为了让何玉后悔-第6部分

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都没了。”
　　这一解释，妞妞觉得自己明白了。
　　不过她很震惊：“何玉回去了好几年？他不是说自己最多一两月就会回去吗？”
　　“这不是他和他妈妈能够控制的事。他们想的是，回去拿到赔偿款，然后继续到姜家来打工。但是实际去要那笔钱，并非那么简单。何玉爸爸工作的工地，不是第一次出现事故，被拖欠工资的工人、需要赔偿款的工人，不止他们一家。为了要到钱，何玉的妈妈和工人啊亲戚啊，去到那个老板家闹，去工地闹，闹了几个月，一分钱都没拿到。一年后，工地的工程烂尾，老板直接跑路了，他们开始走司法程序，找律师、上法院、出示证明，告老板……维权是非常漫长的过程啊，需要耗费巨大的心力财力。”
　　姥姥摸摸妞妞的脑袋：“是不是听得很懵？”
　　确实是，这一番话把妞妞都说困了。
　　她听进去的只有：何玉他们要到钱很难，工地老板是坏人。
　　“总归，因为家里的事，小学的前几年何玉没去读，一直在乡下呆着。那为什么我说他的牌越拿越好呢……”
　　“后来，何玉自学了一段时间，靠着自己的聪明才智直接跳级到四年级。不久后，他们的官司胜诉，他父亲工伤死亡的赔偿款顺利要了回来。那时候何玉的亲戚正在做服装生意，让何玉家入股，他们把钱放进去小赚了一笔。然后，他妈妈就直接在乡下租了个店面，开起服装店……”
　　妞妞更适应姥姥像之前那样，慢慢细述故事的情节。
　　这会儿的节奏太快，她的小脑袋跟不上了，乱成一团浆糊。姥姥的声音像那搅拌浆糊的勺子，她有时候听进去一点点，意识清醒了一下，但很快地，浆糊漫过来，意识又咕嘟嘟地沉下去。　
　　她打了个哈欠，身边有清凉的蒲扇带来的风，身侧一沉，姥姥也躺了下来。
　　微风阵阵，姥姥的声音压得低低的，伴随妞妞进入睡眠。
　　“何玉上到初中，被老师发现他画画的才能，推荐他的画去参赛。这小子一举拿下大奖，在颁奖大会上被电视台采访。等到高中的时候，他自己品学兼优、家里也不缺钱，甚至有人想资助他办画展。”
　　“他小时候就聪明机灵，而且，他越长大，运气越好。他就是那种，我和他一起去买饮料的话，我会抽到‘谢谢惠顾’，他准会抽到‘再来一瓶’，那种好运气的人。”
　　妞妞睡着了。
　　姥姥悄悄地往身后一看，老头子也睡了。
　　“真的很夸张，他在路上走着，都很容易捡到钱，他啊……”
　　合上眼，姥姥含含糊糊讲着话，不知道说到哪一句，没了声音。
　　困倦又好眠的午后。
　　窗外的树木遮蔽充足的阳光，连风儿也不打扰。
　　它越过树梢，不惊动叶子，不惊动美梦，很快地去往别的地方。
　　……
　　身旁有轻微的鼾声，妞妞迷迷糊糊睁开眼，感受到有凉风吹在自己脸上。
　　姥姥还睡着，手搭在她的肚子上，护着她。
　　扇风的人是姥爷。他把自己的身体往上挪了一些，靠着床板，用一个好像不太稳固的姿势，给她和姥姥扇扇子。
　　妞妞张口，想把姥姥叫起来。
　　姥爷抿着唇，冲她摇摇头。
　　唯一能动的那只手握着蒲扇，他将它收到嘴边，做出噤声的手势。
　　姥姥睡得正香，大概是不想吵醒她。
　　他挥手让妞妞躺下。
　　妞妞老实地倒了回去，窝在姥姥旁边，享受姥爷扇的扇子。
　　他们家里的人好像都会打呼噜，妞妞遗传妈妈，妈妈说她是遗传姥姥的。
