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惊雷逐鹿-第24部分
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齑笮啊�
河西幕府这几个谋士其实也没有太好的办法，要在最短时间内筹措大笔银两，除了举债、押当、借贷等方法外，就只能走旁门左道，依靠暴力聚敛的手段，才能满足资金需要，武装走私、暴力劫掠、人口贩卖虽然是老套路，并不新鲜，但是要在短时间内解决幕府庞大的资金缺口，克服财政危机，也只有暂时借助这些捞血腥钱的方法了。
在总督府的禁令下，象河西一些亡命徒结成的小团伙那样，只搞点小打小闹的走私贩运，根本满足不了河西幕府庞大的资金需求，要干，就必须干大的！小打小闹，不是河西幕府干的事儿！
暂时，嘉峪关是不能出了，西北边墙沿线的互市也彻底停了，如果大规模的走私贩运，仍然把路线再选择在所有人都想得到的路线上，那不啻于往刀口上撞，非是智者所为也！
幸好，河西雷门的武装贩运商队，以往不但远达巴蜀、云贵、乌斯藏等地，甚至每年都翻越高原雪山南下，远达古天竺所在，到莫卧儿帝国统治的地方经商，河西雷门可以选择的商路实在不少。
那莫卧儿帝国官方说波斯语，由有着蒙古血统的突厥人，也即“跛子”帖木尔的后裔统治。河西雷门，以前一直是每年都要组织一到两支大型武装贩运商队下巴蜀、云贵、乌斯藏，以及到莫卧儿帝国，这一条商路即是所谓身毒古道，都是雷门的商队一直走熟了的。
但远走巴蜀、云贵、乌斯藏，甚至到莫卧儿帝国等处经商，并不代表河西幕府就放弃了一直以来和西域诸国商人保持的良好商贸关系，在出嘉峪关，走哈密的路线暂时中断的情况下，另行开辟一条新的通往西域的商路，譬如改走青海，穿越柴达木，沿昆仑山脉西进，至塔里木，到叶尔羌汗国，再越葱岭到波斯、大食、大秦故地就是河西幕府谋划了很长一段时间的绝密计划之一。
这一条路线以前也有人走过，但是比较凶险，一般的商队无法顺利穿行，但对于雷门商队来说并不存在这个问题，在柴达木有雷瑾的几个部曲军团秘密游驻，在塔里木附近也有一个狮鹫军团秘密驻扎，这一条别人视为畏途的商路对雷门商队反而非常安全，雷门商队要解决的问题，一是要克服通行荒漠地带大量人畜的饮水问题，二则保持机密不泄，就可以平安无事。
在雷瑾不在的情况下，刘卫辰、蒙逊主导的河西幕府仍然正常运作，与绿痕、紫绡主管的内记室（幕僚戏称为小内阁的一个独立机构）作为雷瑾管治河西雷门的三套马车中的其中两套，配合协作很顺畅，虽然小有摩擦争执，但都是就事论事，并无意气之争。
而对于开辟新的走私途径，幕府也好，内记室也好，并无歧见，并且还反复掂量，多方商议，才定下走青海的路线。
现在通往西域的商路中断，来自中土的丝、瓷、茶等精美奢侈品远远满足不了需要，正是奇货可居的时候，拥有这些丝瓷的商队，完全可以漫天要价，对方几乎不敢就地还钱，攫取巨额暴利的最佳时机就是这时候。
早已经有不少亡命徒，纷纷投身于往西域走私的冒险，光是被各处戍所，还有驻守军镇的游击营查获抓住的倒霉鬼就很不少，砍掉的脑袋没有一千也有八百。即便是这样，在暴利的诱惑和驱使下，还是让不少人铤而走险，不顾生死，冒险走私。
雷瑾治下的河西幕府当然也是走私大军中的一员，而且秘密策划着的还是规模极其惊人的走私贩运！
