惊雷逐鹿-第229部分

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不过，象铜山魏氏这样，这次突袭损失了不少高手，而差不多同时，又被匪盗洗劫了自家庄院中的藏银，人财两空，元气大伤，就比较凄惨了。　魏氏族里。　要想一下子筹集起这么大笔的赎金银子。　怕是得砸锅卖铁，着实费些劲了。　呵呵。　”

象铜山魏氏的秘密藏银之地，虽然事前不会有任何外人知晓，但是事后还想完全封锁消息，保持隐秘那是不可能地了。　匪盗洗劫的种种情形瞒得过一般士绅平民，却瞒不过耳目灵通的大姓宗族名门大派这样的江南大势力。　只要多方印证一下，有心之人不难推测出一些内情来——匪盗无疑是冲着那些窖藏的白银去的。

“呵呵，还有一个震动天下地消息，刚刚才收到。　”丁应吉补充道，“武当‘秘密’下了拜帖，约战平虏侯。　看来，他们抓不着西北与‘夜航船’多少把柄，只好用这招来与平虏侯理论了。　不过，暂时还不知道平虏侯应许了武当没有。　”

海贵默然思忖，暗地里发生的事情，若是没有真正摆上台面，象六方联盟这样，无论他们是怎么的突袭了微服隐迹的雷瑾一行，顶多也就是落个‘误会’的结果；然而一旦摆上了台面，那就得按传统的规矩来了——一切偷偷摸摸的鬼祟，都是犯忌的——众怒难犯呵。

“姐夫，”海贵心头疑云重重，他不太确定地问丁应吉道：“平虏侯一方，虽然没有公开亮出名号，但行事张扬，弄得这么大动静，江南很多人都知道了，你觉得这里面到底有什么蹊跷？他是在刻意掩饰些什么别的东西吗？”

“你觉得是为什么？”丁应吉不答反问。

海贵字斟句酌的梳理着自己不太清晰地想法：“我觉着，最近发生地所有事情，都是有关联的。　也许，还有，很多，我们不知道地事，互相都是有关联的。　只是，这里面有些关键的东西，还是想不通。　姐夫你说得对，千金之子，坐不垂堂，平虏侯的做法疑点颇多，就算他是江山易改本性难移，可也没有必要这样。　我觉着他是故意‘制造’机会，诱使六方联盟落入他的谋算，做了他隐真示假的烟雾，掩饰他的真正意图。　嗯——也许是打算一石数鸟，既隐藏了真实意图，又诱使敌人飞蛾扑火落入他的陷阱，还能防患于未然抢先堵死可能落到他头上的某种‘嫌疑’。　或许，还有咱们现在还不知道也无法推断出来的原因。　”

丁应吉哈哈笑道：“在众目睽睽之下，制造出某种不在现场的铁证？嗯。　有道理啊，即使有人怀疑他暗中指使了匪盗劫掠，也会因为他尊贵地身分地位，使得只要没有确凿的铁证，便无法入人以罪。　我的小舅子，如果谁敢小瞧你，他一定会倒大霉。　哈哈。　知道吗？你说的这一番话。　虽然只是推理之词，但与‘黑衣’的最后推断很相似了。　‘黑衣’的一大堆人。　可是熬了两个通宵才作出类似的推断啊，了不得啊，礼和。　”

海贵又是一脸地憨笑，嘿嘿嘿，透着一股子得意劲儿——‘黑衣’是丁家的密探和线人，就如同顾家地‘画眉’‘鹦鹉’，雷家的‘雷影’‘雷霆’。　风家的‘青瓦台’一样。　他们的推断，不敢说非常确凿，至少也是八九不离十，与事实应该相去不远了——能够与‘黑衣’的谍探行家媲美，海贵当然十分的得意啦。

“兵以诈立。　故能而示之不能，用而示之不用。　平虏侯是将他决战沙场那一套兵争之法，作战谋攻之道完全搬到江南来了。　”丁应吉哼了一声，“虽然他的意图。　我们还不完全清楚。　但从他地先遣特使，几个月来到处游说的情形来看，估计都跟银子的筹措有关。　”

见丁应吉脸上浮现出意味深长的神色，海贵心中一动，“跟银子有关？岂不是说——那些匪盗——平虏侯——”

