帝御仙魔-第285部分

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　　　　张长安翻了个白眼，“我到现在都没成亲，倒是听说你娶了美妾，该走不动道的是你吧？”
　　　　两人久别重逢，彼此调侃两句，哈哈大笑三声，便勾肩搭背的一起进了军营。
　　　　“我要的东西都准备好了？”楚铮边走边挤眉弄眼的问。
　　　　“三万匹上好的战马，同样数量的上佳皮甲，都在营中备着我倒是好奇，为何你在文书中说，不让我给战马配鞍辔？而且皮甲恐怕也不适合精骑吧？”张长安奇怪道。
　　　　“这你就不知道了吧？事到如今，也不怕告诉你，跟你说，哥哥我这些年奉上官将领之命，在草原训练精骑，那可是大有门道的！”
　　　　楚铮一脸骄傲自得，大言不惭，见张长安一脸怀疑，便肃然道：“你以为哥哥我训练的是普通骑兵？你要是这么认为，那就大错特错了！哥哥手下这支骑兵，可是从来没出现过的！”
　　　　张长安不禁微微皱眉，能让一向性情沉稳的楚铮，这般兴奋激动的东西，一定不是普通存在。
　　　　到了军帐里，楚铮喝了酥油茶，润了嗓子，这才跟张长安说了原委。
　　　　原来这几年来，匠作监那些大匠鬼才，不仅研制出了许多大规模杀伤性法器，让唐军军备更新换代，还特别开设了一个叫做仙药坊的分部。专门研究如何通过各种丹药，改善战马体质，将普通战马变成凶兽一般的存在。
　　　　现如今，军中修士人数与日俱增，各类法器大行其道，以往只有将校才会配备的符甲符兵，现在已经烂了大街。在这种情况下，战马的体质就显得太过孱弱，已经无法适应大军需求，大大限制了唐军战力。
　　　　李晔在跟妖族深入探讨，尤其是跟白狼百般交流后，觉得之前仙人在妖族领地，将普通猛兽变成凶兽的法子，很适合用在战马身上。
　　　　虽说仙人在妖族领地培养凶兽，是以千年为时间单位的，但李晔也没打算让战马拥有真人境、仙人境的实力，只要能够满足修士大军的需要就行。
　　　　于是乎，匠作监就有了仙药坊这个存在。
　　　　时至今日，仙药坊有了成果，炼制出的丹药，已经通过了初步试验阶段，现在就要成规模用在军中。
　　　　眼下作为大唐后院的草原，是大唐最大的牧马场，很多骑兵训练都在草原进行。第一批大量改善战马体质的丹药，理所当然分配到了上官倾城手里，而上官倾城则是让楚铮来具体执行这件事，实地大规模检验，评判效果。
　　　　妙书屋
　　　　帝御仙魔

第八十二章　牧羊女的光辉时刻（上）
　　　　两人商量好具体执行事宜的时候，后续两万七千骑也到了部落，仙药坊的一些炼丹师就在其中。不过今日骑兵们赶了不少路，加上天色不早，就没打算立马行动，一切只等明日早晨开始。
　　　　大军到达之后，楚铮这个先锋官的差事办完，便回到营地中去巡防。张长安安排完一些细节，去跟刺史做了汇报，回来的时候看到出去放牧的牧人们，已经驱赶着牛羊陆续赶回。
　　　　大片大片的牛羊马群开进部落，场面宏大壮观，看起来比大江奔涌、海浪滔滔也不遑多让。格桑作为酋长，她的她的牛羊群自然走在最前面，也是数量最多，体型最为肥壮的。
　　　　寻常这个时候，张长安会登上角楼看一会儿，除了浩瀚生灵集中活动的场景让他喜欢之外，也是要盘点一下牛羊数量有没有减少、增多。
　　　　而今已经是真人境大修士，张长安随意观察两眼，就能看出很多东西。果不其然，张长安很快就看到，格桑的牛羊群明显肥了一圈，少说多了上百只牛羊。