从确定路线、商议方案，到逐步完善整个计划，幕府的谋士把能想到的困难和意外，都逐一梳理了一遍，最后又在非常保密的情况下，千挑万选，挑选出两个负责实际执行的商队领队主事，其中一个就是雷水平，曾经有跟随商队去西域经历的雷水平，相当有办事能力，不但细心谨慎，而且有胆有识，被选中绝非偶然；
而另外一个却是进入护卫亲军时间不长，还非常年轻的青海羌人——岩，大家一般叫他作羌岩，是以其族名为姓也！
羌岩的优势在于他既熟悉青海情势，又武技不俗，尤其是箭术过人，曾经极得雷瑾的赏识，破格将其纳入随身扈从的护卫亲军行列。
因此当雷水平和羌岩率领的武装走私商队，混在河西雷门南下乌斯藏的贩运商队中，一起出发时，除了负责的有限几个领队主事之外，没有其它人知道，一般的商队执事、伙计，都以为只是再普通不过的一次到乌斯藏的长途贩运而已。
直到在青海，雷水平和羌岩领队的庞大走私商队和南下乌斯藏的贩运商队分道扬镳，折向西行，编入走私商队的成员这才恍然大悟。
听说暴力劫掠的事情，幕府也都早早选好了目标，并且交给了纵横塞外的马贼头子白玉虎和魔高去完成劫掠任务。
雷水平心中暗忖。
说起来，雷水平以前还是很羡慕白玉虎和魔高可以独挡一面，便宜行事，在塞外逍遥自在。可惜他在武技方面的资质实在差了一截，无缘进入护卫亲军，否则现在说不定也和白玉虎、魔高他们一样早就独挡一面了。
现在整个河西雷门上下人等都知道，如果有机会进入护卫亲军，飞黄腾达不在话下，升迁和掌握实权都是很容易的事。
不过，当这次有机会可以便宜行事的时候，雷水平又如履薄冰，如临深渊，每个细节都小心翼翼，兢兢业业，深怕事情没办妥，辜负了幕府的期待，也坏了自己的大好前程。
或许，幕府就是因为我处事细心谨慎，才选中我担任商队领队主事的吧！
雷水平正了正挂在腰畔的唐样横刀，策马向前疾驰。
羌岩带着武装护卫在前面开路哨探，这家伙初生牛犊不畏虎，冲劲十足，勇武不凡，可是雷水平总是有点不放心，老怕羌岩处置不当闹出什么乱子就不好了！
因为毕竟羌岩太年轻了，还是个大孩子啊，虽然雷水平自己也不过二十几岁年纪，但总是习惯性的仍然把羌岩当小孩子看。
肩负着极重要的责任，雷水平如何敢懈怠呢？
第六章 归去来
翻越哈密北山，进入哈密境内之后，雷门骑队被蒙古鞑靼精骑拦截的危险就已经大大降低了，有鉴于此，雷瑾决定只率领本部的护卫亲军数百骑从嘉峪关入塞，返回武威黄羊河农庄。
至于从黑鹰军团、黑蛇军团抽调出来的四个部曲，雷瑾命令他们暂时不用返回青海柴达木归还建制，而是从原来的军团编制内剥离出来，另有安排任用。
雷瑾调遣和运用了伯颜察儿在西域诸国建立的各种秘密关系，让这四个部曲以一个遭受了白灾严重侵害的蒙古小部族的名义，向哈密王寻求“庇护”，以向哈密王交纳贡赋为条件，归附到哈密王的旗下，从而得以暂时留在哈密境内安身立命，休养生息，待机而动。
同时，雷瑾也把绝大部分男女俘虏，以及马驼牛羊等牲畜、财物，这些由整个骑队一路转战抄掠裹挟而来的战利品，一并都转交由雷天星、雷火仝、张咏、萧寒四位千骑都统分别管辖支配。
雷瑾还同意在达到主力军团战士标准的情况下，这四位千骑都统可以将俘虏中精壮勇武的男子编入自己的部曲，这实际上已经等于雷瑾默许他们建立自己的新军团，将来地位可以和其它各大军团平起平坐，不会再归入黑鹰军团、黑蛇军团的建制了！
