无限逃亡-第74部分

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　　　　越王有点意外：“哦？你说。”

　　　　偃炆跪直身子，道：“偃炆出身乃有巢氏王族，家族几代，一向效力于有巢国，下官也曾身任国师。后来迫不得已，转投越国，虽然心中景仰大王，但苦于对祖先不敬，对有巢不忠。下官愿意前往有巢，说服其成为越国的宗藩，永远臣服于越。若能做到此事，才能够领受大王的恩赏。”

　　　　越王沉吟不说话，旁边有大臣说：“大王，有巢对越一向不敬，虽说偃将军是有巢人，但此去不一定有用。臣以为，还是应该对有巢用兵，直接将其吞并。”

　　　　偃炆急道：“使不得。大王，下官宁愿不要封赏，但求大王给有巢一个机会。”

　　　　越王想了想，笑道：“偃将军请起。其实你不说，孤王正有此意，那就由你前去代劳吧。有巢从前对越不敬，是因为摄于吴国淫威，若从今以后能臣服于孤王，孤王自不会亏待。”

　　　　偃炆大喜，磕头道：“谢大王。”

　　　　越王又说：“至于你的封赏，理应受得。你此去不管成功与否，回来仍旧官升一级。”

　　　　偃炆显然没有料到会有这样大好结局，连忙磕头谢恩。她心中大事终于可以放下，其实之前在钱塘江畔坚持追击吴军残部，为此不惜与黎小石翻脸，为的就是能在大战中夺得属于自己的功勋，为自己争得说话的机会，才能为有巢国谋一个好的发展。9110


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二百九十四章　退隐

　　　　越王又转头道：“范卿。”

　　　　范蠡出列：“下官在。”

　　　　越王笑道：“你也有功，该赏。孤王封你为上大夫。”

　　　　范蠡下跪磕头：“臣有罪，愧不敢领。”

　　　　越王讶异：“有你何罪？”

　　　　范蠡道：“下官从前在吴国为官，情非得已，为吴王卖力，此为一罪。”

　　　　越王笑道：“这事不都说过了吗？过去了。”

　　　　范蠡咽了一口水，鼓足勇气，继续说：“在吴国时，对吴王妃生情，此为二罪。”

　　　　围观的众臣不明就里，全都哄笑起来，更有人笑嘻嘻道：“范大夫，原来你给吴王戴了绿帽子啊！高，实在是高！”

　　　　范蠡连忙辩解：“不不，下官与吴王妃清清白白，绝无此事。其实，在吴王妃进宫之前，下官就与她相识于民间。正是下官将她送入吴王宫，后来一直悔不当初。下官今日斗胆，特向大王恳求，成全我们二人。下官甘愿自贬为庶民，以谢此罪。”

　　　　那些大臣仍旧在嘻嘻哈哈地打趣范蠡，说他竟然这样风流，甘愿为了一个女子，放弃大好前程。

　　　　只有越王面有不悦，他隐约明白范蠡说的吴王妃是谁，当初送西施、郑旦等人给吴王，正是范蠡向自己进献的美人计。“你说的吴王妃是何人？现在何处？”

　　　　范蠡道：“西施。现在，在大王的后宫别院。”

　　　　此话一出，周围大臣又是一惊，原来就是那个祸水红颜。

　　　　越王脸色更加难看，果然是西施。范蠡的话，就好像当着群臣的面，扇了自己一个耳光。他咬着牙，心说，范蠡，你不知道西施已经被孤王安置在后宫了吗？你还问孤王要她是什么意思？你这不是当众给孤王难堪吗？

　　　　周围大臣此刻也回过味来，抬头看看越王脸色，全都禁声不言。

　　　　此时黎小石走了出来，跪在范蠡身边，道：“大王，下官此次领兵出征，侥幸获胜，全赖后方粮草供应充足，而那吴军，正是因为被切断粮道，才会全军覆没。下官宁愿不受封赏，恳请大王，看在范大夫劳苦功高的份儿上，成全他与西施。”

　　　　他这话一说，周围窃窃私语之声顿起，大家都在惊讶，平日不与众人结交的骠骑将军，怎么会为了范蠡说话，还甘愿放弃封赏，要知道他现在是二品，大王封赏他官升一级，他就是一品了，到时候武官之中就属他为尊，除了宰相，文武百官看见他都得礼让三分。