　　姥姥打呼噜的声音和平时她说话声音不一样，姥姥的普通话标准，是一个耐心又和蔼的长辈。而打鼾的姥姥，像一只笨笨憨憨的小猪猪。
　　蒲扇的风带起几根发丝，散在姥姥的脸颊边。
　　姥爷放下扇子，自然地伸手，把那几根碎发别到她的耳后。然后，摸了摸她有着许多发白发丝的脑袋。
　　妞妞懂一些些，却不完全懂。
　　她看过电视里，男女主角的山盟海誓、轰轰烈烈，以及妈妈遮住她的眼睛，不让她看的那些镜头，她知道人们管它们叫“爱情”。她天天见到姥姥给姥爷喂饭，姥姥帮姥爷倒尿壶、洗澡，从不觉得那些稀松平常也是“爱情”。
　　直到此刻的妞妞看见，姥爷看姥姥的目光。
　　眼里的爱盛得满满的，一晃就见到一片亮晶晶的星光，他面带微笑。他摸她脑袋的时候，动作好轻好轻，像抚摸他的珍宝，他心尖上的一片羽毛。
　　妞妞赶忙把眼睛闭上，仿佛见到电视里的爱情镜头一样，不敢多看。
　　再睡一会儿吧，她安心地想：姥姥的故事还有很长没有说完，等姥姥醒来，他们可以出门买地瓜干。
　　结果妞妞睡到下午五点。
　　她起床的时候，太阳公公都快下班了。
　　听到高压锅煮东西的声音，妞妞趿着拖鞋，跑到客厅。
　　睡饱午觉的姥姥精气神十足。
　　用小叉子叉起削好的苹果，她追着姥爷，让他吃。
　　姥爷的脸在那儿摆来摆去，嘴里念着：“不吃啦，不喜欢吃！”
　　“怎么能不喜欢吃苹果？听没听过，每天一苹果，医生不找我。”姥姥趁他说话，直接把苹果塞进去。
　　姥爷撅着嘴，不乐意地嚼啊嚼。
　　他们都换上外出的衣服，姥爷的轮椅也推了出来。妞妞冲过去，着急地问：“你们去买地瓜干了吗？”
　　“哎哟，妞妞醒啦，”姥姥笑道：“没去呢，我们等你。要吃苹果吗？”
　　妞妞长大嘴，姥姥立刻喂了一块苹果进去。
　　“看看，妞妞都比你爱吃苹果。”
　　姥爷自己用小叉子叉起碗里剩余的苹果块，一口气吃掉了。
　　姥姥满意地站起身，牵起妞妞。
　　“走吧，我们出门啦。”
　　和姥姥姥爷走在街上，是一件很酷的事。
　　因为有很多人在看姥爷，所以妞妞感觉，他们三个像是这条街的主角。
　　路过巷子口的大树下，打麻将的人跟姥姥打招呼。
　　“带老伴和孙女出来逛啊？”
　　“对呀，”姥姥应她们：“我老头子要请我们俩吃地瓜干呢。”
　　“那可真好哦。”
　　“是呀，”姥姥重复道：“真好哦！”
　　妞妞想，姥姥也一定觉得，跟姥爷和她出来很酷。
　　姥姥腰板挺得好直，推着姥爷，她这儿走走，那儿逛逛，仿佛要跟整条街所有的路人炫耀他们出来玩了。
　　姥爷同样地，笑得比在家多。
　　两老一小开开心心地走到菜市场，卖地瓜干的摊位。
　　“老板，你的地瓜干全要了。”姥爷掏出准备好的钱，让老板过来拿。
　　姥姥捂住他的手，先一步把钱截住。
　　“不行不行，什么全要啊？那太多了。”
　　“你爱吃，慢慢吃。”他叫老板继续装。
　　姥姥摇头：“吃不了那么多啊，放坏了。”
　　“奶奶，地瓜干不容易坏的，”小贩眨眼间装了满满一个塑料袋，上秤称重：“我家地瓜干外韧，内里酥软，好吃的，你吃了就知道了。”
　　“哎，不买那么多，下次你还可以再给我买嘛……”姥姥撞了撞姥爷。
　　“老板，那我们买那一袋就好了。”姥爷总算松口。
　　一袋也还是好多。
　　买了太多，姥姥反而不高兴了。
　　推着姥爷回家，姥爷腿上放着那一大包地瓜干。
　　姥姥瞄了那地瓜干好多眼，姥爷问她吃不吃，她说不吃。
　　“妞妞吃不吃？这个地瓜干肯定好吃呢，上面有糖霜。”
　　姥爷转移了目标，问他们家的小馋鬼。