　　　　这让他脑门一痛，再也没有心情管别的，一步跃到格桑面前，拉着她走到一边，绿着脸说道：“你怎么又抢了别的部落的牛羊？我不是跟你说过了嘛，你的牛羊已经够多了，不能再随便去抢别人的！”
　　　　格桑眨巴着无辜的大眼睛，“我没有去抢啊！”
　　　　熟悉的回答让张长安以手扶额，惆怅的不想说话。
　　　　格桑刚刚成为部落酋长时，非常小心胆怯，不知道该怎么管理族人，也不知道该怎么跟其它部落相处，特意找张长安问过很多次。
　　　　张长安彼时就告诉她，让她不要担心，有军队维持草原秩序，没有别的部落敢欺负她们，而且他自己也会帮助她，给她提供保护。
　　　　最后，张长安说了一句让他自己后悔至今的话：多交朋友。只要大家是朋友，就会免去很多麻烦。
　　　　交朋友这种事，对草原人来说太简单了，他们天生好客，就像他们天生好战一样。
　　　　日子过得下去的时候，有朋自远方来，他们会尽情招待；日子过不下去的时候，他们就会成为别人远方的朋友，用弓箭战刀强迫别人“招待”自己。
　　　　张长安小觑了天真烂漫的格桑交朋友的能力，第一天带着族人出去放牧，她就跟荒原上的十几只羊交了朋友。据格桑自己说，自己对它们很热情，招待它们吃了很多自家的牧草，还给它们唱了歌。
　　　　然后呢，既然大家已经是朋友了，带回家做客也是理所应当的，于是那十几只羊，就进了格桑自家的羊圈。问题是，第二天醒来的时候，格桑就自动忘记了把朋友送回去的事。
　　　　张长安听人说，那天早上，对着羊圈里的咩咩叫唤的大群白羊，格桑认真分辨了很久，也没有分清哪些是自家羊，哪些是朋友羊。
　　　　这个时候，酋长格桑表现得格外大度，小手一挥，就宣告了所有羊都是自家羊这一重大决定，还拍着胸脯跟它们说，从今往后，自己会照顾好你们，绝对让你们吃得白白胖胖的。
　　　　就这样，格桑开启了自己在草原上交朋友的辉煌历程。刚开始的时候，部落因为只有三千人，
　　　　人口不多，地盘不大，放牧的时候，很容易就能碰到别的牧人和牛羊。
　　　　在格桑清亮动人的歌声中，别家的牛羊们好似受到了天神召唤，在格桑接近他们的时候，纷纷咩咩叫着表示欣赏，全然没有害怕逃跑的意思，一副很愿意跟她做朋友的样子——反正格桑自己是这么说的。
　　　　于是乎，部落里的牛羊迅速增加，羊圈的围栏一再往外扩展。
　　　　这时候，张长安的麻烦如期而至，那些丢失牛羊的牧人、部落，纷纷找到张长安这里，哭诉格桑“魅惑羊心”的歌声是多么可怕，指控格桑“顺手牵羊”的行径是多么可恶，要求张长安主持公道，命令格桑将牛羊都还给他们。
　　　　张长安自然是公正的，他把格桑叫来，正色批评了一番，打算让她把牛羊还给人家。
　　　　然而他的批评教育还只进行到一半，格桑就眼泪汪汪瘪着小嘴，一副受到了莫大委屈泫然欲泣，又告诉自己要坚强拼命忍住泪水的模样，让张长安张嘴无言，严厉的话再也说不出口。
　　　　那时候格桑毕竟还只是一个豆蔻年华的少女，长期营养不良让她身材瘦弱，头发都是黄黄的，在那样的模样面前，张长安这个自小受到良好家族儒家教育，内心善良正直，充满同情心和悲天怜人情怀的大唐少年，自然只能败下阵来。
　　　　正在张长安纠结怎么处理这种事情的时候，格桑交朋友的能力再度展现出强大的威力。
　　　　也不知她跟那些牧人、酋长说了什么，反正半天下来，招呼对方美餐一顿，喝了许多好酒之后，那些零星牧人就自愿加入了格桑部落。
　　　　而那些小部落的酋长，也表示只要格桑部落，能够卖给他们部落铁锅、麻布、茶叶、药材这些草原稀缺的生活必须物资，就不再追究她的斑斑劣迹。