“对。　我们估计，至少有一半匪盗。　是受平虏侯的暗中指使或者蛊惑、煽动起来的。　”丁应吉摇摇头，“但是，我们不知道那些匪盗是怎么被西北方面掌握运用，也不知道他们是什么时候被西北掌握，更不知道那些作案之后的匪盗为什么会凭空消失得无影无踪。　总之，这只是我们的合理推断，实际上没有任何证据，能确凿无误地佐证我们地推断。　我们也不知道，平虏侯如此胆大妄为的劫掠，什么人都敢劫掠。　他到底是想达到一个什么目的？是为着掩饰什么？还是纯粹就是搅乱江南已经纷乱的局势。　他好浑水摸鱼？他想要干什么？恐怕，连雷家元老院也摸不清他的真实意图。　现在都是在静观其变，等着平虏侯翻出最后的谜底。　”

“呵呵，太岁头上动土，那可真是胆大妄为啊。　只是，他仗恃地是什么力量，能够让他这么自信？”

海贵随声附和着，眼中却开始闪烁银子的光芒，在一瞬间，他仿佛嗅到了银子那可爱的气息，这简直太好了——

做生意，太平年景固然有无尽的赢利机会，等着商人们以恰当的经营方式获取白花花的银子；但是乱世也同样有着无数的获利机会，同样是一个等着胆大包天的聪明人来深挖细掘的富藏金矿。

乱世当中任何一波乱局，亦都有着无数的财富等着人来发掘。　对于丁应吉而言，因为丁氏家族地立场，他也许有着顾虑，也许不将些少利益放在眼中心上，然而对于海家，对于海贵，这就是莫大地获利机会。　宁可杀错，不可放过，杀人如是，做生意赚银子亦如是，仅仅取决于海贵这一类的人，是不是真地有那个冒险一搏的勇气、智慧和眼力劲而已。

事实上，象丁应吉、海贵这样的人，基本上就是平虏侯雷瑾的同类，一样的野心脖脖，一样的目光如炬，一样的思虑入微，一样的深藏不露难以捉摸，一样的心志坚凝不可动摇。

丁应吉将丁氏‘黑衣’的推断，以及从‘黑衣’那里刚得到的消息，透露给自己的小舅子，也就是暗示海贵想办法利用眼前这一波乱局，不能挖个金矿回家，至少也得盘满钵满才行。

海贵对此暗示心领神会，也不用丁应吉多作提点——白花花的银子谁不爱？孔门圣人都说，君子爱财，取之有道。　所谓待贾而沽，儒家神主牌上的孔宣王曾经急不可耐地喊叫“沽之哉！沽之哉！”，求售之心，昭然若揭。　商人重利之心，比儒生求名的热切程度更胜一筹，自也不消多说得。

“如此，小弟打算具帖拜会一下平虏侯爷，却不知能否晤面一谈？”

对海贵之言，丁应吉微微一笑，“这又不难，吾家堂弟丁应楠二等男爵与平虏侯爷相处甚善，交情不薄。　你带我一封信去，登堂亦不难也。　”

“如此，小的谢过爵爷。　”海贵一本正经的起身长揖一礼。

“呵呵，什么爵爷？你我自家人，不需那些繁文缛节。　”丁应吉笑道。

海贵憨笑着说道：“小弟是谢过姐夫送我这一注大财喜啊。　”

“不须如此，自古都说肥水不流外人田嘛。　”

第二章　说书夜（上）

骄阳似火，暑热难耐。

蝉声高唱的盛夏午后时分。

马蹄得得，车声辚辚，前后七八辆大车，停在了府城中百年老店之前的欢门彩楼下。

“吁——客官，三元大客栈到了。　”

在车夫的殷勤招呼声中，海贵颤着一身的肥肉，从一驾马车上‘滚’了下来，似乎还在地上蹦了一蹦，终于站定了，站稳了。

抖了抖身上的天青色丝葛直裰，海贵总算安心了：他祖母的，萧何月下追韩信都没咱海大爷惨！

海贵这一路紧追急赶，从扬州到姑苏，再从姑苏到南京，再折回杭州，远去松江、宁波、绍兴，又转回到徐州，来回折腾，这个路上的风尘仆仆舟车劳顿就不说了。　一路上总是与雷瑾这位忙碌的平虏侯爷失之交臂，海贵来回几次，都是扑空。　在极端鄙视自己运气不佳的同时，火烧火燎的海贵却又不得不追在雷瑾一行的身后，披星戴月，循着踪迹紧追不舍，天可怜见，终于在这淮安府追上了雷瑾一行。

