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芙爱维尔海的人鱼-第4部分
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“别这么说嘛，亲爱的费伦，”诺兰教授大大咧咧地勾住他的肩，“小迪伦喜欢芙爱维尔海，这里的主人也欢迎他留下——不会有比这里更适合他的海域了！”
对于诺曼教授的结论，费伦不置可否。
在吵闹的控制室里，似乎只有他和他那些来自辛格海的同事们还在认真做着记录。
时间已经快接近中午，埃尔罗伊还没有做出回应。
费伦担心埃尔罗伊错过了早晨他们和迪伦的交谈，当他把这个忧虑说出来时，芙爱维尔海的研究员们纷纷表示不用担心，“我们可以持续实验，确保让他听见”。
这帮无法令人放心的家伙让费伦咽回了“如果激怒了埃尔罗伊该怎么办”的疑问，并暗自决定不再配合他们的胡闹。
午餐时，因为没人愿意离开控制室（轮值做饭的人员也拒绝离开），所有人都饿着肚子看着屏幕中的小人鱼追逐一条看起来就很肥美的红笛鲷。
迪伦的捕食很顺利，鱼骨和几乎完整的鱼皮被随手丢开，剔出的细腻鱼肉被他捏在手中。迪伦询问过一直跟着他的水下摄像机的作用，费伦也向他解释过。现在，吃多了点心的小人鱼显然不算太饿，他炫耀地在摄像机前晃动那两片形状漂亮的鱼肉，然后慢条斯理地切成小块送入口中。
顿时，胃部的哀鸣和着吞口水的响动充满了控制室。
“小甜心学坏了！”一半的人在哀嚎。
“埃尔罗伊在干什么？怎么还没有反应？”另一半在迁怒。
就在大家准备屈服地出去觅食时，海豚群出现了。
这一次它们并没有带来食物，但它们似乎捎来了埃尔罗伊的讯息。
一条海豚亲昵地在迪伦身边转圈，然后朝向某个方向游动，看起来是在示意迪伦跟上。
小人鱼没有犹豫，跟了过去。
他们游出的距离不算太远，目的地就在暗礁区的边缘。
多台摄像机的接力让兴奋的研究员们看到了埃尔罗伊的礼物。
那应该是一条项链，被挂放在一块凸起的珊瑚礁上。因为水深超过了三十米，微弱的自然光很难让人把它和周围的水生物区分开来。迪伦最初也没有注意到它，是海豚用顶碰的提示把游过头的小人鱼带回到礼物面前。
迪伦盯着礁石，表情有些不明所以。他扭头向身边看了看，然后灵巧地一甩鱼尾，冲到摄像机前。屏幕上的画面开始剧烈晃动，研究员们被吓了一跳，但镜头中越来越近的礁石很快让大家明白过来：迪伦把自带照明的水下摄像机抱到了礁石前。
聚焦的短波光直直照射在礼物上，镜头中的明亮反光让人忍不住避开视线。
“是宝石项链？”有人猜测，“这种反光程度，应该是切割过的宝石。芙爱维尔海的沉船不少，埃尔罗伊大概是在沉船里找到了‘会闪光’的礼物。”
早晨温蒂的戒指掉进水桶只是个意外，在去找小人鱼的路上，费伦就已经发现了那枚戒指。但因为诺兰教授的坚持，费伦把戒指放回了桶中，让它成为早间实验的一部分。
现在，费伦和诺兰教授的想法都得到了证实：埃尔罗伊确实在偷听他们的谈话，而且他也确实在努力挽回自己留给迪伦的糟糕印象。
“为了和小迪伦搞好关系，国王陛下居然亲自跑来偷听！”“埃尔罗伊居然对同族这么和善！”“他一定没有过朋友！”“怎么办？我现在觉得埃尔罗伊那家伙也有点可爱了！”