　　　　在张长安目瞪口呆时，格桑已经跟来到部落里的中原商队接洽完毕，无师自通的学会了做中间商，开始了跟各个部落酋长交朋友的伟大事业。
　　　　而当那些实际上生计艰难的小部落，见识到了格桑部落愈发繁荣的面貌，和各种各样明显能够提升生活品质的商品后，渐渐地，小部落就因为牧人们相继成为格桑的朋友，被邀请道格桑部落定居而维持不下去。
　　　　顺理成章的，之后这几年，原本人口只有三千、牛羊只有不到二十万的格桑部落，迅速膨胀成了两万人的大部落。
　　　　方圆六十里之内，再也没有零散牧人，也没了几十人几百人的小部落。牧人们沐浴在格桑酋长阳光般的温暖光环下，过上了丰衣足食、载歌载舞的幸福生活。
　　　　当豆蔻年华的牧羊女，完成了向部落酋长的华丽转变，她被人称颂的就不仅仅是她善良的天性、宽容的胸怀，还有无双的美貌。
　　　　现在已经十六岁的格桑，在摆脱了营养不良的困顿生活后，这些年以肉眼可见的速度，出落成了一个楚楚动人的大美人，在方圆百里之内有了草原明珠的赞誉。
　　　　这个过程张长安是看在眼里的，但因为几乎天天接触，其实他本身并没有多大感觉。
　　　　有时候听到牧人们对格桑容貌的赞美，不以为然之下，偶尔也
　　　　会回想起来，当格桑褪下那件常年在身的脏兮兮的羊皮袄，换上优雅华丽的衣袍，被同僚妻妾精心装扮后，忽然出现在自己面前时，带给自己的惊艳之感。
　　　　女大十八变，那个昔日瘦瘦小小，肤色还颇为黝黑的牧羊少女，现在是已经完全瞧不见了，就像是一个已经忘掉的梦。
　　　　但这些年格桑变化也只是外貌，性格心肠却是一点没变。
　　　　有时候看起来很聪明，譬如说跟商贾打交道的时候，斤斤计较到三两羊毛的钱也不能少；有时候还是傻乎乎的，譬如说现在又跟一群牛羊交了朋友，依旧不认为自己是在抢别人的东西。
　　　　张长安叹息一声，旋即一脸严肃：“这方圆六十里，已经没有部落之外的牧人了，你今天是怎么弄到这近百只牛羊的？我不是说过，部落放牧不能离开部落领地，去侵占别人的牧场吗？”
　　　　格桑得意地嘿嘿笑着：“我才没有去别人的牧场！别人牧场里的牧草，哪有我们这里的丰美？我就是在正常放羊、唱歌，然后这些牛羊就从相邻部落的草场跑过来了。它们咩咩叫着围在我身边，主动要跟我交朋友，我还能拒绝呀？”
　　　　说到最后，格桑摊了摊手，示意自己这一回真的非常非常无辜，只是单纯的非常非常幸运。
　　　　张长安额头直冒黑线。
　　　　格桑的歌声好听他是知道的，牧羊女的歌声对牛羊有某种奇异的吸引和安抚力量，他也是清楚的。毕竟是在长久劳动过程、彼此依靠中产生的智慧结晶，这并不奇怪。
　　　　但张长安就不信，别人部落的牛羊，会老远跑过来围着格桑转。
　　　　他沉声道：“你知不知道，那些被你牵走牛羊的牧人，生计会很难维持，怕是要活不下去的。作为部落酋长，多少人跟着你讨生活，你应该学会体察人情，知道心系苍生”
　　　　“我知道我知道！”格桑没等张长安把话说完，就连连点头，然后指着身后几个瘦啦吧唧、衣衫破败的牧人。
　　　　她得意洋洋道：“所以我把他们也带回来了！你看他们多瘦啊，肯定好多天没吃饱饭了，日后成为我们部落的人，就能吃饱穿暖啦！你刚刚说什么？体察人情、心系苍生？哈哈，我是不是做得很好？”
　　　　看着格桑一副你快夸我的模样，张长安只觉得浑身无力。有时候他是真的拿面前这个单纯奇怪的牧羊女没辙。
　　　　虽说眼下草原秩序稳定，有了兴旺繁盛的趋势，很多之前饿肚子的牧人现在都能衣食无忧，但在任何时代任何地方，贫富都是极度不平均的，上下差别之大超乎常人想象。