丁家的线报，总算最后给了个准信——雷瑾一行，眼近还要在淮安逗留三天——否则，这出海贵千里追侯爷的戏码，就还得继续唱下去，连台本子的追韩信大戏，就不晓得甚么时候落幕了。

到了淮安府，海贵心头大石头落地，他却不再着急了。　安安生生地落店，忙忙吩咐着扈从的家生奴仆分头行事，赶紧联络淮安府地本家商号，让他们赶早儿给他准备好礼物、礼单，好让他先给平虏侯下榻处送去大红的拜帖，明儿好赶早着正式登门拜访——这些事情，却不须他海大爷受累了。　尽有家生奴仆和三元客栈的伙计、学徒们鞍前马后的跑腿，他只须从荷包里花差一声。　倒出银子钱来打赏就是，正是有钱能使鬼推磨，何况是引路、送信等小事？

店家带着海贵往上房去，却见客栈门面大厅的墙上，一张大黄纸糊了，居中显眼地写着“说书”两个大字，旁边小字写的是日期和地点。　却是晚上在淮安府的鼓楼大院有一场说书。

这客栈里头，是不会允许随便什么人胡乱张贴地，这么一大张贴着当眼之处，八成是店家所为。

海贵正不知是什么事情，他耳力却甚是灵敏，恰听两个小商贾模样的旅客，在那边厢小声嘀咕着晚上儿不做生意，正好去听书。

什么人地说书。　招贴儿都堂而皇之的张贴到三元大客栈里头来了？

小商贾的低声耳语，听得真真的，海贵正诧异这，又听得客栈里来去进出的客商对答、街谈巷议，竟然大半都是这话，心中诧异更增——何等样人的说书。　这等受人追捧？

不过，海贵现在是一脑门子的热切心事，满腔银山金山地念想，却也无暇顾及这些嬉玩游乐的闲篇。

且不说海家的奴仆和客栈中的伙计、学徒，被海贵支使着，如何的忙着联络本家商号，准备大红描金拜贴、名刺，准备各色礼物、礼单等物事，准备着由他亲自送去。

到得临近黄昏时节，一切齐备。　海贵便带了仆人。　备了车马，带了礼品物件。　亲自登门去送拜贴、名刺，当然还有丁应吉的亲笔信函——没有这些拜贴、名刺先送过去打底，就算雷瑾在淮安府停留一个月，他也未必见得到平虏侯的影子——贵人事忙，又怎肯轻易更改自己的预定行程？

雷瑾一行下榻地宅院——淮安府王家宅第——大约是某个王姓乡宦之家临时腾出来的宅院，主人家眼下不是官身，大概出于小心的缘故，没有大模厮样的称作‘某府’。

海贵的拜贴、名刺倒是投到了，但从门房口中，他得知平虏侯雷瑾此时并不在王家宅第，不过晚上将会移驾鼓楼大院听说书。

想到那位侯爷当年惫懒顽劣纨绔浪荡的性子，这顺便儿听回说书也不算有多奇怪——只是在眼下地风口浪尖，却也太过胆大而无谓了。

海贵忽然心中一动，何不也去凑个热闹？

鼓楼大院是淮安府城的大戏楼之一，但其建筑法式却与惯见的戏楼稍有不同，其前院有一个露天大戏台，另外在二进院还有一个大戏园子，起楼架屋的便是上下两层，上层二楼，只比戏台略高些，上面一间间隔断开来，这便成了高高在上的包厢雅座，也就只有下层戏台正前方的前排座位，能与之相媲美——当然，这二进院的戏园能容纳的人，远比前院的大戏台子要少。

淮安府有名的戏班子，有两个南剧班，还有一个昆腔班，那些优怜戏子们，每逢迎神赛会、嘉时节庆之时，就会在府城内登台搬演诸般连台剧目和折子戏，另外，还有一些个以说书弹唱为业地琴师艺人也会轮番登台演出，凭手中一面皮鼓、两片铁简、一纸折扇、一盅清茶，扬琴、竹笛、琵琶等乐器伴奏，便在这戏台上演说些前人故事、今时新闻，无非也就是娱乐人众，为稻梁而谋罢了。

