带裤与白衬衫，仍酷似古时仗剑远游的侠客。
经过法国诺曼底海岸，从塞纳河口溯流而上到鲁昂港扣，五百年前烧死圣女贞德的城市。
第一件事是检疫，西班牙流感刚扫荡过欧洲。检疫员发现秦北洋在发低烧，面色糟糕，不时咳嗽。他坚持说自己没有感冒，只是身体虚弱。安娜终于派上用场，贿赂了检疫员几个法郎才解决麻烦。
秦北洋跟随代表团坐上列车。铁轨穿过春天的荒野，停战已过半年，依然布满战壕与铁丝网，偶尔可见春泥下的累累白骨。
黄昏时分，前方出现巍峨的建筑。秦北洋兴奋地打开车窗，却被安娜一把拽了回来。蒸汽机喷出的黑烟，已将他熏得满脸烟尘。安娜用拳头砸他的胸膛：“傻瓜！”
巴黎，像一堆硕大无朋的积木，横亘在欧洲大陆最肥沃的原野上，带着从查理曼大帝到路易十四再到法国大革命以及雨果、巴尔扎克、福楼拜、莫泊桑们的梦境，徐徐展开在远道而来的朝圣者眼前。如果说罗马是永恒之城，巴黎就是欲望与梦想之城……
小郡王帖木儿吼一嗓子：“巴黎到了！”
旅法华侨代表在巴黎火城站迎接，一行人乘坐马车前往郊外的凡尔赛，中国代表团驻地吕特蒂旅馆。
旅馆房间有限，小郡王也得跟两三个男人共处一室。安娜是代表团唯一女孩，便跟法国姑娘们同住。
秦北洋寄居在旅馆地下室。他吃了两片阿司匹林，咳嗽一整晚，瑟瑟发冷。九色发出热量，一人一兽，抱作一团，像寒冬里的流浪狗与流浪汉互相依偎。
尽管他明知九色不可接近，它在燃烧主人的生命。镇墓兽心脏的灵石，会给长期接近者带来死亡——除非它的主人是坟墓中的尸体……
中国代表团一夜无眠，忙着整理万里迢迢而来的档案箱，分头撰写申诉材料。安娜也折腾了一整晚，负责将关键要点翻译成法语。
天亮时，中国驻美公使，全权代表顾维钧前往凡尔赛宫，安娜同乘一辆马车。法语是通行欧洲的外交与法律语言，受过教育的人都以说法语为荣，何况法国是大会的东道主。中国代表团的法语翻译，几天前患上西班牙流感被隔离，只能由初出茅庐的欧阳安娜顶替。
十九岁的小实习生，穿着保守的黑色长裙，为掩饰熬夜的黑眼圈化上浓妆，乍看像个小寡妇。她身上唯一的装饰物，是左手中指的玉指环。出门前，她对着镜子反复演练，生怕举手投足出了差错，丢了中国的脸面。
她局促地抱着膝盖，凝视凡尔赛宫绿油油的大草坪，巴洛克式富丽堂皇的建筑，不时冲上云霄的喷泉，都是“太阳王”路易十四的杰作。包厢对面的顾维钧，不过三十岁左右，年轻英俊，熠熠生辉，几乎能听清喘气声。她的胸中小鹿乱跳，知道顾维钧是上海嘉定人，便用上海话打招呼。顾维钧把面孔板下来：“安娜小姐，这里没有老乡，只有共事的同仁。”
下了马车，她像怀抱心肝宝贝，抱着中国政府的申诉材料。走进凡尔赛宫，迎面而来一大群人，众星拱月般簇拥一个高大男子——美国总统伍德罗·威尔逊。
顾维钧推开众人上前打招呼，威尔逊总统认出了中国驻美公使，客气地说：“公使先生！很高兴见到您！”
来不及说谄媚的客�
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