　　　　张长安作为草原的管理者，当然知道，别看格桑部落现在人人红光满面，不说吃饱，隔三差五还能吃上青菜，哪怕是最底层的牧人，过两天也能喝一口酒，但在辽阔的草原上，还是有很多人衣不遮体、食不果腹。
　　　　不少人依旧会在寒冬里毫无尊严的死去。
　　　　所以看到那些牧人投向自己的畏惧、祈求目光时，张长安是半句话也说不出来。
　　　　“下不为例。”张长安丢下一句能够勉强维持威严的话，赶紧转身离开。
　　　　帝御仙魔

第八十三章　牧羊女的光辉时刻（下）
　　　　格桑自然是欢呼雀跃，转头对那几个拖家带口的穷困牧人高兴地道：“我就说过的，你们肯定能在我的部落生活。那些大唐的官员别看一个个都喜欢板着脸，其实内心里都是很仁慈的！”
　　　　喜获新生的牧人们自然感恩戴德。
　　　　只有其中一个年纪最大的邋遢老头子，担心的问道：“尊贵而美丽的格桑酋长，您能收留我们，我们感激不尽。可要是我们原来部落的酋长带人找过来，要将我们带回去，那可怎么办？”
　　　　这话一出，一群牧人都露出忧虑之色。
　　　　原来部落的生活在艰难了，而且他们如果被带回去，肯定还要承受酋长的怒官序列，沙场上的事哪还跟你有关系？你别这么看我，看我也没用，我虽然得上官将军信任，但上官将军本身是军中大将，现在又非战时，无权调动你。
　　　　“你要是想回到军中，要么自己去求见陛下——当然，这没多大可行性；要么，就只有兵部能够从中出点力。”
　　　　见楚铮又要把话题引向兵部左侍郎，张长安的脸一下子黑了下来。
　　　　这些天也跟那个仙药坊名声在外的才女见过几面，但张长安对那个冰山一样的女子实在提不起兴趣。相比之下，还是格桑这个牧羊女更加灵动可爱一些。
　　　　帝御仙魔

第八十四章　威严
　　　　李晔已经很久没有离开过长安城，这次东游平卢，主要是陪大少司命回蓬莱师门，顺便看看大海之辽阔、波涛之浩瀚，放松一下心情。
　　　　最近几年，为了全方面提升大唐修真实力，李晔也算是夙兴夜寐，如今诸事都走上了正轨，李晔也不想成天窝在长安城里。作为一名修士，怎么都应该多四处行走游历。
　　　　一个地方闷得久了，不利于境界提升。
　　　　虽说现在李晔修为已经到了大罗金仙境，按照飞鸿圣佛的说法，已经升无可升，但李晔并不认为道路会有尽头。别人都没到过的远方，也未必就不存在。退一步说，哪怕修为提升不上去，心境总有更上层楼的空间。
　　　　蓬莱道门因为被李晔镇压得早，没给李晔惹太多麻烦，加上有大少司命在，现如今虽然没了往日气象，但山门并未遭受破坏，算是不幸中的大幸。
　　　　这回大少司命归来，探望师长，也算是衣锦还乡。
　　　　现任平卢节度使刘北行，是安王府的旧人，早早带着文武百官，出青州城三十里相迎。他把场面布置得很是浩大，随行人员竟然上千，除了一应文官武将、护道甲士，青州有头有脸的乡绅、修士，也都到了场。
　　　　春日阳光温和，刘北行本身修为也不低，但此时却满头汗水，显得焦距不安。
　　　　他不断擦拭着额头汗水，盯着前方道口眼睛一眨不眨，像个伸长脖子的蛤蟆。
　　　　“叔父，节度使好像很忐忑的样子，我看他双腿都在发抖，按理说他是陛下旧部，怎么现在显得胆战心惊的？”人群中一名眉清目秀的崔家年轻人，好奇地小声问身边的崔克让。
　　　　崔克让从鼻孔里哼了一声，他是崔家大长老，自然知道很多年轻人不知道的事，不无轻蔑地说道：“这些年朝廷着力削藩，天下五十几个藩镇，现在还握有一定军政权力的，也就不到一只手的数。