城中一干说书弹唱艺人，各有令人称绝地说唱本事，其中却有一人，人称‘柳麻子’而不名，在平常日子，一日只在鼓楼大院说书一回，定价就是一两。　欲听其说书，往往十日前，即须送名刺帛缎下足定金，就这样，还因为其人在外常有邀约，常不得空，故此每逢柳麻子有空儿登台说书时，淮安城都是万人空巷的结局。

这柳麻子说书，是淮安府一绝，远近无不为之神魂颠倒者。　每日或是午后一场。　或是夜里一场，并无定规，只看柳麻子高兴与否，以及是否有空。　通常柳麻子排定说书地那日，但凡去地晚，便没有了座位，要听便须早去。

比起那些已经午后就在书场等候。　已经有好几个时辰的听书人众来，雷瑾一行绝对是珊珊来迟——路上有事耽搁了。　雷瑾他本来也没心思听什么说书，唯一的原因是因为身边的一干女人，听多了关于柳麻子的口碑传言，非要近距离见识一下柳麻子说书的本事功力不可——女人软语央求的枕头风，威力还是很大地，男人再没空也得哄一哄嘛。

鼓楼大院露天戏台，前面摆了几百张桌子。　这时却已经是座无虚席——

来听说书的人太多，来得稍晚地人，不得不从袖子里送出几十个铜子予那看座的，否则立足之地都没有了，这会也只得讨一条凳在人缝里坐下，再晚一点，怕是只好从人缝里边的夹缝里挤着坐下了。　人山人海拥挤不堪，看座的却只管搬着短凳。　在夹缝安插着拿钱‘贿赂’了他的听书人——那就更是人满为患，人头涌涌了。

书场中，还有另外的一些茶房伙计，则忙着给一些围桌而坐来听说书的客人，‘飞’递热手巾——他们熟能生巧，眼看手掷。　热气腾腾地热手巾就象长了眼睛的白蝴蝶，在空中穿梭飞递，绝对不会失手——一部分客人囊中广有赀财，出手又阔绰，自然不肯跟短打褐衣的贩夫走卒们挤在一起，宁肯多花些银子订了茶水桌子，有桌有椅，有茶有果，买个舒服。　书场不会跟银子过不去，对这些舍得花银子的衣食父母。　自然也有些额外优待。　譬如准备的热手巾即是。

雷瑾一行多人抵达书场，在预留的贵客坐席上坐定。　这一场说书其实也差不多开始了。

首先出场的，是一位提着扬琴，身穿青色罗褶子的琴师，现场立时一阵嗡嗡闹哄，听书人众地失望可见一斑。

不过琴师的几声调弦，却也引来如雷掌声——琴师技艺非同一般也。

随后说书人——一位怀抱琵琶的女子出场了，丝竹如泣，歌声绕梁，边说边唱，荡气回肠，曲折离奇，敷演出一段《牡丹亭》的凄美香曲，似乎世间一切美妙声音俱出其下，等待多个时辰，听此仙乐一般的说唱，已是不虚此行矣。

雷瑾亦暗自点头，果然这名声在外的口碑并非虚言，前头出场地已经如此，想来压轴的柳麻子本人，他出场时更是绝妙好书了。

直到《西厢》与《水浒》中的几个段子法曲一一说唱了，又加了《十五贯》《春灯谜》两节，柳麻子这才从后登台——人如其号，一脸的麻子，相貌却是丑陋，不过眼目流利，月白色的道袍却又衬出一种飘逸气度。

两片铁简一响，鼓声梆梆，便是五音俱出，尚未发声，已是先声夺情。　柳麻子眼神只往台下这么一扫，底下已是鸦雀无声。

柳麻子上来一段儿《景阳冈武松打虎》，不但与《水浒传》中故事大异，而且与前面几位登台说书者的水浒故事也不相同。

这柳麻子一路说《打虎》，干脆利落，找截干净，声如巨钟，说至紧要处，叱咤叫喊，汹汹崩屋，使人仿佛亲历其境，有若亲眼所见，亲耳所闻。　謈地一吼时，四壁仿佛都瓮瓮有声，场中之人皆屏息静坐，倾耳听之。