　　　　大臣们再抬头看越王的脸色，铁青阴沉，显然心中郁闷不乐，又不好发作。这也难怪，西施是大王本来打算收为后妃的人，范蠡明目张胆来抢，还有黎小石帮腔，甚至那句不要封赏的恳求，听起来都有一半像是威胁。

　　　　越王半晌没有说话，目光阴沉地盯着黎小石和范蠡二人。

　　　　他不说话，自然有懂得揣摩心思的人替他说话，立即有大臣出来说：“范大夫，西施其人甚是不祥，祸害吴国到今天这般地步，你怎的还要执迷不悟，为她美色所惑？不如好好为大王做事，为百姓做事，一展胸襟抱负，这才是士子追求的气节。你若为了她弃官，是为不忠。你的父母，必然也受你连累，是为不孝。你还连带黎将军放弃封赏，为你说情，是为不义。范大夫，你要三思呀！”

　　　　范蠡义正辞严地反驳：“送西施入吴王宫之美人计，本是下官谋划，若说西施祸害了吴王，怎可再留在大王身边，岂不是陷大王于危险之地？下官本无意为官，属意于山水，早有归隐之心。现在国恨家仇得报，正想要做个闲散懒人。家中父母也都同意，并不阻拦，更无不忠不孝之说。至于黎将军，下官心中感激，在此谢过。”

　　　　黎小石笑道：“范大夫淡泊名利，这才是真正的气节！在下敬佩！”

　　　　这时，有大臣冲黎小石道：“黎将军，别忙着恭维范大夫，您不想想自己，难道就万无一失吗？当日在钱塘江畔，你本有机会将吴军一网打尽，却贻误战机，让吴军残部逃窜。若不是偃将军率军追赶，这些残部流窜到其他地方，可能会造成匪患。或者他们回到吴国，以图卷土重来未可知呀！还有，当初大王一再催令你出战，你却避而不听，违拗大王旨意，刚愎自用，居心实在可恶！”

　　　　黎小石一听，心里付之一笑，自古人红是非多，自己战功赫赫，自然令这些人眼红，他们可这劲儿编排自己，也不是一天二天了。对于这些人这些话，他从来都是左耳进右耳出，不当一回事。

　　　　他偷眼瞟一瞟越王，见他板着脸，对刚才那个大臣的话不置可否，脸上的神情深不可测。

　　　　黎小石心里有些凉意，怎么，越王把这些话当真了？

　　　　越王盯着黎小石，声音低沉，道：“黎将军，对此，你有何解释？”

　　　　黎小石觉得脚底一股凉气直升，顿时全身都有些冰冷。“大王……”

　　　　“大王！下官有事启奏！”偃炆打断了他的话。

　　　　越王转向她，微微点了点头。

　　　　偃炆回禀道：“大王，当日黎将军坚壁不战，是想要等到吴军粮草不继之时再攻，减少我军伤亡。至于贻误战机，这是污蔑！黎将军亲口下令，命我追击吴军。只是当时他身上旧伤复发，不得亲率。大王，你看黎将军的手，至今仍然没有丝毫好转。”

　　　　她抓起黎小石的双手，那手掌兀自痉挛不停。

　　　　越王的脸色却没有因为偃炆的话，而多云转晴，他仍然目光阴郁，似乎有怒火夹杂其中。

　　　　黎小石心头冰凉，看来越王对他蓄积了许多怨气，这些怨气或者是因为他手握兵权却不肯听话，或者是平日里那些小人所进的谗言。

　　　　他心里冷冷笑了三声，所谓功高不赏，大抵就是如此吧。历史上那些杀功臣的皇帝，数不胜数，难道高中三年历史课是白上的吗？更何况自己来历不明，不是越人，既然吴王已除，不是应该兔死狗烹，鸟尽弓藏了吗？越王怎么放心继续让自己统领军队？