　　　　“天下藩镇，最为难治的是河北三镇，却也早早就被陛下收服。之前与契丹大战时，河北三镇距离战场近，出力甚多，得到了陛下认可，故而有影响力的将领，都在战后得到封赏升迁，离开了藩镇，这些人一走，三镇自然土崩瓦解。
　　　　“就连幽州卢龙军，现在也被取缔，毕竟草原已经太平，驻军都深入到了草原州县，自然不再需要边境有大的节度使。
　　　　“现如今，节度使这个名号已经烂了大街，没有两百也有一百八，都是朝廷给军中有功将领的虚衔，彰显尊荣而已，领俸禄不任职。”
　　　　年轻的崔家晚辈叫崔青林，他奇怪道：“可咱们平卢是陛下曾经呆过的地方，跟别的藩镇应该不一样吧？”
　　　　崔克让瞥了他一眼，“刘北行就是因为抱着跟你一样的想法，这才误入歧途。
　　　　“这两年他仗着自己是安王府旧人，打着为朝廷节制各方、稳定山东的旗号，大肆揽权。却不知道，眼下的皇朝，哪里还需要一个藩镇来节制地方？这回陛下忽然回平卢，上意难测，你说刘北行能不战战兢兢？”
　　　　崔青林恍然大悟，“原来如此。看来刘北行这是有苦头吃了。”
　　　　崔克让淡淡道：“他那是自讨苦吃。我们就不一样了，毕竟跟陛下沾亲带故的。这回陛下来平卢，说不定会驾临崔家，接见族中优秀子弟，你要是能抓住机会，表现得让陛下认可，日后就不愁前程。明白了吗？”
　　　　崔青林连忙拱手受教。
　　　　他当然知道，能够得到皇帝赏识，对自己的人生会有多大裨益。
　　　　崔家虽然跟皇帝沾亲带故，但士人都知道，大唐现在这位皇帝，因为志向远大，所以任人唯贤。崔家虽然免不得被照顾一二，但族中具体到族中子弟，想要出仕为官，还得自身有真才实学。
　　　　作为族中俊彦，崔青林自恃才学出众，非一般才子能够比拟，遂打定主意，这回见到皇帝，只要对方垂询，必然抓住机会展示平身所学。
　　　　他对自己很有信心，平日里就没少跟友人针砭时事、谈论朝野格局，胸中并不缺锦绣。
　　　　李晔在云端看到青州城外浩荡的场面时，哑然失笑，对身旁的大司命道：“刘北行看来是忧心如炬了，需要这么多人给他壮胆？只可惜，他表现得再恭敬，我也没打算给他留颜面。”
　　　　说着，李晔飞身而下，徐徐而落。
　　　　刘北行只觉得头他本就心虚，仅是这份修为威压，就让他噗通一声跪倒在地。
　　　　不过他倒是机敏，顺势五体投地，颤抖着高呼：“臣平卢节度使刘北行，恭迎陛下！”
　　　　除了刘北行之外，其他并没有感受到多强的压迫力，毕竟李晔对他们没什么意见。只是当他们看到李晔身姿降临时，还是被对方身上那股帝王之气震住，心跳加速之下，连忙低下头，跟着刘北行一起跪迎。
　　　　李晔让众人平身，淡淡刘北行道：“刘北行，你在平卢这两年的所作所为，让朕很不满意。现在你便褪去官袍，回去等候处置。”
　　　　话说完，也不给刘北行辩解的机会，从他身旁走了过去。
　　　　刘北行没想到李晔态度这般干脆，自己莫说连表忠心和忏悔的机会都没有，除了见面第一句话，再想开口都是奢望。
　　　　皇帝敕令一出，自然没有随意更改的余地，刘北行一时间心如死灰，知道自己之前一步踏错，这辈子算是彻底毁了。
　　　　李晔处置完刘北行，就好像世间已经不存在这个人，完全将其遗忘，笑着跟其他官员和乡绅们随和交谈一番，来到崔克让面前，拱手见礼：“三舅公身体可好？”
　　　　崔克让连忙还礼：“不敢劳陛下挂念，臣身体还算硬朗”
　　　　两人叙谈几句，崔克让见李晔笑容满面，态度亲和，完全没有因为刚刚处置了一个节度使，而有什么糟糕心情，便大着胆子，引荐了一旁的崔青林给李晔，说这是家族这两年最，如何表现自己，也算是给他机会。