忽又拭桌剪灯，素瓷静递，款款言之，疾徐轻重，吞吐抑扬，入情入理，入筋入骨，仅此一节《打虎》，已是不同凡响。

雷瑾忽然心中一动，偏头望去——却见是一个胖子挤在台前侧边的角落——雷氏一族从‘九天殷雷’诀中衍生变化出来的‘雷霆锁魂’，最重直觉，讲究心忘手，手忘心，心手两相忘的忘我境，实质也还是直指真如，锁攫本来面目的玄微精妙法门，雷家地箭术、‘雷枪’、‘鬼斧’等沙场战技，都与这‘雷霆锁魂’有着微妙地关联。　以雷瑾现在所能达到的修行层次，任何人地有意窥视或者有威胁的危险临近，在相当远地距离内都会激起他的本能直觉感应。　并不需要他心神贯注，聚精会神。

目光相交的刹那，胖子已然露出一脸的憨笑，示意自己并无恶意——这胖子正是海贵，他来得迟了，却是好不容易拿银子在靠近前排的人堆里，砸出了一条夹缝暂且容身。　但只能在侧边的角落里窝着了。

这胖子，好不好的练什么三玄教地“龟背图”。　莫不成，还真的以为那就是‘龙马驮洛书，神龟出河图’？

雷瑾心里嘀咕着，浑然不顾因为他地那一瞥，导致了二十几道阴森冰寒的凶狠目光，从不同的角度落在了海贵身上，好象毒蛇望着自己餐盘上的肥青蛙。　这种碜人目光，换谁也不易消受——胖子海贵立刻冷汗下来，目光若是可以杀人发话，海贵怀疑自己可能已经被目光凌迟碎剐了。

台上的柳麻子，这时却是鼓声一挝，开讲《土地宝卷》——这说得是比《西游记》中的孙悟空还横三分的土地公公大闹天宫。

话说，那土地公公上到天界，想进南天门里闲逛一番开开眼界——守卫天宫地天兵天将自然阻挡着不让他进：‘你这老头。　不知贵贱，不晓高低！　你能在这里撒野么？’

天兵天将连推带搡，只不让进，土地恼了，动拐打去，天将一躲。　这拐打在南天门上，便将天门砸开了。　玉帝调遣天兵天将围剿，却是连番大败，二十八宿、九曜星官等满天神仙被打的个个着伤，头破血流。　玉帝无奈，向佛求救，佛祖遣派四大天王、八大金刚助阵，岂知还是招架不住，又调动曾经大闹天宫的孙行者与土地对阵，谁知连齐天大圣也败了。

真是‘土地拐一根。　神仙敌不住。　’。　连如来佛祖也得感叹：“冒犯土地，我也难敌。　”

柳麻子口中说。　手中舞，将个土地公公与天界众神不得不说的故事，敷演的是紧张刺激，引人入胜，又不乏插科打诨轻松有趣之处，真好比是生公说法，天花乱坠，顽石点头；台下听书人众，大多也听的如痴如醉，叹为观止。

只有少部分人，听得浑身火热冒汗，比如海贵——地位卑微的土地，不尊贵贱，不守天条，把个天宫搅得灰头土脸落花流水，这可谓是不忠之至的造反言论，‘启奸雄之心，开叛逆之路’——虽然斯时斯地地江南大地，乃至整个帝国，这其实已经是见多不怪的寻常事情了。

国朝太祖立法刚猛森严，可谓是杀人如麻，然而不过五十年而已，太祖太宗时所立的祖制成法，却再也难以不折不扣的遵照施行下去，只得或明或暗的变通——任何个人的心念意志，在天运气数地大势面前，都是螳臂当车，无法对抗。　世界大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡，历来如是，历来如是。