　　妞妞肯定吃呀。
　　姥姥一言不发，专心致志推轮椅。
　　看小孙女吃得欢乐，仍旧不感兴趣。
　　姥爷低着头，在袋子里好似忽然发现了什么奇妙的东西，“咦”了一声。
　　“这根地瓜干……”
　　姥姥随着他的话，看向袋子。
　　“糖霜最多，是漂亮的，不能给妞妞吃，得留给我家明珍。”
　　绷不住，姥姥被他逗笑了。
　　“拿来吧。”她向他伸手。
　　真的太久没吃地瓜干了。
　　闻着好闻又熟悉的淡淡香气，姥姥咬下一大口。
　　“这个！”
　　她瞪大眼睛，咋咋呼呼地，宛如当初的五岁小姑娘。
　　“好甜好香哦！”
　　他笑起来。
　　归家的晚风，最温柔。
　　

　　☆、高中进行时

　　
　　吃饱睡好，回到未讲完的故事。
　　让我们把时间调回到，姜明珍和何玉自童年之后的再见。
　　范阿姨带着何玉在乡下过了一段苦日子。她自己为了要到钱四处奔波，何玉没有学上。等赔偿款终于要回来的时候，几年时间过去，姜家已经联系不上了。
　　等他们的生活渐渐好起来，何玉到了高中。范阿姨坚持让儿子到城里去接受更好的教育。从前在姜家当保姆的经验，让她产生一种观念：城里一切都是最好的。
　　家里的顶梁柱倒了，范阿姨不打算再嫁，所幸孩子从小就聪明懂事，她把所有希望都寄托在他的身上。费了很大的功夫，她为何玉办了寄读，让他到城市里最贵最好的私立高中念书。
　　何玉在这所高中读到高二，已是校园，乃至周边学校，无人不知无人不晓的风云人物。
　　成绩好、画技高超、人缘极佳，是他的优点里不值一提的加分项。
　　何玉出名主要是因为他的那张脸，太好看了。
　　文艺的同学暗地里夸赞他：“面如冠玉，剑眉星目。古人诗句里用来形容顶尖美人的词句，套在他身上，找到了最好释义。”
　　面如冠玉，其实是不大贴切的，何玉不白。
　　夏天的他跟其他男孩子一样，喜欢在户外运动。
　　他的皮肤属于健康肤色，他的好看也不掺任何阴柔女气，是二月春风阳光正好的那种，英俊清爽的漂亮。
　　高三开学，何玉妈妈亲自送他到学校上学。
　　走到校门口附近的时候，她忽然拍他手，让他往一个方向看。
　　“哎，阿玉，那个是不是姜家夫人啊？”
　　脑子在这个遥远的称呼前卡顿了几秒，何玉向他妈指的地方望去。
　　瞧着她妈妈兴奋的模样，他以为是见到哪位他们服装店的老主顾，目光在人群之中扫了一圈，没有找到那个人。
　　“谁呀？”
　　“姜家，开饭店的姜家，”看他没有印象，她着急地补充：“你小时候，我带你去他们家做保姆，那家的小姐很喜欢跟你玩的，你们一起上学前班。她老是闹着不吃饭，把你水彩笔弄坏了……你不记得了吗？”
　　“记得。”
　　这下子，何玉很快想起来：“她叫，姜明珍？”
　　“对呀！我刚才好像看见她妈妈了。”
　　他妈伸长脖子瞅来瞅去。
　　“是她也不奇怪，你的学校是市里最好的私立校，他们那种家境送孩子到这儿上学太正常了。十几年没见，要真是她，我得去找个招呼。”
　　校门口人太多，已经找不到之前那个一晃而过的人影。
　　何玉同样没有找到。
　　他眼神比他妈妈好，但是他妈在姜家打工那会儿，他才六岁。说起姜家夫人，他连她长什么样都不记得了。
　　“如果她是学生家长，你还有机会碰到的。”
　　“嗯。”
　　一语成谶。
　　比他妈妈在校门口碰见姜家夫人更早，何玉在学校里遇到姜明珍。
　　开学一周后，他午休时间和同学去食堂吃饭，随便找了个位置坐下，坐在他隔壁的女生们讲话声音很大。