　　　　然而崔克让嘴里的家族俊彦，此时却不知为何，面红耳赤牙关发颤，憋了半天也没憋出一句完整的话，局促到了极点。到最后，竟然只蹦出
　　　　来一句陛下万岁，这让李晔不知道该说什么好。
　　　　崔克让禁不住一脸尴尬，好在李晔并未在意，继续跟其他聊了起来，随后便“摆驾”青州城。
　　　　看到李晔在视野中远去，崔青林长吐一口气，终于缓过神来。
　　　　在面对李晔之前，他还想侃侃而谈，但是当李晔站在面前，他却畏惧紧张得什么话都说不出来。李晔从他们面前走过后，他脑海里还是一片混沌。
　　　　现在他才知道什么叫帝王之威。
　　　　见崔克让看向自己，崔青林唯有报以苦笑，歉然道：“青林不肖，让叔父失望了”
　　　　崔克让却是摆摆手，没有责备对方的意思，叹息一声感慨道：“其实也怪不得你，陛下刚刚处置了节度使，威严正盛，你又是头一回见陛下，心神不稳也是能够理解的。
　　　　“实话说，陛下临面，我虽然还能说话，但也是思维迟滞，只能勉强应对”
　　　　叔侄俩相视一眼，颇有些同病相怜的意味。
　　　　半响，崔克让悠悠道：“十年前，大唐有藩镇五十三，藩镇军数百万，除却河北、边境军镇外，陇右、中原藩镇本应该成为关中屏障，却在最后跟河北三镇一样，成了朝廷威胁。
　　　　“而长安神策军虽然也有数十万，但战力实在太差，难以节制各镇，所以朝廷威严日渐丧失。特别是黄巢之乱时，天子西奔，困局蜀中，可谓是威严扫地，彼时就连凤翔军的一个都指挥使，都敢劫持天子车驾。
　　　　“而眼下，兵骄将悍的藩镇已是明日黄花，除了河西等极少数地方，各地都没了藩镇军，之前那些流民甲士，现在也都拿起了锄头。州县虽然有军队，但数量稀少，只能剿匪、稳定地方秩序，再无作乱之力。
　　　　“而长安禁军已经多达百万，且都是精挑细选的百战精锐！加上修士数量大为增加，哪怕是最弱的一支，也强过昔日的河北三镇军队。其中部分轮流驻扎草原和边境，精锐中的精锐则在日夜操练，看来是在准备一场大战”
　　　　说到这，崔克让忽然止住了话头。
　　　　他回头看向听得如痴如醉的崔青林，问道：“我说这些话的意思，你明白了没有？”
　　　　崔青林虽然在李晔面前，表现得很是不堪，但本质上的确是胸有锦绣的才子，立即接话道：“叔父是说，朝廷无能，皇朝虚弱之时，纵然是天子，再如何想要威震四方，其实也没有任何威严可言，只会被人随意欺弄。
　　　　“而当朝廷强悍，皇朝鼎盛之际，陛下临面，就算不刻意展露威压，也会让人心生敬畏，不敢有丝毫懈怠。”
　　　　崔克让点点头，“正是此理。帝王威势，本就跟国运国势密不可分，说是融为一体也不为过。今日你在陛下面前手足无措，说到底，并不是你心性不堪，而是皇朝昌盛，陛下龙威如日。
　　　　“所以你大可不必为此介怀，失了信心信念。你是萤火之光，不必与日月争辉，只要能发挥自己的光亮就好。”
　　　　崔青林感受到了崔克让的关爱，心头一暖，连忙俯首称是。
　　　　帝御仙魔

第八十五章　故人与故事（上）
　　　　青州城长平坊花柳巷，是一处位置极偏僻、屋舍极破败的巷子，生活在这里的都是最底层的贩夫走卒，一半的人连饭也吃不饱，光着屁股乱跑的半大孩子比比皆是。
　　　　花柳巷的名字有些文章。据说早年间，一批青楼年纪大的女子，无法再以色事人，且本身也没能找到一个归宿，便聚在这里生活。
　　　　青楼女子大多命苦，不是生活无着被卖掉的穷苦人家孩子，就是被律法治罪发配的官宦女眷，但命苦并不代表她们就性子贤惠、心灵手巧，从青楼出来后，大多没有谋生手艺，早年间的一点积蓄花完之后，便只能重操旧业。