　　　　“大王，下官也早有归隐之心，范大夫所言，正是下官想说的。再说下官确实有旧伤在身，需要好好调养，实在不宜再领兵。恳请大王成全。”黎小石叩头三次。

　　　　这一下，偃炆和范蠡都惊呆了。20110


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二百九十五章　辞别

　　　　越王紧盯着黎小石，好像要验证他所说的话是否属实。待黎小石叩完头，依然面色坚定，目光如常，他心里倒松了一口气，但又不好表示出高兴，只得假意道：“黎将军乃国之栋梁，年轻有为，怎可就此辞去？孤王心里甚为不舍呀！”

　　　　旁边也有大臣道：“是啊，黎将军骁勇善战，越国正是用人之际，还请黎将军三思啊！”

　　　　黎小石看了一眼越王，明白他的推脱，再次叩头道：“下官去意已决，求大王恩准。”

　　　　越王便道：“既然黎将军旧伤复发，那么就回家养伤，孤王准了。”

　　　　黎小石再次叩头：“谢大王体恤。”

　　　　额头触地，一片透骨寒意。我本来不属于这里，是时候该离开了。

　　　　范蠡跪行前进几步，道：“恳求大王也恩准下官请求。”

　　　　越王刚刚舒展的脸色又阴郁起来，正思索间，有宦官呈上一封书信，说是皇后呈递。越王展开一看，皇后也是为西施和范蠡说情。

　　　　他心中虽然恼怒，但是皇后的面子，还有黎小石的面子，终究搁在那里，不能不给。最后咽下胸中怒气，道：“准了。”

　　　　范蠡大喜过望，脑袋磕地，把地板碰得砰砰直响。“多谢大王！”

　　　　越王不耐烦地挥手道：“无事退朝。”

　　　　从议事大殿出来，偃炆几步赶上黎小石，把他拖到无人的角落，脸上颇有愤色：“你为了西施，居然连官都辞了！”

　　　　黎小石神色淡然，没有把偃炆的质问当一回事。为了西施也好，为了自己也好，这都是既成事实。“我本来也不适合做官，往来应酬，周旋奉承，我统统不会，也很头疼。”

　　　　偃炆看着黎小石的目光就像是看一个怪胎，谁生来会做官？谁不是在官场摸爬滚打，历练成长？不说官场，其他行业莫不如此呀！

　　　　她凝神盯着黎小石，逼问道：“真的只是这样？”

　　　　黎小石望着天空，叹了一口气，道：“当然不止。”

　　　　他环顾四周，长廊上没有一个人影，这才放心说道：“现在的形势，越盛吴衰，楚国不弱。接下来越王会灭了吴国，然后攻打楚国以及周围的桐国等小国，成为战国七雄之一，参与中原逐鹿之战，但最终嘛……总之，征战必不可少。”

　　　　偃炆接口道：“你说的这些，所有人都看在眼里。正因如此，今日你这么做，才尤为可惜！作为一名即将升任一品大将军的武官，当下正是大好时机呀！”

　　　　黎小石看着偃炆，她脸上的着急、惋惜和担忧，都是真实的，这更让他想要长长叹一口气。“是吗？可是我的手，你看，还能杀人吗？”

　　　　他把手掌举在偃炆面前，淡淡一笑。

　　　　偃炆肯定地答道：“你的手一定能治好！我请遍天下名医，也要给你治！”

　　　　黎小石不置可否，只笑道：“谢了。不过即使治好了，我也不想再入战场。这里没有我的祖国和亲人，我没有杀人的理由。如果为了金钱和权势杀人，那我不是跟李洪心之流一样？”

　　　　偃炆双眉紧蹙，定定地看着黎小石，若有所思：“看来你是心病。大夫说你的手治不了，是因为他们从医理着手。但是你的病在于心，心病治好了，手自然就好了。”

　　　　黎小石对这个理论感到新奇，不过略微想了一想，也觉得有道理。

　　　　偃炆拉住他就要走：“现在你跟我去见越王，就说刚才你一时糊涂，等到旧伤养好之后，愿意回来效力。”

　　　　黎小石挣开她的手，摇头道：“这件事不必再说了。”

　　　　偃炆对他的决绝仍是难以置信：“你这么做，在会稽城，甚至在越国，都待不下去！”

　　　　黎小石背过身，面对长廊尽头，那里是海阔天空。“哦，那就云游四方吧！”

　　　　偃炆的眼角忽然泛起点点潮红，这个男人的背影看起来这样陌生和遥远。“离开这里，还有这里的人，你都无所谓吗？”