只带数百骑本部护卫亲军入塞，雷瑾完全是出于迷惑朝廷的考虑，如果带着几千骑杀气腾腾的剽悍骑士，加上一万余人的蒙人俘虏，还有大批牛羊牲畜财物，大举凯旋入塞，虽然风光是绝对风光了，风头强劲一时无两，但也就暴露了雷门骑队“过于强悍”的战斗力，孤军转战塞外，居然还有如此“辉煌”的战绩，这不引爆各方面强烈的猜忌和防犯之心才怪，木秀于林，风必摧之，古有明训，不可不防！
在哈密附近暂时停留数日，把一切安排妥当，雷瑾这才率领护卫亲军离开哈密，向星星峡进发，同行者除外少量俘虏外，还有妖宗的‘妖魅仙子’苏伦高娃和‘白银骑士’薛斐随行！
星星峡并非一条峡谷，而是一个隘口或者说是一个山口，它可以算是西域天山的起点，从河西走廊通往西域的丝绸之路，分北、中、南三道，星星峡就是丝路北道的必经之处，其一侧是山，一侧是河，素有咽喉重镇之称。
只有向东，过了星星峡，才算是真正进入皇朝的地界，这哈密王的辖地虽然名义上藩属于帝国，而且皇朝名义上也在哈密设置了戍所，驻军于斯（驻军其实都是当地，哈密王治下的人），还把中央皇朝的王爵、都督官衔等封予哈密王，又钦赐若干朝廷印信，但实际上哈密还是和异国没什么不同，皇朝的权威伸展到这里已经是强弩之末，朝廷的政令在这里，如果没有哈密王首肯，几乎是完全行不通的。
出哈密，一路之上，四五百里内几乎没有人烟，沿路所见，戈壁无垠，似乎没有尽头。
从哈密到敦煌地界，其间数百里地都是荒凉而几无人烟的戈壁滩，故唐帝国时期称之为莫贺延碛，以及唐帝国的边塞诗人们频频在边塞诗里提到的，所谓碛西、碛东，指的都是这一带的戈壁荒漠。
虽然雷瑾在诗词中经常读到阳关、玉门关，也颇想去领略一番王昌龄的黄沙，王之涣的孤城，那秦时的明月，那汉时的雄关，到底是何种况味。
不过，阳关道也好，玉门道也罢，那都是走丝路南道、中道往西域去的商旅行客，从敦煌府城西行必经的关口要道；
如果是从北道入嘉峪关，则完全不经过阳关和玉门关。
要想发思古之幽情，瞻仰一番阳关、玉门关的风采，那除非是绕道，否则是不成的。
但既然是不顺路，自然也就没有专程绕路而行的道理，雷瑾也只好带着一点点遗憾，快马加鞭，径往星星峡而行。
在一片荒芜空旷的天地中，朗朗天际，无垠旷野，星星峡孤零零的伫立在寒风中。
呼啸着的风在天际回旋，星星峡隘口也仿佛暗藏有千余年来不曾消散的咄咄杀气。
在星星峡附近驿所休息打尖，歇宿一夜，翌日一早雷瑾便率队开拔，离开星星峡。
旌旗猎猎，西风漫卷。
雷瑾率领的护卫亲军正向东行进间，前行探路的斥候飞马回报——敦煌行营的一万骑兵列阵于疏勒河畔，迎候入塞的英勇将士！
敢以五千之众与鞑靼数十万精骑周旋月余，转战数千里，力挡百万师，犹能将数百骑生还入塞，在人们的心目中，庶几与英雄无异矣！
也难怪连傲气冲天的敦煌行营，也要拿出军旅中最为隆重的迎候规格，来迎接他们这几百号转战归国的将士，这是军人对军人的敬意啊！
小步轻驰前进的‘雷门骑队’，已经在雷瑾的授意下，特地打出犹自带着箭创污痕的雷字大纛和破烂褪色的火红战旗，每个人都换上那些零落污损满是血痕刀创的衣袍甲胄，至于刀弓武器倒不必特别准备了，崩口卷刃的刀，遍布创痕的枪或者矛戟，还有那些不大成样子的大弓都在在说明了战况的极端惨烈，加上每人身上的新伤旧创，还有谁能怀疑雷门骑队浴血转战的忠勇和功绩？
终于回来了！
直到真正看到皇朝的军队，雷门骑队从上到下，每一个人才真正有了“回来了”的感觉！
疏勒河畔，矛戟如林，刀盾如潮，战旗烈烈，万马雄壮，静静列阵的敦煌行营骑兵，行伍阵势非常严整，没有一个人喧哗，没有一个人吵闹，一切都是那么沉静有序，然而军威喧赫如烈火升腾。