气氛欢腾的讨论宣告了实验成功，“偷听的国王”和（假想中的）埃尔罗伊在沉船残骸里辛苦找寻礼物的画面让饱受欺凌的研究员们充满得胜般的满足感。
下午，迟到的午餐在大家的强烈要求下变成了小型的自助酒宴，等费伦忍无可忍地提出要去和小人鱼见面时，餐厅里已经醉倒了一半的人。
费伦和自己的一位老同事驾船来到暗礁区。
迪伦浮在水面，正在摆弄手里的东西，他隔着很远就认出了汽艇上的人。
“我收到一条亮闪闪的项链。”迪伦举着那件礼物冲他们招手，芙爱维尔热烈的阳光在他的手掌和小臂上凝成明亮的晶点。
费伦关上发动机，让小船漂到他的面前。
“可以让我看看吗？”费伦向他伸出手。
小人鱼一边点头，一边把项链放在他的手中。
“哟！”同事吹了一声口哨，惊奇地指着项链，“是钻石的吗？这么大的钻我还是第一次见到。”
费伦估算了一下掌中的分量，又把那枚茶色的项坠对向太阳，不久，他确认地告诉同事：“是钻石——如果你关注过前几年的新闻，应该能够认出它的。”
“黄金之眼”，420克拉的橄榄形刻面钻石，搭配76颗不同形状的极白钻石，整条项链的价值高达6800万。
“五年前‘伊莎贝拉公主’号沉没之后，这条项链就不知所踪了。很多人相信它是随着船的一部分沉入了海沟。”费伦看着一脸震惊的同事，继续补充道，“现在，它的价格应该超过8000万了。”
这些话费伦并没有用电脑进行翻译，他把项链递还给小人鱼：“需要我帮你戴上吗？”
迪伦摇摇头，用手指挑着它，小声嘟囔：“太麻烦了，会勾到头发和水草。”
他的兴致听起来不高，费伦有趣地问他：“你不喜欢它吗？”
迪伦张开嘴，刚要回答，又犹豫起来：“埃尔罗伊是不是听到了我们之前说的话？”
芙爱维尔海主人送出的礼物太过明确，即使费伦还没有向小人鱼解释什么，迪伦也猜到了交谈被旁听的可能。
费伦没有出声，只是点了一下头。
“好吧，”小人鱼轻轻叹了一口气，然后用“不喜欢”的表情回答道，“我喜欢这条项链。”
第14章
很明显，迪伦的善意顺利传达给了埃尔罗伊。
这位神出鬼没的旁听者不再做出显眼的事，然而，在接下来的时间里，芙爱维尔海的氛围却变得前所未有的和谐。
对于这一点，感受最深的莫过于人工岛上的人类们。
虽然迪伦轻易原谅埃尔罗伊让许多人感到遗憾，但它带来的后续发展却让每个人都欣喜万分：芙爱维尔海的坏脾气领主似乎放弃了把他们撵走的打算。
“没有鸟群，没有新的折磨手段——一个月！”人工岛上的研究员们几乎要喜极而泣了，“真不敢相信！我们居然和平地度过了一个月！”
这样的喜悦，没有经历过那些黑暗时光的费伦实在很难感同身受——更何况，他也不认为埃尔罗伊真的会就此容忍人类在这片海域常驻下去。
费伦相信，埃尔罗伊只是因为有了更感兴趣的事物，才会暂时放过自己的老对手，而令他产生如此兴趣的，就只可能是迪伦。
“我不喜欢这样。”迪伦把音量控制得很小，皱起的眉头让他显得闷闷不乐，“这样唱歌很难受。”
这是每天的谈话时间，地点依旧是在迪伦喜欢的暗礁区。
费伦坐在船舷，手中的电脑播放出安抚的旋律：“抱歉，我们还没能估算出埃尔罗伊的听力范围，如果不想被他听到，目前就只能这样了。”
“嗯……”小人鱼扶着船身，不住地用鱼尾拍打水面。
哗哗的水声让费伦发出的问询有些模糊：“发生了什么吗？你今天好像不太开心。”
迪伦停住了拍水的动作，抱怨地告诉自己的研究员：“我又看到他了。”