　　　　黎小石不说话，他当然知道偃炆的所指，但没有转回身来。

　　　　偃炆不甘心地攥住他的衣袖，话头哽咽：“是不是那日在钱塘江畔，我擅自追剿吴军残部，你还在生我的气？”

　　　　自打相识以来，她第一次这样低声婉转，柔弱委屈。

　　　　黎小石惊讶地回头，瞥见她眼角泪光，心里略略动了一下，然而最终仍是叹了口气。晚了。那四五万被歼灭的吴军，只不过是压死骆驼的一根稻草。他和偃炆，终究不是一路人。从第一天遇见这个女人，知道她轻易处死饲养祭祀牲畜的奴隶，就知道她是个什么样的人。

　　　　“不，你做的这一切，不过是为了争取恩赏，为有巢百姓争取和平的机会。我不怪你。”

　　　　偃炆心里松了一口气，略微有些宽慰。“那你，不想留在这里吗？越国虽是我的故土，可我在这里没有一个亲人，很希望……”

　　　　“对不起！”黎小石一口打断了她。

　　　　偃炆又说：“我马上要启程去有巢，你愿意同行吗？我可以向大王推荐你，至少保你衣食无忧。有巢百姓不喜征战，不需要你披甲上阵。”

　　　　黎小石真诚地望着她，道了谢，仍是婉拒。“我真的不喜欢做官，还是跟范蠡一样，做一个闲散懒人吧。”

　　　　偃炆突然心中无名之火窜起。“人家范蠡有心爱之人相伴，你算什么？！这也不要，那也不要，你一定要跟我这么生分吗？你分明是看不起我！”

　　　　黎小石皱了皱眉头，闭口不言。

　　　　偃炆发泄完了火气，心中无比酸涩。心知黎小石不是看不起她，而是看不上她。不愿接受她的好意，乃是为了不想欠她人情，以后没有机会还。他分明就是，不愿与她再有密切联系。长出一口气，无奈道：“好吧，你不愿意，我不强求。”

　　　　黎小石笑笑，柔声道：“谢谢你！现在满朝上下，还肯为我着想的，恐怕没有几个了。”

　　　　偃炆无力地摆摆手。将自己与那些男人放在一起衡量，她只觉得心中一片酸苦。黎小石啊黎小石，你当真是一点情面不留。

　　　　她眼底的落寞黎小石当然看见了，却也只能当做看不见。缘尽于此，多说无益。

　　　　“告辞。”他拱拱手，见偃炆没有转过脸来，只好就此离去。

　　　　脚步声远去，黎小石的身影消失在长廊拐角。偃炆眼角滑下一滴泪来，终究是没个结果。2510


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二百九十六章　同游

　　　　黎小石回到府邸，取了那把镶有红宝石的匕首，把骠骑将军大印悬于房梁正中。犹豫一下，命管家将百炼龙眉刀送还到偃炆府上，归还给燕三娘。

　　　　顿时觉得一身轻松，骑了一匹马悠闲地离开府邸。

　　　　才过长街，就见二个人二匹马等在路边。正是黎云云和郭玉。

　　　　黎小石会心一笑，正想要去辞行，他们倒先来了。“走！离开之前，请你俩喝上一杯！”

　　　　郭玉不高兴道：“石头哥你太不仗义！这么大的事儿，我们还是听别人说起。”

　　　　黎云云接口：“就是。我们还以为别人开玩笑呢！你当真要走？”

　　　　黎小石摊开双手，展示自己一身粗布衣裳。“我这不是当真要走，难道是微服私访？”

　　　　黎云云捶了他一拳头：“你真够狠的，堂堂二品大员，说不当就不当了。”

　　　　黎小石笑道：“走走！喝一杯去！”

　　　　三人去了酒馆，点了一壶酒，几个小菜，却不见有人举杯，气氛怪沉闷。

　　　　黎小石哈哈一笑：“兄弟我恢复自由身，怎么，你们不为我高兴？”

　　　　郭玉瞅了他一眼，心虚道：“石头哥，本来我当兄弟的，要支持你，跟着你走，可……”

　　　　黎小石摆摆手：“千万别！你现在干得好好的，为什么要跟我走呀？再说，我妹子还要你照顾呢！”