骑士们都在对襟骑装的外面，披挂着棕红色的皇朝制式盔甲，外面罩一件火红的半臂战袍，还披着一式的羊毛毡斗篷。
静默的行伍阵列，高踞马背上骑兵们沉静而热切的目光，万骑军阵之中，骑士们头盔上火红色的盔樱，肩披的斗篷不时被风吹动飘扬，如同烈火熊熊，猎猎有声的红色战旗，兴奋地呜呜拍打着寒风，时时发出低沉的咆哮！
雷瑾远远的就望见了高高树立的郭字大纛，那是敦煌行营提督将军一等伯爵郭若弼的中军大纛，这敦煌行营论编制员额，和西宁行营是完全一样，都是领五厢之众共六万余人，但实有的兵丁员额仅三万出头，比西宁行营还要少很多，真正有战斗力的骑兵绝对不超过两万人。不过现任的行营提督一等伯爵郭若弼也是一员有名的勇武悍将，征战沙场几十年，无论是参与平息流寇之乱，还是抗击土鲁番、以及蒙古瓦剌人、鞑靼人的入寇侵扰，曾先后立过不少战功。曾有在野的清流儒生私下议论说：设若无郭将军，汉人恐怕连敦煌也无法保有，更不要说让哈密藩属臣服了，也许只能完全龟缩在嘉峪关之内了！
虽然以前素未谋面，这郭若弼的底细，雷瑾倒是略知一二，此人其实是外戚世家出身，其祖上在太宗时曾经有女嫁入皇家，封为贵妃，郭家因而也得以恩封显爵，到如今郭氏本家也是一方豪族，势力不小。只是郭若弼本人既是旁支又是庶出（姬妾所生），并没有得到郭氏长房本家多少支持，几十年熬下来，到今时今日的地位，主要还是凭借自身的努力，与其外戚身份关系不大，另外据雷瑾所知，郭若弼其实有当今四大家族之一风氏家族的暗中支持，所以雷瑾并没有很积极地去争取他。
也许是郭若弼凭借自己的努力才升迁到如今地位，所以向来尊重有真本事的人，雷门骑队能够让郭若弼这样的沙场老将，拉出敦煌行营近半的精锐骁骑列阵迎候，也适足以骄傲了！
凭借从实战中磨练出来的锐利眼光，雷瑾看出，郭若弼所率领的劲锐骑兵，确实有称为精锐的资格，由不得在心里暗赞一声：带兵有方，名不虚传！
琐碎的细节也不必多说，在轰鸣的鼓角声中，一切都照足军中礼仪，雷瑾领受了足足比自己大上一世有多（古人谓一世三十年也）的沙场老将郭若弼提督的隆重礼遇和道贺。
雷瑾领受这样的隆重礼遇，其实多少有点不自在，毕竟依郭若弼的年纪，已过知天命之年，是与雷瑾的叔伯们相当的前辈，承受前辈的隆礼厚遇，作为后生晚辈的他，感觉不自在也在所难免。
幸好郭若弼不是一个喜欢多话的人，他率领行营骑兵，以非常隆重的军中礼仪迎候入塞的雷门骑队，也并非奉命行事，而纯粹是惺惺相惜的自发行为，完全是出于一个军人对军旅生涯的理解和尊重，为国而战的勇士就应该得到崇高荣誉，得到人们应有的尊重！
雷瑾拱手与郭若弼提督道别，率队登程，敦煌行营的骑兵还遥遥跟随在后，又相送一程，直到雷瑾率领的护卫亲军，越过了疏勒河，才缓缓向敦煌方向而去。
大张旗鼓的打着‘雷门骑队’的名义，雷瑾率领护卫亲军向着嘉峪关前进！
经过了郭若弼率军相迎这一插曲的激励，受到荣誉鼓舞的护卫亲军骑士个个精神焕发，加上一路上不时遇到边军巡逻的游骑，无不以最高礼节向东归勇士们致敬，真可谓是春风得意马蹄疾，大家快马加鞭，一行人很快就赶到嘉峪关。
自然，他们一行人在嘉峪关也受到守将非常隆重的接待，不必细表。