帝国近百年来，在不少国家大事上，几代皇帝的粗胳膊，却硬是拗不过儒家文官集团的大腿，有些事，皇帝也就只得无可奈何地听任文官们话事了。　现如今，‘非君’已成帝国潮流，在朝的大僚，每上题本奏章都是直言不讳，语多讥嘲讽刺，悖逆犯上之语也未必少见——反正先后几任皇帝，也都不怎么勤政，甚至还出了位几十年不上朝的皇帝，而且朝臣们的奏章，只要不是太过分，皇帝也根本懒得与臣工们计较理论。　皇帝不问政事，帝国却也照样儿按着潜规则运转，似乎比皇帝励精图治的年份，还要政治清明得多。　这或者就是歪打正着的无为而治，皇帝垂拱而天下‘治’了。

在朝大官僚尚且如此，在野的士大夫就更是肆无忌惮——归庄的一曲《万古愁》，从秦始皇、汉高祖一路骂到唐宗、宋祖，话说帝国数千年来，根本就没有什么明君圣主；文坛领袖王世贞撰写《鸣凤记》杂剧戏曲，痛斥当政权相，揶揄世宗皇帝，直白无隐；街谈巷议更是多有讥评朝政地情景，似乎酒肆饭馆里边贴地‘莫谈国事’纸条，真的成了废纸一般（当然不是真地成了废纸，所谓法不责众，皇家密探力不从心，管不过来，些小‘琐事’也就只能睁只眼闭只眼罢了）。

私议朝政，再也不是街头巷尾，口喃耳语而已，往往通衢闹市唱词说书之辈，公然编成说书套数，略无顾忌，所言皆是朝廷种种失败，人无不乐听者——盖民众心有怨愤，故皆喜听此种言语尔。

海贵这一想到平虏侯那显赫的身分地位，就在想，象雷瑾这样当权柄政的西北土皇帝，听到这种‘不忠’‘犯上’的言语，又会是什么反应？——但他终究不敢再去窥视雷瑾等人的动静了，现在还有好几道阴森的目光，时不时从他身上掠过——芒刺在背，焉敢再生枝节？

……

柳麻子的说书，固然精彩绝伦。　但雷瑾此时，倒也并不象海贵臆测中的那样，十分在意其中是不是有什么‘不忠’‘犯上’的悖逆言语和隐藏意图——

一来，西北的说书弹唱艺人，大多控制在内务安全署和通政司手里，剩下的一小部分也多少接受了西北幕府的资助，敌对者很难利用这些说书弹唱艺人来煽动下层的不满。　这方面的顾虑，至少在眼前的几年不需要他操心，最多也就是引起雷瑾一点点关注的热情而已；

二来，西北目前的政局，雷瑾自信能够完全控制，没必要为些少悖逆言语就草木皆兵；

三来，雷瑾这时还稍稍有点走神——他答应身边女人们的要求来听书，仍然附带着有点避嫌的意思。　固然是杀人放火金腰带，但血腥沾多了，也未必很光彩，没必要沾的血腥还是不沾的好，能避嫌时且避嫌。

今晚星光灿烂，却也不缺少血腥。

有人在舒舒服服喝茶听书，也有人在生死一发间挣命。

第二章　说书夜（下）

安庆府。

普天之下的任何一座埠头，都可以找到改铸金银的非法私铸工场。

这一夜，江畔的一座私铸工场，炉火正旺，数十名只穿犊鼻裤头的赤裸大汉，正在改铸金银，铸造伪劣制钱——虽然南直隶西江总督衙门与帝国五大钱庄联手，发行了金银铸币和银钞票，但金锭银锞也还在流通使用——私铸向来能赚取惊人厚利，很多人愿意为此不惜身家性命地冒险。

这是安庆府一带最大的两家私铸工场之一，工场派出的暗哨、警卫相当不少，防范不可谓不严密——有道是人无横财不富，这年头结伙抢劫私铸工场的金山银山，那就是发大财的捷径之一——私铸工场的巡哨和防范，要是粗疏马虎，做得不够严密不够小心，那岂非是插标卖首招灾引祸，跟银子有仇？

然而，蒙面匪盗还是神不知鬼不觉地便光临了工场。

黑夜中，杀戮无声无息，顷刻间血流成河。

世上钱庄、银号、当铺、典押、帐局，但有官凭执照、公家批文在手的，这等开门经营金银开炉营铸、存柜开票、周转流通、放贷生息、融通拆借、轧调头寸、结算汇兑等生意的商行铺号，也算是光明正大的正行商家。　（头寸，即款项）