　　“上课好无聊，想念我的暑假了。”
　　小姑娘调子拖得长长的，有气无力。
　　“我想一辈子住我小姨家，她家的大别墅超棒，能躺在天台看星星。”
　　她的同伴拍了拍她的肩膀，用安慰的语气说出了完全不像安慰的话：“躺在别墅天台看星星也很无聊吧？”
　　“是吗？”
　　“嗯！”同伴的声音清清亮亮的，应声果断。
　　“我小的时候，家里就有大别墅了，看星星什么的，我早都看腻了。”
　　女生们安静了几秒，气氛有些尴尬。
　　“哎呀，上学总归要上的嘛。”
　　有人笑着出来打圆场：“你心情不好的话，来尝尝我爸从国外带回来的松露巧克力吧。”
　　然后是撕包装纸，女孩子互相分着巧克力，其乐融融。
　　直到刚才“看腻星星”的人开口说话……
　　“你们吃吧，不用分我。这个牌子的巧克力，我一半吃，一半扔的。你爸大老远带回来，被我浪费了不好。”
　　坐何玉对面的同学用手挡着嘴，小声对他说：“旁边桌子，那女的好奇葩。”
　　何玉低头吃自己的饭，没闲心关注别人。
　　“喂，何玉，”同学又说：“她们好像在看你。”
　　可不是在看他吗。
　　女生中有人发现了不远处的帅哥，悄摸摸地使眼色让大家看。
　　“那男的好好看！”
　　“嗯，那是何玉啊。”
　　“哦哦，那个何玉啊。”
　　她们可能没有意识到自己和人家坐得很近，纵使把音量压得再低，对话也还是能被听见。
　　何玉加快吃饭的速度，想快点吃完走人。
　　“哪个活芋？”
　　看腻星星因为巧克力发言，被女孩们的咬耳朵讨论排挤在外，反应慢了大伙半拍。
　　“你讲话太大声了啦。”她们怪她。
　　何玉顿了顿筷子。
　　记忆是一个神奇的东西。有的事过去太久，久到你以为自己已经忘掉，但某天你重新回到相似的场景之下，你不自觉地做出和从前一模一样的事，好比呼吸的吐纳一样，做得自然而然。
　　好比你总是说错的那个名字。
　　好比你完全不意外，听见有个人那么叫你的方式和语调。
　　何玉看向那群女孩。
　　姜明珍很好认。
　　不变的公主裙，不变的满头五色发卡。若说和小时候有什么差别，因为长大，她的难看也被放大了几倍。小时候黄黄瘦瘦，现在白白胖胖，鼻梁上厚厚的黑框眼镜，压得她鼻梁更塌，衬得她眼睛更小。
　　都说高中的女孩像朵花，高中的姜明珍没有拥有如花美貌，唯一青春的标识是脸上的青春痘。
　　在一众青葱般靓丽的少女中，她丑得夺人眼球。
　　女孩们因为他投来的目光，纷纷噤了声。
　　唯一不感到心虚的是姜明珍，她大大方方和何玉对视。
　　他认出她了。
　　但她，貌似没有。
　　在他直勾勾的、良久没有转走的眼神中，她翻了个白眼，朝他丢出非常雷人的一句话。
　　“看什么看？”
　　她昂着下巴，眸中写着讥讽：“你没见过美女啊？”
　　

　　☆、两年留级生

　　
　　姜明珍差点被揍！
　　何玉和他的同学从食堂出来。
　　男生怒气未消：“要不是你拉我走，我非打飞那个丑女不可。”
　　又想起刚才她自信的那一句，何玉扑哧笑出声。
　　——十几年如一日地惹人讨厌，神奇的姜明珍。
　　“你不恶心啊，你还能笑？她自己长什么样没点数？还美女，还敢挑衅你，我吃的饭都差点吐出来。”
　　“你说得太离谱了吧，”敛了笑容，何玉云淡风轻道：“我盯着她看太久，是我没礼貌了。”
　　同学服了他：“哇，你真的脾气太好。”
　　“去画画吗？”何玉岔开话题。
　　“去吧。”