自嘉峪关向东，每隔四五十里必有大的驿站，雷门骑队歇脚打尖或休息歇宿，每日按站计程而行，经肃州戍（酒泉府）、临水驿、河清驿、盐池驿、镇夷所、深沟驿、黑泉驿、高台所、抚夷驿、沙河驿、西城驿、甘州镇（张掖府）、古城驿、东乐驿、山丹戍、新河驿、石峡口驿、水泉儿驿、水磨川、永昌戍、真景驿、沙河驿、怀安驿，不须几日就抵达了凉州戍（武威府），黄羊河农庄也不过就是快马加鞭赶一程的距离了。
这一路上，从未履足过中土的‘妖魅仙子’苏伦一直在冷眼旁观，只觉这号称中国的中土帝国虽然确实如师门秘谍所言，国势已渐趋腐朽衰败，虽欲自守疆土亦每有力不从心之感，但这偌大一个帝国，地何其广，人何其众，英雄豪杰、猛将强兵仍然不乏其人，且不说雷瑾所部的剽悍、敦煌行营骑兵的劲锐，单是这一路上，那些戍守边墙的边军也仍然具有相当的战斗力，若能统一组织，合力对敌，又择良将统御之，未始不能抗衡边境强敌，力保江山稳固。
可惜数十万强兵劲卒因为种种原因，只能分散布防，依赖坚固城堡抗敌，毫无进取攻伐的精神，徒然消耗国家粮秣，而于国家无甚进益，难怪会屡屡被人口少得多的北方强敌压制啊！
即便如此，任何人要想一举征服和统治这潜力雄厚的偌大帝国，仍然是非常非常困难的！
这苏伦本就是西域异国之人，耳闻目睹的国家，譬如象蒙古人统治下的汗国，象刚具雏形的沙皇哦国，象波斯、大食故地互相攻伐不休的诸多国家，无不崇尚进攻，大国小国强国弱国无不如此，所以对拥有如此雄厚实力的中土帝国，居然十分的崇尚防御，而很少主动进攻敌人，是非常的不理解。
在苏伦的心目中，这是个奇怪而富庶的国家，在腐朽衰败的时候还拥有如此众多的精兵强将、英雄豪杰，甚至连妖宗世代传承的那些让人匪夷所思的奇功绝艺，大部分都渊源和来自于这个奇怪的国度，想想就觉得真是不可思议！
不但国家奇怪，连人也奇怪，比如雷瑾就是其中之一！
这一路上，苏伦一直在暗中观察着雷瑾的举动。
但是越观察越觉得这个人奇怪和高深莫测，他虽然非常非常的年轻，但是他的很多举动却让人难以看透。
苏伦颇为自信的姹女内媚之术，曾经在西域各地无往不胜，讫今为止还没有什么人能抵挡住她那魅惑无比的媚眼勾魂，西域不计其数的豪杰勇武之士，往往会在刹那间的神魂颠倒之后一命呜呼，溅血栽倒在她的石榴裙下，急急投往森罗殿，赶去做阎罗王的风liu女婿，‘妖魅仙子’在西域可是让人闻风丧胆，谈名色变的一号危险人物呢！
但雷瑾面对她的妖媚灵秀，却可以完全无视于她的存在，令她气馁的同时，也激起了她强烈的好胜心，是可忍，孰不可忍？
在她看来，雷瑾现在还太年轻了，大概满脑子装的都是金戈铁马的热血豪情，总是幻想着气吞万里如虎的战争杀伐，追求权力的勃勃野心远远超过了追求美色的熊熊色欲，所以才会对她的妖娆妩媚视若不见，置若罔闻！
色欲之心不够炽烈，还需要多方启蒙呢！
男人的事业不仅仅是表现在马背上和饭桌上，也表现在女人的肚皮上呢！没有色欲之心的男人，那还叫男人？
哼哼，看本姑娘怎么整治玩弄你！
一定要让你不可自拔地喜欢我，爱上我，然后——哼哼，姑娘我再彻底抛弃你，若不让你尝尝心痛肠断的滋味，怎能消去我心头怒火？竟敢当我不存在？
苏伦暗自恨恨的想到。
如果有人知道这来自异域的绝色妖娆，此时竟然是如此的腹诽和评价雷瑾，大概都会面面相觑，目瞪口呆吧？
在中原也算是浪荡名声天下传的雷瑾，这有名的雷家风liu浪荡子，这要把青楼生意做大的雷家三少爷，居然还需要色欲的启蒙？恐怕人人要大喊一声——我的天啊！
雷瑾自然不知道，这个妖娆妩媚的异域美女，心里竟然是这等想法。