　　　　他一拍黎云云的肩膀，朝她挤了挤眼睛。

　　　　黎云云抖一抖肩膀，小嘴一撅：“谁要他照顾？”

　　　　黎小石笑道：“喂，你是我妹子，可是你不住在我家，却喜欢在郭玉家里凑热闹，外头人早就知道是怎么回事了，怎么你自己还不承认吗？”

　　　　又朝着郭玉一指：“不许亏待我妹子啊！她跟了你，要是受什么委屈，我会回来找你算账的。”

　　　　郭玉苦瓜脸道：“我还亏待她？我家里什么事情都是她说了算，她只要手下留情，别亏待我就行了。”

　　　　黎小石爽朗大笑，干了一杯，道：“好！就此珍重！”

　　　　黎云云取出一个包袱，塞到黎小石怀里：“里面是一些盘缠，够你在外面潇洒个一二年了。钱花光了就回来。”

　　　　黎小石掂了掂包袱：“呦，看来你这个当家人，当得很不错嘛！”

　　　　黎云云得意地笑笑，话题一转，道：“那你跟偃炆怎么样了？你就这么走了，不怕她伤心吗？”

　　　　黎小石望着远处出神，末了勉强一笑。“她嘛，没有你想象的那么脆弱。过一阵子也就好了。”

　　　　郭玉同意：“别看她长得跟戚琪像，实则是截然不同的二类人。石头哥你早日断了也好，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花！”

　　　　三人正说着，忽听有人叫道：“黎将军，叫我找得好苦！”

　　　　扭头一看，范蠡走进来，笑着对黎小石抱拳。

　　　　黎小石摆摆手笑道：“我已经不是将军，别再这么叫我了，直呼其名便可。”

　　　　范蠡点头，笑道：“将军肯向大王说情，成全在下和西施，这份情义在下铭记于心，心中早已把将军当做兄弟。在下虚长将军几岁，不如称呼将军为贤弟，如何？”

　　　　黎小石笑道：“好啊，兄长字少伯，那就称少伯兄吧。”

　　　　二人举起酒杯对饮，范蠡看起来心情大好。“听闻贤弟要远游，不如与愚兄同行如何？愚兄正要乘画舫东游出海，一路山水景色，岂不美妙？”

　　　　黎小石听了，连忙摇头笑道：“我可不去当那电灯泡。”

　　　　范蠡露出疑惑的表情：“电灯泡？”

　　　　郭玉和黎云云笑了，解释道：“你和西施两个同游，他挤在中间做什么？”

　　　　范蠡诚恳道：“贤弟此番光景，正是被愚兄连累，愚兄心中有愧，想要顺路送贤弟一程，没有别的意思，请贤弟一定要赏光啊！”

　　　　黎小石想了想，左右也没有其他事，既然范蠡这么热情相邀，若是一定不去，反而显得别扭。“那好，有劳少伯兄了。”

　　　　于是他和范蠡辞别黎云云和郭玉，一同骑马前行，到了若耶溪畔，那里正停着一艘画舫。

　　　　前甲板上一人亭亭玉立，衣袂临风飘逸，真如水中仙子。

　　　　“黎将军，快请上船。”西施盈盈一拜笑道。

　　　　黎小石心里略有踌躇，当人家电灯泡真的好吗？

　　　　范蠡已经笑着拉他上了船，引入船舱，桌上摆好了酒菜碗筷，看来早有预备。

　　　　“开船！”范蠡心愿得偿，自然十分高兴，又有佳侣兄弟相伴同游，一路笑声爽朗。

　　　　西施终于离开后宫是非之地，也是非常开心。

　　　　黎小石起初还有些拘谨，见他们二人如此，也就逐渐放开来。“我看少伯兄和嫂子，虽然没了荣华富贵，倒好像更加自在了呢！”

　　　　范蠡和西施二人对视而笑。“荣华富贵也不是白得的，总要有所付出和牺牲。我们二人宁愿悠游潇洒，余生不再为那王侯卖命，为自己而活。贤弟不也是深谙其中道理吗？功成身退，才能保得青山常在，绿水长流啊！”

　　　　黎小石哈哈大笑，举杯相碰：“说得好！敬‘青山常在，绿水长流’！”