“埃尔罗伊？在人工岛的附近？”费伦有些惊讶：岛周的摄像机并没有拍到埃尔罗伊的身影。
“他和海豚们在一起。”小人鱼的表情相当困惑，“那里没有什么鱼，他看起来也不像是在抓鱼。我原本想和他打招呼的，但他一看见我就转身走了——我不明白他究竟想要做什么。”
同样的不解也困扰着费伦。
这样的情况已经不是第一次发生了。
埃尔罗伊很在意自己的新朋友，这一点在此前的实验中已经得到充分的证实。迪伦表示同意和解之后，费伦和同事们本以为埃尔罗伊会就此成为一位可靠的伙伴，可芙爱维尔海的领主显然比他们想象得更加特立独行。
没有亲切的交流，也没有生存技能的教导，埃尔罗伊的态度看起来和之前一样冷淡，即使迪伦主动唱出问候的曲调，他也从未有过回应。
“也许这家伙的性格就是这么孤僻？”类似的猜测流传开来。
而就在大家快要接受这个解释时，小人鱼却开始抱怨起埃尔罗伊时不时出现在他周边的行径。
是的，只是“出现”一下，没有对话，甚至连眼神的交流都没有。
有许多次，迪伦发现他时，他已经游开很远了。
“他到底想做什么？”迪伦又开始拍打水面，他的情绪不好，唱出的旋律变得激烈，“他为什么不愿意和我说话？”
音量被故意提高，如果那位旁听爱好者就在附近，那么他一定不会听漏小人鱼的质疑和不满。
这样的烦躁状态，迪伦已经保持了好几天。费伦注意到，小人鱼的食量变大了，他捕猎的次数比以往更多，采取的手段更为粗暴，捉到鱼后，也不再有耐性慢慢把鱼皮剥下来。
“是因为埃尔罗伊的举动感到心烦吗？”费伦看着小人鱼不断甩动的尾巴，总觉得理由不只是这样。
迪伦的性格很好，虽然偶尔也会记仇，但大部分时间他其实并不在意那些会令人心烦的事。像现在这样发泄式地反复质问，并不符合小人鱼一贯的表现。
“海尔曼，你有没有考虑过可能是青春期的影响？”在当天稍晚一些的例会上，有一位同事为费伦提供了思路，“按照小迪伦的生长情况，他应该正处在生理和心理的发育高峰阶段，出现情绪波动是很正常的。在过去一个月里，他已经完全适应了芙爱维尔海的环境，而埃尔罗伊又愿意和他成为朋友，现在，他已经不需要为了自身安全刻意控制情绪了，不是吗？”
这个观点的支持者很多，费伦也表示认同。
小人鱼的反常状态基本得到了解释，另一位人鱼的怪异行为却还是令人一头雾水。
埃尔罗伊究竟想干什么？他的那些没有先例可寻的行为又代表什么？
猜想不断被提出，又不断被否定。
“想想看！”诺兰教授想到一个新点子，他站起来，如同站在大学的讲台前，“人鱼和人类的大脑构造很相似，如果埃尔罗伊是人类，他的这些举动该如何解读？”
“呃，一个跟踪狂？”有人随口给出了答案。
哄笑声响成一片。
玩笑让讨论的气氛更加轻松了。
几位凑在一起的女性研究员用不低的音量说出了她们的想法：“如果埃尔罗伊是人类，我会觉得他或许是恋爱了——而且，是十分笨拙的那种。”
“就像你在学校里遇见一位漂亮姑娘，你知道她的名字、班级，或许还知道她是拉拉队的队长，但你不知道她喜欢的究竟是橄榄球队的大个子，还是你这样总是拿A＋的好学生。你试图和她搭话，于是你不断地制造偶遇。有时候你会成功，但当她用那双迷人的眼睛看向你——哈！你的A＋大脑就死机了！”说话的姑娘似乎想起什么有趣的回忆，她的笑容变得甜蜜，“在爱情面前，笨拙的人总是落荒而逃。”