　　当事人都不在意，他也没什么好说的了。
　　“何玉，你的画展什么时候办啊？”
　　“在准备中，没这么快。”
　　……
　　数年后的初见就这么过去了。
　　虽然姜明珍不记得自己，但何玉还是有点在意的。
　　先不论他们是儿时的玩伴，单是她这样的个性仍旧能在社会中生存，就足够叫人好奇。
　　食堂的相遇第二天，何玉从学生会拿到学校的转校生名单，想找到姜明珍是哪个班的。他从高二起担任学生会的文艺部部长，与学校的每个班级都有过接触，如果姜明珍不是转校来的，他应该会更早撞见她。
　　比较奇怪的是，她不在名单上。
　　于是，何玉开始留意和自己一个年级的人，一段时间过去，他都没有碰到姜明珍。
　　不过，这样一个惹人注目的打扮和容貌，她想在校园里隐身也是不可能的。
　　几周后的升旗仪式，校长公布校园内卫生最佳，获得“文明班级”锦旗的班级。那些班级的卫生委员作为代表，上台领奖。
　　何玉听到周围有同学在交头接耳。
　　“喂喂，你快看台上，校园鬼故事新增的一员大将。”
　　“哪个啊？”
　　“高一四班的，外号贞子。”
　　“噗，真丑。你的消息灵通啊，高一的新闻你都懂。”
　　“我妹在他们班，那位长得真的绝了。”
　　“我们学校没有规定要穿校服，但她穿公主裙来上课也太夸张了吧？”
　　本在走神的何玉，因为他们提及的关键字往升旗台那边看去。
　　公主裙……
　　果然是姜明珍。
　　即便是站在班级最后一排，何玉也在第一眼便找到了她。
　　粉色公主裙，外搭一件牛仔外套。裙子被她身上的肉撑得宽宽蓬蓬的，裙下露出两截柱子般浑圆粗壮的白腿，脚踩着一双过紧的皮鞋。
　　古怪的华丽让她在人群之中最引人瞩目。
　　普通的学生们尽量把自己收拾得干净整洁，只有她，把自己打扮成一个节日大蛋糕。
　　台下有几千双眼睛看着，获奖班级的学生代表们低调地拿了锦旗，想尽量地往后站，缩小自身的存在感。姜明珍则完全反其道而行，她接过锦旗，高高兴兴地用双手将它举在胸前向众人展示。没人站的第一排，她站到最中间，占了两个大的位置。
　　“方建杰。”
　　在跟人聊天的男同学被叫了名字。
　　“啊，何玉？怎么了吗？”
　　他直截了当地问他：“你说，她是高一四班的？”
　　“公主裙那个？”
　　何玉点点头。
　　有点奇怪何玉会关心八卦，不过方建杰仍旧坦言：“对，她跟我妹一个班，外号贞子，丑吧哈哈哈。”
　　“为什么叫她贞子？”
　　他哪会了解那么清楚，自行猜测道：“大概是因为，她丑得像鬼？”
　　原来是高一新生，何玉想：怪不得他没在名单上找到她。
　　按年纪，她本应该和他同一个年级。
　　为什么被留级了两年？
　　起初，何玉自己也没有意识到，他挺想跟姜明珍说上话的。
　　周五的时候，他例行到画室画画。
　　瞥了眼教室前面的闹钟，到点了，他开始准备收拾画具。
　　“你最近怎么都提前走啊？”朋友终于忍不住问何玉。
　　“是啊，”注意到何玉的人不止一个：“以往你四十五分走，这几天十五分，有什么事吗？”
　　何玉怔楞片刻。
　　他以为，他只是想早点走而已。
　　选在十五分……
　　好吧，其实他知道的。
　　高三年段和高一的课表不一样，高一是十五分放学。
　　叹了口气，何玉重新坐下来：“我再画一会儿。”
　　“别啊，”他的朋友感觉自己多嘴了：“我们随便问问你，没有要你留下来的意思。”
　　眼神集中到画纸上，少年漂亮的眼眸中情绪淡漠。
　　“没什么，我想了想，没有重要的事。”　　