他现在一点也不关心这位相知不深的妖娆美女心里是何想法，几乎完全忽视了她的存在，虽然他曾经发誓要驯服这个异域的混血美女，但雷瑾把苏伦强行要过来，真正在意的还是她背后那个神秘的妖宗，在意的是妖宗在西域的势力，而不是因为她是绝色妖娆的美女，当然她魅惑惊人的美色也是因素之一，但肯定不是主要原因。
现在雷瑾只想快点回到黄羊河农庄去，那里是他一直以来小心经营的老巢，是放飞他所有野心和梦想的据点，那里还有把命运和他拴在一起的极亲近之人，如绿痕、阿蛮、紫绡等人。
雷瑾目前最关心的事情，是现在的整个天下大局到底发展到什么样的微妙情形，河西幕府原先拟订的所有计划，在他不在的这段时间里执行到了什么程度，所以舍此而外的其它的事情都暂时不能吸引他的注意！
当那熟悉的堡寨，映入眼帘，雷瑾和所有的护卫一样，心情突然激动起来，心儿怦怦直跳，再也压制不住了！
终于回来了！
第九卷 血腥
第一章 血染天马园
马家堡。
这个处于宁夏镇防区的重要堡寨，既是宁夏镇纵深堡寨防御体系的重要支撑点，也是回回马家的根本要地之一，回回马氏一族许多族人就聚居在此地，马家堡的居民绝大部分是马氏一族的回回人，此外就是一小部分外地来此经商或者务工的汉人、吐蕃藏人、鲜卑土人、甚至还有极少的归化蒙人，还有就是嫁到马家堡的女子，总的来讲，马家堡是十户九姓马的格局，人口繁盛，俨然大市。
自从回*长马如龙遭暗杀后，马启智与马金泉、马金玉两兄弟为着回回马家的族长之位，互不相让，闹得不可开交，叔侄内讧几乎到了兵戎相见的程度，由于叔侄各掌实权，各自在族中拥有一批支持者，势力相当，僵持不下，无奈只得在陇右总督乔行简的调停斡旋下，由马启智掌握西宁马户，驻西宁；由马氏两兄弟控制回回乡兵，驻宁夏镇马家堡。回回马家所属的农庄、牧场、商铺等产业，也在乔行简的总督府仲裁下一分为二，叔侄两方各取一半，井水不犯河水。
回回马家经过这样一分，事实上已经分裂，力量大大分散削弱了，根本无法应对河西雷门在河陇一带咄咄逼人的扩张势头，眼看着河西雷门一天天的兴旺起来，回回马家却一天天萎缩下去，却又苦无良策应对，马金泉、马金玉两兄弟在集会议事之时，不免就经常破口大骂马启智这个作叔叔的，而且是什么难听骂什么，有时候恶毒到连经堂的阿訇都听不下去了，出面制止才算完。
马氏两兄弟其实只是心胸狭隘了一点，不能容人，论起能力都还是算比较有才能的，牧场、农庄、商铺什么的都综理核算得井井有条，回回乡兵也训练得有模有样，如果连这点才能都没有，以马启智宽厚待人、沉潜能忍的作风，早就把族长之位争到手；又或者马氏两兄弟待人宽厚些，不在一些芝麻小事上横挑鼻子竖挑眼的话，也说不定凭着其正统地位，早就三下五除二把马氏族人全争取到自己一边，完全没马启智什么事儿了。可惜马氏两兄弟虽然有才有貌，却年轻气盛，不知收敛，在做人的品格上差了许多火候，对待族人不免峭刻严厉，以至许多族人不愿意追随他们这两个正牌正宗的族长继承人，致使多年雄踞西北河陇盟主地位的回回马家到如今生生分裂成两半，连族长也无法顺利产生的结局。
陇右总督发动对蒙古右翼的突袭攻势期间，因为宁夏镇的兵力抽调太多，回回乡兵肩负的防御责任非常繁重，马家两兄弟夙兴夜寐，衣不解甲，枕戈待旦，应该说守土之功不小，战后论叙功劳，朝廷也封了马氏兄弟各一个‘功封一等云骑尉’的爵位，获赐牛羊牲畜无数，金银绸缎、蒙古奴隶若干（皆为从蒙古俘获所得也），平民能够获得朝廷封爵和赏赐，也算是光宗耀祖的一份非常荣耀。