“有意思的想法。”诺兰教授像点评学生的答案一样一本正经。
但在费伦看来，教授本人很可能和“学生”持有着相同的观点，因为他很快就接着这个观点说了起来：“如果——我们假设——埃尔罗伊是因为喜欢小迪伦所以才出现在他周围，那么，他不用唱歌的方式回应小家伙，会不会是因为害羞？”
“害羞的埃尔罗伊”，这个想法让室内瞬间充满“哦哦”的怪叫。
费伦想象了一下照片中的冷峻人鱼做出害羞表情的样子，顿时控制不住地打了一个寒战。
“我觉得这个假设糟透了。”他向诺兰教授抗议。
对方无所谓地耸了耸肩：“反正我们只是随便想想——埃尔罗伊那家伙的真实意图只有他自己知道。”
第15章
不严肃的讨论会几乎每夜都会举行，像这种毫无事实依据的假想，已经多到连进行记录的必要都没有了。
例会的气氛很热烈，每个参与者都无比积极，但在热闹的表象之下，存在的却是芙爱维尔人工岛全体工作人员自虐般的空虚。
——没有鸟群，没有层出不穷的新招数，同样也没有值得记录的新内容：声波、影像、捕猎痕迹，什么都没有。除了从迪伦那里获得的讯息，埃尔罗伊低调得近乎消失。
人工岛已经有段时间没能获得关于埃尔罗伊的有效信息了。为了继续对人鱼的研究工作，也为了避免过度的空虚让人对鸟粪雨产生怀念，人工岛正在把工作重心转移到迪伦身上。费伦和来自辛格海的同事们终于递交了调动申请，那艘远洋轮也已经驶离。
迪伦的配合让芙爱维尔人工岛的工作很顺利，但是，当一天结束，大家聚在一起交流工作心得时，无论开始的话题是什么，最终总会演变成对埃尔罗伊的编排。
就像现在。
费伦端着自己的马克杯，默默走到墙角的位置，在那里，他的老同事们正用和他一样的无奈神情旁观这帮为（自己想象的）埃尔罗伊的感情问题而情绪高昂的家伙。
“我算是看透了，”同事对费伦说，“他们是真的深爱着自己的国王陛下。”
费伦点头表示赞同。
简单点评完芙爱维尔研究员们的口是心非，辛格海的小团体把注意力转回到他们所在意的人鱼身上。
“迪伦最近吃得很多，但是从录像上看，他好像比之前更瘦了。”“我也这么觉得。”“是心情不好的缘故吗？”“也可能是他长个子了。”
与周围气氛格格不入的讨论正常而和谐。
“这才是人鱼研究员该聊的话题。”费伦这么想着，又扫了一眼欢腾的人群。
很凑巧地，在他看过去的同时，诺兰教授也在向墙角的方向张望。意外对接的视线让教授露出笑容，向着费伦他们走了过来。
“你们在聊什么？看起来很严肃。”诺兰教授问道。
“在说迪伦的事。”费伦告诉他，“小家伙看起来瘦了。”
“我记得明天应该是给小迪伦测量新数据的日子？”
“是的。”
教授的表情变得遗憾：“真希望和你们一起去，不过明天我得到附近的岛上收集生物样本——希望小迪伦没什么问题。”
第二天，费伦和同事们在和小人鱼约好的时间里来到海上。
扬声器像以往那样反复播放呼唤的旋律，可这一次迪伦却迟迟没有露面。
“该不会出什么事了吧？”担忧和焦虑随着时间的推移不断加重，船上的人却只能等待。
所幸的是，大家脑袋里的糟糕念头没有一个成真，半个小时之后，迪伦来到了船边。
“你们等了很久吧？”小人鱼一脸懊恼，唱出带着歉意的歌声，“我没有睡好……刚才睡过了时间……”
“没睡好？为什么？”大家敏锐地挑出了重点。
迪伦情绪低落地哼出一个长音，然后做出平躺的动作，让尾巴浮上水面。“我的尾巴很难受，”他皱着眉，没有像昨天那样拍打鱼尾，“又酸又疼。”