　　早走的这几天也没碰到姜明珍，况且，她已经不记得他了不是吗？
　　她是哪个班，她念高一，她被人取的外号……跟他有何关系？
　　十几年前，远到幼儿园的那点不算交情的交情，他去在意什么呢？匪夷所思。
　　一旁，观察何玉眼色的几人看到他再度静下来画画，目光转移到他的画板之上。
　　“老天赏饭吃的，就是不一样。”
　　看了他的，再回头看看自己的，顿时品出差异。
　　“我细心钻研、苦学技巧，仍旧缺乏灵气，比不过他漫不经心地描上几笔。”
　　这天，何玉画画一直画到画室的人都走光，才从校园出来。
　　学生大多已经回家，校园周边的只有零星的店铺还在营业。
　　他到小卖铺买了瓶矿泉水，店家找零的时候，对面街有一行人推开商店的门。门上的风铃丁零当啷响，伴随着少女们嘻嘻哈哈的笑声。
　　循声望去，何玉看见姜明珍。
　　蓬蓬裙、闪亮的发箍，她手里抱着花花绿绿的闲书，腋窝里夹着一张明星海报。
　　“我今晚要熬夜看完全集，赶上你们的进度。”姜明珍的嗓门大大的，极有辨识度。
　　“嗯，你快点看吧，你看完就会懂我们了。温柔系完全比不上腹黑系啊，我们更喜欢男主，但小林更喜欢男二。”女生手挽手走在后面，姜明珍走在所有人的前面。
　　“是吗？那我可能也更喜欢男二，温柔系是我的菜呢，哈哈哈。”
　　姜明珍捧着脸，表情花痴到不行。刻意的声音像从糖水中捞出来的，嗲得绷成一根线，又甜又腻。
　　等她们走远，何玉从小卖铺出来。
　　他看了眼姜明珍出来的那间店铺，是家主要卖闲书的商店。
　　里面有言情小说、明星周边，女生们喜欢的和学习无关的东西，裹上精美的包装，以昂贵的价格出售。
　　何玉忽然感到失落。
　　姜明珍那句“熬夜看完全集”犹在耳边，他不由地怀了偏见，心中鄙夷：哦，怪不得她被留级了两年。
　　放学不回家，在外面游荡，心思耗在毫无意义的东西上。
　　她儿时便被家里惯着，有“年纪小”这层保护罩。现在大了，仍旧缺乏管教，毫无长进。
　　何玉庆幸自己没有被姜明珍认出来，或者头脑一热找她叙起儿时的旧。
　　他们本就属于两个世界。
　　

　　☆、你好姜小贞

　　
　　姜明珍并没有按何玉期望的，成为一条和他无交集的平行线。
　　下一周的“文明班级”，姜明珍他们班又被选上了，她没有例外地再度代表班级上台领奖。
　　这次何玉没再往台上看了。
　　他盯着树梢的一抹翠绿走神，脑中构想若是把它搬到画纸上，如何用阴影渲染出那卷曲的形态。
　　“何玉。”
　　站在前面的名叫方建杰的同学，喊了他一声。
　　“看到那个丑女我想起来，之前早操，你问我她的外号由来，所以我问了我妹。”
　　何玉想了一会儿，才记起确有此事。虽说如今的他已经不大关心了，但他仍旧保持礼貌，听方建杰说完。
　　“我妹说，叫她贞子因为她长得丑，还有，她的名字叫姜小贞。”
　　应该叫姜明珍啊，时间过去很久，可他不至于把她名字记错。
　　何玉心下奇怪：“珍珠的珍？”
　　方建杰摇头：“贞子的贞。”
　　姜小贞，何玉没出声地念了一遍。　　
　　他觉得她从前的名字更好，姜家的掌上明珠、无上珍宝，很适合她。
　　改名做什么？
　　不久后何玉得知了原因。
　　归功于服装店的好生意，何玉家打算买一套自己的房子。他到城里读书以来，他们一直是租房住的，现下手头有钱，打算住得更舒服一点。
　　周末有空，何玉陪他妈妈出门看家具。