但是只要一想到随同大军出塞从征的堂叔马启智竟然封为‘功封三等轻车都尉’，马氏兄弟又怏然不乐起来，尤其那个雷三少爷，原本就已经是男爵了，现在朝廷一叙出塞军功，人都还在塞外不知生死呢，其爵位却封到了‘功封一等子爵兼镇国将军又一辅国中尉’，连跳数级，朝中有人好做官，真是人比人，气死人，马氏兄弟的心绪之坏无以复加，很多天都缓不过劲来，唯有埋头公事以发泄郁闷了，弄得下边执事人等，个个心惊胆战，小心翼翼，生怕出个什么错或者有什么纰漏让马大少爷、马二少爷揪住不放，那就完蛋了！
其实在朝廷来说，世袭爵位是不愿意轻易封授予人的，宁愿一次性赏赐大量财物也不愿轻易封爵，因为一个爵位意味着以长期的禄米俸银支出。供养着众多光吃饭不干活的主儿，对朝廷财政是一个沉重的长期负担，有爵位的人越多，朝廷负担越重，所以这次未曾出塞作战的军民，获得朝廷封爵者相对较少，即使在出塞者当中，也多以武职官位、荣誉虚衔和赏赐酬其军功，能得到实在封爵者也还是相对的少数，即使是乔行简，其爵位也不过是从侯爵升到‘功封二等公爵’而已，而雷瑾能封到子爵，却是超出常理的，牵涉到朝廷上下复杂的权力斗争，其实是乔行简弃偏师于不顾，径自班师的后遗症，朝廷不得已下的安抚手段之一，个中内情也不必一一细表。
而且在朝廷看来，把缴获的大量牛羊骆驼等牲畜当作朝廷恩遇，一次性大量赏赐军伍和地方从征有功之人，是一举两得的事儿，朝廷既可在较少动用国库藏银的情况下，做到了信赏而不失信于天下；地方百姓的长期生业也可因朝廷赏赐而有所凭资，耕牛驮马亦可有益农桑之业！所以朝廷吝于封爵，却在赏赐财物上并不吝惜了！
马金泉、马金玉兄弟虽然是地方豪强，交通地方官府的事儿也没少干，但是中央朝廷的微妙政治，却也不是他们兄弟所能想像的，所以同样是出征凯旋，封授给马启智和雷瑾的爵位就不一样，相差悬殊，当然这也跟雷瑾原本已经是显贵勋爵有关。
马氏兄弟这日又在堡中的公署处理公事到二更天，晚饭也是在公署内草草吃了了事。
看看天色已晚，两兄弟总算忙完了公事，又联袂出行到堡中各处巡视守备情况，直到将近三更天，马氏兄弟这才在随从的前后簇拥下，返回坐落在马家后堡的中心高地上，马家的花园大宅‘天马园’！
回回马家雄踞河陇，一直占据河陇豪强的盟主地位，资产巨亿，马如龙这一支也是资财雄厚，富比王侯，因此从祖上几辈起，便在马家后堡中大起第观，广拓园林，深宅大院，连阁临道，弥亘街路，所造馆舍，楼阁相接，丹青素垩，雕刻之饰，精美绝伦，又采土筑山，深林绝涧，有若自然，有奇禽驯兽，飞走其间，遂渐成煌煌大观之‘天马园’。
园中堂奥，阴阳奥室，连房洞户，柱壁雕镂，还加以铜漆装饰，窗牖皆有绮疏青琐，多图以云龙仙灵。
曾经有江南儒生名士有幸入天马园盘桓三月，惊叹不已，挥笔作赋，道是园中“飞梁石蹬，陵跨水道。金玉珠矶，异方珍怪，充积藏室。”，又有“妖童美女，填乎绮室；倡调伎乐，列乎深堂。”等语，可见马家豪富之一斑。
在天马园的正门之前，还有两座雄伟的石牌坊，分立前后。
两座石坊都是仿木结构，以灰白花岗岩建造，四柱三间五楼，单檐庑殿，结构严谨，气势磅礴，上有精美浮雕，十分精巧，显现出非常浓郁的汉回杂糅风格，彰显出回回马家汉化之深。
天马园的正门平日是不开启的，家中之人皆从正门两侧的角门出入。
马家两兄弟从角门进入天�
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