　　　　奈何这些人姿色早已不在，现在侍奉的又是泥腿子，出不起价钱，也不会对她们出高价，所以生活也就愈发困苦，基本都是贫困交加而亡，可谓凄凉。
　　　　无论如何，因为她们的存在，这条巷子便叫残花败柳之巷，简称花柳巷。
　　　　牧哥儿自小生在花柳巷，父亲是泥瓦匠，手艺一般还瘸腿，母亲眼睛不好，光线稍弱就看不清东西，所以家境贫寒。但好歹出身清白，是正经的良家子。
　　　　牧哥儿自小跟着父亲学手艺，虽然年少却很懂事，吃苦耐劳不说，天资还颇为聪慧，眼下虽然还不到十六岁，已经是家中重要的劳动力。
　　　　牧哥儿父亲对此很欣慰，希望对方能继承自己的衣钵，将祖传手艺发扬光大，现在世道不错，修屋建房的人很多，泥瓦匠不愁吃穿，若是努力一些，说不定还能讨个好婆娘。
　　　　原本父亲的想法，也就是牧哥儿的想法。他小时候就立下志向，要成为长平坊甚至是青州城最好的泥瓦匠，他也一直在朝着这个目标迈进。如果目标实现，吃饱穿暖不在话下，说不定还能有些余财。
　　　　在花柳巷，家有余财的人家屈指可数，那都是走在路上腰板挺得笔直，只用眼角余光看邻居的“显赫”人物，谁不羡慕？
　　　　那几户人家，也是大人们教育自家不听话的小子时，用来激励他们的对象——当然，某些时候，也是生活不顺时，拿孩子出气的借口。
　　　　在花柳巷年轻一辈里，牧哥儿是标杆人物，没少被街坊领居夸奖。
　　　　但自从两年前，花柳巷住进了一个落魄青年人后，情况就发生了变化。
　　　　对方住在牧哥儿隔壁，平日里也没见他干过活，每日都是饮酒度日，浑浑噩噩的不说，还不修边幅。不修边幅，这在花柳巷的人看来，简直就是人世间最大的罪恶。
　　　　且不说贩夫走卒，就连偷鸡摸狗之辈，只要不是在干活，都会将自己捯饬得干净整洁。似乎对他们这些一无所有的人而言，让自己面容干净、衣发整齐，就是做人最后的底线与尊严。
　　　　虽然他们手指甲里的污垢，是常年都清洗不掉的。
　　　　“这家伙肯定手脚不干净，从来没见过他干活，却还有钱喝酒，你要离他远点儿，别被他带坏了，日子不是他这么过的！”母亲经常这样叮嘱牧哥儿。
　　　　只可惜，牧哥儿并没有听进去母亲的话。
　　　　闲暇时候，牧哥儿时常到落魄客家里走动，一呆就是一两个时辰。倒不是去
　　　　蹭吃蹭喝，他起初也瞧不上这个家伙，有时候碰到了，也没有去跟对方打招呼。
　　　　但是有一次，他收工回家晚了，在路上被几个地痞拦住，将他逼到街角一顿拳打脚踢，差些被抢走怀里刚到手的工钱。正在那时，那个少了左臂的落魄客打酒回家，路过巷子口。
　　　　牧哥儿情急之下，喊了一声救命。
　　　　他其实没对那个落魄客抱有什么希望，喊一句只能本能使然，然而对方却停下了脚步，向他这边看过来。散乱的长发遮住了他的双眼，腰背也没挺直，衣衫更是斜挎着，怎么看怎么草包。
　　　　但在那几个地痞凶神恶煞的，让对方快点滚蛋，否则让他好看时，抱着酒坛的落魄客动了。
　　　　时隔许久，牧哥儿依然忘不了当时的情景。
　　　　夕阳最后一缕余晖下，乞丐一样的断臂酒客，一步踏出，就从巷子口到了巷子正中，动作快得像是鬼魅。那几个将牧哥儿殴打得鼻青脸肿的地痞，还没反应过来，就惨叫着陆续倒飞出去。
　　　　嗔目结舌的牧哥儿，没有看清落魄客是怎么出手的，他只记得，当地痞们重重摔倒在地后，落魄客落肩的乱发、飘回的衣袂，将对方衬托得犹如仙人。
　　　　落魄客没有没有跟牧哥儿说话，也没有停留，打完之后，抱着酒坛转身离开，脑袋依旧耷拉着，好像