　　　　范蠡和西施二人举杯：“干！”

　　　　三人同乘画舫，于若耶溪上顺流而下，慢悠悠地品味沿途水光山色。

　　　　若耶溪有三十六涧，七十二支流，最后分为二脉，一脉注入镜湖，一脉经三江闸入海。三人在三江镇停留数日，备足了常用之物，准备经由此入海南下。

　　　　南边没有中原硝烟弥漫，只有旖旎风光，是三人都向往的地方。尤其是黎小石，希望借此画舫到达南海，看一看那团时间光云现在到底怎么样了。

　　　　画舫刚刚驶出入海口半日，他们就遇上了一桩麻烦。

　　　　二艘小小的快船从后方追赶上来，快速超越画舫，向前行去。快船上各站立四五个人，一边摇撸，一边直瞪瞪地瞧着画舫。

　　　　黎小石正懒散地靠在船头，一边喝酒一边吹风。眼角瞟见那二艘快船，凭直觉感到上面的人不怀好意，心里遂多加留意了一分。

　　　　那二艘快船在不远处停顿，其中一艘横亘在海面上，挡在画舫航线中央，另一艘则掉头靠近。

　　　　画舫上的舵手行走江湖多年，经验丰富，立马提醒道：“公子，那二艘船上的，极有可能是匪寇。”

　　　　黎小石抿一口美酒，笑道：“几个海盗而已，不用怕。”21010


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二百九十七章　顺路经过

　　　　此时范蠡也从船舱里出来，一听有匪寇，立即警觉起来，叫人取出弓箭和兵刃，将几个舵手、摇撸手全副武装起来。

　　　　“不用管他们，冲过去！”舵手喝道。凭借画舫的巨大提醒，前方那艘挡路的快船，根本不是对手。

　　　　摇撸手嘿呀嘿呀一阵大喊，加快了速度。

　　　　“喀拉—喀拉”忽然船底发出一阵异响，船舵居然不会动了。

　　　　“不好，他们刚才经过时，用渔网缠住了船舵！”舵手惊慌。

　　　　范蠡叫道：“怕什么？！那就撞过去！”

　　　　舵手连忙道：“不可。前方是凸出的石岩岸角，此时不转向或者停船，照直行进，必定会船毁人亡。那帮贼寇选定此处进行拦截，定然是熟悉地形之人。”

　　　　没办法，画舫只好停下来。

　　　　一艘快船此时已经来到画舫旁边，上面的人个个是五大三粗的汉子，手持弓箭，不分青红皂白，举箭便射。

　　　　嗖嗖嗖！一支支羽箭向画舫飞来。

　　　　一个摇撸手惨叫一声，跌入水中。其余人持箭反击，可是一来并不专业，二来胆战心惊，所以少有准头，羽箭不是落入水中，就是插在快船的船帮上。

　　　　黎小石避过一支迎面飞来的羽箭，心中冷笑一声，哪里来的野毛贼，敢在爷爷面前撒野！

　　　　取过一把长弓，一支羽箭，一口气拉到最满。

　　　　他的采咽术已经修习到极其熟练的境界，只要一拉开弓，呼吸自然与弓弦相合，空气中微微发出震荡共鸣之音。

　　　　他正要一箭射出，将快船上的匪寇一箭穿心，却发现双手痉挛越发厉害，简直到了狂抖的地步，那羽箭之尖端，在空中忽上忽下，忽左忽右，竟如同风中树叶，飘忽不定。

　　　　“贤弟小心！”忽听一声大喝，那快船上的匪寇已经将船靠拢，一人从船帮一跃而过，正欲跳到前甲板上。他在空中高举利刃，对准黎小石头顶砍去。

　　　　黎小石索性将那弓箭一扔，往前冲了一步，身体随之纵起，半空中正面迎向那匪寇，砰砰二脚！正踢在那人的下腹和上腹，直接将他的跃起之力卸除。趁着纵跃之势尚未耗尽，他最后一脚踢中那人当胸，直接将他从空中踢落，扑通一声掉入水下。

　　　　妈的！真当爷爷没能耐了吗？

　　　　快船上剩余的人一见，立刻止住了攻势，没想到这个弓箭都握不住的年轻人，身手却如此了得。学过功夫的人，只要一二招便能看出高下，他们自认不是这个年轻人的对手，犹豫一番，最终慢慢驾驶快船退开。