早已穿好潜水服的费伦和一位同事滑入水中，他们在简单检查之后，确定了迪伦不舒服的原因：生长期骨痛。
“你在长大，昨天又一直在甩尾巴，晚上才会难受。”费伦把原因解释给他听。
迪伦发出细碎的抱怨声。他的音节太过零碎，节奏也偏快，在不借助电脑的情况下，费伦只听清了一个词——还是人类语言的单词：埃尔罗伊。
“你在埋怨埃尔罗伊，是吗？”费伦笑了，“你这是迁怒。”
身体不适的小人鱼微微扭动鱼尾，音调柔和的嘟囔声很像在撒娇。
时间已经不算早了，费伦和同事开始进入今天的正题。他们要用卷尺为迪伦测量体长，为了不让小人鱼太过无聊，船上的人会用电脑和他聊天。
“诺兰教授在附近的岛上发现一种快要灭绝的鸟。”
“埃尔罗伊％#@……”
“温蒂说等采集完数据之后她会来给你送点心。”
“埃尔罗伊￥@#￥％……”
船上的同事十分无奈：“海尔曼，你不管管吗？”
费伦看了看毫无配合聊天打算的小人鱼，妥协地告诉同事：“迪伦不太舒服，他不想聊天的话就算了。”
同事表示了解，可在他准备收起电脑时，迪伦却又开始主动和他搭话。
“你们知道埃尔罗伊不和我说话的原因了吗？”小人鱼对这个问题耿耿于怀。
同事只得再次打开模拟人鱼语言的程序：“还不知道。”
“那他为什么总出现在我身边？”
同事敲出几个音——费伦已经听出那是“不知道”的前几个音了，但同事突然又改了主意。他哈哈笑着，给出了昨晚芙爱维尔研究员们的假设：“可能是因为他喜欢你。”
“咦？”迪伦惊讶地瞪大了眼睛。
人鱼语言中普通的“喜欢”和代表爱的“喜欢”是不同的两段旋律，刚才电脑模拟出的曲调，是属于爱的。
这是一个程度很深的表达，它让迪伦的讶异迅速变成了脸上的红晕。迪伦看起来有些不知所措，片刻之后，他抿起唇，低头向水下钻去。
小人鱼害羞的举动让费伦进行到一半的测量又得重新开始，费伦用眼神向恶作剧的同事表达了“之后找你算账”的问候，然后伸手接管了同事的电脑。
“迪伦，”他在屏幕上敲出新的旋律，“刚才的话只是开玩笑的，你不用在意。”
过了一会儿，小人鱼回到水面。“开玩笑？”他向费伦确认。
费伦点点头：“只是个玩笑。”
迪伦的神态明显放松下来。“不是真的就好。”他小声地哼唱，脸上的红晕还没有完全消失。
费伦的指尖在屏幕上划动，还准备再说些什么安抚的话。
一段不带感情色彩的旋律却突兀地插了进来。
“为什么？”那个低沉的声音问道，“为什么不是真的就好？”
第16章
问话的内容暴露出声音主人的某些行径，但他似乎对此毫不在意。
预料之外的展开让这一小片海域陷入了暂时性的沉默：小迪伦应该是在为埃尔罗伊的突然发声惊讶，而人类们却已经快要抓狂。
“他这是什么意思？！”面面相觑的研究员们从彼此眼中看到了同样的震惊。
过分平淡的曲调使大家无法判断芙爱维尔海的旁听爱好者究竟是随口提问，还是在认真要求答案，如果是后者……费伦扶住了船身，以免身体失去平衡。
“为什么不是真的就好”，这个问句实在包含了太多的信息。费伦几乎是在听懂它的瞬间就想起了昨夜的讨论会。
“该不会真被他们说中了吧……”埃尔罗伊听起来很近，但思绪的繁杂让费伦没能判断出声音传来的方向。他看向小人鱼，希望得到点提示。
迪伦确实找到了正确的声源，并且已经转向那里。