　　过惯了穷日子，范秀慧去家具城逛着总觉得不舒心，上面的价格标得太贵了。
　　“这种椅子在我们乡下，自己用边角料都能做的。哪用卖几百啊，简直是抢钱。”
　　何玉劝他妈妈，他以后能赚大钱，让她别心疼钱。
　　范秀慧仍旧不乐意：“这么贵的椅子，我每天坐着都不舒心。”
　　不由分说，她把何玉拉出了家具城。
　　然后就开始了漫长地满城跑，到各种家具店比价，乱逛。
　　何玉有耐心地陪同他妈，他了解她，等逛完能逛的地方，她才会甘心接受：几百元的椅子并不算贵得离谱。
　　走到“榕美家具”的时候天色已晚，它是开在小区里面的一家店，安在居民楼外墙上的红色招牌经由风吹日晒，榕的木字旁和家字，已经消失不见。
　　“这种装修不高档的，说不定会有实惠的价格。”
　　范秀慧领着何玉走进去。
　　榕美家具不难找，一进小区的一层就是。
　　“您好，看看家具吗？”一个穿衬衫的中年女人看到他们走进来，立刻热情地迎了上来。
　　“对，你们还没打烊吧？”
　　那个女人走到近处，范秀慧朝她的脸看了一眼，然后她的眼睛就移不开了。
　　“没有，我们还早，您需要什么类型……”
　　“姜家夫人！”　范秀慧确定自己没认错，高兴地喊她。
　　女人的表情瞬间变了。
　　她脸色唰地一白，下意识往后退了一步。
　　“我不是。”
　　范秀慧冲过去，亲热地握住她的手：“怎么不是啊？您不认得我啦，我是范秀慧，我以前在你们家做保姆。”
　　女人被她紧紧攥着手，视线在她脸上来回扫了几遍，终于模模糊糊地记起来。
　　“范阿姨？”
　　“想起我啦。”　范秀慧笑开眉眼。
　　她冷静下来，也朝她笑了笑，看向她身后的年轻人：“这是，你家的小男孩？”
　　“嗯，还记得他吗？”范秀慧招招手，让何玉过来打招呼。
　　他微微鞠躬，礼貌地问了好。
　　“呀，”女人笑得更大一些，眼角的皱纹深深地显了出来：“他都这么大了啊，不是小男孩了。长得真好看，像个电影明星。”
　　没人不喜欢自家小孩被夸，不过范秀慧嘴上仍说：“哪有哪有，太夸张啦。”
　　小孩长大，大人自然也老了。
　　范秀慧记得从前的姜家夫人是出了名的大美女，岁月却没有偏袒她，让皱纹无差别地爬上她的脸庞。她瘦了好多，双颊和眼窝是凹下去的，肤色暗黄。头发不复年轻时的油光发亮，梳到脑后，干枯得像一根扫帚。
　　最大损害她气质的，是她身上的销售员衬衫，胸前还印着大大的“榕美家具”。
　　看到那行字，范秀慧想起他们此行的目的。
　　“姜夫人，你们干嘛不做饭店，改卖家具了？”
　　她用“改卖”已是委婉的表达。按照姜家以前的财力，这样一个中低档家具店怎么衬得上他们，更别提，让女主人在这个地方帮忙做销售。
　　“这店不是我们的，”徐美茵扯了扯嘴角，笑得像哭：“我在这里给人打工。”
　　“打工？”　范秀慧相当意外。
　　“嗯，饭店早就倒闭了。”
　　“姜老板呢？”
　　“他也打工。”
　　徐美茵的眼里一派死气沉沉的灰。
　　店里的气氛陷入一种怪异的沉默，三人相对无言。
　　“怪不得，我到城里来怎么也联系不到你们……”
　　范秀慧的说话声音变得很小，忽然，她想到：“珍小姐呢？我有次送何玉开学，好像在他校门口看到你了，她是在市中心的私立高中上课吗？”
　　徐美茵点头：“是的，她上的是全市最好的高中。”
　　冰冻的气氛总算找到一个缓和的突破口。
　　范秀慧松了口气，赶紧就着这个好事讲：“对，那所高中的教学啊资源啊都是最顶尖的，我当初费了好大的劲让何玉到城市