　　　　“再让我看见你们作恶，一定扒了你们的皮！给我滚！”黎小石骂道。

　　　　快船上的人不敢回应，只得摇撸离开。

　　　　嗖嗖嗖！忽然从不远处的岸边射出一支支羽箭，毫无征兆地击中快船上的贼寇。

　　　　几声惨叫之后，靠近画舫的快船上人全部被射死。另外一艘停在较远处的快船一见形势不好，赶紧扭头向大海撤退。

　　　　画舫里西施叫道：“出了什么事？”

　　　　刚走出来，迎面便见到快船里几具横七竖八的尸体，吓得惊叫一声，倒退三步。

　　　　范蠡连忙把她推进船舱。“外面危险，你别出来。”

　　　　他抬头眺望岸边，那里林子茂密，看不到射箭之人。“谁在那里？请出来一见。”

　　　　林子走出数十个人，为首一人是个女的，正是偃炆。

　　　　范蠡赶紧命令画舫靠岸，走上前作揖道：“多谢偃将军路见不平拔刀相助！”

　　　　偃炆瞅一眼黎小石，他正转脸望着海上风景，似乎自己这么大活人站在面前，就好像一股空气。“这倒不敢当。没有我，你的画舫也一定安然无恙。有骠骑将军做保镖，哪个不开眼的贼子敢来抢劫？”

　　　　既然指名道姓了，黎小石不好再装作没看见。

　　　　他看着快船上那些尸体，笑道：“刚才我就在想，岸上的人行事作风凌厉，现在一看是你，倒也难怪了！”

　　　　偃炆听着他的话，绵里带针，夹枪带棒，心中有些不爽，冷笑道：“凭你一句恐吓，以为他们会放在心上？今日你放走他们，明日这一带商船渔船，不知多少又要遭殃。若不是干脆结果了这些人，如何制止劫掠？”

　　　　黎小石叹一口气：“以暴制暴，亏你还是个朝廷命官。他们只不过要抢些金银财物，虽然犯法，也不至于该死吧？”

　　　　偃炆指着那个落水摇撸手的尸体，此刻已经浮起在水面。“那他呢？谁不是爹生娘养的？贼寇不该死，他就该死了？”

　　　　二人针锋相对，一时争不出高下。一旁的范蠡和西施十分尴尬，连忙招呼着将偃炆请上岸，摆下酒席，谢她相助之情。

　　　　偃炆一拂衣袖，回头便走。“不去！有人不欢迎，我不会涎着脸皮去的。”

　　　　范蠡赶紧拦住她，眼睛却求助地望向黎小石。“贤弟，偃将军也是一番好意，虽说行事果决干脆一些，也是为咱们好，为沿岸百姓好。你帮我劝劝！”

　　　　黎小石挨不住他的面子，犹豫一下，低低说了一句：“上船吧。”

　　　　西施连忙笑眯眯地一同来请偃炆，硬将她拉上了画舫。

　　　　酒过三巡，气氛才有些松懈。

　　　　范蠡问道：“偃将军此行是有公务在身？还是恰巧路过此地？”

　　　　偃炆酒杯一顿，下意识地偷偷瞟了一眼黎小石。自有巢国回来之后，她回越王宫转达了有巢王愿意臣服的意向以及进贡之物，便急匆匆追赶黎小石而来，终于在三江镇赶上了画舫。

　　　　可是看着黎小石冷漠的神情，她也不愿显得自己还割舍不断，便随口道：“从有巢回来，暂时没有要紧公务，听说三江镇南北货物云集，想来买些胭脂膏粉。”

　　　　“胭脂膏粉？”范蠡一时有些错愕，眼前这位将军，一出手便杀死了好几个匪寇，竟会买这些东西？

　　　　“怎么，难道范大人认为在下不是女人？不能使这些物件？”偃炆道。

　　　　此话一出，范蠡和西施都笑了。

　　　　黎小石看着岸上那些便装打扮的弓箭手，想来应该是偃炆的亲兵。“原来买胭脂膏粉，也要带这么多人随行，将军果然气势不凡。”

　　　　偃炆瞟了他一眼，笑道：“