费伦顺着他的视线看过去：就在不远处，海面正荡出不寻常的波纹。
模糊的影子在接近那里。
他的动作悄无声息，轻易就会被忽略；但当他破水而出，海水和阳光便共同为他雕凿出最炫目的轮廓。
埃尔罗伊，这位芙爱维尔海的主人就像太阳本身，轻易吸引了所有人的目光。
他的形象是如此清晰，甚至芙爱维尔人工岛的全部记录中都从未过这样近距离的接触；可是，在场的人鱼研究员们却没能够分神观察他的体貌特征。
埃尔罗伊在看他们——那双小迪伦曾经提起的灰色眼睛正以审视的目光扫过海域的外来者们。
锐利的目光如有实质。没有人贸然出声，浓烈的压迫感让大家本能地选择保持安静。
“哗！”
在静默之中，迪伦突然甩了一下尾巴。
他像是刚刚反应过来，原本就带着红晕的脸蛋涨得通红：“你又在偷听！”
小人鱼的指责带着羞恼的颤音，但被指责的一方却没有反省的迹象。埃尔罗伊只是微微转动视线，把目光收拢在迪伦身上。
小人鱼向水下缩了缩，却没有回避埃尔罗伊的注视。
“你要离开这里？”芙爱维尔海的主人再次开口哼唱，他的曲调依旧听不出情绪，问出的问题也显得莫名其妙。
迪伦疑惑地瞪着他，过了一会才皱着眉反问：“你在赶我走？”
“不……”埃尔罗伊哼出否定的前音，却没有把那个小节唱完。俊美的成年人鱼似乎在犹豫着什么，微妙的态度让他的气势缓和了许多。
“你到底想说什么？”
迪伦的情绪开始烦躁，他用力甩动了两下尾巴，但因为身体上的不适，这个发泄的举动并没有持续。
埃尔罗伊显然是感受到了小人鱼的催促和不满，很快，他唱出了新的问句：“你来到我的海，却不希望得到我的喜爱？”
“嗯？”迪伦露出了没有听懂的表情。
埃尔罗伊移开了视线，不再看着迪伦。“你要求成为我的伴侣，却不希望我的喜爱……”歌声中出现了叹音，“你是想带着孩子离开吗？”
“……”
迪伦轻眨了一下眼睛，放弃地转向自己的研究员。
“你听懂他在说什么了吗？”小人鱼这样询问人类。
费伦坚定地摇头。
电脑已经译出了埃尔罗伊的歌声，但是，译出的结果怎么看都不像是没问题。疑惑和混乱让研究员们遗忘了来自埃尔罗伊的压力，在确认程序运行正常之后，他们开始分析埃尔罗伊想要表达的意思。
“小迪伦什么时候要求过成为他的伴侣？”“一直以来不是他在跟着小家伙吗？”“埃尔罗伊究竟在想什么？”“他说到了‘孩子’？见鬼的，这个词是怎么冒出来的？”
人类的讨论毫无头绪。
迪伦也是一头雾水。
小人鱼过于状况外的反应让埃尔罗伊皱起了眉。
“你希望我们成为伴侣，”埃尔罗伊放慢了节奏，这让他的歌声变得更加低沉，“而我答应了你。”
“我没有！”迪伦立刻否定，曲调因激动而高亢，“我只询问过我们是否可成为朋友！”
“这和我说的有什么区别吗？”埃尔罗伊发出了一声轻笑——那并不是嘲笑，相反地，它显得无奈和包容。埃尔罗伊的心情似乎不坏，随后的歌声趋向轻快：“你在害羞吗？小姑娘？”
“什……咦？！”研究员们惊叫起来。
而在惊叫声中，迪伦非常、非常不开心地甩起尾巴。
“我不是小姑娘！”他瞪着对面的成年人鱼，用尾巴砸出巨大的水花。
已经不需要更多的提示，费伦和同事们都意识到了问题所在：埃尔罗伊误会了迪伦的性别，而且误会得相当深。
“我觉得，我们最好向埃尔罗伊解释一下，解开误会……”
同事忧心忡忡的建议还没有说完，沉默的芙爱维尔海主人突然开始移动。