还有一等商行，也干的是这一行金银铜钱开炉营铸、周转流通、放贷生息等生意，却是掩人耳目不欲人知。　也没有官凭执照、公家批文在手，这些钱庄既不课税，也不向官府缴纳每年地‘贴钱’，说起来就是违例非法的勾当。　不过，这类钱庄银号背后大多有本地势豪作后盾，又秉持做熟不做生的规矩，倒也不怕走了风声。

刘员外是一位殷实地主。　在庐州府，他还是盛源炉房的大东家。　拥有合法的金银改铸工场，大批官私金银锭子和各色散碎银两，汇聚在他的炉房里改铸，最后大量交付客商的，都是整箱整箱清一色经过合法改铸，划一规格地金银锭子，这些改铸好的‘出炉银’都有案模铸造印记和暗记。　表面上全都是‘合法’地。

但刘员外事实上不只经营着表面上合法的炉房，也经营着地下钱庄，每天论箱的金银进出，一天多少的金银出入，经手的银票、庄票、官票、汇票、凭贴、兑贴、期贴、金银、制钱连他自己都不怎么清楚……

几乎没有人知道，刘员外是‘跋折罗’门中的居士和俗家门徒——这是一个很小，甚至不怎么为人所知的佛门小宗派，但在江湖道上。　‘跋折罗’地名号自有其地位。　‘跋折罗’是古天竺梵语，大概就是‘金刚’的意思，‘跋折罗’宗历代相传的‘跋折罗金刚力’，是相当刚猛霸道的武修法门，跋折罗掌，开山裂石。　当之者死，非同小可。　‘跋折罗’由于承袭的是小乘佛法，它的‘跋折罗金刚力’越是刚猛霸道，越是被大乘教派僧众嗤之以鼻，认为这是舍本逐末的皮相小道，着相而执着，不入大乘法眼——佛门大乘一脉向来认为，真正的佛法绝对不应以神通为是。

但不管怎么说，这门‘跋折罗金刚力’地刚猛霸道，是任何人都不敢小觑的。　任何人在招惹‘跋折罗’之前。　都应该好生的想清楚后果。

然而，破门劫财的匪盗。　还是在这一晚，破门而入，杀入刘氏庄堡，一时间刀光剑影，血雨腥风。

秋华——也就是刘员外，秋华是其真名——此时正陷入数名强敌的围攻当中，好生狼狈。

整个刘氏庄堡已经陷入火海，四处陷入苦斗厮杀，但是已经无力回天，庄上虽然在最近加强的戒备，但仍然有些猝不及防，来敌疾如风雨一般强攻入庄，且实力明显在刘氏庄堡之上，攻拔庄堡那是早早晚晚地事情。

一支长剑，一口雁翎刀，一杆钢叉，各取方位，封死了所有的闪避路线。

秋华一退再退，被逼进死角。

“呀——！”低叱声中，剑影横空，动如脱兔，直刺秋华前胸七坎要穴。

幽芒流萤，寒光如缕。

精钢揉和了青铜打造的护臂，闪电斜封来敌剑势，秋华踏九宫步跳跃横移，斜拖七星步，再变弓箭步，化形意架子，倏踩趟泥步，转身，换掌，出腿，鸡形步转身，后退一步，上体后仰，倒地闪过直搠过来的钢叉。

雁翎刀从侧后劈出，无声无息，宛如柳絮随风舞，寂然了无声，刀尖的锋锐反刃微微颤震，使得如此迅雷疾风般的霸道刀势，竟然是如此默无声息。

诡异！

阴险！

凶猛！

“噗”的一声闷响。

金铁相交，声如败革，完全违反格致物理，令人心中凛凛。

秋华左手的护臂中，不知什么时候滑出了一口牛耳尖刀，格住了这一刀，凶猛力道骤然迸发。

雁翎刀上的力道极为猛烈，宛如大江奔流，汹涌的暗劲无了无休，逆袭上攻。

秋华整个左膀被这猛烈无比地力道冲击，瞬间完全麻痹，手中地牛耳尖刀，也拿捏不住。

身形后仰的秋华，足尖顺势一拧，侧身以右手护臂迎上前推地刀尖，一沾一带，以卸劲手法化解敌刀暗劲，顺势借力飞窜欲逃——事已不可为矣，倔强死撑不得。

一声