他的速度极快，在大家有所反应之前，他已经冲到了迪伦的身边。小人鱼本能地潜向水下，却被对方牢牢抓住手臂拽入了怀中。
“迪伦！”费伦奋力向被抓住的小人鱼游去。
埃尔罗伊没有在意人类的举动，他轻易压制住同族的挣扎，一手向小人鱼的尾部探去。
人鱼的下身有着和鲸目生物类似的生殖裂。这道狭口被细小的软鳞覆盖，保护着其中的生殖器官。
埃尔罗伊的手指很快摸到了和鱼尾其他部位不同的鳞片。迪伦拼命甩动尾巴，试图避开，但埃尔罗伊用鱼尾缠住了他的，小人鱼的挣扎在成年同族的面前毫无作用。
人鱼的声波无法伤害同族，动弹不得的小人鱼在尝试过各种攻击性声波之后，终于发出惊恐的尖叫。
埃尔罗伊的意图很明显，他想要确认迪伦的性别，甚至他的手指已经在侵入那个狭小的缝隙。
——但是，他停下了。
迪伦还在尖叫，未经变声的嗓音渐渐带上哭腔。
埃尔罗伊动作轻微地抽回手，放开了对小人鱼的钳制。
“我不是想弄哭你。”他以一种和缓的曲调轻声地唱，“抱歉。别哭。”
第17章
埃尔罗伊的道歉起了反效果，原本还只是红着眼眶的小人鱼现在一边狠狠瞪他，一边控制不住地落下泪来。
费伦游近小人鱼身边，轻轻叫他：“迪伦……”
小人鱼没有回应，他的呼吸急切又混乱，海蓝色的眼睛满是泪光——他看起来委屈极了，却强撑着和埃尔罗伊对峙。
“迪伦……嗨，小家伙，看着我，好吗？”费伦觉得自己的心都在揪痛。他没有理睬近在咫尺的另一位人鱼，只是专注地呼唤着他的。
迪伦把视线移向自己的研究员，湿漉漉的睫毛不住轻颤，伴随着这份颤动，眼泪溢出了更多。迪伦抬起手臂，粗暴地揉掉那些眼泪——手腕上泛红的指痕因此暴露在了大家眼前。
“对不起。”埃尔罗伊再次道歉。他的声音压得很低，带着清晰可辨的懊恼。
芙爱维尔海领主难得的情绪外露没能引起现场研究员们的任何兴趣，这些来自辛格海的研究员此刻只是担心着自己孩子的普通人。
对于埃尔罗伊的道歉，唯一给出反应的就是迪伦。小人鱼发出了愤怒的短音，鱼尾也用力拍击起水面。
迪伦的抗拒十分明显，埃尔罗伊停下哼唱。对于现在的局面，这位成年人鱼显然也没有应对的经验。他待在原地，不再出声，只是沉默地注视迪伦。
费伦怀疑埃尔罗伊根本不清楚自己这样的注视会给人带来多么可怕的压迫感——就在他这么看着迪伦的时候，小人鱼的动作出现了明显的僵硬和变形。
为了不让情况更加恶化，费伦示意同事用电脑翻译他所说的话。
“埃尔罗伊，”他使用了这个称呼，“我知道，你明白这是我们对你的称呼。”
对方不置可否。
费伦也没有期待对方立刻给出回应：“你能先离开吗？你在这里只会让事情变得更糟。”
埃尔罗伊的视线偏转过来。
这种距离下看到对方的正脸让费伦情不自禁地屏住呼吸，片刻之后，他才继续道：“你并不想再吓到迪伦的，是吗？”
电脑合成的模拟歌声很直接，问询以最没有歧义的旋律送出。
埃尔罗伊不再看着人类，也不再去看迪伦，他的目光落在远方的海面，然后，他突然开口，唱出一小节电脑无法译出的旋律。
“我的名字。”他低唱着，翻身潜入水下。
就像出现时一样，芙爱维尔海的主人在极短的时间里又悄然消失在了海中。
海浪掩盖了人鱼的踪迹，却无法抚平这次接触造成的裂痕。
测量工作被取消，费伦和同事们试图检查小人鱼是否受伤
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